第四章 青雪蓋頂
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終於,蒯陌硰的身影總算是沖至迷幻陣入口,入口雖是寬敞,單線通道卻也人數眾多,他想不受阻礙卻也沒那麽容易。
然而,就在他即將面臨大批人手阻截時,一顆雞蛋大小的灰藍色丹丸出現在他掌心,炫厲金芒集中於掌猛然緊捏,巨大力量瞬間將丹丸震碎。
「嗤……」凜冽的陰寒勁風迅速擴散,颶風卷雲般湧向通道,來不及眨眼,詭譎古怪的灰藍霧氣已彌漫整個空間,擴展之勢直逼音速。
蒯陌硰後頭追兵速度太急,驚見異狀已煞不住腳直接沖進陰霧,就是及時停步的人也不及回身。
身受陰霧籠罩,他們條件反射的首先檢查身體,除了霧氣古怪,連鬥氣也無法阻隔,貼向肌膚感覺微寒外,身體機能倒是未有異常。
雖然在場高手都是經驗豐富之輩,此時卻也搞不懂蒯陌硰施放寒霧有何意義,就為嚇阻大家一下嗎?
僅是一頓,大半先天又是疾速沖向蒯陌硰,他們已不太將陰霧放在心上,畢竟大多數毒藥對先天高手威脅極其微弱,中毒也只需花些時間化解。
況且大家都有一種認知,無論是藥是毒,愈厲害的就愈稀罕,像這玩意兒散布範圍如此廣泛,給人的第一念頭就是威力有限,接著又非即發性劇毒,沒人將它當成威脅也是理所當然。
至於擋在入口通道者,他們功力無從與先天比擬,對陰霧的感受深切十倍,一流高手都禁不住打個冷顫。
蒯陌硰不與他們糾纏,疾影不緩自洞口頂端掠入,飛掠數丈寬高的洞穴通道是易如反掌,當近處的人從冽寒中反應過來,他已是掠出半段,神刀威壓懾人之極,外側半段雖仍有多人卻受勢所迫,微一遲疑便只能眼睜睜看著他從頭頂掠過。
值此時刻,山洞之外一人發覺裏面異變,精神凝聚、魔力湧動,濃厚的火元素迅速匯攏,感知蒯陌硰即將掠出,火元素更化狂暴,一顆火球淩空狂旋,愈轉愈劇,不一會兒直徑已超過三米,破空焚風散發熾烈氣息,呼嘯著轟向洞口。
蒯陌硰見狀不驚反笑,早一步飛出山洞,巨聲爆響自背後炸出漫天飛沙走石,爆炸力量擠壓空氣形成無匹颶風,火焰未至,勢重萬鈞的風暴已先將人撞得內腑碎裂,近於十丈難有活口。
洞道內的追兵遭受烈壓襲擊不得不退,巨大震力更令通道崩坍將人困在裏面,蒯陌硰沖出去後連聲猖狂獰笑,適才施展「爆焰狂濤」之人亦是大笑騰身,二人竟是並肩飛騰,迅捷如電,揚長而去。
◇◇◇◇
再說回洞內陰霧,巨大風壓將它更往裏面吹送,空間密閉無法徹底消散,盡管愈擴張愈顯淡薄,功力較弱之人依舊難以承受,最先中毒者皆已面色蒼白,三流以下更是瑟瑟顫抖如墜冰窟,顯見其毒非比尋常。
眾高手這下子可真忙翻了,轟開洞口後便又急忙將下屬撤出,而且也不能任憑他們自生自滅,只得以本身雄厚的真氣為他們逼毒,累得他們一個個像狗似的。
神族人是最輕松的,好像有免疫力一樣,雖然身處陰霧裏時有點不適,但只要脫離一陣子便會自動袪除寒勁。
蒯陌硰逃脫也就算了,更叫他們憤怒的是,人員才撤出沒多久,通往晶石礦區的洞道竟是整條被人炸得塌陷。
裏面另一端還有一條隱密通道,前道一塌便冒出一大堆人開始使勁破石采礦,雖然迷幻陣已經消失,山壁巖土仍然蘊含異力加固,要挖出土石起碼得花費兩倍力氣,不過他們高手眾多,效率可是一點都不慢。
有二名先天高手仍留在裏面,二人並非陰謀者,只是自恃功力不在乎陰霧,他們也沒帶人來,所以依舊繼續挖掘,結果那些冒出來的人也有數名先天,兩個倒楣蛋連逃都逃不掉,一個被當場格殺,一個則是屈節投降。
外面的人對內部情況也已猜得一二,搞不懂對方目的為何,先天高手根本無人損傷,後天境界中毒者雖多,可礦洞被發現至今也才一天,來的能有多少人呢?
