第三章,這時候才完成,今天絕對三更。(未完待續。) (63)
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沖擊他一整條胳膊,麻到沒了知覺。他想退,但讓對方捉了腕子,眼睜睜看對方很隨意地一彎一折,聽到自己的胳膊啪啪兩聲,又被對方一腳踢飛,楞半晌才覺胳膊上傳來劇烈痛楚,疼得他啊啊大叫。再一看,右臂好似無骨,蕩在身側,竟讓對方扯脫臼。
額頭冒冷汗,他擡眼看親隨,才發現不是親隨,而是一個穿了親隨衣裝的女子。
“多年不見,督軍大人別來無恙?”音色沙沙。
“你是什麽人?”美麗的女子淡笑輕和,卻讓常莫心瑟。
“對了。”女子恍然大悟,“想來督軍大人已經不記得我了,我姓桑。”
“桑?”常莫睜目,“你就是桑節南?”
節南笑意加深,“督軍大人竟然知道我的名字?這是不打自招了麽?”
當年她到孟長河這裏來報信,瘦得跟鬼一樣,這麽些年不見,孟長河壓根認不出來。而雖然據說劉昌在那時監視著她,似乎也不怎麽上心,對她到軍鎮報信和殺回鳳來縣的事大概也不知情,所以她未聽那對母子提起過。畢竟,劉昌在不太聽話,自作主張滅了桑家滿門,先斬後奏。
不過,劉昌在最終還是死在她的棋局裏,她到底為她爹報仇雪恨了。
但常莫一聽桑姓,就能和桑節南對上號,而且身手竟然還不錯,在她看來,只有一種可能——常莫也是隱弓堂的?
常莫哼道,“招什麽?”
“招認你身為朝廷命官,裏通外國,洩露軍機。”節南語氣輕嘲,“大概就這些吧,罪不大,掉一次腦袋就可以了。”
常莫雖然說漏了節南的姓名,照樣裝傻,“你算什麽東西,敢在這裏大放厥詞!有本事,跟我去見大將軍,看看誰會掉腦袋!”
節南笑出了聲,“督軍大人說笑呢吧?我算什麽東西,有什麽本事,還敢跟你去見大將軍?縱然手上有一張你親筆所寫的便箋,應該不會是你平時的字跡。還有你的親信,就算這會兒還能活著作證,可能也活不到大理寺禦史臺審你的時候。”
常莫又哼,“我本就無罪,這便箋是我寫的,我也問心無愧,不過因為孟大將軍擅自運入大量石炮,需向朝廷稟報而已。”
便箋上又沒寫著給誰的,唯一的物證若不成立,能耐他何?
“說得一點都沒錯。”節南痛快承認,“督軍大人做事無可挑剔,如同六年前,呼兒納的前鋒軍潛入大王嶺,分兵攻打鳳來和成翔,和你也是一點關系也沒有。”
常莫眼皮跳,“虎王寨千眼蠍王同呼兒納勾結,在大王嶺中偷偷打通一條羊腸道,與我何幹?”
“督軍大人知道得真清楚。”節南神態自若,設下圈套。
常莫全無察覺,“當年呼兒納突襲鳳來,宋大人和崔相之子帶府兵前去解圍,不料遭遇數倍的敵人,只得藏進大王嶺中,後來兩人設局騙呼兒納從鳳來撤走,配合孟家軍解了成翔之危,這事已是人盡皆知。”
節南收圈套,獵物已經逃不了,“那就奇了。宋大人也好,崔大人也好,孟大將軍也好,都只提到成翔府官員集體和大王嶺山賊串通,有意投靠大今,才打通了山道,不曾提過虎王寨,更不曾提及千眼歇王。至於為什麽要留這個心眼,原因也很簡單。成翔府一群文官,要如何和山賊打交道,大王嶺卻在軍鎮的鼻息之下。”
常莫怔住,仔細一想還真是如此,當即臉色就有些沈,隨後張口要狡辯。
節南卻沒興趣聽,搶話,“督軍大人不用說話,我不是來問罪的。最後就問一句,督軍大人為何一下子就喊出我全名?”
其實,她只能肯定常莫和大今有關系。
常莫的語調陰陽怪氣,“元縣縣令夫人桑氏,名聲響亮,即便在軍鎮,我也有所耳聞。”
“跟他廢什麽話!”門外有人不耐煩了。
常莫目光一閃,“你……你們要幹什麽?”
節南的手從背後放下來,手裏多了一張兔面具,“明知督軍大人為大今效命……”
常莫急吼,“你們有什麽證據?”
節南一笑,無情地,“沒有。所以,只能暗殺大人了!”
她那話一說完,從墻頭飛下十幾只兔子,向常莫包抄過去。
常莫喊,“你們敢!這裏是——”
節南轉身走了出去,聽劈裏啪啦的拳腳聲,還有常莫時不時的謾罵,最後再聽不到常莫的聲音,兔子們從門裏跑了出來。
節南才道,“常莫雖除,卻還有手下人。”
她的面前,有王泮林,孟長河,宋子安,三位官大人。
第513引 江南的棋
“這點不用擔心,先隱瞞常莫的死訊,那些人按耐不住,自會露出馬腳,兔幫來一個捉一個,到時候打起仗來,把人往對方陣營裏一送,是死是活,讓他們自己人看著辦。”王泮林一身縣令官服,說話卻沒個官樣子。
孟長河眉宇緊鎖,“常莫這個狗賊,只恨我自己不能親手處置他!”
王泮林笑道,“朝廷上下一片主和之聲,大將軍要是動手料理常莫,難免讓有心人借用,有證據都未必說得清楚,還是用江湖規矩省心。”
“泮林老弟說得是。常莫洩露軍情,我等一目了然,只是審理此類案件耗時耗力,大將軍置身事外得好,一旦打起來,也不知要多久,金鎮不能沒有大將軍。”宋子安則是有官樣子,溫和的性情從不乏熱血,很有魄力的人。
“大將軍,探子來報,昨日子夜,呼兒納直屬豹軍二十萬自秦城開拔,往我金鎮方向急行軍。”林溫腰間挎刀,大步趕來,那架勢再沒有都城名少的半點影子,曬黑了,讓邊關的厲風吹得眼神驍勇,肩都闊出不少。
沒有人驚訝呼兒納來得這麽快。
自十一月中旬起,大今邊軍就蠢蠢欲動。孟長河向朝廷稟報,請求金鎮增兵,卻得回延文光為首的閣部一紙輕飄言,要他莫大驚小怪,大今南頌太平已久,南頌前往大今朝賀的千人使團得到盛文帝的隆重款待,兩國友好是經得起考驗的,讓他不要無謂猜忌,為戰而戰,南頌軍隊不是發動戰爭的侵略者,而是保家衛國的守護者。
孟長河就找宋子安商量。成翔和金鎮同命相連,金鎮失守,大今下一個攻占的目標就是成翔,再以成翔往東南推進,再無軍鎮,不出一個月就能打到都安。
宋子安自然知道事態嚴重,才立刻寫信給王泮林和桑節南夫婦。
王泮林就去見了巴州知州,以錦關一線山賊覆起為由,提議巴州各地民兵趁著過年空閑,進行封城防禦等等的大演練,加固平時疏於維護的城墻工事。
王泮林幫知州做了不少政績,知州對他一向頗為信任,加之搶糧擾民的事件突增,就應允了,因此錦關以南自發自覺穩固防線。
同時,孟長河向香洲邊軍大將萬芳賀年,玉梅清給她爹發了家書。楚州是延文光的勢力範圍,沒人去拔老虎須,而且就算那邊出了問題,也是延文光的問題。
到了十二月,離除夕十日,錦關內線已然完成各種工事,香洲萬芳發誓讓百姓過個安心年,邊城邊縣臨時設立保糧巡邏大營,而玉木秀給他姐姐回信,說父親今年會同西北水師過個熱鬧年。
因此,孟大將軍這時聽林溫報來呼兒納的動向,毫無所懼,大聲道,“來得好!我還就怕他們不來!讓那些說我大驚小怪的家夥閉嘴!”
