傅恒心還落在前頭房師傅的事情上，也沒留神黑炭的心思。徐明薇交代完尹婆子，同傅恒說了一聲，自己拎著裙子去了，留他們兩個自己說話。

傅恒回過神來，爺們畢竟不比女人家，倒也不必等歇過再談，一時便請了人去書房說話。問了黑炭一路見聞，又問關外情形如何，毛將軍等一幹家將如何等等。

黑炭雖然還想著前事，說起正事，倒也不含糊。將自己在外頭的見聞一一細細說了，末了又添了一段，“小的到了邊地，才曉得那狄子可恨。好好的莊戶人家，才歡歡喜喜收了糧食，夜裏就叫狄子破門搶了個幹凈。搶便搶罷，臨了又放一把大火，風吹著火勢，神仙也救不得，只一個時辰，原熱熱鬧鬧的村子，就只剩一片焦土……男人都被趁亂砍死，女人家尚且活得，過個八九月卻生下孽種來，念著骨肉親情的還肯待在身邊，只是行走到哪裏，都買不得米吃不得油。更多的是生來就被扔在墻角，教鳥獸給啄食了的。有活下來的，多少都以乞討為生，穿得破破爛爛，眉骨高聳，眼睛深陷，綠油油的只盯著過往來人瞧，跟野地裏的荒狼一般……小的頭回教這些小子摸了錢袋子，只恨不得打死一個兩個狄子的孽種。見得多了，心裏倒慌，這些個孩子到了北狄，只怕也是如此當作過街老鼠……真是作孽啊。”

他嘆口氣，沒有再往下說。

傅恒聽了忍不住深思，手指點著桌子，說道，“朝廷的邸報上近來卻不曾見著狄子猖獗的事兒，聽你這樣說，只怕瞞報的更有甚者。”

黑炭瞧了眼門口，壓低了嗓門說道，“不是不報，而是不能報。”

傅恒奇怪道，“這話如何講？”

黑炭低聲回道，“自打公主送了和親，狄子是安生了一兩年。往後又陸續有些動靜，毛將軍也是寫過掃敵奏折，卻被上頭狠狠斥責了一番，說是兩地有和親交好，又何來狄子侵擾只說？只怕是有人貪功冒領，再有下回，定嚴懲不貸。毛將軍同京裏通過消息，才曉得聖上如今追思公主，只聽得進好的，不肯聽壞的，才教底下人摸著了脈門，只團起夥來，報喜不報憂。”

傅恒驚得拍桌而起，怒道，“國家生亡大事，這一幫子弄權之輩，竟敢如此！”

末了又疑，“我爹也知道這事？”

黑炭為難地看他一眼，回道，“將軍也是有苦在心，做不得主。”

傅恒只怔怔地不肯信，他雖然自小叛逆，但他爹傅宏博在他眼裏，還算得上個英雄人物，只是沒想到在這事前頭，他爹同那些個弄權之輩也並無二樣，一時又失落又失望，全沒了聲音。

黑炭遲疑了一會兒，說道，“還有一事，只怕再過些日子邸報送來，爺也該知道了。小的途徑望京府時，聽到些許聲兒，說是上頭有意卸了將軍手裏的兵權，也只在這幾天了。”

這無疑又是驚天一聲響雷，轟得傅恒一屁股栽回椅子裏，“這話可可靠？”

黑炭點點頭，“國丈家裏露出的消息，多半是假不了。小的立時給家裏發了信，半路上得了回音，信就在此，爺可自看。”

傅恒連忙接過信來看，見上頭果真是他爹傅宏博的筆跡，一時匆匆看了，半晌沒有說話。

“飛鳥盡，良弓藏。可眼下卻不是那等太平盛世啊！”

傅恒掃了桌上擺著的筆硯，忍淚嗚咽道。

黑炭撇過臉，不敢看他模樣，只安慰道，“爺且寬心，將軍既是已經知曉了，總有些法子的。”

傅恒心想，君要臣死，臣尚且不得不死，這回要收了兵權，他爹便是有三頭六臂，又能有什麽法子？但想著信上那一句“稍安勿躁，自有安排”，一時也是半信半疑，這才慢慢收斂了神色，朝黑炭說道，“你一路勞累，便跟著婆子先去歇下，這回來了便不急著走，好歹把原先定的事情給安排妥當了。”

傅恒說得無心，黑炭聽著有意，臉上又熱了一熱，自去了。

剩下的得等晚上了，要加班，十點以後見。

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