總數加起來不過千餘人,當中近半還是赤雷門的,他們三百裏外就有駐地,聚集了數百名庸手,部份功力太差的已被寒毒索去性命。
神族人數雖少卻絲毫無損,笏韶曄繞山巡察許久未能尋得通路,縱使心有不甘也只能等待通道挖掘,內部情況不明,沒人敢以土系「遁術」進去一探究竟。
然而,時至子夜,未等山道挖通,幾名先天高手內腑竟泛生寒氣,他們這才驚覺毒素未清幹凈,發作起來連他們亦難化解,僅能勉強將寒毒抑制在體內。
其他人趕忙內視檢查,一張張面孔亦變得無比難看,甚至連那些未當場中毒的人都有毒素潛伏,他們在出洞時經過霧區就中毒了,此時也僅能化解部份毒素而無法根除,唯有神族體質對此毒免疫。
仔細審視中毒者便能看見,他們額頭發根部位隱浮青影,不過位置太高,大多數人皆被頭發蓋住,竟是無人發覺。
是晶石重要還是小命重要,毋庸置疑,諸先天當即離去求醫,大批後天境界亦有毒素殘留,同樣各分東西尋求解毒,剩下的人也真不知是否要繼續挖了,天曉得陰霧會不會還積在洞裏。
直過四天時間,各方勢力終於挖入山腹內洞,不過景象已然面目全非,土石碎塊堆積於地,山壁大洞小洞不計其數,以它原本晶石的密集程度,最好的部份肯定早被搜羅殆盡,剩下的已挑不起高手興趣。
更惡毒的是,身中奇毒的那些人竟成毒源,因為葉齊之事鬧得天翻地覆,許多先天高手皆被驚動,聯絡起來變得容易、迅速,中毒者認為本身功力不足化解,便請同門或朋友幫忙。
詎料,解是解了,甚至是解到無從察覺,可在一、二天後便會再度覆蘇,而先前為其逼毒的人因真氣渡體,毒素藉由真氣逆溯入侵,連帶的亦遭受毒害。
直到毒會傳染的訊息傳出,中毒的先天高手竟已從三十人暴升至近五十人,誰叫他們太快找到幫手呢,後天境界的中毒者更是無以計數。
此毒特性極為怪異,帶毒者將真氣輸至他人體內沒事,但若別人將真氣輸入中毒者,毒素就會逆溯傳遞。
雖然,它的逆行速度極慢,至少得維持二分鐘的聯結才行,但那些人中毒已深,逼毒時間隨隨便便都得超過十分鐘,而且檢查太久亦是一樣,也難怪毒素的散布像傳染病了。
陰謀成功,大地門正式將底牌搬上臺面,並且直言不諱的表明當初滅梅家、施放奇毒皆是他們所為,光是曝露的先天高手就多出五人,由各大門派的墊底勢力躍升至並駕齊驅。
他們甚至自稱實力已壓過各大門派,門主「駱肇平」更僅是副門主,真正的門主是隱匿數百年,功達無上高段的「戚政梧」,一現身便狂言自封為「大地至尊」,揚言天下大小勢力皆要奉其為尊。
◇◇◇◇
莫裏柏栲說起中毒癥狀後笑問道:「你們知道那是什麽毒嗎?」
葉齊垂首撓頭苦思半晌,毫無所得道:「不曉得,我沒看過這種毒(是指看書)。」
霜兒倒是有些印象,想不起幹脆取出一本銀絲編織的書籍,迅速翻出數頁似已找到目標,歡快地一彈玉指道:「在這兒,『青雪蓋頂』,性屬陰寒,可經由真氣逆溯蔓延,中毒者頭皮前沿浮泛青影,正夜前後一小時發作,寒氣徹骨、凍結臟腑,遇強愈強的絕世奇毒。」
「功弱者能以內服陽性丹藥、外泡熱水袪毒,先天者尋常藥物僅治標不治其本,唯有少數藥物能解,如『化雪丹』、『玄曜丹』、千年『天陽果』、千年『煜焚漿』、千年龍血草,除化雪丹為正宗解藥,其餘皆需配以滾水煮身逼毒。」
芷兒聞言,愕然的張大嘴巴道:「什麽東西呀,除了龍血草,沒一樣聽過。」
霜兒眨了眨眼、愈看愈歡,語帶欣喜道:「還有附註呢,龍血草藥性稍差,至少需三千年火候,天上天境所需藥性火候以增幅三倍為底。」
葉齊似乎想到些什麽,流露出微帶邪意的笑容道:「還好,我們有萬年龍血草,我的功力應該還解得了,不怕它。」
莫裏柏栲大是詫異地看向他道:「咦~~你們有萬年龍血草?」
葉齊開懷地點頭笑道:「嗯~~偶然所得,呵呵~~照你這樣說來,中毒的人必定超過四十吧,現在我們手中的龍血草算是炙手可熱羅!」
「不止呢!」莫裏柏栲搖頭道:「本來是五十人左右,但大地門並不滿足於此,十數名先天高手分別至各方勢力挑釁,囂狂至極的宣布不願臣服就是敵人,據說連『鑠流派』、赤雷門都有先天高手被他們重創,迅雷不及掩耳的強攻數日,大地門眾高手便齊聚『楝圯山』駐地,先前作為很明顯是要挑起各方怒火。」
「青雪蓋頂最後一次出現是在兩千年前,煉制需求大量稀罕物品,極為困難,這也是大地門處心積慮布置陷阱的原因,可他們的舉措分明是有恃無恐,各方高手雖是聚集商議,卻也不敢聯袂進攻。」
「不過中毒者皆已毒發,每日半夜需受寒毒侵體之苦,他們不在乎是否加重,幾乎到齊進攻楝圯山,也是因此外人才知中毒者竟如許之多。然而大地門僅是施放一種藍色煙霧,中毒者一觸便會立刻激發青雪蓋頂,他們根本打都沒打便落荒而逃。」
芷兒聞言忍不住插話道:「青雪蓋頂真那麽厲害嗎?先天功力都壓制不住?」
莫裏柏栲聳肩道:「我也不清楚,但從傳言聽來,毒發時好像若不以畢身功力抵抗,那種痛苦就幾會讓人發瘋。」
