不好，你怎會喜歡我？我逼你又有何用？相公，我還沒傻到家。”

莫之揚心如刀絞，手上一加勁，岐王隨之呼痛，唐明皇心疼岐王，雙手一抖，道：“四弟！”莫之揚森然道：“好，這是我運數不濟，怪不得旁人。永王，我想拿兩條命換你兩條命，不知意下如何？”

李璘愕然道：“什麽兩條命換兩條命？”

莫之揚凜然道：“我一條命加上岐王一條命，換安昭和上官姑娘兩條命，成不成？”

李璘笑道：“你當我是三歲小孩？你武功高強，到時一走了之，我從哪裏拿你的性命去？”

莫之揚道：“你將安昭帶來，然後放她二人出去，小的定當以死抵賬。”

唐明皇見岐王數度呼叫，再也忍不住，怒道：“璘兒，別人縱是千萬條性命，能抵你叔王一條命麽？還不快去！”李璘垂首道：“是。”將上官楚慧推給幾名侍衛，出了廳門。

莫之揚見唐明皇已在側壁的一把椅子上坐下來，楊貴妃侍立一旁，不由得心潮起伏：“這便是大唐國君了。他總有七十餘歲了，這一生當中不知享了多少榮華富貴；都說我大唐是泱泱大邦，為何父親得病無錢醫治而死，梅伯伯給三聖教殺死，範陽地帶的百姓常有餓死？他看舞馬之時可曾知道似我等貧苦之人是如何活的麽？”

覺得人世間有許多事難以想明白，正自煩惱時，門廳響動，燈光忽閃，走進三個人來。當先一人是永王李璘，冷冷道：“莫公子，安昭在此，放了我叔王！”他身後閃出一個女子，向莫之揚走上一步，定定望著他，道：“七哥！”莫之揚啞聲道：“昭兒！”安昭又上前在岐王大床之前站定。岐王雖然被制，但雙目仍然精光一熾，暗讚道：“安祿山肥胖愚庸的一個家夥，卻能生出這樣一個女兒！”

其實安昭這些時日來身心倍受煎熬，加之“陰羅搜魂掌”之毒發作，已將她一個玉肌豐神之人折磨得形容憔悴。莫之揚心中一顫，扭頭對明皇說道：“小人鬥膽要請皇上備上一輛好車，並請岐王陪我等三人離開。小人將兩位姑娘安頓好，決意回來受死！”

唐明皇豈不擔心他一走了之，但當決之際，又不能惹他發作，微笑道：“足下倒是一位義士。安祿山很有福分，能得你這樣一個賢婿。朕亦非不恤人情之人，想來足下若非萬不得已，絕不會出此下策。好，朕許你三人出京，你也不必回來領死。我大唐威被四海，德昭日月，豈會連一名義勇之士都不能容麽？”

楊貴妃笑道：“皇上見你為意中人甘冒九死一生，也暗自讚許哪。”莫之揚微微一笑，道：“多謝皇上，多謝娘娘。”扣住岐王腕上命門，對上官楚慧、安昭道：“我們走罷。”侍衛見皇上眼色行事，將上官楚慧放開，未料她徑往那張大床上坐下，冷笑道：“莫之揚，你們兩人走便是了，管我做什麽？皇帝老兒，想你也還記得，我上官家全死在你手中，今日上官家最後一個人也在這裏了，取我的性命罷！”

唐明皇聽了，大起疑惑之心，道：“姑娘是上官家的人麽？”

上官楚慧傲然道：“不錯，我姑奶奶是上官婉兒，我媽是她侄女，叫上官雲霞，我叫上官楚慧。我家的仇恨，是再也不能報啦，你最好快些殺了我，反正我在這世上只有煩惱，沒有一丁點快樂的時候。”

唐明皇嘆道：“姑娘年紀輕輕，卻有如此膽量，難能可貴。上官婉兒協從韋武逆賊意欲傾覆大唐河山，朕若不除去彼等，李氏江山就要易姓，百姓就要遭到塗炭。上官婉兒文武全才，實在是一位難得的女傑，可惜誤入歧途。朕縱有饒恕之心，也難逆天下之意。彼時已有近五十年矣，朕幾乎忘了。”喟然嘆息一聲。

上官楚慧本是桀驁難馴之人，卻不知怎的給唐明皇說得心悅誠服，悵然道：“你不殺我麽？”明皇回過神來，捋須笑道：“朕彼時不殺上官婉兒，天下臣子會笑朕有項羽婦人之仁；朕今日殺了上官姑娘，天下臣子便會笑朕有曹操奸雄之忍。你們快些去罷。岐王身骨不堅，還望快些放還。”上官楚慧呆了半晌，拔足便向外走去。

