第一回也許只是耍人玩,第二回卻是精心籌劃。 (28)
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打得屁滾尿流,頂個屁用!你和死老頭一個樣,守著祖宗的東西沾沾自喜,不知天外有天……”
差不動弟弟,他自己動手,提起衣角做了個兜,將滿地榆木碎塊撿起來,突然想到弟弟拖走的包袱裏也有制火藥的成份,他事前稱過份量,沒準能查出大名堂。
“大馬,你給我站住,把裝硝和硫磺的那幾只盒子拿出來。”二馬光腳,提著衣包追去。
大馬笑嘻嘻,“不給,不給,就不給!我才不管你那些破玩意兒,沒上盒蓋,早混到一起去了!”
歐四喊,“二位止步。”
兩兄弟只管走。
歐四眼睜睜看兩人不見了,也無能為力,只是叫來手下,吩咐他們去必勝賭坊傳話。
等在必勝賭坊的鄒易,本來抱定接收賭坊的必勝心,哪知聽手下說了一通,神情變了又變,竟一句話也不說,拱手就走。
李羊不是初入江湖的毛頭小子,哪能這麽放走,幾個箭步上前一擋,抱拳道,“鄒堂主是不是忘了什麽?”
鄒易確實有些不甘願,所以想含混過去,等自己問明白再說,但見李羊不依不饒,實在不好糊弄,只好也抱了拳,“我家四爺給李爺道賀,祝必勝賭坊財源廣進。不過,你這賭坊雖由兔幫罩著,可四爺到底是這行的行首,要是李爺做了不守行規的事,讓其他同行不滿,那還得聽四爺的規矩。”
鄒易這番話,最要緊是第一句——歐四爺祝必勝賭坊財源廣進。
也就是說,必勝賭坊可以開張了。
李羊沒有顯得志得意滿,誠心一個抱躬,“多謝鄒堂主!請鄒堂主代為轉告,李羊謝四爺高擡貴手,今後只要有用得著李羊的地方,隨傳隨到。”
鄒易見李羊識時務,心裏那點憋氣就沒了,笑道,“今後都是吃一鍋飯的好兄弟,李爺別客氣,改日再會!”
鄒易帶人走了,李羊那股氣勢也散了,一屁股坐板凳上,松口氣擦把汗,又好奇,“也不知道六姑娘和歐四爺賭什麽,居然能贏。”
柒小柒撇撇嘴,“那個歐四肯定是被牽著鼻子走,賭了小山穩贏的局。”
“別冤枉我。”屋頂上飛下桑節南,一身清爽女兒裝,粉白兔子面,“牽歐四鼻子的,另有其人。”
她都是被牽的一個。
不過,不能告訴柒小柒,柒小柒一定又要起哄笑話她了。
李羊看到節南,先是一怔,只覺這兔子臉怎麽不同了,又趕忙起身掬大禮,“見過六姑娘!”
節南打量大堂,點頭道,“挺氣派,要發財的。從歐府出來本要直接回家,又想你頭一日開張,過來給你添一份吉利。”說著就從袖子裏拿出一個紅封,“小小意思,別嫌棄。”
“借六姑娘吉言,謝六姑娘紅包。”李羊大嘴哈樂,雙手恭敬接過,卻不忘問,“六姑娘同歐四爺賭了啥?”
“比射飛火弩,僥幸略勝一籌。”節南說得輕松,隨手拉了小柒就走,“我瞧外面不少人往這兒瞧,估摸是膽大舍不得走的,你今晚這生意還有得做。”
李羊連應,一邊送節南和小柒出去,一邊讓人請賭客進來。
必勝賭坊重新熱鬧。
柒小柒在巷口左右張望,不知道找什麽。
節南拍柒小柒胖胳膊一下,好笑,“你看什麽看?”
“看歐府氣派的馬車在哪裏。”柒小柒吃吃搞笑,“歐四對弩戲特別喜愛,家裏請著弓弩造匠,有事沒事還上山打獵。你既在歐四面前露一手,歐四還不把你當菩薩供起來?”
