第三章,這時候才完成,今天絕對三更。(未完待續。) (44)
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咱們的船回去。”
節南一邊解開裹布,一邊點頭,“我原本要走了,聽說鞠英社與雲和社打比賽,就想要是和你們一道回南頌,我還能看你們比賽,兩全其美。”
百裏老將軍抱起花花,剛要湊近,花花十根手指頭就揪住他的胡子往外扯,同時笑得天真無邪,乖喊著爺爺,以至於這個爺爺都沒法喊疼。不過老爺子還是挺狡猾的,叫林溫當大馬,終於轉移花花的爪子,小家夥抓著林溫的衣領轉圈圈。然後,花花指著墻上一幅畫念題詞,讓兩人驚為天才。
崔衍知對節南作個出去說的眼勢。
節南跟著他走進一間屋子,看他關上門,仍氣定神閑。她來,可不僅僅來搭船的。
“你——”一開口,自覺語氣太重,吐了口氣,崔衍知莫可奈何,搖頭道,“我瞧見你應該開心才是——”
開心是開心,痛苦也是痛苦,他已經分不清哪個更多。而他每回絞盡腦汁想要拉近距離,每回結果卻離得更遠,以至於他不知道接下來該怎麽做,卻只知道不能放開手。
“推官大人還是對自己坦率些得好。”節南坐下,手放上桌,“難道大人不覺得撇開兒女私情,可以與我相處得更愉快麽?”
崔衍知沈默片刻,突然好笑,“若沒有這份兒女私情,我剛才就在老將軍和林溫面前揭穿你了。鳳來縣土霸王的小女兒,兔幫幫主,打算為家人報仇,還有很多秘密。師從何人?學了那麽高的劍術卻用在何處?組織兔幫意欲何為?此時此刻,大今與北燎交戰,本該在南頌的你,只身出現在大今,真相又是什麽?若讓人知道這些,你還能安然當著趙侍郎的侄女,兩大名門的幹親?單是殺人的罪名,你身上就背了多少樁?”
“每個人都有秘密。”面對崔衍知那麽多聲問,節南一點不緊張,“推官大人沒有揭穿我,所以我也幫大人保守了秘密。”
崔衍知臉色一變,“我有什麽秘密?”
節南五指撐起,掌下一顆珠子,“推官大人這幾日為了找朝鳳珠,茶飯不思,累得都沒怎麽合眼。”
崔衍知閉了閉眼,慢慢坐下,終於想通了的表情,“你就是那對母子的遠親!”撫額,嘆氣,隨即正色,“好,你我撇開兒女私情,就說說這珠子的事。”
節南一笑,“我洗耳恭聽。”
“首先,這不是朝鳳珠。離妃為了掩人耳目,才說丟了朝鳳珠,還能打擊嫻妃。大今後宮的爭鬥,就不用我詳說了吧?”讓節南說對了,與她說著正事,崔衍知的心情就平靜了下來。
“我確實沒興趣。”節南道。
“這是趙大將軍戰袍上護心鏡裏的滾珠,當年呼兒納兵破北都,大將軍的戰袍就落在盛親王手裏,一直存放親王府,但沒人知道護心鏡裏有一顆珠子,珠子裏藏著四分之一張地圖。”
節南一聽,又是地圖?!
第425引 四分之一
“你怎麽知道珠子裏有地圖?”其實,節南早覺得這顆珠子不像朝鳳珠。
她見過白龍珠,如果朝鳳珠和白龍珠是一對,手上的珠子可就看著太廉價了。
“趙大將軍大戰前寄出了一封信。我在京畿提點司整理舊案,到北都舊物庫中找偶爾發現的。信封上字跡潦草,被當做無關緊要的公文夾在一堆舊信中,所以才借蹴鞠賽的機會過來一探,想不到真在護心鏡裏找到了這顆珠子。”
崔衍知沒想過會在這兒遇到桑節南,然而突然遇到了,驚訝一瞬就過,很快就覺得理所當然了。他反而更驚訝自己為何會有這種理所當然的感覺,甚至將此行目的都告訴她,卻對林溫和百裏老將軍只字未提。
“人說因禍得福,大概就是指推官大人這種了。雖然仕途一時不順,被打發去整理舊案,結果卻找到了趙大將軍的遺物。”珠子在手心裏轉著,節南舍不得放,腦子飛轉,太感興趣了,“信裏說什麽?”
這時,崔衍知雖然還沒意識到桑節南吸引自己的真正原因,卻有些放任自己隨心走,想看這姑娘眼睛發亮的模樣,不由自主就往外冒實話。
“趙大將軍提到他軍中的工匠們造出了一種黑火武器,能擊穿呼兒納浮屠戰甲,雖然已經來不及在北都之戰中使用,但將武器藏在某處,繪制了地圖,其中三份交給他信任的人,自己守護一份。”
果然是四份!
節南終於知道盛文帝親力親為到底為了什麽!,肯定就是其中的兩份!
不是一份追日弓的造圖,卻是一張地圖,藏著一樣讓大今軍隊再不能戰無不勝的武器!
不過,黑火武器,就是用火藥?
王泮林的火弩坊雖然造出了不少有意思的家夥,但還沒有能擊穿浮屠戰甲的火力,所以節南對這個秘密武器的力量仍有所懷疑。然而,讓盛文帝花費那麽多心力,也許還有她所不知的其他憑證。
“推官大人辦案講證據,單憑一封信就專程跑來,我該不該信呢?”節南但瞇眼。
崔衍知的話又可信嗎?他可不是表面上看起來的正直文官,而且照盛文帝所說,有一份地圖在崔相那裏。崔衍知雖然稍稍算計了他爹一下,但大事上肯定是父子兵上陣。
崔相是主和派,拿到這份地圖,說不定擱置,說不定毀去,更說不定落到大今手裏。
崔衍知見節南懷疑起他來,“我知道,你如今看我大概是為達目的不擇手段的人,為了娶你,甚至利用我自己爹娘。可是——”他苦笑,“自從我意外找到趙大將軍的信之後,暫時也沒有心思再想別的了。”
節南坦然與崔衍知對望,知道他說得是實話,淡淡一笑,“這才是我認識的崔衍知,不管他人怎麽看,總有你自己的堅持,至於做事的手段,我也沒什麽立場指責你就是了。但我有一事想問你,玉真姑娘被劫持,兩支箭分別射來,幫腦要回來救我,我和你同時喊不,你是要他救玉真的意思吧?”
崔衍知垂下眼,然而誠答,“是。玉真是我親妹子,我沒辦法……我還心存僥幸,以為當時那麽混亂,你不會察覺,原來又讓你看穿我卑鄙。”
節南搖頭,“危急關頭只能選一個,當然會選骨肉至親,是人之常情。我這麽問你,不是想說你卑鄙,只希望你知道,你並沒有那麽在意我罷了。”
崔衍知心頭湧上千言萬語,到嘴邊卻是無言。
節南又不由想到某九,換作他,不知道能頂回多少話來,因此笑了一聲,“姐夫,啊,壞習慣改不過來了,如果這珠子裏真有四分之一的地圖,大人接下來如何打算?”
