第三章,這時候才完成,今天絕對三更。(未完待續。) (42)
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志向。”韓唐到底是站在權力中心的人,不會讓節南三言兩語就擊敗,“你我本是同道中人,如今你卻在我對立面,指摘我卑鄙無恥,狼子野心。你的堅持呢?你的不服輸呢?你說再不讓世人輕蔑女子的淩雲壯志呢?你師父之死,你爹之死,皆因他們軟弱,你是不同的……”
“我的志向……”節南喃喃,眼中明光不減,“是,是變了,師父最後教會我,力爭上游卻常常變成了身不由己,連本心都失去了,陷入爭權奪利的沼澤而樂此不疲,還用理想粉飾自己。韓大人可曾想過,因為你力爭上游要做人上人,無數人就成了你計謀下的犧牲品,因為你偉大的理想,此時此刻成千上萬的北燎百姓身處戰火。”
“成就大事者——”
“不應拘泥於小節嘛。”大道理節南也學得很多,而且曾經像一盞盞明燈,高照在她前行的路上,“犧牲少數人,換取多數人的太平嘛——那你怎麽不去犧牲?”
師父死後,爹死後,節南嘗盡底層的艱辛,才懂得每一條生命都可貴,應當把握在自己手裏,而不是王侯將相,任何所謂的成大事者之手。
越往高處走,離這些生命就越遠,本心是為他們造福的,到頭來他們卻成為野心的墊腳石,所以她明白了,如果實現這種志向需要犧牲無辜的人,不如腳踏實地,幫多少人是多少人。而且,她也相信,只要和她志同道合的人夠多,那就真能挑戰亂世了。
“還是韓大人以為自己是上天選中的人,你的命比別人的命重要?”節南嘴角一抹嘲意,“我記得大人曾說過,眾生平等。乍聞此言時,我幾乎立刻折服了呢。眾生既然平等,大人的命就和眾人的命一樣,沒有高低貴賤,而你犧牲他們的時候怎能毫不猶豫?”
“生命雖然平等,智慧卻有高低,世道的改變必定需要智者引領。”韓唐說到這兒,突然搖了搖頭,“不瞞小南,如同你已經改變,我也改變了。眾生平等這話其實天真,但我心意不變,希望自己獲得改變世道的力量,能讓大多數人安居樂業。要知道,盛世太平之前都會經歷暴亂和戰爭,無一例外,而北燎沒有我也一樣會亂,只不過早晚而已。北燎不能給我力量,但魑離可以,我當然義無反顧。”
節南沈吟,垂眸再擡,笑了,“看來,我已沒有資格當韓大人的小友了,雞同鴨講,已說不通。”腕子一翻,月輪刀落水,“用一句不太貼切的話來說,這叫師父領進門修行在個人。準確而言,我將韓大人引到北燎後,其實就分道揚鑣了,韓大人表裏不一,拿著北燎一品官的俸祿,當著齷齪無恥的叛徒,那是你的選擇。我這人,性子自私,即便如今悔不當初,竟然引狼入室,卻也不為北燎,只為家人罷了。”
“你實在不必自責,你爹——”韓唐又含糊其辭了,“若能讓你心裏好過,恨我就是。”
節南退開兩步,“韓大人好生奇怪,你是吃準了我不會狂性大發,不會不明不白摘你腦袋,所以一直往自己身上背?還是打算關鍵時刻招認了兇手,這個兇手不會把你拖下水?”
隱隱聽到人聲,節南也不慌,“我可先說好,大人這條命先寄著而已,等真兇出來一道取。”
韓唐眼中竟有一絲笑意,“這麽多年,你變我也變,應該都學到了一點——話不可說太滿。”
節南存著小心思,“意思是我殺不了真兇,也殺不了你?”
“小南,有句話叫一笑泯恩仇。”韓唐沒提防。
“除非我爹我哥哥我姐姐,幾十口人統統都是裝死。”一笑泯恩仇?說得她桑家滅門好像只是死了一群螞蟻!
節南一蹬足,上墻。
韓唐背手望著墻上,“金利撻芳在地下水牢,如果你混進來是為了找她的話。”
節南猛回頭,雙目瞇尖。
“神弓門已被盛文帝廢去,樹倒猢猻散,無需驚訝。至於為什麽能猜到你來的目的,很簡單。”韓唐有腦子,有本事,具有權臣之能,“你是神弓門弟子,這裏是神弓門總堂。神弓門失勢,金利母子朝不保夕,正是你為師父報仇的最佳時候。只是,我沒想到你會獨自過來,在有一幫人為你效命的情形之下,未免有些失策。”
節南沒說話。
這時候,說什麽都多餘。
“小南應該感謝子期才是。若不是他將神弓門分堂個個滅去,令盛文帝對神弓門徹底失望,也不會這麽快下旨廢掉了曾經很有用的左膀右臂。不過,沒有利用價值的人和物,下場就是如此,怪只怪金利撻芳沒有大將之才,與你師父根本不能比擬,小人得志,終究曇花一現。”
節南神情一改,嬉笑刁賴,“挺好,讓我撿了便宜。”
子期突然跳起,竟是自解了穴道,“丫頭,我今次忍你,下次再敢對我不敬,休怪我出手教訓你。”
“不敬啊——”節南露出恍然大悟的表情,“哦,原來是隱弓堂的前輩,失敬失敬。不知道您滅神弓門的時候,有沒有搜到藥瓶子之類的東西?神弓門最厲害的毒叫赤朱,我倒黴中了,需要解藥保命,還請前輩大發慈悲。”
“赤朱算什麽——”子期脫口而出,卻又立刻狡賴,“什麽隱弓堂?聽都沒聽過!”
節南嗤笑。
隱弓堂,還真不是傳說。
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第二更會很晚哈。
第416引 笑泯恩仇
兩名宮女出現在園門外。
其中一個笑道,“晚膳已經備下,請大人——啊!”突然看到墻頭有人,嚇得驚呼。
“子期。”
月輪揮出兩道刃光,宮女們脖頸被割,當即歪倒在地,血染半肩。
“我可是為了保護小南你,以免離妃娘娘知道你,節外生枝。”韓唐淡笑。
節南面無表情,即便認出那是剛才在夥房外讓她傳話的宮女,即便韓唐將殺人的理由說成是為了她,她卻並沒有開口討伐韓唐。世上的悲苦實在數不清,她從來沒有一顆憐憫天下蒼生的善心,更何況今日已跟韓唐說得太多,對超出自己能力之外發生的慘象既無力阻止,也無意抨擊。
她很自信,還有優越感,以至於性子上毛病很不少,常不把他人放在眼裏,但她也磊落,愛恨分明,不喜歡跟人虛偽,所以如今能踏實得下來。
她還相信一句話——
有其師,有其徒。
一言不發,節南跳下墻去。
金利撻芳算什麽,要趕緊和花花換個地方,她和韓唐這筆舊賬算不清,似乎又要添新賬,說也說不明白,就是預感不好。韓唐一人就不好應付,還有傳說中的隱弓堂,不知多深的底。
“爹啊爹——”節南才想問候一下自家鬼爹,抱怨下他給她招了怎樣的仇人,弄得一笑泯恩仇都出來了,卻見子期從後面追上來。
她雖不記臉,但記得他的刀,也記得還欠他一個十日之後安陽萬佛寺的約,雖然她爽約了。不過,這人顯然不知她就是那晚的蜻螭劍主,只知她是柒珍的徒弟,也許她還能暗算他一下?
子期見她停下來,好似等他一般,“你竟不跑?”
