“你去了哪裏，怎麽這麽遲才來？”蘇檬到達忠賢殿時蘇岑已經落座了，看見蘇檬姍姍來遲，他不禁皺了眉頭。

蘇檬規矩地落了座，軟語恭敬道：“皇後娘娘把女兒詔去，回來途中迷路了，所幸遇到了到忠賢殿來的宮女，這才來晚了。請父親責罰。”

蘇岑被她這種恭恭敬敬的態度唬得楞住。

雖說蘇檬平時野得沒規矩，對他是從來沒有過好臉色，可蘇岑久而久之也就習慣了。而且出於已逝蘇夫人的關系，蘇岑也沒有刻意要求她學規矩。今天他才驚覺，原來他有多麽不了解這個女兒。她懂規矩，言行舉止也可以很優雅，全都在於她是不是想那樣做罷了。

蘇岑察覺出蘇檬的不對勁，又是在皇宴上，也就不好再說什麽，只點了點頭就不再理她了。

白慕遲與蘇岑的品級相同，由於大寧朝重文，地位較之於蘇岑就還要更高一些，位置也就排在了蘇岑的上首。他比蘇檬要更早來到忠賢殿，眼睛看著表演，耳朵卻不爭氣地分神把蘇檬和蘇岑的對話統統聽了去。

皇後？

白慕遲捏了捏眉間，酒似乎喝得多了些。

等到大寧帝和皇後入席，一番公式的話語過後，便是皇子百官賀壽獻上壽禮的時間。

“兒臣親手為父皇抄寫了長壽經，向佛祖祈求父皇健康長壽。”最小的十八皇子雖然只有四歲，卻也學著長兄們的模樣，奶聲奶氣地獻上了自己的賀禮。

十八皇子一副奶娃娃模樣，卻又異常嚴肅莊重的樣子引得大寧帝心悅，不禁哈哈大笑，連口稱“好”。

“慕遲給朕準備了什麽？”在眾人都沈浸在十八皇子帶來的歡樂中時，大寧帝話鋒一轉，突然問白慕遲道。

本來坐在下面安安靜靜喝酒的白慕遲聞言擡眼，不慌不忙地起身走到了大殿中央，作禮緩聲說：“臣恭賀吾皇大壽，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

隨後，只見白慕遲把一個布包裹交給了皇帝身邊的大太監歲公公。歲公公小心翼翼地碰著布包到了皇帝的面前。大寧帝看了一眼白慕遲，示意歲公公把布包打開。所有人都好奇布包裏邊裝的是什麽，一個個都瞪大了眼睛一眨不眨地盯著。

歲公公把包裹打開了，是一個新鮮碩大的桃子：“這……”

不僅歲公公和百官傻眼了，連皇帝也怔楞住不知如何反應。

大寧帝拿起桃子端詳了許久，確定以及肯定這真的是一個普通的桃子後問白慕遲：“這就是你給朕準備的賀禮？”

皇帝的聲音平緩，聽不出喜樂，坐下的百官卻屏息縮身，以減少自己的存在感。雖然平時皇上對白丞相十分看重，卻也不能仗著皇恩這般戲耍那個掌握著生殺大權的人啊。白丞相這回，氣數怕是要盡了。

蘇檬袖子下的手握成了拳，一手心的冷汗。白包子是不是傻，當時她只是鬧著玩的，他竟然真的當真了。如果皇上不喜歡這份壽禮，他豈不是要身首異處了？

前些日子，白慕遲說上年受了天災的萬州已經恢覆得差不多了，並派人送來了當地新產的甜桃。當時蘇檬嘗了桃子，覺得味道清甜，就隨口說了句讓他把這個當作皇上壽禮的玩笑話，白慕遲當時就說這個主意不錯，蘇檬以為他只是隨口說說，沒想到他竟然真的把這個當壽禮呈了上來！

“回皇上，這就是微臣給你準備的賀禮。萬州經過半年的休整，老百姓的生活已經恢覆到了正規，生產和經濟也在逐漸恢覆。這是今年新產的桃子，萬州知府特意派人快馬加鞭送到京城來的。”白慕遲解釋。