頓了一頓,他又道:「經過那一役,中毒者再也不敢出現,另外,還有許多高手商討對策,他們也防到大地門偷襲、一網打盡的可能,所以雖是群集卻又分得較開,每次會議皆由少數先天主持,其餘的派弟子、下屬參與。」
「不過大地門後來仍是展開突襲,駱肇平率領十數名先天高手,僅有幾名先天焉是對手,被人貓戲老鼠般玩掉半條命,最終多名先天仍是被套進去,中毒者頓又增添,雖然大半人皆不願承認中毒,可是卻有大半人隱藏起來,所以外人皆猜測約有二十人。」
芷兒菱角似的小嘴俏皮一撇道:「他們也太笨了吧,明知道人家有陰謀還傻傻的湊上去打。」
葉齊點下芷兒光滑的額頭笑道:「你呀,話不能這麽說,堂堂先天高手難道被打上門還當縮頭烏龜不成,而且當時戰況也很難講呀!」
莫裏柏栲點頭道:「嗯~~聽說那一戰打得是昏天暗地、歷時良久,令與戰者松懈,結果將大半人給繞成一塊才遂其陰謀,大地門自己也有不少人受傷。」
「嘖嘖~~」葉齊彈著舌嘖嘖有聲道:「再來還有沒有呀,都沒人能化解青雪蓋頂嗎?」
「沒了,不過他們的先天高手又再次四處活動,對一些中小勢力施以威迫,底下人馬更是動作頻頻,大肆擴張勢力範圍,幾大門派皆有高手中毒,大地門又掌握激發寒毒的引子,誰也不敢強行遏阻,只能奉行敵進我退,眼睜睜看著大地門迅速拓展。」
莫裏柏栲一派無所謂的態度,反正那是屬於「人族」內鬥,接著又道:「至於解藥,化雪丹、玄曜丹也有傳出,但沒有人知道配方,其他各類奇珍靈藥少得可憐,就算有,數量也是屈指可數。」
說著,他的聲音一沈道:「其實,我們經過這些天討論,神、魔二族強搶的行動,或許也是因為忌憚大地門。」
「喔~~」葉齊諸人一時間未能了解,困惑吟哦。
莫裏柏栲見狀便解釋道:「當世最為讓人不敢得罪的是神、魔二族,為什麽?因為他們聯結的實力太強,神都、魔城就是他們的根本,即使內部相互傾軋也不會輕易離開,這就形成他們強大的團結力量。」
「可是,人數最多卻非人族莫屬,如果大地門真的成功,逼得中毒者為其所用,他們便能擁有抗衡神、魔族的力量,持續發展甚至能夠超越,到時候神、魔二族最大的優勢也將失去,所以他們必需加強實力,神器就是最佳快捷方式,而且還能挾威逼迫我們臣服,只要力量更加強盛,人族就算聯盟也仍不敢輕視他們,哼~~弱勢者永遠是被欺辱的對象。」
最後一句,他的語氣在憤怒中卻也夾帶著自嘲與悲哀,妖精族的人數註定無法壓制那些強勢種族,除非全大陸的妖精都成為三流以上高手,既然不可能,別人如何皆與他們無甚關系。
就像這次大地門亦在人族造成極巨動蕩,各大門派皆怕被它坐大,鬧得他們是每天商議,偏偏又沒能擬訂一個妥當完善的策略,而小門派便比較不在意,大不了投降歸附,反正都是做小的份。
葉齊亦知他言中涵意,淡淡地笑道:「這世界不就如此嗎?強者為尊,其實你們也毋需妄自菲薄,天底下並非僅有神都、魔城無人願惹,別忘了,三大聖地還有一個『龍之山脈』,立鶴山實力亦非泛泛,何嘗不能成為第四聖地。」
龍之山脈乃是「龍人族」聚集的地域,雖然難比神、魔二族龐大的勢力,可也稱得上是高手如雲,起碼較各大門派尤有過之,因此與神都、魔城並稱三大聖地無人敢犯。
莫裏柏栲眼神驀地一亮,茅塞頓開道:「對呀,立鶴山的形成太消極了,如果我們能主動邀請妖精族、獸人族,勢力進展絕對能大幅增益……」
莫裏柏栲喊著,一時忘形便向外沖去,要和濮術蓿荃他們商討此事。
其實說消極也算不上,因為立鶴山以前本就沒想發展成一個勢力,他們原先住所分散於方圓幾千裏,皆是風聞此地而自發性遷徙,結果不知不覺就變幾萬人,見人多了,濮術蓿荃才頒布規矩,可也沒人將立鶴山當成一個勢力,沒有那份自覺,勢力再強也稱不上是組織。
「呃~~跑掉了。」葉齊略顯愕然地搔搔頭,沒想到莫裏柏栲會如此急切失態,不過這也是他沒將葉齊他們當外人,所以相處起來極為隨性。
霜兒則是一笑再提大地門,大家興致勃勃的談成一團。卓越他們設計好神劍樣式先出來三人,聽聞時事變遷也是大表驚訝,沒想到在試練之路待幾個月,外界竟已天翻地覆。
葉齊諸人閑聊中時間荏苒流逝,石郳崠山已將眾人所需劍型記錄完畢。
見到他們過來,葉齊遂問道:「怎麽樣,材料夠不夠?」
侯豐收意興索然的搖頭道:「不夠,大師說保證五柄,六柄不敢確定,所以我們最好是再去搜集三柄劍的材料比較保險。」
「不夠就不夠嘛,垂頭喪氣幹什麽?」葉齊狡黠地笑道:「我們只需等著別人送上礦石。」
侯豐收茫無頭緒道:「什麽意思呀?」
卓越聞言知意,笑言道:「現在多的是先天高手需要龍血草,我們放出風聲,肯定有人願意交換。」
侯豐收一聽就來了興趣道:「為什麽呀,他們要龍血草做啥?」
他們這邊說著,石郳崠山對時事沒多少興趣,兀自出門到山凹夾角的專用火爐檢查,現有的礦石已決定先行鑄造,亞神器可不是隨便敲敲打打就行,五柄劍起碼得耗時二個月,運氣好的話就又找到礦石了。
雖已無事,葉齊仍特意在立鶴山多住兩天,直到魔族前來贖人之後才告辭離去,目的就是告示魔族少打歪主意,立鶴山擁有的實力不容輕辱。