說著話,一刀就沖節南的脖子劃了過去。
節南上身閃讓,同時左手拽捉了子期的手腕,左手肘隨即頂上來,快得不可思議,力道也大得驚人,迫使子期整個人翻了一個筋鬥,不敢被她手肘頂到。
好在節南也無意糾鬥,一松手,看子期連退幾步,笑容那個叫壞,“一回叫大意,兩回叫活該,第三回前輩的一世英名就毀了。”手掌一翻,從指縫間掉下一塊浮屠鐵牌,“就像這塊牌子的主人一樣。”
南頌官府並未通報黃衣人的死訊,節南篤定子期會吃驚。
子期果然驚了驚,“是你殺了菊東。”
“他叫菊東啊。”節南將牌子收回手裏,再一擡胳膊,就滑進袖子中去了,“原來隱弓堂是由隱退的神弓門人所組成麽?我說怎麽隱退的前輩要麽再沒消息,要麽就已經不在人世。這麽說,桑浣也會成為隱弓堂的人了?”
子期一撇嘴,“隱弓堂可不是什麽人都能進的,桑浣還是在家相夫教子吧。”
這才想到韓唐的吩咐,讓他不要再回答節南的任何問題,因為對方很能抽絲剝繭,誘問的本事爐火純青。
他懊惱得要命,“大人讓我帶你去見金利撻芳,你給我閉上嘴,老實跟我走。只要你膽敢說一個字,誰的面子我都不會給,立刻要你的命。”
然而嘴上雖兇,心裏卻有些明白了,為何柒珍和韓唐這麽護這匹叫桑節南的犢子,有勇有謀,功夫不能小覷。
節南難得乖乖聽話,跟在子期身後,七拐八彎來到一座不起眼的屋子前。
子期敲門,有人從門板上的小窗探看一眼,再伸出手來,他就在那人手裏放了一錠銀子,門才開。
節南好笑,“親王府的牢門倒是容易開。”
子期哼,“那也得看是誰給銀子。”
牢頭帶兩人走到水牢前,語氣不善,“給你們半刻鐘,這女人是重犯,明日一早就要押解大興,我可不想在出發前出什麽幺蛾子。”
子期應好,牢頭就到外頭等著了。
節南蹲身往下看,水發出陣陣臭味,熏得她捂鼻,但見一人半身浸在水裏,讓鐵鏈勒了好幾圈,雙手吊在地面鐵欄桿上。
那人甩開亂發,擡起臉,看清鐵欄外的人,本來頹唐的神情一下子變得萬分詫異,“桑節南,你怎麽在這兒?”
“原是來找你報仇的,想不到沒輪上我動手。”節南這回來,就為解決和神弓門的恩怨,從此能拋諸腦後,再不用“牽掛”金利這家子,“兩年不見,真是歲月催人老。”
金利撻芳四十出頭,她女兒的美貌不及她三分,是個容貌極為出色的漂亮女子,只可惜一旦缺了保養,老態就顯出來了。
因此金利撻芳最聽不得別人說她老,尤其看她笑話的還是她最厭惡的人之一,“你有何可得意?等我到大興府見到皇上,自有辦法說服他收回成命,可你呢?”
從她的角度,看不到子期。
“我怎麽了?”節南下巴抵膝蓋,葉兒眼彎起。
“你卻只有死路一條,解藥全被我毀去,制法也化成了灰,全天下就我一人知道怎麽救你的小命。”金利撻芳眼珠一轉,“你也別以為皇上能保得住你,我給他的解藥是假的。”
“不愧是用陰招當上門主的,連大今皇帝你都敢騙,我真受教了。”節南相信金利撻芳做得出這種事,“看你坐牢坐得挺好,我就再告訴你個好消息——你的寶貝女兒眼睛瞎了。”
金利撻芳瞠目,大叫一聲,“什麽?”
節南看金利撻芳不似假裝,心知這人確實不知道。
那就奇怪了。
她已經到了大半個月,日日到碼頭,晚上還有昆朋幫她盯著,她又住原神弓門總堂,卻一直沒見到年顏和金利沈香。
“你別不信,兇手在此。”節南對子期招招手,“還請前輩露個臉。”
子期往前走兩步,置身於火光之下,垂眼睨著吊在水裏的人,“是我弄瞎了你女兒又如何?柒珍教徒弟,你也教徒弟,怎麽差那麽多?”
節南挑挑眉,莫名被誇了?
金利撻芳兩眼圓睜,無法相信的驚愕模樣,“你……你是……”
“你剛才說赤朱的解藥全毀了,制法也燒了,只有你一人知道制法?”子期突然打開鐵欄,捉住鐵鏈就把金利撻芳往上提。
金利撻芳立刻掙紮,同時呼喝,“桑節南,殺了他,我就把制法告訴你!”
子期才要笑,就見一道碧光——
節南一手劍花,笑答,“好。”
第417引 仇人相見
蜻螭出現得突然,子期心中一驚,手上月輪刀慢了半拍,肩上已讓它拉出一條血口子。他疼得低咆,本來只想防禦的招式頓轉淩厲殺招,月輪刀化成滿月,朝節南腰上橫斬。
節南卻輕盈一躍,從刀光上方旋過,蜻螭嗡嗡作響,又在同樣的地方劃了子期一劍,還蹬人一腳。
對手厲害,所以她每一招都不會含糊,那一腳看似簡單,卻沖著膝關節,力道之大,足以踹折普通人的骨頭。
不過子期本能反應很快,腿上一覺壓力,立刻彎膝,連退幾步之後猛回身,瞧瞧自己的肩傷,再瞧瞧節南手中蜻螭,神情從詫異到冷寒,最後一抹撇笑,舉刀擺出攻勢。
“我竟一而再,再而三,看走了眼,想不到柒珍曾是蜻螭劍主。”
金利撻芳怔道,“蜻螭劍主是什麽?”
子期瞥金利撻芳一眼,蔑道,“像你這麽個蠢女人,真不知柒珍怎麽能敗給了你?!”
金利撻芳奮力爬起,卻讓鏈條限制了行動,只能叫囂,“沒錯,我這麽個蠢女人就是贏了不得了的柒珍,還把他了不得的徒弟踩在腳下,甚至不配給我的女兒提鞋!”
子期呸了一口,指著老神在在的節南,“蠢到這個地步也是沒救了。你倒看看清楚,臭丫頭讓你踩著了嗎?如今是她將你玩弄股掌之中,你的女兒已經成了毫無用處的瞎子,連唯一會用的美人計都施展不開。”
蜻螭劍尖垂地,節南輕笑,“承蒙前輩看得起,不過只要金利門主拿著解藥的制法,我還是會聽她的話的。”
金利撻芳漿糊一樣的腦中忽然清明,心道不錯,雖然桑節南功夫沒廢的這個事實讓她還挺不痛快,但反過來成為她自己的殺人工具,可以大大利用一把。
於是金利撻芳定下心來,“桑節南,我不想聽他廢話了,你再不動手,就和我一道下去見閻王吧。”
“心急吃不了熱豆腐。”節南沒看金利撻芳一眼,“而且這位前輩到底是誰,門主不應該跟我說說嗎?俗話說得好,知己知彼百戰百勝。”
金利撻芳習慣節南這副叛逆調調,因此不以為意,乖答道,“此人叫木子期,是老門主的師兄,我的師伯。和你師父一樣,都成了喪家之犬,很早就下落不明了。”
節南立朝對面抱拳行禮,“雖說我已不是神弓門弟子,叫一回師伯祖也應該。”
子期哼了一聲,“不敢當,你本事多大啊,本想幫你問解藥的制法,反倒好心沒好報,被你暗算。桑節南,你敢劃我兩劍,我就要削了你一只胳膊,否則我過不去自己這坎。說吧,你想留哪一只。”
節南兩眼瞪瞪圓,嘴角噙笑,就是不答,直到金利撻芳在一旁猛勁催促,才嘆道,“不是晚輩不領情,實在與自己性命攸關,對不住——”
話音未落,見子期飛身攻來。
眼角餘光裏,金利撻芳陰笑連連,節南卻斂起笑,一招神針定海,看似毫無花哨,正面迎上,蜻螭就往無數光刃之中插去。
一插,即松手。
子期沒想到節南一出手,就敢用兩敗俱傷的笨招,心中剎那猶豫,招式便慢了一點點,月輪直接撞上蜻螭,震得他手發麻,月輪刀飛脫出去。
不過,讓子期感覺安慰的是,蜻螭也一起飛出去了。
“赤手空拳你就更沒勝——”
一只拳頭,打中他的鼻梁,酸疼酸疼,也打散了他的話。
子期彎腰撫臉,卻見兩只腳將自己的腳纏住,又是冷不丁,被桑節南整了個大馬趴,而且驚覺自己不但動不了腿,兩胳膊也讓桑節南從背後鉗制,隨他怎麽滾動,全身就像五花大綁似得,擺脫不了。
子期從沒經歷過這種死纏爛打法,無所適從,最後任自己被死死壓在地上,感覺自己右臂上傳來一股可怕的力量,他才暗道不妙——
啪一聲!
