離金錫城約三十裏，一座看似平凡的山，接近山頂之處卻有不平凡的泥湖，只有一條路直通泥湖，說好走很好走，因為是前人走出來的，說不好走也不好走，因為無論是去泥湖旁觀或欲入泥湖，一定程度的實力絕不可少，所以部份路段，普通人必需用爬的才過得去。

葉齊三人已來到山上四分之三高處，夏鈺芯打量著四周道：「葉齊，你有沒有覺得路上草枝變濃密了？」

「嗯～～這很正常。」葉齊解釋道：「據我所知，魔泥蓮花生長環境特殊，附近植物成長周期會比其他地方快，草蔓自然會變多。」

「原來如此，那水龍蜥你應該也知道是什麽吧！」

「也是一種魔獸呀！」葉齊整理一下思路，沈默片刻才道：「好像是有一種蟲最愛吃魔泥蓮的枝葉，水龍蜥卻極喜歡吃蓮花、蓮蓬和蓮子，為了讓魔泥蓮開花，它自是一見蟲子就先除掉，所以有魔泥蓮的地方一定會有水龍蜥，不然魔泥蓮絕對無法生長。因此水龍蜥又稱為魔泥蓮的守護獸，而且是殺不得的，實際上想殺也難，在水裏根本是它的天下，偏偏魔泥蓮不是生長在水面，唉～～頭痛。」

「不生長在水面長哪裏，難道是在水底？」

「沒錯，就是水底，書上說生有魔泥蓮的水也不同於普通水，今天只是要先探勘一下，我可沒準備直接下去摘蓮子。」

「呿～～那你昨天還說的好像垂手可得。」

「呿～～」葉齊絲毫不覺慚愧地呿回去，振振有詞道：「你沒聽過有句話叫『說時容易做時難』嗎？用說的自然簡單，做的時候還跟說時一樣，那我多幾條命也不夠死呀！」

「噗嗤～～」夏鈺芯聞言不由失聲嬌笑，似褒似貶道：「還好你有自知之明呀，不然出事可是會讓人傷心呢！」

「對了。」葉齊忽地拍手道：「浩飛會不會潛水，偷偷下去或許不會被水龍蜥發覺。」

浩飛搖頭不屑道：「我是鳥不是魚，你白癡呀！」

夏鈺芯一楞道：「你沒發燒吧，叫浩飛潛水，真虧你想得出來。」

再行一段路，葉齊似有所覺道：「有力量波動，就在前面不遠。」

「等我啦！」夏鈺芯聞言便見他加速，急忙叫喚追上。

他們很快就看到一面黃色湖泊，湖面略呈圓形，直徑約有百丈，以一個湖來說並不算大，水質乍看像黃泥沼，入到水裏想必視覺、動作都會受到限制。

葉齊三人才剛靠近便見一個人從湖面竄出丈餘高，湖裏波動卻仍未止，緊接著一條非人黑影也竄出來直沖那人。

那人也是入湖尋覓蓮子，結果被水龍蜥察覺，他不敢戀戰，馬上就浮出水面，渾身金芒燦燦顯然是一流高手。

水龍蜥的氣勢卻更加駭人，外形像巨無霸鱷魚，墨綠色鱗片遍及全身不露一絲空隙，看起來無懈可擊，體長兩米，尾長也兩米，瞧它粗鱗逆起的尾巴猛拍激起漫天水花，葉齊毫不懷疑若讓它一下打實不死也要去掉半條命。

「師父。」數十丈外的湖岸有兩個人見水龍蜥出現，不由駭然驚呼。

附近還有好多人都探出頭來，瞪大眼睛看向水龍蜥，平時想看它一眼可非易事，能讓它追出來的必是高手，有些人可能是第一次看到它，還興奮的怪叫怪喊。

那高手離岸邊足有二十丈遠，迅速地一眼瞥過四周，雖驚不亂淩空劈出淩厲無匹的丈長刀芒，氣流破空之聲連岸邊都能聽到。

水龍蜥反應迅速，竟以粗鱗密集的雙爪去擋，「砰～～」一聲巨響被砸回湖裏，不過若有眼力高明的人便能看出，它根本未受一點損傷。

出招者見狀更是震驚莫名，在湖裏傷不了它可說是水力影響，這一擊卻仍傷不了它，它的爪鱗之堅硬已是無庸置疑。

水龍蜥動作靈活矯健，才一入水就猛然甩動尾巴作出大回旋，在人落下時它已再次反擊而上，強大的瞬發力量仿佛將湖面劈開，激揚起一道數丈長的雙分水瀑，狂悍的力道令人望而生寒。