◇◇◇◇
不疾不徐飛馳半天,葉齊一行人來到「雲晨帝國」邊陲,再過去幾百裏便將進入「真倫」領土。
日落西山,殘陽斜照,平原雪地映射血一般的紅芒,一座巍巍雄城聳立於雪野,在這蒼茫大地更透萬鈞魄力。
葉齊諸人翩然行步至城門口,仰望超過三十米高的厚實城墻,隱隱有股戰地烽火的味道,巖墻明顯歷經無數修補,像這沒有天險隔離之地,兩國邊疆數百裏俱是受過不少戰火洗禮。
不過戰火已有十數年沒延燒至此,城裏倒是頗為繁榮熱鬧,芷兒猶似出巢黃鶯,聲如銀鈴活潑叫喊,曼妙嬌軀在街道上東跑西跳,好久沒有這樣舒心地逛街了。
「哇~~那家服裝店有『煉武堡』的標幟。」芷兒忽地叫一聲跑回來,粗魯地推開霜兒,挽住葉齊胳膊撒嬌道:「我『紫花衣』破爛得不能穿了,可不可以再買好點的衣服。」
佳人玉容滿是期盼,眼睛閃爍希冀的小星星,葉齊呵呵一笑,帶著愛憐的縱容道:「當然行,喜歡就隨你挑。」
「好耶,我們走。」芷兒興奮地舉臂歡呼轉了個圈,大美女的俏皮活躍格外惹人側目,但別人的目光被她做到完全忽視,拉起被推開後正瞪著她的霜兒道:「霜兒快點,陪我去選衣服。」
芷兒嘟噥著就扯住霜兒跑向前頭,真讓人不知是該氣還是該笑,二女背影轉眼便拐進店門消失。
◇◇◇◇
「老板,你們有沒有高級的勁衫?」芷兒入店便是興沖沖的叫嚷,聲音嬌甜悅耳,不止老板轉頸觀看,連四位客人亦俱行註目禮,眼見二名絕世美女的風采,雙目發直掩不住深深驚艷。
霜兒面容在進店後轉瞬急遽冷凍,芷兒芳心一怔不解,不經意地掃過廳內,那四名客人胸口竟有赤雷門標幟,非但臉龐亦為之一冷,脾性沖動的她粉拳一攥就想揍人。
霜兒雖是冷漠卻不動氣,反而拉住芷兒手腕傳音道:「做什麽?赤雷門在大陸上的弟子數以萬計,你難道看一個打一個嗎?別掉自己身價了。」
「哼~~」芷兒這才細聲一哼,松手平息,的確,先天高手亂找小羅嘍麻煩,傳出去簡直會笑掉人家大牙,而且也會讓人瞧不起。
老板向客人告罪一聲走向芷兒,那四名赤雷門人卻不知自己剛逃過一劫,反而還主動找事來著。
其中一人穿金戴玉、衣冠顯赫,一看便知身份不俗,不知厲害地搶在老板之前,面對二女擺出自認為最英挺瀟灑的儀態道:「二名美……」
「滾~~」
人家才剛開口,霜兒立時一聲幹脆的冷喝。
不單對方聞言一楞,芷兒也是呆了一呆暗忖:「怎麽叫我別兇,自己又盛氣淩人的?」
對方同伴圍上來,一人扮起黑臉厲聲道:「真是不識好歹的女人,你知不知是在和誰說話,這位是赤雷門柯護法的二公子,還不快跟柯少道歉陪罪,否則……」
柯少臉部略微僵硬一下,很快地回覆笑臉,故作大度擺手道:「算了,所謂不知者無罪(靠~~你以為自己是誰呀),以二位小姐的美貌與氣質應該是常常受擾,對那些登徒子哪能有好口氣,是吧?」
芷兒就像看戲般聽他們在唱,霜兒更是直接拉著芷兒往裏面走道:「老板,我家小妹要買勁衫,有哪些最漂亮、最堅韌的?」
柯少見狀臉又陰沈下去,帶起絲縷火氣道:「二位小姐也太……」
霜兒螓首輕轉,眼神充斥藐視,語氣平緩冷淡道:「叫你滾沒聽到嗎?我們不屑理你,但讓你站在面前更是對我們的褻瀆,奉勸你,不要挑戰我們的尊嚴。」
「好好~~竟有人敢如此藐視赤雷門,你今天若不給本少一個滿意交待,赤雷門豈不叫人笑話了。」
柯少怒極反笑,聲色俱厲。但霜兒不吃他那一套,斜睨的眼睛鄙夷更甚,氣得他火冒三丈,手勢一翻便抓向霜兒細肩。
敢蔑視赤雷門的絕非易與之輩,他也是明白此理,不過平素耀武揚威已慣,而且霜兒的言語態度實在太汙辱人了,各大門派高層敢說這種話都是對赤雷門的挑釁,他為維護赤雷門的聲譽,即便因此惹上麻煩也不會受到怪罪,忍氣吞聲才真是烏龜王八。
「砰~~」柯少手勢方出一半,只覺小臂一麻,竟是莫名側向飛旋翻出丈餘,一只手凍得發青。
卻是霜兒在瞬間纖手劃圓帶起一圈淡藍氣流將他拋飛,既然對方搶先出手,她反擊教訓也就名正言順了。
霜兒先前的神態倒不是故意要激怒對方,而是她的傲氣、霸氣臻先天後更趨強烈,她亦不像葉齊是遇傲愈傲,只要看不上眼,無論對方是誰,都別想讓她溫柔相待。
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然而,就在他即將面臨大批人手阻截時,一顆雞蛋大小的灰藍色丹丸出現在他掌心,炫厲金芒集中於掌猛然緊捏,巨大力量瞬間將丹丸震碎。
「嗤……」凜冽的陰寒勁風迅速擴散,颶風卷雲般湧向通道,來不及眨眼,詭譎古怪的灰藍霧氣已彌漫整個空間,擴展之勢直逼音速。
蒯陌硰後頭追兵速度太急,驚見異狀已煞不住腳直接沖進陰霧,就是及時停步的人也不及回身。
身受陰霧籠罩,他們條件反射的首先檢查身體,除了霧氣古怪,連鬥氣也無法阻隔,貼向肌膚感覺微寒外,身體機能倒是未有異常。
雖然在場高手都是經驗豐富之輩,此時卻也搞不懂蒯陌硰施放寒霧有何意義,就為嚇阻大家一下嗎?
