就在天樞宮父女奏對之時,遠在千裏之外的信州城下，北狄人的兵馬已經集合完畢，準備在天黑之前發動第二次進攻。

穿著鎧甲的安毅站在城墻之上，右肩上有一道刺目的血痕，不知是那個將士留下的。在北狄人第一次突襲的時候,原本在城墻上巡防的副將被北狄人一箭射死,正在州府中和幕僚商議賑災事宜的安毅匆匆披甲上陣，帶著將士們以滾石和箭矢鏖戰了一天,方才暫時擋住了北狄人的攻擊。

但信州守軍也付出了慘痛的代價,除了接戰之初陣亡的副將之外,還有三名百夫長和二十一名什長壯烈殉國,傷者更是不計其數，用來守城的滾石等物也消耗近半。

眼前是蓄勢待發的敵軍，背後是在春旱中掙紮了數月的百姓,身邊是傷痕累累疲憊不堪的部下，安毅剛強的臉上卻沒有一絲一毫的惶恐與畏懼。

一名百夫長奔到他近前，單膝跪地道：“派往北盧的信使剛剛已經趁亂出城了。”

安毅極目遠眺北盧所在的方位,北地連綿的山脈與蒼茫的天空融為了一體。若是快馬加鞭,不過一個晝夜便足夠信使抵達北盧。然而北盧城中的沈明真的會出兵嗎？

聽聞帝京對他的貶斥之詔已經到了北盧,沈明和段林等人想來正在彈冠相慶吧。安毅知道，即使信州失手，沈明頂多落個禦下不利的罪名，罰俸幾月即可。若是沈明能在北狄人回師的路上對其予以截擊，哪怕沒有真正擊敗對方，只要砍下幾個北狄人的人頭，為了安定人心，帝京也會下詔褒揚。兩下相交，沈明很有可能還功大於過！

到時候金殿敘功，又有誰在意那些冤死在北狄人鐵蹄下的黎元？

能夠保護信州五萬百姓的，只有他和身邊這些已經浴血奮戰了一天的將士了。

安毅將心中的疑惑隱藏了起來，當此危急之時，他需要比其他人更加鎮定。只要他露出一絲不安，這座城池恐怕連一刻都堅持不下去了。

他低聲對那名百夫長道：“將此事寫成公告貼到州府的大門外，以安民心。”

百夫長得令而去，安毅深吸一口氣，抽出腰畔的佩劍，指向城外，朗聲道：“自太/祖立國以來，我大燕將士與北狄人凡千餘戰，其中有一百零七場就是發生在我們腳下的這座信州城！諸位兒郎，你們可知這一百多場大戰，勝負幾何？”

一名站在安毅十步開外的將士答道：“定是我軍贏了一百零七場！”

其餘的將士們紛紛笑了起來。

安毅的目光掃過這名應答的將士的臉，從對方略泛青色的下頜能夠看出，他約摸在弱冠之年。這樣好的年華，便要葬送在這荒涼的邊城了嗎？在他的身後是成千上萬名年歲相仿的將士，他們都以一種期待的目光望著安毅，等待著安毅的回答。

自己也曾經有過這樣無所畏懼的年紀吧！

在這一個瞬間，安毅的腦海中浮現出許許多多和他一起並肩戰鬥過的同袍：現在帝京的陳睿、林芝，解甲歸田的杜雲，在平州城前陣亡的段青，還有更多的他已經忘記了名字的，長眠於地下的英靈。【註1】

在這一個瞬間，百年來捐軀於此的燕朝將士的魂魄都在烈烈的朔風中蘇醒了，他們和城墻上手拿刀槍劍戟的將士們一起等待著安毅的命令，他們的熱血為這個國家而沸騰，千裏江山在他們的背後靜靜凝望。

安毅挺直了身子，大笑了三聲，道：“你說錯了，我們一共贏了一百零八場！今時今日，我們就要讓這些膽敢來犯的北狄人有來無回！”

那將士怔了一下，旋即眼中發出了閃亮的光，他舉起手中的□□，高聲應合道：“讓北狄人有來無回！”

