用完點心, 熱氣騰騰的菜肴就開始如流水一般端上了桌，除了酒樓裏菜單上已有的各色佳肴，小桌中間還有道不在常規菜單上的新菜——脆皮烤乳鴿。

這乳鴿是誘人的焦糖紅棕色, 堪堪有成年男子的手掌大小, 平常烤乳鴿是不去頭的，但考慮到今兒都是夫人小姐們, 說不得有人會怕這尖嘴的部分, 未免發生意外, 木恬就把乳鴿的頭給去了。

本來這個位置的菜定的是燒鵝, 謝盈過來確認菜單時卻說起有人往謝家送了一批乳鴿，若是木恬會做她就讓下人送過來。

乳鴿的體積小巧玲瓏, 肉質很是細嫩, 相比烤雞烤鴨等會更加入味，而且藥用價值豐富，吃起來很是滋補，一向是大戶人家餐桌上的珍奇佳肴。

木恬自然是應了下來，所以今天的宴席就沒上燒鵝, 而是換了這道脆皮烤乳鴿。

乳鴿昨夜已經先腌制了一整晚，等表皮風幹後木恬才開始進行烤制, 這樣烤出來會更香脆。

烤上一會兒，等乳鴿的表皮微微變紅時, 木恬就把它們取了出來，又刷上一層蜂蜜和糖調成的料汁, 再繼續烤一會兒就可以出爐了。

在座的都是講究儀態的女子, 肯定不能拿著乳鴿就啃, 所以旁邊服侍的人先動手將一只乳鴿切成了四半, 才退了下去。

切成四塊後, 每一塊剛好帶著鴿翅或鴿腿，有識貨的人一眼就看出了這是乳鴿，連忙夾了一塊到盤裏。

之所以叫脆皮烤乳鴿，是因為它外皮被烤得很幹，吃起來脆脆的。

謝盈挑了塊帶著鴿腿的，覺得還有些大，吃起來未免有些不雅，便又用筷子把鴿腿扯了下來，沒成想這乳鴿外皮看起來焦脆，動作時那帶著油脂肉汁卻瞬間從中間被撕開的位置爆了出來，刺激著人類最原始的食欲。

她眸色微動，夾起鴿腿期待地咬了一口。

鴿腿雖小，但上面的肉卻蠻多的，吃起來肉質鮮嫩，外皮酥脆，極其入味，謝盈不由暫時忘卻了作為主家要時刻註意每個賓客的責任，只沈浸在這美味中。

選木家酒樓果然沒錯！

有了漏奶華的經驗，周琦也不再矜持，眼看一桌的幾只乳鴿越來越少，連忙搶了一塊到盤裏。

她帶著的是鴿翅，肉少些但肉質緊實，嚼起來特別香，不但外皮焦脆，連裏面的骨頭都被烤酥了，上面連著的每一絲肉都香得不得了。

除了乳鴿，其他菜肴也都準備得很是精心，木恬還特意用上了上輩子那些高級餐廳的擺盤方式，最大的盤子裏食物只放在最中間一點兒。

加上這次宴會用的碗碟，都是謝家從庫房裏調出來的珍貴瓷器，比起原本酒樓為了防止損耗，控制成本采購的碗碟自然不同。

一點兒精致又色香味俱全的美味佳肴，擺在潔白如玉的瓷盤裏中間，旁邊還有各色花草和蘿蔔雕成的小動物裝飾，明明份量少了，但看起來仿佛貴了好幾倍。

吃飯之外，也得有些別的活動，酒樓內沒有戲臺，謝盈便請了幾個說書的女先生，或是講些故事，或是說幾個笑話逗趣。

因為都是女子，也不怕席間有些什麽不方便，她便讓人上了些些果酒，又行了幾輪酒令，把席間的氣氛推到了最高潮。

這頓宴席堪稱是賓盡主歡，眼見菜都上完了，大家也露出有些疲倦的神情，時間差不多時，謝盈便起身把客人一個個送走了。

不少人原本好好的，站起身後，臉色都不禁微微一變，隨後便把手搭在了小腹上，眼中似湧出些悔意，又很快被幸福的滿足感給占據了。

外出參加宴席，哪個女子不是打扮得精心無比，身上的裙衫都是新制的，收腰也是越細越好，才能顯出盈盈一握的纖腰來。

所以以前在席上，對吃食她們一向都是秉持著嘗過就好的準則，不敢多吃一點兒，可今日的菜肴實在美味，不知不覺間吃地有些撐了，坐著時還沒曾發現不對，這一站起來只覺腰間緊繃繃的。

心裏剛剛有點後悔，一想到席間那一道道美食，各家夫人小姐們不禁又沈浸在了回味之中，哪裏還能記得什麽準則，甚至紛紛在心中做出了決定。

下次再來木家酒樓，就把收腰放寬兩寸吧！

送走最後一個千金小姐，謝盈臉上的笑意又深了幾分，一轉身就看見了從後廚出來的木恬。

“今兒我可是憑著姐姐的手藝好好出了次風頭。”她此時還有些興奮，臉頰也紅撲撲的，“許多人都說以後她們要是想辦宴，肯定都選在木家酒樓呢。”