僅是一頓,大半先天又是疾速沖向蒯陌硰,他們已不太將陰霧放在心上,畢竟大多數毒藥對先天高手威脅極其微弱,中毒也只需花些時間化解。
況且大家都有一種認知,無論是藥是毒,愈厲害的就愈稀罕,像這玩意兒散布範圍如此廣泛,給人的第一念頭就是威力有限,接著又非即發性劇毒,沒人將它當成威脅也是理所當然。
至於擋在入口通道者,他們功力無從與先天比擬,對陰霧的感受深切十倍,一流高手都禁不住打個冷顫。
蒯陌硰不與他們糾纏,疾影不緩自洞口頂端掠入,飛掠數丈寬高的洞穴通道是易如反掌,當近處的人從冽寒中反應過來,他已是掠出半段,神刀威壓懾人之極,外側半段雖仍有多人卻受勢所迫,微一遲疑便只能眼睜睜看著他從頭頂掠過。
值此時刻,山洞之外一人發覺裏面異變,精神凝聚、魔力湧動,濃厚的火元素迅速匯攏,感知蒯陌硰即將掠出,火元素更化狂暴,一顆火球淩空狂旋,愈轉愈劇,不一會兒直徑已超過三米,破空焚風散發熾烈氣息,呼嘯著轟向洞口。
蒯陌硰見狀不驚反笑,早一步飛出山洞,巨聲爆響自背後炸出漫天飛沙走石,爆炸力量擠壓空氣形成無匹颶風,火焰未至,勢重萬鈞的風暴已先將人撞得內腑碎裂,近於十丈難有活口。
洞道內的追兵遭受烈壓襲擊不得不退,巨大震力更令通道崩坍將人困在裏面,蒯陌硰沖出去後連聲猖狂獰笑,適才施展「爆焰狂濤」之人亦是大笑騰身,二人竟是並肩飛騰,迅捷如電,揚長而去。
◇◇◇◇
再說回洞內陰霧,巨大風壓將它更往裏面吹送,空間密閉無法徹底消散,盡管愈擴張愈顯淡薄,功力較弱之人依舊難以承受,最先中毒者皆已面色蒼白,三流以下更是瑟瑟顫抖如墜冰窟,顯見其毒非比尋常。
眾高手這下子可真忙翻了,轟開洞口後便又急忙將下屬撤出,而且也不能任憑他們自生自滅,只得以本身雄厚的真氣為他們逼毒,累得他們一個個像狗似的。
神族人是最輕松的,好像有免疫力一樣,雖然身處陰霧裏時有點不適,但只要脫離一陣子便會自動袪除寒勁。
蒯陌硰逃脫也就算了,更叫他們憤怒的是,人員才撤出沒多久,通往晶石礦區的洞道竟是整條被人炸得塌陷。
裏面另一端還有一條隱密通道,前道一塌便冒出一大堆人開始使勁破石采礦,雖然迷幻陣已經消失,山壁巖土仍然蘊含異力加固,要挖出土石起碼得花費兩倍力氣,不過他們高手眾多,效率可是一點都不慢。
有二名先天高手仍留在裏面,二人並非陰謀者,只是自恃功力不在乎陰霧,他們也沒帶人來,所以依舊繼續挖掘,結果那些冒出來的人也有數名先天,兩個倒楣蛋連逃都逃不掉,一個被當場格殺,一個則是屈節投降。
外面的人對內部情況也已猜得一二,搞不懂對方目的為何,先天高手根本無人損傷,後天境界中毒者雖多,可礦洞被發現至今也才一天,來的能有多少人呢?
