這裏還是那麽那麽無趣，耶律宗琪心不在焉的揮退幾個行禮的仆從，熟門熟路地進了書房。在看到那個大半個身子幾乎貼上桌面的男人時，任他再豁達也不由得嘴角抽搐。

“耶律宗琪見過太子殿下。”他向沈浸在書畫之中的大遼太子躬身行禮，好像沒有看見那人驚喜的笑容。

“琪弟回來啦！快，快坐！”耶律宗真欣喜萬分，連忙擱下筆，招呼最信賴的臣子坐下，“此次出行可順利？路上有何見聞啊？還有……那事情辦得怎麽樣了？”一雙眼睛上上下下的打量，面上也是躍躍欲試的表情。

“一路上還好，倒也見識了幾分風土人情，至於殿下所托……”耶律宗琪瞥了他一眼，從袖中掏出一個卷軸：“宗琪幸不辱命。”

哦？！耶律宗真聞言大喜，忙不疊地接了過來正要打開，卻驀地停了下來，只是捏了那骨質的別子出神。那卷軸在他手上翻來覆去的把玩了一陣兒，始終沒能打開。

“殿下？”耶律宗琪見此詫異，略一沈吟便心中有數，“宗琪確實依照殿下吩咐，入了宋國看那少年天子。這畫像也比照內府規制裝裱，絕不敢出什麽簍子。只是宗琪畫技淺薄，恐有所失，請殿下贖罪。”

“琪弟丹青妙手，遠非內府所及。如果不是知道你的能耐，孤又怎麽會勞你跑這麽一趟呢？”耶律宗真婆娑著手中的畫卷，回身坐下，神色有些黯淡，“這些年的傳信總是石沈大海，好不容易弄來這樣一幅畫像，孤只是……有些傷感罷了。”

“殿下……”

“其實他的反映也屬平常，畢竟是一國之君，哪能隨便將畫像傳出去呢？”耶律宗真嘆息一聲，珍而重之的收起了卷軸。

你還是一國太子呢，不也每年一幅自畫像，假公濟私的夾在賀儀之中……

耶律宗琪掃了一眼桌上尚未完工的畫像，又想想書房裏幾乎塞滿書櫥的卷軸，無奈而同時多了幾分憐憫。

他不想知道耶律宗真為何如此看重趙禎，但多少明白趙禎為何從不回應——相處多年利害相關的人尚且無法完全了解，何況是沒見過面的敵國之君？

從來沒有沒來由的戀戀不舍，更不可能有從未相處的心心相印。也許在那人眼中，一廂情願的耶律宗真不是腦子被驢踢了，就是別有用心。

其實也沒錯，雖然遼國的驢子不多，這“心”倒真別有他用。

耶律宗真收好畫卷，抹去了眼底的黯然，重新變回那個正常的遼國太子：“方才那邊傳來消息，聽說姑母進宮面見了太後，在宮中閑談許久，到現在還沒有離開。你……可知曉內情？”

“不敢欺瞞殿下，”耶律宗琪忙垂首道，“我回到中京時間不長，在家中只做了短暫停留就來謁見殿下，家母何時入宮尚且不知，覲見太後所為何事更是一頭霧水。”

耶律宗真揮了揮手道：“琪弟莫緊張，姑母是純孝之人，進宮侍奉太後也是理所應當。況且她向來待孤有若親子，孤只是問問罷了。”他起身拍了拍耶律宗真的肩膀，“你我兄弟好容易才有了如今的局面，萬不想再出什麽糾葛了。”他望向東北那奢華的琉璃金頂，嘆了口氣，“父皇病體日篤，遠不及太後精神矍鑠。喜懼參半之下，孤不知……該如何是好……”

聞父母之年高，一則以喜，一則以懼。懼是真的，喜卻不盡然。

耶律宗真並沒有什麽值得稱讚的才華：騎射比不上他那些如狼似虎兄弟，處理政務也總是心慈手軟，再加上喜好南人那些詩詞書畫……簡直就是除了長相，全身上下就沒一點像他霸氣的老子——至少表面上是這樣的。

