家中遭此變故，不敢也不能安然入睡。並不熄滅燭火，只和衣躺在床上，輾轉反側，百般思慮。

隱隱傳來打更之聲，“咚！——咚！咚！咚！”已是四更天了。

也不知是幾時，朦朦朧朧中，好像聽到嘰嘰咕咕有交談聲。此時的我敏感異常，便趕緊起床。還未來得及穿鞋，門已經被母親大力推開，燭火搖蕩，映照著她的表情因驚喜甚至有點變形。“是你連生叔回來了！”

我仿佛又變回純真的女兒家，高興地跳了起來：“我怎麽忘了他！”

連生叔姓楊，原本是個無父無母的小乞丐，機緣巧合入了爹爹的眼，便從此進了我家，跟著爹爹學制瓷。因著勤奮刻苦，且又聰慧，不僅很快精於制瓷，且多有創新，便逐漸成了爹爹的左膀右臂，也幫著管理窯廠。他和爹爹一樣，一心只撲在制瓷和管理窯廠上，如今已過不惑之年，卻還未成家。記得我出生後，無兒無女卻喜歡小孩子的他，對我是異常關愛。我們視他為家人，我也便親切地喊他連生叔。此次爹爹請旨退職，還向皇上推薦讓連生叔接班。

我這時才暗自慶幸，幸虧昨日一早連生叔便被爹爹指派外出公幹，今日才能幸免於難。但飛奔下樓的時，我又反應過來，四下裏有衙役把守，連生叔怎麽回來的？再者，皇上下旨拘禁禦窯廠所有人，這時候如果官府知道連生叔在我家，輕則連生叔也要被拘起來，重則，官府治我們家一個窩藏之罪，那就更麻煩了。我趕緊回身拉住母親，來不及細問更多，只囑咐母親吩咐得知連生叔回來的下人不準走漏任何風聲。

廳堂裏，漏夜趕回的連生叔一臉疲倦焦急。我一下子撲進他懷裏，不爭氣地哭起來，嘴裏嗚咽著：“連生叔，出事了……”心裏卻倍感溫暖。我想母親應該和我一樣的心思，家裏有個男子漢，無論能否幫上忙，終究是一種極大的安慰。

“我知道，我知道。路上回來時，我就聽到風聲了。所以才深夜偷偷回來。”連生叔拍拍我的背，好言安慰我。並說事情的來龍去脈，他剛才已經聽母親大概說了。

我擡頭疑惑地望向他：“外面那麽多衙役……”

“你忘了咱們家後院有個廢棄了多年的小門？我扒開樹叢偷偷從那裏進來的。”

我這才長舒了一口氣。

為防門外把守的衙役看出什麽端倪，廳堂並不敢燃太多明晃晃的蠟燭。昏暗中，我，連生叔，還有母親低聲商量對策。

誰知，鄒姨娘眼睛紅腫著走了進來，她囁嚅道：“我聽說連生回來了，過來看看。”又道，“老爺怎麽辦？”

母親道：“看你眼睛哭成那樣怎麽是好。連生會想辦法的。”

一旁連生叔只靜靜坐著，並不說話。四周安靜了幾秒，鄒姨娘輕聲道：“那我先回房了。”

連生叔長長嘆了口氣。又問道：“恩師到底怎麽樣了？”

“下午才被抓走，現下裏還不知怎樣。皇上派來的那人還算有良知，恐怕也是官場混久了懂得留後路，走時交代了不得讓爹爹受皮肉之苦，只好生關押著，等候皇上發落。至於其他拘禁人等，也要按時送飯送水。父親身體不好，暫時還捱得過，但牢獄終究艱苦，且又蒙受冤屈心裏難過，只怕不能長久。”我眉頭緊鎖，望向連生叔，哽咽道：“而且，聽說父親也有可能要被押解到京城。”

一旁母親又淌眼抹淚的。連生叔嘆道，“唉，事情怎麽就到這步田地了。”

但他依舊安慰我們母女，說：“你們別怕，有我在。一定想辦法救出恩師和窯工兄弟們！”

……

淩晨寅卯交接時分，正是把守衙役們最犯困大意的時刻。我和連生叔悄悄向後院那個廢棄的小門走去。

經過一晚的商議，我和連生叔都覺得不能坐以待斃，否則父親性命堪憂。再者誰知那特使回去如何向皇上稟報，若說壞了話，龍顏大怒，不知連累多少人要丟掉性命。因此，我求著連生叔，必須馬上出發趕去京城，無論如何都要面見皇上澄清一切。

