自亞倫蘭狄斯大軍攻入卡納爾境內後, 時隔四個多月, 凱霍斯的第一軍團從東北方、赫伊莫斯的第三軍團從東南方分別向卡納爾的王城逼近。

他們的行軍路線皆是在卡納爾的國土上繞開一條弧線, 攻打下一座又一座的重要城市之後，再緩緩地逼近王城。

與此同時，在亞倫蘭狄斯, 自伽爾蘭在王城建立商貿署之後, 時間已過去半年之多。

在這半年裏, 商貿署已經不止存在於王城, 而是陸續在托澤斯等幾個以商貿為主要經濟支柱的大型城市都建立了起來。

那些大型商貿城市中的權貴——也就是原本的既得利益者失去這條利益龐大的財路, 自然是不甘心的。

然而, 和當初在王城建立商貿署時的情況完全不一樣, 在看到商貿署的好處之後，這些以商貿為主的大城市中的商人們幾乎是翹首以待, 期盼著商貿署的建立。他們甚至還主動出錢出力去幫忙, 只求盡快將商貿署建起來。

而且, 伽爾蘭選中的作為試點將商貿署推廣開的這幾座大城市都是直屬於王城的城市, 在任的執政官也都是他特別挑選出來對他忠心耿耿的正直官員。

最重要的是, 這一次還有沙瑪什神殿和南納神殿的保駕護航。

為了向伽爾蘭王證明己方的能力, 以便盡可能地壓倒對方神殿，兩大神殿都精心挑選出極有能力的主祭司前往那幾個大城市, 坐鎮在當地神殿中，掌管商貿署的分屬權力。

就算是當地勢力再怎麽強大的權貴官員, 面對著這些地位崇高的祭司, 至少表面上是絕不敢造次的。

人家祭司畢竟是眾神的使者啊。

明來是不可能了。

但是暗著來也沒指望。

因為, 他們就算想背地裏搞點什麽事，還得問最善於使陰謀詭計的南納的祭司答不答應。

而這些商貿署的建立，給伽爾蘭帶來了數不清的財富，可以說他現在是日進鬥金都不為過。

這些巨額財富足以讓伽爾蘭在大肆修建道路、索爾迦的智慧神殿、水利等基礎設施的同時，還綽綽有餘地支撐起攻打卡納爾的大軍的軍費。

這也是這場戰役打了這麽長時間，王庭中的大臣們除了幾個鐵桿的主和派之外，其他人都沒什麽意見的主要原因。

許多大臣都覺得。

伽爾蘭王真的是個賢明的王者啊。

不只是修建基礎設施的費用自己掏錢，就連軍費都不要王庭的財政出，全部由他自己出。

要知道，歷年裏，軍費支出幾乎占據了每年王庭財政支出的四分之一。以往亞倫蘭狄斯在財政上非常拮據，就是因為卡莫斯王常年出征所消耗的巨額軍費。

上任的財政司司長每年都要絞盡腦汁去平衡各方費用，因此愁得頭都禿了。

現在，省下這麽大一筆資金，就可以做很多其他的事情，以左司相為首的正直大臣們自然非常高興，不用向前任一樣愁禿頭的現任財政司司長當然也開心。

但是，也有一些有心人暗地裏看明白了。

從此以後，軍費不再從王庭財政中支出，而是由王的金庫中支出。

也就是說，亞倫蘭狄斯軍隊的興衰就完全控制在了伽爾蘭王的手中，伽爾蘭王完全能以軍費的多少去控制一個軍團的戰鬥力。

畢竟，將士的吃喝、兵甲、武器以及住所練武場甚至要塞城堡之類的附屬，全部都是要錢的啊。

若是有哪個軍團想要反叛，伽爾蘭王只要斷掉它的軍費，就能直接將其的戰鬥力廢掉一大半。

最重要的是，從此之後，王庭中的權貴大臣就算心生不軌，威脅性也會大大減少——手中無兵，他們能做什麽？

將士的吃喝以及兵器盔甲全部都是伽爾蘭王給他們的，伽爾蘭王就等同於他們衣食父母，誰腦子有病跟著你去反叛自己的衣食父母？

於是，這樣一來，所有軍隊的命脈就都掌控在伽爾蘭王手中。

以此次出征卡納爾為機會，不只是直屬於王城的六大軍團，在接下來的一年裏，伽爾蘭逐漸廢除了‘以城市自己的稅收供養守護城市的軍隊’的慣例。

所有直屬於王城的城市中的軍隊軍費，皆由王的金庫支出。

那些家族傳承式的城市還是繼續按照以往的慣例，不做強求——當然，也有些城主貪便宜不願意自己支出軍費，而他們只要向伽爾蘭王提出請求，富裕而又善良的少年王就會很慷慨地答應他。