“讓北狄人有來無回！”一名接一名的將士舉起手中的武器應和道，一聲又一聲的吶喊從信州城頭落下，砸在北狄人的馬蹄之前。

萬丈霞光為整個城池染上了鮮血一樣的紅色，鼓聲如雷，信州之戰的第二場戰鬥在暮色中拉開了序幕。

此次奉了北狄右賢王之令攻打信州的將領乃是人稱“黑狼”的延渚，他是北狄族中數一數二的勇將，曾經孤身力鬥猛虎。右賢王十分器重他，近幾年但凡有戰事，都派為先鋒。延渚也非常爭氣，不到三年，便由右賢王的帳前衛士升到了上將軍。有人曾經當面笑問：“是燕國的‘孤狼’厲害，還是將軍您厲害？”【註2】

延渚道：“總有一日，要在洛陽城前，讓那‘孤狼’知道拜我為上！”其膽魄如此，小小的信州城自然更不會放在眼中。

聽到信州將士鼓舞士氣的吶喊，延渚竟然“哈哈”大笑起來，轉頭問身邊的男子：“這便是你們燕國的守衛城池的法子嗎？若是幾句口號就能夠殺敵，還要我手中的寶刀何用？”

他舉起手中那把右賢王親自賜下的寶刀，用力朝前揮去，胯/下的青驄馬四蹄翻飛，載著這名殺神向信州而去。在延渚的身後，全副武裝的北狄騎兵也舉著自己的武器，一擁而上。

滾滾的人流中，唯有方才延渚與之交談的男子和他身邊的隨從一動不動。

這男子面容清俊，若不是穿著一身北狄人的打扮，直叫人當做是南朝來的儒生。如果此時讓北軍的將士看到此人，一定會大吃一驚。他們萬萬想不到，白道城之圍後，朝廷追捕了數年都毫無結果的劉正坤，竟然混在了北狄人攻打信州城的隊伍中。

比起數年前來，劉正坤幾乎沒有什麽改變，臉上的神色依舊淡然，北方的朔風似乎只給他添了幾根白發。他冷眼看了一會兒沖鋒陷陣的延渚，又將目光移向了信州城頭，他目力極佳，隔著如此遠的距離，也能從守城的燕軍人群中分辨出安毅的身影。他原本是沈明帳下的第一紅人，與安毅這等不服沈明指揮的將領素來涇渭分明，互不來往，但此刻看到安毅，他的心中竟然升起了一絲同命相憐的感覺。

在上位者眼中，他與安毅又有何區別呢？都不過是棋子罷了，大概他算得上一枚將將用得順手的棋子，而安毅則是別有異心的廢棄棋子。

如果有一天沈明覺得他失去了價值，恐怕他連安毅的下場都不如，畢竟沒有人會追隨著一個背負著謀逆罪名的人。而安毅還能夠享受浴血守城的嘉譽。

“劉將軍，”身後的隨從打斷了劉正坤的遐想，他的年紀比劉正坤小了許多，臉上還有一點點少年的稚氣，他有些不安地問道，“劉將軍，北狄人攻進城後，真的會保全我軍眷屬嗎？”

劉正坤看了一眼這個天真的年輕人，心裏莫名有些好笑，狡猾狡詐的段林怎麽會生出段平這樣的兒子？北狄人若是攻進信州，莫說燕軍將士的家眷了，連普通的百姓恐怕也會遭到屠戮。不過他知道段平被派在自己身邊，其實是替沈明監視自己，這樣的話便不能直接說出口。

自從沈明將他派往北狄人的地盤，他每年只能趁著秋天燕國和北狄人互市的時候，偷偷潛入九邊，與沈明見一面。這樣的頻率顯然無法讓沈明完全信任自己。如今在北盧的北軍軍府中，最當紅的人可是段林。此次引北狄人入境，段林出力甚多，不讓他來分一杯羹，他豈能安心？