王泮林卻道,“呼兒納帳下四十萬大軍,如今只來一半……”
宋子安點頭,“的確。”
“該說還好只來了二十萬,金鎮只有六萬人。”赫連驊跟著節南,嘀咕。
剛才收拾常莫時,就是赫連驊在外念便箋,讓節南少廢話。
早在得到大今異動的消息時,尊明社也動了,到這時已往節南這裏送了六百餘兔,除了跟著節南的吉平那一批,赫連驊和李羊是最早趕來的。
據李羊說,丁大和堇大隨後也會到。
“我就不信,等到真打起來,龍椅上那位還能坐得住,不派人增援。”節南笑道,“而且王泮林說了,一定會有援軍。”
“他說有就有啊?”赫連驊卻很懷疑,“一九品縣令,還能讓朝廷那些一品大員乖乖聽話?”
“我不能。”王泮林不知何時退到節南身邊的,牽她的手不放,一如既往,沒臉沒皮,“不過你可知道,一年前暉帝骸骨被大今作為友好的象征,秘密運進都安,還給了皇族。”
赫連驊眉毛扭在一起,“那又怎樣?”
“本來是件好事,畢竟南頌在暉帝手裏丟掉一半江山,如今暉帝能安放皇陵,只要看好風水,就可能成為江山回歸之吉兆,哪知打開棺木一看,發現吉兆不吉,少了暉帝頭骨。”
赫連驊喲了一聲,怎麽聽都是幸災樂禍,“自古人帝為天龍轉世,龍首沒了,就成了翻不了身的死龍。大今太損了,把沒了腦袋的屍骨當友好象征?明明是欺人太甚,南頌還唱得出太平調?”
王泮林不置可否,“大今強兵強權,南頌不敢說不,只能吃悶虧,裝著歡天喜地收下,葬於新建的皇族陵園,由大今風水師指定方位,成為南都第一座帝陵。”
赫連驊不是頌人,都覺烏雲蓋頂,情緒完全被王泮林帶著走。
節南卻笑,“赫兒先別替皇族委屈,聽他說下去。”
“我說完了。”王泮林要笑不笑。
節南斜王泮林一眼,知道他是要她接著說,“赫兒,這損主意就是他出的。大今有人煽風點火,盛文帝又很相信風水之術,一聽說沒了頭骨的暉帝有損國運,當然很痛快得將暉帝送回了南頌。”
赫連驊糊塗了,“這是為何?”
想不到節南搖頭,“不知道。”
赫連驊再要問,王泮林卻拉著節南加快了腳步。那之後,軍鎮進入高度戒備,人人有任務,赫連驊也忘了骨頭不骨頭的事。
這時,遠在江南的,王泮林早布置下的棋面,正以暉帝頭骨為中心,大勝收尾。
都安皇宮,果兒公主剛接完旨,冊封長福公主,賜婚定國侯之子,眾人跪下恭賀。
進宮五年,一直用慶和公主的舊號,因為皇太後對她心存猜忌,遲遲不肯賜新,令她在宮中受了不少冷遇,但她牢記進宮前某人的話,堅守著她的初心。
年前又有一位自稱是她兄長之女的公主從大今逃來,結果未通過查驗,皇太後特意找她觀刑,看那可憐的女子被活活杖殺。
皇太後殺雞儆猴,對她始終抱有殺意。
於是,她按某人天衣無縫的計策,向皇上巧獻暉帝頭骨。
皇上金口玉言冊封長福,並為她賜婚,從今往後她公主的地位再不可動搖。
皇上也終於因此相信大今野心不死,難得腦袋清明了一回,越過延文光,命崔相密旨十萬西關軍,前往金鎮待命。
一切,如他所願。
一切,如她所願。
現在,她衷心祈求上蒼,讓南頌一雪前恥,減輕戰敗帶給弱女子的痛楚哀傷——。
只求一戰大勝!
第513引 鐵心不碎
金鎮,深夜,鵝毛大雪。
節南一身杏華風袍,和包括林溫在內的兩位將軍,率一千三百名騎兵,在城門下整裝待發。
最新探報,多虧惡劣的氣候,呼兒納二十萬大軍在三十裏外紮營。
不是進攻的好天氣,卻是偷襲的好時機。
孟長河,王泮林,宋子安定計,派騎兵突襲呼兒納的糧草後備營,且已查知它們就在呼兒納大營後方五裏的坳谷中,約有今兵萬餘。
節南自告奮勇,挑選三百兔,加入奇襲行動。
一千餘人,要燒毀一萬餘人把守的糧草營,需要她這等好身手的人,她可不是自吹自擂,而且這也不是應該謙遜的時刻。
事實是,孟長河看節南一人單挑五十名天馬精兵,才最後定下這次奇襲。
孟長河在那兒囑咐他的將軍們,節南正奇怪王泮林竟不來送行,卻見他帶著商曜那只小妖怪,還有那對一模一樣的小魔星過來了。
她根本不知這三個小家夥在金鎮!
所以,她劈頭蓋臉先一句責怪,“王泮林,你打算帶著全家和敵人同歸於盡?”
這話,引得身後一片側目,赫連驊幹咳連連。
節南不在乎。她雖然不是一個太盡責的娘,但愛子之心自問比得過天下任何當娘的人。
“這裏是戰場,不是兒戲。”
節南和王泮林時常鬥智,幾年夫妻下來,仍不亦樂乎,然而她和他對家人的態度從來一致,絕對護短。
所以,她看到孩子們出現,才會生氣。
她不會嘴上說,但他們就是她的命根子。
“今早他們還在成翔,明早我就派人送他們回去。”王泮林神情平和。
節南沈吟,然後皺皺鼻子,“幹嘛呀?當我回不來了?”
商曜癟著嘴沒說話,江江川川到底小了兩歲,一聽娘親這麽說,就跑過來,一人抱一條腿,臉埋在她風袍裏。
節南一使勁,左右手各提起一個小家夥,難得喊他們大名,“王羲和,王若華,不準哭鼻子,娘一定會回來的。娘的師父教過,打不過可以跑,保住自己的命最重要。”
赫連驊這回笑噴鼻涕,正好噴吉平下巴上,吉平一掌打開他。
兩個小家夥四只眼睛,有些像節南,細葉子,又有些像王泮林,狐貍目,說不哭就不哭,點著小腦瓜,已隱隱有父母的霸氣。
節南把人放下,拍著屁股,趕他們回商曜那兒。
商曜一手牽一個,王泮林站在商曜身後。
節南看著這個場景,自己倒想哭了,“可惜柒小柒不在……”這種時候,聽小柒罵一聲臭小山,她大概就戰無不勝了!
“小柒不在,我在啊。”一聲銀鈴清脆音,紀寶樊也穿銀白雪袍,身後跟著兩長列劍客。
紀寶樊對孟大將軍抱拳,“北岳劍宗一百二十名弟子前來助陣,紀寶樊聽憑大將軍差遣。”
這一支鋒芒直綻的劍宗好手,往每個人心中註入更多信心,士氣高昂到沸騰。
節南亦不客氣,“來得正好,奇襲要分兵三路,一百二十名好手正好夠分。”
孟大將軍略思,卻道,“不,雖然分兵三路,林副將他們卻是為了掩護你這一路,只為起到幹擾敵人的作用,你才是奇襲主力,所以紀姑娘他們都跟著你。”
節南看看王泮林,後者默然頷首。
節南就不含糊了,“好。”
宋子安和玉梅清夫妻二人親手端了香案。
眾人叩拜,諸將諸官敬香。
宋子安走到節南面前,突然躬身作一長揖,但道,“當年桑姑娘鳳來接官,那情那景,宋某永不會忘,相信只要有像桑姑娘這般重情重義的人在,我們南頌就絕不會輸。”
節南眼角發熱,看向王泮林,“有無好酒送行?”
