第五十四章
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徐安則心向往之，可一不能拋開表妹, 二記掛母親擔心, 極抱歉地道：“多謝薛兄美意, 只是家母在堂，天色已晚，我要告辭了。”
薛衍並不掛懷，笑道：“既然如此，謝兄也是隨著兄長來的，自然也不方便，不如就此別過吧, 反正來日方長，還怕見不著面嗎？”
謝昀道：“只是你怎麽回去。”
薛衍笑道：“我讓小二雇一匹騾馬, 自行回去就好。”
掌櫃在一旁附和，說已派人去了。
謝昀道：“我們不知道也就罷了, 既然知道，還是送你一程吧。”
薛衍推辭一番, 還是被謝昀說服了，同他一起去向謝暄打招呼。掌櫃私下找到徐安則, 說要去拜見冉念煙，徐安則心說此人多半心術不正，還是不見為好，便笑著回絕了，回房準備帶表妹離開，隨口說起方才的事。
冉念煙道：“你也同去送他吧。”
徐安則道：“第一次見面，太殷勤也不好，顯得局促。”
冉念煙道：“你身份比他高，殷勤些才顯得不怠慢，自以為得體地保持距離，人家反而會疑心你傲慢無禮。”
她說著，忽然想起徐夷則，若不是他那夜的一席話，她從始至終不會覺得自己於待人接物上有諸多不足之處。
徐安則道：“那正好，我路上和你說說小夏的事，不過你別心急，不是壞事，看來他爹娘給他謀了個好出路，怪不得人家不願意留在咱們府上做事了呢。”
·
謝昀的馬車在前，徐安則的馬車在後。
薛衍坐在車上，卻見同車的謝昀時常回頭，便問道：“謝兄，你在找什麽？”
謝昀急忙搖搖頭，含混地道：“沒事，就是不知我哥哥是否到家了。你剛才說到哪了？”
薛衍道：“我說，那位徐兄可是鎮國公府或是楚國公府的人？”
謝昀笑道：“京城還有幾個徐家？”
薛衍眉頭微微皺起，看向窗外，此時馬車已穿過前門，來到南城地界，謝昀是第一次來這邊，也有些好奇地看著街上彈唱賣藝的男女老少，雖是同一座城，南城的熙攘喧囂和北城的莊重靜謐完全像是兩個天地。
“謝兄送到這裏就好，餘下的路我走幾步就到了，再往前胡同窄小，馬車也不便進去。”薛衍道。
謝昀見他再三堅持，便依他所言，命車夫在路邊停下，薛衍走得匆忙，還沒來得及和徐安則打聲招呼，踽踽獨行，向巷子深處去了，頗有些焦急之色，讓謝昀頗為費解。
片刻後，徐安則的馬車也追上來，停在謝昀之後，謝昀上前相迎。
徐安則下車，只見謝昀一個人，奇怪地問道：“這就到了？薛兄人呢？”
謝昀道：“已經走了。”
徐安則向四周看了一圈，街上倒是比肩接踵，卻是充斥著無序且雜亂的噪音，讓他有些心煩，也不知是街景所致還是因為被薛衍徹底無視。
謝昀剛想替薛衍說幾句好話，卻見車窗上的簾子被拉開了，從中露出半張側臉，車裏的人用脆生生的嗓音問道：“見過謝三少爺，這裏可是前門之外？”
謝昀臉上一紅，難堪地垂下頭，忽而想起天色昏暗，就算近在咫尺也看不清對方的臉色，這才擡頭道：“是的，現在已經在城南了。”
冉念煙又道：“雲居胡同是不是就在附近？”
車夫道：“還有些距離，卻也是幾步路的事。”
除了冉念煙，這裏沒有人知道這四個字代表了什麽意思。
雲居胡同是父親安置薛自芳的地方，這薛衍遮遮掩掩，總讓人感到幾分古怪，聽說薛謹有個幼子，只是很少有人見過。
“謝三少爺，今天這間茶樓，你們平日常去嗎？”她問道。
謝昀不知她怎麽突然想起這個，卻不敢欺瞞半個字，老老實實地道：“通常都是由案首做東，地方也是薛衍挑選的，只是我們見他並不像很富裕，已暗中替他清賬了。”