因此段林便在沈明面前為兒子段平爭得了這一職位，同時也是向沈明表示，自己的兒子段平雖然曾經與安家的獨女有婚約關系，如今早已作罷。

安毅當年答應婚事是看在段林兄長段青的面子上，但這麽多年來，安毅對趨炎附勢的段林越來越不滿，只是礙於故人有約，不能背信棄義，才勉強維持著婚約。

殊不知段林對這樁婚事的不滿更遠甚安毅。如果與安毅這個屢屢和沈明作對的人結親，豈非葬送了他數年來在沈明身邊伏低做小得來的前程？

所以安毅上書太極宮直言九邊旱情之時，段林就為沈明謀劃了一個絕妙的計策。先是趁著帝京來的夏侯邡巡視旱情之機，栽贓安毅蔑視上官，救災不力的罪名，再引北狄人入境，清除九邊之內不服沈明之命的諸城守將，最後在北狄人退兵之時，打幾個“假仗”，既擺脫了應敵不力的罪名，又能騙得帝京的封賞。

如此一舉數得的妙策，自然獲得了沈明的首肯。沈明甚至親自圈定了信州，作為引北狄人入境的首戰之地。

只是段林這個算盡了九邊局勢的計策，卻獨獨漏了自己的獨子。段平這小子實在與乃父不同，不僅心腸綿軟，而且一直十分愛慕安毅的獨女。他倒並非愚笨之人，曉得段林與安毅的關系緊張，因此將自己的那份愛慕之情深埋心底，連段林都不知曉，否則也不會派他來此觀戰。

然而此刻大戰在即，眼看信州一破就會陷入生靈塗炭的絕境，段平的心中怎能不著急？

劉正坤絕非常人，短短數息之間便想明白了此中的關竅。方才那點同情安毅的心思早就無影無蹤，取而代之的是一股黃雀在後的輕蔑之意。段林，你屢次算我入榖，此次我卻要你知曉，到底誰才會是最後的贏家。

“你可知晏和七年，北狄人入侵曾做過什麽嗎？”劉正坤並未正面回答段平的問題，反而問道。

晏和七年，段林也不過是一個懵懂的稚子，哪裏知曉這些軍國大事。聽到劉正坤問題，他有點茫然地搖了搖頭。

劉正坤的嘴角微微彎起，露出一個幹巴巴的笑容，道：“原來你竟然不知道。晏和七年，北狄右賢王親率十萬鐵騎南下。除了你父親現在防守的平州和我們眼前的這座信州城，九邊三大軍鎮，七個州府無一幸免，都遭到了北狄人的屠城。七萬民戶只剩下了三萬，軍戶更是十不存一。”

他語氣中的陰冷讓段平忍不住打了一個哆嗦。一時之間，兩人都沈默了。

燕軍和北狄人的喊殺聲順著低垂的暮色掩了上來，一寸一寸將劉正坤和段平淹沒至頂。那中間還夾雜著人之將死的哀鳴與僥幸逃生的狂喊，隨著兩軍的鼓聲起起伏伏，不絕於耳。劉正坤臉上虛假的笑容也一點一點褪了個幹凈，段平順著劉正坤的目光向信州城望去，夜色已經將一半的城墻攬入了懷中，另一半的城墻則被霞光和刀劍劃過的光影所籠罩。

他們的腦海中同時浮現出三個字：修羅場。

不知是那一軍的鼓手被人殺死了，戰場上只剩下了一方的鼓聲。劉正坤冷酷的聲音再次響起：“我們與北狄人並無書面約定，奪下信州城，他們是殺是燒，都與我們無幹。”

月亮升起來了，他滿意地看到段平的臉色變得比頭頂的月亮還要白。

得益於大燕完備的傳驛體系，信州之圍的消息隔了兩日便傳到了帝京。夏侯昭的內心仿佛被人用滾燙的熱油淋過一般，她明明預見到了這一切，明明也做出了應對，卻仍然無法改變那些無辜百姓的命運。

