蘇兮的身體越來越弱了，卻也越來越美了。

就像盛放到極致，開到荼蘼的花，最驚艷最動人的時刻，卻也是雕零的時刻。

所有人的看到這一幕，都忍不住為此而落淚，那是一種驚心動魄的美，死亡是所有人內心最深處的恐懼，不管眾生如何掙紮，都無法逃離，眾人面對蘇兮表現的悲傷，亦是對內心自我的映照。

查不到病因的越來越虛弱，讓搜尋天下請來的名醫也只能搖頭嘆息，歸結到蘇兮的先天不足，壽數已盡上。

周圍的宮侍盡皆垂淚，蘇溪抱起他，來到外面花木葳蕤，落花如雨的世界。這一刻，眾人忽然發現兩人是如此的之相像。

他住的地方，是蘇溪令人驚心修建的，引入了地下的溫泉活水，一年四季都會有花盛開，生機不絕。

此刻天光正好，然而眼前的人仿若就是一個冰雪鑄就的娃娃，在陽光下一點點消融。

蘇兮費力摘下一朵海棠花，遞給蘇溪面前“你聞，它有香氣的。”

“嗯”

“我會永遠陪著你。”

那朵海棠花終究還是落到了地上。

剎那間，青絲變白發，紅顏化枯骨。

接著，就像是要把痕跡在這個世上消失的徹底一樣，散做點點星光，徹底消失在這天地間。

所有目睹了這一切的人都目瞪口呆的看著這玄幻的一幕，而記錄帝王起居註隨行的史官，則真實的把這一幕記錄下來，化作千百年後人們口中又一個真假難辨的奇談。

所有人都清晰的感應到，蘇兮的死帶給當今皇帝陛下的影響，就像一柄收進鞘中的刀，斂去了所有的寒芒，也或許是因為年輕不再的原因，他開始變得平和、寬仁，竟然有了那麽一點慈祥的味道。

當然無人敢真把他當做無害的鄰家老爺爺，他依然緊緊握著這個國家最至高無上的權柄，只要他活著，無論是功勳卓著的將軍或是位高權重的權臣，都要在他面前低下高貴的頭顱。

然而平靜了十幾年的周朝，又再一次因為巡視地方的首相陳子文被刺殺身亡的事情掀起了一陣狂瀾。

這位年僅三十八歲的首相以他的死，成功拉開一個對不斷外侵略擴張時代的序幕。

事情被調查出來是周朝旁邊一小國所為，而後駐紮在周朝邊境的軍隊就開始以一種迅雷不及掩耳之勢根本不聽任何解釋發兵滅國。

這個所為被調查出來的證據錯漏百出的沒一處地方都透露出一股掩蓋不住的陰謀味，蘇溪雖然出手處罰了真正的主謀，卻也沒有去阻擋帝國擴張的腳步。

十幾年來的和平發展，讓周朝建國後最先出生的那一代年輕人成功的長成，科技的不斷發展帶來生產力的進步，市場的飽和、資源、土地、渴求廉價勞動力的需要，隨著海航的發展人民對於海外財富的狂熱，軍隊新生代對於渴望建立戰爭的渴求，一切的一切，從朝堂到民間，關於戰爭的極端言論也在不斷發酵。

而一位信奉政治保守派的首相，無疑是阻擋了所有人的路，

哪怕他是真心的為民著想，不希望再啟戰爭。

經歷過戰爭的人，才知道和平的可貴。

他不是沒想到會有的危險，只是沒想到這些人會那麽大膽。

所以，付出的代價就是生命。

那天，內侍只看見皇帝陛下將一大群將軍招進宮去，然後緊閉的殿門內不斷傳來皇帝陛下厲聲的呵斥聲。

所有人跪在地下低聲不語，然而這看似恭順，其實已經是一種無言的抵抗。

“朕多希望這件事中沒有你參與啊”

蘇溪指著跪在地下的齊子玉厲聲喝問道“當年你們在一起學習，我為你們的名字中都加了個‘子’字，以希望你們將來能夠記住出身，互相扶持，那麽多子字輩的人現在還剩下的十個手指頭都能數的過來，你和子玉同是那一屆文武中最優秀的。”

“既然你想打仗，那朕就如你所願，滾吧，永遠不要回來見我。”

自陳子文這位首相被刺殺起，周朝開始了對周邊國家的一個個吞噬，疆域橫跨諸多大洲，而為了維護統治，周朝也開始在那些被征服的地方設立總督或者給皇子封王鎮守一方。

總督和那些諸王們擁有封地上的軍政大權，稅收出每年上繳中央一部分外也都是自己處理，明眼人都知道這儼然是一個國中之國的存在，這也給後來周朝的統治留下了諸多的隱患。

周朝大將齊子玉是第一個受封總督的，然而他卻在這之後在也沒能回過帝都，曾多次上書，帝均不允，死後屍骨也留在封地安葬，在後世史學家看來頗有幾分流放的味道。

朝堂上一代代面孔交替，唯有蘇溪這位開國皇帝依然如舊，身體硬朗，健步如飛，給人一種還能再活一百年的感覺。

“老家夥，沒想到如今是你陪我下棋了。”

發須皆白的蘇溪對面是同樣滿頭銀霜的張二子，他在跟隨蘇溪後雖然在政事方面有些才能，但到底不算太出眾，開國時候封爵也撈了個伯爵的爵位，家族人口興盛，在一眾老人中也反而成為最長壽的一個。

