暖，幾乎馬上就能融化她心中的堅冰。

她渾身一顫，想把手從他的掌心抽離，卻感覺連這一點力氣都沒有了。她快速而用力地咬了咬下唇，用最平靜的話音吐出了一句話：“您有更好的選擇，不用顧念我，別辜負了人家。”

煦之的笑容僵住了，他的手漸漸失去了力度，他的期許隨著她話語的延伸而收斂。

這是何意？是在回絕他？她對柏年餘情未了？是要確定回到柏年身邊？才特意從千裏之外趕來，把他拉到他們最初相遇的地方，從此處開始，然後在此結束嗎？

“苓嵐，你聽到什麽謠言了？”他的聲音有些沈重。

“沒有，沒有謠言。”她極力否認，都是謠言嗎？不見得吧。

他收起了所有笑意，目光如電，審視著她的臉：“那你為何要說這樣的話？”

為何？她為何要說這樣的話呢？她心中的痛苦未必不如他，這些日子以來，她反覆記起了王叔所說的，字字誅心。對於煦之而言最重要最尊敬的王祖母，她指定的人是槿年啊！一向淡漠的他不是也在和槿年走得越來愈近了嗎？事情正如大家所期盼的那樣發展著，她徹底淪為了多餘的配角，何不早日抽身離去呢？

煦之見她不語，嘴角微翹，似是冷笑，又似是諷刺，他質問道：“是因為木君嗎？你們的婚事已經定下來了，對不對？”

苓嵐愕然，有嗎？定下來的是思均長公主的事情啊……可她把心一橫：就當作是好了。反正這件事又與他跟槿年之間有什麽關系呢？她即便不嫁柏年，她也無法和槿年共享他的榮寵，槿年值得他一心一意地對待。

她咬緊牙關，不啃一聲。

煦之認定了她在默允，心中大慟，他顫聲道：“你邀我至此，就為了跟我說這些？”

她點了點頭，深深地吸氣，強忍著淚水。

“沒別的？”煦之眼裏仍有期盼。

“嗯。”苓嵐用鼻音勉強的哼出一個音。

☆、錯過

煦之笑了，只因他想起了某一夜，他幻想著，碧水藍天下，青山綠樹間，他們一白一青的身影相互扶持著，挽手前行，相視而笑。他滿心期待了一個半月，以為今日二人悄悄出游，為的就是牽牽小手，訴訴衷腸，然後再過半年，他們就能相偕同赴兩儀城，在金神與木神前許下承諾，共度一生。可他帶著期望而來，她卻對他說，他有更好的選擇？不用顧念她？到底是誰有了更好的選擇？

他笑出了聲，怒極而笑。

苓嵐見他發笑，膽戰心驚，怛然失色，不由自主往後退了半步，煦之眼中愛恨交加，一把將她瘦弱的身子拽入懷中，狠狠地緊抱著她不放。苓嵐奮力掙紮了，她的力氣遠不如他，反而被他越抱越緊，幾乎無法呼吸。