王泮林還真備好了,一招手,士兵們擡酒缸分酒碗。
節南雙手舉碗,大口喝幹,空碗高過頭頂,突往地上一擲,“鐵心不碎!不勝不歸!”
眾人紛紛擲碗,大喝,“鐵心不碎!不勝不歸!”
城門大開,節南上馬。
一只手緊緊握住她捉韁繩的手。
節南低眼,瞧入王泮林的墨眼之中。
王泮林在笑,笑得清淺,卻真情深,“上窮碧落下黃泉,小山你不勝不歸,我亦會隨你去。”
節南目光淡淡掃過不遠處的三個孩子,對王泮林展顏回笑,“我知道,所以我才不怕啊。”
王泮林放開手,微笑退開,節南就催馬奔了出去。
心有所依,何所畏懼?!
王泮林感覺一只小手捉緊自己,垂眼瞧見大兒商曜。
長子總是特別的,因為得到爹娘一心一意的關註,好比他對商曜的嚴厲,那都是獨一無二的。而商曜,自小跟他讀書,自小跟節南行走,小小身體,小小頭腦,擁有超越七歲的智慧和勇氣,不是他和節南的骨和肉,卻結合了他和節南的心和魂。
“她不是大義殺敵去的。”
商曜沒說話。
不知何時起,爹和娘一樣,會對他自言自語。
“她那點心思,瞞得住別人,瞞不住我。她的重情重義,都是心血來潮,順帶的。”
王泮林確實不需要一個七歲孩子的安慰。
“她知道呼兒納二十萬兵馬裏有大蒙的人,自然要去這一趟。大蒙有她的死敵,雖然也是我的,但她把我的那份仇恨一並承擔了,我反而已經一身輕,做自己想做的事,只是我也希望她索性自私到底,連順帶的重情重義也不好……”
大風呼嘯,雪花似乎卷走了王泮林的聲音,低得商曜完全聽不清了。
“……花花,你是長子,記住。”
商曜這才回答,“是。”
王泮林拍拍大兒的肩,“明日一早,同玉姨回去,督促弟弟們功課,”
商曜再答,“是。”
玉梅清上來,帶三個男孩子走了。
王泮林朝孟長河走去,“大將軍,事不宜遲,把大家夥們運上來吧。”
孟長河重重把頭一點,一聲令下。
一大隊早就候命的天馬兵踩著齊步,朝兵庫方向小跑。
宋子安隨王泮林上城墻,茫茫黑夜中漫天灰白,雪勢借風勢,打在臉上如雹子,但誰也不覺得疼。
就等天明雪霽。
第514引 奇襲不奇
巡兵一列,快跑回營,一邊罵罵咧咧這鬼天氣,一邊搓手哈氣。
守門的士兵冷得縮脖子縮肩膀,冬帽壓住眉梁,跑跳跺腳打開門。
突然,巡兵最後的兩個人迅速轉身,繞到門衛身後,捂住他們的嘴,匕首插心,拖了下去。又見兩道影,鬼魅飄,上兩旁望塔,無聲無息殺了瞭望兵。
隨後,門口重新站了兩人,發出一聲貓頭鷹咕咕,對面坡地就急躍出一片白影,像滾動的雪丘,滑進門裏去了。
門合上,守衛看門,塔兵瞭望,看似一切如常。
糧草營守將正睡得香,忽然讓一陣煙嗆醒,睜眼卻見一張雪白兔子臉,嚇得去了半條命,說不出話。
兔子說話但沈穩,“我問你,這營裏到底多少人馬?”
守將牙齒咯咯響,“三……三千……”
雪兔面具後的雙眼睜了睜,“不是一萬?”
“有……有……騎兵七千……不不不歸我管……好漢饒命!”喊饒命的時候,舌頭才利索。
雪兔轉身就走。
守將從枕頭下摸出一把彎刀,正要撲過來,但見雪兔手一甩,他眼珠子就定住了,看到自己腦門上多了一尾箭羽,立刻仰倒斃命。
雪兔看都沒看,出了主營,面對幾柄突然刺來的長槍,蹬地點槍頭,從那幾人頭上躍過,同時碧光寒波往回一掃。
噗噗幾聲,活人變死人,血濺薄雪。
四周火勢漸烈,大風卷起火舌。
雪兔發出一長一短兩聲哨,營地各處就有幾條影子急速趕到她面前。
赫連驊大概也已覺得不對勁,“人數不對,哪來的萬兵?!”
雪兔面具撩上,露出節南凝冷的面容,命令簡單直接,“速撤!”
吉平毫不遲疑,立刻發出連串示警短哨,和李羊帶頭向營門跑。
上百道身影在火光映照下,目的地一致,整齊往營外撤去。
節南和赫連驊押後,兩人雙劍,經過一個月的訓練,還是有些默契的,但有不怕死的今兵沖上來,皆喪命於全無死角的淩厲劍圈之下。
赫連驊還有餘力說話,“山主可知我這輩子最後悔的是什麽?”
節南翻個白眼,一手按矮赫連驊的頭,讓他避過一枝暗箭,右手扣腕弩,射殺某個角落裏的弓箭手。
她師父說,動手的時候不要說話。
話說回來,他赫連驊最後悔什麽關她屁事!
千萬別跟她說,最後悔當初沒有跟著小柒走。就算他跟去,也是十二的手下敗將。瞧瞧她姐夫,寵妻那個癡,這麽多年煮飯縫衣帶奶娃,家事一手包辦,還能負責收拾小柒的爛攤子,和粗枝大葉的小柒是天生絕配。
赫連驊,哼,能和小柒一起惹禍之外,還能幹什麽?!
赫連驊道聲謝,“我最後悔離家之前跟我大哥鬧翻,可其實我這輩子除了師父,最佩服的人就是我大哥,結果這輩子再沒機會告訴他實話。”
還好分心了一次,也長了記性,赫連驊一劍偏鋒,幫節南解決側翼敵兵。
又沖來十來個今兵,節南抓一把鐵彈丸扔過去,同時不耐煩得拉起赫連驊,一口氣跑出營門,加入吉平他們,才開口說話。
“赫兒不用急著說遺言,你這輩子還長,今後會後悔的事多著哪。”
赫連驊其實才說了一半,卻被節南嗆閉嘴。
這時,整片營地火光沖天。
節南突然發現少了一批人,“紀姑娘呢?”
紀寶樊領了數十名師兄弟,應該從糧草營後面潛入,但這會兒節南卻不見紀寶樊他們的蹤影。
吉平忽道,“快看!”
眾人順著吉平的目光看去。
山坳讓火把圍起大半圈,一陣陣哦哦吆喝聲,跋扈囂張。
大今騎兵!
赫連驊瞠目,“要命,我們中計了!”
節南聽到身後也有急奔的馬蹄聲,回頭卻看見了吉康他們,帶著大夥兒的坐騎及時趕到,不由松口氣。
她總共帶了四百人,雖說遠遠少於敵軍人數,然而本來就是來偷襲的,挑選的都是身手敏捷的好手,打著放完火便跑的主意。而她還留了個心眼,讓吉康帶人守住拗口一個方位,一旦有變故就發訊彈。
“四周都讓他們包圍了,大家快走。”吉康喊。
眾人都看向桑節南。
她是他們的頭兒。
節南說不上哪裏不對勁,而且紀寶樊沒有照預定計劃行動,讓她十分擔心。然而,此刻的情勢卻也由不得她猶豫,她不得不為多數人著想,但喊一聲走。
眾人立刻上馬,跟著吉康往來路上奔。
節南仍走在隊伍的最後,回頭看大今糧草營裏混亂的景象,心裏七上八下。她做事並不馬虎,是確認糧草營裏有糧草之後才動手的,且殺了守將,讓今兵變成無頭蒼蠅,顧不上捉拿他們。
可是,那些騎兵太古怪了。
她這邊一撤,騎兵們才沖下來,竟不是追她和她的人馬,而是包圍了糧草營。
到底怎麽回事?節南想著,又不可能殺回去看看,就這麽沖出山坳,進入寬闊的平原。
赫連驊松口氣,“只要到了這兒,什麽計也不用怕了。”
節南完全同意。
然而前方吉平大喝一聲,“什麽人?”
