沈芊一身男裝， 策馬與夏飛一道前往京南郊的軍事局下轄的工廠。夏飛在路上已經跟她簡單介紹了一下這第一個工廠只是有樣學樣地覆制了青州城中的燃燒/瓶工廠，並且現下暫時還都沒投入工作。

沈芊一聽是制造燃燒/瓶的，便立馬眉頭一皺：“大人應當知曉， 這燃燒/瓶極易仿制，還望大人一定要做好保密工作。”

夏飛笑著點點頭：“沈先生放心，老夫心中有數。青州城的那個， 自從戰事結束之後， 張大人便已下令， 將那制造燃燒/瓶的工廠秘密搬空了，這次京城的這個工廠， 也是老夫親自督建，先生您的高徒，工部員外郎齊木新著手安排一切事宜的， 保證不會走漏任何風聲。”

“工部員外郎？”沈芊正打算細問， 卻發現自己中一行人儼然已經抵達了目的地。

她翻身下馬，看著面前連綿的莊園和周邊一整片一整片的田野， 疑惑地伸手指了指面前的莊園：“就是這裏？”

夏飛笑著搖了搖頭：“不是這間莊子， 先生這邊請。”

夏飛領著沈芊，並著身後一行侍衛在這成片的莊園間游走，一直順著田間阡陌走到了大約莊園群落最中間的位置，才伸手指了指一間不起眼的莊園：“先生， 是這裏。”

沈芊一擡頭，這莊園上書“李家莊”三個大字，簡直不能更加俗氣， 儼然就是某個地方鄉紳的農場。

侍衛上前敲了敲門，裏頭便立刻有人來開門，沈芊一瞧這開門的人，頓時喜出望外：“齊木新？是你！”

齊木新並未著官服，依舊是青衫書生的打扮，他看到沈芊也激動不已，連著上前兩步，朝著沈芊拱手行禮：“師父！您……您可總算來了。”

沈芊上下打量著差不多有半年沒見的齊木新，很是感慨地拍了拍他的肩膀：“是啊，我可總算來了。啊呀，半年沒見，齊小徒弟你可出息了啊，都已經是工部員外郎了！”

齊木新正帶著兩人往莊子裏頭走，聽到沈芊這麽說，靦腆地撓撓頭：“還不是，托了師父的福，徒兒才能憑著那一點點功勞得了這職位。”

沈芊聽到這話，先是高興地點了點頭，隨即一想，又覺得哪裏不對，等回過神來，她腳步一頓，臉色有些不好：“這次回京之後，封賞功臣是不是都封賞完了？”

齊木新沒察覺出什麽不對，隨聲應和：“是啊，張大人現下是正一品內閣大學士，陳大人升了正一品大都督，湯大人現下是兵部尚書，夏大人如今是工部侍郎，田沐陽大人如今雖還留在山東，但也升了職，徐涇大人已經調入京城，如今在大理寺任職，還有姜承平大人和伏大牛也都……”

齊木新這如數家珍的還沒數完呢，沈芊的臉已經黑下來了，夏飛第一時間察覺，偷偷伸手拉了齊木新一下，讓他閉嘴，可齊木新吧，雖然升了官，但那遲鈍的情商一如既往，被拽了一下之後，他不僅渾然無所覺，還轉頭繼續笑瞇瞇地看著沈芊：“……陛下這次論功行賞，非常公平，大家都得了相應的封賞了。”

沈芊的臉色已經非常難看了，她也不是什麽貪功的人，但是不管怎麽說，她在這次戰爭中也是出了不少力的，趙曜那家夥封賞了所有人，偏偏就漏了她！別跟她說什麽女子不得為官，就算不能封官，賞個銀兩總可以吧？賞個宅子總可以吧？賞個名號總可以吧！那家夥楞是啥都不賞她！

虧她之前還在暗自傷心自個兒沒錢沒地，只能打著欠條屈居人家的屋檐下。結果，她是個大功臣啊，房子和錢都是她該得的！是那個小心眼的混蛋克扣了該給她的封賞，還厚顏無恥地讓她打欠條，讓她欠了他那麽多人情和錢！太過份了！

怒火中燒的沈芊已經完全想不起欠條是她自己主動提的，她滿心滿眼都是趙曜的差別待遇，還有那些飛走了的小錢錢……

“師父，你……你怎麽了？”沈芊的樣子著實瘆人得很，木頭如齊員外郎也終於感覺出不對來了。

沈芊陰測測一笑，露出了白森森的牙齒：“你剛剛說‘非常公平’‘大家都得了封賞’是嗎？”

齊木新嚇得心肝微顫：“是……是啊。”

沈芊猛地鉗住了齊木新的肩膀，一陣大力地猛晃他，邊晃還邊咬牙啟齒：“你個胳膊肘往外拐的，你師父我，到現在還一個銅板也沒得呢！你跟我說非常公平？！”