在這樣的煎熬之下，已經數年未曾生病的夏侯昭終於倒下了。

初懷公主臥病的消息一經傳出，便帶上了其他的色彩。因為她這一病，正好錯過了秦王夏侯明的洗塵宴。

夏侯昭不知外面的人是怎樣議論自己的，她陷入了連日的高熱。昏昏沈沈間，她仿佛來到了被北狄人攻破了的信州城。那些倒在血泊中的百姓睜著滾眼的眼睛，無聲地質問著她：為什麽不救救他們？

即使奏折沒有得到父皇的準許，為什麽她就不能再努力一次？

她再也忍不住了，捂住雙眼，跌跌撞撞朝城外跑去。然而無論她跑得多快，跑得多遠，城門一直矗立在遙遠的天際，可望而不可即。整座信州城變成了一個巨大的牢籠，困住了她。

也不知過了多久，夏侯昭隱隱約約感到有人在自己身邊坐了下來，一只溫暖的手掌覆在了她的額頭之上。

夢中的信州城發出了一聲長長的嘆息，漸漸沈到了更深的地方。

夏侯昭睜開了眼睛，站在床頭的風荷大喜過望，道：“殿下！您終於醒了。”

王雪柳怔了一下，收回了原本放在夏侯昭額心的手掌。

也許是因為燒了太久，夏侯昭覺得十分口渴，她費力吐出一個字：“水。”

“好好好。”風荷一疊聲應了，忙從旁邊的案幾上端過來一盞清水。卻是她擔心夏侯昭醒來想喝水，這幾日時時刻刻都盛了水預備著。水一冷，她便再去換一盞來。也不知換了多少次，夏侯昭終於醒了過來。太過興奮的風荷控制不住自己的手，抖得快將裏面的水都灑出來了。王雪柳看了看夏侯昭燒得已經幹裂的嘴唇，默默從風荷手中接過水盞，扶著夏侯昭起身，慢慢餵著她喝了。

夏侯昭渴了太久，清水也變得甘甜芬芳。一盞水不過片刻便喝光了，她胸口的燥熱也順著喝下去的水慢慢落了下去。一旁的風荷眼巴巴地看著，見她喝完了，又問：“殿下還要喝嗎？”

“信……州？”雖然喝了水，夏侯昭的嗓子依舊幹澀暗啞。

風荷道：“知道您一醒來就會問這個，信州還在，只是聽說守將安毅已經殉國了。”

終於還是晚了一步，夏侯昭輕輕嘆了一口氣。

王雪柳將杯盞交給風荷，低著頭替夏侯昭將有些散落的被子掩好。夏侯昭生病了之後，她坐臥難安，特地向皇後請了恩旨，留在芷芳殿陪護夏侯昭。好不容易今日夏侯昭醒來了，她卻發現自己有些不敢直視對方的眼睛。

那日府前分別之後，她想過很多次，如果夏侯昭問起自己，為什麽還和裴雲有往來，自己要如何回答。腦海中的念頭紛紛亂亂，總是理不出頭緒。往往想著想著，夏侯昭那微微帶著笑意的面龐就顯現在了眼前，她拼湊了一半的答案立刻煙消雲散，不覆存在。後來幾日，她幹脆沒有進宮，想要等自己想通了再去見夏侯昭。哪知道，還沒等她鼓起勇氣進宮，卻傳來了初懷公主因為秦王進京而病倒的消息。

五叔跑來和父親喝酒，有些八卦地道：“聽說那日殿下在丘敦律府中和幾個謀士商議了許久，好不容易湊了一份反對的奏折，卻未被聖上采納，到底還是讓秦王進京了。”

王雪柳雖然沒有跟去，也知道夏侯昭前往丘敦律府上是為了北邊的軍防大事。她怒氣沖沖地走到桌前，一把奪下五叔手裏的杯子，道：“五叔你胡說，殿下才不是那樣的人！”

五叔目瞪口呆地看著她，一旁的父親道：“雪柳，你這是做什麽？長輩們討論軍國大事——”王侍郎接下去的話被女兒的利目打斷了，他只好尷尬地咳了一聲。

倒是五叔露出了玩味的笑容，道：“殿下是怎樣的人，雪柳你是她的伴讀，自然比我們更清楚。不然你怎麽每次見裴家的那個小姑娘，都要偷偷摸摸的呢？”