“贏了就跑,歐四上哪兒供我。”節南知道柒小柒渾說,但她答得認真。
柒小柒笑大了嘴,下巴朝不遠處一駕馬車努努,“那不是等我們的麽?是誰?”
“你喜歡的,王九公子。”節南那對眸子如秋葉落水,翦影重重。(未完待續。)
第178引 下回還約
江南甚少宵禁,這夜雖寧靜,仍有行客四處悠游。
節南看著車窗外,卻聽著車裏柒小柒和王泮林說話。
“有些日子不見小七姑娘,更加福氣可人了。”
節南心想,敢情這人對誰都說福氣。
同樣的話,聽在柒小柒耳裏卻完全不一樣的味道,“你可以直接說我又胖了。”
她難得不擠俊郎,反而離得能多遠就多遠,滿臉提防的神色,“九公子怎麽又找上我們姐妹倆?難道我倆看起來像九公子的丫頭,專給九公子跑腿?”
王泮林沒笑,節南笑出了聲。
王泮林望那位假裝看窗外的姑娘一眼,“這回卻是我給小山姑娘打下手,讓小山姑娘當幫主。”
柒小柒的福娃臉恍然大悟,“我就說臭小山不可能弄一個兔幫這麽傻的名字出來,原來是九公子的主意。”
王泮林笑道,“那該叫什麽?”
“兔奶奶幫。”柒小柒毫不猶豫。
王泮林暗道,節南讓歐四叫她小兔奶奶,出處在這兒呢。
“兔奶奶幫雖氣派,但幫眾如我,多是男子,豈非讓小山姑娘和小七姑娘被人恥笑?”他多替別人著想。
“……這樣說來,也是。”柒小柒就此被懵
節南聽不下去,手指戳小柒腦瓜,白她一眼,就對王泮林假笑,“九公子記性不好,忘了上回騙小柒燒信之後得了什麽下場。”
小柒沒聽節南說過,眼睛烏溜圓,兩面頰鼓成兩包子,問王泮林,“小山怎麽你了?小山怎麽你了?”
“我本不想回家,小山姑娘卻把我五花大綁,一腳踹我上船,任我自生自滅。”王泮林笑瞇了眼,“小山姑娘,這件事我此生都不會忘。”
節南挑眉撇笑,“我和九公子若能像今晚這般,互相幫幫忙,平時碰巧撞上還能客客氣氣,就最好了。得意忘形的時候,想要打著幫忙的幌子欺負我們姐妹,九公子千萬記得挨得那一腳,省得我再提醒你。”
柒小柒眼珠子左轉右轉,不出聲。鬥腦子的事,她一向都交給小山。
“其實有時候小山姑娘不妨學學小七姑娘,多是可愛率真的女兒家惹人憐。”王泮林風度好極,掩去話中犀利。
柒小柒沒聽出來,坐坐直,居然向節南擺出小傲嬌。
節南好笑,這位姐姐拎不清,人家幾句話就哄得七葷八素。
“今晚這事照九公子的意思辦了,而我劍童也當了,該輪到九公子還——”
王泮林拿出赤朱毒的解藥瓷瓶,對著小柒晃一晃就道,“一樁換一樁。”
柒小柒一把搶過去,小心翼翼倒一粒在手,吃驚問道,“九公子怎麽會有赤朱毒的解藥?難道你有解藥方子?給我!給我!”
節南神情淡然,“小柒,這是簪珠兒的那份解藥。”
柒小柒頓時頹喪,動作卻仍很小心,將瓷瓶妥妥收進懷兜裏,“也好,也好,多一顆是一顆。”
馬車停了,正對趙府偏門,節南對小柒道下車。
王泮林又道,“五月初五……”
“沒空。”節南頭也不回。
“那日長白幫請了北都禦膳房的老大廚……”
小柒回頭,福臉福相,“有空!有空!”
