有了第一個吃螃蟹的人，圍觀者就一窩蜂都湧了上去，人太多還排起了隊，路過的人一看這場面，也都好奇地過來詢問，然後就加入了隊伍。

沒一會兒的功夫，酒樓裏的位置就快被坐滿了。

那錦衣公子點菜後，木恬就帶著小米回後廚忙活了，雙皮奶和蛋撻都是現成的，直接送上去就可以，燒臘也都烤好掛在一邊，所以訂單雖多，倒也不至於手忙腳亂。

忙活了好一會兒，有小二來報說謝家來人了，木恬才擦擦手準備出去招呼一聲，人家來捧場，總不能面都不露。

一到大堂，果然見賀清和謝夫人坐在一起，旁邊還有幾位年齡不一的夫人，正興致勃勃地看菜單呢。

“本想著開業就來的，可書院那邊有些事，這才耽誤了。”

新店起步不易，賀清就想來支持一下，結果被外面的人潮給嚇了一跳，要是再遲點，可能就得等位了。

不過轉念一想，以木恬的手藝，生意不好才奇怪呢！

旁邊幾位夫人都是書院夫子的親眷，在謝院長的壽宴上嘗過木恬的手藝，現在拿著菜單是什麽都想吃。

見她們很是糾結的樣子，木恬幹脆就在旁邊給了些意見，那幾位夫人這才下了單。

“這蛋撻倒是沒聽說過，噢……雞蛋和牛奶做的，每人來一份吧，雙皮奶就好吃，這肯定也不差。”

“黯然銷魂飯……聽起來不錯，也要一份。”

木恬一介紹，她們更是哪個都不想放棄了，幾乎是把菜單都給點了一遍，點完單又寒暄了幾句，木恬就準備回後廚了。

“姑娘等等。”

她正急匆匆往後面走呢，就聽到有人喊自己，卻是之前那位錦衣公子，面前桌上擺著幾個空盤，吃得是幹幹凈凈，一點兒沒剩。

“在下姓陳，名淮，剛剛一時沖動，說話沒過腦子，實在是抱歉。”

原來這陳淮是陽安鎮豪族陳家的嫡子，也隨著家裏見過謝家人，菜肴的美味已經讓他震驚，又見賀清進來和木恬相談甚歡，才知道小米之前半點沒說謊，心裏更舊shígG獨伽是不好意思了。

“不妨事，若不是你首先嘗試，宣傳效果也沒這麽好。”

見她不計較，陳淮松了口氣，又忍不住眉飛色舞地誇讚了起來。

“你們酒樓的菜真是絕了，特別是那個炒牛河，牛肉又嫩又滑，蛋撻也好吃，半點沒有蛋腥味，還有燒鵝……”

他一個個數過去，把點的菜都誇了一遍，就沒有那個不好吃的，偏偏說得還很是真誠，逗得木恬也笑了出來。

哪個廚師不喜歡這種彩虹屁呢？

從陳淮喊住木恬時，櫃臺邊的陸淵就註意到了，又見二人不但相談甚歡，木恬還笑得那樣開懷，他的神色越發晦暗不明了起來，把手裏的事兒交給其他人，三兩步就走了過去。

“公子如果有什麽疑問，在下可以解答，我家娘子在後廚還忙得很。”

用詞雖溫和，但聲線卻冷得很，陸淵走上前來，側身擋在木恬前面，正好把二人給隔開了。

被他提醒，木恬也覺得自己在大堂待得久了些，“陳公子喜歡店裏的吃食，以後可以常來，我就先失陪了。”

她一離開，陸淵眼裏溫和的笑意瞬間就消退了，陳淮卻毫無所覺，還大大咧咧地說：“能娶到手藝這樣好的娘子，真是有口福！”

陸淵不動聲色問了幾句，就把陳淮的情況摸了個透，一聽他有個青梅竹馬的未婚妻，臉上才帶上了幾分禮貌的微笑，同時迅速結束了話題。

“若陳公子吃好了，就可以過來結賬了，外面不少人還等著，就不留公子多坐了。”