“別……”苓嵐被他勒得有些痛。她領會到在這個時候，他的心裏還是有她的，可過後呢？等他徹底明白槿年才是更好的選擇後，她大概就只是他記憶裏的浮雲而已。

煦之無視她的反抗，用力把她抵在大樹上，低頭去吻她的唇。

“王，請不要這樣。”她急忙扭頭躲開，他的吻重重落在她的脖子上。

他的唇帶著怒火，無比炙熱，她的肌膚冷若寒冰，宛如沒有生命也沒有情感。

是啊……他如今有什麽資格呢？她都要成為別人的王妃了，若最後的結局仍是如此，此際再糾纏又有何意義？他的所有柔情蜜意和熊熊怒火都成了對她的褻瀆和欺辱。

他松開了她，後退幾步，轉過身背著她，一剎那，眼前世界一片模糊。

苓嵐重新有了呼吸，她轉動目光望著他的背影，這是她最熟悉的背影。

春日的太陽落在他身上，他雖是一身尋常的白衣，卻依舊氣宇軒昂，她曾數次幻想過靠在他寬闊的背上，如果今日不這樣做，恐怕這一輩子都沒有機會了吧？

她想：對不起，請原諒我任性這一回。

下定決心，她上前邁出兩步，伸手從背後抱住了他。她想過他可能會推開自己，但那也無所謂了，她只求一個瞬間。

這是算是她頭一回主動擁抱他了吧？煦之如遭重擊：這又是何意？算是她的道歉？還是安慰？還是告別？他掰開她的手，轉身回望著她，眼裏滿是憤怒和不解。

“是苓嵐僭越了。”她意識到他在生氣，低下了頭，退了一步。

她居然還是一副無辜的樣子？他想罵她無情，罵她殘忍，可是他就是狠不下這顆心，他只有一個念頭：我終究還是被你打敗了。

一聲嘆息，他再次走到她跟前，這一次，輕輕地，溫柔地，無聲地擁她入懷。

苓嵐的眼淚奪眶而出，她把臉埋在他胸前，強忍著不哭出聲音，雙手卻用力地抱住他的堅實的腰背。

煦之感受到了她的力度，只盼著她會說點什麽，就說她回心轉意了想要留在他身邊，就說她還是覺得他比柏年更好，或者……就說她從來沒有忘記過他，說什麽都好，只要不是離開他。

苓嵐一句話也沒說，她也沒哭，甚至平靜如水。他終於確信，這不過是一個禮貌的擁抱而已，可他不願先放開。

在這春日的午後，他們迎來了久違的擁抱，這是他們唯一一次相擁，在這之前，她都不曾回應過他的親密。她只想就這樣抱著他，從此不再放手，可是她不能，她不敢，她對自己說：容我多一分自私，再過片刻，我就告辭，不論今後思念如何折磨我，我都不會與他有任何的牽扯。

溪水潺潺，鳥鳴空林，一個白衣青年與一個青衣少女在這靜謐的樹林裏互相依靠，牢牢緊擁著對方，如同天下間最親近最甜蜜的一對戀人。

仿佛只有頃刻，也仿佛已過了漫長的一生。

終於，她放開緊抱他的手，緩緩收回，煦之低頭，註意到了她腕上仍戴著他送贈的那個羊脂玉鐲。

他心存僥幸：“苓嵐，離開我……便是你的選擇？”

“是。”她的臉緊貼著他的胸膛，聽著他的心跳。

他艱難地問：“發自內心？”

她擡頭望著他的眼眸，她眼眶發紅，可他清楚地看到，她並沒有哭泣。

淚水已幹，她朝他微笑：“對。”

煦之魂不守舍地放脫了她，苦笑，擺了擺手。

她當然知道這意味著什麽。她向他盈盈拜別，後退幾步，眉目低垂，睫毛顫動，然後轉過身，背向著他，一如她半年前在兩儀城向他道別的那樣，遠離了他失魂落魄的面容，遠離了這飄逸寧人的白色身影，遠離她朝思暮想的所在。她沒有哭，也沒有流淚，他即便相留，她亦無法回頭，她清楚地明白，不論她有多麽的不舍，有多麽的想念他，她都不可以把他留在心中。

她向著他們緩步而來的位置走去，勉力讓自己的步伐顯得從容而平穩。承列仍在原地牽著馬，兩個侍衛在遠處張望。

苓嵐垂頭走到承列跟前，牽過自己的馬，對他道：“我走了。”

承列吃驚：怎麽回事？不是好好的嗎？

苓嵐並不理會他，上了馬，策馬狂奔而去。

煦之仍在原來的地方呆然而立，他似乎在笑，卻笑得比哭更難看。原來，這麽多年來，他們的偶遇，他們的掙紮，他們的等待……好奇也罷，思慮也罷，竟然落得這樣的收場。縱有萬人嘲諷，千人咒罵，百人唾棄，亦不及與那一人一個轉身離去的背影。

今生最難熬的夜裏，他曾在此地遇到了他今生最重要的人，而他今生最重要的人，卻在此地給了他今生最痛苦的時刻。

他的步伐淩亂地急著逃離此處，他沒有低頭，所以他也沒有察覺到他胸前殘留的淚漬。回到承列身邊時，煦之不等兩個侍衛的奔近，冷著一張臉，翻身上馬，正要前行，忽然身子一晃，差點從馬上摔下來。

真是從未有過的恥辱。

..................

