初春的金石灘，風沙頻繁，肆虐了一整天的卷毛風，將原本被礫沙埋藏的酸刺棵裸/露在在外，幾乎覆蓋住整片荒野。酸刺，這種被當地人稱作鬼見愁的植物，終年不顯綠色，灰突突地趴伏在地表，使人分不清哪些是活著的，哪些是幹枯了的。

比起已經枯死的，活著的酸刺反倒沒什麽殺傷力。但那些枯死的，卻就不同了。這種植物的枝蔓上長滿了尖銳的利刺，隨著枯死後水份的散失而變得異常堅硬，人馬一旦碰上這種植物，利刺會隨之附著於織物或毛皮等柔軟的部位，爾後不知不覺地跟隨著身體的活動而陷入柔軟縱深處。當身體感覺到蜇紮的痛癢時，利刺已陷入了肌膚，並隨著身體慣性的掙紮和反抗而越陷越深，最終致命。

如果能忍住痛癢，身體靜止不動，利刺失去了縱深發展的機會，反而會將探入柔軟的刺身向外拱出，然後一一剔除便無兇險，可一旦染上身的刺多了，哪裏又能忍得住不動呢。

因此，這種看似不起眼的兇殘植物，又被當地人稱為鬼見愁。

雖然夜間的鬼見愁威力沒有白天那般兇殘，但夜晚行軍視線模糊，對植物與地表的辯識力降低，危險依舊存在。

德昭對崔權有等人的勸告卻不以為然，剛入荒灘，乘著夜色尚未來臨，地面在朦朧中可見之機，果斷命全隊人馬縱馬疾行，趕在天完全黑透之前多趕些路。意外，就是在一段疾行後天色完全暗透之後發生的。

由於進灘前行進太疾，使得崔權有原打算教兵士們識別鬼見愁和防備鬼見愁主動攻擊的一些技巧沒機會實施，所以，當身後突然起了風時，他不由地暗暗抽了口涼氣。

終於是躲不過了。

夜黑，風高，德昭偏偏就命人點起了火把。

賀雲初被幾名護衛圍在當間，聽德昭下了這樣的命令，她還來不及勸阻，身後的隊伍中已亮起了一條火龍。

“散開。”隊伍中，不知道是誰扯著嗓子吼了一聲，逶迤而行的隊伍還沒有反應過來，一陣疾風裹挾著一團枯草已拔地而起，飛蛾撲火般朝就近的一個火把飛去，瞬間，枯草便在火把上點燃，騰起一片火光。

人人都知道火借風勢會蔓延，卻不知道金石灘的鬼見愁見了火光會也會抱成團。不是抱成的逃跑，而是抱成團自殺。只是眨眼的功夫，這種抱成了團和植物借著風勢拔而起，以鋪天蓋地之勢朝有火光的地方飛撲而去，瞬間就將火龍引燃成了火海。

火把的主人甚至還不明白發生了什麽，便被熊熊燃起的大火包圍，無法脫身，連人帶馬，頃刻之間就被淹沒在火海當中。

“扔掉火把，散開，扔掉火把，散開。”混亂中，熟識此地的老兵們扯著嗓子喊叫著，反應靈敏的人被驚醒過來，不顧已被點燃了的衣裳果斷的將手中的火把順著風勢扔了出去，反應慢的，就在猶豫的片刻，手腕上“啪”的挨了一靴子，慌亂之中將手中的火把投擲出去，卻又被迎風而來的風吹回來，嚇得抱著頭縮著身子不敢再動，沖過來示警的人只好冒險抓起火把往遠處扔出去。

金石灘的險，雲初經歷過數回了，卻從未經歷過這樣的險情，如果不是有經艱險豐富的崔權有帶著一幹老兵不顧自身安危的奔起相救，這場火險，怕是會歿了整隊人馬。

盡管如此，一番兇險過後，隊伍中連失蹤帶受傷，少了十幾號人馬。

望著被大火燒掉了一半衣裳的德昭，雲初的眸光中露出從未見過的寒意。

“陸煦，清點損失，劉道遠，將所有人馬整隊重編，小隊縱行，如有違令者，斬。”雲初的這道令果敢嚴肅，在剛剛經歷了一番生死，尚未脫離心驚的兵士心中瞬間樹起了一堵不可違拗的藩籬，即使連德昭身邊最信任的親兵都整肅了神情。