崔衍知聽到那聲久違的姐夫,才發覺原來她叫他姐夫的時候是真當他自己人的,但他貪心,以至兩人相見成仇。他想咬咬牙,還讓她叫自己姐夫算了,可是——
“我打算再追查另外三份圖的下落,找到那樣武器。如果真有那麽大威力,我南頌北上就指日可待了。”可是,他喜歡這姑娘的心意卻再真不過,哪怕他知道他一廂情願,甚至是極自私的。
自從跟她表了情,日日過得慘冬一般,家裏母親沒好臉,衙裏上司沒好臉,崔衍知出生至今,除了北都淪陷那陣,情緒再沒這麽低落過,甚至喘不過氣。不過,紮在舊案灰塵堆裏,腦子裏空閑下來,倒是有些明白自己不該用辦差的方法對待喜歡的姑娘。
母親參加完認親宴回來,終於肯跟他談節南的事。母親說王芷將節南的婚事權硬搶過去了,打著肥水不流外人田的主意,不過她是不會幹看著的,會幫他向趙府提親,正好看看趙侍郎是哪邊的人。
他聽了,竟一點高興不起來。他本想速戰速決,不給節南拒絕的機會,也不給自己心軟的機會,結果讓母親這麽一耽擱,他卻做不到了。
他記得節南打他的那巴掌,雖然當時他態度絲毫不軟,事後卻火辣辣得燒心。
他不是天資聰穎的人,雖然人們總說他含著金湯匙出生,卻不知正因如此,他不能像普通人那麽活。背負父母的期望,孩童時期不能任意玩耍,吃穿住行都有規矩,連交什麽樣的朋友都經父母篩選。比別人努力十倍百倍,也未必獲得父母一聲讚,只會要求他更努力,並時刻告訴他,他出身上層,絕不能屈尊降貴。
他不能讀閑書養寵物,即便在原地發呆一會兒,都會被說成浪費光陰。小時候只知道乖乖的,稍大一點就學會了利用父母心,從內疚到理所當然,覺得是自己應得的。因為他不能像普通人家的孩子那樣撒個嬌,或者努力一下,就會得到獎賞,父母的要求無止境,不關心他想要的東西,甚至越是他想要的,越是反對他,認為玩物喪志。
節南那時一巴掌打下,直言他不是他自己,而今日他確實真誠,節南說這才是她認識的崔衍知。
他是不是應該,做自己就好?
第426引 四分之四
節南聽崔衍知說要追查另三份圖,沈思片刻,才問,“趙大將軍的信裏不曾提及那三人?”
崔衍知搖搖頭,“不曾,只說他若出意外,他的那份地圖就放在護心鏡中。可能因為事關重大,萬一這封信落在敵人手裏,趙大將軍才沒說。”
“趙大將軍倒不怕三人變節或出意外,那麽一來,這地圖恐怕就很難送到南頌皇帝手裏了。”節南決定暫時觀望,不說崔衍知他爹手上有一幅盛文帝很感興趣的畫。
很簡單,若崔相已經拿到其中的四分之一張圖,為何沒有交給南頌皇帝?
“趙大將軍行事十分謹慎,又提到三人可信,變節不太可能,意外多半也是因為戰亂。而且,信裏還是留有線索的。”崔衍知沒察覺到節南的心思。
“當時趙大將軍身邊最信任的,卻沒有死在北都戰場上的人。”節南一語點破。
“不錯。”崔衍知沈悶已久的情緒今日變得有些開朗,而他還真需要找個人商量。
這回不像在大王嶺。大王嶺上屍橫遍野,他讓節南指得團團轉,卻別無選擇。如今知道這姑娘的本事,撇開私心,他相信她至少直率。
崔衍知接著道,“如此一一排除,正好有那麽三個人。一位是王老大人,前宰相,也是你的大伯父了。大今打到北都那夜,王老大人和趙大將軍一起守城樓,後來王老大人及時出了北都,返回安陽王家祖宅。”
節南倒是完全沒想到,“王老大人?”
不過,王泮林以前同趙大將軍相交莫逆,他爹和趙大將軍交情好也正常。
“可是,王老大人為何不把東西給皇上?”她相信盛文帝的消息是不會錯的,四分之一地圖應該在崔相那裏。
崔衍知是推官,這樣的問題自然考慮過,“可能怕走漏消息,引大今覬覦,所以想等其他人出現再拿出來。”
節南想的卻是,難道崔相就這麽想的?
崔衍知見節南默然,以為她同意自己的說法,又道,“另一位也和你有緣,別號畢魯班,趙大將軍工營中的大匠,被大今俘虜幾年,好不容易逃出,卻在齊賀山墜崖喪命,可我很難相信畢魯班會讓那麽重要的東西和他一起墜崖。其他人都是你們兔幫救的,出事時你可曾留意畢魯班有沒有將什麽東西遞給任何人?”
畢正隱瞞自己是畢魯班,到工部報到時只說自己是畢魯班的徒弟。舊都官匠的名冊全靠東拼西湊,都知道有缺失,但也不敢亂補,弄了一套覆雜的認證章程,正好工部新舊交替,根本沒人管畢正補官籍的事。畢正一火大,幹脆不回工部,去了王泮林那裏幹活。所以,既沒人知道畢魯班的真面貌,也沒人知道畢魯班和畢正是同一人。
這件事節南是知道的,但關系到畢正,也不能把他直接抖出來,“第三個人是誰?”
“第三位是趙大將軍的侄子,趙家軍全軍覆沒,但那位是文官,在南方當知縣,所以幸免於難。不過,你絕對料不到他死在哪裏。”崔衍知心想,將這件事告訴節南,也許不止因為節南直率,還出於他自己莫名的直覺。
節南悄瞇了眼,“不會又跟我有緣份吧?”
崔衍知擡眉,“趙大將軍的義子死在大王嶺,我在成翔府任上時曾看過這樁案子的文書,板上釘釘是山賊所殺。”
節南腦子轉得多快,“趙大將軍的義子是知縣。人死在大王嶺。山賊所殺——”驚睜雙目,“趙大將軍的義子不會是調任鳳來縣,但遲遲不到,商師爺以為臨陣脫逃的那位新知縣吧?”
“知縣死於非命,還是趙氏遺族,知府怕擔責任,就仗著山高皇帝遠,鳳來縣又微不足道,一直沒有往上報。”崔衍知答道。
節南太驚訝了。
桑家遭遇天火那一年,新知縣遲遲不到,舊知縣只好匆忙結案就到別處上任去了。她後來回鳳來,不相信謠傳,查家仇的時候順便也查了下新知縣,結果發現新知縣其實是讓山賊殺了。但她還以為新知縣露了財才被山賊誤殺,因此也沒深究。
哪知,所有看似偶然,其實都不是偶然。
“知縣之死,會與我桑家血案有關聯麽?”節南這一問,並非問崔衍知。
卻輪到崔衍知一驚,“為何你會這麽想?”
節南醒神,頓時打哈哈,“我胡思亂想。”看崔衍知神情滿是狐疑,“暫時別管那三位了,這會兒最要緊的,是把珠子裏的地圖弄出來。”
她手指一撥,將珠子往崔衍知那邊送去。
崔衍知急忙捏起,果然就關註到珠子上了,心想要切開嗎?
他對著光看半晌,然後瞧見節南也一臉好奇,就將珠子收了起來,一本正經道,“恕我不能給你看裏面的東西。”
節南皺皺鼻子,“大人真小氣,也不想想是誰把珠子送回到你手上的,我若私吞,保證你永遠都找不到,白跑一趟。再說,你既然不能給我看,又為何跟我商量,如今吊起我的胃口,卻不讓我知道究竟,這不是要人命嘛!”
崔衍知至今就沒贏過桑節南的口才,“你想怎樣?”
“簡單。”節南笑起來,“讓我看一眼就行了。”
崔衍知攏眉看著節南,“你真只是好奇?”
“當然——”不止。
“好,但你要保守秘密,絕對不能對任何人說起,包括你兔幫的幫腦在內。”崔衍知有條件。
“好。”某九的消息靈通,哪需要她透露。
崔衍知卻看不透節南的鬼心眼,“我需要花些工夫,你先和你師兄的孩子安頓吧。”忽而眼裏又起疑,“那是你師兄的兒子嗎?”
