周夑的腳步聲急躁而沈重，坐下的時候還踢了一腳旁邊的凳子，鬧出巨大的聲響。

章侍衛低頭跟在後面，大氣都不敢出一個。

沐蘇見了，也沒敢多問，趕緊倒了盆溫水給他擦臉，並對章侍衛說：“你先下去忙吧。”

待章侍衛退下，只剩他們二人，周夑已忍不住說道：“這個趙知行簡直混賬！欺上瞞下、玩忽職守，只會阿諛奉承，一件實事都不會做！”

說著還把手中的巾子使勁丟到盆裏，濺起一地水花。

這可真是被氣得不輕。

沐蘇趕緊勸道：“別動怒，到底是怎麽回事，你說我聽聽。”

周夑端起沐蘇之前未飲的冷茶一口氣喝下，而後將今天聽說的事情講述出來。

周夑此次雖然是為了送沐蘇回蘭家而北上，但領了公差，是必須要辦好的。

自從開春以來，北三道雨量極少，旱情嚴峻，但工部早在十年前就開始在北三道興修水渠，這麽多年也一直在撥款維護。

按理來說，水利工事至少能夠保證最基本的春耕播種。可是有縣令冒死遞上密奏，說北三道已民不聊生，十分淒慘。

白天周夑向趙知行詢問情況時，趙知行說旱情並不像傳言說的那樣嚴峻，是他們怕收成不好，為了逃避責任，故意誇大其詞，還說後面兩天會安排周夑去下面看看實情。

而晚上周夑見了薛三公一問，才知道趙知行說要帶周夑去查看的田莊，是當地大戶人家的田莊。像薛家這樣的人家，都是自己出資修水渠、造水車，又請得起人挑水，所以勉強還是完成了春耕播種。

但整個北三道的旱情實際上比下面縣令們報的情況還要可怕，各地百姓叫天天不應，叫地地不靈，甚至已經出現了宰殺耕牛和賣孩子的情況！

周夑見情況這麽嚴重，便問修的水利工事怎麽會沒用。

薛三公說，近幾年，洛水的水流越來越小，很多支流都已經幹的見了河床。而且衙門已經很多年沒有出錢修過水渠，水車也早就壞的不能用了。

周夑追問水利款項去了哪裏，薛三公便有些欲言又止。

周夑發怒追問，薛三公才猶豫的說：“估計是拿去修防洪堤壩了……”

防洪堤壩！

北三道氣候偏旱，主要水域只有洛河這一條，鮮少會發生澇災，修什麽防洪堤壩就是個笑話。

周夑氣得冷笑。

細問之下才知，有幾個南方來的富商，看中了洛水河上游的一種叫做鰉魚的冷水魚，這種魚十分鮮美，但因水域和氣候問題，生長緩慢產量很少，每一條的價格都高達百兩！

他們為了增加產量，便攔水修壩，築起了魚塘，可這樣，洛水河下游的水量驟減，農田越來越幹旱，正好今年天公不作美，一滴春雨都不下，便造成了如此嚴峻的旱情。

築堤修壩這種事，當地官員不可能不知，而他們不僅沒有阻止富商胡作非為，還將興修水利的專款拿去助推此事，絕對是參與了其中的巨額利益分成，實在是混賬至極！

當地官員對上欺騙朝廷，對下瞞住百姓，但薛家作為當地的大戶人家，這些事情多少還是知道一些實情的。

薛三公將這些說出來之後，有些忐忑，離開書院之後對薛天河說：“我還是要去見一下你父親，今天這件事處理不妥當的話，薛家恐怕要把雍州大小官員全都得罪了。”

薛天河帶他去見父親，但一面說道：“三爺爺請放心，那些官員商為禍百姓，您將此事揭露出來，父親肯定支持您。至於得罪不得罪人的事，我覺得沒什麽要緊，且不說這件事必須做，就算我們不做，他們又有幾人在薛家困難時想過要幫我們的？”

薛三公緩緩點頭，可依然是心事重重。

而周夑這邊還兀自生著氣，對沐蘇道：“若不是為了拿住確鑿的證據，我現在就想把趙知行那廝捆回京去！”

沐蘇只得安慰道：“這也算是作惡自有天收，若不是今年大旱，他們這樣私自修堤壩的事不知道要瞞多久。若是那樣，土地一年年幹下去，到最後都變成了沙土，就算放水灌溉，也種不了作物，幸好眼下還不算晚，所以你也別太動氣。”

勸說了好久，周夑才漸漸冷靜下來，又籌謀著要怎麽拿到罪證的事。

眼見著當地的官員都靠不住，周夑也不知道雍王有沒有牽連其中，一時竟然沒有人用。

沐蘇建議道：“在這裏，信得過的也就是薛家了，此事又是薛三公揭發的，不如就將他用到底。”

