☆、十四
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十四
易雨妾醒來時，不知是幾日後的早晨。自己已經睡在家中的床上，憶起昏倒前最後的畫面，一驚，“柳郎！”顧不上頭還在疼痛，掀開被子爬起來，一邊念著一邊往門口跑。推開門，太陽強光猛地照射在她久疏陽光的眼上，一個踉蹌摔倒在門外長廊。春鶯將手中的水盆扔掉，連忙跑過來扶起小姐，“小姐冷靜一點啊！您醒了，老爺馬上就過來，您不要去找柳公子了。柳公子，他，走了！”易雨妾聽不進去春鶯的勸說，掙脫她的懷抱，顛顛倒倒就往幾裏外的柳殺刀奔去。易鶴亭很快趕到，叫上幾個下人去追小姐，吩咐只需保護好小姐，又□□鶯領著轎夫擡著轎子尾隨著。易鶴亭深吸一口氣，“只希望老朽的決定不是錯的，女兒啊！爹這是為你好！”
易雨妾跑到梅樹邊，扶著歇了口氣。喚道：“柳郎！柳郎！”空寂的山林裏沒有任何回應，易雨妾急得哭了，“你在哪裏啊？”半晌只聽見自己的回聲，踏遍廟前廟內，易雨妾跌跌撞撞尋到廟後，引入眼簾，顯眼處一座新墳，新的匆忙，沒有墓碑，一座土堆，上面只插著一塊木牌，走進一看，上書“生父柳懷蘇之墓！”易雨妾怔在原地，雙腿一軟，癱倒在墓前。“柳郎，他師傅，死了？”她靠近些，跪著用手摩挲著新軟的黃土，不住下淚，將這顆粒狀的細土又黏在了一起。“那柳郎還活著！”易雨妾用手背擦幹淚水，頓時掩不住地興奮，在墓堆四周尋找起來。驚喜看見木牌背後一小塊與其他泥土不同顏色的泥土，俯身挖出，是一個信封，歪歪扭扭的字跡是柳郎所寫無疑：“姑娘，我有些重要的事要做。四年後我應該會回來。如果四年後我沒能回來，那我的第二個願望，忘了我。”易雨妾將信封倒過來，希冀再找出什麽東西，一個用梅花做的指環從信封口漏了出來，她的眼眶又濕了，慢慢將指環套進手指，一點梅花已然雕零枯萎，易雨妾痛苦失聲，昏倒在墓旁。
四日前。
柳殺刀將昏倒的易雨妾送到易府中，向易鶴亭賠了罪，說道是易雨妾驚了魂。易鶴亭忙請了個太醫來為易雨妾調理。柳殺刀在送易雨妾回家的路上已做了一個決定，對那女鬼，舊恨未報又添新仇，痛定思痛，毅然決定入山修煉。然而心中似乎還有些雜念，看到易雨妾已無大礙，一時半會卻還醒不過來，於是對易鶴亭說道：“請大人轉告易姑娘，明日正午，我在梅樹邊等她，有些話還想親口告訴她！”柳殺刀走後，易鶴亭問太醫道：“陳太醫，小女可有大恙？”太醫道：“無妨！只是受了驚嚇，下官開一劑醒神安魂的湯藥，明早便可醒來。”易鶴亭拱手道：“有勞太醫！”卻又四下張望，忽而低聲說道：“太醫不知，小女體弱，老朽恐她落下什麽病根。可否勞煩太醫讓她多睡上幾日，好好調理一番？”“學士言重，下官這就開藥方。”“多謝！”
柳殺刀依依不舍地將父親埋在廟後山坡，長跪一夜。從他能獨自超渡亡魂時起，父親就再也沒有出過這廟一步，父親嗜酒，他一直以為父親的法力慢慢減弱是因為喝酒太多，直到父親在某次醉酒時，恍惚間以為見到了自己“難產而死”的母親，傾吐郁結許久的心聲，動情處竟大哭起來，讓柳殺刀聽得一清二楚，才終於理解了父親久居破廟的苦衷。那是柳殺刀第一次看見父親流淚，也是最後一次。