“大人要我走,我馬上就走。”節南沒回答,起身走出去,還幫崔衍知關門
崔衍知瞪著門無語,覺著又讓這姑娘耍了一回。
然而,節南關上門轉過身的瞬間,嬉笑的神情就冷了下來。
趙大將軍的義子到鳳來縣赴任,結果死在大王嶺。不久之後,她桑家滅門。看似兩樁毫無關聯的案子,如果放上那幅黃河黑山,就有共同點了。
而且,可以肯定,生辰禮真讓人調了包。
只有師父?
突然一個紙團滾到節南腳下。
節南看一眼四周,沒瞧見可疑的人影,但打開紙團,上面三個字——
希姐兒。
第427引 一夜相公
正天府的秋夜蕭索,但也有那麽幾處燈火熱鬧的地方。
一條偏僻的長巷走到底,一盞別致的紅燈掛門,走過幽林茂密的前庭,眼前豁然開朗。寬廣的中庭,荷花池幾片,美屋幾座亭幾座,笑聲散開了,琴聲飛高了,看著人影重重,卻不喧嘩。
節南邊走邊想,想那只雕著黃河黑山的盒子。
她之所以知道讓人調了包,因為時間上對不起來。
她爹到北燎幫她過生辰,那年十三歲。而她十六歲時,趙大將軍的侄子和她爹前後出事,然後北燎退守南頌遷都。如果趙大將軍的侄子真拿了四分之一地圖,就可能是她手上這只盒子的原主。
有人借大王嶺山賊的手殺人奪圖,但怎麽會到通寶銀號的?
師父留下黃河黑山的暗語,盒上繪著黃河黑山,節南想要說服自己師父和這件事無關,竟找不出一條理由。
“好地方。”林溫今晚一身文衫,倜儻俊俏,“可門前怎麽沒人招呼?”
突然收到寫著“希姐兒”的紙團,節南就跟驛臣打聽。
正巧林溫從花花的魔爪中逃出,聽到驛臣說希姐兒是海花樓的當家,就以為節南想到風月場長見識,立刻自告奮勇帶她去。
節南覺得也好,海花樓晚上營業,有林溫擋著,就不用多和百裏老將軍或崔衍知解釋。
“生意好到做熟客就夠了。”節南回道,一邊壞心得想,如果林溫知道這裏的姐兒都是男子,會不會奪門而逃?
林溫哦哦兩聲,“有道理。”笑眼瞧向節南,“以為六姑娘沒來過這種地方,怎麽倒比我還懂似的。”
“沒來過,但都是生意經,一通百通的道理。”節南一直挺喜歡林溫的性子,溫和卻又主見,是自己認識的人中難得的真君子。
林溫又道一聲有道理,“聽我娘說,你是上商樓的第一個女子,擅長生意上的事,見慣大場面,與尋常女子不同,還問我——”陡然抿緊嘴巴,咧笑。
“溫二郎不用尷尬,認親宴上林夫人幫我撐場面,我十分感激,至於她說得話,你我皆不必放在心上。溫二郎性子溫和,找個可愛俏皮脾氣好的姑娘最好。”節南也笑。
“若六姑娘不嫌棄,你我可否做朋友?”沒有男女之別,林溫當真欣賞節南。
“……自然。”不知不覺,身邊已經這麽熱鬧,再多一個又有何妨,“溫二郎棄筆從戎,令我刮目相看。”
“不,我自覺資質有限,當不好文官,偏又想做些事,只有從軍了。”林溫謙遜之後再道,“回都安後我就會被派駐天馬軍鎮,所以我娘才著急我的親事。”
“天馬……”節南沈吟,“那裏是南頌對抗大今的最前線,怪不得林夫人憂心,不過夏長河夏將軍善用兵法,治下將士驍勇,溫二郎定會有所作為。”
林溫只覺心中湧出無盡勇氣,“六姑娘的鼓勵特別實在,好像去過天馬軍鎮一樣,感覺不出客套。”
節南心想,她是去過,差點被當成細作,差點挨軍棍,見識了夏長河的厲害。
但她一笑,“可我還真是客套而已啊。”
這時,一位花枝招展的“姐姐”經過,大概覺得面生,眼兒流媚問道,“二位是來找相好的姐兒,還是頭回來?”
林溫先聽著聲音不對,雌雄難辨的,再看那位身穿牡丹花的長文衫,頭冠戴彩珠,點朱唇描細眉,神態妖嬈,風情不缺,卻分明是男的,怎能不當場傻眼?
那位姐兒瞧清林溫的模樣,眼就發了亮,一只手就不安份得攀上了他的肩,“這位公子好俊——”
林溫渾身一顫,立刻揮開那位姐兒的手,跳到節南的另一邊,悄聲問,“這裏不是花樓麽?”
節南忍俊不止,“對啊,只不過海花樓裏的姐姐都是美男子,比女子還美。你若喜歡男色,就把他們當男人看,你若喜歡女色,就當女人看。男女客皆無差別,還聽說如今越來越多的女客來這兒找相公,比普通花樓愜意得多了。”
林溫張口結舌,“哪……哪裏愜意了?讓衍知知道我帶你來這種地方,那還得了!”轉身就往前庭走,“走了走了,趕緊回了。”
但沒聽到任何回應,林溫一回頭,見節南定定心心和那位男姐兒說話,男姐兒指了指園中最華麗的一座屋宇,隨後便沖他拋個媚眼才扭身走了,而節南繼續往裏走,壓根沒有離開的意思。
林溫只好追過去,“六姑娘,你……”抓耳撓腮,急死他也,說話語無倫次,“你這麽漂亮的姑娘,只要說句要嫁人的話,不知多少才俊湧上來……啊!不對!衍知他就喜歡你啊,出來之前正和家裏長輩鬧著,非你不娶……”
節南腳底暗施輕功,甩出林溫好一段。
林溫疾跑,開始流汗,“不是,就算你對誰都瞧不上,咱找相公也該去海煙巷,怎麽也不能找大今的男姐兒——”要死要死!他都不知道自己在說什麽了!
節南停在最大的華屋前,頑皮笑道,“溫二郎原來去過海煙巷嗎?那敢情好,熟門熟路。”
林溫快把頭皮都要抓破了,“一點不熟門也不熟路,我聽說罷了,怎會去那種地方!”
他雖欣賞這姑娘,卻不敢有半點歪心思。只要想到下半輩子會讓這姑娘欺負得死死的,感覺頭發都要掉光了。他還特別佩服好兄弟崔衍知的勇氣,也許正如人們常說的,自己越缺乏什麽,就越渴望什麽。衍知自小過得一板一眼,碰到節南這麽完全捉摸不透的,所以不可自拔了吧。
“那種地方又是哪種地方?”
廊柱後面轉出一位姐兒,杏衫繡紅葉,長發松散紮在背後,手裏盤著一根玉骨扇,一雙丹鳳眼飛俏,朱唇迷人,膚如玉潤,長相好不艷麗。
林溫呆呆看著,平時聽聞海煙巷裏的男姐兒漂亮,他總是一笑置之,這會兒才知竟有比玉真還美的男子。
節南幹咳一聲,提醒林溫收斂驚艷的小眼神,“我來見希姐兒。”
玉骨扇輕點自己的肩,這人笑起來風情萬種,“這位姑娘來找我當一夜相公麽?”