苓嵐胡亂地在悄靜無人的林間飛馳，她已遠離了來時的路，跑到山的另一邊。

她意識到自己錯過的是什麽，拒絕的是什麽，告別的是什麽，那是她今生幸福唯一的可能。

她明明知道，她從今往後不可能遇到比他再好的人。

她明明知道，她在他心中仍占有一席之地。

她明明知道，他也舍不得她。

她開始後悔，她後悔再次錯過了他的吻。

可若是肆意妄為地糾纏下去，她怕她會心軟，會回頭，然後屬於槿年的希望便落空了，木族的覆興會變得艱難。他也會因為對自己的憐惜而耽誤更好的槿年，甚至錯失了更適合他的槿年，辜負了王祖母的期望，落得不孝的罵名。

如果只有她一人痛苦，為何不是最微不足道的她來承受這一切呢？

她深刻地明晰，日會轉，星會移，山會崩，泉會枯，春會去，秋會來，花開花落，緣起緣滅，她過去的思憶和將來的遺憾，縱然會溢滿了她的心，且終其一生都魂牽夢繞，可對於這世間萬物，生死輪回，不過是微小的塵埃而已。

眼前的風景糊成了一片，她知曉自己撐不了多久。還沒來得及勒住韁繩，她已從馬上摔倒在地，側身打了個滾，手和腳磕在石塊之上，割出一道道傷痕來，她忍痛撲向前面的一株大樹，她需要一個依靠。哆嗦著手撫摸著樹身的紋理，如同在向木神懺悔，她把額頭抵在樹幹上，淚水如雨灑落在盤虬的樹根之上。心中的悲傷再也無法抑制，她癱軟地伏在樹下放聲慟哭，哭聲在林間回響，驚起一群飛雀。

此間，既無過往，亦無未來。

作者有話要說： 【這是全文最虐的一個章節，過後就不虐了……T_T】

☆、賀禮

天色逐漸暗淡下去，煦之一行四人一路不停地穿過樹林和小鎮，倉促趕回到了水族王城。進入西門時，卻見到雲淺在城門邊上翹首而立，煦之驚疑：她怎麽在這兒？

雲淺見到煦之霎時大喜，但這喜悅之色稍縱即逝轉化為驚訝，她匆匆朝他行禮，然後向他們身後的方向不住張望著，煦之意識到：苓嵐雖然先走了，但她卻還沒回來。

苓嵐這丫頭怎麽回事？煦之驚怒交集，可半晌之後，他開始恨自己仍對她念念不忘：要回去找她嗎？可她都把話說到那份上了，我若再回頭尋覓，豈不惹人笑話？我好歹是個王！她把我的心蹂|躪至此，我何必再管她？……但從此以後，真的就這樣對她不聞不問嗎？

他在城門停下了馬，轉頭望向城外，眼見暮色蒼茫，終究咽下了這口氣，對承列道：“你留下來候著，若半個時辰之內仍不見苓嵐回來，你便派人回來行館告訴本王。”說罷又回頭望了身後一眼，才領著兩個侍衛進城。

承列下了馬，走到雲淺身邊：“姑娘，苓嵐姐姐還沒回來嗎？”

“是啊，你們不是一起去玩嗎？為何不見了小姐？”雲淺慌了神，她不敢主動跟煦之說話，但對承列卻忍不住了。

“是姐姐丟下我們先走的。我們只道她認識路，便沒有去追。”承列解釋道。

雲淺疑惑：“為何如此？”

