腦袋往棋盤上一撞，歪倒，感覺解脫。他也是自找的，跟桑節南下什麽棋啊，沒贏過一盤。

紀寶樊一個箭步逮住節南，已經很熟悉這姑娘的刁性子，“今日哪兒都不去，就上自家的船，到江面賞雪。”

節南卻讓紀寶樊誠實的樣子騙過好幾回，感嘆果然更容易上自己人的當。

紀寶樊看節南狐疑，“真的。”說著要笑，“你就那麽怕千金社啊？又不是鬥不過！”

“鬥來無用，偏你爹又不讓我跟他學做買賣。”要不是早定下過完年才走，節南真是一日都待不下去，太閑！

“你是來作客的。”紀寶樊拉著節南往外走，“好了，走吧，賞雪景去，你不去一定後悔。”

節南心一動，對赫連驊招招手，“赫兒來，跟主人我一塊兒去。”

紀家家風開明，本就有北岳弟子來來往往，因此赫連驊作為節南的隨護，出入女眷的住處也很自由。

“主人？”紀寶樊聽著新鮮，“他不是請來的嗎？”

“他說他要是再輸一盤，就當一天小狗。我不是主人，又是什麽？”節南嘻笑。

赫連驊低咒一聲，“我還沒輸呢。”不情不願，到底跟了上來。

紀寶樊也笑，“我瞧他和小柒倒是互相逗樂逗得兇，在你面前卻溫馴。”

“這叫一物降一物。”節南大言不慚。

赫連驊聽見了，沒法反駁，氣死自己而已。

岸上是初雪，江上是小雨。

“說好的賞雪呢？”茫茫無際，天水一色，“混沌初開，哪來的雪景？”

紀寶樊撐著繪青花油布傘，“等等，就快到了。”

不多久，蒼茫中出現一線青，很快變成大片陸地。原來，她們竟然過江到了對岸。岸上也沒景致，光禿禿一片灘地，秋草冬枯，只有一排排絕對稱不上好看的大倉房子。

節南的眼睛反而亮了，“這就是大名鼎鼎的紀家江邊排庫。”

要說商道中最好賺錢的方法之一，就是投資沿江碼頭兩岸的庫房，因為水道通商便利，船上的大宗貨物都需要臨時儲放的庫房，很多地主以此起家發家，地價比城裏的房價還貴，租金更是源源不斷的便利生財之道。

而紀家作為首富，早就吃下一大片黃金地皮，建造了江邊庫房區，不僅供自己用，也租賃給別人，單這一樁買賣的進項就流油了。

節南自從打開了香藥和交引的路子，手上有些閑錢，就想買庫房收租，無奈她的日子過得不安穩，解決了舊敵，又冒出了新敵，賺錢只能快進快出，暫時做不了這種放長線釣大魚的買賣。

不過，對紀家排庫，已是久仰。

“我爹在等我們了。”

岸上，那位斯儒的，並不像商人的商人，臨風當立。而在他身側約摸半裏，車水馬龍，卸貨取貨的漢子們川流不息，船只進出有條不紊，一副欣欣向榮的景象。如此熱火朝天，別說雪，雨絲兒都重新蒸回雲裏去了。

節南瞧見了，心念一動，“原來這才是賞雪的好地方。”

紀寶樊手中的傘轉了轉，水滴飛入江邊的蘆花叢，笑聲朗朗，“你不是嫌無聊麽？我爹好不容易抽出空來了，讓我帶你來玩。那邊是主碼頭，這裏是我紀家專用。”

說罷，這姑娘蹬欄而出，傘花悠悠轉下，一落地就沖著節南招手，“南姐姐下來吧，就咱們三個，別再麻煩船大放舢板了吧。”

節南和赫連驊雙雙飛下，一個蜻蜓點水，一個豹下石崖，讓紀寶樊亮了亮眼，道聲好身手。

紀伯丈見怪不怪，神情如常，“跟我來。”