第428引 小山美色
節南坐在希姐兒的堂屋裏,覺著風格挺新奇的。
沒有桌子,也沒有椅子,靠墻一圈修高,鋪著五彩斑斕的錦毯,酒食杯盞碟子就放在毯子上。偌大的堂屋,客人卻只有十來個,每面墻也就三兩席,客人們能坐能躺。
磚砌的方柱和一片片厚畫氈隔開兩旁,但從前面仍能看到其他客人,沒有簾子遮擋,畫氈卻吸收了聲音,加之刻意放低的聲量,完全聽不到其他客人說話。
中間低下去的是舞臺,或清唱,或獨舞,或獨奏,有女姐兒有男姐兒,技藝皆十分精湛,表演得絲毫不鬧,令人陶醉著迷。
隨侍的姐兒,也是男女皆有,舉手投足均顯得優雅,全不似節南身旁這位從裏往外透出妖媚。不過正是這種鮮明對比,才突出了屋子的正主。滿屋除了節南和林溫,所有客人都會時不時投來傾慕的目光,不分男客女客。
節南看一眼不遠處正襟危坐的林溫,心想他身邊明明是美女侍酒,那麽緊張做什麽?
她想想就好笑,不由搖了搖頭。
“一會兒就原形畢露了,桑姑娘不用擔心你朋友不習慣。”希姐兒伸手過來,輕佻想捏節南的臉蛋。
節南一把抓下希姐兒的手,這才淡淡收回目光,轉過頭來,手腕一翻,將之前的紙團放在他手心裏,淡笑透涼,“有人讓我來找希姐兒,希姐兒就別把我當客人了,告訴我。我這人雖然喜歡俊哥兒,對俊姐兒卻無興趣,所以莫動手腳。”
這人的模樣雖與赫連驊有一拼,卻美得俗啊,入不了她的眼。
希姐兒眼神閃過一絲陰郁,只看了一眼紙上的字,就扔進地爐中,起身傲慢睨節南,“既然不是我的客人,我就不必應酬桑姑娘了。不過,接下來我得上場舞劍,桑姑娘可以想想清楚,到底是你我各取所需呢,還是你空手回去。”
希姐兒一下場,就有小童送上一雙打造精美的長短劍。他接過劍,立刻連著兩個旋身,落至場中央,擺出一個漂亮的劍勢。
側臥的客人們個個坐了起來,更甚者坐到了邊緣,那種“牡丹花下死做鬼也風流”的大無畏,往前拼命湊腦袋,不怕被削。
長劍畫弧,短劍織線,剛中帶柔,媚眼生波,沒有樂,沒有歌,即便由節南這個從小練劍的人來看,希姐兒這套花架子擺得出塵的美,一點俗麗也無。她和其他人一樣看得有些迷眼,這時進來新客,大腹便便兩位老爺,坐入林溫隔壁的錦席,她看了一眼就沒多在意。
一個男姐兒頂替希姐兒來侍候,節南眼角餘光瞥見碎花的衣邊,對著送到眼前剝好的葡萄,略猶豫就張嘴吃了,還道了聲謝。她雖然能打架,也不怕打架,就希姐兒的劍法,哪怕舞成飛天,她也能輕松打得他滿地找牙,但是總不能一上來就跟人對著幹,而且還是在對方的地盤,至少要先禮後兵吧。
“這要是毒藥,你就蠢死了。”
葡萄還沒咽下,節南聽這一聲,再也顧不得看人耍花劍,立刻望向身邊男姐兒。面紗雖然遮了他大半張臉,但那雙吊眼皮,眼白比眼黑多得非常人,還有熟悉的聲音,讓她不可能錯認。
“要敢拿毒藥餵我,你這會兒就是死人了。”節南語氣冷誚,“原來是你讓我到這兒來的,卻故弄玄虛。幹嘛?怕你讓我出來,我就不出來?想給金利母女報仇嗎?”
年顏靜著。
本來就是沈默寡言的人,節南不期望他突然口齒伶俐,但她也不說話了,因為她從來也不愛啰嗦。
“希姐兒有絕朱的解藥。”年顏一開口,驚人!
節南驚道,“怎麽可能?”
“他貪你美色,你正好引誘他,套出解藥再殺他。”年顏沒回答節南的驚問。
“哈!這活兒你可以讓沈香去幹。”節南嗤笑。
年顏忽然又沈默了。
這回節南卻嗅出異樣,畢竟和年顏一起長大,分得清他沈默的不同意義,“年顏,你不說清楚,我就不會聽你的話。”
年顏白眼珠子往上一翻,“……我殺了沈香。”
節南想都沒想,“騙我有意思麽?沈香是死是活,我已經不關心,師父他……”語氣稍頓,“師父他讓我別報仇。”
年顏眼角瞇笑,卻比哭還難看,“我沒工夫跟你扯,金利撻芳在神弓門廢除前毀去所有解藥,還有解藥方子,種植蔦英的地方也被她放火燒了。”
“誰跟你扯?”節南自覺很真誠,“金利撻芳既然毀了解藥,希姐兒為何會有?”
“金利撻芳是他入幕之賓。”年顏瞥正舞劍的希姐兒一眼,“良姐姐讓他打聽解藥的事,他回信說他弄到手了,但是——”
節南不在乎但是不但是,“要我引誘金利撻芳的男人,直接殺了我還痛快些……”不對不對!“年顏你什麽時候關心起我來了?黃鼠狼給雞拜年,你有何目的?”
年顏仍不正面回答節南的問題,“希姐兒說只有一顆解藥,讓良姐姐親自來取,你要先下手為強。金利撻芳死了,盛文帝手裏的解藥又是假的,這是你最後的機會。”
節南挑起了眉,“你知道的真多,那晚在紅葉山當壁虎了麽?”
年顏沒否認。
“你心裏到底懷著什麽鬼胎?”節南哼笑,“到了這時候,可千萬別跟我說你在暗中保護我之類的話……”
師父是故意喝下藥的,師父籌劃了自己的終局,那麽年顏呢?
年顏也是師父的一步棋嗎?
年顏又看看場中,希姐兒舞劍近尾聲了,坐姿改為蹲起,“柒叔已死,金利母女已死,你我之間已無仇怨,我只是將自己知道的消息告訴你罷了。”
“我不信你能殺了沈香。”節南太了解年顏,這人一旦愛上誰,海枯石爛都不會變。
“你愛信不信,我言盡於此。”看到希姐兒收起劍勢了,年顏站起身。
節南心裏一大堆疑問,哪能放年顏走,隨意拽他一下。
年顏卻轟然倒地,雙目緊閉,竟然暈了!
節南正不知怎麽回事,希姐兒一劍刺來。
他狠狠道,“原來你和此賊是一夥的!”
第429引 一見鐘情
年顏不省人事,節南也不能這麽閃開,隨手拋出一只酒壺,趁希姐兒讓身時,提足踢飛他手中的青銅短劍,身姿輕躍,接住短劍,人輕飄飄落進場中。
因為動作太美,人人以為這是表演,鼓掌喝彩。
希姐兒回頭,瞇眼睨著節南,聽到掌聲,一邊顧盼頷首,一邊緩緩走近,壓低了聲,“你們究竟什麽人?”
節南心笑,看來勾引是不可能了,回道,“算是和良姐姐有些交情。我剛聽說,希姐兒是良姐姐的——”海花樓,海月樓,是一家子吧!“妹妹?”
舌尖慢慢舔過上唇,希姐兒媚眼送秋波,身姿妖嬈,“他只喜歡男人,可我男人女人都喜歡,怎能是姐妹呢?充其量,他救過我一命,後來又差點要了我的命,所以算是同行?”
他突然旋身,劈下一劍,“不對,我恨那個男人!若不是他撿我回去,我怎會變成這副德行!”
