白藥輕輕一笑：“自然會彈，六爺確定要聽這首曲子？”

她玉指在琴弦上一搭，輕攏慢撚，泠泠樂音便從指下流淌而出，猶若金戈鐵馬，戰場廝殺，充滿了凜然和悲愴。

這首曲子顯然不適合在妓院這樣的溫柔鄉彈奏。

雷洛原本滿腔旖旎，被琴音全嚇沒了，側頭見華重錦和何玉寒依然神色自若地飲酒，他放下酒盞嚷道：“重錦，這就是《十面埋伏》？白藥，快別彈了，換首好聽的。”

何玉寒舉杯朝華重錦一笑：“怎麽心事重重的，衙門裏事情多嗎？”他模樣不算俊美，但目光溫潤，看上去極為親切。

華重錦飲了口酒，皺眉說：“衙門裏倒沒什麽，還是寶暄的事，我一去三年，這孩子似乎變了。”

“人總會變的，再說三年也不短，足以讓寶暄變成大人，你當叔叔的不能總拘著他，不能總把他當孩子。”

“何公子說的是。”白藥一曲而終，提著酒壺過來為華重錦斟滿了酒，盈盈淺笑，“寶公子確實是大人了，他與朋友們一道來過這兒幾次，與樓裏幾位姑娘都熟識呢。”

“他來做什麽？”華重錦眉頭皺了起來，仿若聽到什麽不可思議之事。

白藥瞥他一眼，嬌嗔地說：“六爺放心，寶公子與你一樣，也就是飲酒聽曲子，沒做什麽出格的事，倒是他的朋友中，有的在樓裏有相好的。”

雷洛夾了塊豚肉放入口中，笑道：“莫非你擔心他長歪了？放心，寶暄本性純善，學不壞的，這幾年你不在，他也就是頑劣了些，比不得你這個叔叔，看著正兒八經，其實心腸最硬了。”

華重錦：“……”

“雷洛，我記得你說過寶暄出事那日，你也在鄭府？”華重錦搖晃著手中的酒盞問道。

雷洛點頭：“我本不想去，但父親與鄭伯父交情不錯，我便過去吃了幾杯酒就走了，你也曉得，鄭歡那些酒友都比我們小，與他們也沒什麽可說的。”

“席間你可有留意謝遠山？”

雷洛撫著下頜想了想：“沒怎麽留意，謝遠山話不多，似乎與他們也說不到一塊兒去。”

華重錦曾派人到岐山書院查過，知道華寶暄和謝遠山關系不睦。

“他們沒有吵架嗎？”

雷洛搖搖頭：“那日寶暄對謝遠山的態度很好，我記得……他們還互敬了幾杯酒，還說什麽提親。”

華重錦眉頭一動：“提親？”

“似乎是吧，我那日喝多了點，不太記的了。哦，對了……”雷洛忽然興奮地說道，“說起提親，你可曉得，你家裏要與你說親呢。”

“這事你怎麽比我還清楚？”華重錦臉色微凝，淡淡問道。

雷洛得意地說：“還不是你五姐，那日特意到府中與我家那口子說，過兩日要在府裏開花宴，讓我家那口子帶她娘家妹子過去。你說說，這不是要給你相看媳婦嗎？要說我那位妻妹，模樣可真漂亮。”

何玉寒慢悠悠問：“比弟妹還漂亮？”

雷洛自戀地摸著自己的胖臉，說：“你看看我這張臉，就曉得我媳婦多漂亮，我妻妹哪能與我媳婦比，不過，配重錦這張臭臉正好。”

何玉寒搖著頭忍不住笑了。

雷洛：“哦，對了，妙染呢？我記得她歌唱得好，叫她過來唱一曲。”

自從華重錦去了西疆，雷洛又成了親，他們很少來月滿樓聚了，這還是幾年來的頭一遭。妙染是月滿樓裏歌喉最清甜的姑娘，模樣也生得甜美，雷洛最是喜歡聽她唱歌。

白藥斟酒的手一頓，嘆息道：“只怕是不行，她已經不在這兒了。”

“怎麽，被誰贖出去了？”能從煙花之地出去的妓子，多半是被人贖身了。

白藥眼神微黯：“倒不是，就是前些日子，兩位客人因為她大打出手，其中一位客人的娘子是個潑辣的，非說客人賞給妙染的玉佩是妙染偷的，說那玉佩價值連城，那個客人也是個妻奴，由著妙染被誣陷，差役就把妙染抓到牢裏了。”

“還有這等事？那妙染如今人呢，還在牢裏關著嗎？”雷洛問。

“關了一個多月，她將這幾年攢的銀兩托給媽媽打點，才放了出來。不過……媽媽說她既入過牢，便不能在月滿樓待下去了，便將賣身契給她了。”

雷洛詫異地挑眉：“哦，你們不是都曉得她是冤屈的嗎？怎麽還不讓她在樓裏待了？”