柳懷蘇年輕時理想遠大，加上天賦異稟，不到十六便達到了第四重境界，一時亡魂惡鬼皆談之色變，柳懷蘇逐漸自負起來，疏於修煉，但功力深厚，京城亡魂不敢造事，相對平安無事。直到在十七歲時遇見了一個在山溪濯足的女孩，她說她叫蘇清淺。兩人一見鐘情，幾年後誕下了一個男嬰，取名柳殺刀，柳懷蘇自此功力漸弱，以前受他壓制的惡鬼紛紛出來殺人害命。柳懷蘇終是心有餘而力不足，終日頹廢消沈，酒不離手，蘇清淺對他失望透頂，恰好娘家人找上門來，見柳懷蘇依舊一貧如洗，當年娶蘇清淺時許諾的良田十頃沒有兌現，毅然將蘇清淺接回了娘家。不久又將蘇清淺說與了一大戶人家年過半百的老爺當小妾，大婚那日，柳懷蘇酒醉竟跑到府上鬧事，賓客們大驚蘇清淺還有這麽一個野男人，蘇清淺責怪柳懷蘇壞了自己錦衣玉食的前程，又羞憤至極，便自殺了。柳懷蘇內疚不已，本想跟隨蘇清淺而去，看著仍在繈褓中的柳殺刀長嘆一口氣，鬥志日漸消磨，獨自養大了柳殺刀，對他的修煉十分嚴格，可惜兒子的天賦不及自己，到了十五歲還未達到第三重境界。自己有把殺性極重的刀，此刀日夜貼身，早已與自己的精氣融為一體，而他的血便是解除刀封印唯一的東西，此刀一出，可殺世上一切惡鬼。看見柳殺刀與易雨妾情誼漸濃，準確的說，從易雨妾出現在他視野裏的那一刻起，他便徹然大悟了。這是天意，這是對他違反祖訓的懲罰，天道輪回，因果報應，逃不掉的。
“逃不掉啊！不過小子，你還有我的血可以解除你的詛咒，你好福氣！好福氣！”
“蘇兒，這兩個孩子，不會像你我了。”
柳殺刀負手在梅樹下等了整整三日，仍不見易雨妾前來。揣測道：“莫不是姑娘她知曉了師傅的死因，怕我責怪她？”等到第四日，柳殺刀終於放棄了，想去學士府找她，轉念卻又想到：“姑娘早該醒了，這麽久還不來，莫非真是不想見我？”“也罷，少一份掛念，這樣也好！”於是背上布袋，腰別彎刀，頭也不回往山林深處走去，擡眼是連天的翠色，腳下的落葉與頭頂的新綠，惹眼的桃花與拂動的柳枝，不一會兒便將他淹沒在茫茫天地中。
易雨妾醒來，中指上仍戴著那枚花環。易鶴亭編了個借口，“柳公子他不辭而別，定是有他的事要做，女兒啊，天下沒有不散的筵席，今後便好好呆在爹的身邊！”易雨妾卻像失了魂，懨懨不振，書還是照讀，然而常常一頁便是一個時辰，每日只守著柳殺刀留下的信與花環入神。
柳殺刀走後的第一年，易雨妾的半顆心都跟隨而去，空空落落，逐漸消瘦。前幾月不時地還親自去梅樹旁彳亍著張望，後來身體實在禁受不住幾裏的顛簸，只得派人日夜守在那處。易鶴亭見女兒傷情思念至如此，又覺得一個堂堂的大學士之女，整日拋頭露面實在是容易遭人閑話，又禁錮起易雨妾來，而易雨妾既不反駁，又不遵守，令易鶴亭更加心疼。
為了減輕女兒相思，特意請了當世一位大成的書法家來模仿柳殺刀的字跡，寫了一封信給易雨妾送去。易雨妾初聽時眼睛亮起來，來了神采，心中又升起短暫喜人的一點微小的希望，卻只看了一眼就將信扔在一旁，“他從不這樣喚我！”易鶴亭又施了幾計，仍不見成效，也無什麽好的法子了。京城下雪時，易雨妾心心念念著柳郎一走已有半歲餘，側頭看見已變成褐色的花環，起身披衣撐把紙傘，踏雪去看梅花，在梅樹下又編了個花環，套上有些冰滑硌手。又去柳懷蘇的墓前掃了掃雪，說了些話，聽著碎玉聲，裹衣在廟內臥了一夜。