紀寶樊和她爹並肩，說小弟偷懶，好幾日不做早課，要她爹出面罰一罰淘氣包，又說三叔家的女兒在外開私鋪子，便宜東西賣天貴，打著紀氏的名號，雲雲。

赫連驊好笑，低聲道，“看紀大姑娘氣度不凡，又說不管家中生意，竟喜歡背地裏告狀。”

節南有些了悟，“不能這麽說。咱們看紀家家風開明，長輩們好相處，各房和和睦睦，兄弟姐妹相親相愛，但咱們畢竟是客，看不到水面之下暗潮湧。家族越大，問題越多，與其粉飾太平，不如像寶樊這般，一有問題就說出來，大家想辦法解決。如同治水，疏通才是正道理。”

紀家好，是因為抱作一團的凝心力，就算紀叔韌那麽喜歡往外跑的，最終還是會回家。再大的事，沒有家大。這是紀家守得最緊的一條家規。

節南突然駐足，往方才上岸的地方看了看。

赫連驊不遲鈍，也往後看，詫異道，“什麽時候多了這些人這些船？”

一排身著北岳錦蘭衣的佩劍劍士，背對著他們，面對著蘆花，手握劍柄。另有十幾只小舟，在蘆花蕩裏穿梭，船槳不時打出水花。

蘆葦蕩十裏，冬草等春榮。

豎晃水邊的蘆桿，似魚鉤上的浮漂。

第472引 破釜之舟

“南姐姐？”紀寶樊喊節南。

“來了。”節南斂眸，回頭淡笑，大步追上。

赫連驊也緊隨不舍，唇動密語，入節南耳，“怎麽回事？”

紀寶樊已在眼前，節南卻無秘密，大方回赫連驊，“水裏多半有人。”

紀寶樊聽得清，笑道，“我們的船出發時就被跟蹤了，不過南姐姐放心，要是連這麽點事都辦不好，我江陵紀家還好意思招待客人麽？他們一個都跑不掉。”

節南笑，“我放心得很。”

紀伯丈一直沒說話，和紀二爺全然不同的性子，儼然有一家之主的威嚴，卻愛妻如命，對子女算得上是嚴父，又很公正明理。

四人走上灘地坡頂，來到最裏頭的一間庫房前。

庫房大門緊閉，只開一道小門，節南進了裏邊，卻見紀大夫人也來了。她心中更篤定今日所為何來，當下過去行禮。

紀大夫人的陰寒氣，先經小柒用奇藥散去北岳罡正內功，再經過節南用純清氣勁逼出，已經不再損蝕經脈，如今只需長久將養，就能恢覆尋常人的健康體質。

紀伯丈即便沒特意顯露情緒，節南也能看出他眉宇間的開朗，與她剛到江陵時所見的郁郁鎖眉山大不同。

“多虧了你們姐倆。”紀伯丈言語上沒有多表示，但紀寶樊卻是謝了又謝，“我娘一日好過一日，我們總算不用擔心爹了。”

“這是什麽話？”不擔心娘，擔心爹？

“自從我外公外婆說娘身上的傷不好治，只能延幾年壽命，我爹就沒啥活頭的樣子。我們都覺得，萬一娘走了，爹也會跟著去的。如今，阿彌陀佛——”絕對是大大松口氣。

“紀大伯的優點，紀二爺哪怕學到三成，也不至於成孤家寡人。”節南也就那麽一嘆，隨即打量這間大庫房。

一張巨大的海帆布罩著，最高的地方幾乎頂到房梁，像一座小山。

赫連驊是知情人，眨兩眼，“要是這麽大家夥的話，可能還真有看頭。”

懷疑黑火武器雷聲大雨點小的人，不止節南一個。

節南嗤鼻好笑，“這麽大的家夥，一座運起來都很有看頭，更別說要排滿邊城了。”

赫連驊頓時氣癟，“也是。”

這時，紀大夫人卻走了過來，帶著節南來到龐然大物面前，“不是我沒想起來，而是伯丈沒告訴我。”

