比武之事告一段落。雖然聞歌爽約，但群俠仍舊大飽眼福，對那兩場比試津津樂道。

葉淩霄和青鸞並肩走在街頭。葉淩霄來雲中就是為了看熱鬧，如今心滿意足，也該回鐘陵去了。

然而青鸞沒有要打道回府的意思，她在往月升藥廬的方向走。

葉淩霄會意，問她道：“你打算在雲中待多久？”

青鸞專心走路：“看情況吧。”

二人路過一家樂坊。葉淩霄低聲問道：“你查鐘陵那幾個畫舫的資金，查得如何？”

“進了夷雲派，沒再出來。”青鸞看了他一眼，“所以還要查。”

“應該是他們藏起來了，也許用來籌備什麽大事。”葉淩霄看著她有些擔憂，“你非得親自查嗎？明前閣耳目靈通得很，為何要你親身涉險？”

青鸞滿不在乎：“反正閑著也是閑著。”餘光瞥見葉淩霄臉上有些慍色，對他一笑：“放心吧，我心裏有數。”

葉淩霄看著她的眼睛嘆了口氣。青鸞的表情很是豐富，尤其那雙清波瀲灩的桃花眼，嬉笑怒罵，顧盼生姿，萬千心思深藏於斯。葉淩霄對她知根知底，從來不會把她的眼神解讀錯誤，譬如剛才那個笑容，看似溫和體貼，可眉眼未展，不過是敷衍自己罷了。葉淩霄知道她從小就是個有主意的，而且往往一意孤行，自己再多擔憂也是徒勞，只能由著她去。

送她到月升藥廬門前，葉淩霄打算離開。他問她，這段時間在雲中何處落腳。本打算先替她在茂祥客棧安排好，誰知她卻給了個出乎意料的答覆。

“我打算到韓家借住。”她說。

葉淩霄挑了挑眉。雲中韓家，那是青鸞母親的娘家。不過因為上一代的因緣，青鸞的母親出嫁不久便與娘家斷絕了來往。

葉淩霄很是好奇：“韓家會願意收留你嗎？”

青鸞胸有成竹：“我有胥鳳儀親筆書信，韓啟微會好好招待我的。”

“好主意！”葉淩霄笑著點頭，再將她端詳一番，還是有些掛心，“那，我回去了。”

青鸞點點頭，趁他還沒轉身，低聲叮囑道：“有句話提醒你，寡婦門前是非多！”

葉淩霄有一瞬間十分詫異，但很快又恢覆如常，戲謔道：“你是在擔心我，還是在擔心她？”

青鸞若有所思地看著他：“我比較擔心你。”

葉淩霄對她知根知底，反之也一樣。青梅竹馬的情分擺在那裏，葉淩霄是個什麽性子，青鸞最清楚不過了。

他是鐘陵葉家的獨子，從小養在蜜罐子裏，不偏不倚地長成了一名紈絝子弟。英俊瀟灑，天性風流，酒色財氣樣樣精通。自從十七歲開始跟著父親打理家中生意，身邊的女子就像走馬燈似的換了一個又一個。都說紅顏禍水，葉老爺生怕他將來折在美人裙下，苦口婆心地勸他改了這風流的毛病。他每次都信誓旦旦地承諾，可沒過幾天又故態覆萌。

葉老爺屢敗屢戰，堅持向兒子說教。說了三年，葉淩霄加冠成人，酒色雙絕的名聲在滄南家喻戶曉。葉老爺沒能改變兒子，自己卻開了悟，於是將偌大家業傳給葉淩霄，自己一襲青袍尋仙問道去了。

葉淩霄從此沒了約束，越發恣意瀟灑，唯有在青鸞面前才會收斂一點點。

也不過是一點點而已。

青鸞雖是女子，對於他拈花惹草的惡習卻未有半句指摘。時間長了葉淩霄心裏納悶，忍不住問她為什麽。

青鸞只是笑，說得理所當然：“我看那些女子見了你眉開眼笑的，顯然也很喜歡你。既然是兩情相悅，我有什麽好說的？”

葉淩霄有些不甘心：“那……別人罵我喜新厭舊……寡情薄幸，你不生氣？”

青鸞笑意更濃：“我生氣你會改嗎？你改的掉？”

葉淩霄沈默下來。他打心底不承認自己是喜新厭舊寡情薄幸的人。他雖風流，卻不下流。每一次相悅都是真心實意的，他不屑強人所難。只不過他心性不定，總是很快就情淡愛弛。他也知道自己缺乏恒心，所以很小心地避免對女人許下諾言。

那時青鸞見他神情黯然下來，以為是自己的回答令他不滿意，便伸手拍著他的肩膀安慰他：“沒事啦，人生苦短，你開心就好！”她私心裏覺得，葉淩霄對待兒女情/事雖然荒唐，但只要當事人你情我願，又何必強求世俗的諒解。

不過後來，她得知葉淩霄和玄機娘子在書信往來，便覺得自己還是不夠了解葉淩霄其人。

玄機娘子本名郁羅，是滄南有名的才女。她原是陵南張家二房的媳婦，與葉淩霄在趙明璋和唐紓雲的婚禮上相識。郁羅喪夫之後沒有留在家中守孝，而是一直在陵南東郊的渺雲觀裏修行。

