有一日，皇帝陛下的小女兒來拜訪她。

說是拜訪，5歲的妹妹來姐姐家裏，其實也就是玩耍而已。不過，她這年紀小小的妹妹，卻和一般的小孩不同，相當文靜懂禮。

小公主名喚作琉璃，由一個年輕的宮女領著，柔軟的黑發梳理得整整齊齊，膚色白嫩，目光有神，長得十分標致可愛。

這麽一個軟萌又漂亮的小女孩端端正正有模有樣地坐在高高的椅子上，小裙擺下的小細腿還夠不到地上，卻用她脆嫩而甜美的童音認認真真跟葉菲問候請安，實在無法不令人喜歡。

葉菲萌得一顆心都要酥了，一時作為一個姐姐的憐愛之心泛濫得不可收拾，看到桌上有一盤鮮果，順手拿起一只白梨，殷勤地想削了皮切了片給她吃。

結果激動過了頭，很丟臉地削個皮還把手給割了，令她懊惱許久。

到了晚上，殿裏沒什麽事情，仆從也都下去了，靜夜無人的夜裏葉菲閑得無聊地習習字，卻忽聽得男子的聲音道：“那琉璃不簡單，你日後需提防著點。”

她轉頭看去，夕煜抱著胳膊靠在書架邊的墻上，站得有點遠，目光也沒落在她身上，不過……應該是在跟她說話。

他這個pose擺得不錯——哦，他大概只是在休息，隨便一靠，但也夠讓她賞心悅目——可是說的話，卻未免有點太過荒謬。

那一個5歲的小女孩，字都沒認識多少，能有什麽威脅？

但是部長大人一向善於識人辨物，洞察入微，他說的話也不可輕忽。

葉菲便問道：“為什麽？”

他輕瞥了她一眼，像極了部長大人慣常的輕蔑神色，對她道：“你那時要削梨時，先拿起的是桌上的刀子。”

葉菲回想了一下……好像是這樣，因為水果刀離手邊比較近。

夕煜道：“你沒註意？那一瞬間，琉璃的眼神非常警惕，手臂是擋在胸前的。而她那個女仆，手放在了腰間的劍柄上。”

葉菲確實沒註意，那時，她正好低頭在盤子裏挑梨。

“你的意思是……”

“你不過削個梨，她卻對你如此警覺，要不是你曾經跟她有過過節，就是她自己心裏對你極有敵意。但看她表面上對你如此敬愛和善，後者的可能性更大。”

葉菲道：“我怎麽可能跟她……”想起自己來此之前，是清霜在和她相處，過往如何，自己卻並不知曉。但以她對清霜脾氣品性的了解，卻知她確是一個光明磊落、為國為民的巾幗女殿下，為難自己5歲的妹妹這種事，不像她會做的。

葉菲心裏不太願意相信：“你是說，她如此小小年紀，已經城府頗深，為了王位而對我將有不利？”

夕煜沈吟道：“或許是她，或許是她身邊的人，誘使她謀奪王位。”

果然，不管到了哪個世界，哪個時代，只要處在宮廷皇室之中，都免不了見到些權謀紛爭。

不過葉菲並未太過在意。

那小公主年紀還小，自己武功高強，又是皇帝親定的第一繼承人選，她構不成多大威脅。

況且自己本就不是真的清霜，這些事情跟她沒太大關系。或許哪天，自己像來時那樣，突然就又回去了，也未可知。

倒是夕煜最近時常會與她多說幾句話——雖然其實也就那麽一兩句，但已經很不容易，像是此種近乎關心提點的話，放在以前他也是絕不會同她說的。

只是偶爾聽他那麽無甚起伏的一兩句話，竟也每次都令她心跳加速不少。

夏秋之交，天氣晴好，陽光燦爛，庭院裏的樹木花草生長得十分茂盛。

這日午後葉菲從外回來，走到院子裏，就聽見清脆活潑的鳥鳴聲一下接著一下，循聲望去，見自己宮殿門口最近的一株楊柳枝丫上，躲著一只不知什麽品種的小雀兒，正天真而驕傲地炫耀著自己的一把好嗓子。

噢，或許還順帶炫耀一番自己那一身黃綠相間的漂亮羽毛。

它一邊唱著歌兒，一邊活潑而機敏地在枝條上左右跳動，那細弱的枝條就隨著它的動作上下晃啊晃，有點像小時候玩的蹦床。葉菲經過時，隨便一伸手，就把那不安分的小家夥抄在了手中。

毛茸茸的觸感柔軟而舒服，它時而輕輕掙動幾下，但好像並不如何害怕，無辜的一雙小眼睛左看看，右看看。

葉菲很喜歡它，立刻叫了仆人找一只鳥籠來，想養幾天玩玩。

剛把它放進去，葉菲拎著鳥籠，喜滋滋地走進殿裏，邊走還邊好奇地觀察著立在橫桿上的小家夥的反應。走到殿中央時，她下意識習慣性地擡頭搜尋某人的身影。

夕煜坐在案後，目光從書卷上擡起來，看了她一眼，又看了她手中的籠子一眼。

葉菲呆了呆，忽然心裏“咯噔”一聲，暗想自己這不是故意戳他痛處麽，他八成是覺得自己跟這籠中之鳥沒什麽不同，像個犯人一樣被囚在此處，沒有尊嚴，不得自由，心情當然會不好。

葉菲幹笑了兩聲，連忙把那籠子的小門拉開，放那雀兒出來，“我這人最崇尚自由了，小鳥當然是要在外面自由自在地飛翔才好，剛才有個不懂事的宮女把它抓了來，被我訓了一頓……嘿嘿……”

