清晨時分， 皇宮的天剛蒙蒙亮，肅殺的秋風喧囂地拍打著窗戶，將精美的雕花窗欞拍得陣陣作響。乾清宮的偏殿裏燃著貴愈黃金的沈水香， 微醺的香氣在昏暗的內室中飄蕩盤旋，穿過層層疊疊的水紅色帳幔，環繞在大床上沈睡著的人兒身上。

床上的人忽然動了動， 似乎是外頭的秋風太囂張了， 也可能是沈水香的味道太濃郁了， 她竟十分難得地迷迷糊糊睜開了眼。睜開眼的沈芊先是眼神放空了半晌，隨即理智慢慢回籠， 她平躺著伸了個懶腰，翻了個身才慢悠悠地掀開床幔往窗口看去，乍一見到外頭還有些灰蒙蒙的天， 她驚異地“咦”了一聲， 似乎不太適應起床的時候沒有大太陽的迎接。

“姑娘醒了嗎？”

床上的動靜被外頭的奴婢們聽見了，一個穿著粉色宮裝的女子站在帳幔外低聲詢問。

“嗯， 醒了。”沈芊坐起身， 抓了把亂糟糟的頭發，扒拉著自己的外衣和襦裙，打算自己套上。

等到沈芊穿完衣服，洗漱完畢， 並坐到梳妝臺前，由著宮女們梳頭的時候，她忽然激動地拍了下桌子：“呀， 蕊紅今兒要進宮哩！”

她的興致立刻就高了起來，忍不住盯著梳妝鏡碎碎念：“我就說我今兒怎麽醒得這般早，原來是潛意識裏惦念著蕊紅呢。”

身後梳頭的宮女恭恭敬敬地給她梳著頭，像是沒聽見沈芊的碎碎念一般，一聲都沒出。整個殿內異常安靜，只有沈芊自言自語的聲音，她略有些尷尬地癟了癟嘴，哎，還真不是她嫌棄宮裏的宮女，而是她們真的太守規矩，太安靜了！她本來覺著蕊紅已經算是沈靜穩重的丫頭了，結果和宮裏這群小丫頭一比，蕊紅簡直活潑得不像話呢。

宮裏的宮女，只要不是沈芊開口詢問，或者她們有事稟告，基本上鮮少開口說話，至於主動聊天嘮嗑什麽的，更是想都別想，也無怪沈芊想蕊紅想得厲害。

這說曹操，曹操到，沈芊正用著早膳呢，殿外便跑進來一個小太監，想沈芊稟告，說是張大人府上奉旨送人來了。

沈芊立刻放下筷子，高興地疾步走出偏殿，正巧遇上了被小太監領進來的蕊紅：“蕊紅，你可來了！”

沈芊激動地就想上去給幾個月沒見的蕊紅一個熊抱，蕊紅躲了躲，喜悅中帶點無奈地扶住沈芊的手，低聲道：“姑娘，這可……這可是在皇宮裏，您怎麽能專程跑出來迎奴婢呢。”

“啊呀，別說這些，咱們進殿，你跟我說說，我離開青州之後，都發生了些什麽事兒。”沈芊牽著蕊紅的手，興高采烈地帶著人進了殿中。

進了殿內，沈芊屏退了太監宮女，整個內室便只剩下了她們兩人，蕊紅也瞬間放松下來，眼眶紅紅地捧著沈芊的手，激動地道：“奴婢可總算見著姑娘了。姑娘隨軍出征，一去就是小半年，還一直都沒音信，奴婢可擔心死了。”

沈芊拉著蕊紅坐下，笑瞇瞇地拍了拍她的手：“還是多虧了你啊，如果沒有你在青州幫我管理著後院，控制著風聲，我隨軍出行這件事恐怕早就被有心人戳穿了。”

“您都不知道奴婢有多害怕，時刻都擔心著有人闖您的院子。”蕊紅似乎心有餘悸，但隨即她又皺了皺眉，“但說實在的，奴婢覺得有些奇怪。最初五六天，並沒有人註意到您不在了，等到後來大家註意到了，奴婢便推著說您是在研究新武器，無暇見客，可後來朱夫人來邀姑娘您過府小聚，奴婢不好用前頭的理由隨便打發，便只能謊稱您生病——”

沈芊心中一咯噔：“然後呢？”

“然後，然後陸管家來問了兩次，您是否需要請大夫，奴婢都說已經請過了……再後來，陸管家就再沒來問過。”蕊紅有些慌張地看向沈芊，“奴婢總覺得陸管家應該已經知道了，因為後來陛下派人來請‘您’北上的時候，陸管家見都沒見著您，甚至連問都沒問，就大張旗鼓地幫著奴婢把馬車準備好了。他之前還莫名其妙地把花溪、蘭馨、木香她們調出了內院，只留下奴婢和陛下的那隊親衛……這可不就是在幫著奴婢掩飾嘛。”

沈芊略有些慌亂，但這事她隱隱是有些心理準備的，畢竟是一個大活人，就這麽忽然消失了，本就不可能真的天衣無縫。

她冷靜下來，略一思索，便忍不住嘆了口氣：“這事兒……陸管家一個人怕是沒這個膽子配合你，應當是張大人他，知道了。”

蕊紅恍然大悟：“難怪夫人只請過那一次，之後便再沒提過請您過府的事兒，也沒派人來‘探病’……”

沈芊點了點蕊紅的額頭，笑道：“你可就是張府出來的人，這次又跟著張大人進京，怎們一點都沒發現？”