右臂生生被折斷!
子期淒喊才出,節南手掌成刀,劈下去,這人就不吭聲了。
她一個利落的起跳,自己毫發未傷,又悠悠撿起蜻螭,“真是僥幸。”還問目瞪口呆的金利撻芳,“是不是?”
金利撻芳結巴不成句,“你……你的手……怎麽……怎麽能……”
節南笑答,“多虧你告訴我他姓木,我才想起師父以前跟我提過,門主有位木師兄內功修為頗高,刀法出神入化,硬拼是贏不過的,要想辦法弄掉他的刀,用鎖字訣,讓他施展不了內力,再趁機折斷他的胳膊或腿,然後趕緊跑就對了。”
金利撻芳神情驚懼,“桑……桑節南!”突然口齒流利,“你給我滾開!不準你靠近我!”
她終於意識到,想要控制這個姑娘的念頭根本可笑。
節南沒滾,見守衛沖進來,直接扔劍,一串正中倆心窩,然後過去摘了鑰匙,打開金利撻芳身上的鐵鎖。
金利撻芳手腳沒了綁縛,立刻撲到木子期那裏,撿起月輪刀,兩眼殺氣騰騰,“我能殺了你師父,也能殺了你。”
節南點頭,蜻螭也在點,“金利門主當年將我師父踢下比武臺的情形,仍歷歷在目,我自然不會懷疑你的本事。不過,金利門主剛才說要給我解藥制法,我才以下犯上,還請你說話算話。”
金利撻芳心裏正在掂量。
這次盛文帝取締神弓門的行動,其實讓她措手不及,也不知前因後果,突然就被關進了親王府。而盛文帝登基後對神弓門完全不聞不問,她送過去的各種報告書全無回音,她心覺不對,找她平時打通的人脈,竟是一個都不理會,最後還是女婿呼兒納派來一封短信,讓她什麽都不要做,一切到大興府再說。如今想來,呼兒納一定知道盛文帝的打算。
所以,去大興才是上上策,哪怕是被押著去。
金利撻芳想到這兒,瞇起眼,暗暗讓自己冷靜。盡管桑節南鎖字訣功夫邪勁,赤手空拳就能將木子期打得毫無還手之力,這時也不知死活,但她只要手上有刀,桑節南就不可能是她的對手。
柒珍劍術不如她的刀術,更何況桑節南剛才一招就把劍撞飛了!
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因為夏令時沒有了,時差縮短,加上假期中到處走,第二更一般都會比較晚,請親們見諒!
第418引 邪之山南
木子期醒來的時候,水牢已經無人,只有兩具守衛的屍體疊在一起,讓人一劍穿心。
“桑節南!”
他咬牙低喊,一動胳膊,疼得倒抽涼氣,隨後發現地上一片淩亂的濕腳印,但走到外面,卻一個濕腳印都找不到。
“看來子期還是吃了小南的大虧。”韓唐一人挑燈而來,皺眉看木子期一條胳膊無力垂在身側,“受傷重嗎?”
木子期怎麽可能承認傷重,“無大礙。可我不明白,你為何待她如此心軟,莫非真當她是你的恩人不成?”
“她還真是我的恩人。”韓唐走進水牢,很快又走了出來,“外面沒有腳印,顯然小南帶走了金利撻芳。我雖知她聰慧過人,卻不知她功夫也過人,連你都不敵。”
木子期雙目閃狠,“都是因為你千叮萬囑不可傷她,我沒出全力,又不小心著了她的道,竟然棄劍不用——”想想那手鎖鬥的古怪功夫就胳膊疼,“柒珍一向不屑於詭道,偏他徒弟詭詐得很,他還那般寵她。”
“不是不屑,而是做不到,但小南有柒珍所沒有的狠勁,柒珍大概知道自己的下場,因此傾囊相授,拼死也要保住小南的命。只要小南活著,報仇也罷,尋求真相也罷,都比柒珍放得開手。柒珍是帶著這個心願,毫無遺憾離開人世的吧。”韓唐一笑。
“真虧你笑得出來。”木子期托著斷掉的胳膊,“可別怪我說黴話,你對她顧念舊情,她卻是個絕情的丫頭,你遲遲不動手,等她統領江南一帶的民間勢力,就難解決她了。”
韓唐撫過黑髯,眉宇擡高,“子期,她本來可以殺你的。”
“……”木子期抿薄了嘴,“大概因為她以為我死了。”
“你覺得以她的本事,到底是打暈了你,還是打死了你,她會不知道?”韓唐問。
木子期幹咳一聲,“難道她故意放我一馬麽?”
“正是。”韓唐肯定又好笑的語氣,“這麽說吧,你要是擋了她的道,她什麽法子都敢用,邪得沒邊,匪夷所思。她殺人,一定是必須殺;她留命,也一定有必要留。所以,她沒殺你,是有用意的。”
木子期哈笑,“她把我胳膊都掰折了,還等著下回見面我謝謝她不成?”
“不。”韓唐幹脆說明白,“是留著你提醒我,讓我知道,她這回能掰折了你的胳膊,下回就能摘了我的腦袋。”
木子期瞇冷了眼,“我只要一只手就能取她的命,之前不過是——”
“別誤會我的意思。”韓唐打斷,“我不怕她再來殺我,卻怕你懷恨在心,對她痛下殺手。”
“大人給個痛快話,為何殺不得那丫頭?”木子期不會猜,也不想猜。
韓唐張了張嘴,忽見前方來了三人。
“到處找不見大人,只見兩名侍女的屍身,還以為大人出了事。”頭前一名女子,年約二十七八,一身榮貴,容貌嫵媚明麗,一雙大眼如狐。
“離妃娘娘,適才突有蒙面人襲擊,虧得子期護我周全,但我轉念一想,莫不是神弓門的人來劫金利撻芳,就立刻趕來水牢,結果——”韓唐搖了搖頭,表情嘆惜,“人已被救走。”
離妃吃驚,“時拓北遠在大興府,本就對神弓門不滿,是我讓人密告金利撻芳暗中與數位大臣會面,居心叵測,時拓北因此下旨撤掉神弓門。神弓門本來就不為人知,撤掉也不會引起騷亂,但金利撻芳畢竟幫了時拓北很多,他才要把人先拘起來,押到大興府親審。一旦金利撻芳逃出去,有呼兒納幫襯,也正好給了嫻妃和宰相一個機會,萬一金利撻芳變成宰相那邊的力量,對我們一點好處也沒有。我絕不能讓她活著離開正天府!”