承列為難地看著她：“大概是吵架了吧？剛開始還好好的。”他明明見苓嵐和煦之一路上並無異常，後來他們牽著手離開了很長一段時間，他好奇地偷偷窺探到二人在樹下抱在一起，連忙紅著臉躲了回去，過了沒多久，苓嵐自行回來，上馬離去。

雲淺卻想起了苓嵐最近一個多月的反覆無常，她甚至看到瑚清某天半夜悄悄在院子裏埋東西，她覺得奇怪上前詢問，瑚清卻道是苓嵐要求的，讓她保密。雲淺深知苓嵐的喜怒哀樂都和煦之有關，便讓瑚清把東西先收好。她看得出，煦之和苓嵐是彼此有情的，她當然也聽到無數人說起煦之和槿年的傳聞，可在她的心目中，自家的小姐自然不會輸於尊貴的長公主。她本以為今日苓嵐約了煦之出行，他們的事情便塵埃落定了，可她適才看了煦之冷峻的神色，又不見苓嵐，她開始恐慌。

“小姐不該會是出什麽事了吧？”雲淺幾乎要哭出來了。

“別別別，別怕，”承列也想不到該如何安慰她，“姐姐騎術很不錯的，你別擔心。”他想起在土族之時，苓嵐和自己賽馬的場景。

雲淺開始拭淚，承列頓時手足無措：“你別慌，我騎馬去找找看吧，可若是姐姐回來了，你得替我去跟王說一下，以免他一直掛心。”

此時天色越來越暗，城外的人紛紛進城，雲淺踮起腳尖往外望，承列剛上了馬，卻歡喜地大喊：“回來了！回來了！”

只見苓嵐神色淒然地騎著馬緩緩前行，昏暗中身上似有泥濘和汙漬，卻看不大清晰，但見她平安歸來，雲淺和承列都松了一口氣。

承列認為苓嵐先行跑開，定是與煦之鬧翻了，此時見到自己多半還是會生氣的，於是低頭對雲淺道：“那我先走了，你們回去路上小心。”

“好的，謝謝您。”雲淺向他屈膝行禮。

承列沒想到她居然對自己一個小小的近侍官行大禮，訕笑道：“你太客氣了。”眼見苓嵐快到城門，他趕緊催馬前行，心想：回去之後，王的臉色估計會難看到極點……這日子什麽時候才到頭？

天已全黑，城內亮起了萬家燈火，可他知道，燈火再多再亮，始終是有照不到的地方，譬如那些因受傷而封閉了的心。

..............

苓嵐手腳都有小傷，發著高燒混混沌沌地過了數日，愫眉以為她前幾日出去玩耍太不小心摔倒又著了涼所致，給她弄了些藥，見她逐漸穩定，也就漸漸安心。

各族的王和代表都紛紛離去，苓嵐不敢在人前流露痛苦，只好閉門不出。

三月來臨，她們踏上了回木族的路城，苓嵐大病初愈，忽然記起一件事：煦之生辰。

去年他在筵席過後，如醉玉頹山，問她怎麽不送賀禮，她當時說，明年再補。

轉眼又是一年，她恨透了自己為何當初要鄭重其事地許了這樣的諾言，如今他們才剛剛道別沒多久，若真的遣人去送禮，他會作何感想？說她玩弄他？如若假裝忘了，他又是否會說自己忘恩負義、全無心肝？想到此處，她覺得頭越發地痛了，煩心之事樁樁件件全堆在她跟前，她為離開煦之而傷心，為柏年的逼近而傷神，為日後面對槿年而難過，為她自己的將來而憂思。