節南敢拿短劍撞長劍,擡手架住,暗道這人劍式雖是花架子,力氣卻不小。
短劍速速抽出,在長劍落下前,人已旋出,用劍柄狠狠敲了他一記肩背,節南笑著,“我們把這種叫做養育之恩,救命之恩。”
“誰要他救?!他既然救了,憑什麽讓我跟他走一樣的路?!”明明吃痛,希姐兒轉身過來時,面相卻妖媚不變,目光投向昏迷不醒的年顏,眼中盡是厭惡,
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節南一邊解開裹布,一邊點頭,“我原本要走了,聽說鞠英社與雲和社打比賽,就想要是和你們一道回南頌,我還能看你們比賽,兩全其美。”
百裏老將軍抱起花花,剛要湊近,花花十根手指頭就揪住他的胡子往外扯,同時笑得天真無邪,乖喊著爺爺,以至於這個爺爺都沒法喊疼。不過老爺子還是挺狡猾的,叫林溫當大馬,終於轉移花花的爪子,小家夥抓著林溫的衣領轉圈圈。然後,花花指著墻上一幅畫念題詞,讓兩人驚為天才。
崔衍知對節南作個出去說的眼勢。
節南跟著他走進一間屋子,看他關上門,仍氣定神閑。她來,可不僅僅來搭船的。
“你——”一開口,自覺語氣太重,吐了口氣,崔衍知莫可奈何,搖頭道,“我瞧見你應該開心才是——”
開心是開心,痛苦也是痛苦,他已經分不清哪個更多。而他每回絞盡腦汁想要拉近距離,每回結果卻離得更遠,以至於他不知道接下來該怎麽做,卻只知道不能放開手。
“推官大人還是對自己坦率些得好。”節南坐下,手放上桌,“難道大人不覺得撇開兒女私情,可以與我相處得更愉快麽?”
崔衍知沈默片刻,突然好笑,“若沒有這份兒女私情,我剛才就在老將軍和林溫面前揭穿你了。鳳來縣土霸王的小女兒,兔幫幫主,打算為家人報仇,還有很多秘密。師從何人?學了那麽高的劍術卻用在何處?組織兔幫意欲何為?此時此刻,大今與北燎交戰,本該在南頌的你,只身出現在大今,真相又是什麽?若讓人知道這些,你還能安然當著趙侍郎的侄女,兩大名門的幹親?單是殺人的罪名,你身上就背了多少樁?”
“每個人都有秘密。”面對崔衍知那麽多聲問,節南一點不緊張,“推官大人沒有揭穿我,所以我也幫大人保守了秘密。”
崔衍知臉色一變,“我有什麽秘密?”
節南五指撐起,掌下一顆珠子,“推官大人這幾日為了找朝鳳珠,茶飯不思,累得都沒怎麽合眼。”
崔衍知閉了閉眼,慢慢坐下,終於想通了的表情,“你就是那對母子的遠親!”撫額,嘆氣,隨即正色,“好,你我撇開兒女私情,就說說這珠子的事。”
節南一笑,“我洗耳恭聽。”
“首先,這不是朝鳳珠。離妃為了掩人耳目,才說丟了朝鳳珠,還能打擊嫻妃。大今後宮的爭鬥,就不用我詳說了吧?”讓節南說對了,與她說著正事,崔衍知的心情就平靜了下來。
“我確實沒興趣。”節南道。
“這是趙大將軍戰袍上護心鏡裏的滾珠,當年呼兒納兵破北都,大將軍的戰袍就落在盛親王手裏,一直存放親王府,但沒人知道護心鏡裏有一顆珠子,珠子裏藏著四分之一張地圖。”
節南一聽,又是地圖?!
第425引 四分之一
“你怎麽知道珠子裏有地圖?”其實,節南早覺得這顆珠子不像朝鳳珠。
她見過白龍珠,如果朝鳳珠和白龍珠是一對,手上的珠子可就看著太廉價了。
“趙大將軍大戰前寄出了一封信。我在京畿提點司整理舊案,到北都舊物庫中找偶爾發現的。信封上字跡潦草,被當做無關緊要的公文夾在一堆舊信中,所以才借蹴鞠賽的機會過來一探,想不到真在護心鏡裏找到了這顆珠子。”
崔衍知沒想過會在這兒遇到桑節南,然而突然遇到了,驚訝一瞬就過,很快就覺得理所當然了。他反而更驚訝自己為何會有這種理所當然的感覺,甚至將此行目的都告訴她,卻對林溫和百裏老將軍只字未提。
“人說因禍得福,大概就是指推官大人這種了。雖然仕途一時不順,被打發去整理舊案,結果卻找到了趙大將軍的遺物。”珠子在手心裏轉著,節南舍不得放,腦子飛轉,太感興趣了,“信裏說什麽?”
這時,崔衍知雖然還沒意識到桑節南吸引自己的真正原因,卻有些放任自己隨心走,想看這姑娘眼睛發亮的模樣,不由自主就往外冒實話。
“趙大將軍提到他軍中的工匠們造出了一種黑火武器,能擊穿呼兒納浮屠戰甲,雖然已經來不及在北都之戰中使用,但將武器藏在某處,繪制了地圖,其中三份交給他信任的人,自己守護一份。”
果然是四份!
節南終於知道盛文帝親力親為到底為了什麽!,肯定就是其中的兩份!
不是一份追日弓的造圖,卻是一張地圖,藏著一樣讓大今軍隊再不能戰無不勝的武器!
不過,黑火武器,就是用火藥?
王泮林的火弩坊雖然造出了不少有意思的家夥,但還沒有能擊穿浮屠戰甲的火力,所以節南對這個秘密武器的力量仍有所懷疑。然而,讓盛文帝花費那麽多心力,也許還有她所不知的其他憑證。
“推官大人辦案講證據,單憑一封信就專程跑來,我該不該信呢?”節南但瞇眼。
崔衍知的話又可信嗎?他可不是表面上看起來的正直文官,而且照盛文帝所說,有一份地圖在崔相那裏。崔衍知雖然稍稍算計了他爹一下,但大事上肯定是父子兵上陣。
崔相是主和派,拿到這份地圖,說不定擱置,說不定毀去,更說不定落到大今手裏。
崔衍知見節南懷疑起他來,“我知道,你如今看我大概是為達目的不擇手段的人,為了娶你,甚至利用我自己爹娘。可是——”他苦笑,“自從我意外找到趙大將軍的信之後,暫時也沒有心思再想別的了。”
節南坦然與崔衍知對望,知道他說得是實話,淡淡一笑,“這才是我認識的崔衍知,不管他人怎麽看,總有你自己的堅持,至於做事的手段,我也沒什麽立場指責你就是了。但我有一事想問你,玉真姑娘被劫持,兩支箭分別射來,幫腦要回來救我,我和你同時喊不,你是要他救玉真的意思吧?”
崔衍知垂下眼,然而誠答,“是。玉真是我親妹子,我沒辦法……我還心存僥幸,以為當時那麽混亂,你不會察覺,原來又讓你看穿我卑鄙。”
節南搖頭,“危急關頭只能選一個,當然會選骨肉至親,是人之常情。我這麽問你,不是想說你卑鄙,只希望你知道,你並沒有那麽在意我罷了。”
崔衍知心頭湧上千言萬語,到嘴邊卻是無言。
節南又不由想到某九,換作他,不知道能頂回多少話來,因此笑了一聲,“姐夫,啊,壞習慣改不過來了,如果這珠子裏真有四分之一的地圖,大人接下來如何打算?”
