初冬至，萬物冰封。

逍遙子乘著風雪親自拜訪了毗鄰州府裏富商，聽電跟隨左右保護他安全。

自古士農工商，商人地位最末，縱然他們有花不完的金銀，吃穿不盡的佳肴綢緞，住不完的房屋美舍。但是想要倨身上流，除了子弟爭氣考取功名外別無他法。

至楚王繼承王位自來，嚴厲打擊一切捐官賣官行為，一經發現滿門重處。

是以，除了自身考取功名擺脫商籍，沒有捷徑可走。

當得知逍遙子可以讓他們擺脫商籍時，且只需要他們暫時捐獻空置房屋作為百姓臨時安置房時，他們沒有不配合的。

事後，逍遙子上書楚王，楚王頒下禦旨，對地動災難伸出援手的十個商戶加封為百戶侯，以示嘉獎。

同時，將此義舉昭告天下，呼籲更多人為百姓盡一份力。

凡有此義舉者，家中有人參加科舉，同等條件下，可優先錄用授予官職。

並表揚了逍遙子機變敏捷，回京後在行封賞，州府大人勞苦功高，官位再晉級一品，官職不變。

凡受災百姓，來年免賦稅，幾道旨意連發，可謂振奮人心，舉國歡呼雀躍，也沖散了災難帶來的悲傷。

一位富商家中，風雪太大，雪路難行，逍遙子無奈只得暫住富商家中。

推開房門，放眼望去白茫茫一片，銀裝素裹，積雪壓低了啞枝。房檐上滴落的水結成冰，晶瑩剔透。庭院中迎著風雪綻放的寒梅為這冬日添了幾分生機。

風景如畫，可以他無心欣賞。

“雪這般大，何時才停。”

他微微嘆息，很擔心受災百姓狀況，天太冷了，會不會有人被凍死，也不知富商們捐出去的房屋能否為他們遮蔽風雪。

“先生！”一位身著紅色披風的女子款款而來，羞怯地見禮，“風雪太大不宜久站，以免染上風寒，那就是我們照顧不周了。”

“小姐客氣了。”逍遙子拱手還禮。

他雖然不願多說，但眉宇間的焦慮不安依然被她捕捉，她一向懂得察言觀色，心思細膩。

“想必先生是憂心百姓吧！先生請放心，今日家父已派人送了一批棉被炭火至鄰州，定能解燃眉之急。”

果然心細如發，皆說到他心坎上了。就在他沈默不語片刻，她再次主動爭取更多機會。

“今日天氣不好，先生獨坐也是無趣，小女子一向仰慕文人才學，先生乃真正的學富五車，不知能否有幸與先生品茶閑聊一番？”

小小女子這般謙遜有禮，一般人是不會拒絕，可逍遙子是何人？一向憑自己喜好做事，情面這東西還真不太會講。於是直接拒絕了小姐。

“男女授受不親，貴府老爺大仁大義為百姓做事，我不能忘恩負義壞了小姐名聲，風雪大，小姐請回。”

“哦……是小女子魯莽了，告辭！”

她面色不虞，卻未見尷尬，可見此人心智不凡。

關了門，逍遙子與聽電對坐火爐旁，上面溫著茶，清香繚繞。

“先生魅力無限，引無數女子竟折腰。”聽電難得幽默一回，從剛才那小姐眼中透露的殷切主動來看，定是愛慕先生。

逍遙子目光迷離悠遠，望向窗外，低語：“無數女子又有何用，不是心愛之人。”

桃花盛開之美景於他無趣，他獨愛一朵寒梅。

他的聲音太輕，聽電未聽得分明，心裏暗想先生怎麽年過三十未成家，歸根結底還是太驕傲了，看女人的眼光也是挑剔的。

午間十分，風雪停，逍遙子即刻拜謝告辭。

從這兒到災區不遠，只因路上雪滑，故而慢了些，傍晚十分方到。

“先生一路辛苦，快進來喝杯熱茶暖暖身子。”州府大人親自在外迎接。

“大人年邁，怎可勞累大人親迎，快快進屋吧！”

屋內炭火燒得旺，他捧著熱茶飲一杯，凍僵的身子總算暖和些了。

然後與州府大人討論百姓情況，由於提前知曉地動提前轉移，又加之富商善舉，及陛下親頒的幾道禦旨，民心安穩，死亡的牲口及時處理了，也沒有感染瘟疫。

待到明年開春，家園重建，不誤百姓春耕，一切無礙。

一切救濟物資有州府大人等官員調配，逍遙子也無事，不在逗留，直接趕回楚京。

歷經數十天，終於回到楚京，久違了。

“先不必回府，改道丞相府。”

逍遙子也是清貴人家出生，先祖父乃太子太傅，也就是楚國先王恩師。

父親官拜二品，可是其父母均已不在世，逍遙子驕傲清高，不受世俗禮教束縛。只願在外逍遙度日不願在朝為官。

離京快兩年，他回京的第一件事就是拜見老丞相，他年幼時拜在老丞相門下，回京自然要拜見恩師。

“恩師！”