那人又是全力揮出刀芒借力反彈，看來瀟灑壓著水龍蜥打，其實他卻是有苦自知，水龍蜥似乎懂得戰略，攻擊時還把人打往湖中央，繼續下去他根本別想回岸上，將被硬生生耗盡真氣。

一人一獸連續幾次交擊，湖邊觀戰的人竟也插上一手，三支箭矢驀然射向水龍蜥。

然而，不知水龍蜥是有恃無恐還是沒發覺，理都沒理繼續攻擊它的，實在囂張之極。

「好～～」

那些人才一歡呼，卻見三矢就像射在精鋼上一般，「叮叮叮～～」全被彈開，另一邊又有四矢射出，這次更慘，其中一支還差點射到那名高手，唉～～難道會射箭的就沒高手嗎？

「混蛋，別亂射箭。」那人的徒弟大怒喝罵，那種箭的威力是沒什麽，但在戰鬥中受他人幹擾卻也容易出錯，被罵的人亦不吭聲，他們可不想惹上一流高手。

「過去。」葉齊舉步走向那人的徒弟，那裏是最近的距離了，一邊低聲吩咐夢兒，一邊拿出飛刀。

等到水龍蜥再一次躍出水面，葉齊貫註全身真氣的一刀旋然出手，如電行空帶起嘶嘶異鳴，刀影迅捷肉眼難視，威勢卻令人為之膽顫，只見他手臂一陣模糊，又是一刀緊跟著破空猝閃。

水龍蜥的表現終於證明先前它對箭矢就是視若無睹，上有高手、側有勁刀，受到夾擊的它尾部振蕩猛地拍在水面，身體卻是不升反降，一眨眼就已縮回湖裏，那人亦抓緊機會，改以一掌轟向湖面炸起漫天水花，借力向岸邊靠近。

夢兒朱唇輕啟、玉手擺動，呢喃間憑空出現數顆比拳頭更大的冰彈射出，飛走時還像排隊似的先後有序，一個個飛落浮在湖面。

那高手登時會意，踏上冰球後鬥氣爆發向岸邊躍動，就借那麽點反作用力，他每一躍仍是達到四、五米之遠，瞧得周遭眾人為之咋舌。

在第二次躍起時水龍蜥又追過來，幸好他起腳稍快一步，水龍蜥幾是貼著他的背沖上一丈多高，他縱是久經陣仗的一流高手，那一瞬間也不禁嚇得頭皮發麻。

回到岸邊，徒弟忙上前關心，他只微一點頭，還不及調息便轉向葉齊，見到三人外貌、氣質，他亦不禁感到意外，沒想到援手之人竟會這樣年輕。

他略為一呆後忙又拱手為禮道：「多謝諸位相助。」

葉齊爽朗的笑道：「不用客氣，我們也是為了魔泥蓮子而來，順手幫你一把，等我們問你湖底的情形，你就不好意思拒絕了嘛！」

對方有點尷尬地苦笑道：「魔泥蓮子呀，老實講，我才看到一朵像花的東西就被那畜牲發覺，沒想到它竟比我的預估還要厲害許多，才沒幾丈就被追上，幸虧我沒將傳言當耳邊風，在水裏絕不能與之對陣，一看到它就趕緊往水面浮出，否則恐怕兇多吉少了。」