母親膽小，聽了很是害怕，又聽說我要一同前往，更是不同意。但我心意已決，我知道，父親命在旦夕，我是沒有辦法坐在家裏苦等消息的。我勸慰母親，自己和連生叔一起上路，一路便以父女相稱，會平安到達京城，屆時再想辦法面見皇上。

我叮囑母親，衙役們只奉命看守，每日飯食也是從門口送入，並不入內查看，所以家裏少了一個人，他們根本無從知道。如今，只要母親裝作一切如常，且讓家裏所有人都守口如瓶，定能瞞得過。

走時我含淚握著母親的手，道：“放心吧，母親，我和連生叔不敢有任何耽擱，必定連天加夜趕路，但求到京城後得見天顏，救大家於水火。”

母親也含淚點頭。

就這樣，我和連生叔簡單收拾了包袱便出門了。

後院裏樹木花草葳蕤茂盛，正是容易藏人。周圍寂靜一片，耳中只有蟲鳴之聲。走不多時，連生叔說了一聲“到了”。我才看到，那是個破舊不堪的月洞小門，裏外四周都是枝杈叢生。我在這個宅院裏生活了十五年，竟然一直都沒註意到這個小門的存在。

連生叔囑咐我要註意別被帶刺的枝條刮傷，然後他在前面小心翼翼地走了過去。我提起裙擺，看了腳下的路，就顧不上周圍的樹杈，顧得上樹杈，卻又防不住腳下濕滑的泥土和石塊，短短十幾步路，走得很是辛苦。門外連生叔著急得不行，一邊輕聲囑咐我小心，一邊又忍不住催促。

眼看就跨出了那小門，我一個箭步跳出，卻不防腳下踩了一個石塊，便呼啦滑到在地。連生叔唬了一跳，趕緊來拉起我。

當我們轉身欲走時，才發現眼前不遠處卻站著一個衙役。靜靜看著我們。黑暗中雙眸明亮異常。

我和連生叔一時也楞在了原地，同樣靜靜看著他。

借著月光，我看清了他的臉。是肖甫。我幼年時的玩伴，鄰街李大娘的兒子，讀了幾年書，偏偏父親得病死了，為了養家，十六歲時去做了衙役。小時候，調皮的他沒少捉弄我。只是漸漸大了，彼此見面的時間便少了。

我的心緊張地幾乎要跳出嗓子眼，因為我看到他目光一動，似在內心掙紮。

“好像有動靜！”遠處有衙役大聲說。

我精神緊繃地幾乎要叫起來。卻見肖甫深深看了我一眼，大聲回應道：“瞎叫喚什麽呀，是我在撒尿！”說著一揮手，示意我們趕緊走。心上一塊石頭終於落了地。我感激地望了他一眼，便拉著連生叔隱沒於黑夜中。

很快連生叔便弄到了一輛馬車，他趕車，我便坐在車廂裏。他說，我們不是通緝犯，可以光明正大地走。先由小路上大路，走不多時便可上官馬大路，到那時速度就快了。我只能似懂非懂地點頭。

由黑暗到天明，再到黑暗，我們瘋狂趕路。只間隙讓人和馬吃飯、休息。

終於，又一個黑夜來臨。偏偏走到一個前不著村後不著店的地方，那馬累得死活不願再走。我和連生叔也只好停下休息。連生叔從小四處流浪，生存經驗豐富，很快便找到了河流。清冽的河水入口甜絲絲的，喝下時如一道涼柱直灌入肺腑。洗了臉後，我也清醒精神了很多。更讓我開心的是，連生叔竟然還下河抓了幾條魚。

我和連生叔在河邊一處空地升起篝火，取暖並烤魚吃。馬在一旁悠閑喝水吃草。繁星滿天，郊野空氣新鮮的沁人心脾。一時之間，我仿佛忘記了這些天所有憂煩之事。

這些日子連生叔想必也是累極了，又是擔心家裏，一路又驅車又要照顧我。看著他黑發中已間雜白發，蕪亂的胡茬也冒了出來，滿臉疲倦，我也心疼內疚不已。便提出休息一下再上路，否則人和馬累壞了，反而更耽誤事。

連生叔聽了也很讚同，便把篝火又燃地更旺一些，說：“我不能睡太沈，就靠著這棵樹瞇一會。你去馬車裏好好睡吧。有這篝火，你睡在馬車裏不會冷的。”

連續顛了那麽久，骨頭都快散了架。很快我便沈沈睡去。不知幾時，我夢見父親被抓，又猛得驚醒。我掀開馬車廂簾，篝火已快燃盡，連生叔靠在樹上安靜睡著。藍黑色的天幕，密密麻麻落滿了閃爍的星子，令人敬畏，也美得令人窒息。四周惟有流水聲和蟲鳴聲，卻更顯得萬籟俱靜。