安昭急道：“上官姐姐！”莫之揚道：“娘子，等一等！”上官楚慧霍然轉身，兩道目光有如冰刃，冷冷道：“莫之揚，你既有了這個相好，還稱什麽娘子？咱倆從此恩斷義絕，但願天大地大，我與你們再無相見之時！”跺一跺腳，一瘸一拐出了廳門。明皇嘆道：“好生送她出宮。”四名侍衛跟了出去。

莫之揚望著廳門，悵然若失，道：“昭兒，我們也走罷。”安昭道：“七哥，你稍候片刻。”走到明皇、楊妃面前，拜道：“罪女安昭叩見皇上、娘娘。”唐明皇道：“快快請起。你何來自稱罪女？你父是朕的驃騎大將軍，朕的江山穩固，你父之功不在少數。朕若是早知你已在宮中，定會早日召見，差幾個女官兒陪你在京中好好玩耍幾日。永王得罪了你，朕自會責罰。”

安昭不起身，道：“大唐傳國玉璽，罪女已托永王轉呈。罪女這裏有幾句話，請皇上萬萬明鑒：我父身子不好，雙目已近失明，再於邊疆領兵打仗，恐難當重任，更恐功大難賞，反成社稷之危。請皇上早日差遣大將接我父戍守之職，調我父回京享幾年清福，罪女嘔心之言，萬望皇上聖裁！”唐明皇花白的胡須微微顫動，慢慢點頭。安昭拜了三拜，站起身來，挽住莫之揚左臂，道：“七哥，咱們何必勞岐王大駕？”

莫之揚搖搖頭道：“昭兒，並非我信不過他們，我是怕萬一有什麽不對，哪怕有誰傷了你一丁點兒，我都難過得很。”安昭與他相逢，要說的話，何止萬語千言，此時聽他真情流露，不由得眼圈兒一紅，強笑道：“七哥，有道是‘布衣之怒，血濺五步；天子之怒，血流成河。’今日咱們若請岐王陪同出宮，日後走到哪裏，都少不了麻煩；若是只有咱倆出去，從此便無牽無掛，是麽？”莫之揚想了一會，放了岐王，道：“得罪了。”岐王跌跌撞撞跑在明皇一側，大叫道：“快與我拿下！”侍衛得令，刀劍出鞘，圍上前來，莫之揚握住安昭手掌，慘然笑道：“昭兒，這回你恐怕是錯了！”

驀聽唐明皇喝道：“住手！”眾侍衛刀劍回鞘，退到一側。岐王恨恨道：“皇兄，為何不抓他們？”

唐明皇嘆一口氣，道：“莫非朕的信義反不及一介布衣麽？傳朕的口諭，賞金百兩，著高力士代朕送他二人出宮！”旁邊閃出一名老者，面白無須，著太監服飾，正是高力士，走到莫之揚、安昭身前，側身為禮，道：“請。”莫之揚、安昭手拉著手，跟了高力士出了宮去。

莫之揚、安昭與高力士辭別，沿長安夜街走出二百餘丈，此時夜已將盡，月亮沈沒，天上只有幾粒疏星。兩人再也忍不住，緊緊擁在一起。安昭低聲道：“好七哥！結識了你，我這一輩子算沒有枉活啦。”莫之揚道：“我也是。”捧起安昭有些清瘦的臉龐，凝望良久，忽然向她兩片紅唇上吻去，只覺得安昭和自己一樣火熱。

寒風已隱隱有刺骨之意，但二人竟誰也不覺得。手拉著手兒，在夜風中慢慢行走，不知不覺間來到護城河。河面如黑緞一般，不時低聲嗚咽。兩人便在護城河堤上依偎坐著，說起別來種種遭遇。

原來那一日在霧靈鎮荒野之外，葉拚動了武興，要與莫之揚一試高下，他呆子性情，癡癲舉動，怕安昭打擾，竟將她點了好幾處大穴。兩人打鬥之時，安昭被一銀衣人劫去。那銀衣人不是別個，正是永王李璘。李璘意氣深沈，將安昭帶回宮中，施以軟禁。安昭數度想見明皇，均被李璘阻攔未果，傳國玉璽也落入他手中。安昭大智大慧，說“托永王轉呈”，一言帶過中間曲折而已。

