斯佳麗感到自己渾身冰涼，如墜冰窟。自尊的挫傷點燃熊熊的怒火,被拒絕的痛苦卻又如同潮水來襲，淹沒全部的靈魂。她既淒涼、又憤怒,為那個人竟敢輕視她——竟敢那樣對待她——他……應當是愛著她的。

她拖著疲憊的身軀上了樓,沒和皮特說一句話,懶得脫鞋便倒在床上。她僵得像一塊木頭,只有肩膀微微聳動著。斯佳麗將臉深深埋在柔軟的被子裏，終於忍不住輕輕啜泣出了聲。

一直以來強行撐住的尊嚴之下,細小的自我懷疑從裂開的縫隙中慢慢滋長。重生以來,斯佳麗一直都相信通過自己的努力,一切都會變好。但是,她從未敢深想的是,那麽感情呢？感情，是多麽微妙的東西啊。有時候欠缺的或許就是一個時機，差一點都達不成刻骨銘心的愛情。懷揣著前世愛意而來的斯佳麗，在瑞特對自己的感情上既是自信的，又是不自信的。她自信於前世她一意執迷的情況下瑞特仍未對她放手,又不自信於如今的斯佳麗是最終失去了瑞特的斯佳麗，而非他一開始愛上的那個神采飛揚、無憂無慮的年輕姑娘。這些覆雜的情緒如藤蘿纏纏繞繞在心頭，平時在強撐的信心中還看不出端倪，到了這樣的時刻卻加倍使人憂慮。小小的憂慮、惶恐與一絲委屈，化為液體滲入被中，又打濕了枕套。

但是她會因此放棄瑞特·巴特勒嗎？斯佳麗一想到這個念頭仍感心如刀絞。放棄瑞特·巴特勒，她怎麽做得到呢？然而，在他已經輕蔑過結婚的提議後，屬於斯佳麗·奧哈拉的尊嚴決不允許她再倒貼上去，她相信瑞特也不會看得起這樣的自己。拒絕她一定是他的損失，她一定要——可是，不管怎樣，讓她再這樣趴一會兒吧。不要去想別的，也暫時放下驕傲。斯佳麗被打濕的臉上，顫抖的眼睫毛終於漸漸合攏了。

她睡著了，沒有關心窗戶裏透進來的月光，自然也不會想到，這樣深沈的夜裏，外面還有一個男人正騎著馬慢慢地走。

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斯佳麗不再搭理瑞特了，這件事大家都發現了。不過，表現得並不那麽明顯。

那個月夜發生的一切兩人都默契地守口如瓶，因此在眾人看來，瑞特·巴特勒出獄之後與斯佳麗的會面中，後者都是冷冰冰的僅履行最基本的禮節。而瑞特竟然也一反往常的態度沒有上前糾纏，反而皺著眉頭，仿佛自己也在考慮什麽東西似的。但他造訪皮特姑姑家的頻率不改從前，對外宣稱只是因為擔憂老小姐孤單寂寞，不過除了傻乎乎的皮特姑姑本人，當然沒人會去相信。

斯佳麗在月夜後，和瑞特說的話肯定沒超過十句。在那一夜倦極深沈無夢的睡眠後，她決定暫時冷處理這段關系。在有些事情上，她不會低頭也不會妥協。盡管她依然愛著瑞特，但他肯定欠她一句抱歉。瑞特的回應還算合她心意，雖然看到那張臉若無其事在皮特家晃有些心煩，但斯佳麗暫時也不知道該怎麽解決橫亙在兩人間的這個矛盾。冷靜一下對大家都好。

或許瑞特的事給斯佳麗造成的影響並不易見，至少明面上沒人會把它們產生聯系。但湯米·韋爾伯恩對斯佳麗這段時間不太好的情緒深有體會。綠眸姑娘似乎心中堵著火氣一般，不自覺間急躁起來。她說話不如之前和順了，做事也更加不顧忌影響。對於斯佳麗的野心，湯米早有了解。但如今的她拋棄了之前那種循序漸進讓南方社會接受的方式，直接到令人不安的地步。對此湯米深感憂慮。

“你現在不擔心塔拉那邊來信嗎？”年輕男人偏過頭，關切地詢問道。他金色的發絲在陽光下一閃一閃，“你知道，最近亞特蘭大的風聲有些不好聽。”

