話說彭昆的廣州之行，雖未成功地除去心腹之患陳百威與莫啟青，但總算使他們遭受了打擊。特別是借工人糾察隊之手在大鵬灣給予各小堂口重創，幾乎令他們在很長一段時間內無法恢覆正常。

彭昆是慣用借刀殺人的，幾乎成了這方面的專家、高手，每時每刻，都想著如何算計別人、利用別人。

在廣州最大的收獲是認識了蘇兆征，一回到香港，立即又有了更高明的計劃：把蘇兆征暗殺了向總督司徒撥討好。

此計一旦成功，彭昆即成了司徒撥身邊的紅人，當太平紳士絕對沒有問題，說不定因暗殺罷工領袖有功，能得到女皇陛下的賞識……然後封爵，成為伍廷芳式的人物……如此一想，彭昆興奮不已，立即驅車去拜會麥當漢。

麥當漢因鎮壓罷工忙得焦頭爛額，見彭昆來訪，準備隨便敷衍了事。

彭昆最善察言觀色，說道：“署長，我不會打攪你太長時間，只說一句話就走。”

麥當漢做了個“請坐”的手勢，示意彭昆在對面坐下。

“謝謝，站著就可說完。”彭昆道，“這次我在廣州結識了蘇兆征，可以隨時殺了他。”

麥當漢連忙起身拍著彭昆的肩：“請坐，慢慢地把你知道的都說出來，真能殺掉蘇兆征，我帶你去見總督！”

彭昆坐下，把在廣州認識蘇兆征的經過從頭至尾述了一遍。

這回輪到麥當漢興奮了，長期以來，司徒撥一直責令警署暗殺省港工人領袖蘇兆征、林偉民等人，因在香港下手擔心引起騷亂，所以一直沒有結果，這次去廣州行刺，且是由中國人自己動手，可算是千載難逢的良機。

當即，麥當漢帶領彭昆去見司徒撥。

司徒撥早年畢業於牛津大學，並獲學士學位，1910年至1911年曾以英國殖民地特派員的身份視察香港，滯港期間對香港內政做過認真的調查，有豐富的殖民地行政管理經驗。由於他兢兢業業為英國政府效命，1919年被冊封為爵士並就任香港16任總督。

司徒撥生來命苦，上任之初，撲面而來的就是香港工人一浪高過一浪的罷工，蘇兆征仿佛成了他一生的最大克星。

1921年4月6日，海員出身的蘇兆征、林偉民、陳炳生等人在孫中山的支持下，成立了中國海員工業聯合會，向香港工人發表宣言：“請看現在的世界，是工人自由的世界？還是專制魔王的世界？”激勵海員行動起來，“猛省覺悟”，投入鬥爭。經過細致的準備，於同年九月，向各輪船公司提出三條要求：一、增加工資。要求工資10元以下的加5成，10元至二十元的加4成，二十元至30元的加3成，30元至40元的加2成，40元以上的加1成。

二、工會有權介紹海員就業。

三、簽訂雇工合同時，工會有權派代表參加。

這三條要求，包括兩個方面的內容：一是增加工資；二是改善雇工制，反對包工剝削。

工會的這些合理要求，資本家根本不予理睬。同年11月，工會再次去交涉，又遭資本家的拒絕。這時資本家卻對雇用的外國海員增加了15％的工資，這更激起中國海員的公憤，紛紛要求罷工，以打擊資本家囂張氣焰。1922年1月11日第三次去交涉，並限令資本家24小時內給予圓滿答覆，否則到時就立即舉行罷工。

最後通碟發出後，資本家仍然置若罔聞，不予答覆。

1922年1月12日下午5時，震驚中外的香港海員大罷工爆發了，中華海員工業聯合總會立即發表罷工宣言。要求全體會員遵守《海員停工規則》，萬眾一心，去爭取勝利。《海員停工規則》內容包括：凡海員停工上省者要向總會報名，停工者膳宿一費由本會供給。不願赴省裏者費用自備。停工之後非得本會許可不得私自覆職……無論是會員還是非會員，都響應工會號召，遵守停工規則，積極投入鬥爭。

海員罷工後，輪船停航。香港的糧食、肉類、水果、工業原料，以及日用品等來源斷絕，市場貨物奇缺，物價暴漲。當時正值春節前夕，居民怨聲載道，港英當局陷入極度恐慌。司徒撥緊張之至。