崔衍知聽到那聲久違的姐夫,才發覺原來她叫他姐夫的時候是真當他自己人的,但他貪心,以至兩人相見成仇。他想咬咬牙,還讓她叫自己姐夫算了,可是——
“我打算再追查另外三份圖的下落,找到那樣武器。如果真有那麽大威力,我南頌北上就指日可待了。”可是,他喜歡這姑娘的心意卻再真不過,哪怕他知道他一廂情願,甚至是極自私的。
自從跟她表了情,日日過得慘冬一般,家裏母親沒好臉,衙裏上司沒好臉,崔衍知出生至今,除了北都淪陷那陣,情緒再沒這麽低落過,甚至喘不過氣。不過,紮在舊案灰塵堆裏,腦子裏空閑下來,倒是有些明白自己不該用辦差的方法對待喜歡的姑娘。
母親參加完認親宴回來,終於肯跟他談節南的事。母親說王芷將節南的婚事權硬搶過去了,打著肥水不流外人田的主意,不過她是不會幹看著的,會幫他向趙府提親,正好看看趙侍郎是哪邊的人。
他聽了,竟一點高興不起來。他本想速戰速決,不給節南拒絕的機會,也不給自己心軟的機會,結果讓母親這麽一耽擱,他卻做不到了。
他記得節南打他的那巴掌,雖然當時他態度絲毫不軟,事後卻火辣辣得燒心。
他不是天資聰穎的人,雖然人們總說他含著金湯匙出生,卻不知正因如此,他不能像普通人那麽活。背負父母的期望,孩童時期不能任意玩耍,吃穿住行都有規矩,連交什麽樣的朋友都經父母篩選。比別人努力十倍百倍,也未必獲得父母一聲讚,只會要求他更努力,並時刻告訴他,他出身上層,絕不能屈尊降貴。
他不能讀閑書養寵物,即便在原地發呆一會兒,都會被說成浪費光陰。小時候只知道乖乖的,稍大一點就學會了利用父母心,從內疚到理所當然,覺得是自己應得的。因為他不能像普通人家的孩子那樣撒個嬌,或者努力一下,就會得到獎賞,父母的要求無止境,不關心他想要的東西,甚至越是他想要的,越是反對他,認為玩物喪志。
節南那時一巴掌打下,直言他不是他自己,而今日他確實真誠,節南說這才是她認識的崔衍知。
他是不是應該,做自己就好?
第426引 四分之四
節南聽崔衍知說要追查另三份圖,沈思片刻,才問,“趙大將軍的信裏不曾提及那三人?”
崔衍知搖搖頭,“不曾,只說他若出意外,他的那份地圖就放在護心鏡中。可能因為事關重大,萬一這封信落在敵人手裏,趙大將軍才沒說。”
“趙大將軍倒不怕三人變節或出意外,那麽一來,這地圖恐怕就很難送到南頌皇帝手裏了。”節南決定暫時觀望,不說崔衍知他爹手上有一幅盛文帝很感興趣的畫。
很簡單,若崔相已經拿到其中的四分之一張圖,為何沒有交給南頌皇帝?
“趙大將軍行事十分謹慎,又提到三人可信,變節不太可能,意外多半也是因為戰亂。而且,信裏還是留有線索的。”崔衍知沒察覺到節南的心思。
“當時趙大將軍身邊最信任的,卻沒有死在北都戰場上的人。”節南一語點破。
“不錯。”崔衍知沈悶已久的情緒今日變得有些開朗,而他還真需要找個人商量。
這回不像在大王嶺。大王嶺上屍橫遍野,他讓節南指得團團轉,卻別無選擇。如今知道這姑娘的本事,撇開私心,他相信她至少直率。
崔衍知接著道,“如此一一排除,正好有那麽三個人。一位是王老大人,前宰相,也是你的大伯父了。大今打到北都那夜,王老大人和趙大將軍一起守城樓,後來王老大人及時出了北都,返回安陽王家祖宅。”
節南倒是完全沒想到,“王老大人?”
不過,王泮林以前同趙大將軍相交莫逆,他爹和趙大將軍交情好也正常。
“可是,王老大人為何不把東西給皇上?”她相信盛文帝的消息是不會錯的,四分之一地圖應該在崔相那裏。
崔衍知是推官,這樣的問題自然考慮過,“可能怕走漏消息,引大今覬覦,所以想等其他人出現再拿出來。”
節南想的卻是,難道崔相就這麽想的?
崔衍知見節南默然,以為她同意自己的說法,又道,“另一位也和你有緣,別號畢魯班,趙大將軍工營中的大匠,被大今俘虜幾年,好不容易逃出,卻在齊賀山墜崖喪命,可我很難相信畢魯班會讓那麽重要的東西和他一起墜崖。其他人都是你們兔幫救的,出事時你可曾留意畢魯班有沒有將什麽東西遞給任何人?”
畢正隱瞞自己是畢魯班,到工部報到時只說自己是畢魯班的徒弟。舊都官匠的名冊全靠東拼西湊,都知道有缺失,但也不敢亂補,弄了一套覆雜的認證章程,正好工部新舊交替,根本沒人管畢正補官籍的事。畢正一火大,幹脆不回工部,去了王泮林那裏幹活。所以,既沒人知道畢魯班的真面貌,也沒人知道畢魯班和畢正是同一人。
這件事節南是知道的,但關系到畢正,也不能把他直接抖出來,“第三個人是誰?”
“第三位是趙大將軍的侄子,趙家軍全軍覆沒,但那位是文官,在南方當知縣,所以幸免於難。不過,你絕對料不到他死在哪裏。”崔衍知心想,將這件事告訴節南,也許不止因為節南直率,還出於他自己莫名的直覺。
節南悄瞇了眼,“不會又跟我有緣份吧?”
崔衍知擡眉,“趙大將軍的義子死在大王嶺,我在成翔府任上時曾看過這樁案子的文書,板上釘釘是山賊所殺。”
節南腦子轉得多快,“趙大將軍的義子是知縣。人死在大王嶺。山賊所殺——”驚睜雙目,“趙大將軍的義子不會是調任鳳來縣,但遲遲不到,商師爺以為臨陣脫逃的那位新知縣吧?”
“知縣死於非命,還是趙氏遺族,知府怕擔責任,就仗著山高皇帝遠,鳳來縣又微不足道,一直沒有往上報。”崔衍知答道。
節南太驚訝了。
桑家遭遇天火那一年,新知縣遲遲不到,舊知縣只好匆忙結案就到別處上任去了。她後來回鳳來,不相信謠傳,查家仇的時候順便也查了下新知縣,結果發現新知縣其實是讓山賊殺了。但她還以為新知縣露了財才被山賊誤殺,因此也沒深究。
哪知,所有看似偶然,其實都不是偶然。
“知縣之死,會與我桑家血案有關聯麽?”節南這一問,並非問崔衍知。
卻輪到崔衍知一驚,“為何你會這麽想?”
節南醒神,頓時打哈哈,“我胡思亂想。”看崔衍知神情滿是狐疑,“暫時別管那三位了,這會兒最要緊的,是把珠子裏的地圖弄出來。”
她手指一撥,將珠子往崔衍知那邊送去。
崔衍知急忙捏起,果然就關註到珠子上了,心想要切開嗎?
他對著光看半晌,然後瞧見節南也一臉好奇,就將珠子收了起來,一本正經道,“恕我不能給你看裏面的東西。”
節南皺皺鼻子,“大人真小氣,也不想想是誰把珠子送回到你手上的,我若私吞,保證你永遠都找不到,白跑一趟。再說,你既然不能給我看,又為何跟我商量,如今吊起我的胃口,卻不讓我知道究竟,這不是要人命嘛!”
崔衍知至今就沒贏過桑節南的口才,“你想怎樣?”
“簡單。”節南笑起來,“讓我看一眼就行了。”
崔衍知攏眉看著節南,“你真只是好奇?”
“當然——”不止。
“好,但你要保守秘密,絕對不能對任何人說起,包括你兔幫的幫腦在內。”崔衍知有條件。
“好。”某九的消息靈通,哪需要她透露。
崔衍知卻看不透節南的鬼心眼,“我需要花些工夫,你先和你師兄的孩子安頓吧。”忽而眼裏又起疑,“那是你師兄的兒子嗎?”