自她入住，渺雲觀前便車水馬龍地熱鬧起來，文人墨客紛至沓來，都是她的仰慕者。她也毫不在意自己的遺孀身份，與那些男人吟詩作賦，談笑風生，有時歡飲達旦，那些人就留宿在觀中。此種行徑看似刻意效仿風流才女魚玄機，但她確有真才實學，並非東施效顰，於是有心人贈以“玄機娘子”的別號。

如此妙人，遇上葉淩霄這個花花公子，兩人只見過一面，一直以鴻雁傳情，迄今已有三個多月。青鸞因此對葉淩霄刮目相看，更好奇此事會如何發展。而葉淩霄自己卻處之淡然，聽到青鸞直言擔心自己，只是不以為意地笑笑：“放心吧，我心裏有數。”他故意模仿青鸞敷衍自己的表情。

青鸞了然一笑，朝他擺擺手：“回吧。”說著自己轉身，往藥廬去了。

葉淩霄在原地張望了一番，往茂祥客棧去了。

傍晚的時候，青鸞來到韓家大門前。她向門房遞上拜帖和書信，然後便站在門口靜候。

韓家的門面不大，梁柱上的黑漆有些斑駁，露出裏面淡色的木質。門枕石上雕著寓意吉祥的圖樣，微微有些磨損。門楹間掛著匾額，中規中矩的寫著“韓府”兩個字，楹聯刻在黑色木板上懸掛兩邊。韓家是釀酒名家，楹聯也與酒有關。青鸞一眼掃過去，捕捉到“甘露”“瓊漿”的字樣。待要細看，忽見大門敞開，有人笑著迎了出來。

來的是個女子，與青鸞年紀相仿，穿著素色衣裙，瓜子臉，高鼻梁，眉如雙燕，目似秋波，步姿娉婷，頗有林下風致。

青鸞心想，這應該就是韓家的大姑娘韓啟微了。她擡手作揖：“在下石青鸞，冒昧前來，叨擾府上了。”

“姑娘言重了。”韓啟微上前還禮，也自報了姓名，然後邀青鸞入內。

青鸞彬彬有禮地微笑著，隨她走進大門。

繞過影壁，眼前道路直通會客廳，兩邊是抄手游廊。右邊垂花門外是客院廂房，左邊廊外則是花木亭池。廊邊種著幾株黃木香，虬勁的枝幹攀上廊架，如靈蛇廝纏，垂下千條萬縷，花開如瀑，滿院沁香。

韓啟微與青鸞在會客廳落座，丫鬟很快奉上茶來。韓啟微屏退下人，招呼青鸞喝茶。

青鸞端起茶碗抿了一口，發現韓啟微偷偷摸摸地打量自己。她放下茶碗，輕輕咳嗽了一聲：“韓姑娘覺得我有什麽不妥嗎？”

韓啟微見她發覺，索性坐直了身體，從旁邊茶幾上拿起青鸞送來的拜帖和書信：“我心裏有個疑問，想請姑娘解惑。這拜帖和書信，是何人所寫？”她這樣說著，神情雖然疑惑，卻並非茫然，似乎心中已有猜想。

青鸞不打算隱瞞，坦然答道：“是我寫的。”

韓啟微眼睛一亮，嘴唇蠕動了一下，輕聲試探道：“小姑姑？”

青鸞含笑看她，不置可否。

無需再問，韓啟微已喜出望外，可心中還有一絲疑慮揮之不去，看著青鸞呆呆地出神。眼前這個人，和她一貫想象的太不一樣了，她需要一點時間來適應。

青鸞且由著她去看，自己重新端起茶碗，若無其事地細細品嘗起來。

她們兩個今日是初次見面，懷疑也是正常的。

韓啟微是家中長女，爺爺韓禎是韓新長子，父親韓博是韓新的唯一的孫兒。韓家人口眾多，可是子息單薄，算不上人丁興旺。韓家的女兒很多，一到及笄的年齡就被嫁出去，像羽翼初豐被趕出舊巢的鳥兒，要飛去天南地北，為韓家拓展人脈。

韓啟微是個例外，她已經十七歲了，卻一直沒有談婚論嫁。韓博五年前去世，沒有留下兒子，韓啟微自那時起開始跟著爺爺學習釀酒。去年秋天，韓禎也過世了，韓家便落到了韓啟微的肩上。

起初她很是惶恐，害怕韓家在自己手中敗落。她與胥鳳儀一樣，都是少女當家，覺得應該同病相憐，於是冒冒失失地給胥鳳儀寫信。在此之前，韓寧已與娘家斷絕了來往。韓啟微連這位小姑姑的面都不曾見過。

她後知後覺地反悔了，然而信已經寄了出去。出乎意料的是，胥鳳儀回信了。韓啟微捧著小姑姑的信，激動得雙手打顫。那人理解她所有的惶恐與不安，安慰她，引導她，為她出謀劃策。韓啟微感激涕零，又立刻給胥鳳儀寫回信。

從此以後，兩人成為筆友，一直保持著聯系。胥鳳儀的字風格鮮明，狂狷有餘，溫婉不足，不像出自女子之手。韓啟微對她這獨特的筆跡爛熟於心，所以當看到拜帖和書信上如出一轍的字跡，心中便有了猜想。

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