節南望望紀伯丈。

紀伯丈才道，“你大伯母的事我都知道，她已經把你說得話都告訴了我。我仔細看過木蘭銅雕，起初當真一點頭緒也沒有，後來才想起來了。”

節南就知道，“所以，大伯母手上確實還有趙家之物。”

紀大夫人不語。

紀伯丈搖頭，“你大伯母不知道，是因為我一直沒告訴她。就在北都大戰前半年，我曾收到過——呃——”大概糾結了一下稱呼，“趙大將軍的親筆信，說當年為你大伯母準備了一些嫁妝，放在趙府多年，還是決定送來江陵。”

紀寶樊顯然不知道母親的身世，“爹，你說得趙大將軍，是南頌趙家軍的大元帥嗎？他幹嘛要給娘準備嫁妝啊？”

紀伯丈既然能讓女兒來，就是打算如實相告的，“正是那位元帥，你娘是他獨生女，你現在的姥爺是趙大將軍的妻舅，所以你真正的姥爺應該是——”

紀寶樊驚喝，“趙大將軍是我親姥爺？！”

赫連驊都嚇了一跳。

紀大夫人神情沈靜，“也不是什麽了不得的事，趙家已然絕後，你們只是外孫，算不得趙家後人，只因你是家中老大，你爹堅持要告訴你，你知道就可以了，暫不必告訴奇兒他們。”

面對母親的淡然，紀寶樊心裏可是跌宕起伏，說話語氣不能連貫，“就算外孫……也……也算後人吧？而且，這麽大的事，瞞著……不……不太好……大弟他們生氣起來……”

“最近因你二叔，家裏氣氛不好，就不要再給老人們添堵了，多一事不如少一事。這也是你爹的意思。”紀大夫人的話，就是紀伯丈的話，夫妻一心。

紀寶樊抿攏了嘴，嘆口氣，看節南面色不改的模樣，立時無聲吐三個字——你知道？

節南點點頭，但對紀伯丈道，“大伯請接著說。”

紀伯丈就道，“我知你大伯母不喜歡提趙家任何事，因此決定等東西到了再跟她說，哪知這船快到排庫時，沈了。我當時接到消息，趕到出事的江段，船已經完全沈入水中。然後正在我打算打撈的時候，趙大將軍的第二封信到了。他說也不是什麽貴重物品，要是會惹得你大伯母不高興，就讓我代為保管，不用跟她說。我想既然如此，幹脆不打撈了。”

紀伯丈說到這兒，讓紀寶樊和赫連驊將帆布掀開。

那是一堆船骸，木頭千瘡百孔，因為還有半根桅桿豎著，才撐到了房梁高。

但節南一眼就看到了，庫房正中間，黝黑的鐵板四四方方，圍成和底艙差不多大小的鐵箱子。

紀伯丈道，“昨晚才打撈上來，你大伯母說趙大將軍設下的謎局是你解開的，就應該由你來打開它，我們只是清理了一下。”

節南卻搖頭長嘆，“無論是誰設計的，從四份地圖到藏東西的地點，從木蘭辭到破釜沈舟，全套謎局，真是讓人驚艷。”

“破釜沈舟？”紀大夫人問。

“這個箱子造得幾乎和底艙一樣大，表明這條小船是專為箱子量身定做，造了一半之後，將箱子放進去，再封船板。趙大將軍寫得第一封信是告知紀大伯要送嫁妝過來，無論紀大伯您是否會告知夫人，至少您二人中有一個可以知情。第二封信是特意等著沈船之後才送達的，很可能就是運送箱子的人送得信。一個目的是為了讓您知道沈船的地方，另一個目的就是暗示您不用打撈。”

節南解釋完畢，對紀大夫婦驚訝的神情沒有多看，上前推了推箱子，“這麽重的鐵箱，沈進江裏也不怕被水流卷走，但紀氏運貨的大江船還能拖得動，而且也只有在這個碼頭靠岸。”