柳殺刀走後第二年，早春氣溫回升。易雨妾在園內蕩著秋千，想起墻角蒙塵的紙鳶，又昏昏睡去。醒來在梅樹跟下埋了幾壇酒，當夜春雷虺虺，風雨大作，易雨妾於夢中驚醒，推門在廊上徘徊，受了涼病了兩月。易雨桐擔心妹妹身體，特地趕回來疏解妹妹的心結，易雨妾見到姐姐，一言不發。易雨桐心疼得哭起來，將妹妹擁入懷裏，泣道：“我的好妹妹，醒過來吧！”易雨桐突然感到妹妹緊緊抓住自己的衣袖不住抽泣，“姐姐，我好想他！”易鶴亭從易雨桐的建議中獲得一些啟發，從一些貴族子弟中私下挑選出幾個中意的，皆是些豐神俊朗，趣味清雅的七尺少年，刻意安排與小女兒邂逅。為了讓女兒不再掛念，也顧不上其他，若真能找到一個情投意合的男兒，再做打算不遲。易雨妾卻無心理會父親的“殷勤”，公子哥們多半悻悻而歸，幾經傳開。世人皆道易家小女兒自恃才高，性情清冷不近人情。春秋冬夏，易雨妾仍孑然一身，轉眼已到十七生辰，易鶴亭辦了一場宴會，請來京城有名的戲班搭臺唱戲好幾天，遍邀青年才俊富家子弟一齊游園賞景。而那顧子英也恰巧在這些人裏，看見易雨妾慵懶地躺在秋千上，猛一見仿佛情長再現，尋了個空子，上前搭話。
“易小姐好興致！”
易雨妾半睜著眼，看了一眼瘦削的顧子英，道：“顧公子也好興致！”
顧子英握緊手，下定決心，開口道：“冒昧向小姐打聽一個人。小姐可認識一位叫情長的小公子，前些年在府上跟隨易學士念書的。”
易雨妾的內心泛起小小的漣漪，沒想到這顧子英看似紈絝，卻如此深情，連她都快把這個人忘了，他還一直念念不忘，不是正像極了此時的自己嗎？竟生起同病相憐的惺惺相惜的情感，卻還是冷冷道：“深知身在情長在，情長，真是個好名字！”
“那小姐可曾與他見過面說過話？”
“不曾。”
“哦！”顧子英熾熱的眼神又暗下去，道：“小姐不知，那情長小公子與小姐生得頗為神似，恍惚間讓小生以為又見到了故人。”
易雨妾又閉上眼睛，“身體抱恙，招待不周，公子莫怪！”顧子英自從生了大病，乖張的性情竟收斂了許多，應是在鬼門關踏足過，懂得了些人生苦短世人在生死面前皆平等的道理。拱手道：“小生告辭！”顧子英回到府中，母親問起今日游園的經過，顧子英便說起此事。任翀遝始終對易府突然冒出個小女兒心存懷疑，今日聽顧子英又說起情長與易雨妾生得神似。聯想到情長和易雨妾一個消失一個憑空出現的時間恰好吻合，不得不讓顧任氏懷疑起易雨妾便是情長的可能來。對顧子英說出自己的判斷，顧子琢磨半會，也覺得母親說得有道理，心裏更覺悲哀，“情長他，果然還是不想見我！”
柳殺刀走後第三年了。易雨妾將園中的樹全部換成了梅樹，每年只能看到數月的花期，像極了人的一生。易雨妾照例埋了酒，編了花環，花環卻是越來越小了。三年的時間，苦等的日子好慢好長啊。慢得讓她以為一生就這麽過了，而長得讓她以為自己已經把柳殺刀忘了。可這始終是一種錯覺，易雨妾甚至還很慶幸這不是真的。最濃的感情被時間的巨流淹沒，埋在心底最深的的角落，無數個日夜終於結成了最隱蔽最疼痛的傷疤。大雨某日，易雨妾突然問身後的春鶯道：“今年，可是第三年？”春鶯答到：“小姐，您已經等了整整三年了！”易雨妾問罷含淚笑起來，滿懷期待，喜道：“柳郎他，快回來了！”