白藥淒然一笑：“女子一旦入了牢房，再出來豈有幹凈之身，滿月樓多是清倌，妙染自然不能再待，便是到其他妓館賣身，恩客多半也會嫌棄的。原以為我們風塵女子是最低賤的，可從牢裏走一遭出來方知，我們也不算最低賤。妙染贖了身，也有人覺得她因禍得福，可我覺的，她這般出去，怕是以後日子也不會好過。”

雷洛睜圓了眼睛，一臉恍然大悟：“你的意思是……是那些看守的獄卒，哎呦，他們這麽大膽嗎？”

白藥蹙眉繼續說道：“尤其是死囚，過不了幾日就沒命了，誰還當她們是人，還不是任人欺淩。”

雷洛忍不住轉頭看何玉寒和華重錦：“這種事，你們聽說過嗎？”

何玉寒皺眉：“我曉得牢裏有些齷齪之事，倒沒料到會這樣。”

華重錦面上不露聲色，心中卻頗為震動。

燈光透過布滿纏枝花紋的燈罩流瀉而出，映在他寶藍色的衣衫上，那些枝枝蔓蔓的陰影糾葛著，如同此刻他內心深處那種無法言說的情緒。

他忽然端起酒盞一飲而盡。

*******

這日又到了周菱學刺繡的日子，以禪一早便與紅絨和紫線去了錦繡坊。

劉掌櫃坐在櫃臺後打著算盤，店小二張兀正在打掃，瞧見她們忙迎上來，朝外張望了一眼說道：“小姐，今早有一個奇怪的人總在我們錦繡坊門前轉悠，我招呼她進店她卻搖頭，也不知要作甚。”

“在哪裏？”紅絨好奇地問他。

“那裏。”張兀指著店門斜對面說，“就那個女子。”

紅絨站在張兀身後，順著他指的方向看見那邊墻角處站著一個女子。張兀說她怪異，是因為她頭上蒙著一塊披帛，半遮著臉，只露出一雙眼睛。身上衣衫料子不錯，只是有些臟汙了，似乎是多日不曾洗過了。

以禪聽劉掌櫃報完了昨日的賬目，便上樓去了。紫線將繡好花的布料已裁剪好，吩咐做針線的開始做成衣。

正忙得不可開交，紅絨上來稟告說有個人說自己會刺繡，想見她一面。紅絨得了以禪許可後，便下樓將那人領了上來。

以禪正在描今日要教給周菱的繡樣，眼眸低掃處，先看到了一雙繡花鞋。黑色的繡底，繡了幾朵緋紅色桃花，以纏枝葉蔓連，紋樣新穎，繡工雅麗。鞋筒略高，原是冬日裏穿的。

這雙鞋以禪曾經見過的，只是那時這雙鞋不似如今這麽舊，鞋面的桃花花*心處曾綴著黃豆粒大的珍珠，如今也不見了。

以禪放下手中的繡樣，吩咐其他人都下樓去。

她望著女子問：“你是妙染？”

女子將披帛掀開，露出白皙秀麗的面容，擡頭望著以禪，動了動嘴唇，半晌方道：“謝小姐，我……原不想來找你的，可實在是走投無路了。”說著，慢慢跪倒在地，“我聽說你在接繡活，我會刺繡，你看這雙繡花鞋，當初在牢裏，你也誇過我繡技好的，我能到你這裏討口飯吃嗎？”

以禪是在牢裏認識妙染的，她倆住的牢房毗鄰，處得久了，兩人便熟識了。她曉得妙染是妓院的清倌，被誣陷入的牢。妙染是個可憐人，自小被發賣到離州，無父無母孤身一人。她是個肯學之人，除了天生有副好嗓子，手還巧，喜歡刺繡，可在妓館沒有閑暇繡東西。

妙染比她出去的早，原以為她又回了月滿樓，豈料居然流落到這般地步。

妙染哽咽著說道：“黑心的媽媽，說將我的銀錢全用做打點了，姐妹們湊了些銀錢給我，我在城西租了一個屋住著，原本想自己有這雙手能賺些銀錢的，可後來聽說我是妓院出來的，又曾偷過東西，都不肯用我。手裏的銀錢花光了，也沒臉再去找姐妹們。”

以禪扶她起來，讓她坐到椅子上，蹙眉想了會兒。

人在牢裏，沒什麽貴賤，一樣兒的都是囚犯。獄卒們就是見錢眼開，誰使得銀兩多，便會多照應點，雖沒怎麽欺淩她，但看她的目光無疑是看死人。那會兒誰都覺得華寶暄必死無疑，她的頭也是保不住的。

妙染比她大兩歲，又與各色人都打過交道，對她頗多照應。倘若在外面，她與妙染這樣的人，恐怕連說話都不屑說的。往日裏她也曾瞧不起她們，那時方知，但凡有活路，誰甘心去做下賤之人，都是被逼的。

“你來吧。”她終於下定決心，“只是，我店裏如今生意也不好，我也是剛剛開始接繡活，日後會做成什麽樣，還不曉得。只要你肯學，肯吃苦，我想，總會有你一口飯吃。”

作者有話要說：

女主又收了一個徒弟，哈哈。

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