節南和赫連驊急忙拍馬沖上前,只見不遠處三十餘騎烏甲騎兵一字排開。一名騎士領在他們前面,一手控著韁繩,一手捉一柄青龍長刀。
赫連驊冷笑,“才這麽點人,給咱塞牙縫?”
節南卻笑不出來,瞇眼仔細瞧,就發現那些馬上不止騎兵,鞍後還駝著人。
風雪呼嘯,吹得她臉上都快沒知覺了,但腦中靈光一現,忽然想明白了。
“吉平你帶大夥兒先走,赫兒你這隊人留下。”很好,沒讓她白跑這一趟。
赫連驊撇笑道聲好咧,自從國破家亡,他就愛打架,拳頭撞拳頭,解氣!
吉平讓李羊吉康帶隊,自己卻留下了。
節南看看這個忠厚老實人,但對也想留下的李羊吉康搖搖頭,知道他們都馳遠了,才沖對面揚聲道,“你們不是大今騎兵。”
那名騎士馬鐙一敲馬肚,帶著整排騎兵悠悠上前。
雙方只離七八丈遠。
第515引 不戰不退
這些人,看大今糧草營被偷襲而幸災樂禍,看偷襲者從旁邊經過都無動於衷,不可能是今兵。
節南斂眸,冷嘲熱諷,“大蒙狼騎和大今豹軍,真般配!就不知盛文帝得知自己引狼入室,還是否會同你們稱兄道弟?”
騎士摘下頭盔,“大今本來就不是我大蒙兄弟之國。”
這是一個長著丹鳳眼的男子,面容峻冷,輪廓分明,但比起其他人,身材不高。
明明從未見過,節南卻覺面善。
不過,她無意多攀談,直奔主題,“你們既然不幫大今守著糧草,又將我們放走,何不好事做到底,放了人質?”
“我是紮那。”騎士答非所問。
紮那?節南陡然想起,“你是延昱的影衛。”還搶過她的蜻螭!“延大公子這幾年可好?”
“我是奇兒只紮那。”騎士繼續不答。
節南收起笑容,如果五年前有人跟她提魑離部落的奇兒只,她根本不會知道是多了不起的姓氏,如今大蒙一統草原,大蒙王族奇兒只,她當然知道得很清楚。再怎麽不濟,她好歹還是一九品官的夫人,同黨,政敵,他國皇貴權貴的名字還是記得住的。
“延昱已死。”紮那終於回答了節南一個問題。
延昱謀逆,是被扼殺在搖籃裏的,消息並未散播出去。而作為師父的養子,隨師父在外多年,回到草原後還來不及建立根基,失去了師父的支持,生母出身卑微,沒有母族力量可以依靠,野心卻被餵大的王子,下場可想而知。只怕延昱到死都不知道,他的行動其實受師父暗暗操控,只能悲慘終結。
但紮那也不會忘記,是桑節南他們發現了延昱的弱點,並將它暴露在師父面前,師父雖然為延昱離開南頌,卻也在師父心裏撒下一顆毒種。這顆毒種發芽長大,最終破壞了母子之間的信任。沒有後天的信任,沒有先天的血脈相連,還剩什麽呢。
節南一楞,隨即淡淡哦了一聲,“所以才輪到你。”
紮那心頭突生寒意,咬住半邊牙,“不用拿對付延昱的那招對付我,我不是他。”
節南靜望對面片刻,神情卻是好笑,“說者無意,聽者有心,顯然你是有心人。紮那殿下,還是王爺,還是啥,我對大蒙貴族的銜頭不大清楚,總之我還是很尊重閣下的,請閣下放人。”
“我本可以殺你一個片甲不留,你該慶幸被活捉的不是你。”
“慶幸?”節南可不想從敵人那裏聽到這種話,“分明是你們大蒙的私心,借我的手燒了糧草,呼兒納就打不了持久戰了。”
“壯士斷腕,破釜沈舟。”紮那回應。
節南恍然大悟的表情,“原來如此。回頭我告訴呼兒納,讓他燒高香感謝你。”但歪腦瓜瞇冷眼,“其實大今南頌哪邊贏哪邊輸,對大蒙都毫無損失,還能騙到不少好處,觀察兩軍實戰,收集各種情報。雖然,如果我是你,好歹穿著他送的浮屠戰甲,做不出這等雞鳴狗盜的破事兒。”
紮那一身烏沈鐵鎧,還有他身後那排騎兵,是浮屠鐵獨有的色澤。
“廢話少說!”讓節南說中,紮那有些惱羞成怒,青龍刀一指。
“你先說的!”節南突然跳下馬。
吉平赫連驊同聲喊,“山主。”
節南擡手,讓他們不用多說,蜻螭也指紮那,“你我單打獨鬥,我贏,你就放人!”
紮那下馬,大步上前,“正有此意。”
於情,他欠延昱一諾。於理,他是大蒙戰將。
而他雖然可以看大今糧草燒個精光,把營裏所有今兵滅口,事後推給南頌,斬斷呼兒納的後路,但什麽都不做就放桑節南回去,他這邊人心不服,哪怕身後這些人已是他的死士。
草原勇士,可以敗,不可以不戰而退。
節南提氣,雪上幾乎不留腳印,一劍游龍嘯海,劍光如打開的扇面,看似散,其實聚。因為對手是紮那,出手就施展平生絕學。
青龍長刀毫不遲疑,蜻螭快,它也快,一式九雷落天,眨眼拍擊道道刀光,對付節南的散劍光。
兩人,皆從了不得的師父,自身悟性又高,對招僅僅一式,就已經讓人感受到旗鼓相當的震懾力。
節南難得打架的時候說話,喝道,“好!”
紮那握刀桿的手顫了顫,暗暗驚訝節南的劍氣竟比五年前強勁得多。
當初,他一回讓她受內傷,一回奪她蜻螭,雖說是偷襲,但也是他技高一籌。如今正面交手,卻一點便宜都討不著,她的蜻螭還震得他的刀差點脫手。
紮那想著,但見節南一劍又來。
這一式,龍王施雨。
人騰半空,倒手抖劍花,無數。
青龍刀再沒有以長克短的優勢,紮那就地翻滾出去,一式醉仙打花枝,不劈劍,劈人。
節南眼觀六路,雙腳蹬點青龍刀,輕巧翻下。然而,才落地,似乎氣都不換,蜻螭直劍,沒有花樣,卻快得不及眨眼,已到紮那喉頭。
紮那側翻,單掌拍地,躍起身,卻覺捉著青龍刀的手沈。
他回眼一看,見節南站在青龍刀上,踩著刀桿,又是一式毫無花樣的殺劍,甚至比剛才慢了不少。
這要是一般對手,大概會輕瞧這一式。
紮那卻不敢小瞧。
蜻螭是一柄三尺三軟劍,軟劍的劍光常游移,所以節南的劍式以發揮蜻螭的柔韌,化為幻妙,令對手看不清實劍為主。
然而,此時蜻螭清清楚楚刺過來,但劍身竟然暴長——
紮那棄刀,往後退。
他退得已經很快,卻還是覺得肩肘一疼,低頭看去,見肩甲和胸甲的接縫處鮮血直流。
浮屠鐵甲,並非天衣無縫。
顯然,桑節南十分了然,一劍刺中浮屠鐵護不到的地方。
還有她的
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額頭冒冷汗,他擡眼看親隨,才發現不是親隨,而是一個穿了親隨衣裝的女子。
“多年不見,督軍大人別來無恙?”音色沙沙。
“你是什麽人?”美麗的女子淡笑輕和,卻讓常莫心瑟。
“對了。”女子恍然大悟,“想來督軍大人已經不記得我了,我姓桑。”
“桑?”常莫睜目,“你就是桑節南?”