盛親王雖受萬眾期待,登上了皇位,但並不表示後宮就齊心協力了。九妃之中以宰相之女嫻妃和魑離公主離妃最為強勢,一方面為了爭奪後位而明裏暗裏鬥,另一方面為了各自的娘家,或鏟除異己,或尋求助力。
金利撻芳心胸狹窄,陰謀論者,因此讓神弓門走上了末路,失去了輝煌,可是作為暗司,在培養殺手和打探情報兩方面確實有出色之處,所以魑離想要鏟除她,大今宰相則想將她收歸己用。
金利撻芳這回遭難,其實就是**,離妃和韓唐已打算讓她死在半道上。
“娘娘稍安勿躁。”韓唐安撫離妃,“我已做好安排,金利撻芳活不過今晚。”
離妃真就放心了,“我魑離不日就將稱國,又有大人您這樣的輔國賢臣,何愁天下人不歸順我魑離。”
韓唐笑了笑,“謝離妃娘娘看重,韓某自當竭盡全力。離妃娘娘這會兒應該還在招待遠道而來的蹴鞠小將,半當中離席,不知原本找我有何事?”
離妃讓韓唐提醒,忙道,“要請大人出個主意……”
韓唐聽完,說了幾句,離妃連連點頭就走了。
木子期對國家大事的關心,還抵不上對金利撻芳的關心,稀奇問道,“大人做什麽安排了,我竟半點不知道?”
“我什麽安排都沒做,不過——”韓唐卻說得輕巧,“金利撻芳活不過今晚這句話,並非誑語。你可知今日是什麽日子?”
木子期一頭霧水。
韓唐當然不會等木子期瞎猜,自問自答,“今日是柒珍忌日。這樣的日子若能手刃仇人,替師父報仇,那可真是再愉快不過了。”
木子期有些懷疑,“那她為何不直接在水牢裏把人幹掉?”
“因為她是個很講究的孩子,既然要祭仇人的血,當然會選一處風水寶地。”韓唐笑。
“大人不會那麽神,知道那處風水寶地在哪兒吧?”木子期完全是隨口一問。
“紅葉山道觀。”韓唐還真知道,“當年柒珍帶小南來,就住在那裏。”
韓唐往沙鷗園的方向走了幾步,回頭卻看木子期沒跟上。
木子期托著那只動不了的胳膊,“我去找大夫接骨,大人先歇息吧。”
韓唐站在原地,直到瞧不見木子期的身影,才撇出一抹笑,自言自語,“你要是把另一支胳膊也弄折了,我就告訴你為何殺不得她。”
第419引 紅葉祭秋
紅葉觀,燈火通明。
為新登帝位的盛文帝點著九百九十九盞長明燈,要點足三百三十三日。
紅葉觀靠著紅葉山,觀後大片大片都是紅葉林子,一條修繕極好的路通向紅葉山頂。
山頂原本有一座望亭,聽說盛親王很喜歡這座望亭,所以不再對普通百姓開放,成為盛親王府專用的登高賞景處。如今親王變成皇帝,又有意遷都,風水師建議將此閣照皇宮建築的規格重修,面向南方,似龍首昂揚,因此盛文帝下旨拆了原來的亭子,正造一座富麗堂皇的三層望閣。
深夜無人,長明燈的光遠遠照不到這裏,月光卻仿佛明亮的水流,靜靜淌過節南腳邊,將她映得閃閃生輝,笑顏美麗。
不遠處一個剛剛熄滅的火堆,上面架著一只小爐子,仍冒水氣,與景致十分違和。
金利撻芳沒在意,只是一臉驚訝,完全不知自己怎麽來的,明明之前正和桑節南打鬥。然而,有一點她現在非常清楚,就是桑節南的武功修為極高,自己絕對不是對手。
“為何?”金利撻芳手裏的刀發顫,“你……柒珍他……你拜過別的師父?”
刀,已不是月輪刀,而是普通鋼刀,但這時金利撻芳也沒工夫去糾結。
“怎麽會呢?”節南手裏卻是樹枝,修過的,沒有枝杈,一根光禿禿的樹枝,“金利門主若是奇怪我的功夫居然還不錯,都要歸功我師父。”
金利撻芳搖頭,“不可能,柒珍的武技不過略高我一籌。”
節南眸底浮起一層寒光,“不容易,能聽你承認我師父比你強。”金利撻芳一直自視甚高,口頭總說比她師父強,從未服過軟。
金利撻芳哼了一聲,“武功再好也沒用,平時再強也沒用,因為他最終是輸家。”
“奇怪,當所有人都這麽說的時候,我才覺得不對。”節南將樹枝向上一挑,明顯一道厲風,看來運氣自如,藥力還沒起來,要再等等。
“哪裏不對?”金利撻芳聽風變色。
“師父輸得太輕巧。”當年的事雖然已無跡可尋,節南心裏反而漸漸確定了一個真相,“所以,今日我要向金利門主挑戰,看看到底師父是怎麽輸的。”
“我不接受。”金利撻芳不傻,眼前這個臭丫頭出手怪又奇,“你的路數與柒珍大不相同,鬼知道你是否偷學了歪門邪道的功夫,再者你師父也不是武功輸我。”
節南這會兒的神情,就像世上任何壞家夥一樣,可惡之極,“金利門主不會覺得這時候還能由你選吧?我只用劍招挑戰,已是讓了一步。”
金利撻芳啐一口,“說得好聽,還不是想我死?”
“這個結果雖不能改變,至少可以選個不那麽難看的死法。”節南噗笑,“能在我師父的忌日,用你們母女的血祭他,是我這些年的心願,可惜沒等到沈香。不過老天能將你送到我面前,已是開眼。”
刀光暴長,金利撻芳冷笑劈來,“別廢話了,你想下去陪你師父,我就成全你!”
節南身影一晃,就到了金利撻芳身後,沒再說話,手提樹枝,往對方背心刺去。
錚——樹枝打鋼刀。
金利撻芳早有防備,及時反手一擋。
擋住之後,她還得意,“桑節南,你以為自己是什麽隱世高人,拿根樹枝當劍,摘葉飛花也能殺——”
節南左手換右手捉樹枝,甩左袖,一道極細的影子從金利撻芳臉旁擦過。
金利撻芳一疼,手摸過臉,看到了血,詫異道,“你暗算——”
節南不等她說完,左手連彈數枚葉子鏢。
嗖!嗖!嗖!
金利撻芳翻轉幾圈,讓得狼狽,但還沒站穩,就覺小腿讓什麽東西狠狠紮了,急忙低頭一看,見節南不知何時蹲在她腳邊,原本手上那根樹枝插在她腿上。
“你——”金利撻芳呼道。
節南一掌劈斷樹枝,旋身而起,又狠狠往金利撻芳的另一條腿紮去。
金利撻芳跳高了,飛退,卻發覺擺不脫桑節南鬼魅般的快影。
節南身旋如風,快得不可思議,將樹枝尖紮進對手的前臂,劈枝,退開,一氣呵成。
金利撻芳終於知道節省體力,沒再說話,刀刃轉得呼呼生風,卻到處找不到桑節南。但她動作一停,桑節南的影子就飄來了,這回紮得是肩井,疼得她慘呼一聲,反射性朝影子揮刀,結果發現砍中的是樹。她才覺不妙,就見一根樹枝從樹後刺出,眨眼間連刺她半身肩井,前臂,腿,能聽到劈裏啪啦樹枝斷裂聲。
金利撻芳嚇傻了,桑節南的動作快得她前所未見,刀也不拔了,往後倒地,呆呆看節南從她身後走上前來,原本三尺長
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“我的志向……”節南喃喃,眼中明光不減,“是,是變了,師父最後教會我,力爭上游卻常常變成了身不由己,連本心都失去了,陷入爭權奪利的沼澤而樂此不疲,還用理想粉飾自己。韓大人可曾想過,因為你力爭上游要做人上人,無數人就成了你計謀下的犧牲品,因為你偉大的理想,此時此刻成千上萬的北燎百姓身處戰火。”
“成就大事者——”
“不應拘泥於小節嘛。”大道理節南也學得很多,而且曾經像一盞盞明燈,高照在她前行的路上,“犧牲少數人,換取多數人的太平嘛——那你怎麽不去犧牲?”
