出了燕國，一行人騎馬向南方去；今日的太陽不毒辣，但他們依然汗流浹背。

偏僻無人的林蔭小道上，弋凰天提議稍作休息再趕路。

他們停馬駐足於溪水邊，弋凰天與逍遙子席地而坐在一旁，紅竹拿著水囊取回溪水給他們飲用，然後又折回把水囊灌滿，已備路上口渴。

聽風與聽電，一人捉魚，一人拾柴燒火，準備烤魚補補，這一路都是嚼又幹又硬的烙餅，嘴都嚼抽筋了。

騎馬顛簸得難受，好不容易坐下休息一番，弋凰天自然是怎麽舒服怎麽來，絲毫不敢什麽淑女形象。

這不，她大大咧咧地躺在草地上閉目養神，逍遙子見了，不得不嘆一聲真是……不拘小節啊！

“沒想到娘娘身為養尊處優的侯府小姐，倒是一點也不嬌氣。”許是周圍太空曠安靜了，逍遙子沒話找話，“以前見慣了嬌滴滴的世家小姐，走一步喘一下，出門是丫鬟婆子前呼後擁，衣食住行樣樣精致；現在看娘娘這般隨性，還真有些吃驚呢！”

聞言，弋凰天睜開眼，然後不適應光線又趕緊閉上，打趣道：“先生萬花叢中過卻至今孤家寡人一枚，原來是嫌世家小姐太嬌氣不夠驍勇，那不如娶一個武將之家女兒好了？一言不合刀槍伺候，先生就痛快了。”

逍遙子嘴角抽搐不停，他是喜歡女子隨性大方，但並非有受虐傾向，動不動一頓暴打，這日子怎麽過啊！

“聽聞娘娘拜在無憂師尊門下，真羨煞我了。”他趕緊將話題扯開，否則不知道她會扯得多遠。

“也不過是在師傅門下打打雜，洗衣做飯，劈柴燒水，其他都沒什麽。”

她不以為意的聳聳肩，回憶起在雲霧山的日子，師傅她老人家全無自理能力；大師兄畢竟是男子，不可能給師傅洗衣收拾房間，師姐呢，一心撲在煉藥制毒上，只有她了，什麽都得幹；

好懷念那無憂無慮的三年時光啊！

她臉上洋溢著無限向往的溫馨笑容，似乎感染了旁人，忍不住閉上眼同她一起想象在山上如鳥兒自由自在翺翔天際的生活。

“主子，魚烤好了，請享用！”聽風喚醒了她。

想象很美好，現實很殘酷；他們不得不面對亂世紛爭帶來的血腥和殺戮。

“紅竹姑娘，這條是專門為你烤的，可香了。”

聽風殷勤地把魚送到紅竹跟前，一個勁兒地討好，逍遙子佯怒，“你小子不知道先孝敬老人家嗎？就你那狗腿樣，人家姑娘可看不上你。”

“給，老人家！”粗魯的將魚遞給逍遙子，動作太猛，滴了逍遙子一身油，絕對是故意的報覆。

逍遙子踢了聽風一腳，聽風迅速跳開，惹得眾人一陣狂笑。

逍遙子餘光瞥見弋凰天笑得開懷，他的心慢慢松下來，自從祭奠安平侯之後，她還沒舒心的笑過呢！笑了就好。

不知怎麽地，對她的事他總忍不住關心，是因為自己孤獨太久，難得遇見一個相談契合之人嗎？

多年後，明知沒有結果，他仍為那個讓他魂牽夢縈的女子付出一切，乃至生命。

休息夠了，放松了，一行人繼續趕路，連夜趕到皇城下榻在客棧。

受戰事影響，有天下第一城之稱的皇城夜裏人煙稀少，街市上不覆熱鬧景象，唯有稀稀落落的幾家歌舞坊正燈紅酒綠。

□□所轄之下的領土處陵州與楚國中間，左與寧州毗鄰，右與燕國接壤，北邊緊靠魏國，實乃秦楚兩國必爭之地。

若楚國得之，那南方將連成一片，利於駐紮軍隊防守。

若秦國得之，亦然。

無論落入秦楚哪國之手，都能形成夾擊之勢將魏國困於中央，這不是魏國樂意看到的局面，自然想方設法破壞秦楚陰謀。

此次弋凰天等人之行，只能成功不能失敗。

“對於□□，先生有何對策？”

兩人園中詳談計劃，但弋凰天毫無頭緒，故而詢問逍遙子。

“一年前我離楚出游，在皇城有幾個交情尚可的朋友，這次來，不免仰仗他們成事，且待明日與他們約見之後方有後話。”

事實如此，他們對□□了解甚少確實無從下手，須探查一番再做決斷。

“先生所言即是，是我太過心急了。”她微微低頭致歉。

次日，秋華風景如畫，逍遙子與人相約萃玉坊飲酒聽曲賞花。

“逍兄又到哪兒逍遙去了？這麽久才想著來看我。”