王雪柳被他這句話哽住了，欲要爭辯，告訴他根本不是那麽回事，自己私下見裴雲，不想讓夏侯昭知道，只是因為……只是因為……

自她進宮，夏侯昭從無一事相瞞。夏侯昭和林夫子等人商討軍防大事之時，也從不避諱她。與之相較，自己私下見裴雲的事情，的確難以辯解。

王雪柳自己雖是個粗枝大葉的姑娘，但是受到母親的影響，在她的內心深處，實是對裴雲這樣溫婉淑雅的女孩子十分欽服。可是不知為什麽，夏侯昭偏偏不喜歡裴雲。

在翰墨齋讀書的時候，還不明顯，等到那一年出發去卻霜節之時，裴雲家裏出了岔子，拖延了她的行程。等到裴雲趕到白道城的時候，夏侯昭的態度就很淡然，既不詢問她來路上的情況，也不關心她在白道城中的安頓之處。

一旁的王雪柳心裏著實疑惑，因為她還沒進城，就知道自己的居所是夏侯昭親自為她擇定的，夏侯昭特地選了一處靠近自己的殿閣給她。在此之前，夏侯昭擔心她第一次出門，準備的物事有所不足，特地按著自己的行禮多備了一份。她們離開洛陽的當晚，風荷便帶著宮女們，捧著大包小包的東西，送到了王雪柳的營帳。

這差距未免也太大了。

當那晚庫莫奚人叛亂的消息傳來之時，夏侯昭陪著皇後騎馬進城，時不時還回頭看她，似乎生怕她出了意外。而對因為身體不適留在營帳的裴雲，夏侯昭從始至終，沒有過問一句。

等到白道城之圍一解，裴雲的祖母上書為孫女辭去陪讀一職，夏侯昭不過點點頭而已。到了這時候，王雪柳要是再看不出夏侯昭對裴雲的態度，那也太愚笨了。

想來裴雲本人也十分費解，她找了機會來問雪柳。裴雲溫婉如水的雙眸幾乎垂下淚來，嬌俏俏地問道：“雪柳姐姐，你說殿下為何如此不喜我？”

王雪柳也一頭霧水，殿下如此偏愛自己實在是始料未及。

要知道當初送自己進宮的時候，母親幾乎愁白了頭，生怕自己這個皮猴兒似的女兒惹出禍來。父親一再向母親道，聖上早說了，雪柳這樣的性子一定和初懷公主殿下合得來。母親還是覺得，只有像裴雲那樣名滿京城的閨秀，方才配得上公主陪讀一職。只是聖旨已下，由不得人推脫，父母心驚膽戰地將她送進了宮。那日出了宮，她興高采烈地告訴母親，自己頗受殿下喜愛的時候，母親兀自不肯相信，連連說：“你要多向裴雲請教。”

如今裴雲向她請教，她卻答不出來了。

懷著這樣一份愧疚的心情，王雪柳也不好意思推拒裴雲的邀約。等到她發現自己漸漸和裴雲越走越近的時候，已經來不及回頭了。何況，有些話她也只敢和裴雲說，比如她對秦王殿下的欽慕之情。

鮮卑女兒素來情直，愛便是愛，恨便是恨。在王雪柳的眼中，玉樹臨風的秦王實是帝京最耀眼的男子。然而，她也曉得，面對儲位之爭，哪怕秦王殿下一再推拒，也有那等圖謀擁戴之功的人時時刻刻想要扶著秦王殿下上位。

夏侯昭拜三師，參政事。王雪柳的內心既為她高興，又為秦王殿下被迫離京一事感到遺憾。這樣的話，自然只能和裴雲說說。

她只盼望秦王殿下這次回京，不要再起什麽波瀾了。

風荷見夏侯昭不想再喝水了，便請了等在殿外的禦醫來為她診脈。禦醫年紀極大，撫著胡子深思了許久，方道：“殿下這是積勞成疾，好好調養幾日便能恢覆康健。不過為長久計，莫要如此辛勞了。”禦醫拖成長腔將夏侯昭訓導了一番，又扶著小藥童的手走到案幾前寫了方子。