總數加起來不過千餘人,當中近半還是赤雷門的,他們三百裏外就有駐地,聚集了數百名庸手,部份功力太差的已被寒毒索去性命。
神族人數雖少卻絲毫無損,笏韶曄繞山巡察許久未能尋得通路,縱使心有不甘也只能等待通道挖掘,內部情況不明,沒人敢以土系「遁術」進去一探究竟。
然而,時至子夜,未等山道挖通,幾名先天高手內腑竟泛生寒氣,他們這才驚覺毒素未清幹凈,發作起來連他們亦難化解,僅能勉強將寒毒抑制在體內。
其他人趕忙內視檢查,一張張面孔亦變得無比難看,甚至連那些未當場中毒的人都有毒素潛伏,他們在出洞時經過霧區就中毒了,此時也僅能化解部份毒素而無法根除,唯有神族體質對此毒免疫。
仔細審視中毒者便能看見,他們額頭發根部位隱浮青影,不過位置太高,大多數人皆被頭發蓋住,竟是無人發覺。
是晶石重要還是小命重要,毋庸置疑,諸先天當即離去求醫,大批後天境界亦有毒素殘留,同樣各分東西尋求解毒,剩下的人也真不知是否要繼續挖了,天曉得陰霧會不會還積在洞裏。
直過四天時間,各方勢力終於挖入山腹內洞,不過景象已然面目全非,土石碎塊堆積於地,山壁大洞小洞不計其數,以它原本晶石的密集程度,最好的部份肯定早被搜羅殆盡,剩下的已挑不起高手興趣。
更惡毒的是,身中奇毒的那些人竟成毒源,因為葉齊之事鬧得天翻地覆,許多先天高手皆被驚動,聯絡起來變得容易、迅速,中毒者認為本身功力不足化解,便請同門或朋友幫忙。
詎料,解是解了,甚至是解到無從察覺,可在一、二天後便會再度覆蘇,而先前為其逼毒的人因真氣渡體,毒素藉由真氣逆溯入侵,連帶的亦遭受毒害。
直到毒會傳染的訊息傳出,中毒的先天高手竟已從三十人暴升至近五十人,誰叫他們太快找到幫手呢,後天境界的中毒者更是無以計數。
此毒特性極為怪異,帶毒者將真氣輸至他人體內沒事,但若別人將真氣輸入中毒者,毒素就會逆溯傳遞。
雖然,它的逆行速度極慢,至少得維持二分鐘的聯結才行,但那些人中毒已深,逼毒時間隨隨便便都得超過十分鐘,而且檢查太久亦是一樣,也難怪毒素的散布像傳染病了。
陰謀成功,大地門正式將底牌搬上臺面,並且直言不諱的表明當初滅梅家、施放奇毒皆是他們所為,光是曝露的先天高手就多出五人,由各大門派的墊底勢力躍升至並駕齊驅。
他們甚至自稱實力已壓過各大門派,門主「駱肇平」更僅是副門主,真正的門主是隱匿數百年,功達無上高段的「戚政梧」,一現身便狂言自封為「大地至尊」,揚言天下大小勢力皆要奉其為尊。
◇◇◇◇
莫裏柏栲說起中毒癥狀後笑問道:「你們知道那是什麽毒嗎?」
葉齊垂首撓頭苦思半晌,毫無所得道:「不曉得,我沒看過這種毒(是指看書)。」
霜兒倒是有些印象,想不起幹脆取出一本銀絲編織的書籍,迅速翻出數頁似已找到目標,歡快地一彈玉指道:「在這兒,『青雪蓋頂』,性屬陰寒,可經由真氣逆溯蔓延,中毒者頭皮前沿浮泛青影,正夜前後一小時發作,寒氣徹骨、凍結臟腑,遇強愈強的絕世奇毒。」
「功弱者能以內服陽性丹藥、外泡熱水袪毒,先天者尋常藥物僅治標不治其本,唯有少數藥物能解,如『化雪丹』、『玄曜丹』、千年『天陽果』、千年『煜焚漿』、千年龍血草,除化雪丹為正宗解藥,其餘皆需配以滾水煮身逼毒。」
芷兒聞言,愕然的張大嘴巴道:「什麽東西呀,除了龍血草,沒一樣聽過。」
霜兒眨了眨眼、愈看愈歡,語帶欣喜道:「還有附註呢,龍血草藥性稍差,至少需三千年火候,天上天境所需藥性火候以增幅三倍為底。」
葉齊似乎想到些什麽,流露出微帶邪意的笑容道:「還好,我們有萬年龍血草,我的功力應該還解得了,不怕它。」
莫裏柏栲大是詫異地看向他道:「咦~~你們有萬年龍血草?」
葉齊開懷地點頭笑道:「嗯~~偶然所得,呵呵~~照你這樣說來,中毒的人必定超過四十吧,現在我們手中的龍血草算是炙手可熱羅!」
「不止呢!」莫裏柏栲搖頭道:「本來是五十人左右,但大地門並不滿足於此,十數名先天高手分別至各方勢力挑釁,囂狂至極的宣布不願臣服就是敵人,據說連『鑠流派』、赤雷門都有先天高手被他們重創,迅雷不及掩耳的強攻數日,大地門眾高手便齊聚『楝圯山』駐地,先前作為很明顯是要挑起各方怒火。」
「青雪蓋頂最後一次出現是在兩千年前,煉制需求大量稀罕物品,極為困難,這也是大地門處心積慮布置陷阱的原因,可他們的舉措分明是有恃無恐,各方高手雖是聚集商議,卻也不敢聯袂進攻。」
「不過中毒者皆已毒發,每日半夜需受寒毒侵體之苦,他們不在乎是否加重,幾乎到齊進攻楝圯山,也是因此外人才知中毒者竟如許之多。然而大地門僅是施放一種藍色煙霧,中毒者一觸便會立刻激發青雪蓋頂,他們根本打都沒打便落荒而逃。」
芷兒聞言忍不住插話道:「青雪蓋頂真那麽厲害嗎?先天功力都壓制不住?」