節南順水推舟,“請九公子帶小柒去見識見識。”反正休想這麽快又差使她。
“到時,我來接小七姑娘。”
節南只覺王泮林答應得太痛快,猛回頭,只見車簾微動,卻看不到車裏的人了。
柒小柒瞧節南一直盯著離開的馬車,嘿嘿笑道,“又死要面子活受罪了吧?以為九公子會對你三請四請,你故意拿喬?哈!九公子真有眼光,一看就知道你陰陽怪氣難伺候,一看就知道我率真可愛好相處……”
節南打斷小柒的自得,“你打聽一下長白幫辦英雄會有無特別目的,還有,幫裏有些什麽奇人奇事,江湖上的地位如何,有沒有見不得光的營生買賣。”
所謂大幫大派,都在自己地盤上從事營生,不然如何養那麽多兄弟。
小柒出自本能,點頭乖應。
節南走進門裏,卻見年顏坐在青杏居外假山上。
“這麽晚才回?”年顏跳下。
三人都是練家子,夜半不用點燈,就能將對方看得清楚。
節南這日早上與崔玉真踏青,後來回到崔府,借口崔玉真留自己用晚膳,就讓年顏先把趙雪蘭和碧雲送回趙府。其實就是支開年顏,不讓他知道自己做什麽。
“趙雪蘭回來後可有異常?”節南不答反問,轉移話題。因為桑浣對趙雪蘭的在意,讓她能坐享其成。
“她給劉氏請安後一直待在庵堂抄經。”年顏果然奉命盯著趙雪蘭。
“和劉氏說了多久的話?”節南又問。
“兩三句話的工夫就出來了。”年顏答完突然生疑,“你問這些作甚?”
“怕她和劉氏又在一起想什麽餿主意笨主意,連累了我。桑浣只想快點打發趙雪蘭,我卻要防那對母女不開竅,一個不小心,牽扯出我們的底細來。”節南冷著臉。
“你……”年顏略頓,目光微沈,“當真關心神弓門?”
“一日沒有脫離神弓門,便和神弓門同命運。一旦官府知道我們的細作身份,難道還管我和小柒的苦衷?你我都只有死路一條,你說我要不要關心關心趙雪蘭?正如桑浣問羌掌櫃那句,還真當起買賣人來了?我也要問你一句,還真當我是趙府內宅爭寵爭嫁的姑娘?”節南嗤笑一聲,走進青杏居去。
年顏喊住要跟進的柒小柒,“小柒,你跟著桑節南,遲早害死你自己。”
“這句話我還給你!”柒小柒比節南的神情更冷,福娃不福,惡煞森森,“你跟在金利沈香的屁股後頭,遲早害死你自己!”
柒小柒一腳踏過門檻,身形頓住,轉回半身又森笑,“遲早死在我的手裏!你該知道,小山和我,殺起人來誰更狠?你成為金利沈香的男人那日,就成為害死我師父的仇人之一,到時我一定會取你性命!”
年顏咬牙,惡鬼般的削骨長臉閃逝一抹不明神色,“對她好是我心甘情願,你想跟我算賬,我隨時奉陪,根本無需等。”
柒小柒嗤笑,“沒出息的東西!”
哐當!
