晚春的風好像一個喜怒無常的孩子，一會兒和風溫存，一會兒又暴戾起來，吹得瀝水上的波浪都有了三尺高。

嘉寧關就在瀝水之畔，臥在向晚的夕陽和這狂風中，生滿青苔的厚重城墻和古舊的建築顯得有些蒼茫，又因為滿城的炊煙，多了一層煙火氣十足的暖意，混濁了大風，中和了淒冷。

城墻頭的旗褪了顏色，在風中烈烈作響。

映著掛在城墻邊千年不變的如血殘陽。

總兵府是這嘉寧關最大的建築，和嘉寧關本身一樣，古老，渾厚，蒼茫。

而如今總兵府的後院卻是花木精致，亭臺精巧，來往的婆子丫鬟們衣著光鮮，穿金戴銀，插花帶髻。

此時此刻，二門處，一輛華貴的馬車停在那裏，十幾個丫鬟婆子圍過來，先是跳下一個丫鬟，接著一個婆子把十歲的洛倩從馬車上抱了下來，洛倩隨身的另一個十一二歲的小丫鬟也跟著自己跳下了車。

洛倩面目秀麗，有著小巧的鼻子和長長的睫毛，頭上雙丫髻帶著成串的明珠，戴著鑲嵌寶石的赤金蝴蝶華勝，身上的窄袖衣裳是滿繡的水紅色綾緞，裙子是深洋紅色繚綾，在夕陽下褶褶生輝。總兵府小娘子的華貴利落都體現得淋漓盡致。而和她母親寧氏一樣，小小年紀的她平日裏總是帶著滿臉的笑容，看上去甜美天真，惹人喜愛。

總兵府的洛二小姐，誰不知道萬千寵愛聚在一身？又得天獨厚，聰明美貌，是這嘉寧關真正的小公主。

此刻她卻沈著一張小臉，似乎並不高興。

便有平素有臉面，膽子大的婆子問：“小姐，今日去王家劃船莫非不盡興麽？”

洛倩冷著臉不理她。

洛倩身邊的二等丫鬟如畫就低聲呵斥：“不該媽媽問的，莫要多嘴！”

洛倩站好，就道：“去母親房裏。”帶著幾個丫鬟朝上房而去，腳步很快，帶著不高興的意思，丫鬟婆子們剛剛給她穿上的洋紅色鳳穿牡丹綾緞小鬥篷在風裏一揚一抑。

洛總兵的父母住在老家族中，並不在嘉寧關，府中最大的就是女主人寧氏，寧氏理所當然住在正房。

洛倩領著丫鬟們“蹬蹬蹬”到了正房廊下，便有穿著青色綢裙的管事媽媽給她打起水晶簾，並大聲通報：“二小姐來了！”

洛倩更不高興了，白了那管事媽媽一眼，恨恨嘟噥說：“二小姐二小姐！不加個二字會死嗎！”

寧氏在房中聽到了，微微皺眉說：“倩兒？怎麽說話呢？”

她二十七八歲年紀，頭上梳著高髻，插著一套紅寶石梳篦和一支紅寶石鑲嵌的鳳釵，寶石深紅，晶瑩剔透，穿了一件茜紅色繚綾對襟小衫，配著秋香色萬字不斷頭八幅裙，小衫襟口袖口繡滿薔薇，裙子下面若隱若現的是繡鞋上的珍珠，胸前也是掛了一串南珠，端的是美貌非常。

洛倩一陣風一樣沖到母親懷裏，委屈道：“本來就是嘛！那個……那個醜八怪……憑什麽做我姐姐？”

寧氏失笑，摸著女兒頭發，道：“便是那有夭折的，還有人家敘進長幼排行呢！何況你姐姐只是病了，在莊子裏休養……”

又問她：“今日在王家不開心麽？”

洛倩嘟著嘴：“蕭遠黛帶了個表姐來，說是京中侯爵府的小姐，老想壓著我……哼，有什麽稀罕的！她爹爹比得上我爹爹麽？”

寧氏莞爾而笑，旁邊寧氏身邊的周嬤嬤湊趣笑道：“那必然是比不上的，咱們老爺可是不僅武藝高強、兵法如神，還能撒豆成兵……”

寧氏嬌嗔般瞥了自己乳母一眼，抿嘴笑。

洛倩氣憤道：“她們說不過我，就開始問我姐姐的事，問她臉上到底怎麽樣了，在莊子裏過得好不好，還話裏話外說是母親您虐待她……”

寧氏眼神一冷，沈著臉道：“她臉上生了那樣的惡瘡，不去莊子怎麽辦？難道留在府裏過給大家？這些人不過都是站著說話不腰疼罷了！”

洛倩眼珠子一轉，道：“阿娘，我明天去莊子上玩玩可好？”

寧氏板著臉說：“不好！你姐姐臉上的東西，萬一過給你怎麽辦？”