節南笑意加深,“督軍大人竟然知道我的名字?這是不打自招了麽?”
當年她到孟長河這裏來報信,瘦得跟鬼一樣,這麽些年不見,孟長河壓根認不出來。而雖然據說劉昌在那時監視著她,似乎也不怎麽上心,對她到軍鎮報信和殺回鳳來縣的事大概也不知情,所以她未聽那對母子提起過。畢竟,劉昌在不太聽話,自作主張滅了桑家滿門,先斬後奏。
不過,劉昌在最終還是死在她的棋局裏,她到底為她爹報仇雪恨了。
但常莫一聽桑姓,就能和桑節南對上號,而且身手竟然還不錯,在她看來,只有一種可能——常莫也是隱弓堂的?
常莫哼道,“招什麽?”
“招認你身為朝廷命官,裏通外國,洩露軍機。”節南語氣輕嘲,“大概就這些吧,罪不大,掉一次腦袋就可以了。”
常莫雖然說漏了節南的姓名,照樣裝傻,“你算什麽東西,敢在這裏大放厥詞!有本事,跟我去見大將軍,看看誰會掉腦袋!”
節南笑出了聲,“督軍大人說笑呢吧?我算什麽東西,有什麽本事,還敢跟你去見大將軍?縱然手上有一張你親筆所寫的便箋,應該不會是你平時的字跡。還有你的親信,就算這會兒還能活著作證,可能也活不到大理寺禦史臺審你的時候。”
常莫又哼,“我本就無罪,這便箋是我寫的,我也問心無愧,不過因為孟大將軍擅自運入大量石炮,需向朝廷稟報而已。”
便箋上又沒寫著給誰的,唯一的物證若不成立,能耐他何?
“說得一點都沒錯。”節南痛快承認,“督軍大人做事無可挑剔,如同六年前,呼兒納的前鋒軍潛入大王嶺,分兵攻打鳳來和成翔,和你也是一點關系也沒有。”
常莫眼皮跳,“虎王寨千眼蠍王同呼兒納勾結,在大王嶺中偷偷打通一條羊腸道,與我何幹?”
“督軍大人知道得真清楚。”節南神態自若,設下圈套。
常莫全無察覺,“當年呼兒納突襲鳳來,宋大人和崔相之子帶府兵前去解圍,不料遭遇數倍的敵人,只得藏進大王嶺中,後來兩人設局騙呼兒納從鳳來撤走,配合孟家軍解了成翔之危,這事已是人盡皆知。”
節南收圈套,獵物已經逃不了,“那就奇了。宋大人也好,崔大人也好,孟大將軍也好,都只提到成翔府官員集體和大王嶺山賊串通,有意投靠大今,才打通了山道,不曾提過虎王寨,更不曾提及千眼歇王。至於為什麽要留這個心眼,原因也很簡單。成翔府一群文官,要如何和山賊打交道,大王嶺卻在軍鎮的鼻息之下。”
常莫怔住,仔細一想還真是如此,當即臉色就有些沈,隨後張口要狡辯。
節南卻沒興趣聽,搶話,“督軍大人不用說話,我不是來問罪的。最後就問一句,督軍大人為何一下子就喊出我全名?”
其實,她只能肯定常莫和大今有關系。
常莫的語調陰陽怪氣,“元縣縣令夫人桑氏,名聲響亮,即便在軍鎮,我也有所耳聞。”
“跟他廢什麽話!”門外有人不耐煩了。
常莫目光一閃,“你……你們要幹什麽?”
節南的手從背後放下來,手裏多了一張兔面具,“明知督軍大人為大今效命……”
常莫急吼,“你們有什麽證據?”
節南一笑,無情地,“沒有。所以,只能暗殺大人了!”
她那話一說完,從墻頭飛下十幾只兔子,向常莫包抄過去。
常莫喊,“你們敢!這裏是——”
節南轉身走了出去,聽劈裏啪啦的拳腳聲,還有常莫時不時的謾罵,最後再聽不到常莫的聲音,兔子們從門裏跑了出來。
節南才道,“常莫雖除,卻還有手下人。”
她的面前,有王泮林,孟長河,宋子安,三位官大人。
第513引 江南的棋
“這點不用擔心,先隱瞞常莫的死訊,那些人按耐不住,自會露出馬腳,兔幫來一個捉一個,到時候打起仗來,把人往對方陣營裏一送,是死是活,讓他們自己人看著辦。”王泮林一身縣令官服,說話卻沒個官樣子。
孟長河眉宇緊鎖,“常莫這個狗賊,只恨我自己不能親手處置他!”
王泮林笑道,“朝廷上下一片主和之聲,大將軍要是動手料理常莫,難免讓有心人借用,有證據都未必說得清楚,還是用江湖規矩省心。”
“泮林老弟說得是。常莫洩露軍情,我等一目了然,只是審理此類案件耗時耗力,大將軍置身事外得好,一旦打起來,也不知要多久,金鎮不能沒有大將軍。”宋子安則是有官樣子,溫和的性情從不乏熱血,很有魄力的人。
“大將軍,探子來報,昨日子夜,呼兒納直屬豹軍二十萬自秦城開拔,往我金鎮方向急行軍。”林溫腰間挎刀,大步趕來,那架勢再沒有都城名少的半點影子,曬黑了,讓邊關的厲風吹得眼神驍勇,肩都闊出不少。
沒有人驚訝呼兒納來得這麽快。
自十一月中旬起,大今邊軍就蠢蠢欲動。孟長河向朝廷稟報,請求金鎮增兵,卻得回延文光為首的閣部一紙輕飄言,要他莫大驚小怪,大今南頌太平已久,南頌前往大今朝賀的千人使團得到盛文帝的隆重款待,兩國友好是經得起考驗的,讓他不要無謂猜忌,為戰而戰,南頌軍隊不是發動戰爭的侵略者,而是保家衛國的守護者。
孟長河就找宋子安商量。成翔和金鎮同命相連,金鎮失守,大今下一個攻占的目標就是成翔,再以成翔往東南推進,再無軍鎮,不出一個月就能打到都安。
宋子安自然知道事態嚴重,才立刻寫信給王泮林和桑節南夫婦。
王泮林就去見了巴州知州,以錦關一線山賊覆起為由,提議巴州各地民兵趁著過年空閑,進行封城防禦等等的大演練,加固平時疏於維護的城墻工事。
王泮林幫知州做了不少政績,知州對他一向頗為信任,加之搶糧擾民的事件突增,就應允了,因此錦關以南自發自覺穩固防線。
同時,孟長河向香洲邊軍大將萬芳賀年,玉梅清給她爹發了家書。楚州是延文光的勢力範圍,沒人去拔老虎須,而且就算那邊出了問題,也是延文光的問題。
到了十二月,離除夕十日,錦關內線已然完成各種工事,香洲萬芳發誓讓百姓過個安心年,邊城邊縣臨時設立保糧巡邏大營,而玉木秀給他姐姐回信,說父親今年會同西北水師過個熱鬧年。
因此,孟大將軍這時聽林溫報來呼兒納的動向,毫無所懼,大聲道,“來得好!我還就怕他們不來!讓那些說我大驚小怪的家夥閉嘴!”