門合上!(未完待續。)
第179引 一盤細作
桑浣還未歇下。她管著趙府錢財,有時通宵待在書房,趙琦感激都來不及,根本不會生疑。更何況,趙琦這晚去了洛水園應酬上司,天不亮不可能歸家。
所以,年顏可以直接找桑浣稟報今日之事。
“照你這麽說,趙雪蘭今日表現甚好,不但崔玉真接受了她,她還同蘿江郡主等觀鞠社的姑娘們組隊,與采蓮社比蹴鞠。”
桑浣本以為趙雪蘭讓劉氏養得假清高真嬌蠻,今日在真正的貴女們面前會出不少糗,想不到表現居然不俗。雖然她希望趙雪蘭早些擺脫謠言,自己好安排親事,不過這麽順利,心裏到底有點不是滋味。畢竟劉氏也好,趙雪蘭也好,經過這些年明爭暗鬥,她無法簡單待之為家人。
而年顏表面上是車夫,實為桑浣眼線,一直暗暗跟著節南和趙雪蘭,直到她們進了雕銜莊,才趕回崔府,所以知道這些事。
年顏道,“是。回崔府後,崔玉真姑娘只留桑節南用晚膳,但對趙雪蘭還算不錯,也請趙雪蘭三日後同去書畫院。”
桑浣眉頭略皺,然而也不好對年顏說。終歸結底,對付劉氏和趙雪蘭,主要出自她的私心,不過以神弓門為借口,假公濟私,讓節南和年顏替她出面和監視而已。
只是桑浣沒料到,原本不想摻和趙府家事的節南,已經看出桑浣公私不分,所以對趙雪蘭也有了別的打算,只看趙雪蘭扶不扶得起來而已。
“節南這麽晚才回,小柒亦晚回,你可瞧出異樣?”桑浣問道。
“節南由崔府馬車送回,小柒大概早回來了,只在等門,並無異樣。”年顏語氣連貫,這般回答。
桑浣遞給年顏一封信。
年顏讀過,眼中精光湛湛,“洛水園有北燎眼線?”
信上說,羌掌櫃在洛水園安插的線人得到一份工匠名單,大今照著名單上的地方去找人,卻發現讓人搶先一步,工匠們都不見了。
所以,金利撻芳懷疑洛水園也有北燎眼線,讓桑浣盡快查證並毀去。
洛水園是南頌官員最常消遣的官伎園,裏面所有的歌舞樂姬都經過嚴格查底,稍有身家不清白,立刻剔除。桑浣進園極早,苦熬十餘載才為神弓門打通這條情報線。羌掌櫃之流,不過前人栽樹後人遮蔭,從嫁出園子的桑浣手裏撿了現成便宜。但桑浣一嫁,無人打得進紅姬們的圈子,這條線的作用頓減,難得傳出一條有價值的消息,還被北燎占了先機。
這也是桑浣向金利撻芳討要柒小柒和桑節南這對姐妹的原因。那時,她想得好,要把小柒培養成和自己當年一樣,紅極帝都的美姬。哪知小柒發福成那樣,完全派不上用場了。
“這份名單是洛水園洗衣娘弄出來的,衣物主人叫仙荷,是一等司琴。我在洛水園那會兒,她還只是個學琴的小丫頭,父母雙亡,普通農家,被兄嫂賣進園子的。如果她是北燎細作,熬得這麽久,也挺沈得住氣了。”桑浣將信燒去。
年顏看著火苗子,“她要是當了這些年的眼線,又怎會犯這種簡單的錯誤,忘記將名單從衣物中取出?”
桑浣同意,“所以還有一種可能,她剛被北燎買通,並非自小受訓,才會有所疏漏。無論如何,要從仙荷下手去查,不過洛水園多是女子,你不適合這個任務。”
年顏斂目,“難道師叔又想讓節南和小柒……”
桑浣笑容泛冷,“說實在的,她倆要是放下仇怨,何愁上不了位。小柒豁達又通透,節南奇謀可攻心,柒珍收得這兩個徒弟,恐怕連金利撻芳都心羨不已。誰不知道,論謀她兒子比不上節南,論貌她女兒比不上小柒,若收歸己用,神弓門亦會壯大。”
年顏沈默。
“罷了,我也不過說說,她倆想要保住小命,不為神弓門做事,也得為我做事。此事你在外圍打點,我自有安排。”桑浣揉揉皺緊的眉心,“你還要盯著泰和。那小子野心比他母親還大,卻不講規矩,做法陰險得很。羌掌櫃雖咎由自取,但他是泰和的人,難保不會算在你我頭上,你當心些。”
年顏點點頭。
“還有一件事……”桑浣略猶豫,即道,“沈香她有了身孕。”
年顏撇笑,表情難看,樣貌更難看,“她嫁呼兒納兩年,這下終於可以放心。”
“母憑子貴,她又只是側室,之前一直沒消息,就算她有神弓門撐腰,在正室夫人面前始終矮著一分。呼兒納說了,若她一舉得男,要請盛親王封她一品將軍夫人,孩子將繼承爵位。如此一來,沈香等同平妻。”
“甚好。”年顏言簡意賅。
桑浣微嘆,“求仁得仁,求果得果。沈香從小心大,非權勢滔天的男子不嫁,你便是貌若潘安,也入不了她的眼。而你堂堂男子漢,何患無妻?”