莫之揚也將這些日子來的經歷講給她聽，安昭靜靜地伏在他懷中，聽他說完，擡頭笑道：“沒想到我夫婿已是萬合幫幫主啦。小女子一向疏懶，不知能否當得了幫主夫人？”莫之揚道：“你是大將軍之女，封過郡主的人兒；萬合幫幫主說來不過是一個江湖門派的頭頭兒而已，實則是我高攀了。”安昭搖頭道：“生而為人，不能擇父母，所以我這郡主是本來就有的，不是我自己努力謀得的，何況我已不是什麽郡主了呢？而莫大幫主卻是全憑一己之力所得，莫說是個堂堂幫主，便是一個賣鹹鴨蛋的掌櫃，也神氣得很。”莫之揚沈思良久，嘆道：“昭兒，我下半生可能不大好過。”安昭奇道：“怎有此言？”莫之揚道：“我生性愚頑，家中女先生少不得日日耳提面命，教訓在下：這事道理該當如何，那事道理該當如何。在下只有誠惶誠恐，心悅誠服，到時點頭點得脖子也彎了，腰也駝了，能好得了麽？”

安昭大笑，撓他腋窩。莫之揚捉住她手掌，反撓她腋下，觸手之處，柔軟溫熱，不由得心頭一蕩，向她懷中探去。安昭害羞，扳住他手掌，連連搖頭。莫之揚手掌一翻，用了一招擒拿手法，他內力何等了得，安昭覺得雙臂一震，不由自主垂了下去，莫之揚手掌已按在她右胸之上。安昭嘆一口氣，伏在他肩頭，既不動亦不語。莫之揚自覺無趣，忐忑道：“怎的了？”安昭道：“我想起了一個人，你給我說說她罷。”莫之揚一怔，旋即明白過來，將上官楚慧如何和自己結識，以及如何失散，如何重逢一一說過。安昭嘆道：“算來總是你欠她的。但願上官姐姐好人好命，觀音菩薩多加保佑。”莫之揚道：“你中了上官前輩的毒掌，據她所言，一年不治便要……便要……”“毒發身亡”四字說不出口，接道：“因此，我們還要去求她老人家，上官楚慧若是從中作梗，那怎麽好？”

安昭坐直身子，正色道：“七哥，我便是毒發而死，那也是運數使然，咱們切不可對上官前輩、上官姐姐有一絲一毫恚怨之心。”莫之揚點頭不語。安昭笑道：“我總算給皇上稟明了那件事，若是蒼生有福，皇上不日就要召爹爹回京都。七哥，從此昭兒無牽無掛，跟著你在一起，便是早早死了，也沒什麽不好。”莫之揚掩住她口唇，輕聲道：“可是我卻盼望你好好活著。咱們找一處僻靜之所，養幾只雞鴨，開幾畝土地，我要跟昭兒永不分開，一直活成一對老公公、老婆婆。”安昭默默流下淚來，道：“我想在長安先找一個地方住下，長安物華天寶，臥虎藏龍，咱們就在這裏尋訪醫生，說不定我的病能治好也未可知。”莫之揚心想正是這個道理，當下讚同。

等到天明，二人尋一處幹凈些的茶樓用畢早飯，開始尋找住處。茶莊老板是老長安人，極為熱心，帶著兩人四處打聽。一個上午下來，看中了城郊一所宅子，那宅子半倚著一道石梁而建，一條小溪從門前流過，雖已是枯水時節，卻依然水聲嘩嘩，兩人商議買了下來。之後置辦家具，整整忙了兩天，這小宅處處顯出一派舒適潔凈的氣象來。

莫之揚與安昭各住了一間，仍有四間大房，安昭便布置了一間書房，一間練功房，一間飯廳，最靠正門的一間留作客廳。安昭一邊忙乎一邊道：“咱們只不過叫它做客廳罷了，誰會來拜訪我們？”莫之揚笑道：“窮在大街無人問，富在深山有遠親。難說沒人知道皇上禦賜了我們二百兩黃金。”安昭忍俊不禁，險些將一具唐三彩瓷牡丹摔破。莫之揚又道：“就算咱們暫時沒有客人，過上一二十年，二兒子要下聘禮了、三孫子要過百日啦，那時街裏街坊總有人會來道賀。”安昭又氣又笑，連道：“你幾時學得這般油腔滑調？”