冉念煙嘆道：“你們不用幫他清賬的，掌櫃自然不會收他一文錢。”
徐安則不解地問道：“這是怎麽回事？”
冉念煙揚揚手裏的賬本，道：“咱們也借一步說話。”
謝昀楞楞道：“好，只是這裏……”
這裏人多眼雜，又離薛衍的住處很近，到哪去找合適的地方。
冉念煙想起徐衡曾帶自己去過廣寧門附近的茶樓，既然徐衡中意那裏，便說明店家的嘴巴很嚴，可以信賴。
車程很短，謝昀卻既忐忑又欣喜，他知道，冉念煙難得和自己出來說話，一定是為了薛衍，這令他感到有些錯愕，薛衍的底細很少有人知道，冉念煙怎麽會對他感興趣，何況那本賬冊是什麽意思？
路上，徐安則也問過了這個問題。
“你拿起賬冊，意思是那間被鳩占鵲巢的茶樓和薛衍有關？”徐安則一邊問一邊搖頭，似乎覺得這個想法太過天馬行空。
冉念煙道：“你記得雲居胡同裏住著誰嗎？”
徐安則道：“我從沒去過那裏，你問我，這不是強人所難嗎？”
冉念煙道：“薛氏，薛氏住在那裏，若是她想動我父親的東西，也不是全無可能，我早該想到，最怕我父親出意外的，只有她。”
只有她是無根可依的浮萍，正因沒有可失去的，才會背水一戰。
徐安則想了一會兒才想起這號人，發覺自己可能觸碰到了冉家的隱秘，喃喃道：“不是說……沒有來往了嗎？”
冉念煙道：“藕斷絲連者多，所以快刀斬亂麻才被傳為佳話。”
進了茶樓，當初徐衡坐過的桌椅果然是空的，窗外是廣寧門外靜美的河水，在流金熔火的夕陽下閃耀著點點金鱗，點綴著片片白帆。
小二的眼力極高，一眼認出了這三人是熟客，將他們帶到那張桌上。
“大伯父也帶你來過？”徐安則驚訝道。
冉念煙也有些意外，聽徐安則解釋道：“那是我挺小的時候，父親已經走了，母親那年病了。大伯父帶我出去散心，最後來這裏坐了坐。”
謝昀默然，良久才道：“我也來過這裏，鎮國公有沒有和你們說過一些話。”
徐安則道：“什麽話？”
謝昀道：“關於南山七友當初分道揚鑣的事。”
徐安則搖頭，看著冉念煙，道：“難道不是因為志向有所分歧嗎？”
謝昀沈默地搖搖頭，緩緩吐出那個名字：“是因為裴卓。”
四周雖然依然充斥著雜亂的聲音，可是三人不約而同地感覺空氣忽然凝滯住了。
謝昀小聲說著，隨時留意四周的動靜，“二十年前，裴卓投降突厥，陛下下令斬殺裴家滿門百餘條人命。作為天子近臣，更是潛邸舊部，餘下的六人都應有所表示。”
“冉小姐，令尊，徐兄弟的伯父，還有前年已故去的翰林編修孔嘉成都選擇支持裴卓，認為他身在敵營心在大梁，投降只是權宜之計，株連裴氏便是逼他徹底叛變。當今的首輔陸明彼時選擇中立，稱病不見外人。而我父親和當今的次輔商致遠則選擇快刀斬亂麻。”
“好一個快刀斬亂麻，畢竟是昔日的好友。”徐安則抿抿嘴，嘆道，“那麽，裴卓是不是真的投降？”
謝昀看了一眼冉念煙，幸而她的臉上沒有顯露出嫌惡或是鄙夷，於是松了口氣。
“這都不重要了，結局是裴家已經永遠從世界上消失了。當年的情勢比現在的西北更糟，突厥已數次圍困京師，裴卓作為皇帝的親信，無論是真叛變還是無奈之舉，帶給大梁的壓力都是前所未有的，他就像是一面旗幟，哪怕旗桿被勁風折斷，也不容許易幟，風氣一旦敗壞，突厥的氣焰更勝，大梁危矣。”
話雖如此，謝遷帶他來過這裏，似乎也曾緬懷昔日，抑或是僅僅懷念當年的自己。
謝昀甩甩頭，從煙霧般的記憶裏回過神來，對冉念煙道：“對了，冉小姐一定不是為了聽我說這些廢話的。”
冉念煙道：“我有兩件事想請謝三少爺幫忙。”
謝昀道：“何事？”