他一個徒弟駭然色變，脫口問道：「師父，它真有那麽厲害？」

「沒錯，我估計在泥湖裏它可以比擬頂級魔獸，而為師在湖裏頂多能發揮一半實力，完全不在同一層次。」他毫不諱言的凝重道。

其實這點很多人都有聽說，只是沒親身體會過的人總是相信自己遠大於相信傳言（頂級魔獸以人類來講，實力介於一流與先天之間）。

葉齊內心微凜，能讓一流高手做出如此評價，水龍蜥的難纏恐還在傳言之上。

夢兒也有聽過葉齊講述實力的分野，忙拉緊他道：「主人，下面好危險，不要吃蓮子了好不好？」

葉齊莞爾一笑，夏鈺芯亦跟著附和道：「嗯～～不要下去了啦，頂級魔獸不是你能應付的。」

「哎呀～～我不是說過只是先來探探，你們急什麽？」葉齊笑笑又與那人互道姓名聊上幾句。

有了險死還生的經歷，那人對魔泥蓮子已不再奢望，不多久便與徒弟在眾人目光中離去。

葉齊則是至湖岸掬水觀察分析，這黃色湖水其實沒外表稠濁，但卻有些微黏性，恐怕普通魚類在這湖裏速度都會受到妨礙。

附近多雙眼睛都在偷偷瞥著葉齊，從之前快如疾電的飛刀看來就知其功力不凡，自然會引人註意，不過也僅是好奇、崇敬的看著，他們都只能算是小角色，可不敢隨意上前高攀。

來此等待之人可說都是好事之徒，當然希望葉齊能下湖挑戰，但他得到想要的湖水數據，卻是直接攜夢兒和夏鈺芯離去，一下子在湖的四周都傳出失望的聲音。

湖邊的人雖不少，半數以上卻對魔泥蓮子沒什麽野心，他們只是想親眼見識高手和水龍蜥，畢竟要看高手對戰並不容易，如果幸運碰到先天高手來取蓮子，那回去可就威風了，能驕傲的向朋友大吹特吹，所以每年秋季這裏總是閑人一堆。

◇◇◇◇

下山途中，夢兒高興的道：「好棒喔，主人不下湖去了。」

「誰說的，我改天準備好就要下去。」

夢兒聞言撅起櫻桃小嘴，美眸微泛波光，暈～～竟要哭了。

葉齊忙安慰道：「夢兒乖，我又不是要跟它戰鬥，準備好後，我在湖裏至少也能發揮九成實力，不用太擔心啦！」

「真的？」

夢兒好不容易又笑起來，夏鈺芯又道：「但它是頂級魔獸耶，你就算發揮十二成實力也打不過它吧！」

見夢兒俏臉又垮下去了，葉齊哭笑不得道：「我都說沒有要跟它打了嘛，我練功時整個人在泥沼裏都能移動，區區泥湖又怎麽難得倒我？而且人家是說它在水裏像頂級魔獸，實際上仍是高級魔獸啦，別人最怕的是它在湖裏速度太快，我可是例外的喔！再說，人家一流高手能逃出來，我也是一流，難不成會連逃都逃不掉？」

他這一說二女也覺有理，差只差在他不會鬥氣，逃快點該沒問題。

◇◇◇◇

回到金錫城，葉齊便去找來許多像鱔魚這類細致的皮質，然後又上泥湖試驗，最終選擇一種去裁縫店，定制成一身黃褐色的緊身衣，這是為了將泥湖黏性的影響減低。

雖然，他還有另一個方法，就是全身脫精光下湖，利用肌體感覺，擺動配合，那樣的他甚至能更進一步化解黏性將阻力減到最低，只是泥湖旁邊都是人，他還沒發神經到要去搞裸泳。

接下來葉齊他們倒是享受，吃喝玩樂樣樣來，遇上登徒子還不用他出手，浩飛比誰都還兇，看誰不爽就用銳利的雙爪亂抓，簡直是個惹禍精，不過人都被它嚇走倒也是真的。

三天後，夏鈺芯滿臉郁卒的坐在床頭，因為葉齊說為防得到魔泥蓮子後被搶，到時保護不了她，不管她的據理力爭，抱著夢兒一溜煙地跑掉，就把她孤孤單單的留在旅店，她能不氣嗎？