回到將軍府，小廝說有人給苓嵐捎了信，苓嵐吃了一驚，心想：難到王還有什麽話要對我說？

她惴惴不安地拆開，卻發現並非煦之所書，而是晨弛。

晨弛在信中提及，他已讓人把她給的東西轉交給暮陽藥師的弟子，也就是他的側妃，他的側妃問起此物從何而來。

苓嵐此時無心理會晨弛的信，她覺得她和煦之鬧到今日的地步，自然是無權過問他的事情了，更不應該藕斷絲連，讓彼此無了期地糾纏下去。她隨手把信燒掉，心裏愧疚難耐，晨弛如此幫她，日後若相見，定當再誠懇致謝和鄭重道歉。

她在將軍府上歇了兩日，覺得自己再這麽下去很是不該，又收拾了心情重到附近的山林和田園巡視一番。

如今關於她和柏年之間的傳言更盛，每每出門她都備受矚目，族民待她過分熱情，她開始覺得這木族王城呆不下去了，可若去兩儀城，日日對著槿年，她又怕自己忍不出會吃醋和難過。她如今貴為長公主的義妹、將軍府的小姐、眾人口中的未來木族王妃，可她居然發現，普天之下也沒有幾個地方能容得下她。

這一日，她在王城附近的一處花田遇上了一隊白衣人，倒像是金族人，她有些好奇，領著下人過去詢問，得知是煦然公主回了銳城後，慫恿了王祖母派人到木族尋覓奇花異草。苓嵐想起自己還欠煦之賀禮，問明了他們的歸族之期，賞了他們銀子，請他們屆時幫自己稍點東西回銳城。

那隊金族人不識苓嵐，見她衣飾華美，氣度高貴，便悄悄打聽了她的身份，聽說她是未來的木族王妃，見她要送禮給煦然公主，都暗自高興。

數日後，苓嵐命人準備了車馬，上面放滿了漂亮的花草。其中有幾棵是罕見的蘭花，她讓他們轉送給金族王煦之，說是慶賀他的生辰。她怕路上照料不周，又以花木珍貴為由，重金請了木族的花匠親自護送，又寫了一封信，讓他伺機分別轉交給金族王身邊的近侍官承列。眾人並無疑心，均一一答應。

.........................

煦之在與苓嵐別後次日便離開了水族王城，一路上神色陰沈，旁人素來知道他愛板著臉，倒也沒多想。

回到銳宮之後，他忙於政務，不知不覺又過來十餘日。

王祖母遣人來問他三月下旬的生辰宴會如何安排，煦之無心慶賀，推托道政事繁重，不願享樂，更不宜鋪張。王祖母深覺他自過年時去了趟木族便郁郁寡歡，但聽王叔說他與槿年相處和睦，只道他是因為槿年仍在孝期才不想為生辰大肆慶賀。

這一日，細雨如絲，潮濕的空氣彌漫著銳安殿。煦之在書房批閱奏折，承列出去了一趟，回來時頗為緊張地拿出一封信：“王，姐姐捎來了信，您要不要過目？”

煦之停下筆，疑惑地擡頭，承列見他還沒反應過來，小心翼翼地補了一句：“是苓嵐姐姐。”

擲筆在案，煦之一把搶過承列手中的信，的確是苓嵐所書，字如其人秀氣明麗，只見上面寫著：折莖可配，入室成芳。樂只君子，萬壽無疆。

“她可是托人送了蘭蕙之類的事物？”他知道前兩句寫的是蘭花，後面是毛詩裏的祝壽詞，她雖絕情，倒是沒忘去年欠下的禮。

“是的。”承列見煦之神色雖有變，但不怒不悲，心中稍安。

“命人送到花園裏吧。”煦之擺了擺手，重新握筆疾書。

“您不看上一眼？”

“有何好看！”煦之哼了一聲。

承列知道這一回，煦之的氣恐怕是難以消解，他遲疑地退下，吩咐內侍打理新到的花草。

........................