所有的細節都想到了。

第473引 機關盒子

趙大將軍，或給趙大將軍出主意的那個人，和師父一樣，布下一個需要時間化解的巧局，等到時機成熟，才會真相大白。

節南之所以覺得未必是趙大將軍的主意，因為趙大將軍是能征善戰之人，而非設計這種精巧謎局的人。

紀大夫人也有同感，“確實不像我爹能想得到的。不過，是誰設計此局並不重要，重要的是，只要你將鑰匙放進去，此局就全部解開了。”

節南看紀大夫人遞來木蘭銅雕，“這真是鑰匙？”

紀伯丈走到鐵箱前，指著一個形狀古怪的洞，“這裏。”

紀大夫人對節南點點頭，“若我所料不錯，這是照我娘設計的機關盒打造而成，必須用精準形狀和重量的鑰匙才能打開。我小時候見過，卻想不到能造出這麽大的。你要小心，沈在水底多年，說不準機關失靈，有鑰匙也未必安全，誰也不知道有什麽樣的機關，但肯定不是機關小盒子裏放出的煙霧和紙箭。”

節南雙手接銅雕，“那就恭敬不如從命了。”

節南才拿過鑰匙，紀伯丈就過去扶起妻子，叫上女兒，說他們一家在庫房外等，讓她打開鐵箱後再知會。

紀寶樊不敢置信，“這是臨陣脫逃！我不走！親姥爺既然把東西說成是嫁妝，交給爹娘保管，不會再有致命機關的，畢竟能拿到鑰匙的人一定是經過重重考驗，且爹娘信任的人。”

紀大夫婦互看一眼。

紀大夫人重新坐下，“伯丈，寶樊說得對，我其實也想親眼看著箱子打開。”

紀伯丈不太讚同，但他尊重妻子的決定，站到她身旁，“好，不過一旦有什麽異樣，我們先出去再說，到時候別再和我爭。”

紀大夫人頷首。

節南看看赫連驊，“赫兒可以到外面等，我保證不笑你膽子小。”

赫連驊撇笑，“我怎會錯過最強殺器現世？死都要看上一眼才瞑目！”

“看來大家達成一致了。”節南笑道，“要是最強殺器失控，好歹咱們黃泉路上還有伴，挺好。”

紀寶樊嗔道，“南姐姐——”

節南卻沒聽紀寶樊往下說，施展輕功，眨眼已到鑰匙洞前，做了幾回嘗試，最後將銅雕底座對合上去。

紀寶樊屏息。

眾人屏息。

但什麽也沒發生。

赫連驊開口，“就這樣？”

節南輕捉木蘭像，很小心左右轉了一下，忽聽哢噠一聲，就有股強大的吸力，將銅雕整個吸進了鑰匙洞，只聽到骨碌碌滾動的聲音，隨後又全然安靜下來。

赫連驊喊節南，“你能不能退後點兒？以防萬一？”

節南沒動。

赫連驊就上來拉她退後，還擋她身前，是真得緊張，“我送死，本是無足輕重，你罵得我狗血淋頭，你卻是我們老大，你不怕死，我們怕你死。還請幫主愛惜自己的小命，行不行？”

節南一個漂亮的轉身，同赫連驊換了位，嬉笑，“左拔腦功夫不好，還是讓老大罩著你吧。”

赫連驊再怎麽也不能讓節南擋前，轉而站在她身側。

紀寶樊噓了一聲，“你們快聽！”

咯啦啦啦——咕嚕嚕嚕——輪子傾軋，鏈條拖曳，什麽東西收起來了，又有什麽東西彈開，動靜越來越大，各種聲音擠在一起，還有幾聲連著爆破的響動，最後箱子四角騰出幾股青煙，箱蓋子被往上頂了頂，三度安靜。

沒人說話，也沒人動，等了整整一刻。

紀寶樊小聲，雖然也不知道為啥要小聲，總之不敢大聲，問，“娘？”

