榮壽堂的下人們此時才明白, 什麽叫山雨欲來。

聽泉遠遠看見冉念煙來了，暗暗道了聲保佑，急忙迎上去, 挽住她的手，哀聲道：“您可來了！”

流蘇不滿地看著她, 道：“我們少夫人可是得了信就趕過來的。”

聽泉趕緊改口：“是奴婢太心急了。”

流蘇又問：“究竟是怎麽回事？”

其中隱情，聽泉怎麽可能知道？冉念煙不等她支吾完，便道：“先進去再說。”

榮壽堂內到沒有外面那樣緊張，徐太夫人依舊坐在上首，徐衡、徐德、徐徠分列其次, 中央是徐夷則。

這次他沒有下跪，看來徐太夫人並沒有怪罪他，可冉念煙並沒有慶幸的心情。

因為他滿身血汙，靛藍的戎裝已幾乎看不出本來的顏色，衣襟前也有破損, 應該是被刀劍所傷。

眼前的情形還不如從前，從前雖然劍拔弩張，人倒是安然無恙的。

她走進堂內，卻沒人將視線移到她身上，所有人都註視著中央的徐夷則。

可徐夷則卻是看向她的。

眾目睽睽之下, 不便說話，卻也不需一言，雖然他經歷了她所不知的兇險，卻活著回來了。

徐德輕咳一聲, 道：“夷則，你方才說的都是真的？”

徐徠不喜歡二哥懷疑的口吻，道：“這件事鬧得這樣大，已經不是秘密了，夷則何必騙咱們。”

徐德有些尷尬地道：“我只是驚訝罷了……想不到陛下是醉翁之意不在酒，用護送蘇勒特勤當掩護，實則是故意借此事引出始畢利可汗的細作和錦衣衛中的異己……”

前一條是人盡皆知的，始畢利可汗的手下潛藏於大梁多年，有些人尚可從面貌分辨出來，更多的是已經融入了大梁人的血脈，卻不知何時就要暴露虎狼的本性，為他的主人效忠至死，不惜造下殺業。

而後一條，只有冉念煙和徐衡知道，徐夷則進詔獄，就是為了順應陛下的意思，核查錦衣衛中的前朝餘孽。到底是朝廷的鷹犬，只有忠心才能用的順心。

徐徠更不滿意了，道：“什麽叫醉翁之意不在酒，二哥怎麽聽不懂，明明是一箭雙雕，夷則說過了，護送蘇勒特勤還是照常進行，這兩件不過是攘外安內，除了內憂，又折了外患的利齒，蘇勒特勤收覆故土更是如虎添翼。”

冉念煙看著徐夷則身上刺目的血衣。

原來是這樣，這就是他昨日鏖戰的成果。

徐太夫人嘆了口氣，道：“這是陛下的密詔，也不怪你不和我們說。”

她口稱我們，就是把徐夷則排除在徐家之外。

徐太夫人繼續道：“我也算看著你長大的，近日來卻越發看不透你，我們徐家乃浮漚之水，已經裝不下你這蛟龍。”

徐衡幾人紛紛看向母親，聞弦歌而知雅意，這是母親準備好了要和徐夷則劃清界限了。

這麽淺顯的道理，徐夷則是知道的，正所謂趨利避害。他與天子過從甚密，有太多秘密是由他所出，有太多陰謀是由他完成，這樣的風光就像獨立於懸崖上，說不定哪天就會摔得粉身碎骨，或是被敵手嫉恨攻訐，或是失去了皇帝的信任，總之有千百種失敗的可能，而屹立不倒的道路太狹窄，窄到憑徐太夫人一生練就的眼光也看不出任何希望。

他道：“我正有辭別之意，護送蘇勒特勤是舉國之計，自然不會變更，此後我便鎮守西北，永不再踏進京城一步。”

如此兩地相隔，時間久了，人們自然會淡忘徐家曾有一個本應姓裴的養子。

徐德不陰不陽地冷哼一聲，徐徠看著兩位兄長，瞠目結舌。

看起來，徐夷則才是更迫不及待的那個。

徐問彤也來到榮壽堂，翡清是個機靈的，已經向聽泉詢問過，抽絲剝繭猜測出局面，因而徐問彤雖然來得晚，卻對此前發生的一切了若指掌。

她悄悄來到女兒身邊，用恰好令在場所有人都能聽到的聲音，低聲道：“盈盈，你保重身子，先回去吧。”

冉念煙看了徐夷則一眼，這次他沒有再看自己，也是在向她表示，為身子著想，她最好離開。

回到執中院，溶月咬牙道：“不然我和春碧過去盯著吧。”

