第六十七章
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那道黑影慌張地跑到嘉德郡主房中。
嘉德郡主雖已回到鎮國公府，卻依舊不願輕易和徐衡修好, 便以盡孝為名宿在榮壽堂的暖閣中。
那道黑影跑過正堂時, 坐更的周氏探頭看了看。上了年紀的人都睡不沈, 徐太夫人已經醒了，坐起身問了聲“誰”。
周氏回頭對槅扇內道：“看樣子是聞鶯，剛才不知跑到哪裏去了，大概是見巡夜的來了，趕緊躲回來。”
徐太夫人笑道：“原來是她，看她年紀也差不多了，是該配個人了, 免得一個個好孩子都陪我這個老婆子挨日子。”
周氏道：“老太太又說謙虛話了，幾位爺都那麽孝順, 您多大的福氣呢，如果您是挨日子, 可讓我們怎麽活呢？”
徐太夫人道：“他們三個到都還好……只是最近常常想起我那三兒。”三兒正是已過世的三老爺徐徑的小名，“我這四個兒子, 老大就是一塊熱不了的鐵，老二心眼多, 私心也多，老四當爹的人了，還是孩子氣，被我慣壞了。只有三兒最好，也最像他父親，我常常想，他若是還活著，不說我跟著高興，單說我那媳婦和孫兒，也至少有個依靠。”
周氏道：“老太太有這等心，三夫人怕是要感念一輩子了。”
徐太夫人翻了個身，道：“你就是會說寬心話，怕順著我的意思惹出我的眼淚來。我要她那份感念做什麽，只求她不覺著徐家委屈了她，我這幾個媳婦，最成才的就是她，偏偏不得好命，也不能插手家事。”
周氏趕緊道：“二夫人也很是孝順呢，這些日子郡主不在，老太太又病著，家裏外頭都是二夫人一力操持。”
徐太夫人道：“怕是已經賺了個盆滿缽滿了，他們兩個湊在一起還能能有什麽好事？不過是沒辦法，只能靠他們，難道還能指望著老四媳婦敗家不成？”
周氏知道現在不是幫二夫人說好話的時機，反倒惹出了老太太的閑話，好在是沒被別人聽去，趕緊改口道：“如今可就好了，郡主回來了。”
徐太夫人幽幽嘆道：“還有的鬧呢。”說著，便似睡著了一般，漸漸沒有聲息。
···
聞鶯提著裙裾悄然來到嘉德郡主門外，門內的侍女聽到腳步聲，第一時間出來查看。
這是她們在守陵時養成的習慣，那裏雖是行宮，有禁軍看守，可畢竟是荒山野嶺，又守著大梁開國至今的十幾座帝後山陵，總覺得心中不寧的。
她們是嘉德郡主離開徐府後才被皇帝派來服侍的，並不認識徐府的人，又因原本是宮人，自然看不起公府裏的丫鬟，打量了聞鶯幾眼，冷冷道：“郡主歇下了，有事明天再說吧。”
聞鶯撫著心口上氣不接下氣地道：“姐姐去通報一聲，只說是從崇明樓來的。”
那侍女見聞鶯不像是空口說白話，也不敢輕慢，囑咐她在門外等著，小心翼翼地進去回話，過了一柱香的工夫才出來，招手示意聞鶯進去。
聞鶯悄無聲息地來到暖閣中，見嘉德郡主已經披衣起身，長發散亂，似乎還未完全醒來，身邊站著一個身量不高的女子，正幫她加衣。
聞鶯湊上去行禮，嘉德郡主指指一旁的腳踏。
“深更半夜的，難為你了，坐下說吧。”
聞鶯慢吞吞坐下，仰頭望著嘉德郡主陰晴難辨的臉，道：“奴婢只一句話，說完就走。”
嘉德郡主並未看她，讓侍女幫自己按太陽穴，含含混混應了一聲，“嗯，聽著呢。”