輕車熟路到達泥湖，葉齊脫掉外衣吩咐道：「夢兒躲在這裏不要亂跑，也要小心其他人，知道嗎？」

「嗯～～夢兒會準備魔法小心。」

「那就好，浩飛好好保護夢兒。」

「安啦，那些人又不厲害，我一根羽毛就能解決了。」

「你最厲害，你怎麽不去打水龍蜥？」

「哼～～那種只會躲在水裏的東西我才不屑打咧！」

瞧它張狂依舊，葉齊也拿它莫可奈何，又叮嚀幾句才從雜草中鉆出去，無聲無息的潛入湖裏，順著泥底，如游魚般悄然滑出。

湖底的坡度極陡，前進五丈就已下探超過五丈，入目皆是暗黃色，以葉齊功力也只能勉強達到兩丈的視野，而且兩丈內亦是模模糊糊並不清晰。

葉齊屏氣凝神整個人都貼在地面，速度慢得更勝烏龜，一舉一動皆是柔和緩緩不引絲毫波動，感覺像作賊似的實在刺激，呃～～雖然對象不是人，但現在說他是賊好像也沒錯。

幾分鐘過去，夢兒緊張地縮在草叢裏，芳心不禁逐漸慌亂，輕聲道：「浩飛、浩飛。」

在樹枝上東看西瞧的浩飛耳力極佳，立即鏈接意識道：「什麽事？」

夢兒轉用思維，心道：「主人下去好久了，怎麽還不上來，主人會不會喘不過氣呀！」

「哪有很久，才幾分鐘而已吧，喘不過氣上來換氣就好了呀！」

「不一定是遇上水龍蜥沒辦法上來，不一定主人是忘記要換氣了。」

葉齊要是聽到準氣死，把他當智障呀，連換氣都會忘。

「哼～～他如果那麽沒用，死了活該。」

「你……」夢兒氣壞了，臉色一變就想去打它。

浩飛卻賊得很，又道：「你忘了葉齊叫你別亂動嗎？」

夢兒聞言馬上又縮回去，氣呼呼的不再理它，看著平靜的湖面，她倒也知道應該沒事，只是關心則亂，她就是忍不住會擔憂。

◇◇◇◇

經過十分鐘的匍匐前進，葉齊已位於較平坦的泥地，不過水壓也變得極大，真氣不得不加速運動轉換內息，本來他閉氣可以達半小時，在這狀態下大概只剩二十分鐘。

運足目力四周張望，此時他才發覺，黃色湖水當中竟含有些微瑩光，讓他不至於成為睜眼瞎子，勉強還能看到兩尺範圍，小歸小，將就點吧！

葉齊爬行幾步，很幸運的看到一朵蓮花，尺餘長的蓮葉平攤在泥上，花體有兩個巴掌大，花瓣展得很開，像黃色又像黑色，結構細密很漂亮。

蓮蓬嘛，看起來很不像蓮蓬，可以把它看成一個細口杯，指甲大小的蓮子一半外露，一半在內，看起來蠻新奇的，另有三個更小的蓮蓬貼在它旁邊，不過沒有蓮子。

葉齊壓下縱聲長笑的歡愉心情，小心翼翼將蓮子取下，放進胸前準備好的小袋子，輕巧地轉移陣地。

接下來運氣很差，找到三朵魔泥蓮，但不是沒蓮子就是還未成熟，他心裏不禁暗罵：「這些魔泥蓮真是孤僻，不會長在一起當鄰居呀，害我在湖底亂找，遲早都會被水龍蜥碰上。」

才罵完，他又找到一朵，更好運的是已經有兩顆蓮子成熟，當然是立刻摘下，他心懷大暢繞開要繼續找，預言卻也成真。

倏地氣氛驟變，一股寒意從葉齊心底生起，仿佛還能感到一對忿怒之極的目光正如毒蛇般鎖定自己。

葉齊明白已經被水龍蜥發現了，預言是建立在他的貪心之上，都有三顆蓮子還不滿足，真是死了活該。

不敢有半分猶豫，葉齊立刻揚起右手拔出分日劍，左手抓住袋子塞進衣內，真氣全力運轉，雙腳猛地一蹬欲往上竄。

他反應不可謂不快，水龍蜥卻更勝一籌，在看到人時就像水雷般斜上疾沖，準備斷絕其退路，葉齊的快速反應恰巧變成自投羅網。

水龍蜥看向葉齊的眼神簡直像有奪子之仇、殺女之恨，這家夥居然偷走它最喜歡的蓮子，那股殺氣連葉齊也要不寒而栗。

「打起來了。」

湖下的異變才起，夢兒腦中馬上響起浩飛的聲音，急忙望向湖面想尋找葉齊蹤影。

葉齊一見水龍蜥擋駕，隨即扭腰晃肩急遽側閃，堪堪躲過利爪，然而另一邊卻是它的巨尾掃下，葉齊避之不及唯有無奈地橫劍去擋，人類水性再好，又怎能與水中生物相較，一陣強烈波動後他不由得整個人砸進湖底，土泥攪得那微薄的光線都已消失。

趁著混亂，葉齊忙踢腳急退，想偷得空隙浮出水面，可水龍蜥卻又反身沖來，暴虐的氣息任誰都能察覺。

葉齊不禁心中哀嚎：「太快了，水中魔獸果然不是魚能比的……」

思忖間，葉齊腳步驟然緩和，不能跟它在水裏比速度，況且使用力量、速度愈強就愈耗費內息，糾纏下去不需兩分鐘就要窒息了，葉齊自知難以全身而退，已決心付出一定代價尋求脫身。