兩人便在長安城郊住了下來。商議忙過這幾日便要尋訪名醫。莫之揚自小過慣了窮日子，頭一回有一幢像樣的房子，每日跟著安昭忙裏忙外，覺得十分快樂。有時癡癡地想：“假使這世上只有我和昭兒，那該多好？”過了兩日，安昭購回一株梅花，栽在西北墻角，更買了數只雄雞，每日無事便訓練雄雞相鬥。唐明皇時，鬥雞之風大興，安昭那年二十歲，雖然是女中豪傑，究竟是少年性情，隔了幾日竟買了一個粗壯丫頭，專管飼養鬥雞。此種清福莫之揚卻享不得，數次催安昭去尋醫。安昭總是笑道：“先好好歇幾日不妨。再說，上官前輩的手段，尋常郎中也決計治不了。”

莫之揚不與她執拗，過了數日獨自出門，將長安城中的醫堂逐家走訪，每到一家，坐堂醫師無一不說自己醫道通神，起死回生，藥到病除。這一來倒將他難住，心想郎中少了固不好找，便是多了也不易找到合適的。忽然腦海中閃過一個念頭，連罵自己笨得要命：“當世名醫除了百草和尚，更有哪個？”喜滋滋買了幾樣火腿、蜜餞類的幹果熟食，回到家中。安昭見他興致頗高，問他端的，莫之揚道：“昭兒，我想來想去，只有百草和尚能治你的病。因此買了幾樣菜，先預祝你能健健康康。”安昭親去廚房與丫頭春蓮一道做了六色精美小肴，打發春蓮沽了幾斤好酒，當夜三人吃酒談笑，盡歡而歇。

第二日早晨，莫之揚因多飲起得晚了一點，聽安昭喊道：“七哥，快來看哪。”莫之揚起身來到院中，只見大雪紛紛，地下已有厚厚一層積雪。原來昨夜便開始下了。墻角那株梅花經白雪襯映，越發顯出別樣奇相。二人立在檐下，忽然覺得天地之廣，原來並無無邊煩惱，心意相通，伸手握在一起，不由得癡了。

春蓮拿了掃帚要去掃雪，安昭擺了擺手，道：“燙一壺碧螺春，擺好棋枰，我和七哥下幾盤棋罷。”兩人執手剛要回屋，莫之揚忽道：“先等一等。”到那株梅下，低頭在雪地上查看。安昭問道：“怎的？”也跟了過來。莫之揚道：“昨夜有人到這裏來過。”安昭順著他指的地方看去，果見雪地上有幾個淡淡的腳印，順著院墻到了窗下，窗下的腳印雖然極淺，卻密密匝匝疊了許多。想來那人曾在窗下佇立了很久。兩人都是武學行家，竟都未聽見有人進院，則此人想必輕功極是了得。這樣一想，不禁暗驚。

安昭擡足踩在其中一個腳印上，道：“七哥，這腳印比我的都要小，一定是個女子了。莫非是上官姐姐麽？”莫之揚沈吟道：“她腿上箭傷好不了這麽快，決計沒這麽好的輕功。”喃喃道：“會是誰呢？”

安昭想了一想，笑道：“既猜不著，便不猜了罷。大約是一個趣人兒，昨夜經過這裏，順便進來賞賞梅花。”莫之揚道：“那為什麽又來到窗下？”安昭道：“想必是欲叫醒咱們談談賞梅之道，三思之後又覺得唐突，是以徘徊良久，這才離去。”莫之揚笑一笑，道：“但願如此。”運起輕功，在雪中走了幾步，回頭看時，留下的腳印卻要比那人的深多了，咋舌道：“昭兒，這人輕功確實了得。咱們小心些好。今日我去買回兩把好劍來。”

安昭點點頭道：“也好。便是用不著跟人打架，也可自己練劍。七哥，你在雪中練劍，我在一旁吹笛，那人若在暗中見到，想必十分失望，再不會來賞梅花了。”莫之揚道：“昭兒，咱們不是怕誰，只不過要過幾日清靜日子而已。”安昭雙目柔波閃閃，微微一笑，人梅相映，莫之揚不由看得呆了。安昭伸手將額前一縷秀發捋到耳後，乜斜著眼望著他，輕聲道：“瞧你的眼神兒，莫非又要給我來一招擒拿手麽？”莫之揚給她說中心事，幹咳兩聲，面紅過耳。安昭吃吃發笑，道：“走，下棋去罷。”

忽聽門外響起腳步聲，一人道：“莫之揚公子、安昭姑娘是否棲居此處？太仆卿老爺前來拜訪。”

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