莫裏柏栲聳肩道:「我也不清楚,但從傳言聽來,毒發時好像若不以畢身功力抵抗,那種痛苦就幾會讓人發瘋。」
頓了一頓,他又道:「經過那一役,中毒者再也不敢出現,另外,還有許多高手商討對策,他們也防到大地門偷襲、一網打盡的可能,所以雖是群集卻又分得較開,每次會議皆由少數先天主持,其餘的派弟子、下屬參與。」
「不過大地門後來仍是展開突襲,駱肇平率領十數名先天高手,僅有幾名先天焉是對手,被人貓戲老鼠般玩掉半條命,最終多名先天仍是被套進去,中毒者頓又增添,雖然大半人皆不願承認中毒,可是卻有大半人隱藏起來,所以外人皆猜測約有二十人。」
芷兒菱角似的小嘴俏皮一撇道:「他們也太笨了吧,明知道人家有陰謀還傻傻的湊上去打。」
葉齊點下芷兒光滑的額頭笑道:「你呀,話不能這麽說,堂堂先天高手難道被打上門還當縮頭烏龜不成,而且當時戰況也很難講呀!」
莫裏柏栲點頭道:「嗯~~聽說那一戰打得是昏天暗地、歷時良久,令與戰者松懈,結果將大半人給繞成一塊才遂其陰謀,大地門自己也有不少人受傷。」
「嘖嘖~~」葉齊彈著舌嘖嘖有聲道:「再來還有沒有呀,都沒人能化解青雪蓋頂嗎?」
「沒了,不過他們的先天高手又再次四處活動,對一些中小勢力施以威迫,底下人馬更是動作頻頻,大肆擴張勢力範圍,幾大門派皆有高手中毒,大地門又掌握激發寒毒的引子,誰也不敢強行遏阻,只能奉行敵進我退,眼睜睜看著大地門迅速拓展。」
莫裏柏栲一派無所謂的態度,反正那是屬於「人族」內鬥,接著又道:「至於解藥,化雪丹、玄曜丹也有傳出,但沒有人知道配方,其他各類奇珍靈藥少得可憐,就算有,數量也是屈指可數。」
說著,他的聲音一沈道:「其實,我們經過這些天討論,神、魔二族強搶的行動,或許也是因為忌憚大地門。」
「喔~~」葉齊諸人一時間未能了解,困惑吟哦。
莫裏柏栲見狀便解釋道:「當世最為讓人不敢得罪的是神、魔二族,為什麽?因為他們聯結的實力太強,神都、魔城就是他們的根本,即使內部相互傾軋也不會輕易離開,這就形成他們強大的團結力量。」
「可是,人數最多卻非人族莫屬,如果大地門真的成功,逼得中毒者為其所用,他們便能擁有抗衡神、魔族的力量,持續發展甚至能夠超越,到時候神、魔二族最大的優勢也將失去,所以他們必需加強實力,神器就是最佳快捷方式,而且還能挾威逼迫我們臣服,只要力量更加強盛,人族就算聯盟也仍不敢輕視他們,哼~~弱勢者永遠是被欺辱的對象。」
最後一句,他的語氣在憤怒中卻也夾帶著自嘲與悲哀,妖精族的人數註定無法壓制那些強勢種族,除非全大陸的妖精都成為三流以上高手,既然不可能,別人如何皆與他們無甚關系。
就像這次大地門亦在人族造成極巨動蕩,各大門派皆怕被它坐大,鬧得他們是每天商議,偏偏又沒能擬訂一個妥當完善的策略,而小門派便比較不在意,大不了投降歸附,反正都是做小的份。
葉齊亦知他言中涵意,淡淡地笑道:「這世界不就如此嗎?強者為尊,其實你們也毋需妄自菲薄,天底下並非僅有神都、魔城無人願惹,別忘了,三大聖地還有一個『龍之山脈』,立鶴山實力亦非泛泛,何嘗不能成為第四聖地。」
龍之山脈乃是「龍人族」聚集的地域,雖然難比神、魔二族龐大的勢力,可也稱得上是高手如雲,起碼較各大門派尤有過之,因此與神都、魔城並稱三大聖地無人敢犯。
莫裏柏栲眼神驀地一亮,茅塞頓開道:「對呀,立鶴山的形成太消極了,如果我們能主動邀請妖精族、獸人族,勢力進展絕對能大幅增益……」
莫裏柏栲喊著,一時忘形便向外沖去,要和濮術蓿荃他們商討此事。
其實說消極也算不上,因為立鶴山以前本就沒想發展成一個勢力,他們原先住所分散於方圓幾千裏,皆是風聞此地而自發性遷徙,結果不知不覺就變幾萬人,見人多了,濮術蓿荃才頒布規矩,可也沒人將立鶴山當成一個勢力,沒有那份自覺,勢力再強也稱不上是組織。
「呃~~跑掉了。」葉齊略顯愕然地搔搔頭,沒想到莫裏柏栲會如此急切失態,不過這也是他沒將葉齊他們當外人,所以相處起來極為隨性。
霜兒則是一笑再提大地門,大家興致勃勃的談成一團。卓越他們設計好神劍樣式先出來三人,聽聞時事變遷也是大表驚訝,沒想到在試練之路待幾個月,外界竟已天翻地覆。
葉齊諸人閑聊中時間荏苒流逝,石郳崠山已將眾人所需劍型記錄完畢。
見到他們過來,葉齊遂問道:「怎麽樣,材料夠不夠?」
侯豐收意興索然的搖頭道:「不夠,大師說保證五柄,六柄不敢確定,所以我們最好是再去搜集三柄劍的材料比較保險。」
「不夠就不夠嘛,垂頭喪氣幹什麽?」葉齊狡黠地笑道:「我們只需等著別人送上礦石。」
侯豐收茫無頭緒道:「什麽意思呀?」
卓越聞言知意,笑言道:「現在多的是先天高手需要龍血草,我們放出風聲,肯定有人願意交換。」
