一到立秋之後，北境之地就已呈現出一片衰敗枯黃的情景，這是一片一望無際的荒漠草原，只有再往北及西部至丹泰邊境才能見到高大連綿的山脈，如今是七月末，一場不大的陰雨掃過後只留漫天的肅殺荒涼。

北境線中段的甘苜城是大燧帝國的最大邊城，地處連綿起伏的天雲山東部，常駐軍二十五萬，是北境軍最高統帥鎮守之地，鎮北王府正位於甘苜城中部。

入夜後，靠近天雲山脈的一處小山後疾速奔來十來匹快馬，馬背上人一色黑色勁裝，背上斜挎著熟皮焦紋箭筒，一把黑漆柘木大弓，腰上別著丹泰人傳統馬刀，一行人在暗夜中冒雨急行，為首的是一個二十五歲左右男子，臉部輪廊不似其餘之人粗獷，又較中原之人深遂，他目光深沈地望向遠方，一手緊緊抓著疆繩，隨著右手高高揚起的馬鞭用力一甩，□□的坐騎隨即猛力朝前奔去。

天色剛剛微亮，甘苜城城墻上的守衛遠遠望見一行人騎快馬急速朝城門奔來，隨即吹起尖利的警號，守衛們迅速進入備戰狀態，數百支弓箭齊齊瞄準來人，這行黑衣人在墻外百餘米處停下，須臾功夫，其中一人拍馬過來，在城門外大聲喊到：“丹泰兀澤大將軍求見盛王殿下，煩請快速通報”。

甘苜城，鎮北王府一隱密書房內，盛王商世存皺眉看著眼前的來人說道：“你也太過自傲了，瓦刺人正大肆搜查你的下落，你倒逞莽夫之勇就這般闖來”。

對方大開四肢癱在躺椅之上，並不接這話，眼晴直盯著他道：“盛王殿下，如今這般形勢，你就對我沒有什麽交待嗎”。

盛王道：“該做的我已盡力做了，這天下畢竟不是我說了算，你也知道，現今在京城能影響父皇的可不是我，我能如何”。

“當初是怎麽商議的，現今卻是這等情況，瓦刺和韃靼聯手攻占我丹泰幾座城池，想我丹泰勇士死傷幾萬人，那屍體都堆成了山，想我在外拼死對戰，而你倒好，安穩坐於這甘苜城中坐山觀虎鬥，說好的分工配合說好的即時出兵呢，事情已經到了這一步，我不管你現在什麽情況，你若再不出兵，休怪我不認兄弟之情”。

盛王道：“我坐山觀虎鬥，你忘了你那兩次被破城門時差點被瓦刺人擒獲，是我讓部下扮成泰丹人奮力將你救出，為了救你，我又死了多少精兵猛將，才讓你能站在這裏指責我。事情開始不是很順利嗎，你不也得了那麽多好處，只是誰能料到瓦刺和韃靼兩個宿敵會聯合起來一致對外”。

“商世存，一直是我在前方沖鋒陷陣，你卻沒有按計劃出兵圍攻瓦刺，現在我損失這般慘重，你倒是袖手旁觀，穩坐泰山，事態一變，難道你就想撇開我不管嗎”。

盛王說道：“兀澤，你先冷靜一下，事情已偏離我們當初的設想，誰也不想看到今天這種局面，可如今我遠在京城千裏之外，朝廷上的事情也非我能把握，現在不僅是烈王深王兩派在阻止進入戰爭，連中立的幾位重臣也是極力阻撓，我近日連發了幾封密信，聯系幾個地方大員讓其即刻上奏請戰…”。

兀澤不耐煩打斷他道：“從去年開始到現今，整整一年，你的那些手段是毫無用處，若是這次又是不成功的話，你又當如何”。

盛王怒道：“你說該當如何，當初你不也是自稱有十成把握控制住瓦刺嗎，事已至此，還能怎樣，你要逼我起兵造反不成”。

兩人皆起身怨恨相對，半晌之後兀澤頹然坐下，冷笑道：“想我兀澤一世英名盡毀，如今連紫星城也保不住，讓那個無能愚蠢的圖茂看不起我也就算了，不論父王抑或整個丹泰對我冷眼相加也罷，天意如此，我能奈何

繼而又道：“我的下場如此，而我的母親，你的姑姑，她的處境你可想而知”。

盛王覆坐下，低頭沈思，在長久的沈默之後，他開口說道：“你先回去準備，這次我可以給你確定的答案，一旦今年第一場雪到來，就是我們共同起兵反擊的時刻”。

繁雜又沈悶的一天過去，夜色又開始降臨大地，盛王收好幾紙調令，對身邊侍從說道：“去請明將軍和嚴將軍進府議事”。

京城，內閣躊文殿，這幾日收到地方官的奏折大部分是關於這場邊境戰亂的，由於皇帝抱病休養，兩位首輔又不能完全拍板決定，內閣每日更是沸沸揚揚爭論不休，君荊賀心道這場爭執何時才能有個結果，他好不容易逮住個機會出去透會風，吏部尚書譚忱跟了上來，他拉住君荊賀低語道：“君大人，明日皇帝親政，你最好上個折子，這鄭相與烈王真是無所不用其極，明日朝堂之上怕是難以說服陛下…”。