“大人要我走,我馬上就走。”節南沒回答,起身走出去,還幫崔衍知關門
崔衍知瞪著門無語,覺著又讓這姑娘耍了一回。
然而,節南關上門轉過身的瞬間,嬉笑的神情就冷了下來。
趙大將軍的義子到鳳來縣赴任,結果死在大王嶺。不久之後,她桑家滅門。看似兩樁毫無關聯的案子,如果放上那幅黃河黑山,就有共同點了。
而且,可以肯定,生辰禮真讓人調了包。
只有師父?
突然一個紙團滾到節南腳下。
節南看一眼四周,沒瞧見可疑的人影,但打開紙團,上面三個字——
希姐兒。
第427引 一夜相公
正天府的秋夜蕭索,但也有那麽幾處燈火熱鬧的地方。
一條偏僻的長巷走到底,一盞別致的紅燈掛門,走過幽林茂密的前庭,眼前豁然開朗。寬廣的中庭,荷花池幾片,美屋幾座亭幾座,笑聲散開了,琴聲飛高了,看著人影重重,卻不喧嘩。
節南邊走邊想,想那只雕著黃河黑山的盒子。
她之所以知道讓人調了包,因為時間上對不起來。
她爹到北燎幫她過生辰,那年十三歲。而她十六歲時,趙大將軍的侄子和她爹前後出事,然後北燎退守南頌遷都。如果趙大將軍的侄子真拿了四分之一地圖,就可能是她手上這只盒子的原主。
有人借大王嶺山賊的手殺人奪圖,但怎麽會到通寶銀號的?
師父留下黃河黑山的暗語,盒上繪著黃河黑山,節南想要說服自己師父和這件事無關,竟找不出一條理由。
“好地方。”林溫今晚一身文衫,倜儻俊俏,“可門前怎麽沒人招呼?”
突然收到寫著“希姐兒”的紙團,節南就跟驛臣打聽。
正巧林溫從花花的魔爪中逃出,聽到驛臣說希姐兒是海花樓的當家,就以為節南想到風月場長見識,立刻自告奮勇帶她去。
節南覺得也好,海花樓晚上營業,有林溫擋著,就不用多和百裏老將軍或崔衍知解釋。
“生意好到做熟客就夠了。”節南回道,一邊壞心得想,如果林溫知道這裏的姐兒都是男子,會不會奪門而逃?
林溫哦哦兩聲,“有道理。”笑眼瞧向節南,“以為六姑娘沒來過這種地方,怎麽倒比我還懂似的。”
“沒來過,但都是生意經,一通百通的道理。”節南一直挺喜歡林溫的性子,溫和卻又主見,是自己認識的人中難得的真君子。
林溫又道一聲有道理,“聽我娘說,你是上商樓的第一個女子,擅長生意上的事,見慣大場面,與尋常女子不同,還問我——”陡然抿緊嘴巴,咧笑。
“溫二郎不用尷尬,認親宴上林夫人幫我撐場面,我十分感激,至於她說得話,你我皆不必放在心上。溫二郎性子溫和,找個可愛俏皮脾氣好的姑娘最好。”節南也笑。
“若六姑娘不嫌棄,你我可否做朋友?”沒有男女之別,林溫當真欣賞節南。
“……自然。”不知不覺,身邊已經這麽熱鬧,再多一個又有何妨,“溫二郎棄筆從戎,令我刮目相看。”
“不,我自覺資質有限,當不好文官,偏又想做些事,只有從軍了。”林溫謙遜之後再道,“回都安後我就會被派駐天馬軍鎮,所以我娘才著急我的親事。”
“天馬……”節南沈吟,“那裏是南頌對抗大今的最前線,怪不得林夫人憂心,不過夏長河夏將軍善用兵法,治下將士驍勇,溫二郎定會有所作為。”
林溫只覺心中湧出無盡勇氣,“六姑娘的鼓勵特別實在,好像去過天馬軍鎮一樣,感覺不出客套。”
節南心想,她是去過,差點被當成細作,差點挨軍棍,見識了夏長河的厲害。
但她一笑,“可我還真是客套而已啊。”
這時,一位花枝招展的“姐姐”經過,大概覺得面生,眼兒流媚問道,“二位是來找相好的姐兒,還是頭回來?”
林溫先聽著聲音不對,雌雄難辨的,再看那位身穿牡丹花的長文衫,頭冠戴彩珠,點朱唇描細眉,神態妖嬈,風情不缺,卻分明是男的,怎能不當場傻眼?
那位姐兒瞧清林溫的模樣,眼就發了亮,一只手就不安份得攀上了他的肩,“這位公子好俊——”
林溫渾身一顫,立刻揮開那位姐兒的手,跳到節南的另一邊,悄聲問,“這裏不是花樓麽?”
節南忍俊不止,“對啊,只不過海花樓裏的姐姐都是美男子,比女子還美。你若喜歡男色,就把他們當男人看,你若喜歡女色,就當女人看。男女客皆無差別,還聽說如今越來越多的女客來這兒找相公,比普通花樓愜意得多了。”
林溫張口結舌,“哪……哪裏愜意了?讓衍知知道我帶你來這種地方,那還得了!”轉身就往前庭走,“走了走了,趕緊回了。”
但沒聽到任何回應,林溫一回頭,見節南定定心心和那位男姐兒說話,男姐兒指了指園中最華麗的一座屋宇,隨後便沖他拋個媚眼才扭身走了,而節南繼續往裏走,壓根沒有離開的意思。
林溫只好追過去,“六姑娘,你……”抓耳撓腮,急死他也,說話語無倫次,“你這麽漂亮的姑娘,只要說句要嫁人的話,不知多少才俊湧上來……啊!不對!衍知他就喜歡你啊,出來之前正和家裏長輩鬧著,非你不娶……”
節南腳底暗施輕功,甩出林溫好一段。
林溫疾跑,開始流汗,“不是,就算你對誰都瞧不上,咱找相公也該去海煙巷,怎麽也不能找大今的男姐兒——”要死要死!他都不知道自己在說什麽了!
節南停在最大的華屋前,頑皮笑道,“溫二郎原來去過海煙巷嗎?那敢情好,熟門熟路。”
林溫快把頭皮都要抓破了,“一點不熟門也不熟路,我聽說罷了,怎會去那種地方!”
他雖欣賞這姑娘,卻不敢有半點歪心思。只要想到下半輩子會讓這姑娘欺負得死死的,感覺頭發都要掉光了。他還特別佩服好兄弟崔衍知的勇氣,也許正如人們常說的,自己越缺乏什麽,就越渴望什麽。衍知自小過得一板一眼,碰到節南這麽完全捉摸不透的,所以不可自拔了吧。
“那種地方又是哪種地方?”
廊柱後面轉出一位姐兒,杏衫繡紅葉,長發松散紮在背後,手裏盤著一根玉骨扇,一雙丹鳳眼飛俏,朱唇迷人,膚如玉潤,長相好不艷麗。
林溫呆呆看著,平時聽聞海煙巷裏的男姐兒漂亮,他總是一笑置之,這會兒才知竟有比玉真還美的男子。
節南幹咳一聲,提醒林溫收斂驚艷的小眼神,“我來見希姐兒。”
玉骨扇輕點自己的肩,這人笑起來風情萬種,“這位姑娘來找我當一夜相公麽?”
