繪之默默無聞的在村裏安頓下來。她出門穿粗布，不是扛著柴火，就是背著青草，早出晚歸。

把地裏的野草都拔幹凈之後，她一面細心的將牛糞跟做飯燒出來的草木灰一一收集起來，一面思索起糧種的問題。地當然是要耕種的，荒在那兒看著也叫人心疼，只是東埔村附近沒有集市，或許有，但她並不清楚，這就要朝人打聽。

只是，做活她在行，也不怕累，可要論到跟人交際來往，就有點犯怵了。

勇氣鼓了好幾天也沒有鼓足，倒是把家裏院墻根裏頭的二分地給收拾好了，也種上了她自己帶來的菜種。

這日她正從院子裏頭的小井裏頭打水澆地，可算是聽到門外有了動靜。

“你看，門都沒鎖……”

“這兩日都看見他家裏頭煙筒冒煙了，鐵定有人。”

繪之將水桶提到墻根，正好門外傳來敲門聲，她揚聲道：“門沒插，進來。”一面心裏慶幸，可算是有人主動來了。

大門吱扭開了，進來兩個穿青布衣裳的婦人，繪之看一眼，覺得面目陌生，也拿不準這是村裏的誰家。

誰知這倆婦人顯然也不認得她，對看一眼，起頭說話的人遲疑的問：“你是？這不是小範買的宅子麽？”

繪之心裏一松：“他去當兵，把宅子跟地都賃給我了。”

村裏的男人有一個算一個都跟著韓家走了，兩個婦人沒有懷疑，不過因為不認識，眼中還是有些防備。

繪之看她們好像手腳都沒處放，自己也覺得尷尬，難不成要自我介紹？打死她也不樂意啊——正巴不得所有人都不認識她才好呢。

她尷尬了，就低著頭，重新提起水桶，去一點一點的澆菜地，種子剛撒上，澆的急了，恐怕把種子都沖到一處去。

有個婦人一拍大腿：“險些忘了正事，我家是東鄰，她是你家西鄰，隔的不遠，這不家裏沒水了，想來這裏挑水來著。”

她一說話，另一個婦人也開口：“這個小範，看著老實，卻不料這麽毛躁，宅子賃出去也不說一聲，咱們都是婦道人家，也好有個照應啥的。”

兩個人大概以為繪之不會同意她們挑水。

繪之道：“成啊，你們帶了水桶跟扁擔過來了嗎？”

兩個婦人還要再說話，冷不丁聽到繪之這麽說，頓時臉色露出喜色，急忙道：“離得近，這就回去拿。”

繪之等她們去而覆返，也幫著她們擰軲轆，將水桶搖上來。

她雖然看不出多麽愛說話，但肯幫忙，這就叫倆婦人有了好感，一個表示自己姓李，有個閨女叫燕子，人家都喊她燕子娘，另一個說自己姓王，大家叫她王嬸子。

繪之說的少，做的多，聽著兩個婆娘你一言我一語的，很快就知道了不少事。

譬如這一小片附近，就只範成這院子有口井，且打出來的水還不算難吃，除此之外便是村後頭的小河了，河水可以洗衣服，澆地，但：“做飯就不怎麽香，一股子泥沙味。”

“打上一甕水，多則十幾天，少則七八天都是能夠的。”

燕子娘見了牛：“呀，小範把這牛也留下了。”

繪之道：“是，這裏野草多。”

說到野草，這又是另一個話題，王嬸子心疼道：“哎，這地，光剩下咱們婦道人家，可怎麽種啊？”

繪之知道，種地最麻煩的便是澆水，要是風調雨順，老天爺給人指望，那還有個好收成，若是過上兩三個月沒有雨水，便成了旱災。

現在的莊戶人家過日子，全指著老天爺。

繪之卻不敢，以她從前種地的經驗，糧種從種下去到收獲，除了雨水之外，再澆三次水左右，是最好的了。苗種有打蔫的苗頭了，就趕緊澆水，再就是粒籽成型後，那不能澆水了，尤其是天氣越熱，越不能亂澆，她雖然不知道其中原理，可種地也不是一年半年，這點經驗還是能琢磨出來的。

繪之將水桶打上來的水倒入燕子娘拿來的桶裏，問：“大娘，聽王嬸子說你家的地還種著？那你們買糧種從哪裏買？”

燕子娘笑：“都是自家留出來的，去外頭買，那不得花錢？”

怕繪之問她借種子，她緊接著道：“要是去外頭，得過去南邊那片山，可是累人，我記得有一年，自家的種子沒有存好，叫賊老鼠咬了，燕子他爹就翻過山去買的，足花了我五十個錢，夠一年花的錢數了。”

繪之便心裏有數了。

她手裏有零零散散的半兩多銀子，回來後也沒花過，吃的是範成剩下的米面，糧種的價格大概是會比糧食的價格略高，但不會高太多——

算了算這五十個錢能買回來的糧食重量，她覺得，或者燕子他爹其實，嗯，留了一小半當私房？

當然這個事她是不會說給燕子娘的，認真計較起來，也沒多大意義。

燕子娘挑了灌得滿滿的兩桶水走，回家倒水的王嬸子又回來了。

王嬸子看著比燕子娘精明，旁敲側擊：“閨女你跟範成……？”

“他算是我叔伯兄弟吧。”

王嬸子一聽，心裏松一口氣，不一會兒卻扶著腰吸氣。

繪之問：“你這是怎麽了？”

王嬸子道：“唉喲，突然岔了氣。我一貫腰不好。”

繪之看著已經滿了的兩桶水，十分懷疑王嬸子是故意，但又不好明說，心念電轉，已經想到自己才來這裏，實在不宜跟人交惡，便道：“那我幫你挑吧。”

她力氣是早就練出來的，一只手提一只水桶，倒比扁擔挑著走還快，幫王嬸子提回家倒進甕裏，再一看，也差不多快滿了，心裏先松一口氣，幸好這甕不算太大。

又幫她提了兩次，總算滿了。王嬸子一個勁的道謝。繪之拿衣袖抹了一下額頭的汗：“我走了。”

王嬸子送到門口，到了傍晚，打發自己家的小兒子送了一小碗餃子。

是蘿蔔曬幹後剁碎了包的。

繪之數了數，一共六個餃子，再擡頭，看見王嬸子的小兒子，卻忍不住笑，嘴角上還有一小塊餃子皮。

她招呼他坐下：“等我把碗給你刷刷。”

問他：“你幾歲了？叫什麽名字？”

小男孩倒是不認生：“四歲，叫栓子。”

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