冉念煙道：“其一，謝三少爺恐怕不知今日文廟旁的茶樓本是我父親的產業，近來賬冊上有些古怪，我覺得薛衍似乎知情，想請謝三少爺幫我多留意著些，或是薛衍家中的情況，或是他的行蹤。您也知道，若不是事出有因，我是不會打聽一個陌生人的。”
謝昀道：“倘若真和他有關，也該是他親朋的主意，冉小姐是不是有些別的猜測，不妨說說，我也好留意。”
徐安則接口道：“這事我稍後和你解釋。表妹，第二件呢？”
他不知道，除了薛衍的事，冉念煙還有什麽可托付給謝昀的。
冉念煙又道：“還有一事，說來有些強人所難。下月陛下將會去九成宮避暑，謝大人和我二舅父都在伴駕之列，到時方不方便去謝家走動？”
謝昀一楞，靦腆地小聲道：“貴府的柔則小姐和我二姐關系要好，自然是方便的。”
冉念煙道：“那就過後再見了。”
謝昀還沒完全清醒，再擡頭，卻見冉念煙已不見了，只有徐安則冷冷看著自己。
“終於回魂了？”徐安則道，“別找了，我表妹已經下樓了，我也要走了。你剛才未免太不矜持了。”
謝昀微微一笑，就此遮掩過去，道：“安則，你方才要和我說什麽？”
徐安則道：“那些話當著表妹的面不好解釋，你知道我姑姑為什麽大歸了嗎？就是因為一個薛氏。”
謝昀道：“薛氏……莫非薛衍他……”
徐安則道：“現在就是懷疑，你千萬看緊了些，但要記著，罪不及子孫，更和侄兒無關，薛兄看上去不是惡人，不要為難他。”
謝昀道：“那第二件事呢？”
徐安則道：“我也不清楚，之前表妹也沒和我提過去九成宮的事，恐怕要你自己猜了。”
他們相攜下樓，各自歸去。
回到家後，冉念煙先見過母親，只見茶幾上擺著剛翻閱過的邸抄，可見母親也是關心西北局勢的。回到房間後，她叫奶娘近前說話。
兩月間，因為夏市宜的事，奶娘已消瘦許多，她行了禮，問冉念煙有何吩咐，卻聽到了一個難以置信的消息。
“夏家哥哥此時應該就在京中。”
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謝昀道：“只是你怎麽回去。”
薛衍笑道：“我讓小二雇一匹騾馬, 自行回去就好。”
掌櫃在一旁附和，說已派人去了。
謝昀道：“我們不知道也就罷了, 既然知道，還是送你一程吧。”
薛衍推辭一番, 還是被謝昀說服了，同他一起去向謝暄打招呼。掌櫃私下找到徐安則, 說要去拜見冉念煙，徐安則心說此人多半心術不正，還是不見為好，便笑著回絕了，回房準備帶表妹離開，隨口說起方才的事。
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冉念煙道：“你身份比他高，殷勤些才顯得不怠慢，自以為得體地保持距離，人家反而會疑心你傲慢無禮。”
她說著，忽然想起徐夷則，若不是他那夜的一席話，她從始至終不會覺得自己於待人接物上有諸多不足之處。
徐安則道：“那正好，我路上和你說說小夏的事，不過你別心急，不是壞事，看來他爹娘給他謀了個好出路，怪不得人家不願意留在咱們府上做事了呢。”
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薛衍坐在車上，卻見同車的謝昀時常回頭，便問道：“謝兄，你在找什麽？”
謝昀急忙搖搖頭，含混地道：“沒事，就是不知我哥哥是否到家了。你剛才說到哪了？”
薛衍道：“我說，那位徐兄可是鎮國公府或是楚國公府的人？”
謝昀笑道：“京城還有幾個徐家？”
薛衍眉頭微微皺起，看向窗外，此時馬車已穿過前門，來到南城地界，謝昀是第一次來這邊，也有些好奇地看著街上彈唱賣藝的男女老少，雖是同一座城，南城的熙攘喧囂和北城的莊重靜謐完全像是兩個天地。