師父死後,爹死後,節南嘗盡底層的艱辛,才懂得每一條生命都可貴,應當把握在自己手裏,而不是王侯將相,任何所謂的成大事者之手。
越往高處走,離這些生命就越遠,本心是為他們造福的,到頭來他們卻成為野心的墊腳石,所以她明白了,如果實現這種志向需要犧牲無辜的人,不如腳踏實地,幫多少人是多少人。而且,她也相信,只要和她志同道合的人夠多,那就真能挑戰亂世了。
“還是韓大人以為自己是上天選中的人,你的命比別人的命重要?”節南嘴角一抹嘲意,“我記得大人曾說過,眾生平等。乍聞此言時,我幾乎立刻折服了呢。眾生既然平等,大人的命就和眾人的命一樣,沒有高低貴賤,而你犧牲他們的時候怎能毫不猶豫?”
“生命雖然平等,智慧卻有高低,世道的改變必定需要智者引領。”韓唐說到這兒,突然搖了搖頭,“不瞞小南,如同你已經改變,我也改變了。眾生平等這話其實天真,但我心意不變,希望自己獲得改變世道的力量,能讓大多數人安居樂業。要知道,盛世太平之前都會經歷暴亂和戰爭,無一例外,而北燎沒有我也一樣會亂,只不過早晚而已。北燎不能給我力量,但魑離可以,我當然義無反顧。”
節南沈吟,垂眸再擡,笑了,“看來,我已沒有資格當韓大人的小友了,雞同鴨講,已說不通。”腕子一翻,月輪刀落水,“用一句不太貼切的話來說,這叫師父領進門修行在個人。準確而言,我將韓大人引到北燎後,其實就分道揚鑣了,韓大人表裏不一,拿著北燎一品官的俸祿,當著齷齪無恥的叛徒,那是你的選擇。我這人,性子自私,即便如今悔不當初,竟然引狼入室,卻也不為北燎,只為家人罷了。”
“你實在不必自責,你爹——”韓唐又含糊其辭了,“若能讓你心裏好過,恨我就是。”
節南退開兩步,“韓大人好生奇怪,你是吃準了我不會狂性大發,不會不明不白摘你腦袋,所以一直往自己身上背?還是打算關鍵時刻招認了兇手,這個兇手不會把你拖下水?”
隱隱聽到人聲,節南也不慌,“我可先說好,大人這條命先寄著而已,等真兇出來一道取。”
韓唐眼中竟有一絲笑意,“這麽多年,你變我也變,應該都學到了一點——話不可說太滿。”
節南存著小心思,“意思是我殺不了真兇,也殺不了你?”
“小南,有句話叫一笑泯恩仇。”韓唐沒提防。
“除非我爹我哥哥我姐姐,幾十口人統統都是裝死。”一笑泯恩仇?說得她桑家滅門好像只是死了一群螞蟻!
節南一蹬足,上墻。
韓唐背手望著墻上,“金利撻芳在地下水牢,如果你混進來是為了找她的話。”
節南猛回頭,雙目瞇尖。
“神弓門已被盛文帝廢去,樹倒猢猻散,無需驚訝。至於為什麽能猜到你來的目的,很簡單。”韓唐有腦子,有本事,具有權臣之能,“你是神弓門弟子,這裏是神弓門總堂。神弓門失勢,金利母子朝不保夕,正是你為師父報仇的最佳時候。只是,我沒想到你會獨自過來,在有一幫人為你效命的情形之下,未免有些失策。”
節南沒說話。
這時候,說什麽都多餘。
“小南應該感謝子期才是。若不是他將神弓門分堂個個滅去,令盛文帝對神弓門徹底失望,也不會這麽快下旨廢掉了曾經很有用的左膀右臂。不過,沒有利用價值的人和物,下場就是如此,怪只怪金利撻芳沒有大將之才,與你師父根本不能比擬,小人得志,終究曇花一現。”
節南神情一改,嬉笑刁賴,“挺好,讓我撿了便宜。”
子期突然跳起,竟是自解了穴道,“丫頭,我今次忍你,下次再敢對我不敬,休怪我出手教訓你。”
“不敬啊——”節南露出恍然大悟的表情,“哦,原來是隱弓堂的前輩,失敬失敬。不知道您滅神弓門的時候,有沒有搜到藥瓶子之類的東西?神弓門最厲害的毒叫赤朱,我倒黴中了,需要解藥保命,還請前輩大發慈悲。”
“赤朱算什麽——”子期脫口而出,卻又立刻狡賴,“什麽隱弓堂?聽都沒聽過!”
節南嗤笑。
隱弓堂,還真不是傳說。
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第二更會很晚哈。
第416引 笑泯恩仇
兩名宮女出現在園門外。
其中一個笑道,“晚膳已經備下,請大人——啊!”突然看到墻頭有人,嚇得驚呼。
“子期。”
月輪揮出兩道刃光,宮女們脖頸被割,當即歪倒在地,血染半肩。
“我可是為了保護小南你,以免離妃娘娘知道你,節外生枝。”韓唐淡笑。
節南面無表情,即便認出那是剛才在夥房外讓她傳話的宮女,即便韓唐將殺人的理由說成是為了她,她卻並沒有開口討伐韓唐。世上的悲苦實在數不清,她從來沒有一顆憐憫天下蒼生的善心,更何況今日已跟韓唐說得太多,對超出自己能力之外發生的慘象既無力阻止,也無意抨擊。
她很自信,還有優越感,以至於性子上毛病很不少,常不把他人放在眼裏,但她也磊落,愛恨分明,不喜歡跟人虛偽,所以如今能踏實得下來。
她還相信一句話——
有其師,有其徒。
一言不發,節南跳下墻去。
金利撻芳算什麽,要趕緊和花花換個地方,她和韓唐這筆舊賬算不清,似乎又要添新賬,說也說不明白,就是預感不好。韓唐一人就不好應付,還有傳說中的隱弓堂,不知多深的底。
“爹啊爹——”節南才想問候一下自家鬼爹,抱怨下他給她招了怎樣的仇人,弄得一笑泯恩仇都出來了,卻見子期從後面追上來。
她雖不記臉,但記得他的刀,也記得還欠他一個十日之後安陽萬佛寺的約,雖然她爽約了。不過,這人顯然不知她就是那晚的蜻螭劍主,只知她是柒珍的徒弟,也許她還能暗算他一下?
子期見她停下來,好似等他一般,“你竟不跑?”