我輕輕走下馬車，坐在篝火旁，添加枯枝。漸漸的，篝火旺了。

“鈺柔，別怕，有我在……”突然，我被模糊不清的人聲嚇了一跳。顧望四周，才發現是連生叔在說夢話。

“鈺柔……”這一次，我終於聽清他口中的呼喊。但卻驚嚇萬分！

鈺柔，正是鄒姨娘的閨名！！！

只聽的“撲”一聲，因驚嚇，拿著枯枝的手便一抖，原本架得穩穩的篝火，被我弄塌了一邊。

“誰？！”連生叔也被驚醒了。

我趕緊平覆慌亂無措的內心，“是我，連生叔……”

他仿佛看出我神情有異，問道：“怎麽，想著你爹的事情，睡不著？那我們就繼續趕路吧。”

我心內突突亂跳，不知到底該不該說，終於，我按捺不住，定定盯住他，“你剛才夢中叫‘鈺柔’……”。

卻見他表情瞬間凝滯了，是驚是怕是內疚。

“我知道，‘鈺柔’是鄒姨娘的閨名，你怎麽會在夢中呼喚？”質問的話語如洪水一般傾瀉而出，心裏已經明白是怎麽一回事，卻又不敢相信，不願相信。

他低頭，良久不語。又突然雙手抱住頭，哭了起來。

他顫抖聳動的肩膀，壓抑苦悶的哭聲，讓我禁不住覺得自己太殘忍了。男兒有淚不輕彈。更何況十幾年來，我從沒有看到過連生叔哭過，哪怕一絲消沈的神情都沒見過。今晚，我卻害得他如此這般。我看著這個從小逗我玩，給我買各種零食的男人，這個我從小也幾乎視為父親的男人，但現在，也的的確確是背叛、欺騙我父親的人！心內只覺五味雜陳，糾結不已。

終於，他擡起了頭，“藍兒，我知道你很難接受，你恨我欺騙恩師欺騙你。但我真的沒有想過傷害你們！是的，我和鈺柔……在一起已經很多年了。從我見她第一面起，我便不可自拔地愛上了她！我也很慶幸老天垂憐我，讓她最終被我感動，接納了我。為了她，我至今未娶。是的，我們對不起你的父親，我們做的是見不得人的勾當，但我們是真心相愛！我們控制不了自己的感情！我們無法回頭……”

我能感受到自己胸口的激烈起伏，我幾乎被他的話語感動，可內心和思緒深處，我又恨他欺騙父親欺騙我。

他的無論面上還是心裏的傷痛，都落在我的眼裏心裏，我仿佛感同身受。但同時，我其實又不理解。我沒有經歷過愛情，也不曾喜歡上一個人，我不知道那是怎樣一種感受。又怎麽會讓人著魔，仿佛很甜蜜，又仿佛很痛苦。我理解不了。

我望著熟悉卻又陌生的他，忍不住尖叫：“這麽多年，爹爹對你們那麽好，你知不知道他向皇上請旨，讓你接替他做督陶官？！爹爹對你們這麽好，你們卻這樣對他！”

此時此刻，我只知道，這個曾經離我特別近的男人，此刻離我特別遠。

“連生叔，我走了。”說著，我就要踏上馬車。

他著急，一個箭步搶上來，“你去哪？”

“去京城，一個人。”

“你不要和連生叔賭氣。你不會馭車，更不知道路。”

其實他說的一定程度上是對的，我心裏也在打鼓，但依舊倔強。“難道你忘了，從小就是你教我騎馬駕車。至於路，你說過再行幾十裏就可以上官馬大路，到時候一直走就可以到京城。我身上有幹糧銀子，我也會好好保護自己！”我心裏暗暗明白，拯救父親的強烈願望，一定可以支撐我度過所有難關。

我本不想再喊他連生叔，但還是習慣性地出了口，“連生叔，我不懂你和姨娘是怎樣的感情。我只知道你背叛欺騙了爹爹。我現在心裏很煩很亂，只想一個人靜靜，你不要管我，到了京城我自然會想辦法。家裏只有母親和姨娘，她們撐不起這個家的。你……”我猶豫著這樣說是不是合適，“你還是偷偷回去安慰幫助她們吧。若父親有什麽不測，你也一定要想辦法周旋！一定等我回來！”

“不行！我不放心你！”他一臉嚴厲。

我不理他，快速跳上馬車，鞭子一揮，“駕！”

馬車疾馳而去。

久久，我回頭，只見煙塵模糊中，一個人影定定站著……

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