在伽爾蘭各種暗戳戳的搗鼓下，亞倫蘭狄斯中央集權的進度條在緩慢地、悄無聲息地向後延伸。

——是的，有錢，就是可以為所欲為。

在後世被傳頌為賢明王的少年王不止一次在心底發出了這種極極其不符合‘賢明’價值觀的感慨。

……

言歸正傳。

時隔四個多月之後，亞倫蘭狄斯兩只大軍毫不客氣地逼近了卡納爾的王城。

在一個月前，眼看著戰事失利，加斯達德人的統帥已經果斷地做出了放棄其他城市，收縮兵力駐守王城的決定。

那些曾經毫不猶豫地投降於加斯達德人的貴族城主們，眼見加斯達德人節節敗退，在亞倫蘭狄斯大軍兵臨城下之時，再一次果斷地開門投降。

他們完全不做任何抵抗。

這些毫無廉恥心的城主根本不在乎自己投降的對象是誰，反正只是換個效忠對象而已，他們還是能繼續做自己的貴族城主。

他們此時並不知道，等待他們的將會是什麽。

此時，赫伊莫斯和凱霍斯已會師於卡納爾的王城之下。

這座王城當初是卡納爾初代君王建立，那位君王戎馬一生，歷經磨難，才終於開創了自己的王國。

當時大陸上風雲變幻，很不安穩。因此，他將王城修建在峭壁之下。

王城背靠直聳雲霄的高山峭壁，自上向下呈斜梯狀，其他三面的城墻修建得極其高大和堅固。

而環繞著王城的河水是從峭壁上流淌下來的，根本不怕被攻城的敵軍從外部截斷水源。

卡納爾的初代君王滿意地認為，如此易守難攻的王城，絕不會輕易陷落。

只可惜，這位武勇強大的君王怎麽都猜不到，數百年的安逸讓他的子孫後裔徹底變了樣。

這座固若金湯的王城，輕易地就陷落在侵略者的手中。

…………

時隔一年半之後，卡納爾王城的爭奪之戰再一次打響。

過去的侵略者成了被攻擊的一方。

加斯達德的統帥站在高高的城墻上，緊皺著眉俯視著城外。

王城之外，是一片黑紅色的洪流。

身著黑紅色盔甲的亞倫蘭狄斯大軍將這座龐大的城市團團圍住。

它們就像是滔天的洪水，鋪天蓋地洶湧而來，一次又一次沖擊著城墻。

熾熱的烈日之下，戰場之上，一黑甲騎士在大地上巍然而立。

身下駿馬鬃毛似火在陽光下燃燒。

紅底金紋的獅子旗在他身後高高地飛舞著，沐浴在烈日之下，宛如燃燒出金色光輝的赤色火焰。

一人一馬立於千軍萬馬之中，卻異常的顯眼。

就像是一副黑白的圖畫之中唯一一抹濃烈的色彩。

他僅僅只是騎馬立於那裏，就無人可忽視他的存在。

黑騎士赫伊莫斯。

他的威名無人不知。

他所到之處，便是勝利所到之處。

他麾下的將士皆是如狼似虎、悍不畏死的武勇之人，只要他一聲令下，就會將所有膽敢阻擋在他們身前的敵人撕得粉碎。

加斯達德的統帥在城墻凝視著赫伊莫斯，神色凝重。

今天是亞倫蘭狄斯大軍兵臨城下的第三天。

加斯達德人有援兵，正從西北日夜兼程趕來，只是抵達卡納爾王城尚需一段時日。

他曾經以為，以加斯達德人的強大，將所有兵力收縮到王城之中，守住十天半個月毫無問題。