聞鶯垂頭，心說她也沒把自己當個人看，自己又何苦巴巴地跑來獻殷勤，還搭上了陳青那邊的人情，徐青萍可不是好惹的，若叫她知道，還不扒去她一層皮？
越想越覺得自己莽撞，沒想好前因後果就來了。可來都來了，又提起了崇明樓，什麽都不說就回去，一定要被怪罪了。
她垂目道：“奴婢方才從崇明樓下經過，見有人從院中走出。”
嘉德郡主並沒表現出過分的興趣，只是淡淡道：“說明白些。”
這便是她的事故之處，若是急切的追問，一是顯得她過分關心那個庶子的近況，與身份不合，二是會被眼前這個丫鬟拿住把柄，既然能想出如此投機鉆營的門路，想必不是良善之人，三分提防是必須的。
聞鶯心中正打鼓，被她一催促，恍惚間想起一個人，若把都責任推到這個人身上，想必惹不出事端來，便笑道：“奴婢說與郡主，郡主千萬不要和人提起。”
嘉德郡主道：“依你。”
聞鶯思索著道：“我方才見到姑奶奶家的小姐從崇明樓出來，覺得古怪，就來郡主這邊通報一聲。”
嘉德郡主畢竟是徐夷則的嫡母，知曉這些事原也在情理之中，只是這人有些出乎她的意料了。
“你說的是盈盈？”她皺眉道。
聞鶯並不敢直視她的眼，匆忙點頭道：“正是，正是。”
她把冉念煙推出來做擋箭牌，原因有二。其一是嘉德郡主與徐問彤關系融洽，情同姐妹，愛屋及烏，對冉念煙也很是憐惜，這幾年她人雖不在，卻每年都少不了差人給冉念煙送來年節賀禮，聞鶯都看在眼裏。其二是冉念煙畢竟年紀小，又是個外人，就算嘉德郡主想發落追查，也要看太夫人的臉色。
嘉德郡主點頭道：“我知道了，你下去吧。”
侍女領著聞鶯離開，順手抓了一把錢給她。聞鶯伸手接過，好奇地問道：“姐姐們可是宮裏人？跟郡主多久了。”
那侍女上上下下瞟著她，道：“你可真是高看我了，我要是郡主身邊得力的人，還會被派出來送你？你想走她的門路，也該知道裏面那個才是你的正路。”
聞鶯聞言，回頭虛望了一眼，因門已合上了，只能憑記憶回想起方才郡主身邊那個幫她加衣的人。
一眼望去，那人不過是個二十出頭的女子，容貌平平，氣質端凝，並沒什麽特別之處。
那侍女道：“你可別小瞧她，她可是太後娘娘留下的人。”
聞鶯還想打聽，那個侍女諱莫如深一笑，轉身離開了。聞鶯心裏發慌，好似飄在虛空中，空落落的看不到底。她眼看著徐太夫人的身子每況愈下，即便沒有病，年紀這麽大了，早晚會有撒手的一天，可她呢？按規矩，把老人發送走的丫鬟都要哭靈守孝三年，然後給幾個錢打發出府去，讓家裏自行婚配。
三年，她耽誤不起，也不想就這麽不聲不響地走了，嫁給一個不知來路的男人
她要借機跟嘉德郡主攀關系，整個徐家也只有她敢和國公爺叫板，如果她覺得自己有用，把自己要過去，誰還敢說不？
聞鶯心裏不痛快，只覺得嘉德郡主對她不公，卻忘了，自己說的本來就是假話，汲汲營營之人的真話尚且換不來尊重，何況是臨時編造的無稽之談？
聞鶯久久不肯離去，第二天一早又賭氣似的過來，卻見昨晚那個侍女還在門口侍奉，聞鶯剛要開口，就被她止住了。她指指房裏，小聲道：“姑奶奶在裏面。”
聞鶯呆住了。
···