斯佳麗繃著臉。她緊緊抿著唇，盡管知道這句話只是出自朋友的關心卻也無法軟和一點兒，她硬邦邦道：“我才不管她們呢。聽她們的能幹成什麽事！”

湯米嘆了口氣。

這是一個傍晚，湯米正趕車送她回家。因為貨棧的事已經忙得差不多，暫時也沒別的地方需要大山姆，幾天前斯佳麗已經打發他回家了。因此，現在她不得不孤身出行。這種行為一下子就激起了皮特姑姑的反對，冷戰之後瑞特和她說的十句話至少五句放在了這上面。他告訴她亞特蘭大太亂，絕不能孤身出行。不然他寧可堅持冷戰之前的諾言，天天過來給她趕車。這一定程度上代表了瑞特求和的意願，但斯佳麗不肯妥協。這不是她要的。幸好這個時候，湯米提出了相同的建議。斯佳麗趕忙答應下來，暗暗慶幸湯米幫她免去了面對瑞特的尷尬之餘，想到自己又麻煩了湯米·韋爾伯恩一次。

不過湯米並不大在意她的謝意。這個男人施以援手的同時從來都溫柔體貼，不會讓斯佳麗感到尷尬。大多數日子，湯米早上過來接她出門，晚上又送她回家。只有極少數的時候，他忙於工地沒法過來，也會提早請人轉告一聲。這種時候，彼得大叔便會代勞。偶爾也有一次，不，就那麽一次，斯佳麗發現來接她的人是瑞特·巴特勒，當時真是五味雜陳。不過兩人沒說一句話，空氣中始終彌漫著淡淡的尷尬，遠不如平時和湯米聊天自在愜意。斯佳麗清楚湯米有自己的工作，不該老麻煩他。不過這種時候，她想見的反而還是湯米。

他們越來越熟悉，友誼也越來越深厚。但是在友誼之外，憑著女人敏感的直覺，斯佳麗模模糊糊察覺到湯米對她是有一些男女間的好感的。斯佳麗得承認，她一向樂意見到別人被她的魅力所迷，並且毫無愧疚。她天生缺乏這方面的同情心，也沒覺得招蜂引蝶的行為有何不可，她一貫是享受著被人愛慕的滋味的。但對於湯米，或許因為他是難得貼近她心靈的人，雖然她愛著瑞特，並且依然對拿下他抱有決心，斯佳麗仍對湯米產生了類似的好感。不同於招蜂引蝶時的輕浮，而是更深沈、更真摯。稍微掙紮了一會兒，斯佳麗就沒把話去挑明。湯米從沒明確表態，女孩子的矜持使她沒法提前拒絕，有些東西不去說破會比較好。況且——斯佳麗有些酸溜溜地想道，瑞特·巴特勒不是看不到她的好麽？總有人能看到呀！友誼與一絲微妙的情愫滋養了她破損的自尊心，她將湯米視為非常親密的知心朋友，非常非常。

“可你其實會在乎的，斯佳麗。”湯米的藍眼睛安靜地註視著她的，“你現在只是情緒不好，發作的時候覺得什麽都不在乎。但假若奧哈拉夫人真的來信責問，你還是會覺得難受不安。”

斯佳麗勉強笑了笑。不答。

南方對女人苛責緊繃的氣氛令她不適，重生以來她以為自己已經漸漸重新適應了這套規則，可是當她真正要放手運作、大展宏圖的時候，才發現那套不準越雷池一步的規矩究竟綁的她多難受。是啊，現下日子艱難，女人家也不得不掙錢補貼家用，可哪怕找遍亞特蘭大全城，也找不到一個做生意的女人！曾經的南方夫人小姐們都是不聲不響幹些女人家的活計，比如梅裏韋瑟太太烤餡餅（雖然賣給北佬），邦內爾太太教音樂，埃爾辛太太和範妮畫瓷器、做針線、收房客之類。她們照著規矩不出大門。像斯佳麗這樣的，一萬遍離經叛道都不足道！一個女人不要家庭的保護，闖入男人的野蠻天下，跟男人並肩搶生意，任由別人說三道四、評頭論足，這成何體統！更何況她竟敢還幹得比大多數男人出色！這一點簡直罪大惡極！