“謝兄送到這裏就好，餘下的路我走幾步就到了，再往前胡同窄小，馬車也不便進去。”薛衍道。
謝昀見他再三堅持，便依他所言，命車夫在路邊停下，薛衍走得匆忙，還沒來得及和徐安則打聲招呼，踽踽獨行，向巷子深處去了，頗有些焦急之色，讓謝昀頗為費解。
片刻後，徐安則的馬車也追上來，停在謝昀之後，謝昀上前相迎。
徐安則下車，只見謝昀一個人，奇怪地問道：“這就到了？薛兄人呢？”
謝昀道：“已經走了。”
徐安則向四周看了一圈，街上倒是比肩接踵，卻是充斥著無序且雜亂的噪音，讓他有些心煩，也不知是街景所致還是因為被薛衍徹底無視。
謝昀剛想替薛衍說幾句好話，卻見車窗上的簾子被拉開了，從中露出半張側臉，車裏的人用脆生生的嗓音問道：“見過謝三少爺，這裏可是前門之外？”
謝昀臉上一紅，難堪地垂下頭，忽而想起天色昏暗，就算近在咫尺也看不清對方的臉色，這才擡頭道：“是的，現在已經在城南了。”
冉念煙又道：“雲居胡同是不是就在附近？”
車夫道：“還有些距離，卻也是幾步路的事。”
除了冉念煙，這裏沒有人知道這四個字代表了什麽意思。
雲居胡同是父親安置薛自芳的地方，這薛衍遮遮掩掩，總讓人感到幾分古怪，聽說薛謹有個幼子，只是很少有人見過。
“謝三少爺，今天這間茶樓，你們平日常去嗎？”她問道。
謝昀不知她怎麽突然想起這個，卻不敢欺瞞半個字，老老實實地道：“通常都是由案首做東，地方也是薛衍挑選的，只是我們見他並不像很富裕，已暗中替他清賬了。”
冉念煙嘆道：“你們不用幫他清賬的，掌櫃自然不會收他一文錢。”
徐安則不解地問道：“這是怎麽回事？”
冉念煙揚揚手裏的賬本，道：“咱們也借一步說話。”
謝昀楞楞道：“好，只是這裏……”
這裏人多眼雜，又離薛衍的住處很近，到哪去找合適的地方。
冉念煙想起徐衡曾帶自己去過廣寧門附近的茶樓，既然徐衡中意那裏，便說明店家的嘴巴很嚴，可以信賴。
車程很短，謝昀卻既忐忑又欣喜，他知道，冉念煙難得和自己出來說話，一定是為了薛衍，這令他感到有些錯愕，薛衍的底細很少有人知道，冉念煙怎麽會對他感興趣，何況那本賬冊是什麽意思？
路上，徐安則也問過了這個問題。
“你拿起賬冊，意思是那間被鳩占鵲巢的茶樓和薛衍有關？”徐安則一邊問一邊搖頭，似乎覺得這個想法太過天馬行空。
冉念煙道：“你記得雲居胡同裏住著誰嗎？”
徐安則道：“我從沒去過那裏，你問我，這不是強人所難嗎？”
冉念煙道：“薛氏，薛氏住在那裏，若是她想動我父親的東西，也不是全無可能，我早該想到，最怕我父親出意外的，只有她。”
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徐安則想了一會兒才想起這號人，發覺自己可能觸碰到了冉家的隱秘，喃喃道：“不是說……沒有來往了嗎？”
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進了茶樓，當初徐衡坐過的桌椅果然是空的，窗外是廣寧門外靜美的河水，在流金熔火的夕陽下閃耀著點點金鱗，點綴著片片白帆。
小二的眼力極高，一眼認出了這三人是熟客，將他們帶到那張桌上。
“大伯父也帶你來過？”徐安則驚訝道。
冉念煙也有些意外，聽徐安則解釋道：“那是我挺小的時候，父親已經走了，母親那年病了。大伯父帶我出去散心，最後來這裏坐了坐。”
謝昀默然，良久才道：“我也來過這裏，鎮國公有沒有和你們說過一些話。”
徐安則道：“什麽話？”