洛倩想了想上次見到洛涓時她右臉上疙疙瘩瘩的一大片黃膿包，萬一長到自己臉上……不禁打了個寒顫。

但她嘴裏卻依然說：“我又不拿手碰她！離得遠遠的就是了！”

寧氏從來對自己女兒和小兒子都狠不下心，想了想說：“那你明天多帶幾個力氣大點的媳婦婆子去，不要帶你那些不頂事的丫鬟。我走不開，明天有秦節度使家夫人來訪。……莫要玩得太瘋了。”

在寧氏看，明天要來作客的節度使夫人秦氏出身並不高，也沒帶兒女前來，女兒倒是不用留下應酬，不如讓她去莊子上散散心，至於女兒為什麽要去莊子上，她當然也明白的，無非是覺得受了委屈，要去拿那個洛涓出出氣，卻也無傷大雅。

而太陽慢慢西沈，嘉寧關郊外的一處莊子裏，雨前的狂風吹起大片黃沙泥土，覆蓋了村莊前的土路，也蓋住了那些低矮的，泥墻草頂的房舍。

一個十一二歲的小姑娘，穿著粗布衣裳，一塊粗麻手帕蒙著臉，站在這樣一處屋舍之前，擡頭看著屋頂，眼裏帶著憂慮。

大風吹得她搖搖欲墜，頭發和粗布裙子被風吹得狂亂，她擡手一只手壓著面巾，一只手壓著頭發，越發顯得小小身影單薄瘦削可憐，倒是一頭烏發，攤上這麽營養不良的主人，還算是勉強稱得上黑亮，顯得和平常村子裏面黃肌瘦黃毛稀疏的小丫頭們不一樣。

風那麽大，新繕的茅草屋頂會不會又被吹掉？夜裏要下雨吧？沒有屋頂屋子裏的書可就保不住了。去年冬末一場大風雨，把母親留下的書泡掉了一半……

風刮得越大，她心裏越緊，白生生的額頭上，秀氣的眉毛皺在了一起，襯著一雙秋水般明媚的眼眸，小小年紀，已顯出幾分動人來。

現在洛涓身邊唯一伺候的人陳媽媽帶著莊上兩個農人匆匆趕了過來，看到她就連忙趕：“小姐，你在這裏幹什麽？快回屋去！看別把臉吹壞了！”

洛涓嘆氣說：“陳媽媽，我回去也擔心啊，坐不住……”

陳媽媽板著臉：“誰家小娘子要擔心這些事？小姐只管進去，這裏有我呢！”

陳媽媽是洛涓生母，也就是洛總兵的原配夫人張氏的陪嫁嬤嬤，洛涓這些年多虧她照顧，對她很是敬重，所以聽她這麽一說，雖然心中不以為然，還是進了那間土屋去。

這間土屋不算很小，有床和桌子，洛涓是前年和陳媽媽搬到這三間土屋住的。之前她們雖然也住在莊子裏，但住的是莊子裏留著主人家來住的院子，是瓦房大屋，可是繼母寧氏生的妹妹洛倩兩年前過來時皺著鼻子說：“我喜歡來莊子住著玩，但是姐姐臉上的病要是過人怎麽辦？”

繼母就讓她搬到這裏來了。

當時她身邊除了陳媽媽還有個自梳的荼蘼，本是母親陪嫁的大丫頭，已經二十六歲了，當年母親死後她就自梳了，表示一輩子不嫁人，和陳媽媽一樣忠心耿耿，要把主人唯一的骨肉好好伺候大。洛涓喜歡荼蘼更勝過有點古板的陳媽媽。

但是荼蘼性子急，而且洛涓四歲時臉上生了這東西之後她就一直很自責沒有照顧好洛涓，也一直懷疑寧氏，後來她們被遷到莊子上住也就罷了，這會兒居然讓堂堂總兵府嫡出大小姐住茅草頂泥屋！

荼蘼急了，直接出言頂撞寧氏，被寧氏命人打了二十板子，回來不過一夜就死了。

二十板子可以把人打得不輕不重只有皮肉傷，也可以要人命。

洛涓只要想起來荼蘼，就會沈默很久，也會對寧氏和洛倩更加隱忍，對陳媽媽更加寬容。

屋頂上有細細索索的動靜，農人爬上去把草再壓一壓，壓了木條又在墻邊位置壓石頭，洛涓能聽到農人帶著鄉音的話音，商量著怎麽才能把屋頂壓好一點，這些活他們都幹慣了，畢竟家家都是茅草屋頂土房子，但有時也扛不住風雨太大。