說著話,一刀就沖節南的脖子劃了過去。
節南上身閃讓,同時左手拽捉了子期的手腕,左手肘隨即頂上來,快得不可思議,力道也大得驚人,迫使子期整個人翻了一個筋鬥,不敢被她手肘頂到。
好在節南也無意糾鬥,一松手,看子期連退幾步,笑容那個叫壞,“一回叫大意,兩回叫活該,第三回前輩的一世英名就毀了。”手掌一翻,從指縫間掉下一塊浮屠鐵牌,“就像這塊牌子的主人一樣。”
南頌官府並未通報黃衣人的死訊,節南篤定子期會吃驚。
子期果然驚了驚,“是你殺了菊東。”
“他叫菊東啊。”節南將牌子收回手裏,再一擡胳膊,就滑進袖子中去了,“原來隱弓堂是由隱退的神弓門人所組成麽?我說怎麽隱退的前輩要麽再沒消息,要麽就已經不在人世。這麽說,桑浣也會成為隱弓堂的人了?”
子期一撇嘴,“隱弓堂可不是什麽人都能進的,桑浣還是在家相夫教子吧。”
這才想到韓唐的吩咐,讓他不要再回答節南的任何問題,因為對方很能抽絲剝繭,誘問的本事爐火純青。
他懊惱得要命,“大人讓我帶你去見金利撻芳,你給我閉上嘴,老實跟我走。只要你膽敢說一個字,誰的面子我都不會給,立刻要你的命。”
然而嘴上雖兇,心裏卻有些明白了,為何柒珍和韓唐這麽護這匹叫桑節南的犢子,有勇有謀,功夫不能小覷。
節南難得乖乖聽話,跟在子期身後,七拐八彎來到一座不起眼的屋子前。
子期敲門,有人從門板上的小窗探看一眼,再伸出手來,他就在那人手裏放了一錠銀子,門才開。
節南好笑,“親王府的牢門倒是容易開。”
子期哼,“那也得看是誰給銀子。”
牢頭帶兩人走到水牢前,語氣不善,“給你們半刻鐘,這女人是重犯,明日一早就要押解大興,我可不想在出發前出什麽幺蛾子。”
子期應好,牢頭就到外頭等著了。
節南蹲身往下看,水發出陣陣臭味,熏得她捂鼻,但見一人半身浸在水裏,讓鐵鏈勒了好幾圈,雙手吊在地面鐵欄桿上。
那人甩開亂發,擡起臉,看清鐵欄外的人,本來頹唐的神情一下子變得萬分詫異,“桑節南,你怎麽在這兒?”
“原是來找你報仇的,想不到沒輪上我動手。”節南這回來,就為解決和神弓門的恩怨,從此能拋諸腦後,再不用“牽掛”金利這家子,“兩年不見,真是歲月催人老。”
金利撻芳四十出頭,她女兒的美貌不及她三分,是個容貌極為出色的漂亮女子,只可惜一旦缺了保養,老態就顯出來了。
因此金利撻芳最聽不得別人說她老,尤其看她笑話的還是她最厭惡的人之一,“你有何可得意?等我到大興府見到皇上,自有辦法說服他收回成命,可你呢?”
從她的角度,看不到子期。
“我怎麽了?”節南下巴抵膝蓋,葉兒眼彎起。
“你卻只有死路一條,解藥全被我毀去,制法也化成了灰,全天下就我一人知道怎麽救你的小命。”金利撻芳眼珠一轉,“你也別以為皇上能保得住你,我給他的解藥是假的。”
“不愧是用陰招當上門主的,連大今皇帝你都敢騙,我真受教了。”節南相信金利撻芳做得出這種事,“看你坐牢坐得挺好,我就再告訴你個好消息——你的寶貝女兒眼睛瞎了。”
金利撻芳瞠目,大叫一聲,“什麽?”
節南看金利撻芳不似假裝,心知這人確實不知道。
那就奇怪了。
她已經到了大半個月,日日到碼頭,晚上還有昆朋幫她盯著,她又住原神弓門總堂,卻一直沒見到年顏和金利沈香。
“你別不信,兇手在此。”節南對子期招招手,“還請前輩露個臉。”
子期往前走兩步,置身於火光之下,垂眼睨著吊在水裏的人,“是我弄瞎了你女兒又如何?柒珍教徒弟,你也教徒弟,怎麽差那麽多?”
節南挑挑眉,莫名被誇了?
金利撻芳兩眼圓睜,無法相信的驚愕模樣,“你……你是……”
“你剛才說赤朱的解藥全毀了,制法也燒了,只有你一人知道制法?”子期突然打開鐵欄,捉住鐵鏈就把金利撻芳往上提。
金利撻芳立刻掙紮,同時呼喝,“桑節南,殺了他,我就把制法告訴你!”
子期才要笑,就見一道碧光——
節南一手劍花,笑答,“好。”
第417引 仇人相見
蜻螭出現得突然,子期心中一驚,手上月輪刀慢了半拍,肩上已讓它拉出一條血口子。他疼得低咆,本來只想防禦的招式頓轉淩厲殺招,月輪刀化成滿月,朝節南腰上橫斬。
節南卻輕盈一躍,從刀光上方旋過,蜻螭嗡嗡作響,又在同樣的地方劃了子期一劍,還蹬人一腳。
對手厲害,所以她每一招都不會含糊,那一腳看似簡單,卻沖著膝關節,力道之大,足以踹折普通人的骨頭。
不過子期本能反應很快,腿上一覺壓力,立刻彎膝,連退幾步之後猛回身,瞧瞧自己的肩傷,再瞧瞧節南手中蜻螭,神情從詫異到冷寒,最後一抹撇笑,舉刀擺出攻勢。
“我竟一而再,再而三,看走了眼,想不到柒珍曾是蜻螭劍主。”
金利撻芳怔道,“蜻螭劍主是什麽?”
子期瞥金利撻芳一眼,蔑道,“像你這麽個蠢女人,真不知柒珍怎麽能敗給了你?!”
金利撻芳奮力爬起,卻讓鏈條限制了行動,只能叫囂,“沒錯,我這麽個蠢女人就是贏了不得了的柒珍,還把他了不得的徒弟踩在腳下,甚至不配給我的女兒提鞋!”
子期呸了一口,指著老神在在的節南,“蠢到這個地步也是沒救了。你倒看看清楚,臭丫頭讓你踩著了嗎?如今是她將你玩弄股掌之中,你的女兒已經成了毫無用處的瞎子,連唯一會用的美人計都施展不開。”
蜻螭劍尖垂地,節南輕笑,“承蒙前輩看得起,不過只要金利門主拿著解藥的制法,我還是會聽她的話的。”
金利撻芳漿糊一樣的腦中忽然清明,心道不錯,雖然桑節南功夫沒廢的這個事實讓她還挺不痛快,但反過來成為她自己的殺人工具,可以大大利用一把。
於是金利撻芳定下心來,“桑節南,我不想聽他廢話了,你再不動手,就和我一道下去見閻王吧。”
“心急吃不了熱豆腐。”節南沒看金利撻芳一眼,“而且這位前輩到底是誰,門主不應該跟我說說嗎?俗話說得好,知己知彼百戰百勝。”
金利撻芳習慣節南這副叛逆調調,因此不以為意,乖答道,“此人叫木子期,是老門主的師兄,我的師伯。和你師父一樣,都成了喪家之犬,很早就下落不明了。”
節南立朝對面抱拳行禮,“雖說我已不是神弓門弟子,叫一回師伯祖也應該。”
子期哼了一聲,“不敢當,你本事多大啊,本想幫你問解藥的制法,反倒好心沒好報,被你暗算。桑節南,你敢劃我兩劍,我就要削了你一只胳膊,否則我過不去自己這坎。說吧,你想留哪一只。”
節南兩眼瞪瞪圓,嘴角噙笑,就是不答,直到金利撻芳在一旁猛勁催促,才嘆道,“不是晚輩不領情,實在與自己性命攸關,對不住——”
話音未落,見子期飛身攻來。
眼角餘光裏,金利撻芳陰笑連連,節南卻斂起笑,一招神針定海,看似毫無花哨,正面迎上,蜻螭就往無數光刃之中插去。
一插,即松手。
子期沒想到節南一出手,就敢用兩敗俱傷的笨招,心中剎那猶豫,招式便慢了一點點,月輪直接撞上蜻螭,震得他手發麻,月輪刀飛脫出去。
不過,讓子期感覺安慰的是,蜻螭也一起飛出去了。
“赤手空拳你就更沒勝——”
一只拳頭,打中他的鼻梁,酸疼酸疼,也打散了他的話。
子期彎腰撫臉,卻見兩只腳將自己的腳纏住,又是冷不丁,被桑節南整了個大馬趴,而且驚覺自己不但動不了腿,兩胳膊也讓桑節南從背後鉗制,隨他怎麽滾動,全身就像五花大綁似得,擺脫不了。
子期從沒經歷過這種死纏爛打法,無所適從,最後任自己被死死壓在地上,感覺自己右臂上傳來一股可怕的力量,他才暗道不妙——
啪一聲!