司徒撥首先派出華民政務司夏理德到工會來進行威協，說道：“本港政府是不允許此種罷工行動的。你們的條件可交本大人替你們斟酌辦理。你們罷工就不怕餓肚子嗎？”

蘇兆征在人群中挺身而出，高聲答道：“我們的條件已經提過3次，每次都通知政府，你們為什麽不早點出來講話，現在已經罷工了，要覆工除非接受我們的全部條件不可。至於餓肚子，那是我們自己的事，用不著你們擔心。”這番話，表達了海員的革命志氣和鬥爭決心，夏理德聽了後無言對答，狼狽退出，並將此情況報告司徒撥。

2月1日下午6時，司徒撥派出警察一百多人，攜帶機槍2挺，包圍了中華海員工業聯合總會。港英當局誣蔑“中華海員工業聯合總會陷本殖民地生命於危險之境”，宣布中華海員工業聯合總會為“非法團體”，悍然下令予以封閉，強行摘走了工會的牌子，還逮捕罷工領袖和工人，妄圖用高壓手段迫使工人就範。

但是，中國海員工人罷工決心已定，司徒撥處境十分難堪。他們見高壓壓不倒，又采取軟的花招，叫禦用華人社團出面。面對新花招，蘇兆征、林偉民等代表提出按“原樣恢覆工會組織”為談判先決條件。

司徒撥指令說：“恢覆工會是可以的，但政府已下令封閉，豈能原樣恢覆？為維持當局威信，應將工會名稱改一下，哪怕增加或減少幾個字也好。”蘇兆征、林偉民堅決地回答：“中華海員工業聯合總會的名稱一字不能增，一字不能減，而且必須把原工會牌子送還，否則毫無協商餘地。”

那些人見口舌用盡，毫無結果，就妄圖用金錢來收買。蘇兆征等不為金錢所誘惑，嚴正表示：“一切取決於罷工工人，不經大家同意，休想覆工！”說罷，率代表拂袖而去。

在蘇兆征的領導下，罷工堅持到最後，迫使了司徒撥答應了工會的要求，歷時56天的香港海員大罷工以勝利告終。

敗落的司徒撥剛剛喘過氣來，省港大罷工旋即又起，以蘇兆征為首的罷工工人比前一次更加決心堅定，受其影響，罷工人數增至25萬之眾，自香港開埠以來給港英政府一次最沈重的打擊。

司徒撥對蘇兆征的仇恨可想而知之。

麥當漢把彭昆引薦給司徒撥，一聽說眼前這位“馬臉”能殺蘇兆征，果然表現出十二分的熱心。許諾一旦成功，立即加封“太平紳士”，來年竟選議員特別提名。

得到司徒撥的許諾，彭昆更踏實了，頻頻與麥當漢、伍平聚會，研究“暗殺”方案。

考慮到工會方面早有警惕，彭昆決定親自去一遭廣州，因為他剛剛才替罷工委員會立了一大功，蘇兆征會接見他，只要肯接見，就不難下手。彭昆挑選幾名精幹的“紅棍”、“草鞋”做殺手，潛赴廣州。

臨行前，蘇小楓向彭昆報告一個消息：最近香港所有參與走私的堂口都“栽了”，獨獨剩下我們“和義堂”完好無損……聽了半截話，見蘇小楓吞吞吐吐彭昆問道：“有人懷疑是我告的密？”

“是的，他們對軍師恨之入骨，連說到軍師的名字都咬牙切齒。”

彭昆冷笑道：“能被更多人恨，說明在社會上我是個很重要的人物，總比默默無聞好得多。”

“話是這樣說。”蘇小楓搔著頭，“可是他們因為太恨你了，發誓要報仇，這些天各堂口派了好多探子到處打聽軍師的下落，都想——”

“都想什麽？快說！”

“都想置軍師於死地。”

彭昆輕輕捶著自己腦袋說道：“這很正常，覆仇之心人皆有之，可以理解他們的心情。”

“軍師你——該怎麽辦？”

“不怕，”彭昆把瘦瘦的屁股在太師椅上放穩，“如果大家都怕報覆，誰還敢稱霸天下？社會怎麽能發展？當年秦始皇、武則天、曹操，不知有多少人恨他們，結果怎麽樣了？恨他們的人一個個不得好死！人只要毒辣兇惡到了家，自然就有了威信和勢力，可以把所有的對手逼進地獄！你懂了麽？”