王泮林卻道,“呼兒納帳下四十萬大軍,如今只來一半……”
宋子安點頭,“的確。”
“該說還好只來了二十萬,金鎮只有六萬人。”赫連驊跟著節南,嘀咕。
剛才收拾常莫時,就是赫連驊在外念便箋,讓節南少廢話。
早在得到大今異動的消息時,尊明社也動了,到這時已往節南這裏送了六百餘兔,除了跟著節南的吉平那一批,赫連驊和李羊是最早趕來的。
據李羊說,丁大和堇大隨後也會到。
“我就不信,等到真打起來,龍椅上那位還能坐得住,不派人增援。”節南笑道,“而且王泮林說了,一定會有援軍。”
“他說有就有啊?”赫連驊卻很懷疑,“一九品縣令,還能讓朝廷那些一品大員乖乖聽話?”
“我不能。”王泮林不知何時退到節南身邊的,牽她的手不放,一如既往,沒臉沒皮,“不過你可知道,一年前暉帝骸骨被大今作為友好的象征,秘密運進都安,還給了皇族。”
赫連驊眉毛扭在一起,“那又怎樣?”
“本來是件好事,畢竟南頌在暉帝手裏丟掉一半江山,如今暉帝能安放皇陵,只要看好風水,就可能成為江山回歸之吉兆,哪知打開棺木一看,發現吉兆不吉,少了暉帝頭骨。”
赫連驊喲了一聲,怎麽聽都是幸災樂禍,“自古人帝為天龍轉世,龍首沒了,就成了翻不了身的死龍。大今太損了,把沒了腦袋的屍骨當友好象征?明明是欺人太甚,南頌還唱得出太平調?”
王泮林不置可否,“大今強兵強權,南頌不敢說不,只能吃悶虧,裝著歡天喜地收下,葬於新建的皇族陵園,由大今風水師指定方位,成為南都第一座帝陵。”
赫連驊不是頌人,都覺烏雲蓋頂,情緒完全被王泮林帶著走。
節南卻笑,“赫兒先別替皇族委屈,聽他說下去。”
“我說完了。”王泮林要笑不笑。
節南斜王泮林一眼,知道他是要她接著說,“赫兒,這損主意就是他出的。大今有人煽風點火,盛文帝又很相信風水之術,一聽說沒了頭骨的暉帝有損國運,當然很痛快得將暉帝送回了南頌。”
赫連驊糊塗了,“這是為何?”
想不到節南搖頭,“不知道。”
赫連驊再要問,王泮林卻拉著節南加快了腳步。那之後,軍鎮進入高度戒備,人人有任務,赫連驊也忘了骨頭不骨頭的事。
這時,遠在江南的,王泮林早布置下的棋面,正以暉帝頭骨為中心,大勝收尾。
都安皇宮,果兒公主剛接完旨,冊封長福公主,賜婚定國侯之子,眾人跪下恭賀。
進宮五年,一直用慶和公主的舊號,因為皇太後對她心存猜忌,遲遲不肯賜新,令她在宮中受了不少冷遇,但她牢記進宮前某人的話,堅守著她的初心。
年前又有一位自稱是她兄長之女的公主從大今逃來,結果未通過查驗,皇太後特意找她觀刑,看那可憐的女子被活活杖殺。
皇太後殺雞儆猴,對她始終抱有殺意。
於是,她按某人天衣無縫的計策,向皇上巧獻暉帝頭骨。
皇上金口玉言冊封長福,並為她賜婚,從今往後她公主的地位再不可動搖。
皇上也終於因此相信大今野心不死,難得腦袋清明了一回,越過延文光,命崔相密旨十萬西關軍,前往金鎮待命。
一切,如他所願。
一切,如她所願。
現在,她衷心祈求上蒼,讓南頌一雪前恥,減輕戰敗帶給弱女子的痛楚哀傷——。
只求一戰大勝!
第513引 鐵心不碎
金鎮,深夜,鵝毛大雪。
節南一身杏華風袍,和包括林溫在內的兩位將軍,率一千三百名騎兵,在城門下整裝待發。
最新探報,多虧惡劣的氣候,呼兒納二十萬大軍在三十裏外紮營。
不是進攻的好天氣,卻是偷襲的好時機。
孟長河,王泮林,宋子安定計,派騎兵突襲呼兒納的糧草後備營,且已查知它們就在呼兒納大營後方五裏的坳谷中,約有今兵萬餘。
節南自告奮勇,挑選三百兔,加入奇襲行動。
一千餘人,要燒毀一萬餘人把守的糧草營,需要她這等好身手的人,她可不是自吹自擂,而且這也不是應該謙遜的時刻。
事實是,孟長河看節南一人單挑五十名天馬精兵,才最後定下這次奇襲。
孟長河在那兒囑咐他的將軍們,節南正奇怪王泮林竟不來送行,卻見他帶著商曜那只小妖怪,還有那對一模一樣的小魔星過來了。
她根本不知這三個小家夥在金鎮!
所以,她劈頭蓋臉先一句責怪,“王泮林,你打算帶著全家和敵人同歸於盡?”
這話,引得身後一片側目,赫連驊幹咳連連。
節南不在乎。她雖然不是一個太盡責的娘,但愛子之心自問比得過天下任何當娘的人。
“這裏是戰場,不是兒戲。”
節南和王泮林時常鬥智,幾年夫妻下來,仍不亦樂乎,然而她和他對家人的態度從來一致,絕對護短。
所以,她看到孩子們出現,才會生氣。
她不會嘴上說,但他們就是她的命根子。
“今早他們還在成翔,明早我就派人送他們回去。”王泮林神情平和。
節南沈吟,然後皺皺鼻子,“幹嘛呀?當我回不來了?”
商曜癟著嘴沒說話,江江川川到底小了兩歲,一聽娘親這麽說,就跑過來,一人抱一條腿,臉埋在她風袍裏。
節南一使勁,左右手各提起一個小家夥,難得喊他們大名,“王羲和,王若華,不準哭鼻子,娘一定會回來的。娘的師父教過,打不過可以跑,保住自己的命最重要。”
赫連驊這回笑噴鼻涕,正好噴吉平下巴上,吉平一掌打開他。
兩個小家夥四只眼睛,有些像節南,細葉子,又有些像王泮林,狐貍目,說不哭就不哭,點著小腦瓜,已隱隱有父母的霸氣。
節南把人放下,拍著屁股,趕他們回商曜那兒。
商曜一手牽一個,王泮林站在商曜身後。
節南看著這個場景,自己倒想哭了,“可惜柒小柒不在……”這種時候,聽小柒罵一聲臭小山,她大概就戰無不勝了!
“小柒不在,我在啊。”一聲銀鈴清脆音,紀寶樊也穿銀白雪袍,身後跟著兩長列劍客。
紀寶樊對孟大將軍抱拳,“北岳劍宗一百二十名弟子前來助陣,紀寶樊聽憑大將軍差遣。”
這一支鋒芒直綻的劍宗好手,往每個人心中註入更多信心,士氣高昂到沸騰。
節南亦不客氣,“來得正好,奇襲要分兵三路,一百二十名好手正好夠分。”
孟大將軍略思,卻道,“不,雖然分兵三路,林副將他們卻是為了掩護你這一路,只為起到幹擾敵人的作用,你才是奇襲主力,所以紀姑娘他們都跟著你。”
節南看看王泮林,後者默然頷首。
節南就不含糊了,“好。”
宋子安和玉梅清夫妻二人親手端了香案。
眾人叩拜,諸將諸官敬香。
宋子安走到節南面前,突然躬身作一長揖,但道,“當年桑姑娘鳳來接官,那情那景,宋某永不會忘,相信只要有像桑姑娘這般重情重義的人在,我們南頌就絕不會輸。”
節南眼角發熱,看向王泮林,“有無好酒送行?”