七八日後，正是煦之的生辰，他雖沒有大排筵席，但王族要員和群臣仍然紛紛送來賀禮。煦之一身王服，儀表堂堂，與煦然、錳非一同在殿內飲茶敘話。

“錳非哥哥，恭喜你下個月終於要娶妻了。”煦然前不久剛滿十五歲，正是及笄之齡，打扮得風采卓然，她很是興奮，對錳非道：“到時候可要趕緊多生幾個可愛的小寶寶。”

“謝了，煦然。”錳非心情不錯，他即將和族中的掌控一方的郡王聯姻，打算娶自己遠房的表妹為正室。

煦之笑了笑，伸手拍了拍錳非的肩：“你這剛給了我送了禮物，本王又得去愁著去準備賀禮的事了。”

錳非卻想起了傳言，微笑道：“王兄不也是好事近了麽？自從王兄和其他三族的王親自去了一趟木族花市，如今木族的奇花異草和花匠們在五族之境可謂供不應求了。”

煦之臉上動了動，笑意卻僵在臉上。

煦然笑道：“前些天苓嵐姐姐還送了來不少花草，我還沒好好感謝他呢！哥哥，你說我該怎麽謝她？”她近來雖覺煦之有些古怪，但是他也古怪了好些年了，她並沒放在心上。

“她……給你送了花草？”煦之似是感到意外，隨即又有些寥落。

“她不是也送了你幾株蘭花嗎？我聽那木族花匠說是極為難得的珍品，姐姐千叮萬囑是特意送你賀壽的，怎麽？難道還沒送過來？”煦然奇道。

“噢，送來了。”煦之若有所思。

“難得的珍品？”錳非很是好奇，“可否一觀？”

煦之見他們正聊得興起，不忍推辭，加上他自己至今也沒有去瞧上一眼：“那就到花園走走。”

三人起身整頓了衣衫，帶著侍從穿過後殿，走向□□漸銷的後花園，還沒踏入已覺幽香撲鼻，醉人心脾。

錳非望著落花紛飛的花園，嘆道：“還是王兄會享受啊！”他卻不知煦之已有一個多月未進入花園了。

循香索花，只見廊下有五六盆用紫陶深盆種植的蘭花，長葉如碧劍，十數枝纖蘭迎風搖曳，顏色各異，有的如凝墨，有的如滴血，有的如翠玉，有的如皓雪，有的如寒月，姿態翩然，清芬悠遠。周圍的土地上新植了一大叢寬葉的花草，葉子肥厚，數十支花莖上懸掛著如鈴鐺般垂下的白色小花，甚是別致。

煦然倒覺這一大叢圓圓的小花甚是可愛，問：“這是什麽呀？以前好像沒見過。”

煦之看了一眼：“不識。”

“照看花園的人呢？此花可有名字？”錳非也覺得趣致，回頭看著承列。

承列遲疑地望了望煦之，煦之見他望著自己不語，臉上閃過一絲疑惑，道：“你若知道便說。”

“額……此花乃隨蘭草一並送來的，並非珍品，聽花匠所言，喚名君影草，又叫……鈴蘭。”

鈴蘭……苓嵐。

煦然別有深意地笑了起來，她目光流轉瞥向煦之，正要說點什麽揶揄他，卻見他呆立原地，怔怔出神，良久，才擠出一個無奈的笑容，似帶著不忿，又像是煩惡，還隱隱透著傷情。

☆、故人

四月，翼枋在兩儀城的任期將滿，葶宣與銘兒打算提前先回歸銳城，將家中安頓好。

近日煦之命泊顏親自到兩儀城查看如今的狀況，看槿年那邊是否還需要支援，畢竟兩儀城是五族的中心，不能出任何的差池。他順便給了泊顏幾日休假，讓他事情處理完和妹妹一同回來。泊顏輕裝匹馬奔赴兩儀城。