年顏再度不語。
桑浣無奈,遣年顏下去了。
年顏走後,聽壁角的小柒也走,向節南報信。
“……沈香八字真是好啊,小時候傻乎乎的,長大也沒多大能耐,都是靠她精明的娘。要說做事的手段,除了撒嬌耍嬌施嬌,也沒別的,不但嫁了呼兒納,還能給呼兒納生出頭一個兒子,簡直想什麽成什麽。”正經報信之後一番感嘆。
節南淡笑,“八字這種東西天生的,沒辦法。不過,你說的那些好處,於我實在不算好處。呼兒納就是一粗魯武夫,說俊美不如王氏郎,說權勢不如盛親王。有件事我一直沒告訴你。其實,沈香當初勾搭的是盛親王,盛親王沒上鉤,她才退而求其次,追了呼兒納。”
柒小柒驚瞪起眼,“盛親王?”
節南哦了一聲。
“權勢滔天,卻很少人看過他的長相,據說從來不出宮的盛親王?”柒小柒還是驚訝,“一面都難,金利沈香怎麽能在神弓門見到他?
“他是神弓門真正的主人,豈止來過,常常來啊。”節南的表情有些要笑不笑,“你還跟他說過話呢。”
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今天要回家啦!(未完待續。)
第180引 與鬼有緣
“什麽時候?什麽時候?”柒小柒情緒一變動就會不自覺把話說兩遍。
“你發福以後。”節南不明說。
柒小柒卻也不在意,拍著心口,“還好,還好,要是讓他瞧上了還不死?”
節南笑得扶了腰,“你嘴上不占便宜才會死,大今宰相的女兒和魑離部落的公主都給盛親王當了側妃,他還能瞧上你這個沒根沒底的丫頭?就算你瘦的時候漂亮到天上去,絕色都在他的後宮,他還稀罕麽?”
柒小柒不認輸,眼睛鼓鼓瞪節南,“那是他不知道有更好的,也沒那福氣,得不到!他是不是喬裝易容了?但凡我瞧過的,不可能不記得樣子。”
節南哈哈,“你還是別問了,免得擔心思。而且盛親王這等權傾朝野的皇貴,我們不與之面對面更好。明槍易躲,暗箭難防。”
就像她在鳳來縣狠狠刮了呼兒納的耳光,呼兒納卻根本不知道誰打的。師父死後,正因為她遠離了神弓門的權力中心,反而能旁觀者清,辨別出呼兒納影子裏的盛親王。所以,她和小柒最好也藏在廢物和垃圾的影子裏,直到避無可避。
柒小柒知道節南打定主意就很難改,聳聳肩表示算了,橫豎有節南在,不知道盛親王是誰,確實能讓她睡踏實覺。
“啊!”節南突然手指隔空戳小柒,一副糟了壞了的表情,“解藥瓶子裏有多少顆藥?”
“還能幾顆——”柒小柒拿出瓶子搖了搖,“一顆啊。”
節南捏出兩拳頭,半晌之後垂了眼,呵呵好笑。
柒小柒看得莫名其妙,“怎麽了?”