失去小錢錢的怨念是十分強大的，楞生生逼得齊木新退了三步，他怔楞好一會，才無措地撓撓頭：“那……那我……我幫師父上個折子問一問？說不定是陛下忘記了。”

聽到沈芊說她沒得賞賜的時候，夏飛就隱隱露出了震驚中帶點不可思議的表情，似乎非常不理解外頭的風聲都傳得那麽厲害了，這姑娘怎麽還能糾結在沒賞賜這件事兒上……等到齊木新說出要上折子幫著問問之後，夏飛的臉上徹底只剩下了無語——這師徒的腦子，是不是只有在制造那些“大殺器”的時候才開工？

“好，你記得要幫我好好問問，為什麽漏掉我的賞賜？我到底是哪裏得罪他了……”沈芊還在和齊木新憤憤然地表示著抗議。

夏飛實在是聽不下去了，終於咳嗽了一聲，站出來：“先生，您要不要先進去看看工廠？”

“哦，是了，今日是來看工廠的。都給我氣糊塗了。”沈芊拍了拍腦門，這才把失去小錢錢的憤怒壓了下去，走進莊子裏頭的幾間屋子和地下室，開始查看裏面的設置。

看完了一圈，她表示很滿意，不僅僅是對燃燒/瓶那部分工事，最關鍵的是，夏飛還非常有心地給她留了兩個院子，當成她的專屬實驗室，方便她進行各種新型軍事武器的建造。這讓沈芊非常高興，尤其這兩個院子裏竟然擺著她在青州那邊落下來的原料、碎零件、圖紙等物。

“夏大人，真是有心了！”沈芊笑著道謝。

“哪裏哪裏，這都是老夫應該做的嘛。先生的發明都是為國為民的大計，老夫能出一份力，已經是萬分榮幸了。”夏飛對沈芊的態度那叫一個周到，如今的他可是拼命地要把自己和沈芊這位未來皇後熱門人選綁定成一個政治集團，“先生之前看到的那一大片莊園，都是工部下轄軍備局等部門的莊子，老夫都打算劃定為一整個軍備制造區域，到時候這附近各類原料、鐵器、工匠都是應有盡有的，先生在這兒做實驗，有什麽需要，也正方便。”

沈芊興奮地點點頭，翻弄著實驗室案桌上的圖紙，離開青州前，她剛剛弄好了子彈覆裝，正在搞無煙火藥的實驗，如今她的手稿、圖紙，還有之前在用的原材料、半成品都被夏飛弄來了京城，正好可以接著做下去！

“先生，您這次是打算做什麽？”夏飛很是期待地看著沈芊整理那一堆手稿。

齊木新也一雙星星眼，等著沈芊又爆出什麽猛料。

沈芊果然也不負他們所望，她眸光晶亮地晃了晃手稿：“這是無煙火藥。”

“無煙火藥？”夏飛若有所思地摸了摸下巴，“沒有煙的火藥？那有何用？”

沈芊笑了笑：“夏大人可還記得，那日我射殺刺客時用的武器。”

夏飛精神一振，眸光發亮：“當然記得！難道這無煙火藥就是……”

沈芊啟唇，露出自信的笑容：“沒錯，無煙火藥，就是那武器的基礎。”

在場兩人聞言對視一眼，眸中俱是狂喜之色。

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“有事啟奏，無事退朝。”李奉高亢又尖細的聲音在朝堂上響起。

“微臣，有本要奏。”朝堂中忽有一臣持笏板站出來，躬身對著上首的趙曜一拜。

趙曜輕輕敲打著桌面的指節一頓，瞥了一眼站出來的這個大臣，眸光中閃過一絲嘲諷之色，他微勾了勾唇角，一擡手：“嚴大人，有何事要奏？”

這站出來的人，正是那曾與趙曜在驛站中狹路相逢的大理寺卿嚴奉君。嚴奉君持著笏板，有條不紊地開口：“啟稟陛下，如今戰事已了，天下已定，陛下亦已祭祖祭天，奉告大周列祖列宗。然陛下雖已親政，卻一直後宮空懸，臣以為，陛下現下合該考慮封後之事了。”

嚴奉君一提這個話，堂下諸臣面面相覷，都覺得這話說得對，陛下如今已然十五，如今又是十一月了，再翻過一個月去，陛下便十六了，這年歲還真該當立後成家了。故而，這話一提出來，便有好些個大臣也都站出來，表示了對這一提議的附和。

趙曜繼續像是百無聊賴地以指節敲擊著案桌，嘴角揚著懶散的笑意，看向嚴奉君：“哦？那嚴大人認為，這皇後，朕該立誰啊？”

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