君荊賀第一反應就是:為什麽要我上折子請戰。

怔怔看了看譚忱，他還是反應了過來，這譚忱是盛王的人，而長公主與盛王自不必說，顯而易見，那他們就是一夥的。

君荊賀回到雀臺街府中，商蘊卿今日已帶著幾個侍女回到君府，元慎等在大門處，君荊賀一下馬就趕緊迎上去，小聲又興奮地說道：“你可算回來了，公主今日一回到府中就向我問起了你，自從你成親至現在，公主還是第一次召我問話，說真的，我真是受寵若驚，到現在我的手還顫呢”。

君荊賀搖搖頭，道：“你可真有出息”。

順著前庭的游廊來到後院，後院池中的荷花開得正盛，這水中芙蓉的花梗頂端開著一朵朵粉紅、鮮紅、深紅顏色各不一的荷花，水面一片碧綠寬大的圓葉，襯得盛開的荷花格外喜人。

白荷正拉著蘿湘跑去水中央的廊道上，嘴裏說道：“可不是誆你們，那靠近廊下的一片荷葉處就有一支並蒂蓮花，這等稀罕事，公主自是不信，你待會瞧見了可要為我作證的”。

這並蒂荷花極其少見，它的出現預示著祥瑞美好，君荊賀不免起了好奇之心，下得游廊後往池邊走去，剛過一座小石山，旁邊正好走過來一人，那人一身雪白輕羅紗裙，氣質天成，行走處端得是溫柔嫵媚，兩人一打照面，正好對上視線，公主微赧，君荊賀不由心生歡喜，輕語說道：“可是要去觀並蒂蓮花”，商蘊卿不語，君荊賀微笑著伸出右手，片刻，商蘊卿猶豫著伸出了手，君荊賀握上那柔弱無骨的纖纖玉手，牽著公主往水上橋廊走去。

身後跟著的佟霜不敢言語，只恨不能將頭低到地上去。

三日之後，元慎收到消息，覃氏一行將於後日到達京師，這元慎自不必說，早吩咐下人將庭院上上下下打掃安置妥當，這媳婦要見婆婆，蘿湘也早已為公主置備了好幾身衣裳，因著公主今年得了一匹難得一見的湖藍雲絲天錦，用來為駙馬做秋日的外衫再好不過，蘿湘早早領來交予宮裏的裁制師，今日做成剛巧送來，蘿湘便端著衣匣送去公主房間。

駙馬與公主正在書案前看那副《牧馬圖》，駙馬一副獻寶的表情看得蘿湘真心不忍，要知道公主的瀟雲殿內這種書畫多不勝數，像這種《牧馬圖》之類根本進不了公主的書房之內。

蘿湘抱著衣匣徑直進入房間放好，出來時公主問道：“拿進去的是什麽”。

蘿湘故意大聲答道：回公主，是您專程讓奴婢拿那難得一見的湖藍雲絲天錦為駙馬爺特地縫制的秋裳”。

商蘊卿聽後美目一瞪，君荊賀一邊小心收著畫卷一面暗中樂開了懷，自那晚春宵之後，雖然夜間兩人同床共枕，但君荊賀絕對尊重商蘊卿的意願，她若不想親熱，自己絕不強求，但每晚對她的甜言蜜語必不可少，雖然自己的生理反應需要動用極大的意念強壓下去，但面對公主日益柔和的態度，他只覺得一切都值，兩人的關系已日漸融洽，君荊賀覺得這是重生以來最為幸福的日子。

翌日，皇帝病愈後親政，朝堂上兩派人馬爆發了前所未有的對抗，主戰派自是大聲陳述瓦刺韃靼的狼子野心，痛斥主和派昏庸懦弱，而以烈王及鄭相為首的主和派自是據理力爭，直斥主戰派不顧民生，為一己私欲將國家拖入戰爭泥潭。

皇帝雖然病愈，但身體較虛，一頭已半白的頭發更讓他顯得蒼老不已，面對吵鬧不休的滿朝文武大臣，他無力得對薛榮說道：“念”。

薛榮上前幾步，立定後大聲喊道：“各位安靜∽”，眾大臣漸漸息下聲音，薛榮拿出一份剛剛收到的北境奏疏，大聲念道：“七月廿八日晚，我鎮北鐵甲軍左尉營在北境邊線東段遭瓦刺大軍夜襲，全營二千六百五十名軍士無一人生還…”。

作者有話要說：

關於更新，我想和看官們打個商量，以後逢單更新可好，免得親們想看文時心裏沒個數。

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