“懂了。”蘇小楓道。

彭昆又思考了一會兒，自忖：不過為防萬一還是小心為妙。於是說：“阿楓，你下去尋幾位長相和我差不多的弟兄做我的左右親隨。”

蘇小楓從眾多“和義堂”會員裏選出了兩位“馬臉”交給彭昆。彭昆請求化妝師，把他們打扮得和自己無異，一樣的長衫，一樣的瓜皮帽，一樣黑黑的臉皮……因擔心走漏風聲引起蘇兆征的警惕，彭昆決定立即行動。

是日傍晚，彭昆率領十幾名殺手乘坐快艇由水路去廣州。

船於半夜進入天字碼頭，在江邊拋了錨，系上纜。

彭昆上一次因出賣香港各堂口有功，加之也學會了幾句革命口號、詞語，蘇兆征把他認做開明紳士。倆人談得十分投機，彭昆在“捧人”方面是很有一手的，尤其察顏觀色堪稱一絕，接觸不出一天，就了解了蘇兆征的稟性，改口就說自己也出生在貧苦農民家庭，自小受盡了地主惡霸的壓迫，富有同情心，向往革命……很快便熟絡了。

說得具體些——彭昆與蘇兆征見面的第一眼開始，他就有殺人的念頭——因為他知道蘇兆征和司徒撥之間的矛盾。

彭昆因平時做惡太多，害怕別人暗算，行動也十分詭譎小心，縱是深夜，仍疑神疑鬼，一上岸即令蘇小楓去附近的旅店盤查，看有無從香港過來住宿的。蘇小楓扮成投宿者，果然在附近一家旅店發現住滿了剛從香港過來的工人。

彭昆得報，更生疑了。在大門口與糾察接洽獲準後，為防不惻，先令和自己長相一樣的“紅棍”進去。

“紅棍”離開沒多久，就在蘇兆征門口遭槍擊。由於工人糾察在聞到槍聲後全部出動，至此，彭昆也顧不得暗殺蘇兆征了，倉惶逃跑，星夜趕回香港。

經歷過這一次驚嚇，彭昆也意識到自己樹敵太多，日後外出更加小心、謹慎。

從廣州歸來，司徒撥多次派麥當漢去詢問，彭昆也不說已去過廣州，如果讓司徒撥知道已失過一次手，港督不會很蠢，知道蘇兆征今後會更加小心，暗殺之事也就落空了，因此，每次搪塞說正在加緊布置。

麥當漢也看出此事無望，因近來也得過彭昆不少好處，透露說：“司徒總督任期已滿，根據他的政績，女皇陛下可能不會要他在香港呆下去了。”

“此話當真？”彭昆急問道，“他不是剛剛致電首相要求發兵攻打廣州麽？上次他說得很有把握的。”

“吹牛。”麥當漢說，“首相已經覆電，電文我都記得非常清楚——香港困苦，倫敦至深懸念。惟綜觀全局，現時無法出兵。”

彭昆總算松了口氣，搓手道：“我幸虧沒有得手，要不真的就成了‘民族敗類了’。”

麥當漢不解，問道：“彭先生此話怎講？”

彭昆把自己去行刺蘇兆征的經歷說了一遍，然後連連慶幸：“真是老天有眼，要不真是浪費表情了。”

麥當漢皺眉說：“我聽說中國的江湖中人物都講義氣、夠朋友，我覺得彭先生不太對勁。有句中國話說‘人走茶涼’，可司徒總督還沒有走你就這樣。”

彭昆笑道：“我這是跟你們英國人學的，註重實惠，上次你領我去，司徒總督誇下海口，說英國馬上派兵，這次非要中國割讓出整個珠江三角洲不可，到時候少不了我的好處。重利之下，我冒著當‘民族敗類’的罪名也值得。可是，司徒撥竟是騙我的，憑什麽我要替他賣命？”說到此處，拍著麥當漢的肩說：“放心，只要你還在署長位置上一天，我就孝敬你24個小時，怎麽樣？夠‘實惠’了吧？”

倆人一起怪笑。

一會，彭昆又問道：“司徒撥走後，你們英國政府會派誰當第17任香港總督？”

麥當漢說：“金文泰。”