葶宣見兄長前來接應，甚是欣喜，問候了金族王族的要員，又問了國公府的情況。

此時葶宣已在兩儀城住了半年有餘，和槿年逐漸熟悉了，只是槿年政務繁忙，很少與她作伴。她們時不時提起共同的好友苓嵐，均是讚賞。葶宣自與苓嵐相識就對她印象頗佳，當苓嵐在國公府當差時和銘兒相處甚好，葶宣對苓嵐越發喜愛，後來在好逑之會前夕與她再見面，只覺得她靡顏膩理，翩若驚鴻，倒是自己心中理想的嫂子人選。

這日閑來無事，葶宣見四下無旁人，便問起了泊顏對苓嵐的印象。

泊顏微感奇怪：“你怎麽忽然說起她呢？苓嵐這小姑娘挺不錯的，容貌秀麗，性子溫和。”

“說具體些啊！”葶宣抱怨。

“你到底想幹嘛啊？”泊顏並不樂意妄議未婚女子，更何況苓嵐與煦之關系匪淺。

葶宣神秘地笑道：“我也覺得苓嵐很好。”

泊顏失笑：“你不該是看上了她，想和槿年長公主一樣，跟她拜把子吧？”

葶宣鄙視著他：“你怎麽也不多留份心思呢？難得有這麽品貌俱佳的女子，嫻靜溫順，你該去爭取爭取啊！”

泊顏楞了半晌才反應過來：“你瘋了？”姑且不談苓嵐與煦之的來往，就憑著外界所傳，苓嵐日後是要嫁給木族王的，他也不可能去動那樣的心思。他不願提及煦之的隱私，道：“你難道不知道木族王對她很不一般嗎？”

“我都打聽清楚了，”葶宣得意地道，“首先，苓嵐對木族王只是兄妹之情，其次呢，外間傳言也並不全對，我私下問過槿年長公主了，什麽未來木族王妃……那件事，不一定！”最後六個字，她是一字一頓地說出口的。

“那又如何？”泊顏想，那也輪不到他多想，他覺得葶宣莫名其妙的。

“唉……我的傻哥哥，那便是說，現在苓嵐還沒有定親啊！你還有機會。”

泊顏無語，回想了一下，他和苓嵐相識數載，一直客客氣氣，後來在國公府上，他的確對她照顧有加，但從來沒有任何的綺念，只把她當作是小妹妹看待，不知何故葶宣卻來撮合他們。

他笑道：“我對她沒動任何的心思，你別胡說了。”

“以前沒有沒關系的，還有以後呢！”葶宣提醒他。

“這話千萬別亂說，傳出去對誰都不好。”泊顏搖頭。

葶宣見他一本正經的，滿臉盡是失望。

這日午後，下人來報，土族的王爺蘅連攜同夫人到兩儀城游玩，明日便要住進兩儀宮的土族處所，請兩儀城城主安排，但此時槿年外出了，下人怕耽誤了時機，轉而跑到翼枋的處所匯報。

泊顏正在與翼枋飲茶閑談，聽聞此言，他的手微微一抖，杯中的茶水濕了白色的袖邊，他有些尷尬，借故回了房間，心緒難平。

蘅連攜同夫人……鉉琪。

如今已是第六個年頭，他對於鉉琪的印象仍停留在當年，淡掃峨眉，巧笑倩影，一身銀白的衣裙宛若畫中仙子。六年，他雖不再像當年那般耿耿於懷，可她仍舊是他不願觸碰的回憶。

他每年來兩儀城不過三四回，而據說鉉琪嫁到土族後也幾乎沒離開過土族地下王城，這回怎麽那麽巧呢？他曾以為他們會重逢在銳城，那時候她會隨夫攜子前來拜見王祖母，然而她婚後多年膝下並無一兒半女，也一直沒回金族。他又以為他們會重逢在蠻族入侵之後的土族王城，他將一身鎧甲前去赴慶功宴，但前年他滅了蠻族後匆忙奔赴木族，從此沒有再踏足土族境地。