紀大夫人聲音也低，“別問我，我什麽都不知道，這東西聽起來比我小時候看到的覆雜得多。”

赫連驊瞇了瞇眼，“我去看看？”

他的話音未落，身旁人已經點足飛上。

“算你是老大！”赫連驊當下也不猶豫，提氣奔竄上鐵箱頂。

這兩人一動，紀寶樊想都不想，緊隨其後。

三人分落箱頂三面。

在節南帶頭下，赫連驊和紀寶樊捉住已經松動的頂蓋沿，一起往上擡。

第一擡，沒成功，因為誰也沒想到那麽重。

第二擡，三人用了全力，勉強打開一條可以讓一人鉆下去的窄縫。

赫連驊去拿了火把上來，往裏頭一照。

紀寶樊蹙起柳眉，“還是進水了。”

節南看得仔細。

紀大夫人問，“裏面是什麽？”

紀寶樊道，“呃——鐵箱是雙層的，裏面其實小了一半……”答不上來了。

節南接過話，“大概考慮到船體載重量，內層用得是厚木板。隔層當然就是機關所在，各種木軸鐵鏈錯綜覆雜，卻不盡關聯，顯然考慮到會浸在水裏很久，設造了幾閥啟動裝置，以免出現無法開啟的狀況。箱蓋四角是磷石打火裝置和爆破火粉，另安裝搖輪啟頂托盤。雖然箱子底裏進了些水，大概也在設計者的考慮之***層應該造了排水閥門，隔層則有儲水的地方，不拆開是看不到的。不過，積水肯定超過了閥門水平位，內壁綠苔蔓延嚴重，這箱子頂多再撐半年。”

眾人聽得一楞一楞。

紀寶樊好奇地問，“南姐姐還懂機關術？”

“我師父和小柒懂得多，我只學了皮毛，因為造弩機需要。”

“你還會造弩？”赫連驊也好奇。

“追月弓就是神弓門所造，你說我會不會？”節南眨眨眼，再來一記勁爆，“呼兒納戰甲的浮屠鐵，是我師父和神弓門工匠鍛造而成，只不過被這任門主偷偷獻給了盛文帝，連帶整個神弓門都投靠大今，不然如今戰無不勝的就應該是北燎了。”

赫連驊才發現，自己對這位老大原來一點都不了解，不過，“假設或後悔，皆無意義。”

“你想通就好，因為我們只會往前走，覆國這種蠢事，是不會去做的。北燎被滅，氣數已盡。”節南就是試探。

紀寶樊眼睛不眨，盯著赫連驊，暗暗吃驚他到底有什麽過往，還牽扯出覆國？

“我又不是皇族，覆國關我什麽事，再說四皇子已死。”赫連驊還是很明白的，朝黑黝黝的下方努努下巴，“現在最要緊的是，你趕緊下去看看？”

“你下。”節南才不想蹚渾水，壞笑，“老大命令。”

第474引 水銹水鬼

出了庫房，裹著紀大夫人的裘皮披風，赫連驊的牙齒還在上下打架，但耷拉著腦袋，一聲不吭。

“你真壞。”紀寶樊同節南嘀咕。

節南俏皮眨眨眼，“冤枉。我不知道裏面積水那麽深，而且是他自己滑倒的。”

“那是因為你說箱子底裏進了些水，怎料到那麽多水。”紀寶樊嘀咕歸嘀咕，沒多少同情心，純屬八卦，“不過我更奇怪的是，他居然一個字都不埋怨。難道是因為他對七姑娘有心思，咬牙都要討好你這個小姨子？”

“他和小柒不可能，他自己也清楚，但他卻確實是一個勇士，不愧是北燎第一武將的親兄弟。”節南喜歡耍壞，心中卻比多數人明澈，“他還有一個強大的仇人，因此比我更在意鐵箱子裏的東西。”

“是誰？”紀寶樊問。

節南答，“魑離。”

紀寶樊困惑，“草原牧民部落？”

節南輕嘆，“已經不是簡單的牧民部落，而是擁有彪悍騎兵的一個國。”