“金文泰是什麽人？”

“當然是英國人啦。”

我問，“金文泰是什麽來頭、什麽身世、有什麽愛好。”

“問這些幹嗎？”

“虧你還是警察，連這常識都不懂，當然是想巴結啦，比如你喜歡女人，我最大限度地滿足你，要不，你肯這麽隨便地坐在我的客廳裏？”

麥當漢道：“不，我坐在這裏並不是因為你提供女人，而是為了工作。我們英國人雖是一個重利的民族，但都很敬業，很少有你這種專靠阿諛奉承生存的家夥。我估計可能是中國君王出得太多的原因，所以有了你這阿諛一族的存在，而且比紮紮實實幹事的人活得好。”

彭昆道：“麥當漢先生先不要扯得太遠了，快告知金文泰是什麽樣的人。”

麥當漢嘆道：“好吧，我滿足你這一要求，金文泰當過第15任港督梅含利的私人秘書，對香港非常熟。早年還專門在廣州學過兩年粵語和中國書法，不僅會廣東話，而且還是一位完美的中國書法家。”

彭昆與麥當漢說著話，忽見蘇小楓在門外轉來轉去，像有什麽急事。麥當漢見狀立即告辭，彭昆於是把蘇小楓召進來。

蘇小楓報告道：“軍師，我得到一個重要情報，陳百威前天去了越南。”

彭昆：“他去越南幹什麽？”

“去越南買妹仔。說是要把金陵現有的女人統統換掉。”

彭昆追問道：“還聽共他內容嗎？”

蘇小楓趨前一步，說：“還聽說陳百威與許成名聯手，一起對付我們。”

彭昆馬臉拉得更長，捶著桌子罵道：“媽的，當初心慈手軟悔不該心慈手軟，早就該把‘和群樂’滅掉！”

“是的，我們早就該滅掉‘和群樂’。”蘇小楓附和道，“因為他遲早會是我們的敵人。”

“你早先怎不提醒我？”

“報告軍師，我也是受你的啟發才想到的。”

“混帳，”彭昆罵道，“廢物！”

蘇小楓說：“廢物報告軍師，行刺軍師的人已經查出來了，是陳百威指使鄧大清幹的。”

“又是陳百威……”

蘇小楓說，“香港江湖上的人都在說陳百威，說他比軍師你還要——”

“還要什麽？”

“我不敢說，怕軍師生氣。”

“說，我不生氣。”

“說陳百威比軍師還要厲害。他們把軍師比成一條毒蛇，把陳百威比成一只老鷹，還說香港將來的天下絕對是陳百威稱雄——”

“雄”字還沒說出來，蘇小楓己挨了彭昆重重的一耳光，叫道：“哎喲，好痛，你說過不生氣的。”

彭昆道：“我是說過不生氣，可沒說不打你，誰讓你長別人志氣，滅自家威風！”說著，又是一耳光。

蘇小楓哭道：“不是我長別人家志氣，他們都是這麽說的。還說軍師這次命大，若是陳百威親自出馬，你早就沒命了。”

彭昆氣得全身發抖，蘇小楓以為又要打他，連忙說：“小的告辭，軍師自己方便！”

彭昆：“慢著，你馬上叫麥當漢署長，說有一起國際性的販買人口案將在香港發生，這對英國政府的名譽有相當大的損失。”

蘇小楓走後，彭昆在室內來回踱步，想自己心事：老子與莫啟青、許成名、陳餘祥都交過手了，沒有吃虧。這個陳百威，才初次交手，就顯示了手段，看來此人絕非池中物，將來必是克星……