右臂生生被折斷!
子期淒喊才出,節南手掌成刀,劈下去,這人就不吭聲了。
她一個利落的起跳,自己毫發未傷,又悠悠撿起蜻螭,“真是僥幸。”還問目瞪口呆的金利撻芳,“是不是?”
金利撻芳結巴不成句,“你……你的手……怎麽……怎麽能……”
節南笑答,“多虧你告訴我他姓木,我才想起師父以前跟我提過,門主有位木師兄內功修為頗高,刀法出神入化,硬拼是贏不過的,要想辦法弄掉他的刀,用鎖字訣,讓他施展不了內力,再趁機折斷他的胳膊或腿,然後趕緊跑就對了。”
金利撻芳神情驚懼,“桑……桑節南!”突然口齒流利,“你給我滾開!不準你靠近我!”
她終於意識到,想要控制這個姑娘的念頭根本可笑。
節南沒滾,見守衛沖進來,直接扔劍,一串正中倆心窩,然後過去摘了鑰匙,打開金利撻芳身上的鐵鎖。
金利撻芳手腳沒了綁縛,立刻撲到木子期那裏,撿起月輪刀,兩眼殺氣騰騰,“我能殺了你師父,也能殺了你。”
節南點頭,蜻螭也在點,“金利門主當年將我師父踢下比武臺的情形,仍歷歷在目,我自然不會懷疑你的本事。不過,金利門主剛才說要給我解藥制法,我才以下犯上,還請你說話算話。”
金利撻芳心裏正在掂量。
這次盛文帝取締神弓門的行動,其實讓她措手不及,也不知前因後果,突然就被關進了親王府。而盛文帝登基後對神弓門完全不聞不問,她送過去的各種報告書全無回音,她心覺不對,找她平時打通的人脈,竟是一個都不理會,最後還是女婿呼兒納派來一封短信,讓她什麽都不要做,一切到大興府再說。如今想來,呼兒納一定知道盛文帝的打算。
所以,去大興才是上上策,哪怕是被押著去。
金利撻芳想到這兒,瞇起眼,暗暗讓自己冷靜。盡管桑節南鎖字訣功夫邪勁,赤手空拳就能將木子期打得毫無還手之力,這時也不知死活,但她只要手上有刀,桑節南就不可能是她的對手。
柒珍劍術不如她的刀術,更何況桑節南剛才一招就把劍撞飛了!
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因為夏令時沒有了,時差縮短,加上假期中到處走,第二更一般都會比較晚,請親們見諒!
第418引 邪之山南
木子期醒來的時候,水牢已經無人,只有兩具守衛的屍體疊在一起,讓人一劍穿心。
“桑節南!”
他咬牙低喊,一動胳膊,疼得倒抽涼氣,隨後發現地上一片淩亂的濕腳印,但走到外面,卻一個濕腳印都找不到。
“看來子期還是吃了小南的大虧。”韓唐一人挑燈而來,皺眉看木子期一條胳膊無力垂在身側,“受傷重嗎?”
木子期怎麽可能承認傷重,“無大礙。可我不明白,你為何待她如此心軟,莫非真當她是你的恩人不成?”
“她還真是我的恩人。”韓唐走進水牢,很快又走了出來,“外面沒有腳印,顯然小南帶走了金利撻芳。我雖知她聰慧過人,卻不知她功夫也過人,連你都不敵。”
木子期雙目閃狠,“都是因為你千叮萬囑不可傷她,我沒出全力,又不小心著了她的道,竟然棄劍不用——”想想那手鎖鬥的古怪功夫就胳膊疼,“柒珍一向不屑於詭道,偏他徒弟詭詐得很,他還那般寵她。”
“不是不屑,而是做不到,但小南有柒珍所沒有的狠勁,柒珍大概知道自己的下場,因此傾囊相授,拼死也要保住小南的命。只要小南活著,報仇也罷,尋求真相也罷,都比柒珍放得開手。柒珍是帶著這個心願,毫無遺憾離開人世的吧。”韓唐一笑。
“真虧你笑得出來。”木子期托著斷掉的胳膊,“可別怪我說黴話,你對她顧念舊情,她卻是個絕情的丫頭,你遲遲不動手,等她統領江南一帶的民間勢力,就難解決她了。”
韓唐撫過黑髯,眉宇擡高,“子期,她本來可以殺你的。”
“……”木子期抿薄了嘴,“大概因為她以為我死了。”
“你覺得以她的本事,到底是打暈了你,還是打死了你,她會不知道?”韓唐問。
木子期幹咳一聲,“難道她故意放我一馬麽?”
“正是。”韓唐肯定又好笑的語氣,“這麽說吧,你要是擋了她的道,她什麽法子都敢用,邪得沒邊,匪夷所思。她殺人,一定是必須殺;她留命,也一定有必要留。所以,她沒殺你,是有用意的。”
木子期哈笑,“她把我胳膊都掰折了,還等著下回見面我謝謝她不成?”
“不。”韓唐幹脆說明白,“是留著你提醒我,讓我知道,她這回能掰折了你的胳膊,下回就能摘了我的腦袋。”
木子期瞇冷了眼,“我只要一只手就能取她的命,之前不過是——”
“別誤會我的意思。”韓唐打斷,“我不怕她再來殺我,卻怕你懷恨在心,對她痛下殺手。”
“大人給個痛快話,為何殺不得那丫頭?”木子期不會猜,也不想猜。
韓唐張了張嘴,忽見前方來了三人。
“到處找不見大人,只見兩名侍女的屍身,還以為大人出了事。”頭前一名女子,年約二十七八,一身榮貴,容貌嫵媚明麗,一雙大眼如狐。
“離妃娘娘,適才突有蒙面人襲擊,虧得子期護我周全,但我轉念一想,莫不是神弓門的人來劫金利撻芳,就立刻趕來水牢,結果——”韓唐搖了搖頭,表情嘆惜,“人已被救走。”
離妃吃驚,“時拓北遠在大興府,本就對神弓門不滿,是我讓人密告金利撻芳暗中與數位大臣會面,居心叵測,時拓北因此下旨撤掉神弓門。神弓門本來就不為人知,撤掉也不會引起騷亂,但金利撻芳畢竟幫了時拓北很多,他才要把人先拘起來,押到大興府親審。一旦金利撻芳逃出去,有呼兒納幫襯,也正好給了嫻妃和宰相一個機會,萬一金利撻芳變成宰相那邊的力量,對我們一點好處也沒有。我絕不能讓她活著離開正天府!”