易雨妾對柳殺刀的承諾篤信不疑，空著的心填回來半顆，終於不再憂愁度日，重拾起了魂來。後半年，索性不顧父親的阻攔，在破廟旁新修了一座木屋，搬進去住了下來，每日清晨醒來，就在那梅樹枝上輕輕刻下一道刀痕。“柳郎他，要回來了！”易雨妾盼著算著，又到了梅花開得正盛的季節。看見梅花開了她就興奮，忍不住去嗅去輕撫，回憶出四年的光景，仿佛只是彈指一瞬，一切的等待都是值得的，她睡覺時從不把木門關上，滿心期待著睜眼的一霎那，能夠聽見柳郎湊近，輕聲再喚她一聲姑娘。梅花在風中搖搖，花期到了，花期又過。梅花的飽滿熬成了幹癟，幽香等成了苦澀，雪中仍還是只有易雨妾一人淩亂的足跡。他想到柳郎莫是去了府上，於是又搬回來住了數日，親眼看見院內的梅花都雕落盡了，全剩下些蕭條虬曲的敗枝枯椏在月下獨自的搖曳。“柳郎他，該回來了！”
易鶴亭見柳殺刀過了四年仍沒有回來，竟有點慶幸。他曾暗自派人去山林中搜尋過，杳無蹤跡無處可尋。如今四年之期已過，不管是他負心把女兒忘了，還是遭遇了什麽不測，這次終於可以讓女兒對他死心了。轉眼間，易雨妾就要雙十了，難掩激動，對易雨妾說道：“女兒啊!爹終於要等到這一天了！”
柳殺刀走後的第五個年頭，梅花花期，還有一月便滿雙十的易雨妾側躺在梅樹根旁，把幾年來埋下的酒挖出來喝了個精光。半醉半醒間，春鶯將她扶起讓她躺在秋千上，急切地道：“小姐，我剛聽說，您被賜婚了。賜給，賜給顧子英公子！”易雨妾惺忪著眼睛，忽而又低聲笑起來。春鶯見到小姐這樣的反應有些害怕，道：“小姐你不要這樣，我害怕！”易雨妾不笑了，指著面前一棵梅樹說道：“春鶯，你猜，這梅樹上一共有多少朵梅花？”春鶯看過去，那梅樹生得實在繁盛，梅花緊簇，她看得眼花也數不過來兩枝，“小姐，這，這，這我哪數得過來？”易雨妾笑了一聲，擡頭冷冷的說道；
“一共有四百一十七朵，剛才與你說話時，又落了兩朵，喏，就在那！”
……
柳殺刀輾轉偌大的山林，四處搜尋女鬼，一找便是兩年。在古書上偶然看見了一個增長法術的偏方，報仇心切，竟入了魔道。一日修煉時，身體血管爆裂，致使眼球凸出，鼻梁塌陷，嘴唇腫起，棱角如刀削般嶙峋。柳殺刀撿回一條命，心慌至極，此時仍想起還在山林外的易雨妾，後悔起那封信，卻還是放不下。於是從地府的生死簿上，劃掉二十年陽壽，換來從前的模樣，為了手刃仇人，增進法力，一狠心又劃掉二十年。“我的時間不多了！”這年，十九歲的柳殺刀在雪中嘆道。與易雨妾的四年之期，柳殺刀本來已經做好赴約的準備，卻在出山之日，在山路旁聽到兩名樵夫擺說三十裏外嬰兒失蹤的離奇傳聞。權衡之下，掉頭往事發之處飛去，到時果然發現了女鬼的蹤跡，苦鬥之後將其打傷，女鬼又遁入山林中藏匿起來。柳殺刀想到女鬼受傷定會找嬰兒腦髓來補食，於是決定在此處住下，日夜守護方圓五十裏的山民，等到這一年待產的婦人都將小孩生下，又觀察了些時日，終是放了心，連忙趕回京城，回城後先去廟裏給師傅磕了頭，隨後到一家茶樓歇腳，不僅聽到董大被尋仇的棄婦一刀插進喉嚨結果了性命，還聽到了易雨妾，自殺而亡的噩耗。那一刻，他喝酒的手突然僵住了，鬥笠帽檐忍不住地顫抖，“姑娘！”在頭腦被放空的那一瞬間，他仿佛突然明白了師傅曾說的“報應”。