節南笑著搖頭,“沒事。小柒,你記得,遇到王家公子們,一定要有多遠就離多遠,一群妖孽啊。”
柒小柒心頭閃過一念,“啊,你也上王九的當了,是不是?”她不氣反笑,拍手笑,“我有個好主意。劉家退了你的婚,劉彩凝卻要嫁王五,那你幹脆也嫁進王家,和劉彩凝當妯娌,有那麽狡猾的王九給你撐腰,劉彩凝隨便給你欺負,氣死劉夫人和她兒子,還有劉儷娘和那個做作的季娘。”
“王九明明拿了簪珠兒十二顆解藥……”節南說說就消了聲,看來不管劍童還是兔幫主,沒完沒了哪,“這人若是對手,會很可怕。若為丈夫——”
“若為丈夫,會如何?”柒小柒本是開玩笑,卻見節南神情若有所思,心中頓奇,連忙問道。
節南突然淡淡笑開,“……會很薄情……因為他和我們一樣,心無旁騖,有自己的大事要做。”
“報仇嗎?”柒小柒微愕。
節南躺下,蓋上被子,左手一揮熄了燈。
屋裏變得漆黑。
“我今日進城時恰好看到戲班子出城,聽說他家臺柱俊生得了怪病,嗓子突然發不出聲音,劈裏啪啦一個勁放屁。小柒,可是你幹的?”這事,當催眠曲聽聽好了。
小柒嘴裏嚼著什麽,聲音不太清晰,“突然覺得俊生醜死了,而且班主喝酒習慣不好,說什麽自己能看到鬼,嚇唬我。”
節南翻身,目光準確落在小柒臉上,語帶興奮,“說來聽聽。”
“他說天下第一才子王希孟變成了孤魂野鬼,王家辦喪事的時候,他看到那位飄在城郊野地裏,好像還不知道自己死了,挺悠閑自得。”小柒說到這兒,看節南整個坐起,笑了一聲,“你那會兒不是很崇拜那位才子嘛?還拉著我偷看他,結果我只看到遠遠一個背影,你就說他怎麽怎麽好看來著。後來咱回北燎,你畫弓弩造圖都喜歡用青綠染色,他猝死的消息傳來時還躲起來偷偷大哭,沒精打采了好久。我全部記得呢。師父也知道,不過他讓我別管你,說人應該有崇拜,崇拜越高,自己將來也會站得越高。”
節南緩緩躺下,眼望幔頂。
“這麽一瞧,你跟王氏兒郎真有緣。”柒小柒說完,回自己屋了。
黑暗沈寂良久,一聲嗚呼哀哉,悶聲痛嘆,“怎麽會……毀了啊……”
過了幾日,節南與趙雪蘭又在一道用早膳。
一個屋檐下,低頭不見擡頭見。
趙雪蘭忽對趙琦道,“舅父家給我的那四個大丫頭差不多都到放出府的年齡了,我也不好隨意作主,請父親幫我將她們送回安平,讓舅家看著辦吧。”
趙琦向來覺得那四名丫頭不怎麽順眼,只不過女兒一直護著,他沒法趕人,如今聽女兒主動提,自然答應得快。
桑浣怔了怔,“那要再找——”
趙雪蘭道,“不用了,將原來二等三等的幾個丫頭升等即可。而且我是清修之人,平時出門和六娘同用一個丫頭就夠了。”
用完膳,趙雪蘭去給劉氏請安,將同樣的話跟劉氏說了一遍。
劉氏臉色不見好,反而替女兒委屈,“那四個丫頭估計胳膊肘往外拐,你送走她們是正理,不過你可是趙府大小姐,再找幾個丫頭進來替上也應該。何必趁了桑氏那女人的心?你省下的銀子她還不都花在自己兒女身上?”
趙雪蘭神情無波,“這點小事不必爭。”
想了這兩日,趙雪蘭頭一回用自己的目光打量自己的處境。
一直以來,她不是聽母親的,就是聽舅母的,而且從小到大和劉彩凝在一道,只羨慕舅父舅母對彩凝的處處設想,以至於她從來就抱怨自己命不好,父偏心母無力,她一邊學彩凝耍小性子,又學母親那樣強勢耍狠,母親重病後又慌不疊到舅父家逃避,總想依賴別人爭取自己的體面。
可是這些日子,被舅父舅母拋棄,被劉彩凝拋棄,眼看流言蜚語要毀掉她一生,穿上姑袍的剎那,她心裏甚至想過死路,但經過踏青那日所見所聞,原本迷惘的眼終於看見了一條路。
誰能無憂無慮活在這個世上?