王泮林還真備好了,一招手,士兵們擡酒缸分酒碗。
節南雙手舉碗,大口喝幹,空碗高過頭頂,突往地上一擲,“鐵心不碎!不勝不歸!”
眾人紛紛擲碗,大喝,“鐵心不碎!不勝不歸!”
城門大開,節南上馬。
一只手緊緊握住她捉韁繩的手。
節南低眼,瞧入王泮林的墨眼之中。
王泮林在笑,笑得清淺,卻真情深,“上窮碧落下黃泉,小山你不勝不歸,我亦會隨你去。”
節南目光淡淡掃過不遠處的三個孩子,對王泮林展顏回笑,“我知道,所以我才不怕啊。”
王泮林放開手,微笑退開,節南就催馬奔了出去。
心有所依,何所畏懼?!
王泮林感覺一只小手捉緊自己,垂眼瞧見大兒商曜。
長子總是特別的,因為得到爹娘一心一意的關註,好比他對商曜的嚴厲,那都是獨一無二的。而商曜,自小跟他讀書,自小跟節南行走,小小身體,小小頭腦,擁有超越七歲的智慧和勇氣,不是他和節南的骨和肉,卻結合了他和節南的心和魂。
“她不是大義殺敵去的。”
商曜沒說話。
不知何時起,爹和娘一樣,會對他自言自語。
“她那點心思,瞞得住別人,瞞不住我。她的重情重義,都是心血來潮,順帶的。”
王泮林確實不需要一個七歲孩子的安慰。
“她知道呼兒納二十萬兵馬裏有大蒙的人,自然要去這一趟。大蒙有她的死敵,雖然也是我的,但她把我的那份仇恨一並承擔了,我反而已經一身輕,做自己想做的事,只是我也希望她索性自私到底,連順帶的重情重義也不好……”
大風呼嘯,雪花似乎卷走了王泮林的聲音,低得商曜完全聽不清了。
“……花花,你是長子,記住。”
商曜這才回答,“是。”
王泮林拍拍大兒的肩,“明日一早,同玉姨回去,督促弟弟們功課,”
商曜再答,“是。”
玉梅清上來,帶三個男孩子走了。
王泮林朝孟長河走去,“大將軍,事不宜遲,把大家夥們運上來吧。”
孟長河重重把頭一點,一聲令下。
一大隊早就候命的天馬兵踩著齊步,朝兵庫方向小跑。
宋子安隨王泮林上城墻,茫茫黑夜中漫天灰白,雪勢借風勢,打在臉上如雹子,但誰也不覺得疼。
就等天明雪霽。
第514引 奇襲不奇
巡兵一列,快跑回營,一邊罵罵咧咧這鬼天氣,一邊搓手哈氣。
守門的士兵冷得縮脖子縮肩膀,冬帽壓住眉梁,跑跳跺腳打開門。
突然,巡兵最後的兩個人迅速轉身,繞到門衛身後,捂住他們的嘴,匕首插心,拖了下去。又見兩道影,鬼魅飄,上兩旁望塔,無聲無息殺了瞭望兵。
隨後,門口重新站了兩人,發出一聲貓頭鷹咕咕,對面坡地就急躍出一片白影,像滾動的雪丘,滑進門裏去了。
門合上,守衛看門,塔兵瞭望,看似一切如常。
糧草營守將正睡得香,忽然讓一陣煙嗆醒,睜眼卻見一張雪白兔子臉,嚇得去了半條命,說不出話。
兔子說話但沈穩,“我問你,這營裏到底多少人馬?”
守將牙齒咯咯響,“三……三千……”
雪兔面具後的雙眼睜了睜,“不是一萬?”
“有……有……騎兵七千……不不不歸我管……好漢饒命!”喊饒命的時候,舌頭才利索。
雪兔轉身就走。
守將從枕頭下摸出一把彎刀,正要撲過來,但見雪兔手一甩,他眼珠子就定住了,看到自己腦門上多了一尾箭羽,立刻仰倒斃命。
雪兔看都沒看,出了主營,面對幾柄突然刺來的長槍,蹬地點槍頭,從那幾人頭上躍過,同時碧光寒波往回一掃。
噗噗幾聲,活人變死人,血濺薄雪。
四周火勢漸烈,大風卷起火舌。
雪兔發出一長一短兩聲哨,營地各處就有幾條影子急速趕到她面前。
赫連驊大概也已覺得不對勁,“人數不對,哪來的萬兵?!”
雪兔面具撩上,露出節南凝冷的面容,命令簡單直接,“速撤!”
吉平毫不遲疑,立刻發出連串示警短哨,和李羊帶頭向營門跑。
上百道身影在火光映照下,目的地一致,整齊往營外撤去。
節南和赫連驊押後,兩人雙劍,經過一個月的訓練,還是有些默契的,但有不怕死的今兵沖上來,皆喪命於全無死角的淩厲劍圈之下。
赫連驊還有餘力說話,“山主可知我這輩子最後悔的是什麽?”
節南翻個白眼,一手按矮赫連驊的頭,讓他避過一枝暗箭,右手扣腕弩,射殺某個角落裏的弓箭手。
她師父說,動手的時候不要說話。
話說回來,他赫連驊最後悔什麽關她屁事!
千萬別跟她說,最後悔當初沒有跟著小柒走。就算他跟去,也是十二的手下敗將。瞧瞧她姐夫,寵妻那個癡,這麽多年煮飯縫衣帶奶娃,家事一手包辦,還能負責收拾小柒的爛攤子,和粗枝大葉的小柒是天生絕配。
赫連驊,哼,能和小柒一起惹禍之外,還能幹什麽?!
赫連驊道聲謝,“我最後悔離家之前跟我大哥鬧翻,可其實我這輩子除了師父,最佩服的人就是我大哥,結果這輩子再沒機會告訴他實話。”
還好分心了一次,也長了記性,赫連驊一劍偏鋒,幫節南解決側翼敵兵。
又沖來十來個今兵,節南抓一把鐵彈丸扔過去,同時不耐煩得拉起赫連驊,一口氣跑出營門,加入吉平他們,才開口說話。
“赫兒不用急著說遺言,你這輩子還長,今後會後悔的事多著哪。”
赫連驊其實才說了一半,卻被節南嗆閉嘴。
這時,整片營地火光沖天。
節南突然發現少了一批人,“紀姑娘呢?”
紀寶樊領了數十名師兄弟,應該從糧草營後面潛入,但這會兒節南卻不見紀寶樊他們的蹤影。
吉平忽道,“快看!”
眾人順著吉平的目光看去。
山坳讓火把圍起大半圈,一陣陣哦哦吆喝聲,跋扈囂張。
大今騎兵!
赫連驊瞠目,“要命,我們中計了!”
節南聽到身後也有急奔的馬蹄聲,回頭卻看見了吉康他們,帶著大夥兒的坐騎及時趕到,不由松口氣。
她總共帶了四百人,雖說遠遠少於敵軍人數,然而本來就是來偷襲的,挑選的都是身手敏捷的好手,打著放完火便跑的主意。而她還留了個心眼,讓吉康帶人守住拗口一個方位,一旦有變故就發訊彈。
“四周都讓他們包圍了,大家快走。”吉康喊。
眾人都看向桑節南。
她是他們的頭兒。
節南說不上哪裏不對勁,而且紀寶樊沒有照預定計劃行動,讓她十分擔心。然而,此刻的情勢卻也由不得她猶豫,她不得不為多數人著想,但喊一聲走。
眾人立刻上馬,跟著吉康往來路上奔。
節南仍走在隊伍的最後,回頭看大今糧草營裏混亂的景象,心裏七上八下。她做事並不馬虎,是確認糧草營裏有糧草之後才動手的,且殺了守將,讓今兵變成無頭蒼蠅,顧不上捉拿他們。
可是,那些騎兵太古怪了。
她這邊一撤,騎兵們才沖下來,竟不是追她和她的人馬,而是包圍了糧草營。
到底怎麽回事?節南想著,又不可能殺回去看看,就這麽沖出山坳,進入寬闊的平原。
赫連驊松口氣,“只要到了這兒,什麽計也不用怕了。”
節南完全同意。
然而前方吉平大喝一聲,“什麽人?”