看那漂亮的雀兒頭也不回地振翅飛向天空，其實心裏相當舍不得，但也只好忍了。

夕煜把目光落回書上，不置可否。

葉菲走過去，故意表現得自然而大方：“夕煜公子，你也千萬不要覺得拘束，你想做什麽，想去哪裏，都與我沒什麽關系，我絕不會有半點阻撓。就算你現在成了我的夫君，但也……沒什麽實質，我知道你也是迫於陛下的命令……我不會幹涉你的生活的。”

以夕煜現在的身手，一般人沒本事傷得了他，所以就算他想走出朝華宮，甚至去到宮外，葉菲也不太擔心。私心還是覺得能讓部長大人感到不受管束而有尊嚴地生活，心情愉悅，更為重要一些。

不料，她這番自認為親切而大方的話一說完，他的神色反而頓時又冷了幾分，瞧也不瞧她一眼。雖然沒說什麽，但看起來，好像心情更差了。

葉菲心有戚戚焉地退回自己的座位上。

部長大人的心思變幻莫測，實在太難琢磨了。

她遠遠瞧著他，雖然氣質冰冷，卻時時刻刻都是那樣俊朗非凡，癡癡地呆了一會兒，打算想個辦法討好他一下。

對了，正好近日時常去夏嵐那裏，學到了不少，也算小有所成，可以做點什麽給他品嘗品嘗。

於是跑到廚房裏，倒騰了一個多時辰，端了一碗鮮香誘人的海鮮羹出來。

雖然只是薄薄一碗羹湯，但她熬制時加了幹貝、銀魚、蝦仁、鮮筍、豆腐等十來種材料，自己也已先試嘗過，至少以她的口味來說，喝起來絕對是種無上的享受，想來即使部長大人的胃再精貴，應該也不會覺得難喝。

她將手裏的湯碗放在茶幾上，正好夕煜取了本書轉身走過來，她就笑著道：“夕煜公子，我近來練了練廚藝，覺得小有所成，特地做了碗羹湯給你，可否賞臉嘗一嘗？”

他停下腳步，低頭看了看，接著深深望了一眼葉菲，視線再落到那碗羹湯上時，似是柔和了許多，仿佛有些滿意似的。伸手拿起那碗，也不用盤裏的勺子，直接端到嘴邊就喝了。

葉菲看他如此自然地喝著自己做的羹湯，不禁心中激動，像是頭一次受到了來自部長大人的肯定，興奮道：“好喝吧？我也覺得特別好喝呢！這是夏嵐教我的，味道肯定不會差！夏嵐真是我見過最會做菜的人呢……”

正在喝湯的人像是突然被嗆到了般，猛地咳了幾聲。

葉菲忙輕輕幫他拍著背：“你慢點啊，小心別嗆著了氣管……”

夕煜放下碗，擡手抹了抹嘴角，推開她放在他背上的手，一言不發地繼續看書去了。

葉菲莫名地站在原地，只覺得像是在多雲的天氣裏，難得太陽剛剛冒了個頭，又飄來大片陰雲遮蔽了天空，一臉黑線。

部長大人啊，有時候真有點陰陽怪氣的。

是夜，葉菲被一聲大喊驚醒。

“有刺客！”

“來人啊！快抓刺客！有人受傷了！”

“南庫房著火了！快救火！”

葉菲立即從床上坐起，看了眼窗戶。不遠處，隱隱火光從紙窗外透進來，泛著躍動的灼紅。

南庫房毗鄰朝華宮，如果那裏著火，很可能蔓延過來。

她急忙下床，隨意披了件外衣，匆匆往外跑。經過外間時，順便瞥了一眼榻上，果然，夕煜還在外沒有回來。

她運了輕功奔至殿外，見到隔了一條圍墻的院子裏烈焰騰起，在漆黑的夜裏像是一條兇猛舞動的毒龍，火光耀眼，灼熱逼人。幸而火勢不算太大，不少仆人拎著水桶在救火，看起來已基本將勢頭遏制住了。

“殿下！殿下！”

“麻煩讓一讓！讓一讓！”

混亂的火光與仆役人群中，幾個侍衛匆匆辟開阻礙，躋身至葉菲面前，其中一個身上還背了個人。

飄散的煙霧與明滅的火光令葉菲視物不太清楚，等她看清了那侍衛身上背著的人是誰，臉色不由一變。

“怎麽回事？”

“殿下，夕煜公子受了傷，是與那刺客搏鬥時受傷的……哦，那刺客應當是個頗厲害的盜賊，我們抓住她時，她已經畏罪自盡了，在她身上搜到了不少庫房裏的珍寶。”

“那把火應當也是她放的，估計是為了轉移視線以便逃跑。多虧了夕煜公子，他獨自與那盜賊搏鬥，將她打至重傷，才沒令此等重犯逃脫……”

侍衛中不少人對於一個男子竟能和大盜搏鬥許久驚奇不已，也有個別的，暗暗奇怪於深更半夜在侍衛都不會巡邏到的宮廷某處，堂堂公主殿下的夫郎怎麽會出現在那裏……不過此時兵荒馬亂的，也無人有心思提出這個問題。

侍衛背上的男子神志昏沈，嘴角溢出一縷鮮血，臉色蒼白。葉菲看得心驚，沈聲道：“站著幹什麽？還不快把人送進去！”

“是、是，殿下。”侍衛忙背著人快步跑進殿內。

葉菲又轉身吩咐宮女道：“快去把梁大夫請來。等等……請夏嵐公子也過來。”

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