離開的時候，顫顫巍巍的禦醫一邊搖頭，一邊嘆息：“這年輕人啊，就是不註意保養，一個一個，勞心勞力。”風荷大為讚同，扶著禦醫的另一只手，直把他送出了錦芳苑。

因夏侯昭臥病，其餘宮女也都不在殿內長留，此時風荷一走，便只剩下了王雪柳一人。夏侯昭閉了眼睛，王雪柳走上前來，鼓足了勇氣，輕輕道：“殿下，您有什麽想吃的，我去吩咐。”

夏侯昭朝著王雪柳露出一個虛弱的笑容，慢慢地從被子中伸出手來。王雪柳睜大了眼睛，毫不猶豫地將自己的手也覆了上去。

相觸的雙手給了王雪柳更多的勇氣，她猶疑了下方才開口，道：“殿下，我知道您不喜歡裴雲，但……”

夏侯昭搖了搖頭，王雪柳知道她不想聽了。雖然王雪柳還想再多為裴雲說幾句，更想告訴殿下，秦王進京也只是為了應承恩公之請，絕非對儲位有奢望。但看著夏侯昭蒼白的面龐，她終於沒有繼續說下去，只是靜靜地坐在夏侯昭床前，陪著她。

聽聞夏侯昭醒了，帝後都親自來芷芳殿探望。這一日王雪柳待到閉宮之時方才離去。夏侯昭已經好了許多，用略微沙啞的聲音對雪柳道：“你這幾日在宮中也辛苦了，明日在家中好好休息一天吧。”

雪柳應了，轉身朝外走去。將要邁步出殿的時候，她又回過頭來，道：“殿下，您可要快點好起來，國巫大人的胡椒酒就要釀好了，我還等著您帶我去討要幾壺呢。”

夏侯昭笑著點點頭，目送著王雪柳的背影消失在夕陽脈脈的餘暉之中。

她想起那一日從王府回到天樞宮，原本已經準備退宮回家的嚴瑜猶豫再三，又走回到她面前。她心情本就沈郁，只低低問：“還有何事？”

嚴瑜道：“殿下，朋友貴在相知。但朋友之間絕不可能事事皆通達。王小姐一片赤誠，對殿下從無二心，望您莫要傷懷。”

她心中那壓抑的火氣被勾了起來，氣息不平地問道：“事已至此，我又能如何？”

嚴瑜擡起頭來，道：“殿下不必如何。雪柳小姐心中自然會明白的。”

“我不是要她明白什麽。我是怕她……怕她……”怕她再次被裴雲欺瞞，怕她癡情夏侯明不得善果，怕她前一世的重蹈覆轍。

她說的這樣淩亂，嚴瑜卻似乎明白了，素來不善言辭的他思索了片刻，道：“殿下，雪柳小姐與您年紀一般，她亦有自己的喜好與想法。哪怕前面是險阻重重，她自己歡喜，連苦也甘如蜜吧？”

夏侯昭霍然擡頭，腦海中閃過前世王雪柳彌留之際的畫面。這因難產而生命垂危的女子，臉上帶著疲倦的笑容，看著那裹在繈褓中的嬰兒，道：“初懷，這宮裏我也只信得過你了，萬望你好好將他養大。”斯人已逝，臉上卻還帶著滿足的笑意。悲痛欲絕的她只顧著傷心，卻從未想過，雪柳這一生到底是快活還是不快活。

然而，即便是真的快活，付出生命的代價值得嗎？

夏侯昭一時無法理出個頭緒，她只得朝嚴瑜道：“我會再想想的。”所以第二日她幹脆沒有去翰墨齋，就是為了讓自己多想想。哪怕到了今日，她還沒想明白，但是她也不願與王雪柳起爭執，等到合適的時候，她再問雪柳吧。

目下她最憂心的還是信州的戰事，雪柳走後，她又躺了一會兒，覺得自己身上有了三四分力氣，便對風荷道：“去把這幾日有關信州的奏折都拿過來。”