洛河上游的堤壩修在哪裏，他們都不清楚，官員們既然要瞞此事，堤壩外圍肯定還派了府兵看守，一般人接近不了。如果打算派人去調查，肯定是本地的人最合適。

周夑思忖道：“此事定然是個窩案，若要薛家協助查辦此事，薛家在當地要承擔巨大的壓力，只怕他們書香門第會應付不來。”

沐蘇卻不這麽想：“這是薛家翻身的好機會，我想薛四爺看得清楚。”

聽她這樣提醒，周夑倒也同意，薛家想挽回之前損失的名譽，在此時做一件為國為民的大事，是正合適的。

如沐蘇所料，當薛文理聽薛三公說了此事之後，也是義憤填膺，道：“三叔，您怎麽此時才說？若我早知道，何用等到今年發旱情才出這個事？”

薛三公搖搖頭，沒有爭辯。

他已年過六旬，雖是家中的長輩，但說話向來不被人看中，因為他自幼就是薛家的一朵“奇葩”，因不喜讀書，喜歡務農，而被當做粗人。族中議事，除非是跟農事庶務有關，不然是沒有人會想到他。

這是讀書人家的通病，喜歡陽春白雪，看不起下裏巴人，族中老爺們只知道做學問，也不問錢是哪裏來的，怎麽來的。

甚至早些年，已經到了變賣薛家祖傳產業的地步，更不提各產業虧空，被侵占等情況。虧得家大業大，才禁得住折騰。

後來，薛三公整頓內務，翻整田莊，合並產業，經過這幾十年，情況才好轉。薛三公只問：“那老四你是打算管這個閑事了？”

薛文理還很氣憤，說：“這怎麽是閑事？一方水土養一方人，我們薛家世代生活在雍州，怎麽能任由那些宵小之輩為禍鄉裏？”

薛天河在旁說：“父親，那我們明日一早就去向燮王請命吧，我先前看他非常為此事頭疼。”

父子兩人一拍即合，薛三公縱然心裏有些擔心，也無話可說。

周夑這一夜幾乎沒睡，一直在梳理這邊官員的關系網，並安排章侍衛悄悄從京城裏調人過來。

沐蘇心情也有些沈重，她想起了前世北方的農民起義，那時候周夑剛剛登基，便爆發內亂，雖然很快就派兵鎮壓了，但朝野中很多人說是因為新皇不能讓天下臣服，才有人鬧事。

這件事對周夑的沖擊很大。

算算時間，農民起義距今還有兩年時間，但推導起來，百姓揭竿起義的原因只怕跟幹旱導致民不聊生有很大的關系。

前世周夑和沐蘇沒有北上，所以沒有發現這個情況，一直到最後發生大的動蕩，恰巧讓周夑背了這個黑鍋，實在冤的很。

這一世歪打正著，雖然現在事態也不好，但還沒到起義的地步，只要妥善處置，應該就不會有內亂了。

如此想著，沐蘇越發覺得自己這一次賴著周夑一起北上實在太正確。

到了第二天一早，聽聞薛文理前來求見，周夑眼神一亮，立刻收拾衣裝去了書房。

沐蘇聽聞周夑出門的動靜，便也跟著起床，但看了一眼天色，天際方顯出魚肚白，他們一個個還真是心急如焚……

洗漱裝扮過後，早飯送了過來，周夑也一並回來了。

沐蘇問道：“這麽快就談完了？”

周夑點頭道：“薛家還是有風骨的，薛文理覺得薛家調查堤壩的事義不容辭，已連夜想了幾種法子，都很不錯。這兩天我就陪著趙知行演演戲，讓薛家暗地去查。後天我們照常前往幽州，等薛家查清楚了，再殺他一個回馬槍。”

既已商定，周夑讓章侍衛抽調了兩個身手好的去保護薛家調查之人，而後便打算去衙門跟趙知行虛與委蛇。

臨行前，沐蘇拉住他，說：“你的臉黑得跟鍋底一樣，誰都看得出來出了事，這不是打草驚蛇嘛。”

周夑嘆了口氣，說：“想到下面天天餓死人，我卻還要陪那些人做戲，心情實在好不起來。”

沐蘇大膽的捏了捏他的臉，說：“這正是為了救百姓，振作一點。”

周夑的眉頭終於展開了，吸了一口氣，快速的“啄”了沐蘇一下，便出門去了。

到了晚上，周夑略帶酒氣的回來了，但他眼神十分清醒。

洗了一把臉之後，他就問章侍衛：“薛家有消息了嗎？”

章侍衛道：“人還沒回來，但是中午傳過一次消息，說出城之後，進村的路都有便衣把守，不許他們進去。薛三公帶著人從山林裏繞小路，恐怕要多費些時間。”

周夑冷哼一聲，卻沒有說話。

沐蘇眉頭也皺了起來。

這趙知行做事也太專橫了，竟然把周圍的村子都封起來了，那百姓生活怎麽辦？或者說……情況真的已經糟糕到難以置信的地步了？

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