但是才過去三天，他就感到焦慮了起來。

僅僅三天，戰事就已經開始吃緊。

加斯達德人善於進攻，對於被動的防禦卻很不習慣，就連他也是初次守城。

這樣下去，恐怕堅持不到援兵的到來。

加斯達德的統帥皺著眉如此想著。

就在此時，城墻上發出了嘈雜的吶喊聲，不少加斯達德士兵大喊著，指向外面。

這位統帥在眾人的喊聲中擡眼望去，頓時喉嚨一緊。

巨大的攻城車緩緩地出現在卡納爾王城的城墻之前。

與此同時，高達五六米的投石器，巨型弩箭器也出現在眾人眼前。

花了兩天多的時間，亞倫蘭狄斯的軍中工匠終於將這些攻城利器組裝好，送到了城墻腳下。

赫伊莫斯騎在馬上，緩緩地舉起手。

然後，用力揮下。

下一秒，在城墻上加斯達德人驚慌的吶喊聲中，一顆顆巨石呼嘯而來，重重地砸在城墻上。

一只只足有一人之高的巨型弩箭在空中劃過一道弧度，俯沖而下，一下子就貫穿了好幾個守兵的身體，串成了葫蘆。

卡納爾王城的城墻看似高大，卻沒有外面看起來的那麽堅固。

在巨石地撞擊下，城墻上無數碎石簌簌滾落而下，不少地方開始出現裂痕。

甚至於有好幾處城墻邊緣直接在巨石的撞擊下崩塌，導致站在那裏的士兵一頭從高高的城墻上栽倒下去，摔成肉泥。

驚得其他士兵紛紛下意識後退，生怕步其後塵。

這一下，讓不少士兵殞命，加斯達德人傷亡慘重。

看著城墻上一片兵荒馬亂的狀況，加斯達德的統帥露出了兇狠的表情。

他轉身，對身邊的一位下屬冷冷地吩咐了幾句。

…………

無數投石和巨型弩箭向卡納爾的城墻傾瀉著，讓亞倫蘭狄斯大軍一時間士氣大振。

忽然，城墻上出現了異動。

亞倫蘭狄斯的將士們錯愕地看見，城墻上的加斯達德士兵紛紛主動後退，躲到了後面，像是徹底放棄了抵抗一般。

負責指揮攻城器械的將領一揮手，暫時停止了投石和射箭，避免無意義的浪費。

但是，就算投石和箭雨停了下來，城墻上也是靜悄悄的，不見加斯達德人的身影。

就在眾人正納悶著的時候，終於又有身影出現在城墻上。

指揮攻城器械的將領擡起手，打算繼續攻擊。

可是下一瞬，他的手僵在半空之中。

他的眼直楞楞地看著城墻上的身影，露出難以置信的神色。

此刻，出現在城墻上的、出現在亞倫蘭狄斯將士眼前的，是一個個被綁著推到城墻邊緣的身影。

那些人有著與加斯達德人迥異的膚色、發色和容貌。

亞倫蘭狄斯人。

那些在戰敗後被加斯達德人俘虜了帶到卡納爾王城，淪為奴隸的曾經的亞倫蘭狄斯將士們。

他們被綁著，被加斯達德人推到城墻之前。

若是亞倫蘭狄斯人想要繼續攻城，就得先殺死他們，殺死自己的同胞。

大地上一片死寂。

偌大一個戰場，這一刻竟是鴉雀無聲。

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