嘉德郡主身邊的素瑾姑姑來到梨雪齋時，冉念煙剛從夢中醒來。
窗外鳥語清脆，她打了個哈欠，瞇眼看著溶月做針線，春碧見天色亮了，順手把蠟燭掐滅。
“這麽早就有人來了？”冉念煙擁著薄被輕聲道，“我聽見院裏有動靜。”
流蘇正幫她薰衣，聞言出門查看，回來後神色卻有些古怪，說是素瑾姑姑來了。
冉念煙不安地反問：“姑姑？”
從前在宮中的經歷讓她立即意識到這個稱謂的與眾不同之處。一般人家的奴婢，年輕時稱作丫鬟，及到成婚嫁人後，便跟著丈夫的姓氏稱為某某氏，資歷再老些的就能稱為嬤嬤，比如母親身邊的郝嬤嬤。
可姑姑這種叫法，只存在於皇宮或者王府中，因為許多宮女宦官們不能外出婚配，凡是當差滿六年，且升任一宮主事的，宦官稱為管事牌子，平時叫做總管，女子則被稱為姑姑。
“這位素瑾姑姑是宮裏來的？”冉念煙道。
流蘇點頭道：“我留心打聽過，曾經是服侍老太後的，後來自請出宮守陵，陛下恩準，保留她慈寧宮管事的祿米。”
冉念煙道：“她來做什麽？”
流蘇道：“應該是郡主請夫人過去敘話吧，畢竟這麽多年沒見了。”
冉念煙卻道：“春碧，你覺得呢？”
在一旁默默整理繡線的春碧這才擡起頭，仿佛才註意到她們的談話。她看了看天色，道：“小姐算是主子們中起得很早的——”這也是她多年前參朝留下的習慣，“郡主此時派人過來，恐怕是一夜未睡，既然早起後第一件事就是找夫人過去，想必不是隨便說說話那麽簡單。”
冉念煙深以為然地點頭，道：“我也是這樣想的……流蘇，快幫我更衣，我要去母親房裏請安。”
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嘉德郡主雖已回到鎮國公府，卻依舊不願輕易和徐衡修好, 便以盡孝為名宿在榮壽堂的暖閣中。
那道黑影跑過正堂時, 坐更的周氏探頭看了看。上了年紀的人都睡不沈, 徐太夫人已經醒了，坐起身問了聲“誰”。
周氏回頭對槅扇內道：“看樣子是聞鶯，剛才不知跑到哪裏去了，大概是見巡夜的來了，趕緊躲回來。”
徐太夫人笑道：“原來是她，看她年紀也差不多了，是該配個人了, 免得一個個好孩子都陪我這個老婆子挨日子。”
周氏道：“老太太又說謙虛話了，幾位爺都那麽孝順, 您多大的福氣呢，如果您是挨日子, 可讓我們怎麽活呢？”
徐太夫人道：“他們三個到都還好……只是最近常常想起我那三兒。”三兒正是已過世的三老爺徐徑的小名，“我這四個兒子, 老大就是一塊熱不了的鐵，老二心眼多, 私心也多，老四當爹的人了，還是孩子氣，被我慣壞了。只有三兒最好，也最像他父親，我常常想，他若是還活著，不說我跟著高興，單說我那媳婦和孫兒，也至少有個依靠。”
周氏道：“老太太有這等心，三夫人怕是要感念一輩子了。”
徐太夫人翻了個身，道：“你就是會說寬心話，怕順著我的意思惹出我的眼淚來。我要她那份感念做什麽，只求她不覺著徐家委屈了她，我這幾個媳婦，最成才的就是她，偏偏不得好命，也不能插手家事。”
周氏趕緊道：“二夫人也很是孝順呢，這些日子郡主不在，老太太又病著，家裏外頭都是二夫人一力操持。”