彭昆仰頭，發現天花板上有一只壁虎——正是斷尾的那一只，它在追吃頂燈附近的小蛾子。

見了這只無尾壁虎，彭昆情不自禁想起自己的豐功偉績，想起從一文不名的小癟三混到今天，憑的都是自己的聰明才智。這樣想著時，又充滿了信心，又有了計謀……

話分兩頭，鄧大清去廣州刺殺彭昆的第二天，陳百威等不及聽消息，就與何南去越南。堂口的事交給文貴打理。

何南從小在外面闖蕩，東南亞各國都去過，其中，在越南榮市附近呆了兩年，對那裏的風土人情有所了解，並略通幾句越南話。

從香港至榮市過去只有一條航線，即從瓊州海峽過北部灣，全程約七八百裏。

榮市是一座海濱城市，經濟文化相當落後，加上越南總體經濟不景氣，當地居民的生活十分艱難，尤其是農村，幾乎都是吃了上頓沒下餐。

何南十幾年前替老板種罌栗，在一個叫板栗山的地方租下了大片土地，當地人得知他們是從香港來的，十分羨慕，問這問那。

兩年的時間裏，何南認識一位名叫阮安妮的寡婦，寡婦拖著一位八歲的小女兒小妮。兩人從相識到相戀。幹柴烈火，當時何南也告訴安妮家有妻子女兒，但雙方都控制不住自己。

兩年後，老板賺不了錢，轉去“金三角”購買現成的鴉片，撤銷了種植園。

臨走，何南與阮安妮揮淚相別，以為這輩子再也不能相見了，誰想冥冥中情事未了、緣未絕，十多年後又有機會。

按說買越南妹也不必非要到榮市不可，廣西憑祥附近就有好多。一聽到陳百威要去越南，何南心中的舊弦立即觸發，堅持說榮市的越南妹純正、性感，最受嫖客們的青睞，並說自己對當地情況很熟。

船從香港出發，中途在海口加了油，購置路上要用的東西，在北部灣地區又遭到了風浪，四天後才抵達榮市。

在榮市，陳百威安排手下先在旅店住下，然後隨南叔來到板栗山。

阮安妮的房子是一座依山的小竹樓，門前一條小河，當年何南有空的時候經常幫她劈柴、種稻子。

南叔率眾人繞過一道山，見竹樓前有一位婷婷少女，猜想可能正是小妮子。

南叔令陳百威先等著，用越南話問道：“姑娘，這裏是阮安妮的家嗎？”

少女轉過身，見是一位異鄉壯年男子，且說的越南話極不標準，心下明白了八九分，問道：“你是誰？”

“我叫何南，香港過來的。”

“南叔，真的是你？我是小妮！”說著，飛奔過來，撲在何南懷裏。

何南抱起小妮，原地旋了幾圈，又認真打量：“嗯，長得很漂亮！一定能嫁一個出色的姑爺。”

小妮裝成很生氣的樣子，在何南身上捶打：“你壞，不許你亂說！”

這時附近村子裏的女孩見這邊有人笑鬧，都跑過來看熱鬧，有膽大的女孩問道：“小妮，那個外鄉人是誰？”

小妮興奮地蹦跳過來，大聲宣布道：“姐妹們，快過來，這位就是我常提起的南叔，從香港過來的！”

姑娘們一陣風似的跑來，排成半圈把何南圍在中間，認真地看。

陳百威也走了過來，見這些女孩一個個都相當有姿色，只是衣服破舊了些，如果稍加打扮、修飾，絕對會壓倒香港所有的妓女！

南叔笑道：“小姐們，我在這裏的時候你們都是這麽高的小不點。”南叔用手比試！

姑娘們都“吃吃”笑。

一個胖女孩問道：“何先生，你這次會不會帶小妮去香港享福？”

“你們猜呢？”何南道。

“小妮一直盼著你來接她，好多小夥子追求她，她都不幹。她可想去香港了，你就帶她走吧。”那個胖女孩說。

“我當然會帶她走，你們願不願去？”

“願意。”眾人異口同聲。

胖女孩又問：“你不會騙我們吧？”

何南說：“我不會騙你們，香港最近鬧罷工，很多人回了廣州，正需要人呢。”

眾女孩歡呼雀躍：“我們要去香港羅！”於是爭著親近小妮，高興地摟成一團。

何南一路來到竹樓裏，四下裏尋找，不見要找的人，悄聲問道：“小妮，你媽媽呢？”

小妮垂下頭，眾女孩一下子禁若寒蟬。

從他們的表情裏，何南已明白了幾分，拍著小妮的肩：“什麽時候？”

小妮仰起頭，雙眼掛滿淚珠：“一個月前，你早來一個月就好了，媽她真的好想你……”

為了今天，何南做了好久的心裏準備，下決心一定要把阮安妮帶回香港，沒想到戀人已在一個月前死去。阮安妮是毒蛇咬死的，何南心一酸，禁不住淚如泉湧。

何南正在細問，陳百威進來了，於是介紹道：“這位是陳先生，我們的老板。”