春日踏青，夏日避暑，秋日登高，冬日觀雪，還有數不清的賞花會、詩會等等各種名頭下的宴會，貫穿在這些大戶人家的女眷們一生中。

出嫁後還需管理家事，未嫁前基本都是清閑的，她們的日常便是穿梭在一場場或奢華或清貴的宴席之間，既是消遣寂寞，也是各家交際的場所。

所以，一名千金小姐能否操持好一場宴會，是她們展示自身能力的關鍵，也是將來能嫁到何等人家，是否能當好當家主母的展現。

謝盈正是待嫁的年紀，在外祖家待了大半年，錯過了不少交際機會。

這場宴會相當於宣告了她的回歸，重新在陽安鎮大戶人家的交際圈子裏亮相，也讓各家都看到了謝家姑娘的優秀。

所以賀清才會專門來幫忙操持，畢竟這也是關系到謝家聲譽的。

二人都知道，宴席的成功大半都要感謝木恬的好手藝，所以她們的這份滿意，也體現在了隨後送過來的的打賞銀子數額上。

除了直觀的銀子，宴席帶來的宣傳效果也很明顯。

就連最後幾家平日不常出門，或是因種種原因錯過了木家酒樓消息的人家，都開始往酒樓來了。

甚至周琦這種目下無塵之人，都帶著下人偷偷來了木家酒樓好幾次，隨後就不小心遇見了熟人，還被嘲諷了幾句，讓她面上頓時有些掛不住。

但在家躲了幾天後，周琦實在是舍不得心心念念的美味，想著面子丟都丟了，幹脆就不再遮遮掩掩，直接光明正大進了店，別人嘲笑時也不嘴硬了，利落承認了木家酒樓菜色令人驚艷，她在京城也沒嘗過此等美味。

這樣的坦誠之舉，倒是讓其他小姐們高看了她一眼，意外緩和了周琦在陽安鎮上層社交圈子裏的糟糕名聲。

除了這類散客的增加，木家酒樓還連續接到了好幾次包場的生意，還有特地來請廚師回家幫廚的，這些特殊項目，都交給陳淮統一處理了。

富貴人家辦宴席本就舍得花費，還有人以花費來進行攀比，陳淮了解他們的心態，舊shígG獨伽收起銀子來半點不手軟，賺得是盆滿缽滿，每次都笑得合不攏嘴。

眼看營業額節節攀升，木恬和他商量後幹脆給大家發了一次獎金，還給各店裏幾個表現突出之人提了月錢。

店裏生意好，東家又大方，哪有還能有更好的活計呢？

這幾乎是所有木家酒樓之人心裏的念頭，所以這段時間裏，酒樓裏的氣氛別提多歡快了，人人都是喜氣洋洋的。

但在距離城東分店一條街之隔的另一家酒樓裏，氣氛可就是另一個極端了。

“小的本來是讓他們破壞木家酒樓的生意，或者直接想辦法把木恬的手毀了，結果這幾人一直拖拖拉拉，恐怕是覺得……我們給的銀子不夠。”

兩月前還趾高氣昂的百味樓掌櫃，此時瘦得都要脫了形，眼眶深深地凹了下去，站在暗影裏時像是地獄裏的厲鬼一般。

“若不是你，我們怎麽會和木恬結了仇，讓她先和陳家搭上了線。”

最近的生意太差，原先那大腹便便的油膩東家都消瘦了不少，盯著面前的人，心裏無數次後悔當初聽了他的話。

百味樓在陽安鎮開了十幾年，中間也不是沒遇到過有威脅的對手，只是都被他們以各種手段壓垮了。

先是找人騷擾，栽贓陷害，沒達成目的就去各種挖人，還不行就以合作的名義投入資金，慢慢地想辦法把原來的人給擠走，只留下自己人。

通過這樣的手段，百味樓十幾年來，一直把陽安鎮最大也最高端的酒樓這個名頭牢牢地抓在手裏。

想到這裏，百味樓東家面色越發扭曲，不耐煩地揮了揮手。

“前面的事情就不說了，這次你找來那幾個木家人說是有用，結果銀子花了一堆，卻沒半點用處！在這樣下去，百味樓也就失去了存在的價值，你該知道到時候會是什麽下場！”

“木家人還有用！”

那掌櫃爬到百味樓東家腳下，磕頭磕得“砰砰”作響，臉上是孤註一擲的狂熱。

“我讓人去木家村問了，木恬從小就沒什麽膽子，想必是不知從哪裏學到了如今的手藝，又搭上了謝家和陳家，才僥幸讓木家酒樓火了起來。”

其他人還能離開百味樓，但上次他因為出了主意，讓百味樓的生意好了一陣，就被允許進入了城東後院的書房，知道了那讓人膽戰心驚的消息。

從知道那些事的一刻起，就已經走不了了，所以他想的這法子一定沒錯，也不能出錯！

“木恬是嫁出去沖喜後，才變成了如今的性子，她對家裏人越狠心，就說明越在意，既然木家人貪心，幹脆就讓他們作為籌碼。

木家可就這麽一個獨苗了，若是親弟弟的命擺在面前，她還能無動於衷嗎？”

作者有話說：

木恬：我不但無動於衷，我還拍手稱快呢！

下章解決這些人，把陽安鎮的事交代清楚，然後就是去府城和京城啦~

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