慕垣也看到了“小田莊”三個字，見了繪之抱拳道：“做了不速之客，不知道莊主歡不歡迎？”

“哈哈，千萬別這麽說，叫人聽見要笑死了。”

慕垣看著繪之的笑，眼底也慢慢的溢滿了笑容，但後頭那笑就如潮水，湧上來又退下去了。

繪之沒有扭捏，把自己的想法說了：“……我覺得一個人生活也很好，並不想嫁人……慕大哥前程似錦，很應該找一個好女子幫你持家，生兒育女……”

“好了！”慕垣的口氣有點重，這之後他吐了一口氣：“我知道你的意思，以後不來打擾就是了。”

繪之看了他的樣子忍不住擔憂，目送他騎馬離開，她在莊子門口站了很久，惹得不少人看她，她幹脆圍著莊子走了起來，一直走到天黑回去，掌了燈，取出匣子裏頭範公留的幾封書信。

書信雖然是小心保持的，但過了這麽久紙張也開始薄了起來，只有紙上的字還那麽濃重，瞻顧遺跡，如在昨日。

一夜不曾安睡。

次日石榴問她：“聽說慕大哥來過了。”

“嗯。”繪之道：“我同他說明白了，我們倆不合適。”

石榴張嘴結舌：“那，那，怎麽說的？還想著你轉過年來出了孝就，就……”她結結巴巴的，字也說不出來了，到最後幹脆閉了嘴。

繪之愧疚難受了一陣，之後就不再繼續想了，她這輩子既做不成小家碧玉，也做不了大家閨秀，就是個普通農婦的命。

過了幾日，陳力跟族長回來，大家也就安心想過年的事。

慕垣這邊連醉了兩日，成爺知道了，告訴了慕大爺。

慕大爺見了慕垣，就笑著指著對成爺道：“定是求歡不成被人拒了。”

慕垣臉上瞬間冷了三分。

“還真的是啊？”慕大爺本是詐他一下，看了他這樣還有什麽不明白的，心裏松一口氣的同時也忍不住笑道：“這有什麽，你同我說說，保管把人給你弄到手裏。”

慕垣手裏還捏著酒杯，剛才慕大爺來，他沒有起來迎接，本就失禮，這會兒也就繼續失禮下去了，慢慢的轉了轉酒杯，想著繪之那性子，他搖了搖頭：“沒誰，沒事。”

他其實那天是沖動了，被拒絕的當下，臉上實在過不去，所以才一走了之。

男女之間本就不能那麽絕對，她不同意，又不是一開始不同意，顯然跟她去麟縣很有關系，也或許是她父母說了什麽呢……

慕大爺不是個傻子：“莫不是韓家那位和離的小媳婦？她有什麽了不起的，還敢嫌棄我兄弟？！我去找她。”作勢就要起來。

慕垣嚇了一跳，連忙起身拉他：“沒有，我沒事。”

他這事要是再被慕大爺摻和進來，那指不定亂成什麽樣，但可以想見，二爺那邊肯定不會放過這個機會來黑他。

慕大爺這一詐，慕垣不得不打點起精神來應付他。

慕大爺倒是傳授了他幾招：“找幾個無賴去那邊嚇唬她一下，再天不怕地不怕的女人，也得嚇破膽子，到時候她們就知道男爺們的用處了。”

慕垣的眉頭幾不可察的一皺，勉強笑道：“不至於，再說爺們頂天立地，跟爺們幹仗也就是算了，去為難一個小女子，沒得小家子氣。”

這話惹著了慕大爺，伸手推了慕垣一個趔趄：“我是為了誰，要你不是我義弟，我至於說這個麽？！”

慕垣伸手抹了一把臉：“我灌多了酒說錯了，我意思是該是誰的就是誰的，何必鉆那個牛角。”

慕大爺帶著成爺從慕垣那裏出來，往外走，到了沒人的地兒，慕大爺道：“慕垣這裏，你以後還得好好交往著，好不容易老二把他推遠了，正好為我所用。我不求他多麽好，只要他記得他說過的話，明白事理就成。”

成爺重重的點頭：“小的都明白的。”

日子到了年根底下，各處自是熱鬧了許多，族長尋了繪之說話：“那邊是再回不去了，不知道是不是水淹的事，地裏連根草都沒長，這要是種下莊稼去，豈不要遭？哎！可惜了，地契在手裏，卻成了廢紙一張。”

繪之道：“那就在這邊住下來，我想了一下，這邊的地好好拾掇拾掇，養上兩年未必不能養肥了，再就是往外打聽打聽，看這裏適合種什麽。”

因這一番話，她本不想去逛廟會的，也去了。

不過這次運道卻極好，碰上了從前來往幾回的那個老農。

繪之把地裏的情況跟他仔細講了，老農想了想道：“我還得去看看，才能作準。”

繪之連忙道：“您跟我說個住址，我開了春來接您。”

有了這一遭，她就如喝了觀音瓶裏的瓊露一樣，重新活了過來，大家歡歡喜喜的過了個年。

初一陳力還跟族長一起，去拜謝了慕垣。

陳力已經知道繪之拒絕慕垣的事，他也想從中說合，不過石榴不同意：“他要是真有心，自會再來，現下不來，那就過段日子再說，別這麽上趕著去說合，沒得顯得我們賤了。”

因著這個，見面拜年的時候，陳力就不曾提起繪之，只跟著族長謝過了慕垣。

慕垣的確沒有死心，憋著一口氣，有時候也給繪之找借口，有時候又恨自己，不過終究前程更要緊，等陳力過來，慕垣就道：“一起去給莊主磕個頭吧。”

陳力看向族長，族長道：“那敢情好。”又謝了慕垣一遭。

莊主聽了通報，見了慕垣，臉上露出笑，又跟族長說了幾句話，問過了他們在那邊小莊子裏頭的情況，又問了打算，聽族長一一道來，止不住點頭。

告辭之前，莊主對族長說：“以後若遇到困難，盡管來找。”

出了慕家莊，陳力很高興，拍族長馬屁：“還是您老厲害，我們從前來多少回，也沒得莊主見一面，更不用說得一句話了。”

族長搖了搖頭：“莊主曲意遷就，我們卻不能自高自大，自絕於人啊。”

陳力摸了摸頭，不知道族長這話是怎麽個深層意思，好在他本身就是個不求甚解的，聽不明白也就忘到腦後，不去費那個勁了。

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