陳百威不懂越南語，抱拳向周圍施了一個中國的見面禮。

女孩們怯生生地望著年輕英俊的陳百威，但見他一身西裝，頭發光滑潔亮，腳上一雙尖頭棕色皮鞋，手指戴了兩枚熠熠生輝的鉆戒，這行頭越南女孩還是第一次見到，雖不知確實價值，但憑第一感覺知道這是香港來的大老板。

女孩們的目光既驚且羨。

陳百威接過小妮搬來的竹靠椅率先坐下，掃視了一眼屋裏。

這是越南隨處可見的普通竹樓，分上下兩層，下層堆放一些農具及家私，家私都是竹制的，上一層是閣樓，人就住在上面。在上層的空間懸掛了很多地瓜。地瓜是當時越南農民的主食，秋收後除了地窯儲存，其餘的則用刀砍碎或切成片在太陽底下曬幹；因晾掛的地瓜好吃，越南人喜歡選出最大最好的懸在竹樓裏招待客人。陳百威與何南商議了一陣。何南就問女孩們：“小姐們，我們公司來越南招工，各位願不願去？”女孩子吃吃笑，說道：“你們會不會騙我們？”何南認真道：“我們是正經生意人，怎麽會騙你們？小妮也要跟我們走。”小妮問道：“陳老板，你們公司是幹什麽的？”“我們公司呀，”何南把一只手搭在小妮肩上輕輕撫摸，“什麽都幹，航運吶、酒店吶、賭館吶，都有。”“我們女孩子能幹什麽？”胖女孩問道。何南把手拿下來：“這要看各人的條件，比如你，只能去夥房幹廚娘。”女孩子們一齊笑起來，有的說：“肥妞幹廚娘天天吃好的，以後更加肥了。”有人打趣道：“肥妞，有好吃的可別忘了姐妹們。”肥妞驕傲地說：“當然忘不了羅！”後又問道：“何先生，那她們幹什麽？”何南認真地打量其餘女孩子，見她們一個個身材苗條，眉清目秀，點頭道：“她們都可以做‘服務員’。”“服務員是幹什麽的？”何南：“服務員就是坐在漂亮的房子裏陪這號大老板說話、喝茶、跳舞。”說罷，指了指陳百威。肥妞道：“怎麽，她們的工作這麽好？那我也要幹服務員。”何南搖著頭：“嗯，你的肉太多了點，大老板都不喜歡肉多的女孩。”

肥妞一急就哭了：“何先生，我會瘦的，不再偷吃地瓜就會瘦的，我要當服務員。”

何南不理她，對站著的女孩子說道：“你們先回去，這些天我都在這裏，想去的要大人來講清楚。走吧，我們累了。”

女孩子們悻悻離去，何南才和陳百威說話。

“這地方大概有多少戶人家？”陳百威問。

“人是不多，四、五十戶人。不過只要消息傳開，四鄉的人都會過來，越南不比其他地方，女人總是過剩，用不著擔心沒有‘貨源’。”何南說。陳百威點頭：“有‘貨源’就好辦。我看這些女孩子的外在條件都不錯，如有可能，最好挑選一下，長相固然重要，聰明更要緊，到了香港，要讓她們學會廣東話和英語，要不嫖客找個不通話的女人像‘奸屍’一樣，哪來情致？”

何南認為也有道理，找來小妮，詢問村裏哪些女孩子能幹、伶俐。

一連幾天，上門來的人絡繹不絕，一開始，陳百威想給每個女孩子的父母放五個大洋，人一多，這念頭也打消了，消息傳得很快，雖有人懷疑可能是騙局，但一些讀過書的鄉紳最近從各種渠道確實得知香港大罷工的消息，因此，要招收工人不足為奇。

為了打消當地農民的懷疑，陳百威幹脆來一個順水推舟：男女工都要。

因越南人重男輕女思想嚴重，不可能讓男孩子出去幹事，實際上，來報名的大多是女孩子。

經過報名、目測合格的女孩子，陳百威就把她們留下來，交給小妮管理。住房不夠，又在當地請人賣來竹子就地搭建好幾棟竹樓，每天供給白米飯。何南對此很不了解，不滿道：“堂主，金陵酒家最多不過要幾十名妹仔，兩三天時間招齊了一走了之，何苦這樣折騰？”

