待我醒來後，秦庭迎早已不見蹤影。我穿好衣服，下樓去找他。

他正坐在靠窗桌子邊，用著早飯。他一副沒睡好的樣子，一向漂亮的桃花眼布滿了血絲。唉，這是何必呢？昨夜你覆身上來，不就能睡到天明麽？

我心裏嘆了口氣，坐了過去。他見我來了，主動將桌上的蒸餅推給我。

“謝謝。”我拿了一個，向他道謝。對他，我也是沒了脾氣。

“不用謝，我等你喊我阿兄。”他嘴角勾起，露出淺淺的笑意。

“為何？”我故意裝傻。

“昨晚……”他突然靠近我，一雙薄唇貼近我的耳朵。

“昨晚？”我滿臉無辜，心裏卻忍不住期待，秦大人，你要怎麽說？

“昨晚你一腳將我踹下了床，這算不算過界？”秦庭迎在我耳邊輕聲道。

“可明明是我睡的外側。”我辯解道。他以為我睡糊塗了麽？都是成年人了，為什麽不實話實說呢？

“你一直往裏擠，我沒地方睡，便去了外側。”秦庭迎輕笑一聲，“徐拾遺，你要食言麽？”

他離我太近，我被他的笑聲勾得有些心癢。但這青天白日，他更不會對我做什麽。我收起旖旎的心思，往旁邊挪了挪，然後開口:“秦大人，證據呢？口說無憑，眼見為實。”

“唉，百密一疏，這回便饒了你吧。”秦庭迎遺憾地搖了搖頭。

吃完飯，我們繼續趕路。只是，到了下一個驛站，秦庭迎把天字號的房間讓給了我，自己去睡頗為簡陋的和字號房間。我又不是蛇蠍，何必呢？沒關系，這一路還長的很，我總會找到機會。

快到江北郡時，秦庭迎沒再帶我去驛站，而是去了一家旅舍。我明白他的意思，他是想先去江北探查情況，畢竟總有些人會欺上瞞下。

我們在旅舍裏換了常服，步行去江北郡。好在這條路沒被水淹，我們走起來還算輕松。

正是盛夏，又是正午，這時日頭很大，我們不得不在樹下歇息。

我解下腰間的水囊，小口喝了起來。也不知何時能走到江北郡，還是省著點喝比較好。

秦庭迎看我喝水，那雙桃花眼裏的渴望都要溢出來了。我見他盯著我，便把水囊遞給他。

他擺擺手，指了指自己腰間，示意自己也有。那看我做什麽？我覺得莫名其妙。

他突然站起身，伸手摘了樹上淡粉的紫薇送到我面前，調笑道:“徐拾遺，你人比花嬌，這花在你面前都失了幾分顏色。”

“秦大人不必妄自菲薄。你貌比潘安，顏如宋玉，京城哪個姑娘不傾慕你？”我回擊道。其實我很想說，秦大人，你可知“有花堪折直須折，莫待無花空折枝”？何時你才折我這支花呢？

我們鬥了一路，終於在天黑前趕到了江北郡。雖然江北郡向京城報了水患，但郡城裏井然有序，沒有絲毫雜亂的地方。在城中，還有幾個布施義粥的點，穿著整齊的人們排著隊，是一派祥和的景象。是郡守治理有方還是面子功夫呢？我看了秦庭迎一眼，他也明白我的意思，他悄聲道:“跟我來。”

我隨著他來到了城北，這裏看起來和剛進城門我們看到的景象大不一樣。墻角蹲著的都是些衣衫襤褸的難民，他們表情麻木，見陌生人來了也沒有反應。

秦庭迎找了一下抱著孩子的婦女，悄悄塞了一個蒸餅給她，這才問道:“小嬸，我和我弟弟是來找我家小妹的，您能告訴我趙家村的人在哪兒嗎？”

秦庭迎給了她吃食，人又長得好看，那婦女藏起蒸餅後，開口道:“俺也不曉得，俺是從劉家莊逃到這裏的。”

“我見城中有布施義粥的鋪子，你們去過麽？”秦庭迎又問。

“俺沒去，”婦女搖搖頭，她又看了看四周，小聲道:“去領粥要紙碟的。”

“那謝謝小嬸了。”秦庭迎站起身來，朝她道謝。

我們在這裏轉了轉，又問了幾人，這才離開。

“你是怎麽知道人在城北的？”我有些驚奇，秦庭迎竟然能一找一個準。

“你看這路上，來來往往，沒有一個往北走的。”秦庭迎示意我看城中的道路。我定睛一看，確實如此。

“你說，那郡守見到我們，會怎麽說？”我問道。

“多半不說實話。”他語氣裏帶著些許怒意。

“那就捅破了，沒什麽大不了。”我擡手搭住他的肩，安慰道。

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