一位年過四十的儒者與逍遙子面對面席地而坐，中間矮幾上正煮著酒。

“這一年我獨身一人浪跡江湖，甚是懷念與趙兄秉燭夜談，受益良多，如今沒打招呼就來了，望趙兄勿怪。”

一年前兩人偶遇，相談甚歡，借下忘年之交的友誼。

趙大人摸了摸胡子，爽朗的笑了，“自罰三杯為兄便不怪了。”

逍遙子依言而行，三杯下肚，趙大人更滿意，“我就喜歡你這般爽快，不像有些人彎彎道道太多，相處太累。”

朝堂上難免爾虞我詐互相猜忌提防，所以他比較喜歡與逍遙子做朋友，不談政事只聊江湖趣聞或是書中言論，舒心。

可他又怎會知道逍遙子亦至身朝局中，恃才傲物只是表象。

在這亂世中，他們都身不由己，如果能有片刻放松就值得了，兩人飲酒談心至半夜方歸，並約定三日後在萃玉坊見。屆時趙大人多待帶幾個私交較好的朋友赴約。

逍遙子毫無進展，弋凰天幹著急又沒有辦法，心裏苦悶。

還好幾日之後，逍遙子請她備上厚禮，還特別強調要選幾個美人兒。

於是，弋凰天白日青天便找到青樓裏。

“姑娘，您不是開玩笑嗎？我們白日不接客，況且還是女客。”老鴇望著弋凰天手中亮晃晃的金元寶，不是不心動，可做生意的規矩還是有的。

“開門做生意斷沒有將客人拒之門外的規矩，更沒有和金子過不去的道理，本小姐只是心情煩悶想找幾個姿色好的給我表演逗樂，彈琴作畫亦可，又不鬧事。”

弋凰天做足了跋扈野蠻的千金派頭，老鴇還真不敢輕易得罪。要知皇城中隨便就是一品官，瞧這小姐衣著首飾皆為上品，這點眼力都沒有她還怎麽在皇城中混。

她連忙笑臉盈盈：“既然如此，我便為小姐準備一個安靜之處，挑上幾個資質好又能歌善舞的姑娘來伺候。”

“嗯！”

弋凰天走在前頭，剛上了二樓，便暼見隔壁房間裏一個衣著華貴的女子正喝茶，還有絲竹之音。

弋凰天譏笑道：“這不正在接待女客嗎？老鴇剛才把我拒之門外是瞧不起我啊！”

老鴇小心賠不是，壓低聲音解釋，“那是長公主殿下，我們怎麽敢不接待？”

□□的攝政長公主跑到青樓來了？真有趣！

“沒想到公主還有這癖好！”弋凰天隨口一說也沒再追問，對長公主反常的行為卻暗暗牢記在心，準備回去後派人暗查。

弋凰天付了大筆銀子挑選了六個美人交給逍遙子，她也沒有多問緣由，而是把視線鎖在長公主身上。

三年前幼主登基，天下大亂，秦太後封明珠長公主為攝政長公主，自己垂簾聽政。

三年已過，幼主雖未親政但已長大，長公主與太後的地位就尷尬了。

想必她就是因此煩憂，不過這些只是弋凰天的猜測。

皇宮內，天子寢宮，年僅十三的天子正勤奮的學習，長公主在一旁輔導，姐弟二人感情親厚。

小天子見長公主心緒不寧，他喚了幾聲都沒有回應，於是放下書搖搖她胳膊，擔憂的問：“長姐，您怎麽了？”

“怎麽了？是書中哪兒不明白嗎？長姐看看。”她回過神來，手忙腳亂地翻開書。

“我看長姐似有擔憂，不如跟我說說吧，興許我能幫忙。”

“你還年幼，別的不用管，只好好讀書就是幫我大忙了。”對他的話，她並未放在心上，不過心中甚是安慰。

天子失落的垂下頭埋於文字間，暗暗發誓，他一定要很努力不讓長姐失望。

他在年幼的時候登基，忐忑恐懼，長姐只比他大一歲就毅然決然為他做了許多，無論是朝政還是生活上，若沒有長姐，他現在應該是被太後養廢的傀儡帝王。

為此，她們母女漸行漸遠，長姐沒少被太後懲罰，但依然沒有放棄教導他為君之道，這份情，他時刻銘記無心不敢忘。

長公主與太後、天子的錯雜關系很快就探聽到，因為這在朝堂是並非秘密。

“長公主真乃巾幗英雄，看來我們收覆□□須從她身上著手。”

長公主才十四歲，難得聰慧通透，心懷百姓，為百姓造下多少福祉，與秦太後行事風範真是大相徑庭。

當年各諸侯未割據，秦太後還是秦王庶姐，十幾歲嫁入皇家，現在垂簾聽政，最貪享樂不顧百姓生死，在朝堂上只手遮天，長公主雖受百姓敬重，但也不足以與之抗衡。

母女二人志向不同，矛盾重重，在外人面前也不加掩飾，可見間隙之深，此乃一個絕佳的突破口，好好利用定能事半功倍。

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