徐太夫人道：“怕是已經賺了個盆滿缽滿了，他們兩個湊在一起還能能有什麽好事？不過是沒辦法，只能靠他們，難道還能指望著老四媳婦敗家不成？”
周氏知道現在不是幫二夫人說好話的時機，反倒惹出了老太太的閑話，好在是沒被別人聽去，趕緊改口道：“如今可就好了，郡主回來了。”
徐太夫人幽幽嘆道：“還有的鬧呢。”說著，便似睡著了一般，漸漸沒有聲息。
···
聞鶯提著裙裾悄然來到嘉德郡主門外，門內的侍女聽到腳步聲，第一時間出來查看。
這是她們在守陵時養成的習慣，那裏雖是行宮，有禁軍看守，可畢竟是荒山野嶺，又守著大梁開國至今的十幾座帝後山陵，總覺得心中不寧的。
她們是嘉德郡主離開徐府後才被皇帝派來服侍的，並不認識徐府的人，又因原本是宮人，自然看不起公府裏的丫鬟，打量了聞鶯幾眼，冷冷道：“郡主歇下了，有事明天再說吧。”
聞鶯撫著心口上氣不接下氣地道：“姐姐去通報一聲，只說是從崇明樓來的。”
那侍女見聞鶯不像是空口說白話，也不敢輕慢，囑咐她在門外等著，小心翼翼地進去回話，過了一柱香的工夫才出來，招手示意聞鶯進去。
聞鶯悄無聲息地來到暖閣中，見嘉德郡主已經披衣起身，長發散亂，似乎還未完全醒來，身邊站著一個身量不高的女子，正幫她加衣。
聞鶯湊上去行禮，嘉德郡主指指一旁的腳踏。
“深更半夜的，難為你了，坐下說吧。”
聞鶯慢吞吞坐下，仰頭望著嘉德郡主陰晴難辨的臉，道：“奴婢只一句話，說完就走。”
嘉德郡主並未看她，讓侍女幫自己按太陽穴，含含混混應了一聲，“嗯，聽著呢。”
聞鶯垂頭，心說她也沒把自己當個人看，自己又何苦巴巴地跑來獻殷勤，還搭上了陳青那邊的人情，徐青萍可不是好惹的，若叫她知道，還不扒去她一層皮？
越想越覺得自己莽撞，沒想好前因後果就來了。可來都來了，又提起了崇明樓，什麽都不說就回去，一定要被怪罪了。
她垂目道：“奴婢方才從崇明樓下經過，見有人從院中走出。”
嘉德郡主並沒表現出過分的興趣，只是淡淡道：“說明白些。”
這便是她的事故之處，若是急切的追問，一是顯得她過分關心那個庶子的近況，與身份不合，二是會被眼前這個丫鬟拿住把柄，既然能想出如此投機鉆營的門路，想必不是良善之人，三分提防是必須的。
聞鶯心中正打鼓，被她一催促，恍惚間想起一個人，若把都責任推到這個人身上，想必惹不出事端來，便笑道：“奴婢說與郡主，郡主千萬不要和人提起。”
嘉德郡主道：“依你。”
聞鶯思索著道：“我方才見到姑奶奶家的小姐從崇明樓出來，覺得古怪，就來郡主這邊通報一聲。”
嘉德郡主畢竟是徐夷則的嫡母，知曉這些事原也在情理之中，只是這人有些出乎她的意料了。
“你說的是盈盈？”她皺眉道。
聞鶯並不敢直視她的眼，匆忙點頭道：“正是，正是。”
她把冉念煙推出來做擋箭牌，原因有二。其一是嘉德郡主與徐問彤關系融洽，情同姐妹，愛屋及烏，對冉念煙也很是憐惜，這幾年她人雖不在，卻每年都少不了差人給冉念煙送來年節賀禮，聞鶯都看在眼裏。其二是冉念煙畢竟年紀小，又是個外人，就算嘉德郡主想發落追查，也要看太夫人的臉色。
嘉德郡主點頭道：“我知道了，你下去吧。”