“是啊”張二子目光也有些迷離，提起往事，他也想起了因為早年戰場征戰舊傷發作而早早去了的宣生，“那麽多人的英傑，卻偏偏，我這個最平庸的活到了最後。”

“哎，話不能這樣說，要是平庸的就活得久那我這算什麽，應該說這是有福氣。”

“是我失言了”張二子對蘇溪也沒有太過拘謹君臣之別“這麽說倒也是，能看著自家的子孫都一個個成長起來，也是種福氣嘍。”

“這才對嘛。”

“吃我一子”蘇溪落下一枚白子，忽而又覺得不對，細細數了下棋子個數“別耍賴，把你藏得交出來。”

“就知道瞞不過你。”

張二子一抖袖子，幾枚白棋子晃落下來“老都老了，眼睛還是那麽銳利。”

說話間，外面傳來一個年輕的女聲“祖爺爺，讓我進來，你的門口怎麽守著人啊。”

“是我重孫女。”

張二子說到，蘇溪對身後一人揮揮手，讓他出去命人放行。

“祖爺爺”來人是一個臉頰有些微胖的女生，未施粉黛，穿著窄袖的上衣和褲子，到多了幾分幹練的氣質來，長相平平，很好的遺傳到了張二子的外貌，因為他長相也不咋地。

“無敵啊，你怎麽又做這幅打扮了。你說你這大姑娘家家的也不打扮一下，平日裏繡個花種個草多好，非要學著那些臭小子的做派，我看將來誰敢娶你。”

“哼，幹嘛要讓人來娶我，將來我又本事了要娶別人。”

“胡鬧，這是陛下，還不見過。”

張二子輕輕說道了一句，看來對這個重孫女也頗為喜愛。

“臣女見過陛下。”

她剛進來就註意到和祖爺爺坐在一起的這個老人了，心中原以有了幾分猜測，聽到祖爺爺的介紹，連忙正了正神色，卻是行了一個男子的禮節。

蘇溪卻為張二子剛才叫的名字好奇“無敵？一個好好的女孩子，怎麽起這個名字。”

“陛下有所不知，我那孫媳婦懷她的時候，曾峰咱們跟海外之地扶桑開戰，他爹也應征上了戰場，當時人們都說懷的是個兒子，所以就留下了這個名字，希望他能所向無敵，戰無不勝，後來孩子出來了，是個女孩，我那個孫子卻再也沒能回來，這名字就一直用了下去。”

張二子解釋道，有看向重孫女“你急急忙忙來，有什麽事啊？又惹你娘不高興了？”

“沒有，我是來告訴您，今年的國考成績下來了，您孫女我考了第一。”

張無敵很沈的住氣，只是到底是年輕人，說這話的時候嘴角還是忍不住帶了些笑意。

“哈哈哈，好好好，你一直嚷著要做官，能考到這個成績，就是對你實力最好的證明，以後你娘要是在阻攔你，不要怕，有你祖爺爺給你撐腰。”

“陛下，你看我這個重孫女怎麽樣。”

“不錯。”

蘇溪也帶著讚賞的目光看向她，如今雖然女子的地位比先前得到了很大的進步，但是男尊女卑的觀念還是存在的，朝廷雖然批準了女子可以考官，男女平等，唯才是舉，但是對暗中對女子的歧視還是少不了，很多家裏人也不願意讓女孩子拋頭露面，即使做官的也都是些閑職小官，用來裝點一下面子，應付上面的要求罷了。

“張無敵，朕問你，你是為什麽要做官呢？你應該知道女子在官場上的不易，這條路可不好走，難道在家裏有家人疼寵回頭叫你祖爺爺給你找個如意郎君嫁了不好嗎？”

“不好”

張無敵的目光清澈堅定，身上有一種超脫了年齡的穩重“陛下，為什麽女子就不能做官，女子就不能站在朝堂之上呢？無敵自小就有這個願望，想報效國家，一展自己胸中的志向抱負。”

“小的時候，娘親總是抱著無敵哭，感嘆無敵為什麽不是個男兒，可以繼承父親的遺志，可是女子為什麽就不能呢，我自小發奮刻苦，日日從無懈怠，也是想向所有人證明，我張無敵不比任何男子差。”

“好，不過做官可不僅是嘴上說說而已”蘇溪問了張無敵幾個當今在討論的朝政問題，張無敵一一對答出來，雖然也有回答不妥當的地方，但是整體有理有據，思路清晰，舉例數據都很翔實，看來是下了一番苦功夫的。

“嗯，朕今天問你的問題就算是提前面試了，你通過了，想去哪裏任職啊”

“當真？”

蘇溪不顧張二子頻頻給他使的眼色，說道“朕說話算數，任你挑選。”

“那我想去做地方官”張無敵開口就報了周朝最偏遠的幾個地方之一的縣城。

那地方黃沙漫天，土地貧瘠，還鬧匪災，聽得張二子氣急“你這丫頭好好留在帝都不好嗎，你想做官祖爺爺不攔你，為什麽非要選這樣的地方。”

“因為我想從基層做起，唯有這樣，才能真正了解和認識到這個國家的面貌，祖爺爺，我知道帝都繁華，人景皆好，可我老呆在這個地方，眼睛只往上看，是永遠看不到這個國家的全部的。”

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