侯豐收一聽就來了興趣道:「為什麽呀,他們要龍血草做啥?」
他們這邊說著,石郳崠山對時事沒多少興趣,兀自出門到山凹夾角的專用火爐檢查,現有的礦石已決定先行鑄造,亞神器可不是隨便敲敲打打就行,五柄劍起碼得耗時二個月,運氣好的話就又找到礦石了。
雖已無事,葉齊仍特意在立鶴山多住兩天,直到魔族前來贖人之後才告辭離去,目的就是告示魔族少打歪主意,立鶴山擁有的實力不容輕辱。
◇◇◇◇
不疾不徐飛馳半天,葉齊一行人來到「雲晨帝國」邊陲,再過去幾百裏便將進入「真倫」領土。
日落西山,殘陽斜照,平原雪地映射血一般的紅芒,一座巍巍雄城聳立於雪野,在這蒼茫大地更透萬鈞魄力。
葉齊諸人翩然行步至城門口,仰望超過三十米高的厚實城墻,隱隱有股戰地烽火的味道,巖墻明顯歷經無數修補,像這沒有天險隔離之地,兩國邊疆數百裏俱是受過不少戰火洗禮。
不過戰火已有十數年沒延燒至此,城裏倒是頗為繁榮熱鬧,芷兒猶似出巢黃鶯,聲如銀鈴活潑叫喊,曼妙嬌軀在街道上東跑西跳,好久沒有這樣舒心地逛街了。
「哇~~那家服裝店有『煉武堡』的標幟。」芷兒忽地叫一聲跑回來,粗魯地推開霜兒,挽住葉齊胳膊撒嬌道:「我『紫花衣』破爛得不能穿了,可不可以再買好點的衣服。」
佳人玉容滿是期盼,眼睛閃爍希冀的小星星,葉齊呵呵一笑,帶著愛憐的縱容道:「當然行,喜歡就隨你挑。」
「好耶,我們走。」芷兒興奮地舉臂歡呼轉了個圈,大美女的俏皮活躍格外惹人側目,但別人的目光被她做到完全忽視,拉起被推開後正瞪著她的霜兒道:「霜兒快點,陪我去選衣服。」
芷兒嘟噥著就扯住霜兒跑向前頭,真讓人不知是該氣還是該笑,二女背影轉眼便拐進店門消失。
◇◇◇◇
「老板,你們有沒有高級的勁衫?」芷兒入店便是興沖沖的叫嚷,聲音嬌甜悅耳,不止老板轉頸觀看,連四位客人亦俱行註目禮,眼見二名絕世美女的風采,雙目發直掩不住深深驚艷。
霜兒面容在進店後轉瞬急遽冷凍,芷兒芳心一怔不解,不經意地掃過廳內,那四名客人胸口竟有赤雷門標幟,非但臉龐亦為之一冷,脾性沖動的她粉拳一攥就想揍人。
霜兒雖是冷漠卻不動氣,反而拉住芷兒手腕傳音道:「做什麽?赤雷門在大陸上的弟子數以萬計,你難道看一個打一個嗎?別掉自己身價了。」
「哼~~」芷兒這才細聲一哼,松手平息,的確,先天高手亂找小羅嘍麻煩,傳出去簡直會笑掉人家大牙,而且也會讓人瞧不起。
老板向客人告罪一聲走向芷兒,那四名赤雷門人卻不知自己剛逃過一劫,反而還主動找事來著。
其中一人穿金戴玉、衣冠顯赫,一看便知身份不俗,不知厲害地搶在老板之前,面對二女擺出自認為最英挺瀟灑的儀態道:「二名美……」
「滾~~」
人家才剛開口,霜兒立時一聲幹脆的冷喝。
不單對方聞言一楞,芷兒也是呆了一呆暗忖:「怎麽叫我別兇,自己又盛氣淩人的?」
對方同伴圍上來,一人扮起黑臉厲聲道:「真是不識好歹的女人,你知不知是在和誰說話,這位是赤雷門柯護法的二公子,還不快跟柯少道歉陪罪,否則……」
柯少臉部略微僵硬一下,很快地回覆笑臉,故作大度擺手道:「算了,所謂不知者無罪(靠~~你以為自己是誰呀),以二位小姐的美貌與氣質應該是常常受擾,對那些登徒子哪能有好口氣,是吧?」
芷兒就像看戲般聽他們在唱,霜兒更是直接拉著芷兒往裏面走道:「老板,我家小妹要買勁衫,有哪些最漂亮、最堅韌的?」
柯少見狀臉又陰沈下去,帶起絲縷火氣道:「二位小姐也太……」
霜兒螓首輕轉,眼神充斥藐視,語氣平緩冷淡道:「叫你滾沒聽到嗎?我們不屑理你,但讓你站在面前更是對我們的褻瀆,奉勸你,不要挑戰我們的尊嚴。」
「好好~~竟有人敢如此藐視赤雷門,你今天若不給本少一個滿意交待,赤雷門豈不叫人笑話了。」
柯少怒極反笑,聲色俱厲。但霜兒不吃他那一套,斜睨的眼睛鄙夷更甚,氣得他火冒三丈,手勢一翻便抓向霜兒細肩。
敢蔑視赤雷門的絕非易與之輩,他也是明白此理,不過平素耀武揚威已慣,而且霜兒的言語態度實在太汙辱人了,各大門派高層敢說這種話都是對赤雷門的挑釁,他為維護赤雷門的聲譽,即便因此惹上麻煩也不會受到怪罪,忍氣吞聲才真是烏龜王八。
「砰~~」柯少手勢方出一半,只覺小臂一麻,竟是莫名側向飛旋翻出丈餘,一只手凍得發青。
卻是霜兒在瞬間纖手劃圓帶起一圈淡藍氣流將他拋飛,既然對方搶先出手,她反擊教訓也就名正言順了。
霜兒先前的神態倒不是故意要激怒對方,而是她的傲氣、霸氣臻先天後更趨強烈,她亦不像葉齊是遇傲愈傲,只要看不上眼,無論對方是誰,都別想讓她溫柔相待。
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