康王府的馬車緩緩駛進了宮門。

這是繼除夕那次後, 姚念第二次入宮了。

可這次，她依舊無心看宮內的風景。

打了個大大的哈欠, 她的眼角都要迸出淚珠了。

昨日蕭燁氣沖沖從嘉善堂回來的時候，那發紅的眼尾著實嚇了姚念一跳。

咱們家小王爺向來好脾氣好性子的, 何時動過這樣大的怒啊？

不過他既然是從嘉善堂回來，面頰上還有一道紅痕，她也不難猜測他這般生氣的原因。

姚念也不大明白，為何明明康王才是太妃的地位保障，可太妃卻對這養子從來不認真尊重些。

或許在她眼中，竟是從來沒對這養子傾註過任何真情，只是當他做棋子？

從前沒有任何矛盾的時候, 這對母子還尚且可以維持母慈子孝的養子。可如今，面對生死和利益的抉擇，一切都開始分崩離析。

秦嬤嬤已經在路上了, 她心中暗暗盤算著，想著什麽時候可以完成這最後一步。

為了讓蕭燁消消氣, 她先灌了他一碗涼茶, 又用冰手巾給他擦臉, 還好一陣扇風，順便言語安慰了一番。

蕭燁過了許久才吐出一句話。

“桑葉如今關在何處？帶我去。”

姚念不解，“桑葉在京郊做苦力呢, 你既然明日要入宮，今日不該稍稍準備麽？怎麽還要去看望她？”

蕭燁耐心幫她解釋，“拜帖已經送進宮了, 但若沒有桑葉，我們進宮也是白去。”

這解釋還不如不解釋，姚念還是不大明白，但看他面色陰沈還胸有成竹的樣子，便知道這對桑葉恐怕也不是什麽好事，於是她便去換衣裳。

知道那京郊的農莊不是什麽潔凈無塵的地方，她便換上了一身輕薄短裝，梳了一個簡單的出雲髻，同他一起登上了馬車。

上了車，她繼續用手帕包著冰塊貼著他的臉冰敷——他一定要這麽急忙忙的去見桑葉，若是這樣臉上還有巴掌印的狼狽著，恐怕就沒那麽有威勢了。

“你究竟有何打算了？一會兒要做什麽？進宮面聖又要做什麽？你這樣……我心裏沒底呀！”

蕭燁倒是比剛才緩過來一些，此時對她笑了笑，道：“進宮不是面聖，而是去拜見皇後。念念不是還欠皇後一件宮裝嗎？這次正好送了去，進宮也算不牽強。”

“面見皇後？”姚念思索片刻，起初她還以為蕭燁這是要釜底抽薪，進宮面見皇帝，告蕭佑桀一狀，如今看來，卻是……

“你要跟皇後打小報告？”

蕭燁點點頭，心想女人的頭腦果然也是周期欺負，“比之前聰明點了，再猜猜。”

雖然對他這種態度十分不滿，她還是繼續猜測，“因為……對蕭佑桀的謀反……不對，現在只知道他是要謀害太子了，我們沒有真憑實據，對他的計劃也不是完全了解，所以不能直接跟陛下告狀？”

蕭燁又點頭，“是了。蕭佑桀是陛下最疼愛的兒子，但並不是皇後最疼愛的兒子。直接找陛下告狀，我們的風險也很大。但太子是皇後嫡子，哪怕只有萬分之一的可能有危險，她也不會束手不管的。”

“所以面對皇後，我們只要將猜測說出來，不必給出任何證據就可以了……”姚念沈吟，還是覺得不對，“就算這樣，倘或事發，仍舊難保會牽連康王府啊……”

只要李氏還是康王府太妃一日，王府和李家就是同氣連枝的姻親，而李家和江王府又……真是想甩都甩不脫的麻煩。

“這個麽，就要用上一位太妃身邊的貼身婢女，在皇後面前講述些我們希望她講述的實情。”蕭燁覺得臉頰被冰得都有些麻木了，便擡手挪開了她攥著手帕的手。

她的手也被冰得夠嗆，他便拽著那只手到自己脖頸處取取暖。

“所以，你才需要桑葉……”姚念終於明白了。

“有她其實還不夠，還要賭上一些運氣。這一次王府與李家的生意牽涉不如前世那般多，況且如今人盡皆知我因著李清露的事情與李家已經起了齟齬，所以我想撇清關系應該不難。另外麽，皇後上次便與念念有了眼緣，這次入宮了，記得裝得乖巧些，說不定皇後便能替你作保。”

姚念聞言，覺得怎麽這話說得怪怪的，“你這話是什麽意思？什麽叫裝得乖巧些？”

蕭燁裝作沒聽出她的言外之意，認真解釋道：“撒嬌裝可憐唄……”

她氣得抓起冰塊便往他衣領裏塞，“我還是先在王爺身上撒一番吧！”

“哎，嘶……”

康王府在京郊有幾處田莊，靠北這一處幾畝園子因為土質不佳，早在十幾年前便已經荒廢了。

這裏原本只有幾個農人看著了，直到幾個月前康王妃走馬上任，開始接管王府事物，發現了這一處園子，覺得這田地閑置了這麽久，開荒之後恐怕還有課利用的價值，便派來了幾個人。