事實上，如果不是顧念到早逝的蕭皇後，耶律隆緒怕也對這個綿軟似羊兒子沒啥好感。可再沒好感也是自己結發妻子唯一的兒子，軟綿就軟綿吧，有自己罩著，給太子配上一批強悍臣子好好打磨個幾年總可以了吧。

可惜啊……

我們霸氣到近乎殘暴的大遼陛下似乎忘了，除了有個不省心的太子跟一群更不省心的兒子以外，他還有個比他更強悍，更狡猾，也更有本事的老娘！這個雖然退隱深宮不問世事，卻一直隱隱掌握著朝政動向老娘熬死了丈夫，扯起了一個國家，現在又有熬死兒子再次垂簾的趨勢。

又有什麽比這更糟心嗎？有了蕭太後，遼國不用擔心失去君王之後的動蕩。可如果沒有了耶律隆緒，蕭太後還會屬意他的太子嗎？

兒子只有一個，孫子卻不只那一人。

瓊娥公主走下臺階，行至最後一級停下腳步，轉身回望身後巍峨的寢殿，半晌無言。

“姑母。”

聽到熟悉的聲音，瓊娥公主一楞，點了點頭微微一笑：“太子別來無恙。”她的目光在耶律宗真身後那人身上停留了一會兒，旋即收了回來，“太子也是來探望太後的吧，可惜時間不巧，本宮出來時太後已經歇下了，太子不如下次再來。”

耶律宗真拱手一笑：“姑母辛苦了。來給太後請安是做孫子的本分，宗真來得不巧，卻也沒有回去的道理，還是在偏殿等候吧。”他突然像是想起了什麽似的，拉過耶律宗琪，“孤前陣子有點私事勞煩琪弟跑了一趟，事先也沒和姑母說明，讓您擔心不已，實在是孤之過。”

“能替太子辦事是宗琪的本分，太子願意歷練他本宮怎會介意。”瓊娥公主瞟了一眼一直沈默的兒子，臉色平淡。

耶律宗真再次告罪：“孤勞煩琪弟已久，不敢再耽擱姑母和琪弟共聚天倫。眼下也沒什麽要緊的事兒，還是讓琪弟侍候姑母回府休息吧。”

“太子……”耶律宗琪垂了頭，聲音低啞得細不可聞。

瓊娥公主微微一曬：“本宮這把老骨頭還爬得上馬背，就不勞太子費心了。”說完看也不看兒子一眼，大步流星地轉身離去。宮墻之外，早有侍從牽了駿馬侍立一旁。那風一樣的女子行事還像以前一樣幹脆利落，不給對方一點回絕的機會，也毫不掩飾自己的情緒。

耶律宗琪無奈苦笑，低聲向太子告辭，徑自牽馬追了出去。

耶律宗真兩者兩人遠去的背影若有所思，方才瓊娥公主驕傲持重一如往日，可那一閃而過的疲憊與落寞還是沒能瞞過他的眼睛。難道事情有變？遼國太子微微側身，略一沈吟還是整了整衣襟，著人通報請安。

連他都註意到了，身為兒子的耶律宗琪豈會錯過……

耶律宗琪確實不曾錯失母親一時失常，因而在前廳校場都找不到瓊娥公主的蹤跡後，他心頭驀地湧起一陣慌亂，幾乎有些按耐不住派人出府搜尋。

“少爺。”老總管一進屋就看到自家少爺捂著額頭團團轉的模樣，連忙上前安撫道，“您別著急，公主想必有什麽急事耽擱了，所以才沒和府裏說去向。再說了，中京誰人不知公主的身份，公主又有功夫防身……”