出身那麽好的崔玉真,亦有不可說的煩惱,且一步走錯,就會有萬劫不覆之險。再看桑節南,雖是桑氏侄女,何嘗又活得稱心如意,還不是寄人籬下,事事聽從桑氏安排。但她們過得比她開心,不想著依附誰,蹴鞠賽場上才能展現那麽漂亮的英姿。
所以,趙雪蘭決定,從現在起,她也要做自己的主。
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今天第一更。。。冬至都吃到餃子了嗎?(未完待續。)
第181引 太學引路
去書畫院的路上,趙雪蘭試探著問閉目養神的桑節南,“今早我離開之後,你姑母可曾說了什麽?”
節南睜開眼,裏頭明動流光,“趙大姑娘是否誤會了?我雖教了你一點點東西,卻並不表示背叛我姑母,你挑撥不了的。”
“我無意挑撥,不過互通有無罷了。我未告訴母親崔玉真的事,也不打算告訴任何人,而且將那幾個丫頭送回舅舅家,今後和劉家不會主動來往。”趙雪蘭說道。
這麽個互通有無?
節南笑笑,“雪蘭姑娘今日作為確實聰明了許多,一下子消除姑丈對你的怨氣,我姑母也始料未及,大概這會兒還納悶。你母親和我姑母鬥了這些年,如今的情形已一目了然,但姑丈真心疼愛自己的兒女,你根本不用亂爭。將來你嫁出去也好,留在家裏也好,仍需要兄弟姐妹幫襯。雨蘭和趙摯待你如何,你自己最清楚。我姑母雖有私心,也不過為了保護自己的孩子,和你娘親想要保護你是一樣的。只要看清這些,聰慧如你,自能從容盤算。”
趙雪蘭心裏越發透亮,“桑氏不曾把事做絕,倒是我母親下得了狠手。這些日子耳根清凈,想得多了,也想過若自己是桑氏會如何。”結論是,被她母親那樣打掉頭胎的桑氏,自從母親病倒後,掌著這個家,待母親和她卻從不苛扣日常用度,其實算得不錯。
“我姑母那性子,本就是人不犯我我不犯人。”拜雙重身份所賜,節南覺得桑浣會很希望家宅安寧。
“你的意思是,只要我不犯她,她也不會阻礙我的婚事?”一碼歸一碼,趙雪蘭仍有疑慮。
節南反問,“雖然你嫁得太好,她心裏可能不舒服,然而反言之,你嫁得好,雨蘭的婚事就不會太差,對摯表弟也大有好處。但容我多說一句,什麽才算好婚事,你要重新衡量才是。”
趙雪蘭沈默。
節南言盡於此,因她對婚配一點不擔心,自信完全掌握在自己手裏,與趙雪蘭崔玉真這些“媒妁言,父母命”的姑娘全然不同。
當然,這種自信到後來能不能發揮作用,就是後話了。
這時,趙雪蘭對節南最後這話想不通,也是多年養成的個性使然。
等到了崔玉真跟前,趙雪蘭稱節南“六娘”,節南直呼“雪蘭”。
崔玉真雖然精神不佳,聽兩人稱呼比上回親近不少,弱弱開玩笑,“一場蹴鞠,壞了一對姐妹,成了一對姐妹,這雨沒白淋。”
“趙大姑娘桑六姑娘的,讓人聽見得多了,還以為我倆在家掐架呢,壞了我姑丈的好人名聲。”節南眨眨眼。
趙雪蘭佩服桑節南,這種半真半假的話說得那麽溜,也不怕人多想。
“我看你臉色還是不太好,應該多休息。風雨無阻學得這麽勤快,李大師又不會獎你一幅他的畫。”節南看著崔玉真,沒有上前攙手,但語氣活潑又不多啰嗦。
崔玉真笑了,“先生的畫哪是隨便相贈的。”她挽進節南的胳膊肘,“羨慕你,那日也淋得濕透,竟一點沒事。不像我,躺了幾日,身子還是乏得很。”
趙雪蘭一旁聽著,心中暗嘆不如。她看崔玉真的臉色,首先想到的是崔玉真見到情郎的事,只覺有些尷尬,還在躊躇怎麽開口才能粉飾太平,卻不料節南竟直說崔玉真臉色不好看。
“雪蘭姑娘無甚不適吧?”崔玉真沒漏了趙雪蘭。
趙雪蘭回道,“我那日並未淋雨。”
書畫院的小廝跑來,“稟玉真姑娘,今日李大人在太學給各家姑娘們開大課。”
崔玉真才想起似的,“是今日麽?”