紀伯丈是商人，聽到這樣的消息，自然敏感，“魑離要立國？”

節南道是，“沒準已經立國，消息還沒傳過來而已。就我所知，魑離的勢力已經伸到大今南頌，大概沒有什麽力量能阻止他們崛起，因為他們已經準備了很久，利用人們以為他們只是單純牧民的輕忽。大伯父若同他們有買賣往來，最好要打探清楚，我這邊若有消息，也會知會您。”

紀伯丈點頭。

紀大夫人也不禁參與到對話中來，雖然乍聽與魑離無關，“我……爹留下的那箱子東西真得沒用了麽？”

原本一直耷拉腦袋的赫連驊，突然擡眼，聲音聽著咬牙切齒，“一堆零碎東西，全都浸了水生了銹，怎麽用？”

紀寶樊苦笑，“我能說我本來就沒抱很大的希望麽？”

千辛萬苦，絞盡腦汁，破解了一環又一環，不惜生命所守護的，最終只剩生銹廢鐵，別說殺威，連威懾的架子都沒有，成了零碎。

紀大夫婦神情卻沒多大變化，到他們這樣的年紀，已經很難期望過高。

紀伯丈問節南，“這箱東西你想如何處置？”

節南也神情如常，“請大伯父幫我運到都安城外雕銜莊，哪怕我們再失望，只怕口說無憑，有人會笑話我有眼不識金鑲玉。”

紀寶樊不知雕銜莊裏有個王九，赫連驊卻知道。

但他嗤鼻，“就算魯班在世，也不可能把一堆破爛東西變成無敵武器，更何況王九郎只是一家小作坊的東家，除了出錢，什麽都不懂。”

王泮林到底只是出錢，還是出錢又出力，節南不想拿出來論。

“抓到水鬼八名，如何處置還請師姑示下。”一名劍宗弟子迎上前來。

紀寶樊踮腳尖往蘆花蕩那邊瞧，果然瞧見跪著一排身穿江色水衣的人，插嘴問道，“可有漏網的？”

“因為師妹你說對方兇狠狡猾，我們今日請了刀魚幫的人布置水下，天羅地網，一條也沒漏出去。”劍宗弟子很有自信。

紀寶樊就對母親道，“娘，交給我和南姐姐處置吧，本就是沖著南姐姐來的。”

紀大夫人同意了，只囑咐小心些。

看爹娘上了另一條船，紀寶樊就急沖沖往那些水鬼走去。

赫連驊想跟。

節南卻道，“去換了幹衣服再來，省得心裏罵我壞。”

赫連驊搖頭似想否認，最後卻什麽話也沒說，慢吞吞走回船上去了。

節南明白，這人原本憋著口氣，如今竹籃打水一場空，心裏萬分失落。而她沒對任何人說自己其實也失望，因為失望還沒變成絕望，比赫連驊多憋了一口氣。這口氣，在沒聽到王泮林的想法之前，會一直憋著。

忽聽紀寶樊一聲嬌叱，“你們！”

節南心道不好，連忙趕到紀寶樊身旁，但見水鬼們歪倒，口吐白沫，很快就沒氣了。

紀寶樊要上前查看，節南卻一把拉住她。

“你不知道那是什麽毒，小心為上。”

紀寶樊氣道，“莫名奇妙！我說能放過他們，只要老實回答我的問題，他們答應得挺痛快，結果我才問了一個問題，他們就突然一起服毒。難道還讓鷓鴣叫嚇到了不成？”

“鷓鴣叫？”節南急問，“哪個方向傳來的？”

紀寶樊往東一指，節南立即縱去。

紀寶樊立刻明白過來，可能有人用鷓鴣叫逼這些水鬼自絕，急忙也要追，卻讓方才那位師兄攔住。

紀寶樊瞪眼，“大師兄讓開！我要幫南姐姐去！”