侍女領著聞鶯離開，順手抓了一把錢給她。聞鶯伸手接過，好奇地問道：“姐姐們可是宮裏人？跟郡主多久了。”
那侍女上上下下瞟著她，道：“你可真是高看我了，我要是郡主身邊得力的人，還會被派出來送你？你想走她的門路，也該知道裏面那個才是你的正路。”
聞鶯聞言，回頭虛望了一眼，因門已合上了，只能憑記憶回想起方才郡主身邊那個幫她加衣的人。
一眼望去，那人不過是個二十出頭的女子，容貌平平，氣質端凝，並沒什麽特別之處。
那侍女道：“你可別小瞧她，她可是太後娘娘留下的人。”
聞鶯還想打聽，那個侍女諱莫如深一笑，轉身離開了。聞鶯心裏發慌，好似飄在虛空中，空落落的看不到底。她眼看著徐太夫人的身子每況愈下，即便沒有病，年紀這麽大了，早晚會有撒手的一天，可她呢？按規矩，把老人發送走的丫鬟都要哭靈守孝三年，然後給幾個錢打發出府去，讓家裏自行婚配。
三年，她耽誤不起，也不想就這麽不聲不響地走了，嫁給一個不知來路的男人
她要借機跟嘉德郡主攀關系，整個徐家也只有她敢和國公爺叫板，如果她覺得自己有用，把自己要過去，誰還敢說不？
聞鶯心裏不痛快，只覺得嘉德郡主對她不公，卻忘了，自己說的本來就是假話，汲汲營營之人的真話尚且換不來尊重，何況是臨時編造的無稽之談？
聞鶯久久不肯離去，第二天一早又賭氣似的過來，卻見昨晚那個侍女還在門口侍奉，聞鶯剛要開口，就被她止住了。她指指房裏，小聲道：“姑奶奶在裏面。”
聞鶯呆住了。
···
嘉德郡主身邊的素瑾姑姑來到梨雪齋時，冉念煙剛從夢中醒來。
窗外鳥語清脆，她打了個哈欠，瞇眼看著溶月做針線，春碧見天色亮了，順手把蠟燭掐滅。
“這麽早就有人來了？”冉念煙擁著薄被輕聲道，“我聽見院裏有動靜。”
流蘇正幫她薰衣，聞言出門查看，回來後神色卻有些古怪，說是素瑾姑姑來了。
冉念煙不安地反問：“姑姑？”
從前在宮中的經歷讓她立即意識到這個稱謂的與眾不同之處。一般人家的奴婢，年輕時稱作丫鬟，及到成婚嫁人後，便跟著丈夫的姓氏稱為某某氏，資歷再老些的就能稱為嬤嬤，比如母親身邊的郝嬤嬤。
可姑姑這種叫法，只存在於皇宮或者王府中，因為許多宮女宦官們不能外出婚配，凡是當差滿六年，且升任一宮主事的，宦官稱為管事牌子，平時叫做總管，女子則被稱為姑姑。
“這位素瑾姑姑是宮裏來的？”冉念煙道。
流蘇點頭道：“我留心打聽過，曾經是服侍老太後的，後來自請出宮守陵，陛下恩準，保留她慈寧宮管事的祿米。”
冉念煙道：“她來做什麽？”
流蘇道：“應該是郡主請夫人過去敘話吧，畢竟這麽多年沒見了。”
冉念煙卻道：“春碧，你覺得呢？”
在一旁默默整理繡線的春碧這才擡起頭，仿佛才註意到她們的談話。她看了看天色，道：“小姐算是主子們中起得很早的——”這也是她多年前參朝留下的習慣，“郡主此時派人過來，恐怕是一夜未睡，既然早起後第一件事就是找夫人過去，想必不是隨便說說話那麽簡單。”
冉念煙深以為然地點頭，道：“我也是這樣想的……流蘇，快幫我更衣，我要去母親房裏請安。”
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