白慕遲這麽一說，眾人馬上就明白過來了。他這個禮物說大不大，說小不小，送的就是個寓意。萬州的大甜桃，意義不同於一般的桃子，它說明了皇帝對百姓的關懷，代表了大寧帝對萬州的有效治理，更意味著大寧國會在他的明政下繁榮昌盛。

“賞！今晚看了這麽多，慕遲的壽禮是最讓朕滿意的！”終於皇上一笑，整個大殿裏的氣氛緩和下來，再次變得舞樂融融起來。

“臣女元書竹祝吾皇萬壽無疆。”元書竹繼白慕遲之後獻上了壽禮。婢女在一旁打開，是一副繡工精致的萬壽圖，“繡工拙略，還請皇上不要怪罪臣女。”

皇帝看了一眼元書竹的萬壽圖，滿意地點了點頭，還對晉長侯好一陣誇獎才作罷。

“鎮西將軍蘇岑之女蘇檬恭祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

到蘇檬之時，百官又一次傻眼了。這白丞相和蘇家千金怎麽送的都差不多呢？

歲公公依然把蘇檬手中的紙包呈到了皇上面前，打開後是一大沓銀票。

這下眾人的反應不再只是怔楞，而是大抽了一口涼氣。這蘇岑教出來的女兒可真是耿直，皇上大壽竟然公然的把銀票作為壽禮敬獻上去。

不同於對白慕遲的態度，皇上已經有了些許的惱怒，只是還在隱忍：“你這是什麽意思！”

“皇上明鑒。臣女聽聞皇上日日為濟州水患籌集不到足夠的災款憂心，夜夜難寐，便讓臣女的婢女將臣女可變賣的首飾和商鋪一一換成銀兩，一共一萬一千三百八十二兩白銀，全部用以濟州的賑災。”

蘇檬此話一出，殿上就開始出現了交流的嘈雜之聲。一萬兩白銀不是個小數目，這說捐就捐了只能說明她蘇檬大方。只是這關鍵的還在後邊。蘇檬不在朝為臣，尚能為朝廷捐出一萬兩災銀，皇上勢必會以此做文章，施壓讓他們統統為濟州捐獻大量銀兩！

果不其然，在皇上對蘇檬誇獎了一番之後，便是對群臣捐款的動員。文武百官不管出於自願還是被迫，都一一捐獻了不少銀兩。一下子，蘇岑被百官所仇視了。他們認為，一個小小的女娃，哪裏懂什麽救災關心國政，肯定是蘇岑在背後指使，蘇檬才會在今天演了這樣一出。

“蘇小姐和白丞相送的賀禮頗有異曲同工之妙。臣妾看著這兩個孩子郎才女貌，皇上何不趁今日給兩人賜婚呢？”皇後一臉溫柔地看著蘇檬和白慕遲，向皇上建議。

蘇檬聽了身子輕顫了一下，垂頭沒有說話。心裏冒出一絲絲竊喜，接著又被一直的以來的恐懼壓制了下去。

白慕遲心中也是一顫。如果他現在下跪謝恩，是不是就可以把蘇檬娶回家？可是他知道她不願意，所以他也不願意。

“臣……”

“朕看著他們並不相配。”白慕遲話還沒說出口，皇上就開口否決了，話中甚至帶了對皇後的不滿，“朕聽說溫鈺和蘇檬是一起長大的，感情甚篤，溫鈺必然更為合適一些。”

“皇上說得是。”皇後附和。

對於她來說，只要不讓蘇檬嫁給容懷，誰娶了她都是一樣的。對於皇後來說，晉長侯的幺女元書竹才是容懷妻子的上上人選。

神經整整繃了一天，回到府裏以後蘇檬才敢放松下來。皇宮真的不是她該呆的地方。不管是容懷還是可能是七皇子的白慕遲，她都嫁不起。她只想找個平平凡凡的人嫁了，跟他一起度過普通不過的一生。

“白府怎麽這麽吵？是出什麽事了嗎？”蘇檬下床開窗，一眼便看見了白府的燈火通明，把府裏的那片天空照得如同白晝一般。

綠杏去了一會兒很快就折返了回來，慌張道：“小姐，是白丞相！聽他們府裏的下人說，白丞相在回府的途中遇襲，現在生死未蔔！”

作者有話要說：

謝謝選擇留下來等我龜速更新的寶寶們(づ￣ 3￣)づ

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