未見其人先問其聲，老丞相正與風子兮下棋，手執白子猶豫不決時，聽到熟悉的聲音。

“聽聽，必是我那半個徒弟來了。”老丞相撫摸下巴上的胡子，爽朗的笑了。

對面的風子兮亦對來人充滿好奇。

“恩師，逍遙……”逍遙子推門而入，帶來一股寒氣，見風子兮白衣翩翩，瞬間停住腳步，“原來恩師有客人！”。

風子兮隨老丞相站起來見禮，道：“在下風子兮！”

逍遙子還禮：“在下逍遙子！”

兩人均為飽學之人，對方的豐功偉績又知道一些，所以相聊甚歡。

一個獨立而治的治國言論讓風子兮名聲大震，亦讓逍遙子對他敬佩不已。

一個獨身面對財狼虎豹面不改色，舌戰群儒說服□□歸順，又知地動災難及時應對，風子兮對他印象深刻。

兩人相見恨晚，天馬行空相交投契，反而把老丞相涼在一邊。

於是老丞相輕步離開，吩咐下人準備晚膳。

一個張揚孤高有情有義，一個溫潤如玉謙遜有禮。他們皆乃老丞相喜愛看重的晚輩。

晚膳過後，兩人告辭離去，結伴同行。

“子兮若無事，不如到我家中繼續飲酒如何？”風子兮腹中才學就像源源不斷地長河，逍遙子至今意猶未盡，還想再聊個三天三夜。

聞言，風子兮面露難色，“逍遙兄，今日我還要進宮，改日定與逍遙兄暢飲。”。

“這麽晚了進宮做什麽？”宮門可都要落鑰了，陛下應該不會這麽晚還召見。

“小師妹病了，我得去看看！”自從□□回來後，弋凰天病來如山倒，之前她臥病昏迷好幾日陛下不準人打擾，可聽說師妹今日已醒，他想去看看方安心。

“病了？”逍遙子很激動的高聲發問，當風子兮投來疑惑不解的目光時，逍遙子咳了一聲，垂眉低頭，掩飾剛才的尷尬和心虛。

“我的意思是貴妃娘娘身體強壯，怎麽會生病這麽嚴重？”。

風子兮未往別處想，嘆息道：“可能是緊繃的弦突然松懈下來，她承受不住便病了。”

“如此，我們一起進宮去吧！”

逍遙子想去看看她，他這般心急，自己都沒有意識到，子兮是以師兄的身份關心她，那他以什麽身份進宮？

十天前，弋凰天接到楚王飛信後立刻趕回楚京，天氣漸冷，一路上耽擱了不少時間。

她人也懶懶的，不思飲食，睡眠不安穩，原以為是舟車勞頓的緣故，哪知她剛下馬進宮便昏迷倒地不起，當時包括楚王在內所有人嚇壞了。

“太醫，快傳太醫！”

楚王緊張的將她抱到內殿中，太醫太之前他一直緊握她的手，眼珠子都不會動一下，仿佛她隨時會消失。

小夏子與太醫匆匆趕來，汗流浹背。

“參見陛下……”太醫剛準備跪便被楚王阻止，先看病要緊，禮數免了。

太醫反覆把脈，良久不發一言，因為緊張，他額頭上的汗水密密麻麻的滑落。

見狀，楚王心中燃起不祥的預感，聲音低沈，“貴妃究竟如何？”。

“娘娘……娘娘她脈搏似乎……似乎沒有跳動。”他吞吞吐吐的，在楚王不耐煩的怒視下終於說出口。

“胡說，剛才還好端端的，怎麽可能突然……”楚王大怒，嚇得太醫連忙跪地求饒。

“許是臣弄錯了……臣給娘娘紮針看看。”太醫戰戰兢兢的認錯，做最後的努力。

得到楚王首肯後，太醫從藥箱裏拿出銀針，在弋凰天右手虎口處紮下去，然後在她脖子下一點紮了一針，她突然咳了一聲，但依然昏迷。

楚王驚喜的望去，可她沈睡毫無意識，“太醫，這是怎麽回事？”

“娘娘是郁結於心，身體長期緊繃著，突然間松懈下來，大腦一時承受不住才會昏迷成假死狀態，待娘娘睡醒了，臣開一劑藥熬給娘娘服下再調養些時日便好。”

郁結無心？突然松懈？是因為安平侯嗎？

安平侯死相殘忍，她那時一定嚇壞了，雖然最後割下燕王頭顱祭奠安平侯，但終究不能讓安平侯覆活，她那時一定很傷心。

在她難過獨自面對困難的時候，他不在身邊，這是他失職。

“以後無論到哪兒，我都不會留你一個人。”

海角天涯，你我都要在一起，無論何事，我替你承擔。

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