大師兄紋絲不動，“師妹還是不要過去添亂了，我瞧你那位姐姐比你厲害不知多少倍，只消一眼就看出這些人的毒可從皮膚沾染，而且你那位姐姐輕功也是頂尖的……”

紀寶樊，長長，長長，嘆口氣，堵上耳朵。

家醜，不可外揚。大師兄婆婆媽媽，真得不是她紀寶樊的錯。

且說節南腳下追風，很快就看到前方一抹淡影跑進了灘地楂樹林，連忙抄近路，借蘆桿反彈力，施展“海鷗紮浪”，如箭穿入林中。

“站住！”節南冷喝，半空直落，停在那人面前。

青眉如月，烏發一束，沒有蒙面，容顏姣好，目光嫻靜。

“月娥姑娘。”節南微微笑起

月娥眼波輕轉，居然還對節南鞠了個禮，“月娥見過六姑娘。”

“初雪好看嗎？”節南笑著，抿攏了唇。

月娥直起身，不答，但道，“六姑娘的功夫好不驚人，出乎妾身意料。早知如此，妾身就不用跟來了。”

“是啊。”節南這聲感嘆似挺遺憾，“月娥姑娘替延大公子辦事麽？雖然我這麽問，你肯定不會承認。”

月娥道，“為什麽不承認呢？我確實是替大公子來看望六姑娘的。”

節南突然想起對手厲害，少說為妙。

月娥又道，“大公子很喜歡六姑娘，將六姑娘當親妹妹看待，擔心六姑娘在江陵不習慣，特意叮囑月娥過來照看，只不過六姑娘似乎防心極重，不讓月娥靠近，月娥因此只能遠遠跟著。不過，今日好像不太平，江裏藏了水鬼，還好紀氏實力不俗，能保護六姑娘周全。”

“水鬼變成鬼，月娥姑娘真是一身輕啊。”

人說三句，她桑節南好歹回一句，不然不禮貌。

“我讓月娥姑娘更輕松一點吧？”

節南出劍。

第475引 遙遠娘家

安平，三城之中最小，在都安只能算二流門戶的劉氏，在這裏卻是書香名門，備受當地人的尊敬。劉氏不經商，只開一間學堂，原本江南一帶盛名不衰，不過近來名氣有些萎縮，因為劉彩凝的傳聞。

劉彩凝嫁安陽王五，別說劉家，對整個安平都是很光彩的事。雲深公子，受年輕文人們推崇，其華明曜如日，即便不少人知道他的長相不太一般，也不會惡意去宣揚。

但劉彩凝嫁進去沒幾日，就傳出讓雲深公子吃閉門羹，嫌棄他的外貌，後來更是回了娘家，令安陽的文人學子大感不滿，紛紛抵制劉氏學堂。不少大戶人家也為孩子退了學，覺得劉氏連自家的女兒都教不好，又怎能教好孩子們。

這種情形，即便劉彩凝已經回到王家，也沒有太大變化，因為又有新的傳聞，說劉彩凝不但仍對雲深公子冷眼相待，還對一位欣賞雲深公子才華的王家丫頭大打出手，鬧到了王家連夜請劉大學士過府的地步。

於是，另一波傳聞又起，說劉彩凝本來蠢笨，都是沾了她表姐，趙侍郎之女的光，冒充才女，其實本身並無特質，又虛榮，又心胸狹隘。

所以，即便快過年了，劉學士府門前冷清之極，前兩天下的雪還光潔一片，只有自己府裏人的幾串腳印。

反倒是對街不遠，劉學士庶弟，劉昌在劉員外家門庭若市。一來劉員外的兒子娶了炎王爺獨生女，二來劉員外學問當真做得好，在安平這一年交了很多朋友。

劉學士回府的時候，正遇上劉睿出府，人們向劉睿拜早年的聲音，與劉學士踩著厚雪的聲音，簡直對比鮮明。

劉學士氣哼哼進了後宅，本想向夫人抱怨一番，卻見女兒劉彩凝又回娘家來，還在哭哭啼啼，他心火立刻燒起來，抓了手邊一把茶壺，就往女兒腳邊砸去。

劉彩凝嚇得縮腳，想藏母親懷裏，哪知母親冷冷將自己推開。

劉學士怒道，“你又回來幹什麽？我告訴你，和離是不可能的，除非我死！”