奇怪的是他腳步一緩，水龍蜥竟未沖下追擊，反是停在前上方怒目相向，血盆大口張合間在水裏產生陣陣漣漪波動，仿佛是將其聲音實質化。

葉齊疑惑地又退兩步，忽地有所警覺的定住，腳後根似碰到什麽，要非他感覺靈敏，肯定一腳踏下去。

悄然斜向避開後面之物，看水龍蜥還是沒下來，葉齊便屈膝蹲低探索，原來那是一株魔泥蓮花，水龍蜥就是怕毀掉它才不追擊。

葉齊可不想以蓮花來引誘它，因為他幾年前就曾有過類似經驗，起先還很得意的用魔獸喜愛的東西逗它玩，結果不小心把東西弄爛，樂極生悲差點就被發狂的魔獸幹掉了。

謹慎的躲在花旁，葉齊放心大膽的看向上方，約略判斷出哪邊離岸較近，他再拔出「分月劍」，借助水中浮力，蹲身蓄勢後猛然向上急沖。

水龍蜥發覺他有所動作，身軀頓如離弦之箭，轉眼間就趕在他前面將他攔截下來，銳利的雙爪硬是抓在分日劍上，猙獰咆哮著噬向葉齊臉龐，尾巴也從上方砸向他腦袋，三大攻勢比「三濤影」都還厲害。

若在以前，葉齊肯定會去擋它那恐怖的腥嘴利牙，但前幾天見過其攻勢，葉齊已清楚它雙前肢防禦超強，尾巴攻擊兇悍猛厲，嘴巴反是最弱的一環。

葉齊當即右臂狂振將其爪推開，頭顱左擺將右肩讓給它，分月劍上揚架向尾巴。

就在它嘴上利牙咬向右肩之際，葉齊巧妙地用胸口撞向其下顎借力後震，可它的嘴實在太大，速度又快，上顎下合時仍狠狠地從肩上刮下幾兩肉。

剎那間葉齊只覺右肩幾乎要斷了，不由得張嘴大喝，分月劍豁盡全力架住尾巴，不待其力壓下便轉為斜砍，左腕下勾、小臂繃緊、大臂上拉，力分三股在瞬間將它壓下。

不，水龍蜥沒壓下幾寸，倒是葉齊已借力彈向水面，水龍蜥尾部鱗片裂開兩片，雖是不算什麽傷害，負痛的它卻是更加暴怒，身軀振擺竟連湖面都可見水珠如沸水般跳動。

岸上的人自發覺湖面生波便留上心，較有經驗的人便知是有人下湖了，個個都是興致盎然的盯著湖看，就算看不到，用想像的也爽。

數天前的一幕再次上演，只不過這次的葉齊慘了點，一出水面就吐出大口湖水，右肩傷口更是深可見骨、血流如註，哎喲～～他的肩膀是招誰惹誰，上次左肩，這次右肩，每次都肩膀最倒黴。

人的腳才初出水面，獸嘴也跟著破水暴起，嘿～～它速度是快，但反而是便宜了葉齊，順勢在它嘴邊點了一下又升上丈高。

「卡……」水龍蜥驀然發出一聲怒吼。

「哇……」岸邊不少人聞其厲吼也嚇了一跳，跟著驚呼出聲。

說時遲那時快，葉齊勢盡又往下降，水龍蜥同樣再往上沖，有前車之鑒的葉齊夷然無懼，頭下腳上、全神貫註緊盯其爪，分月側滑竟與利爪相錯而過，劍脊霍然拍向其肢臂。

劍、臂接實，葉齊旋即振動劍脊借力彈往湖岸，這招甚為考驗膽識，否則心怯必成招失，如此近的距離只要失誤，那可就是自己把腦袋送進龍蜥口了。

「啊……」那一下差點把夢兒嚇死，尖聲驚叫猛地彈出去，淚花飆然灑落，說哭就哭無人可比。

水龍蜥似乎對葉齊的應對方式感到陌生，一時間竟沒再竄出湖面，葉齊不敢掉以輕心，狂吸一口氣淩空挺腰，急遽翻滾間以分月劍掃過水面，旋轉的身軀倏地穩健停頓，足尖點波、影動如風，已然連續數步奔出兩丈，動靜變化只在一念，行雲流水不現半點間隙，看得眾人連呼吸都忘了。

「水上飄。」有人直接就叫了出來。

一流高手是能爆發鬥氣擊在水面借力行進，不過若要像葉齊這般輕描淡寫猶如蜻蜓點水，只有水上飄這種上乘輕功才行。

水龍蜥巨尾一擺，轉眼追上葉齊張嘴欲噬，無奈的葉齊咬緊牙關，再一次冒險雙腳急錯，覷準它的下顎要當踏腳石。

水龍蜥看他腳伸過來，大嘴「喀～～」一聲猝然咬合，雖沒咬到卻也害葉齊的腳從它下巴滑過去，「砰～～」地砸進湖裏。

慘呀，水龍蜥見他落水，一個後翻就把尾巴甩上去，它尾巴用得順暢，葉齊分月劍也擋得順手，「乓～～」一聲，葉齊又飛上半天高，巨大的沖擊力幾要將他震得吐血。

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