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易雨妾醒來時，不知是幾日後的早晨。自己已經睡在家中的床上，憶起昏倒前最後的畫面，一驚，“柳郎！”顧不上頭還在疼痛，掀開被子爬起來，一邊念著一邊往門口跑。推開門，太陽強光猛地照射在她久疏陽光的眼上，一個踉蹌摔倒在門外長廊。春鶯將手中的水盆扔掉，連忙跑過來扶起小姐，“小姐冷靜一點啊！您醒了，老爺馬上就過來，您不要去找柳公子了。柳公子，他，走了！”易雨妾聽不進去春鶯的勸說，掙脫她的懷抱，顛顛倒倒就往幾裏外的柳殺刀奔去。易鶴亭很快趕到，叫上幾個下人去追小姐，吩咐只需保護好小姐，又□□鶯領著轎夫擡著轎子尾隨著。易鶴亭深吸一口氣，“只希望老朽的決定不是錯的，女兒啊！爹這是為你好！”
易雨妾跑到梅樹邊，扶著歇了口氣。喚道：“柳郎！柳郎！”空寂的山林裏沒有任何回應，易雨妾急得哭了，“你在哪裏啊？”半晌只聽見自己的回聲，踏遍廟前廟內，易雨妾跌跌撞撞尋到廟後，引入眼簾，顯眼處一座新墳，新的匆忙，沒有墓碑，一座土堆，上面只插著一塊木牌，走進一看，上書“生父柳懷蘇之墓！”易雨妾怔在原地，雙腿一軟，癱倒在墓前。“柳郎，他師傅，死了？”她靠近些，跪著用手摩挲著新軟的黃土，不住下淚，將這顆粒狀的細土又黏在了一起。“那柳郎還活著！”易雨妾用手背擦幹淚水，頓時掩不住地興奮，在墓堆四周尋找起來。驚喜看見木牌背後一小塊與其他泥土不同顏色的泥土，俯身挖出，是一個信封，歪歪扭扭的字跡是柳郎所寫無疑：“姑娘，我有些重要的事要做。四年後我應該會回來。如果四年後我沒能回來，那我的第二個願望，忘了我。”易雨妾將信封倒過來，希冀再找出什麽東西，一個用梅花做的指環從信封口漏了出來，她的眼眶又濕了，慢慢將指環套進手指，一點梅花已然雕零枯萎，易雨妾痛苦失聲，昏倒在墓旁。
四日前。
柳殺刀將昏倒的易雨妾送到易府中，向易鶴亭賠了罪，說道是易雨妾驚了魂。易鶴亭忙請了個太醫來為易雨妾調理。柳殺刀在送易雨妾回家的路上已做了一個決定，對那女鬼，舊恨未報又添新仇，痛定思痛，毅然決定入山修煉。然而心中似乎還有些雜念，看到易雨妾已無大礙，一時半會卻還醒不過來，於是對易鶴亭說道：“請大人轉告易姑娘，明日正午，我在梅樹邊等她，有些話還想親口告訴她！”柳殺刀走後，易鶴亭問太醫道：“陳太醫，小女可有大恙？”太醫道：“無妨！只是受了驚嚇，下官開一劑醒神安魂的湯藥，明早便可醒來。”易鶴亭拱手道：“有勞太醫！”卻又四下張望，忽而低聲說道：“太醫不知，小女體弱，老朽恐她落下什麽病根。可否勞煩太醫讓她多睡上幾日，好好調理一番？”“學士言重，下官這就開藥方。”“多謝！”
柳殺刀依依不舍地將父親埋在廟後山坡，長跪一夜。從他能獨自超渡亡魂時起，父親就再也沒有出過這廟一步，父親嗜酒，他一直以為父親的法力慢慢減弱是因為喝酒太多，直到父親在某次醉酒時，恍惚間以為見到了自己“難產而死”的母親，傾吐郁結許久的心聲，動情處竟大哭起來，讓柳殺刀聽得一清二楚，才終於理解了父親久居破廟的苦衷。那是柳殺刀第一次看見父親流淚，也是最後一次。柳懷蘇年輕時理想遠大，加上天賦異稟，不到十六便達到了第四重境界，一時亡魂惡鬼皆談之色變，柳懷蘇逐漸自負起來，疏於修煉，但功力深厚，京城亡魂不敢造事，相對平安無事。