劉彩凝眼淚流花了妝容，樣子再稱不上楚楚可憐，“不是我要和離，是——是——”

“你的好女兒就快拿著休書回來了。”劉夫人幫女兒說完整。

“什麽！”劉學士吼，“你讓王家休了？”

劉夫人雖然將女兒推開了，但到底還是要面子的，對丈夫說道，“你女婿對你女兒說，他對她沒感情，她也沒法對著他過日子，兩廂不情願，實在沒必要將就。趁著過年，讓你女兒回來散散心，免人說閑話。等你女兒想好了，就可以由咱們這邊提和離，他背所有的責任，否則只能他那邊直接休書一封。至於王家，你女兒可以不用再回去了，等過一陣子事情都了結，他會派人把東西送過來。這不是和休了沒兩樣麽？”

劉學士額角爆青筋，沖上去就給女兒兩巴掌，“什麽叫你沒法對著他過日子？你上回鬧完之後不是明白過來了嗎？”

劉彩凝從沒被父親打過，還是重重兩巴掌，兩眼冒金星，捧著臉大哭，“你們說得容易，和王五過日子的卻是我！我管他是才子還是文豪，我就是受不了他的侏儒相，只要想到他碰我，我就惡心得想吐！”

劉學士只恨生了個蠢女兒，好不容易能和王家結親，結果這女兒一點幫不到自己不說，還拖累了學館。因書香門第這塊牌子，祖訓不能做買賣不能投資，他只能通過辦學牟利，如今倒好，謠傳一波一波不停息，毀了他和夫人這些年為女兒建立起來的才女名聲，生源少了一大半，明年還不知如何是好。

屋漏偏逢連夜雨，這節骨眼上，女婿要休女兒？

劉學士扶著桌子坐下來，一氣喝了兩杯燙茶，“那你就和他當名義夫妻，相敬如賓就是。”

劉彩凝眼淚啪啪掉，“娘剛才都說了，不僅僅是我這邊，而是他對我沒感情。”

劉學士好歹也是男的，嗤笑，“怎麽？你爹我讓自己的學生寫詩誇你，讓人以為你受年輕學子們的傾慕，捧你成為安平第一才女，難道你自己都當真了？面對一個嫌棄自己相貌的夫人，你無德無能無才，王五郎難道還能待你感情深？”

劉彩凝臉色削白，淚盈盈看向母親，“娘——”

“你若連撒嬌哄人都施展不開，我就不知你還有何用處了？”劉夫人卻不比丈夫寬容多少，“我和你爹在你身上花了那麽多心血，早知今日，不如待雪蘭好一些，成全了她和王五，至少她還會對我們夫婦感恩戴德。”

劉彩凝死死咬住了唇，半晌才道，“我是你們的親生女兒麽？你們怎麽忍心？”

劉夫人終於冒出火腔，“我們是把你賣給人家當童養媳了，還是把你嫁給老頭子當小妾了？你自己不懂事，枉費父母一片心，還問我們是不是親生的？王五郎相貌雖說不出眾，他要不是安陽王氏，你爹和我也壓根不會多看一眼，但在王家之中他口碑最好，為人相當敦厚……”

劉彩凝突然冷哼，吸吸鼻子，“別騙我了，分明是你們知道高攀不上王家，故意選了王雲深，因為王雲深有缺陷，而我有才有貌，王家才可能考慮這門親事。”

劉夫人噎了噎。

劉學士卻道，“沒錯，不然安陽王氏的嫡子孫，為何要娶一個學士之女？就算你真有才有貌，也是我劉氏高攀，更何況你的才貌雙全是我和你娘捧出來的。”

劉彩凝雙目怒睜，“所以

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