第428引 小山美色
節南坐在希姐兒的堂屋裏,覺著風格挺新奇的。
沒有桌子,也沒有椅子,靠墻一圈修高,鋪著五彩斑斕的錦毯,酒食杯盞碟子就放在毯子上。偌大的堂屋,客人卻只有十來個,每面墻也就三兩席,客人們能坐能躺。
磚砌的方柱和一片片厚畫氈隔開兩旁,但從前面仍能看到其他客人,沒有簾子遮擋,畫氈卻吸收了聲音,加之刻意放低的聲量,完全聽不到其他客人說話。
中間低下去的是舞臺,或清唱,或獨舞,或獨奏,有女姐兒有男姐兒,技藝皆十分精湛,表演得絲毫不鬧,令人陶醉著迷。
隨侍的姐兒,也是男女皆有,舉手投足均顯得優雅,全不似節南身旁這位從裏往外透出妖媚。不過正是這種鮮明對比,才突出了屋子的正主。滿屋除了節南和林溫,所有客人都會時不時投來傾慕的目光,不分男客女客。
節南看一眼不遠處正襟危坐的林溫,心想他身邊明明是美女侍酒,那麽緊張做什麽?
她想想就好笑,不由搖了搖頭。
“一會兒就原形畢露了,桑姑娘不用擔心你朋友不習慣。”希姐兒伸手過來,輕佻想捏節南的臉蛋。
節南一把抓下希姐兒的手,這才淡淡收回目光,轉過頭來,手腕一翻,將之前的紙團放在他手心裏,淡笑透涼,“有人讓我來找希姐兒,希姐兒就別把我當客人了,告訴我。我這人雖然喜歡俊哥兒,對俊姐兒卻無興趣,所以莫動手腳。”
這人的模樣雖與赫連驊有一拼,卻美得俗啊,入不了她的眼。
希姐兒眼神閃過一絲陰郁,只看了一眼紙上的字,就扔進地爐中,起身傲慢睨節南,“既然不是我的客人,我就不必應酬桑姑娘了。不過,接下來我得上場舞劍,桑姑娘可以想想清楚,到底是你我各取所需呢,還是你空手回去。”
希姐兒一下場,就有小童送上一雙打造精美的長短劍。他接過劍,立刻連著兩個旋身,落至場中央,擺出一個漂亮的劍勢。
側臥的客人們個個坐了起來,更甚者坐到了邊緣,那種“牡丹花下死做鬼也風流”的大無畏,往前拼命湊腦袋,不怕被削。
長劍畫弧,短劍織線,剛中帶柔,媚眼生波,沒有樂,沒有歌,即便由節南這個從小練劍的人來看,希姐兒這套花架子擺得出塵的美,一點俗麗也無。她和其他人一樣看得有些迷眼,這時進來新客,大腹便便兩位老爺,坐入林溫隔壁的錦席,她看了一眼就沒多在意。
一個男姐兒頂替希姐兒來侍候,節南眼角餘光瞥見碎花的衣邊,對著送到眼前剝好的葡萄,略猶豫就張嘴吃了,還道了聲謝。她雖然能打架,也不怕打架,就希姐兒的劍法,哪怕舞成飛天,她也能輕松打得他滿地找牙,但是總不能一上來就跟人對著幹,而且還是在對方的地盤,至少要先禮後兵吧。
“這要是毒藥,你就蠢死了。”
葡萄還沒咽下,節南聽這一聲,再也顧不得看人耍花劍,立刻望向身邊男姐兒。面紗雖然遮了他大半張臉,但那雙吊眼皮,眼白比眼黑多得非常人,還有熟悉的聲音,讓她不可能錯認。
“要敢拿毒藥餵我,你這會兒就是死人了。”節南語氣冷誚,“原來是你讓我到這兒來的,卻故弄玄虛。幹嘛?怕你讓我出來,我就不出來?想給金利母女報仇嗎?”
年顏靜著。
本來就是沈默寡言的人,節南不期望他突然口齒伶俐,但她也不說話了,因為她從來也不愛啰嗦。
“希姐兒有絕朱的解藥。”年顏一開口,驚人!
節南驚道,“怎麽可能?”
“他貪你美色,你正好引誘他,套出解藥再殺他。”年顏沒回答節南的驚問。
“哈!這活兒你可以讓沈香去幹。”節南嗤笑。
年顏忽然又沈默了。
這回節南卻嗅出異樣,畢竟和年顏一起長大,分得清他沈默的不同意義,“年顏,你不說清楚,我就不會聽你的話。”
年顏白眼珠子往上一翻,“……我殺了沈香。”
節南想都沒想,“騙我有意思麽?沈香是死是活,我已經不關心,師父他……”語氣稍頓,“師父他讓我別報仇。”
年顏眼角瞇笑,卻比哭還難看,“我沒工夫跟你扯,金利撻芳在神弓門廢除前毀去所有解藥,還有解藥方子,種植蔦英的地方也被她放火燒了。”
“誰跟你扯?”節南自覺很真誠,“金利撻芳既然毀了解藥,希姐兒為何會有?”
“金利撻芳是他入幕之賓。”年顏瞥正舞劍的希姐兒一眼,“良姐姐讓他打聽解藥的事,他回信說他弄到手了,但是——”
節南不在乎但是不但是,“要我引誘金利撻芳的男人,直接殺了我還痛快些……”不對不對!“年顏你什麽時候關心起我來了?黃鼠狼給雞拜年,你有何目的?”
年顏仍不正面回答節南的問題,“希姐兒說只有一顆解藥,讓良姐姐親自來取,你要先下手為強。金利撻芳死了,盛文帝手裏的解藥又是假的,這是你最後的機會。”
節南挑起了眉,“你知道的真多,那晚在紅葉山當壁虎了麽?”
年顏沒否認。
“你心裏到底懷著什麽鬼胎?”節南哼笑,“到了這時候,可千萬別跟我說你在暗中保護我之類的話……”
師父是故意喝下藥的,師父籌劃了自己的終局,那麽年顏呢?
年顏也是師父的一步棋嗎?
年顏又看看場中,希姐兒舞劍近尾聲了,坐姿改為蹲起,“柒叔已死,金利母女已死,你我之間已無仇怨,我只是將自己知道的消息告訴你罷了。”
“我不信你能殺了沈香。”節南太了解年顏,這人一旦愛上誰,海枯石爛都不會變。
“你愛信不信,我言盡於此。”看到希姐兒收起劍勢了,年顏站起身。
節南心裏一大堆疑問,哪能放年顏走,隨意拽他一下。
年顏卻轟然倒地,雙目緊閉,竟然暈了!
節南正不知怎麽回事,希姐兒一劍刺來。
他狠狠道,“原來你和此賊是一夥的!”
第429引 一見鐘情
年顏不省人事,節南也不能這麽閃開,隨手拋出一只酒壺,趁希姐兒讓身時,提足踢飛他手中的青銅短劍,身姿輕躍,接住短劍,人輕飄飄落進場中。
因為動作太美,人人以為這是表演,鼓掌喝彩。
希姐兒回頭,瞇眼睨著節南,聽到掌聲,一邊顧盼頷首,一邊緩緩走近,壓低了聲,“你們究竟什麽人?”
節南心笑,看來勾引是不可能了,回道,“算是和良姐姐有些交情。我剛聽說,希姐兒是良姐姐的——”海花樓,海月樓,是一家子吧!“妹妹?”
舌尖慢慢舔過上唇,希姐兒媚眼送秋波,身姿妖嬈,“他只喜歡男人,可我男人女人都喜歡,怎能是姐妹呢?充其量,他救過我一命,後來又差點要了我的命,所以算是同行?”
他突然旋身,劈下一劍,“不對,我恨那個男人!若不是他撿我回去,我怎會變成這副德行!”
節南敢拿短劍撞長劍,擡手架住,暗道這人劍式雖是花架子,力氣卻不小。
短劍速速抽出,在長劍落下前,人已旋出,用劍柄狠狠敲了他一記肩背,節南笑著,“我們把這種叫做養育之恩,救命之恩。”
“誰要他救?!他既然救了,憑什麽讓我跟他走一樣的路?!”明明吃痛,希姐兒轉身過來時,面相卻妖媚不變,目光投向昏迷不醒的年顏,眼中盡是厭惡,
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