直到在十七歲時遇見了一個在山溪濯足的女孩，她說她叫蘇清淺。兩人一見鐘情，幾年後誕下了一個男嬰，取名柳殺刀，柳懷蘇自此功力漸弱，以前受他壓制的惡鬼紛紛出來殺人害命。柳懷蘇終是心有餘而力不足，終日頹廢消沈，酒不離手，蘇清淺對他失望透頂，恰好娘家人找上門來，見柳懷蘇依舊一貧如洗，當年娶蘇清淺時許諾的良田十頃沒有兌現，毅然將蘇清淺接回了娘家。不久又將蘇清淺說與了一大戶人家年過半百的老爺當小妾，大婚那日，柳懷蘇酒醉竟跑到府上鬧事，賓客們大驚蘇清淺還有這麽一個野男人，蘇清淺責怪柳懷蘇壞了自己錦衣玉食的前程，又羞憤至極，便自殺了。柳懷蘇內疚不已，本想跟隨蘇清淺而去，看著仍在繈褓中的柳殺刀長嘆一口氣，鬥志日漸消磨，獨自養大了柳殺刀，對他的修煉十分嚴格，可惜兒子的天賦不及自己，到了十五歲還未達到第三重境界。自己有把殺性極重的刀，此刀日夜貼身，早已與自己的精氣融為一體，而他的血便是解除刀封印唯一的東西，此刀一出，可殺世上一切惡鬼。看見柳殺刀與易雨妾情誼漸濃，準確的說，從易雨妾出現在他視野裏的那一刻起，他便徹然大悟了。這是天意，這是對他違反祖訓的懲罰，天道輪回，因果報應，逃不掉的。
“逃不掉啊！不過小子，你還有我的血可以解除你的詛咒，你好福氣！好福氣！”
“蘇兒，這兩個孩子，不會像你我了。”
柳殺刀負手在梅樹下等了整整三日，仍不見易雨妾前來。揣測道：“莫不是姑娘她知曉了師傅的死因，怕我責怪她？”等到第四日，柳殺刀終於放棄了，想去學士府找她，轉念卻又想到：“姑娘早該醒了，這麽久還不來，莫非真是不想見我？”“也罷，少一份掛念，這樣也好！”於是背上布袋，腰別彎刀，頭也不回往山林深處走去，擡眼是連天的翠色，腳下的落葉與頭頂的新綠，惹眼的桃花與拂動的柳枝，不一會兒便將他淹沒在茫茫天地中。
易雨妾醒來，中指上仍戴著那枚花環。易鶴亭編了個借口，“柳公子他不辭而別，定是有他的事要做，女兒啊，天下沒有不散的筵席，今後便好好呆在爹的身邊！”易雨妾卻像失了魂，懨懨不振，書還是照讀，然而常常一頁便是一個時辰，每日只守著柳殺刀留下的信與花環入神。
柳殺刀走後的第一年，易雨妾的半顆心都跟隨而去，空空落落，逐漸消瘦。前幾月不時地還親自去梅樹旁彳亍著張望，後來身體實在禁受不住幾裏的顛簸，只得派人日夜守在那處。易鶴亭見女兒傷情思念至如此，又覺得一個堂堂的大學士之女，整日拋頭露面實在是容易遭人閑話，又禁錮起易雨妾來，而易雨妾既不反駁，又不遵守，令易鶴亭更加心疼。
為了減輕女兒相思，特意請了當世一位大成的書法家來模仿柳殺刀的字跡，寫了一封信給易雨妾送去。易雨妾初聽時眼睛亮起來，來了神采，心中又升起短暫喜人的一點微小的希望，卻只看了一眼就將信扔在一旁，“他從不這樣喚我！”易鶴亭又施了幾計，仍不見成效，也無什麽好的法子了。京城下雪時，易雨妾心心念念著柳郎一走已有半歲餘，側頭看見已變成褐色的花環，起身披衣撐把紙傘，踏雪去看梅花，在梅樹下又編了個花環，套上有些冰滑硌手。又去柳懷蘇的墓前掃了掃雪，說了些話，聽著碎玉聲，裹衣在廟內臥了一夜。