這幾個人裏，只有一個人是每日負責開荒幹活的，剩下的，都是負責看守她的。

幹活的那個人，自然是桑葉了。

此時奴仆們看到王爺王妃竟大駕光臨，都是恭敬迎候著。

姚念先遠遠望了一眼那半松半荒的幾畝地，嘆道：“這田地的開荒進度稍稍有些落後啊。照這樣下去，豈不是明年開春都種不上？”

“稟王妃殿下，那桑葉從前是伺候太妃的，不比我們這些粗人，幹起活來慢悠悠的，稍微訓誡一下，她還就暈倒，奴婢們也是沒辦法……”

蕭燁問道：“那你們就將她當小姐供著？”

“自是不敢、自是不敢……奴婢們今後定會嚴加管教……”

姚念一轉眼珠，就算訓誡也不能今日，他們還要用她呢。

“好了，把她從田上先給我叫回來，我們找她有事要問。”

他們二人在這簡陋的瓦房中等候了足足一炷香的時間，才看到一個佝僂著的身影緩緩走了進來。

桑葉這蓬頭垢面的模樣，倒像是每日跟泥土打交道的模樣了。

她穿著一雙麻鞋，鞋尖處已經磨損了，粗布短衣的衣領和腋下都是一圈白色的汗漬，看人看了就忍不住屏息。

那些負責看守的婢女說得沒錯，桑葉之前做的都是伺候人的精細活，如今被扔到荒草地裏開墾，自然是要吃些苦頭的。

從王府裏最為尊貴的太妃貼身婢女到被當做牲畜使喚的最低級仆人，想必這些日子，她也品嘗到了足夠的絕望。

否則，她現在也不會見到那兩個人，便雙膝一軟，跪了下來。

她的手上原本沒有繭，被鋤頭和犁的木柄磨得狠了，便會先開裂流血，傷口還沒愈合還要繼續受磨，生生磨出了猙獰的硬繭。

她的腳上有好幾處磨出了水泡，卻不知道該怎麽處理，每日還要穿上那粗糙紮人的麻鞋，每走一步都幾乎要痛到失去知覺。

每日她不僅要墾荒，還要伺候那幾位看守她的姑奶奶，一個人幹十個人的活，如此過上這些日子，她的心性也被磨沒了。

什麽太妃、李老爺、李清露，她們都不值得自己在這裏受此錐心之苦。不值得的！

於是，現在她匍匐著，在臉上哭出了兩行泥水。

桑葉聲淚俱下，“王妃，王妃饒命！奴婢知錯了！饒了奴婢吧！讓奴婢回府伺候吧！再在這裏受折磨，會死人的！”

蕭燁覺得好笑，她倒乖覺，這時候竟不來求自己，專去求姚念了。

“你知錯了？”姚念挑眉。

“奴婢、奴婢是知錯了。奴婢不該不敬王妃，不該有非分之想，不該幫著您堂妹，不該……”

桑葉本想著痛陳一番自己的罪過，好歹先混回王府再說，可她本就力竭，一番痛哭，一口氣喘不上來，便眼前發黑，要暈過去。

蕭燁皺眉，後退幾步，躲開她倒地濺起的塵土。

姚念看到那門口的水缸裏蓄了不少水，也不必麻煩剛剛被轟出去那幾個人了，自己擼起袖子動手，一桶涼水“嘩啦”砸了下去，將桑葉又激醒。

桑葉先是大口喘氣，隨後低聲啜泣，“王妃，王爺……奴婢真的知錯了……這裏太可怕，要不您幹脆給個痛快吧……”

眼前的景象已經讓蕭燁心裏有了譜，桑葉受不了苦，如今已經是半死不活，就算她向來沒有誠心，也是可堪利用。

“桑葉，如今本王和王妃給你一個機會，讓你重新做回太妃的貼身婢女，你可願意？”

桑葉聞言，緩緩從地上坐了起來，知道對方的施舍肯定又更加艱難的條件，她在努力讓自己思考。

見她遲疑，姚念對蕭燁道：“她方才說得倒是可憐，如今還不是在權衡？我看我們還是去找橘葉談吧。”又對桑葉道：“你不必想了，繼續出去幹活吧。”

“等一下！奴婢，奴婢想要回去。”桑葉把心一橫，他們提出的條件難道還會比自己現在的處境更難麽？況且她又不是第一次兩面三刀，大不了以後再反水也是可以的。

蕭燁點點頭，道：“我們明日會帶你進宮，你須得一字一句都按照我們教與你的回給中宮。”

姚念嫣然一笑，補充道：“太妃的貼身婢女桑葉姑娘，別忘了你的父母都在我手中呢！”

好笑，太妃能用橘葉的家人威脅，她怎麽就不能了？

桑葉渾身一抖，點了點頭，如今已是無路可退了。

作者有話要說： 今天菇菇突然體驗了下雨下雪下冰雹，被砸的不是很美麗，不過終於要放！假！啦！

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