此番，他亦可避而不見，可他覺得，再這麽下去也不是辦法，終究是故人。

該來的，終歸是要來的。

次日中午，柳絮落櫻在風裏翻飛，土族的車馬進城，在兩儀城居住的土族人都夾道歡迎，泊顏與槿年、翼枋、葶宣等人在兩儀宮前相候。蘅連在土族掛的是閑職，但自從昊均繼任，他便從王孫晉升為王爺。此前他的岳父金族王叔在兩儀城任城主時，他曾答應過愛妻鉉琪和她同游兩儀城，可後來金族掌管的期限已滿，他們仍舊未能成行，如今他身體已經有了很大的起色，便想趁著天氣舒適的季節，到兩儀城小住數日。

蘅連與鉉琪被宮人隨從攙扶著下了馬車，泊顏見鉉琪一身鵝黃色的輕紗羅裙，腰上是銀色的飄帶，她比起數年前豐腴了些，與蘅連相偕而行，神態親密，而蘅連個子又高又瘦，清臒的臉上帶著倦容。他們朝眾人拱手執意，鉉琪見了葶宣很是驚喜，轉而看到了旁邊的泊顏，笑容微微一凝。

泊顏只得向她頷首，卻無法刻意地面露笑容。他和鉉琪曾經心心相印，如今卻宛如陌路，此番再見，泊顏依舊如故，可鉉琪已非當年。

接下來的宴會，泊顏無心參與，推托道煦之有要事讓在兩儀城處理，便換了閑服出宮，在東西二市閑逛。他有心避開鉉琪，只想著，等他們過幾日會土族，自己也帶葶宣和銘兒先行回銳城。

然而，越想避開，卻越能撞見。

黃昏的街頭，他剛喝了些酒，正從西市回兩儀宮的路上，迎面卻撞見土族浩浩蕩蕩一群人，護著一座華麗的轎子，停在在西市最大的首飾店外。鉉琪已換過衣裳，繡著蝴蝶紋的櫻草色紗裙，銀色的腰帶上環佩叮當作響。她從轎上緩緩下來，正打算進店挑選首飾，侍女和侍衛跟隨者，蘅連並不在其中。

泊顏心中一痛，他記得當年曾花掉了數月的俸銀和一半的積蓄，給鉉琪訂做了一支精致的鎏金鑲花戲珠步搖，珊瑚與碩大的珍珠相映生輝，鉉琪見了，笑容綻放如玫瑰燦爛，他親手為她插在流雲髻上，只覺再怎麽付出都是值得，更暗自勉勵自己要努力不懈，才能與她配襯。時至今日，他才恍然想起，鉉琪後來從未問過他，如何購得這樣的珍寶。當年的那支步搖對於今日的她而言又算得了什麽？

此刻街頭偶遇，他想假裝視而不見，太難。自猶豫是否要上前打招呼，鉉琪已見到他：“泊顏……統領。”她先是像以前那樣直呼其名，隨後覺得不妥，連忙補了“統領”二字。

“見過王妃。”泊顏向她行禮。

這一瞬間，二人心下均不是滋味。

花前月下、濃情蜜意已如風絮，他們面對面站在車水馬龍的街頭，除了時間和距離帶給他們的陌生，更有咫尺天涯的尷尬。

“多年不見，你還好嗎？”鉉琪向他展示善意的微笑。

“一切如常。”他本想問候她，可他知道，她過得很好，無需再問。

“去年，王兄來了土族，有說起過你……”

“嗯。”泊顏不知該如何應對。

鉉琪擡起一雙水靈的眼睛望向他，壓低了聲音：“這麽多年了，聽說你仍是獨自一人，我心裏也不好受。”她自己過得幸福美滿，他卻數年孤寂，她認為自己欠他一句交代，一句道歉。

“王妃見笑了，不比如此。”泊顏淡然一笑，這是他自己的選擇，與她何幹？

鉉琪聽他語氣冷淡，心裏也不舒服，她向他走進了一步，溫言道：“你一直在怪我嗎？”

“豈敢？我若怪，也只能怪自

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