柳殺刀走後第二年，早春氣溫回升。易雨妾在園內蕩著秋千，想起墻角蒙塵的紙鳶，又昏昏睡去。醒來在梅樹跟下埋了幾壇酒，當夜春雷虺虺，風雨大作，易雨妾於夢中驚醒，推門在廊上徘徊，受了涼病了兩月。易雨桐擔心妹妹身體，特地趕回來疏解妹妹的心結，易雨妾見到姐姐，一言不發。易雨桐心疼得哭起來，將妹妹擁入懷裏，泣道：“我的好妹妹，醒過來吧！”易雨桐突然感到妹妹緊緊抓住自己的衣袖不住抽泣，“姐姐，我好想他！”易鶴亭從易雨桐的建議中獲得一些啟發，從一些貴族子弟中私下挑選出幾個中意的，皆是些豐神俊朗，趣味清雅的七尺少年，刻意安排與小女兒邂逅。為了讓女兒不再掛念，也顧不上其他，若真能找到一個情投意合的男兒，再做打算不遲。易雨妾卻無心理會父親的“殷勤”，公子哥們多半悻悻而歸，幾經傳開。世人皆道易家小女兒自恃才高，性情清冷不近人情。春秋冬夏，易雨妾仍孑然一身，轉眼已到十七生辰，易鶴亭辦了一場宴會，請來京城有名的戲班搭臺唱戲好幾天，遍邀青年才俊富家子弟一齊游園賞景。而那顧子英也恰巧在這些人裏，看見易雨妾慵懶地躺在秋千上，猛一見仿佛情長再現，尋了個空子，上前搭話。
“易小姐好興致！”
易雨妾半睜著眼，看了一眼瘦削的顧子英，道：“顧公子也好興致！”
顧子英握緊手，下定決心，開口道：“冒昧向小姐打聽一個人。小姐可認識一位叫情長的小公子，前些年在府上跟隨易學士念書的。”
易雨妾的內心泛起小小的漣漪，沒想到這顧子英看似紈絝，卻如此深情，連她都快把這個人忘了，他還一直念念不忘，不是正像極了此時的自己嗎？竟生起同病相憐的惺惺相惜的情感，卻還是冷冷道：“深知身在情長在，情長，真是個好名字！”
“那小姐可曾與他見過面說過話？”
“不曾。”
“哦！”顧子英熾熱的眼神又暗下去，道：“小姐不知，那情長小公子與小姐生得頗為神似，恍惚間讓小生以為又見到了故人。”
易雨妾又閉上眼睛，“身體抱恙，招待不周，公子莫怪！”顧子英自從生了大病，乖張的性情竟收斂了許多，應是在鬼門關踏足過，懂得了些人生苦短世人在生死面前皆平等的道理。拱手道：“小生告辭！”顧子英回到府中，母親問起今日游園的經過，顧子英便說起此事。任翀遝始終對易府突然冒出個小女兒心存懷疑，今日聽顧子英又說起情長與易雨妾生得神似。聯想到情長和易雨妾一個消失一個憑空出現的時間恰好吻合，不得不讓顧任氏懷疑起易雨妾便是情長的可能來。對顧子英說出自己的判斷，顧子琢磨半會，也覺得母親說得有道理，心裏更覺悲哀，“情長他，果然還是不想見我！”
柳殺刀走後第三年了。易雨妾將園中的樹全部換成了梅樹，每年只能看到數月的花期，像極了人的一生。易雨妾照例埋了酒，編了花環，花環卻是越來越小了。三年的時間，苦等的日子好慢好長啊。慢得讓她以為一生就這麽過了，而長得讓她以為自己已經把柳殺刀忘了。可這始終是一種錯覺，易雨妾甚至還很慶幸這不是真的。最濃的感情被時間的巨流淹沒，埋在心底最深的的角落，無數個日夜終於結成了最隱蔽最疼痛的傷疤。大雨某日，易雨妾突然問身後的春鶯道：“今年，可是第三年？”春鶯答到：“小姐，您已經等了整整三年了！”易雨妾問罷含淚笑起來，滿懷期待，喜道：“柳郎他，快回來了！”易雨妾對柳殺刀的承諾篤信不疑，空著的心填回來半顆，終於不再憂愁度日，重拾起了魂來。