剛剛禦醫還要她好好休息呢，風荷這規勸的話還沒出口，就想起高熱中的夏侯昭嘴邊還在喃喃念著“信州”二字。她默不作聲地退了出去，過了一陣子便捧著一疊奏折走了進來。

她將奏折放到夏侯昭手邊，又取來了燈燭，道：“殿下您撿要緊的看些便是，莫要太累了。要是再病了的話，莫說折子了，連一張紙頭我都不會給您。”

這樣帶著幾分嬌嗔意味的勸言，夏侯昭反倒不好意思拒絕了，只得道：“是是是，我看幾個就休息。”

到了戌時【註3】，芷芳殿中的燈火到底熄了。

有人睡得早，自然也有人不得安眠。

許久未在帝京露面的秦王殿依舊保持著謙遜的姿態。一進城，他先是入宮拜見了帝後，便回到自己閑置了許久的□□，閉門謝客。那些妄圖在立儲一事上探聽一二的人，都被擋在了門外。

翰林院曾經教授過夏侯明課業的夫子們無比欣慰地想，全靠自己教導有方，秦王殿下才能如此知進退，懂禮儀。他們不免又想起那個曾經把翰林院弄得雞飛狗跳的初懷公主，果然還是秦王殿下這樣素有儒家薛楊的人，更得人心啊。

夫子們可不知道，深孚眾望的秦王殿下並不像他們想象的那樣，回到帝京便只修身養性。此時他坐在案幾之前，正在細細研讀幾張寫得密密麻麻的紙。

夜風輕撫燭火，一個窈窕的身影走到門前，將雕花木門合上。佳人身姿動人，眉目之間卻淡雅溫婉，正是引得王雪柳府前一場風波的裴雲。

她見秦王看得專註，自捧了一盞酥酪放到了他手邊。盈盈的燭光下，她隱約認出“嚴瑜”，“陳”，“平州”幾個字，再欲看清一些，秦王已經將紙折了起來。

“姑母還有其他吩咐嗎？”秦王的聲音透著淡漠疏離。

裴雲心裏一緊，低頭道：“長公主殿下道初懷公主已經醒過來了，讓您當心一些。”按理說，裴雲乃永寧大長公主的孫女，稱樂陽長公主一聲“表姨”也是使得的。

最初推舉她成為初懷公主陪讀的時候，樂陽長公主也曾經拉著她的手，輕聲撫慰。然而自從她因膽小在白道城避開了圍城一事，樂陽長公主待她的臉色就不甚好看了。不僅讓祖母上表替她辭了陪讀一職，連平時的宴飲也不再邀請她了。裴雲曉得自己頭上那個“帝京第一閨秀”的名頭有多少水分，若是長久不出現在閨秀雲集的宴會上，恐怕用不了多久，大家就會將她的名字淡忘了。

幸而她搭上了王雪柳，樂陽長公主方才慢慢回轉了對她的態度。如今秦王殿下回京，用得著她的地方更多了。

聽到自己堂妹的名號，秦王殿下一哂，道：“看來孤明日應該進宮去探望一番。”

提到初懷公主，裴雲便不敢多言了。剛剛被她合上的殿門忽而從外被人推開，沈泰容匆匆走了進來。他剛剛下了值，連家也沒回，便趕到了□□。因他素日和秦王走得甚為親近，下人們也沒有通稟。秦王不動聲色地從手邊移過一本書蓋住了那幾頁紙，道：“這麽晚了，你匆匆而來，可有什麽事？”

沈泰容本來有重要的事情想和秦王殿下說，但他進門看到裴雲，心神立刻就偏向了佳人。他含含糊糊地道：“就是有點小事，不當緊，不當緊。”他怕自己目光太熱烈，唐突了佳人，只拿目光偶爾掃一眼裴雲，卻不知這樣做作，更顯得刻意。

裴雲低垂了頭，雙手撫弄著垂在腰際的衣帶。在沈泰容看來，真是楚楚動人。

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