陸淵最近之所以如此忙碌, 就是因為這新縣令的到來。

壽宴的事之後，謝家一直在調查下毒之人的身份，越摸越深, 最後順著線查到了當時陽安鎮的縣令身上。

能被派到知賢書院所在之地的, 自然是太子一方信得過過的人。

但做了幾年縣令，他表面上是太子這邊的人, 背地裏早就被姚家給收買了。

這事傳到京城去, 立刻引起了軒然大波, 證據確鑿, 二皇子和姚家也元氣大傷。

上輩子謝院長中毒而亡，就是那縣令暗中封鎖了消息, 等太子黨反應過來時, 所有痕跡都被處理地一幹二凈了，只能不明不白吃了這暗虧。

如今因為木恬的出現，不但保下了謝院長，還揪出了這個暗中的釘子。

涉及到皇位之爭，這陽安鎮縣令一職, 就成了個燙手山芋，哪邊都不敢再沾手。

二皇子偃旗息鼓安分了起來, 太子為了表忠心加上向皇帝示弱，也沒做什麽, 最後被推到陽安鎮來的，就是如今的縣令, 寧遠侯嫡長子—楚洵。

“寧遠侯府向來只忠於皇上, 從不參與任何皇子之間的鬥爭, 所以才能安安穩穩延續到今天, 本來以楚洵世子的身份, 根本不會來當個小小的縣令，不過是皇上還想保姚貴妃和二皇子，才選了他來。”

聽了陸淵的解釋，木恬這才知道為何從沒聽過鎮上有姓楚的富貴人家，合著他們是從京城來的。

“你說的安安應該就是楚洵的兒子了，沒想到寧遠侯居然舍得讓他出京。”

換了個縣令，謝家自然收集了不少消息，陸淵又有上輩子的記憶，知道寧遠侯府的情況，才會有這樣的感慨。

楚家是隨著□□建立越朝的功臣，流傳至今很是顯赫，但一直有個陰影圍繞在他們身上，那就是子嗣稀少。

每代寧遠侯不論是鐘情於一人，還是後院姬妾繁多，能留下的孩子都不多，如今更是三代單傳，安安三歲時楚洵被派外任，為了確保絕對的安全，他就被留在了京城。

“怪不得安安會說溫姐姐不喜歡他，原來是從小就和爹娘分開了。”

木恬之前就覺得溫芷對安安的態度太過小心了，有種縱容般的寵愛，中間似乎還摻雜著愧疚，這樣一說，倒是能理解了。

陸淵想到謝家數次試探，都被楚洵給擋了下來，他已經外放攢了資歷，此時又被迫做了個小小縣令，過幾年就會調回京城，官職絕不會低。

謝院長逃過一劫，事情已經發生變化，不會再按著曾經的軌跡行進，雖然楚家只忠於皇上，但若能交好……

可他看著木恬清亮的眸子，到嘴邊的話又拐了個彎，“楚家雖然顯赫，但向來以清正聞名，你若喜歡那小孩兒，以平常心待之就好。”

總歸有其他法子，不該把她卷入這些勾心鬥角的裏。

——

木恬幾人都要去酒樓，幹脆就把安安一起帶過去了，又讓外面等著的侍衛回去說了這事。

昨日上了茶點，每桌只限點一籠，不少食客都沒吃過癮，今兒便又來了，再加上聽到消息過來的，即使木恬多準備了些，也依然是賣得飛快。

快到中午時，溫芷就直接來酒樓接孩子了，這次她果然沒再帶著趙嬤嬤。

午膳自然是在酒樓吃的，木恬看後廚沒什麽事兒，又總想起昨天安安的樣子，便去了母子倆的雅間，輕聲在溫芷耳邊說了句話。

“溫姐姐，我有些事兒想跟你說。”

溫芷吩咐丫鬟小心照顧孩子後，才出了雅間的門，本來她接到孩子心情還好了不少，結果木恬剛把昨日安安的話說出來，她的眼淚就下來了。

到底是心裏有多委屈，才會說出娘親不愛自己的話，只要一想到這兒，溫芷心裏就像刀割一樣疼。

“是我的錯，安安才三歲，夫君就被派到了京城外，我們舍不得他隨著顛簸，又有府裏的規矩，才把孩子留在了京城，這幾年生辰時都沒能陪著他。”

木恬自然能看出她對安安的愛，但中間缺失的時光，實在太難彌補，才會導致如今的局面。

“安安有些不自信，小孩子對情緒很敏感，你多陪陪他，肯定會有好轉的。”

溫芷看著房裏專心致志吃東西的安安，心裏又酸又澀，突然冒出個念頭來，“你說我要是給安安做頓飯，他會不會開心些？只是我從沒下過廚，做出來應該也不好吃吧……”

溫芷這話倒是讓木恬有了靈感，“沒下過廚也沒關系呀，不如做個蛋糕吧，如今天氣熱，正好做個冰淇淋的，安安一定喜歡。”

“蛋糕是何物？”

面對溫芷的疑惑，木恬露出個神秘的微笑，“海外有個國家，那裏的人過生辰時就要吃蛋糕，一點兒都不難，我教你做一個，就當是給安安補過生辰了。”