走出酒樓後，陳淮才摸了摸腦袋有些發楞，他明明還想再點幾道菜嘗嘗來著，怎麽莫名其妙就結賬出來了？

——

免費茶水的活動一直辦了三天才結束，不但吸引了大量客人，還讓酒樓有了批回頭客，一到飯點，基本上都沒什麽空位。

木恬每日的行動也慢慢固定了下來，早上先做燒鵝和叉燒，小米則煮飲子，做雙皮奶。

快到中午時準備外賣菜品，送去書院後就開門營業，下午客人不多，正好準備第二日的外賣菜單，以及提前腌制各色肉類。

雖然忙碌，但每天都充實得很。

當然，收益也比擺攤時翻了好幾倍，估計沒多久就能把前期投入的銀子給賺回來了！

除了張勤的牛肉牛奶，其他食材她也都找到了供應商，每天定時送過來。

陸淵之後雖沒來幫忙了，但每日都會先把木恬送到酒樓，再去書院，傍晚也會到酒樓來，在這兒用完晚膳再一起回家，這舉動倒是讓木恬有種被男友接送上下班的感覺。

她還住在側間，陸淵也沒提什麽，兩人中間像是有層膜，隨著熟悉在越變越薄，卻都很有默契地沒去戳破，只等著真正水到渠成的那一天。

酒樓的生意漸漸穩定下來之後，木恬也有時間折騰新菜品了，菜單上主食甜品都有了，就是還缺點兒小吃。

找了個空閑時間，她去集市買了不少雞翅和土豆，準備做個炸物拼盤試一試。

雞翅洗幹凈後劃個花刀，先拌上姜絲蒜末，然後把鹽、醬油、耗油、胡椒粉等加進去，放在旁邊腌制。

土豆則是被切成條，因為炸完之後會回縮，所以得比想要的效果切得再厚上一些，用冷水泡上一會兒，去掉表面多餘的澱粉。

木恬燒了鍋水，往裏面加了幾勺鹽，把土豆丟進去焯到斷生，但不能太熟，否則會軟掉，就影響口感了。

等待濾幹水分時，她又往鍋裏倒了油，油熱後土豆條也差不多能放進去了，刺啦一聲響，油鍋裏就冒起了泡泡，邊炸還得邊攪拌，防止土豆黏在一起，等到它們變成金黃色時，木恬就用漏勺撈了出來。

到這兒還沒結束，要想薯條酥脆，再覆炸一遍才是關鍵，木恬又把土豆條下鍋炸了一遍，才擺到盤子裏，撒上一點兒鹽來調味。

這時雞翅也腌好了，把它們在生粉裏打個滾，就可以下鍋炸了，同樣小火炸到金黃就可以撈出，再覆炸一遍。

這次木恬撒了些辣椒粉，這辣椒粉是她去集市上挑了好幾種辣椒回來磨的，還加了些芝麻，又香又辣，簡直是蘸什麽都好吃。

小米在一旁燒火，聞著香味早就等不及了，木恬剛把盤子端上桌，她就迫不及待夾了個雞翅，入口先是辣椒粉香香辣辣的味道，外皮並不厚，但很是酥脆，一咬就能聽到哢嚓哢嚓的聲音。

外皮被咬開後，就嘗到了細嫩多汁的雞肉，口感特別好，因為腌制過，所以裏面也鹹香得很，又有辣椒粉混雜其中，更是美味。

雖然裹了面衣炸過，但雞皮一點兒都不肥膩，反倒有股焦香味，還有骨頭上的脆骨，哢吱哢吱嚼起來特別香，最後這個雞翅被吃得是幹幹凈凈，只剩下兩根光禿禿的骨頭。

吃完後，小米實在沒忍住舔了舔手上的殘渣，自從被木恬帶回來，她就沒缺過吃食，已經很久沒有此種舉動了，可這味道實在太迷人，她一點兒都不想浪費！

木恬卻沒拿筷子，直接用手拈起根薯條，浸入提前熬好的番茄醬裏，這醬很是濃稠，蘸完後掛在薯條上，紅撲撲的顏色刺激著人的食欲。

剛咬下薯條蘸著番茄醬的部分，酸酸甜甜的味道就入侵了口腔，薯條外皮很酥脆，內裏卻是軟糯的口感，澱粉的甘甜混合著番茄的清香微酸，讓人一口一口停不下來。

主仆二人嘗過後，木恬又招呼酒樓的人試了一遍，個個都吃得滿嘴是油，不停地豎大拇指。

木恬不由在心裏感嘆，果然什麽東西炸一炸都好吃，不管是哪個時代，垃圾食品總是讓人快樂！

小食拼盤第二天就上了酒樓的菜單，獲得了一片好評，尤其是受小孩子的歡迎，嘗過後都央求爹娘要再去一次木家酒樓呢。

——

正午的南大街上，一行人正沿著街邊走來，為首的是個溫柔婦人，旁邊丫鬟抱著個粉雕玉琢的小男孩，只是鼓著臉，明顯是在生氣的樣子。

“想吃什麽，告訴娘好不好？”

不論婦人如何哄，那小男孩就是板著臉，緊緊抿著嘴，一個字兒也不願說。

丫鬟抱著孩子走了許久，手臂已經隱隱發酸，正好木家酒樓前人來人往，很是熱鬧，就小聲建議道：“夫人，那好像有家新開的酒樓，人還挺多。”

婦人停下瞧了一番，確實是座無虛席，外面日頭越發高了，她也有些受不住，便帶人進去了。

坐下後，她見菜單上的菜都陌生得很，頓時有些猶豫，只是周圍的食客個個都吃得津津有味，又聞到空氣中的香味兒，才沒起身離開。

小二見她帶著孩子，就建議道：“這小食拼盤是最近才上的新菜，不少小公子小小姐都喜歡得很呢。”

一聽小孩喜歡，婦人點點頭，“那就來這一份，再來個……”

小男孩進來後一直扭頭看著窗外，聽到這話時還揚起了小腦袋。

哼，不管是什麽東西，他都不會吃的！

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