後半年，索性不顧父親的阻攔，在破廟旁新修了一座木屋，搬進去住了下來，每日清晨醒來，就在那梅樹枝上輕輕刻下一道刀痕。“柳郎他，要回來了！”易雨妾盼著算著，又到了梅花開得正盛的季節。看見梅花開了她就興奮，忍不住去嗅去輕撫，回憶出四年的光景，仿佛只是彈指一瞬，一切的等待都是值得的，她睡覺時從不把木門關上，滿心期待著睜眼的一霎那，能夠聽見柳郎湊近，輕聲再喚她一聲姑娘。梅花在風中搖搖，花期到了，花期又過。梅花的飽滿熬成了幹癟，幽香等成了苦澀，雪中仍還是只有易雨妾一人淩亂的足跡。他想到柳郎莫是去了府上，於是又搬回來住了數日，親眼看見院內的梅花都雕落盡了，全剩下些蕭條虬曲的敗枝枯椏在月下獨自的搖曳。“柳郎他，該回來了！”
易鶴亭見柳殺刀過了四年仍沒有回來，竟有點慶幸。他曾暗自派人去山林中搜尋過，杳無蹤跡無處可尋。如今四年之期已過，不管是他負心把女兒忘了，還是遭遇了什麽不測，這次終於可以讓女兒對他死心了。轉眼間，易雨妾就要雙十了，難掩激動，對易雨妾說道：“女兒啊!爹終於要等到這一天了！”
柳殺刀走後的第五個年頭，梅花花期，還有一月便滿雙十的易雨妾側躺在梅樹根旁，把幾年來埋下的酒挖出來喝了個精光。半醉半醒間，春鶯將她扶起讓她躺在秋千上，急切地道：“小姐，我剛聽說，您被賜婚了。賜給，賜給顧子英公子！”易雨妾惺忪著眼睛，忽而又低聲笑起來。春鶯見到小姐這樣的反應有些害怕，道：“小姐你不要這樣，我害怕！”易雨妾不笑了，指著面前一棵梅樹說道：“春鶯，你猜，這梅樹上一共有多少朵梅花？”春鶯看過去，那梅樹生得實在繁盛，梅花緊簇，她看得眼花也數不過來兩枝，“小姐，這，這，這我哪數得過來？”易雨妾笑了一聲，擡頭冷冷的說道；
“一共有四百一十七朵，剛才與你說話時，又落了兩朵，喏，就在那！”
……
柳殺刀輾轉偌大的山林，四處搜尋女鬼，一找便是兩年。在古書上偶然看見了一個增長法術的偏方，報仇心切，竟入了魔道。一日修煉時，身體血管爆裂，致使眼球凸出，鼻梁塌陷，嘴唇腫起，棱角如刀削般嶙峋。柳殺刀撿回一條命，心慌至極，此時仍想起還在山林外的易雨妾，後悔起那封信，卻還是放不下。於是從地府的生死簿上，劃掉二十年陽壽，換來從前的模樣，為了手刃仇人，增進法力，一狠心又劃掉二十年。“我的時間不多了！”這年，十九歲的柳殺刀在雪中嘆道。與易雨妾的四年之期，柳殺刀本來已經做好赴約的準備，卻在出山之日，在山路旁聽到兩名樵夫擺說三十裏外嬰兒失蹤的離奇傳聞。權衡之下，掉頭往事發之處飛去，到時果然發現了女鬼的蹤跡，苦鬥之後將其打傷，女鬼又遁入山林中藏匿起來。柳殺刀想到女鬼受傷定會找嬰兒腦髓來補食，於是決定在此處住下，日夜守護方圓五十裏的山民，等到這一年待產的婦人都將小孩生下，又觀察了些時日，終是放了心，連忙趕回京城，回城後先去廟裏給師傅磕了頭，隨後到一家茶樓歇腳，不僅聽到董大被尋仇的棄婦一刀插進喉嚨結果了性命，還聽到了易雨妾，自殺而亡的噩耗。那一刻，他喝酒的手突然僵住了，鬥笠帽檐忍不住地顫抖，“姑娘！”在頭腦被放空的那一瞬間，他仿佛突然明白了師傅曾說的“報應”。
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