謝昀道：“關於南山七友當初分道揚鑣的事。”
徐安則搖頭，看著冉念煙，道：“難道不是因為志向有所分歧嗎？”
謝昀沈默地搖搖頭，緩緩吐出那個名字：“是因為裴卓。”
四周雖然依然充斥著雜亂的聲音，可是三人不約而同地感覺空氣忽然凝滯住了。
謝昀小聲說著，隨時留意四周的動靜，“二十年前，裴卓投降突厥，陛下下令斬殺裴家滿門百餘條人命。作為天子近臣，更是潛邸舊部，餘下的六人都應有所表示。”
“冉小姐，令尊，徐兄弟的伯父，還有前年已故去的翰林編修孔嘉成都選擇支持裴卓，認為他身在敵營心在大梁，投降只是權宜之計，株連裴氏便是逼他徹底叛變。當今的首輔陸明彼時選擇中立，稱病不見外人。而我父親和當今的次輔商致遠則選擇快刀斬亂麻。”
“好一個快刀斬亂麻，畢竟是昔日的好友。”徐安則抿抿嘴，嘆道，“那麽，裴卓是不是真的投降？”
謝昀看了一眼冉念煙，幸而她的臉上沒有顯露出嫌惡或是鄙夷，於是松了口氣。
“這都不重要了，結局是裴家已經永遠從世界上消失了。當年的情勢比現在的西北更糟，突厥已數次圍困京師，裴卓作為皇帝的親信，無論是真叛變還是無奈之舉，帶給大梁的壓力都是前所未有的，他就像是一面旗幟，哪怕旗桿被勁風折斷，也不容許易幟，風氣一旦敗壞，突厥的氣焰更勝，大梁危矣。”
話雖如此，謝遷帶他來過這裏，似乎也曾緬懷昔日，抑或是僅僅懷念當年的自己。
謝昀甩甩頭，從煙霧般的記憶裏回過神來，對冉念煙道：“對了，冉小姐一定不是為了聽我說這些廢話的。”
冉念煙道：“我有兩件事想請謝三少爺幫忙。”
謝昀道：“何事？”
冉念煙道：“其一，謝三少爺恐怕不知今日文廟旁的茶樓本是我父親的產業，近來賬冊上有些古怪，我覺得薛衍似乎知情，想請謝三少爺幫我多留意著些，或是薛衍家中的情況，或是他的行蹤。您也知道，若不是事出有因，我是不會打聽一個陌生人的。”
謝昀道：“倘若真和他有關，也該是他親朋的主意，冉小姐是不是有些別的猜測，不妨說說，我也好留意。”
徐安則接口道：“這事我稍後和你解釋。表妹，第二件呢？”
他不知道，除了薛衍的事，冉念煙還有什麽可托付給謝昀的。
冉念煙又道：“還有一事，說來有些強人所難。下月陛下將會去九成宮避暑，謝大人和我二舅父都在伴駕之列，到時方不方便去謝家走動？”
謝昀一楞，靦腆地小聲道：“貴府的柔則小姐和我二姐關系要好，自然是方便的。”
冉念煙道：“那就過後再見了。”
謝昀還沒完全清醒，再擡頭，卻見冉念煙已不見了，只有徐安則冷冷看著自己。
“終於回魂了？”徐安則道，“別找了，我表妹已經下樓了，我也要走了。你剛才未免太不矜持了。”
謝昀微微一笑，就此遮掩過去，道：“安則，你方才要和我說什麽？”
徐安則道：“那些話當著表妹的面不好解釋，你知道我姑姑為什麽大歸了嗎？就是因為一個薛氏。”
謝昀道：“薛氏……莫非薛衍他……”
徐安則道：“現在就是懷疑，你千萬看緊了些，但要記著，罪不及子孫，更和侄兒無關，薛兄看上去不是惡人，不要為難他。”
謝昀道：“那第二件事呢？”
徐安則道：“我也不清楚，之前表妹也沒和我提過去九成宮的事，恐怕要你自己猜了。”
他們相攜下樓，各自歸去。
回到家後，冉念煙先見過母親，只見茶幾上擺著剛翻閱過的邸抄，可見母親也是關心西北局勢的。回到房間後，她叫奶娘近前說話。
兩月間，因為夏市宜的事，奶娘已消瘦許多，她行了禮，問冉念煙有何吩咐，卻聽到了一個難以置信的消息。
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