冉念煙搖頭，事已至此，也翻不出什麽花樣，只有和徐夷則同進同退這一條路可走。

只可惜……

她看著自己的腹部，這孩子來的太不及時，若是沒有這孩子的存在，她大可即時收拾細軟，隨他北上，可現在她不能如此灑脫。

時間過得如此漫長，不到一個時辰的光景，卻好像過了一生。

徐夷則回到執中院，笑意盈盈，已然沐浴更衣，一身清爽，可冉念煙還記得方才的血腥，縱然現在不習慣，她也會慢慢試著接受。

“你還能笑得這樣開心。”她道，越發覺得徐夷則的笑容刺眼。

徐夷則俯下身，從背後攬她入懷，雙手在她腹前交握。

“我們很快就會有孩子，我怎能不開心。”

他的聲音有些顫抖，難掩心中的激動。

冉念煙白了一眼，就算看不見他此時的神情，也不難想象，一定是傻裏傻氣地笑著，和方才在榮壽堂裏判若兩人。

她道：“你開心不了多久了。”

徐夷則笑道：“怎麽說？”

冉念煙道：“你這一世，還不如前世。”

徐夷則道：“你還想讓我做什麽攝政王？”

冉念煙道：“起碼不用受制於人。”

寧可他負了天下人，她也不忍看他受寄人籬下的委屈。

徐夷則道：“西北總兵可否受制於人？”

冉念煙一怔，這的確是一方諸侯，在函谷關內自成一統，否則當初乾寧帝也不會如此忌憚徐衡。

當初徐夷則就是在西北總兵的位置上擁兵自重，最終攻破京師。

她猛地回身，不可思議地看向徐夷則。

“你是怎麽說服陛下的？”

若不是天子十分信任的人，絕不可能得到總兵的位置，雖然徐夷則一直在幫助皇帝暗中鏟除異己，兩人的交情更可追溯到登基之前，齊王勢單力微之時，可敢於任用不足而立之年的人擔此大任，也需要敢冒天下之大不韙的勇氣。

徐夷則道：“只要蘇勒在突厥，就沒有人比我更適合這個位置。”

冉念煙忽而笑了。

鎮國公府之所以地位尊崇，就是仰賴徐家先人在西北多年的經營，這樣的封疆大吏，無論誰做天子，都不敢輕慢。

徐德原本準備讓長子徐希則繼承爵位，派次子徐泰則前往西北任總兵一職，兄弟二人一內一外，一文一武，延續徐家的祖業。

可現在，皇帝把西北托付給徐夷則，就是折了徐德的半邊羽翼。

回想起徐德裝模作樣的輕蔑和徐徠的愕然，這樣一切都說得通了。

徐夷則看著她的笑臉，嘆道：“這樣就高興了？”

冉念煙抱住他，在他胸前點頭，輕輕嗯了一聲，帶著饜足的小貓般的滿足。

“我是怎樣都可以的，只是現在可以和我娘交差了，不然她不滿意，我們的日子就難過了。”

徐夷則失笑，這女人還是這樣嘴硬。

如他所言，蘇勒特勤依然要回到突厥，雖然經歷了兵變，軍士們很快重整旗鼓。

徐夷則只在徐府清閑了一日，便回到軍中。

陳青送別他時，問他：“那個姓夏的……你真不打算和她說？”

徐夷則道：“總會知道的，我當面和她說，反倒引起誤會。”

陳青不置可否的聳聳肩：“就算你不說，還是一樣有誤會。”

徐夷則離開後三個月，在大梁西北守軍的支援下，蘇勒特勤已經收覆草原上大半土地，將始畢利可汗的殘部沖擊得四分五裂，不成氣候，鯨吞蠶食之下，各部將領紛紛倒戈稱臣，恭迎昆恩可汗之子重歸大位。

四月，草原萬物新生，蘇勒在鄂爾渾河上游的於都斤山建牙旗，設牙帳，將大梁的冶鑄紡織、錘煆殺青，凡此種種百工之術傳授於突厥臣民，恩澤被服，無遠弗屆，日月所照，莫不賓服，國人稱之為默啜可汗，意為智慧。

在他的背後，自大梁而來的和親公主功不可沒，人們亦稱她為默啜可敦，她是突厥史上第一位，也是唯一一位與可汗享有同樣稱號的女子。

徐夷則婉言謝絕了蘇勒的封賞和挽留，然而突厥人人皆知，這是阿依弘忽之子，是他協助可汗光覆故土，是他鎮守友邦的邊疆，只要他的故事在草原上流傳一日，便再無一人敢越過邊境侵擾大梁，兩國終於獲得了真正的和平。

春花盛開的四月，也是京城最宜人的時節。

陽光溫暖，東風和煦，霜溪潺湲，花木盛極，執中院正房的屋檐下，一雙燕子飛來飛去，銜泥築巢。

溶月和春碧在回廊下仰頭而望，不時笑語幾句。

流蘇提著食盒走來，不知兩人在做什麽，走近了，那兩人反倒先做了噤聲的手勢。

“雛燕破殼了。”春碧輕聲道。

溶月指著鳥巢讓流蘇看。

流蘇笑罵她們無聊，心裏卻是歡喜的，推門進去，正瞧見自家小姐在桌前讀信。

“是少爺寄來的？”她笑著問，其實光是看桌上信封封口處的泥封徽記就能知道，這是西北大營送來的信。

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