在大山姆離開之前，斯佳麗就已經將第二間貨棧開張了。按照她制定下來的密密麻麻的規矩，休·埃爾辛兢兢業業地上任了。感謝斯佳麗布置周密，沒出什麽岔子。埃爾辛太太對於斯佳麗把她侄子呼來喝去倒十分不滿，但休本人清楚自己的本領，對斯佳麗滿懷感激。斯佳麗對他的工作勉強滿意，好歹還是有收益的，雖然不如她親自掌管的那一家，不是嗎？

如今斯佳麗把鋸木廠交給約翰遜管理，自己則在城中兜售木頭。原本計劃中這段時間她應該還在五角廣場坐店，但是和瑞特的冷戰一定程度上激怒了她，斯佳麗離經叛道的一面出來了。老貪心不足的約翰遜總想趁她不在把剛出廠的木頭私下賣掉，好將錢揣入自己腰包。斯佳麗盡力和他周旋，暗自看上了湯米手下的愛爾蘭人約翰尼·加格勒爾。那小個子雖狡詐好利、心腸冷酷卻十分能幹，斯佳麗自信只要談妥待遇定能驅使他竭力效勞。她也和湯米提過，得到對方苦笑的抱怨“我可就這麽一個能幹人用”也還是堅持，最終得到了加格勒爾的承諾：在湯米手下建完這一幢大廈就去投奔她，弄得湯米那天連連意味深長地看她，斯佳麗也不禁有些心虛。

雖說現下全城大建，木材堪稱供不應求，但最大的客源就那麽幾位大的承包商，木材廠的老板間爭奪得很緊。斯佳麗有計劃生意做大一些之後就一一上門拜訪，但如今她還處在駕著車滿城兜售的階段，蚊子腿再小也是肉。湯米·韋爾伯恩是她的第一個客戶，也是最早給她支持的人，她廉價提供給他最好的木材。此外，她也積極發展新客戶。有一回，蓋房子的老傑弗正跟另一個木材商談生意，斯佳麗趕車來了，當著一堆正砌地基的石匠面下了車，直截了當勸老傑弗別上當。她堅稱自己木材成色更好，價錢也更公道，還當場心算出一長串數字，立刻報出一個估價。闖到一夥兒幹粗活的工匠中就夠丟臉的了，還向那麽多人炫耀自己會算賬！——南方的小姐太太們這麽說。可結果是斯佳麗搶下了那單生意，人家定了她的木材。如今她的生意做得風生水起。

“總有那麽一天的，”斯佳麗慢慢地說道，她情緒很明顯低落下來，“既然我還是決定自己做生意，就肯定會有那麽一天。我知道自己沒做錯就行了。”

湯米沒再說什麽，只是安靜地趕著馬車。這種無言的陪伴令斯佳麗好受了一些，她想起離家之前和埃倫的談話“我承諾我的底線在道德之上”。她出門做生意，違背道德了嗎？那她有什麽好心虛呢。媽媽會接受她這樣——媽媽能接受這樣的她吧。

“斯佳麗。”這次的分別前湯米叫住了她，他猶豫了片刻，謹慎地提醒道，“出門當心一些……最近的黑人很放肆，還有下流北佬和叛賊。”

斯佳麗心中掠過前世在林子裏被下流黑人襲擊的陰影，認真點了點頭。

比起鋸木廠生意的蒸蒸日上，局勢其實已經越來越壞了。人人膽戰心驚，成驚弓之鳥。與北佬的迫害和黑人的襲擊相比，那些流言蜚語簡直溫和得微不足道。記憶中那個該死的3k黨就是在這樣一種氣氛中成形的，3k黨人用殘酷的報覆回擊北佬的壓迫，結果卻是招來了更嚴酷的對待。他們的辦法太暴力，太不聰明，可是當他們面臨的是權勢和暴力的一同襲擊，除了暴力的本能反抗外似乎又沒有多餘選擇了。斯佳麗並不喜歡3k黨——哪怕前世包括湯米和弗蘭克在內的幾位3k黨徒因她犧牲，她依然不喜歡他們做事的方式。但她由衷希望——至少因自己而生的那場慘劇不要再次重演。她閉上眼睛又睜開。

“那麽你也要小心，湯米。”斯佳麗微笑著說道，“五月份的時候我兩個妹妹要一起結婚，到時候來塔拉觀禮吧。”

時間已然倒流，而她斯佳麗，一定要轉變曾經的命運。

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