“我知道。”耶律宗琪皺著眉頭一揮手，“只是，母親她從來不曾如此……”不曾特意抹去自己的蹤跡。

不告而別向來只是他這個不孝子的行徑，瓊娥公主自持身份多有顧忌，雖然行事張揚卻從不恣意妄為。

不在府中，不在校場，也不在任何一個她喜好的去處，她能在哪裏？

耶律宗琪按下心頭焦躁瞑目靜思，他還是太不盡心了，若是父親大概知道母親在想什麽吧……

難道是那裏？！耶律宗琪豁然開朗，隨口吩咐幾句便拍馬出了府。

耶律宗琪俯身貼近馬背，抄近路往城外趕去，這般急速行了一盞茶的功夫，終於在離北山谷口不遠的地方攔住了瓊娥公主的馬。

“母……母親，您想，做什麽……”耶律宗琪勒住馬韁，攔在路中間，額上的汗水刺得他雙眼火辣辣的。

“不關你的事，閃開。”瓊娥公主瞇起雙眼，冷冷的說道。

“不讓。”耶律宗琪不僅沒有讓開，反而靠近了幾步，“您要做什麽我不想知道，但請求母親讓宗琪跟隨。”不管是什麽事，耶律宗琪也會和您一起承擔。

瓊娥公主盯著兒子看了半晌，驀地勾起唇角嗤笑：“耶律宗琪，你過去哪裏，做什麽事情，為誰做事本宮可有阻攔？”

汗水滑入眼眶，耶律宗琪也不敢擦一下：“沒有。”

“太子何種居心有何舉動，你們倆又在鼓搗些什麽東西，本宮可有可有過問？”

“不曾。”

“很好。”瓊娥公主擺弄一下馬鞭，聲音冷了起來，“既然本宮從未幹涉你的私事，你又有何理由攔住本宮的去路？這就是你身為人子的做法嗎？！”

耶律宗琪聞言翻身下馬，膝行幾步跪在瓊娥公主的馬前：“宗琪自知行事偏頗，每每讓母親擔心，委實不孝。母親要如何責罰，宗琪都心甘情願領受。只是……”思及那個要命的地方，他咬了咬下唇，“眼下請母親稍安勿躁，三思而行。”

瓊娥公主眉梢微挑，下馬行至兒子面前輕聲道：“你知道我要去何處？”

耶律宗琪沈默了一下，輕聲道：“那是……普陀寺的方向。”旋即擡起頭懇切地說，“娘，你不能去那裏，至少現在不行。兒子知道您想帶父親回來，可太後不是相與的對象，她不會答應的，你……”

“住口！”瓊娥公主羽睫輕扇，嚴厲地打斷了兒子的話，她的唇角勾起一抹難以察覺的弧度，“太後是本宮親母，也是你外祖母。太後之胸襟智慧豈是你們小輩能夠體會的？駙馬之事本宮自有定論，不需要你多管閑事。別忘了你姓耶律，不姓楊！即使你身上流著他的血，也是吃我耶律金瓊的奶長大的！”

耶律宗琪聞言低下頭，難掩心中的震驚。瓊娥公主這麽說，難道太後知道了什麽……他雙唇蠕動幾下，卻不知道自己應該說些什麽。再多的計謀，再巧的言辭，他也不想用在相依為命又諸多虧欠的母親身上，更何況他從來就不是一個工於心計的人。

正在此時，一陣馬蹄聲傳來，遠處揚起的煙塵中出現了府兵親衛的身影，最前面的赫然是公主府說得上話的老總管。

瓊娥公主皺了眉，低聲喚起兒子。耶律宗琪悄悄松了一口氣，有外人在，母親不至於給他難堪。可是，就在此時，瓊娥公主移步換形轉到他身後，並掌如刀給了他重重一下子。耶律宗琪還沒回過神來就失去了意識。

“公主，這是……”老總管有些不解地問道。

“盡找麻煩的臭小子……帶他回去關起來，不許他再去找太子。”瓊娥公主拍了拍手，斜了老總管懷中的人一眼騎上了馬，“本宮有要事在身，府中事務就交給你了。”

“呃，是。”

精致的馬鞭再次揚起，瓊娥公主堅定地前往她既怨恨又惦念，不想靠近卻又魂牽夢繞的地方——普陀寺。

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