陸煦乘機點名叫出了幾名熟路的老兵，吆喝著重新劃隊編伍。

這一次重編不再以小組計，而是五十人一屯，十人編一伍，由各路統領任伍長，將所有人馬混編為一隊，由劉道遠親率，挑出熟悉地形的老兵穿插於隊形中，前頭接後尾。

劉道遠不顯山不露水的使出了他的治軍手段，賀雲初半瞇著眼睛，遠遠地看成著他，心中原本就一片迷霧，此時更猶豫了。

德昭心中雖一百個不樂意，但眼前形勢已無法由他掌控，原本勝算滿滿的行程，一番事故之後化為泡影，倒是小看了這群乳臭未幹的娃娃兵。

他憤恨地望了一眼安居於眾人身後的賀雲初，這個小女子，看似沒什麽大動作，卻能將一票人馬操縱自如，舍取隨意，小小年紀手段便如此了得，有朝一日若真與之反目，勝算怕是……他緊了緊握成了拳的十指，稍緩，又漸漸的松開，一聲不響地跟著被整編的秩序，列入隊中。

天黑，風大，最主要的是，兵士們還都沒從剛剛這場大火中緩過精神來。排列成方陣的人馬站在剛剛被大風拔幹凈了酸刺的地方，任誰都不敢再妄動。雲初命人傳令下去，各自取出身邊宿營用的小燈籠，貼著馬腹掛在兩側，雖然人馬分散行走這樣的光線很微弱，但在黑夜中，卻能夠看得清腳下的路。

荒野上夜晚的風大，吹得燈籠內的火苗搖曳不止，隊伍行進的速度很慢，但一進荒灘時的那種傲氣和不屑，卻消失的蕩然無存了。

正猶疑時，一騎突然躍馬而出，在列成了縱隊的長前後跑了幾圈，他那一身嶄新的軟甲，區別於他人的白色底衣，雖然被風沙和汗水浸臟，卻依舊顯得神采奕奕的臉，在昏暗的火光下，依舊那般的顯眼。

還依舊沈浸在恐慌當中的兵士們忐忑地望著他，不知道接下來災難與軍罰哪個會先來。

賀雲初站在燈光的陰影裏默默地望他，連他臉上細微的表情都沒有放過。離她不遠處的崔權有得意的朝她揚了揚下頜她都沒註意到。

緊張，恐懼，憂疑，憤怒。不錯，這就是此刻出現在德昭臉上的。

二百來人，錯開，前後梯級結成了四個陣形。劉道遠勒馬立在陣前，靜默著，沒有說話，用他那張俊逸深凝的眸子，掃過面前每一個兵士的臉，他那挺拔的身姿伴著他高貴的形象，瞬時間，在一眾男兒面前形成了一種壓力，令行禁止。

“眾將士們！”只有風聲的夜晚，他充滿激情的聲音剛剛響起，萎靡的氣氛剎時打起了精神。

“我們腳下的路難走，你們怕了嗎？”他的嗓音宏亮，自帶霸氣的聲音象一道吹過荒原的勁風，很有感染力，瞬時就能催起人心頭的熱血。

同樣身處陰影中的崔權有倒吸了一口涼氣，有一股想抽自己一巴掌的沖動。沒事閑的，幹嘛要鼓動這貨到軍士們面前顯擺去。他瞅了一眼幾步遠處的賀雲初，卻見她兩道眸光象暗夜中的貓眼，一瞬不瞬地盯著那貨，看不出喜怒。

四周，除了風聲，能聽到的，只有自己的呼吸聲。沒有一個人應答。

“我們是大梁的軍隊，是守衛我們大梁萬裏邊防線的西北軍，我們的身後，是生我們養我們的家鄉，那裏，有我們至親的父母兄弟，親人姐妹，如果我們怕了，退縮了，那我們的敵人就會象這些撲火焚身的野草一樣將我們吞噬將我們消滅，然後焚燒我們的家園，屠戮我們的親人，如果我們害怕了，退縮了，我們身後的萬裏河山就都會被敵人踐踏成這荒蠻無人的險地，處處是人見人怕的鬼見愁……”他望著面前黑壓壓的人頭，突然提高了音量：“如果我們怕了……”

“不怕，不怕。”方陣中，不知由誰帶頭喊了一句，隨即，接二連三群情激奮的聲音瞬間響徹蒼穹：“不怕，不怕，不怕……”

這是一場非常有效的戰前動員令，效果是意想不到的好。

“各位兄弟，我等可有信心放膽與此天險一博？”

生死，在疲憊加恐懼的情勢下，威脅著每一個人。這種威脅不似千軍萬馬中的廝殺那般幹脆，剝繭抽絲似的折磨著每一個人，讓人的神經在這種近乎崩潰的臨界點上徘徊，危機一觸即發。

就連德昭也明白，這個時候大家若再不抱成團，走出荒灘幾乎無望。

夜晚清涼幽靜，大家看不到自己的表情，但面前的這位貴公子的神情卻象一把火，瞬間點燃了他們胸中的勇氣和血性。

“殺，殺，殺……”

劉道遠望著面前這支熱血澎湃的隊伍，心中突然升起了一股從未有過的自信，不由地，眼角暖暖的，心中熱流滾滾而過，待他轉過身去，側目，撞到德昭那雙眼中的怒氣，驀地一緊，心思回轉，頭腦立時醒了一半。

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