盛親王雖受萬眾期待,登上了皇位,但並不表示後宮就齊心協力了。九妃之中以宰相之女嫻妃和魑離公主離妃最為強勢,一方面為了爭奪後位而明裏暗裏鬥,另一方面為了各自的娘家,或鏟除異己,或尋求助力。
金利撻芳心胸狹窄,陰謀論者,因此讓神弓門走上了末路,失去了輝煌,可是作為暗司,在培養殺手和打探情報兩方面確實有出色之處,所以魑離想要鏟除她,大今宰相則想將她收歸己用。
金利撻芳這回遭難,其實就是**,離妃和韓唐已打算讓她死在半道上。
“娘娘稍安勿躁。”韓唐安撫離妃,“我已做好安排,金利撻芳活不過今晚。”
離妃真就放心了,“我魑離不日就將稱國,又有大人您這樣的輔國賢臣,何愁天下人不歸順我魑離。”
韓唐笑了笑,“謝離妃娘娘看重,韓某自當竭盡全力。離妃娘娘這會兒應該還在招待遠道而來的蹴鞠小將,半當中離席,不知原本找我有何事?”
離妃讓韓唐提醒,忙道,“要請大人出個主意……”
韓唐聽完,說了幾句,離妃連連點頭就走了。
木子期對國家大事的關心,還抵不上對金利撻芳的關心,稀奇問道,“大人做什麽安排了,我竟半點不知道?”
“我什麽安排都沒做,不過——”韓唐卻說得輕巧,“金利撻芳活不過今晚這句話,並非誑語。你可知今日是什麽日子?”
木子期一頭霧水。
韓唐當然不會等木子期瞎猜,自問自答,“今日是柒珍忌日。這樣的日子若能手刃仇人,替師父報仇,那可真是再愉快不過了。”
木子期有些懷疑,“那她為何不直接在水牢裏把人幹掉?”
“因為她是個很講究的孩子,既然要祭仇人的血,當然會選一處風水寶地。”韓唐笑。
“大人不會那麽神,知道那處風水寶地在哪兒吧?”木子期完全是隨口一問。
“紅葉山道觀。”韓唐還真知道,“當年柒珍帶小南來,就住在那裏。”
韓唐往沙鷗園的方向走了幾步,回頭卻看木子期沒跟上。
木子期托著那只動不了的胳膊,“我去找大夫接骨,大人先歇息吧。”
韓唐站在原地,直到瞧不見木子期的身影,才撇出一抹笑,自言自語,“你要是把另一支胳膊也弄折了,我就告訴你為何殺不得她。”
第419引 紅葉祭秋
紅葉觀,燈火通明。
為新登帝位的盛文帝點著九百九十九盞長明燈,要點足三百三十三日。
紅葉觀靠著紅葉山,觀後大片大片都是紅葉林子,一條修繕極好的路通向紅葉山頂。
山頂原本有一座望亭,聽說盛親王很喜歡這座望亭,所以不再對普通百姓開放,成為盛親王府專用的登高賞景處。如今親王變成皇帝,又有意遷都,風水師建議將此閣照皇宮建築的規格重修,面向南方,似龍首昂揚,因此盛文帝下旨拆了原來的亭子,正造一座富麗堂皇的三層望閣。
深夜無人,長明燈的光遠遠照不到這裏,月光卻仿佛明亮的水流,靜靜淌過節南腳邊,將她映得閃閃生輝,笑顏美麗。
不遠處一個剛剛熄滅的火堆,上面架著一只小爐子,仍冒水氣,與景致十分違和。
金利撻芳沒在意,只是一臉驚訝,完全不知自己怎麽來的,明明之前正和桑節南打鬥。然而,有一點她現在非常清楚,就是桑節南的武功修為極高,自己絕對不是對手。
“為何?”金利撻芳手裏的刀發顫,“你……柒珍他……你拜過別的師父?”
刀,已不是月輪刀,而是普通鋼刀,但這時金利撻芳也沒工夫去糾結。
“怎麽會呢?”節南手裏卻是樹枝,修過的,沒有枝杈,一根光禿禿的樹枝,“金利門主若是奇怪我的功夫居然還不錯,都要歸功我師父。”
金利撻芳搖頭,“不可能,柒珍的武技不過略高我一籌。”
節南眸底浮起一層寒光,“不容易,能聽你承認我師父比你強。”金利撻芳一直自視甚高,口頭總說比她師父強,從未服過軟。
金利撻芳哼了一聲,“武功再好也沒用,平時再強也沒用,因為他最終是輸家。”
“奇怪,當所有人都這麽說的時候,我才覺得不對。”節南將樹枝向上一挑,明顯一道厲風,看來運氣自如,藥力還沒起來,要再等等。
“哪裏不對?”金利撻芳聽風變色。
“師父輸得太輕巧。”當年的事雖然已無跡可尋,節南心裏反而漸漸確定了一個真相,“所以,今日我要向金利門主挑戰,看看到底師父是怎麽輸的。”
“我不接受。”金利撻芳不傻,眼前這個臭丫頭出手怪又奇,“你的路數與柒珍大不相同,鬼知道你是否偷學了歪門邪道的功夫,再者你師父也不是武功輸我。”
節南這會兒的神情,就像世上任何壞家夥一樣,可惡之極,“金利門主不會覺得這時候還能由你選吧?我只用劍招挑戰,已是讓了一步。”
金利撻芳啐一口,“說得好聽,還不是想我死?”
“這個結果雖不能改變,至少可以選個不那麽難看的死法。”節南噗笑,“能在我師父的忌日,用你們母女的血祭他,是我這些年的心願,可惜沒等到沈香。不過老天能將你送到我面前,已是開眼。”
刀光暴長,金利撻芳冷笑劈來,“別廢話了,你想下去陪你師父,我就成全你!”
節南身影一晃,就到了金利撻芳身後,沒再說話,手提樹枝,往對方背心刺去。
錚——樹枝打鋼刀。
金利撻芳早有防備,及時反手一擋。
擋住之後,她還得意,“桑節南,你以為自己是什麽隱世高人,拿根樹枝當劍,摘葉飛花也能殺——”
節南左手換右手捉樹枝,甩左袖,一道極細的影子從金利撻芳臉旁擦過。
金利撻芳一疼,手摸過臉,看到了血,詫異道,“你暗算——”
節南不等她說完,左手連彈數枚葉子鏢。
嗖!嗖!嗖!
金利撻芳翻轉幾圈,讓得狼狽,但還沒站穩,就覺小腿讓什麽東西狠狠紮了,急忙低頭一看,見節南不知何時蹲在她腳邊,原本手上那根樹枝插在她腿上。
“你——”金利撻芳呼道。
節南一掌劈斷樹枝,旋身而起,又狠狠往金利撻芳的另一條腿紮去。
金利撻芳跳高了,飛退,卻發覺擺不脫桑節南鬼魅般的快影。
節南身旋如風,快得不可思議,將樹枝尖紮進對手的前臂,劈枝,退開,一氣呵成。
金利撻芳終於知道節省體力,沒再說話,刀刃轉得呼呼生風,卻到處找不到桑節南。但她動作一停,桑節南的影子就飄來了,這回紮得是肩井,疼得她慘呼一聲,反射性朝影子揮刀,結果發現砍中的是樹。她才覺不妙,就見一根樹枝從樹後刺出,眨眼間連刺她半身肩井,前臂,腿,能聽到劈裏啪啦樹枝斷裂聲。
金利撻芳嚇傻了,桑節南的動作快得她前所未見,刀也不拔了,往後倒地,呆呆看節南從她身後走上前來,原本三尺長
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