慕垣出了門，溫聲讓繪之關門歇息。

繪之拗不過，只得當著他的面關上了門，只是目光卻有些躲閃，好似不敢看他。

慕垣就在門口站定，聽見繪之進屋關門的聲音，笑著搖了搖頭，慢慢道了一句：“沒想到竟有意外之喜。”

他怕繪之怪他，沒想到她先被搜莊給嚇怕了。

想起慕大爺之前說的話：“找幾個無賴去那邊嚇唬她一下，再天不怕地不怕的女人，也得嚇破膽子，到時候她們就知道男爺們的用處了。”

自己這是走錯了路，一門心思的想讓她動心，卻不如叫她害怕一下。

繪之雖站在屋裏，但一動不動，慕垣的話聽了個真，她的臉上早就沒有了嬌羞喜悅，反而暗沈沈的，胸口像堵了一些爛樹葉子，眼色幽暗不明。

送出去小半車菜，很快就得到回報。尋常的莊戶人家，都不喜欠情欠意，吃著她送的菜好吃，有過來送饅頭的，也有送雞蛋的。

繪之一概請了人進屋說話。

大家說起莊稼，說起種菜，無數話題，有人就道：“原以為你們到了那邊得吃不上饃饃了，誰知道那地種菜竟很不孬。”

繪之也笑：“種了一季蜀黍了，還成吧，種菜就是累，但趕集去賣的話，也能掙不少，我們才過去的時候一窮二白的，整日饅頭鹹菜，現在過年過節，也敢殺頭豬了。而且那周圍的地都差不多的樣子，我看了，除了我們種的那些，其他都荒著呢。”

鄉人就說道：“你怎麽不種上？憑白讓它荒了？”

繪之笑：“不是我不想，是我只有兩只手，實在種不過來，再說那地就算不種，也是慕家莊的地。”

話說到這裏，不少人就暗自琢磨開了，機靈些的就直接道：“改日去你們那裏看看成嗎？”

繪之笑道怎麽不成，去了管飯管陪。說得眾人都笑了起來。

她沒想過一蹴而就，而是想讓小田莊進入大家視線，這樣慕家莊若是對他們不利，也要畏懼一下人言。

正好看到幾個曾經被慕家莊征丁征去做工的人，繪之抓緊時間問了一下，“我們莊上也有好幾個男人，想給他們找些活做，想起從前莊主征丁修水渠的事來了，不知道去弄那個累不累？”

大家夥兒吃人嘴短，聞言就笑：“可不去幹這個，現在莊主都從外頭買人專門去挖石頭了。實在是太累，去了還不能隨便回來，累病了也是在山上，缺醫少藥的不說，刮風下雨也不給歇著。”

繪之一聽就皺眉了：“這也太難了。我們莊子上那幾個男人，種地還不如女人麻利，看著煩氣，想給他們找點事做，這才問一句，要是這樣的話，我就不管了，沒得真累病了，叫那些個嬸子大娘們吃了我。”

有個人單獨給繪之使了個眼色，等眾人都走，她落在後頭，悄聲道：“可別去掙那個要命錢，太難熬了。”

繪之點頭，著意多另送了她一些菜，送她出了門。

她現在還不確定當時征丁去是否真的是挖石頭修水渠，但她覺得慕家莊對外買人來說修水渠一事，其中定有貓膩。

說不定慕家莊裏頭死的那些工丁也是被偷弄去挖鐵礦了……

繪之在這邊一連住了五天，她雖然生性有些冷淡，但懂的東西多，又不誇誇其談，說話還能說到點子上，真打起精神應承，也是很能說到人心裏，所以這幾日家裏總是人來人往。

不少人來了，或者詢問稼穡，或者詢問小田莊有沒有適齡的閨女等等，她都知無不言，很快贏得了很多好感。

欲望這種東西每個人都有，對普通人而言，吃的好一點，穿的好一點，子孫有出息一點，這就是他們所有的期盼。更深一層次的欲望，得等到大家滿足了眼前的期望之後，才會再出現。

繪之作為外來人口，能過的比西水這邊的本地人還要好，許多人都很羨慕。她又並不藏私，自己得出的經驗隨口就說，珍貴的種子輕易也許了出去，整個人散發著一種強力的自信。

有些人就去慕家莊裏頭打聽小田莊附近的地還賣不賣。

地在那兒荒著也是荒著，自是不如賣了的好，誰還嫌棄錢多。慕家莊很快就同意了。

好地他們不會往外賣，但薄地的話往外佃就不如好地劃算，直接賣了得一筆錢也好。

慕家莊這一撥操作並未瞞著人，繪之得到消息，這才確定，郭摯的事慕家莊並未牽想到小田莊，不過當初能到小田莊去找，顯然是因為小田莊離青山鐵礦更近。

明知道距離近，還敢把莊子賣給她，顯然慕家莊有恃無恐，並不在乎小田莊的區區數人。

而且，郭摯也告訴她了，鐵礦看守十分森嚴，稍有反叛，就是重懲。

在這種情況下，郭摯能成為漏網之魚，也可以想見慕莊主會多麽憤怒了。

繪之不再對郭摯的屍首的完整性抱有期待，她是很傷痛，但這種痛現在可以壓下去了，從前的經歷或多或少的拓寬了她的神經，她承受力強了，對郭摯的心痛轉化為對慕家莊的憤怒。

她很想也將慕莊主的腿骨頭打碎，給那些作惡的人戴上腳鐐，割了他們舌頭，讓他們嘗嘗滋味。

以彼之道還施彼身。

分明沒有錯，卻被得到錯待的感覺太叫人憤怒了。她有時候半夜裏頭醒來，都覺得胸腔滿是怒火。

就在她覺得時機差不多，正打算回小田莊的時候，範成來了。

範成是來報喪的，他的聲音很低沈：“……昨天夜裏沒了的，我自告奮勇來這一趟，你要怪就怪我多管閑事吧。”

繪之將頭歪向一側。蘇氏執著於生兒子，這執念貫穿了她的一生，作為親生母親，對繪之的影響不可謂不大了。

今人已經故去，說不定是一種解脫。

蘇氏娘家的人應該不會故意謀害了她，她的錢財都是自己把著的。

繪之沈默了很久，到底開口問道：“她是怎麽去的？”

似乎為了掩飾話語種的關心，她接下來又解釋了一句：“上次我去看她，覺得還好。”

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