兩個農人弄好屋頂就趕著回去修整自己家的了，陳媽媽端著晚飯進來。

晚飯也非常簡單，一碗秈米粥，一個蒸茄子和兩個煮雞蛋。

寧氏說大夫說了，洛涓臉上的瘡不能吃葷腥油膩，所以她們日常供奉的米面菜蔬雖然粗糙，還算勉強夠用，卻並無肉禽之類，這雞蛋還是陳媽媽為了給她補身子，自己養了幾只雞……

雞蛋也只給洛涓吃，陳媽媽自己卻是舍不得吃。

洛涓一個貨真價實的千金小姐，記事以來，過的十足是貧家生活。

陳媽媽有時會絮絮叨叨：“大小姐，你母親在世時，老奴在府裏也算是有臉面的，廚房趕著巴結，不論是鰣魚還是海參，想吃都能管夠，日常菜也要三五個，八寶鴨子東坡肘子從來都是嫌膩不吃，如今倒是饞得慌了，卻也沒得吃……人這輩子啊，真是三十年河東三十年河西……”陳媽媽喜歡說俗語和歇後語，有時候還會很樸素地感慨人生，語言很豐富。洛涓雖然經常嫌她絮叨，有時又覺得聽她說話挺有趣的。

洛涓坐下吃飯，吃飯需得要解下面巾，陳媽媽看著她打小服侍的小姐：粉嫩潔白如花瓣一般的左邊臉頰，配著形狀優美的鼻子、尖尖的下頜、動人的杏眸，雖然年幼，也能看出是個十足的美人胚子，比她母親少時尤勝，只可惜那右臉……

層層疊疊的膿包布滿她右邊臉頰，看上去極為駭人，個個都比黃豆大，紅腫中發黑，好似隨時都有膿流出來，對比著旁邊嬌嫩的皮膚，更加顯得惡心。

最初是在小姐四歲時，去花園玩了回來，臉上略微有一串半透明的白色小包，好似被什麽毒蟲子爬過一樣，她們這些服侍的人起初還不覺得如何厲害，用了清毒的五花散給她抹了，可是過了些日子，不但沒消，還長大了。

她們這才知道慌忙稟報繼夫人寧氏，請了大夫，大夫也覺得是什麽毒蟲子爬過，給開了藥吃，抹了藥膏子，卻總不見好，換了好幾個大夫，也是無計可施。

寧氏慢慢就不上心了，也不給請大夫了。

陳媽媽去求見洛總兵，洛總兵軍務繁忙，自己又要修煉，平時根本不管後宅，好不容易才得見到，洛總兵也只說去問夫人寧氏，後來卻不見動靜，就這樣不了了之。

陳媽媽那時就知道了，可憐洛涓這個總兵府大小姐，出生沒了娘，有爹和沒爹也沒什麽兩樣了。

後來小姐臉上的包越來越大，發紅發黑，看上去惡心又可怖，寧氏就說恐怕要過人，要把她挪去莊子上，陳媽媽還想去求洛總兵，卻連見都見不到。

去莊子上，只帶了換洗衣裳和一兩箱夫人當初留下的書，好在荼蘼識字，還能教教小姐。

夫人的陪嫁和金銀玉器，一概被寧氏收進了庫房。

到了莊子上，起初供奉尚可。

漸漸的，寧夫人吩咐大小姐的病不能用蠶絲羊毛，怕更厲害，只能穿棉麻。

後來，寧夫人又說不能吃油膩。

再又說住瓦房院子裏恐怕二小姐來住時被過到……

她們漸漸就過成了這樣……

陳媽媽細細看小姐臉上的膿包，生怕它長得更大，其實當初長大發紅時也試著挑破過，一則是挑的時候小姐居然痛到暈過去，還有就是裏面流出的汁液居然是黃金色的，厲害得很，一滴流出來就把小姐臉上燒出一個小小的血窟窿來，她們就再也不敢試了。

“沒長大。”陳媽媽松了口氣，安慰小姐也安慰自己。

“你昨天剛看過。”洛涓淡淡提醒陳媽媽。

要是一天就會長大豈不是早就完了？

陳媽媽訕訕的，坐下來和小姐一起吃飯。

本來她是不肯坐的，但是小姐有一次說：“日子都過成這樣了，還擺什麽小姐奴才的譜？”

“也不知道舅爺什麽時候能回來。”陳媽媽挾了一塊茄子，一邊慣常嘆息。

洛涓的生母張氏有一個弟弟，前年來了，看到姐姐留下的唯一骨肉竟落得如此地步，十分悲憤，他給她們留了一些金銀，說要去雲游四方尋醫問藥，一定要治好自己唯一的外甥女。

可也正是因為舅爺來過了，過後寧氏要她們搬去土屋時，荼蘼才覺得有底氣，才敢頂撞寧氏，卻白白喪了命。

洛涓沈默著，她不知道僅僅見過一面的舅舅能不能指望，也不知道自己能不能活到舅舅回來的一天。

最近，她已經開始不時覺得眼前有些模糊。

外面狂風宛如群獸怒號，大雨傾盆而下，屋頂上的茅草被打得簌簌響，還好，農人手藝尚可，屋子還沒漏。

洛涓靜靜吃完飯，輕輕放下竹箸。

陳媽媽三兩口吃完，去收拾碗筷，看著桌上被吹得明滅不定的油燈，輕聲道：“大小姐，今日風大，不要看書了，早些安歇吧。”

洛涓輕輕嗯了一聲。

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