陳百威道：“我提個問題——如果你去一個地方拾到一塊金子，你是從此走開呢，還是安下寨來繼續尋找？”

何南搔著頭，似有所悟，但還是強嘴道：“雖說金子很重要，多多益善，但這畢竟是妹仔，就算金陵、廣州、桃園這三家酒家全用越南妹，畢竟還是有限度的，況且嫖客們的愛好很雜，老玩一個地方的女人時間長了也要膩。”陳百威見何南還是不能夠深刻了解，只好說道：“香港彈丸之地要靠它銷售大批大批的越南妹當然是不切實際的。但是，我們可不可以把思路開拓大一些呢？”

何南終有所悟，一拍大腿：“看來是我的目光短淺，只會盯著香港，經堂主提醒倒也明白了，我曾經聽說過歐洲各國的男人對越南妹很感興趣。”陳百威點頭：“豈止是歐洲各國，只要女人風騷、性感，哪個國家的男人不想？我在這裏建了竹樓，以後，就派你長期在越南蹲點，收購女孩子。來者不拒，在這裏施以簡單的日常英語和粵語，堂口每月定期派專船來運載。香港是世界聞名的天然良港，每天進出各國的大小船只，運輸十分方便，生意做大了，這筆收入比開一家金陵更有賺頭，這是一塊出金子的地方呵，你應該好好守住。”

何南點頭：“是，堂主。”

“現在竹樓已經建好，女孩子第一批應該也差不多了，總共有多少名？”

何南從竹桌上拿起一本帳簿逐個點數：“一共是五十八名。”

陳百威點頭：“已經差不多了。這是第一次，路途多有不測，不能太多，現在還有報名的先立下檔案，告訴她們下一批招收。”

何南放好帳簿，說：“堂主，什麽時候啟程？”

陳百威想了想：“現在是初秋，氣候惡劣，北部灣海域易起臺風，等過了中秋後再說，越南的物價便宜，多不了什麽開銷。”

何南道：“我也這般想。”

“這段時間要抓緊，第一批一定要調教好一點，到時看情況，不一定都給金陵，做生意辦事不能墨守陳規，須隨時準備應變。”

何南突然又想起什麽來，問道：“堂主，三山會那批運往泰國的軍火還給我們押運嗎？”

“當然給。莫啟青是個講信用的人，一般情況是不會改變主意的。”

“那要到什麽時候？”

“最起碼現在還不行，工人糾察隊查得正緊，貨還滯留在廣州呢。”

“上次珠海闖關不說運過來了麽？”

陳百威道：“還不到五分之一，莫堂主想做大生意啊。”

何南說：“去泰國我也有熟人——那裏有我的一位情人。”

陳百威吃驚：“南叔到底有幾人情人？”

何南道：“不多，除了你已經知道的，另外緬甸、馬來西亞、印尼每處也就一個而已。”

陳百威：“天啦，家鄉人都說你老實本份，沒想到你在世界各地到處留情，不得了，真是不得了！”

何南平淡地說：“我當然算是老實的，不老實一個地方何止一個？”

陳百威忍不住笑了。

“笑什麽？”何南道，“我說的是真話，你沒有經歷過，一個男人長年在異鄉飄泊，無以為慰，我又不是太監，有女人不要那才怪呢。”

陳百威不再笑了，覺得南叔說的話十分在理。

何南沈浸在過去的歲月裏：“我這人很實在，不是那些丟得開的花花公子，一旦和人家好上了，就要負責到底。可是我沒有固定的居所，今天不知明天去哪裏，比如我和阮安妮好好兒的，誰想老板一下子就說越南種罌栗不合算，要去泰國購買成品鴉片，你說我還能怎樣？能不走麽？到了泰國，為了忘掉安妮，只好再找女朋友。”

陳百威道：“你總是這樣也不好啊，世界各地有情人，家鄉還有發妻、女兒，你有沒有想過對不起她們？”

何南淚流道：“我想過的，這些年我就是靠一個夢支撐著活到了今天……”

“夢？什麽夢？”

“一個好夢，”何南認真說，“人沒有夢是活不下去的，尤其漂泊在外更需要夢的支撐。我常常想，有朝一日發達了，像伍平那樣有錢、有地位，我就把世界各地的情人都接到香港，大家和睦過日子……”

“這夢不錯嘛。說明你還有點良心。”

“是不錯。”何南嘆道，“可是夢永

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