這種西式糕點，只要食材配比不錯，火候正好，做出來都挺好吃的，有她在旁邊看著，絕對不會出問題。

午後木恬看食材消耗得差不多了，就早早關了門，又讓應蘭帶著安安去和周圍商戶家的孩子玩耍，她和溫芷則在酒樓後廚裏做起了蛋糕。

普通面粉是中高筋的，但做蛋糕卻需要低筋面粉，木恬把普通面粉壓實，紮出幾個孔來，放在面包窯裏烤上一會兒，這時面粉會結在一起，搗碎過篩後，再加一些玉米澱粉，就是低筋面粉了。

把蛋黃和蛋白分開，木恬往蛋白裏加了點兒檸檬汁，就讓楚家的下人拿著打蛋器去做奶油了，溫芷帶來的人多，手酸了就換下一個，中間分多次把糖加進去。

隨著攪拌，碗裏的蛋白慢慢膨脹，變得很是綿密，等到打蛋器提起時能有個不倒的尖角時，就表示可以了。

打發好蛋白，木恬就指導溫芷開始做蛋糕了。

“溫姐姐，你把蛋黃，牛奶和這面粉放在一起攪勻，再和這個打發的蛋白放在一起。”

溫芷做得很是認真，一點點把木恬說的東西都加了進去，又在她的指導下，將攪拌出來的淡黃色的半凝固流體倒在了烤盤上。

“把表面抹平，就可以放到面包窯裏烤了。”

等待烤制時，木恬讓人用牛奶打發的淡奶油也好了，往裏面加入系統兌換的可可粉、吉利丁片和芝士後，還得繼續打發一會兒。

溫芷不由有些好奇這些新奇的食材是從哪兒來的，木恬既然要帶著她做蛋糕，自然早早就想好了回答。

“這些東西都是我之前在一個海外游商手裏買的，做蛋糕的法子也是他教給我的，越朝還沒幾個人知道呢。”

她這酒樓開久了，總會有人出現這種疑問，倒不如從這時候就開始透點消息出去，游商行蹤不定，也沒人能去求證。

甜香慢慢飄散出來，木恬帶著厚手套把烤好的蛋糕取了出來，又讓溫芷拿著用圓形模具切出了蛋糕胚。

剩下的邊角料木恬就給大家都分了，楚家的人都是從京城來的，即使是下人，也吃過不少糕點，更別說溫芷了，她連宮中禦制的點心也吃過不少，但都沒有這蛋糕的奇妙口感。

蓬松柔軟，又有牛奶的甜香，入口一抿就化了，剛出爐還熱乎乎的，咬上一口又綿又密，卻一點兒都不會噎，讓人幸福地瞇起了眼睛。

院裏人多，這些蛋糕胚的分到每個人手裏，也就一小塊兒，所以他們吃的很是珍惜。

吃完一小塊兒蛋糕，就連剛剛打奶油打得酸疼的手，似乎都好受了不少。

溫芷照著木恬的話，一層蛋糕胚，一層可可奶油，這樣疊了三層，將它們都組裝到了圓桶狀的模具裏，把最上層的奶油抹平，就可以去冷藏了。

冷藏用到的冰自然是楚家送來的，滿滿一大桶，完全夠用了。

兩個時辰後，天邊夕陽已經慢慢落下，木恬估摸著時間差不多了，就把蛋糕拿了出來，讓溫芷把融化的巧克力澆到了蛋糕表面，成了一層巧克力脆皮。

安安今天在外面可開心了，沒有趙嬤嬤一直在旁邊管著，也沒有欺負人的小潑皮，他頭一次認識了這麽多小夥伴。

玩了一下午，肚子也咕嚕嚕響了起來，其他孩子陸續被爹娘叫回家裏吃飯去了。

安安一蹦一跳地跟著應蘭回了酒舊shígG獨伽樓，又被人領著去了二樓雅間。

一開門，裏面沒有點燈，所以黑乎乎的，他正奇怪，鼻尖卻聞到了一股甜香，有點點像蛋撻，又不太一樣。

這時燈火亮起，低頭思索的安安揚起下巴，就看到了讓他一生都沒忘記的畫面。

是娘親，她盯著自己，特別特別溫柔，手裏還端著個圓乎乎的東西，甜甜的味道就是從那裏散發出來的。

“這是什麽呀，好香。”

看著安安紅撲撲的小臉，好奇的眼睛，又想起木恬的話，溫芷端著蛋糕的雙手不由有些顫抖。

“這是娘跟你木姐姐學做的蛋糕，特地做給安安的，補上之前的生辰，安安，娘一直很愛你，以前是娘想錯了，之後不管去哪兒，娘一定不會拋下你了！”

她已經想好了，如果以後還遇到當初的選擇，不管寧遠侯府的規矩如何，她都再也不要和自己的孩子分開了。

聽了這話，安安卻有些手足無措起來，下意識就想轉身跑開。

但周圍的人都笑瞇瞇地看了過來 ，蛋糕的甜香味也越發明顯，讓他像是泡在溫水裏一樣，渾身都暖洋洋的。

也許是這目光帶來了勇氣，安安鼓鼓嘴，終於把腦海裏盤旋許久的話說了出來。

“可是嬤嬤說，有了弟弟妹妹，爹娘就不會要我了……”

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