節南和赫連驊急忙拍馬沖上前,只見不遠處三十餘騎烏甲騎兵一字排開。一名騎士領在他們前面,一手控著韁繩,一手捉一柄青龍長刀。
赫連驊冷笑,“才這麽點人,給咱塞牙縫?”
節南卻笑不出來,瞇眼仔細瞧,就發現那些馬上不止騎兵,鞍後還駝著人。
風雪呼嘯,吹得她臉上都快沒知覺了,但腦中靈光一現,忽然想明白了。
“吉平你帶大夥兒先走,赫兒你這隊人留下。”很好,沒讓她白跑這一趟。
赫連驊撇笑道聲好咧,自從國破家亡,他就愛打架,拳頭撞拳頭,解氣!
吉平讓李羊吉康帶隊,自己卻留下了。
節南看看這個忠厚老實人,但對也想留下的李羊吉康搖搖頭,知道他們都馳遠了,才沖對面揚聲道,“你們不是大今騎兵。”
那名騎士馬鐙一敲馬肚,帶著整排騎兵悠悠上前。
雙方只離七八丈遠。
第515引 不戰不退
這些人,看大今糧草營被偷襲而幸災樂禍,看偷襲者從旁邊經過都無動於衷,不可能是今兵。
節南斂眸,冷嘲熱諷,“大蒙狼騎和大今豹軍,真般配!就不知盛文帝得知自己引狼入室,還是否會同你們稱兄道弟?”
騎士摘下頭盔,“大今本來就不是我大蒙兄弟之國。”
這是一個長著丹鳳眼的男子,面容峻冷,輪廓分明,但比起其他人,身材不高。
明明從未見過,節南卻覺面善。
不過,她無意多攀談,直奔主題,“你們既然不幫大今守著糧草,又將我們放走,何不好事做到底,放了人質?”
“我是紮那。”騎士答非所問。
紮那?節南陡然想起,“你是延昱的影衛。”還搶過她的蜻螭!“延大公子這幾年可好?”
“我是奇兒只紮那。”騎士繼續不答。
節南收起笑容,如果五年前有人跟她提魑離部落的奇兒只,她根本不會知道是多了不起的姓氏,如今大蒙一統草原,大蒙王族奇兒只,她當然知道得很清楚。再怎麽不濟,她好歹還是一九品官的夫人,同黨,政敵,他國皇貴權貴的名字還是記得住的。
“延昱已死。”紮那終於回答了節南一個問題。
延昱謀逆,是被扼殺在搖籃裏的,消息並未散播出去。而作為師父的養子,隨師父在外多年,回到草原後還來不及建立根基,失去了師父的支持,生母出身卑微,沒有母族力量可以依靠,野心卻被餵大的王子,下場可想而知。只怕延昱到死都不知道,他的行動其實受師父暗暗操控,只能悲慘終結。
但紮那也不會忘記,是桑節南他們發現了延昱的弱點,並將它暴露在師父面前,師父雖然為延昱離開南頌,卻也在師父心裏撒下一顆毒種。這顆毒種發芽長大,最終破壞了母子之間的信任。沒有後天的信任,沒有先天的血脈相連,還剩什麽呢。
節南一楞,隨即淡淡哦了一聲,“所以才輪到你。”
紮那心頭突生寒意,咬住半邊牙,“不用拿對付延昱的那招對付我,我不是他。”
節南靜望對面片刻,神情卻是好笑,“說者無意,聽者有心,顯然你是有心人。紮那殿下,還是王爺,還是啥,我對大蒙貴族的銜頭不大清楚,總之我還是很尊重閣下的,請閣下放人。”
“我本可以殺你一個片甲不留,你該慶幸被活捉的不是你。”
“慶幸?”節南可不想從敵人那裏聽到這種話,“分明是你們大蒙的私心,借我的手燒了糧草,呼兒納就打不了持久戰了。”
“壯士斷腕,破釜沈舟。”紮那回應。
節南恍然大悟的表情,“原來如此。回頭我告訴呼兒納,讓他燒高香感謝你。”但歪腦瓜瞇冷眼,“其實大今南頌哪邊贏哪邊輸,對大蒙都毫無損失,還能騙到不少好處,觀察兩軍實戰,收集各種情報。雖然,如果我是你,好歹穿著他送的浮屠戰甲,做不出這等雞鳴狗盜的破事兒。”
紮那一身烏沈鐵鎧,還有他身後那排騎兵,是浮屠鐵獨有的色澤。
“廢話少說!”讓節南說中,紮那有些惱羞成怒,青龍刀一指。
“你先說的!”節南突然跳下馬。
吉平赫連驊同聲喊,“山主。”
節南擡手,讓他們不用多說,蜻螭也指紮那,“你我單打獨鬥,我贏,你就放人!”
紮那下馬,大步上前,“正有此意。”
於情,他欠延昱一諾。於理,他是大蒙戰將。
而他雖然可以看大今糧草燒個精光,把營裏所有今兵滅口,事後推給南頌,斬斷呼兒納的後路,但什麽都不做就放桑節南回去,他這邊人心不服,哪怕身後這些人已是他的死士。
草原勇士,可以敗,不可以不戰而退。
節南提氣,雪上幾乎不留腳印,一劍游龍嘯海,劍光如打開的扇面,看似散,其實聚。因為對手是紮那,出手就施展平生絕學。
青龍長刀毫不遲疑,蜻螭快,它也快,一式九雷落天,眨眼拍擊道道刀光,對付節南的散劍光。
兩人,皆從了不得的師父,自身悟性又高,對招僅僅一式,就已經讓人感受到旗鼓相當的震懾力。
節南難得打架的時候說話,喝道,“好!”
紮那握刀桿的手顫了顫,暗暗驚訝節南的劍氣竟比五年前強勁得多。
當初,他一回讓她受內傷,一回奪她蜻螭,雖說是偷襲,但也是他技高一籌。如今正面交手,卻一點便宜都討不著,她的蜻螭還震得他的刀差點脫手。
紮那想著,但見節南一劍又來。
這一式,龍王施雨。
人騰半空,倒手抖劍花,無數。
青龍刀再沒有以長克短的優勢,紮那就地翻滾出去,一式醉仙打花枝,不劈劍,劈人。
節南眼觀六路,雙腳蹬點青龍刀,輕巧翻下。然而,才落地,似乎氣都不換,蜻螭直劍,沒有花樣,卻快得不及眨眼,已到紮那喉頭。
紮那側翻,單掌拍地,躍起身,卻覺捉著青龍刀的手沈。
他回眼一看,見節南站在青龍刀上,踩著刀桿,又是一式毫無花樣的殺劍,甚至比剛才慢了不少。
這要是一般對手,大概會輕瞧這一式。
紮那卻不敢小瞧。
蜻螭是一柄三尺三軟劍,軟劍的劍光常游移,所以節南的劍式以發揮蜻螭的柔韌,化為幻妙,令對手看不清實劍為主。
然而,此時蜻螭清清楚楚刺過來,但劍身竟然暴長——
紮那棄刀,往後退。
他退得已經很快,卻還是覺得肩肘一疼,低頭看去,見肩甲和胸甲的接縫處鮮血直流。
浮屠鐵甲,並非天衣無縫。
顯然,桑節南十分了然,一劍刺中浮屠鐵護不到的地方。
還有她的
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