蕊紅垂眸一笑，這事倒不是她發不發現的問題，而是由姑娘來發現，要比她發現合適一些。

兩人又絮絮叨叨地說了好一些話，沈芊興奮地說著行軍路上的見聞，蕊紅也稍稍說了些青州城的趣事兒，兩人這麽聊著聊著，話題慢慢地就轉到了“住宿”這件事兒上。

蕊紅先是問了沈芊行軍這一路都是怎麽休息的，是否也如士兵們一道睡軍帳。

沈芊便表示並沒有那麽辛苦，她這一路是睡的鑾輿。

聽到“鑾輿”二字，蕊紅的小心肝都顫了顫：“所以……所以您這一路上都是和陛下同吃同住？”

蕊紅是兩人感情的知情人，所以沈芊在她面前也沒什麽好隱瞞的，她羞赧地攪了會兒手指，便直接和蕊紅坦白了：“你知道的……小曜對我那什麽，我前些日子……嗯，那個，答應他了。”

晴天一個霹靂，直接把蕊紅劈了個外焦裏嫩，她猛地往前一撲握住沈芊的手，力氣大得把凳子都帶倒了：“您……您答應了？！”

沈芊聽著蕊紅這直接變了調的聲音，也驚得結巴了起來：“怎……怎麽了，不……不合適嗎？”

蕊紅怔楞著，半晌才露出一個哭笑不得的表情：“也不是……也不是不合適……奴婢只是有點……很震驚……”

“嗯，我自己也挺震驚的。”沈芊嘴上說著震驚，臉上卻帶著甜蜜的微笑，一雙眸子更是放空地望向窗外，顯然是想到了某人。

“姑娘。”冷靜下來的蕊紅忽然意識到了什麽，整個人都緊張了起來，“您且聽奴婢一句勸，如果您真的和陛下兩情相悅的話，這皇宮，您決不能再住下去了。”

“啊？”沈芊先是一楞，隨即立刻反應過來，“你是說……應該避嫌？”

她只是沒有形成這個意識，又被近日的甜蜜沖昏了頭腦，但現下被蕊紅這麽一點，她馬上就想通了：“你說的對，我既然想要永遠和小曜在一起，那便不能落人話柄。”

蕊紅用力點點頭，自古以來都是聘則為妻奔為妾，姑娘這般無名無分地住在皇宮裏，真等到談婚論嫁的時候，絕對是要吃大虧的！

沈芊一明白這關竅，立刻就拍案而起，二話不說地往正殿方向跑去，她要去找趙曜，讓他放她出宮去。

誰知道她剛一跑到正殿門口，李奉就告訴她，陛下還沒下早朝。沈芊一邊急著出宮，一邊又胡思亂想地猜測趙曜到底是不知道這事兒的嚴重性呢，還是真就打著讓她“奔為妾”的主意。

畢竟他現在是皇帝了，皇帝可是有著合法的三宮六院的，說不定他就是嫌她年紀太大，立為皇後不好看，又不甘心放她走，所以才暗搓搓地想把她弄成個什麽不起眼的妃嬪，塞進自己的後宮裏！

沈芊越想就越氣，氣得心火都躥上來了，她惱怒地一推門，對著李奉道：“他沒下朝，那我就等到他下朝！”

李奉頭一次見到沈芊發脾氣，整個人都有些不好了，哪裏還想得起攔她，沈芊就這麽毫無阻攔地進了正殿。

胡思亂想的女人哪裏還有理智，她在屋子裏踱來踱去，越想越傷心，覺得自己真真是一腔真心餵了狗了，簡直想要狠狠把那混蛋打了一頓，然後抱頭痛哭大醉一場。

她氣紅了眼，一邊往內室中走，一邊咬牙切齒地想把他臥室砸了。她這麽一想，立刻就跑到後面的內室，從龍床上拽起趙曜的被子就往地上扔，扔了海不解氣，她還跳上去狠狠地踩了兩腳。

就在她打算繼續砸枕頭、砸擺設的時候，忽然聽到李奉那尖細的恭迎之聲，顯然是趙曜回來了，她立刻放下了手裏的枕頭，轉身就拎起個琉璃花瓶，打算直接去砸那個混蛋！就在她將將要繞過屏風走到外殿的時候，忽然聽到了兩人的對話聲——

“陛下，宮城餘黨皆已伏誅，但是……”高齊停頓了兩秒，接著很艱難地開口，“臣有句話不知道當講不當講。”

“不當講就別講。”趙曜橫了他一眼，似乎已經知道他想說什麽。

高齊深吸一口氣，一副冒死進諫的模樣：“就算陛下治罪，臣也還是要說。這些疑問憋在臣心中大半個月了，陛下您明明早就已經掌握了宮城的罪名，為何不抓他，為何還要允他北上京城，為何還要讓他插手安防？”

趙曜面沈如水，居高臨下地看著高齊，語調極其陰冷：“這些事，你不必知道。”

高齊忽然“撲通”跪下，他雖極為畏懼，卻還是咬著牙，直言道：“陛下乃一國之君，身系大周的存亡，可如今，陛下卻為了沈姑娘，設這樣一個危險的局，拿自己的命去冒險！此非明君所為啊陛下！更何況……陛下如此做，是將沈姑娘往禍水的路上推啊！”

“閉嘴！”趙曜眸色極為陰戾，拿起手上的硯臺就往底下跪著的高齊頭上砸去。

“哐當～哐當”

硯臺落地，正殿中卻響起了兩下碎裂聲——

趙曜的臉色瞬間一白，他驟然起身飛快往後走，猛地拉開內外殿之間的屏風，一低頭，正好對上了女人驚惶又不可置信的眼神……

作者有話要說： 嗯哼，一口糖啊一口刀～～

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