小廝點頭。
崔玉真就對節南和趙雪蘭到,“每旬太學開三日女課,我忘得一幹二凈了。”
趙雪蘭是個愛讀書的姑娘,“倒是聽說過。”
節南沒興趣聽課,但對別的有興趣,“去麽?”
崔玉真瞧兩人都挺期盼的模樣,“去瞧瞧也好。你們不知道,這女課其實多是觀鞠社和都城裏頭的采蓮社姑娘們上著。”
節南眼睛大亮,“正好,上回輸給我們,她們還欠著罰呢。”
崔玉真邊走邊道,“我就怕蘿江郡主不罷休,才要過去的,你可別跟著她起哄。”
太學與書畫院幾乎對門。
節南眼悄瞇,“聽說太學藏書閣什麽書都有,你不讓我起哄,就讓我找好玩的書去吧。你倆都是好學生,我卻坐不定。我帶著碧雲一起。”
崔玉真想到節南不愛聽人講學,也不好勉強她,約了時辰在門口見,就同趙雪蘭往講堂去了。
節南看著崔玉真周圍的婢子婆子如箍桶似得將人圍牢,不由搖頭,“果真。”
碧雲接道,“果真是一品千金姑娘。”
節南笑笑,只覺王九也罷,崔玉真也罷,雖然好像讓人眾星捧月,其實卻不過籠中鳥而已。但她也不說,只打著崔玉真的名號進入太學藏書閣。
“碧雲,你就在這裏隨便翻翻,有人來問,就說還要待一會兒,或者一時半會兒也找不到我。”藏書閣很大,說迷路都有人信,節南正好當掩護。
“我又不識幾個字……”碧雲眼睜睜看節南坐上窗臺,利索一翻就站在了窗外,吃驚道,“六姑娘你……”
節南眨下眼,“別緊張,我就想到處逛逛,帶著你卻容易讓人問東問西,跟防賊似的,逛得沒意思。你就在這兒等我,我一個時辰就回來了。”
碧雲連忙捂住自己的嘴,點了點頭。
一再帶著碧雲,已經證實這丫頭十分牢靠,節南放心合上窗,往太學那頭金碧輝煌的建築群走去。
今日來書畫院是假,進宮是真。
太學和書畫院與皇宮相鄰,幾道紅墻根本於節南無阻,不過片刻,她已經穿上一套宮女的統裝,大大方方走在宮中了。
“史庫在東北方……”她看著日頭找方向,在無人的地方停下來看地圖,一群群的宮人從旁經過,她亦不慌不忙,行出標準宮禮。(未完待續。)
第182引 一句生平
在南頌北都宮廷待了半年的記憶猶新,而北都淪落之後,許多宮人被俘或逃亡,南都的宮人都是新選的,節南自覺也不可能遇到當年舊識。
老天大概看不過她太悠哉,半路弄出個不大不小的公公考驗她。那公公瞧見她腰際掛著學士閣的腰牌,把她叫了過去,盯著那塊腰牌看半晌。
她還以為要被人看出冒充宮女
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差不動弟弟,他自己動手,提起衣角做了個兜,將滿地榆木碎塊撿起來,突然想到弟弟拖走的包袱裏也有制火藥的成份,他事前稱過份量,沒準能查出大名堂。
“大馬,你給我站住,把裝硝和硫磺的那幾只盒子拿出來。”二馬光腳,提著衣包追去。
大馬笑嘻嘻,“不給,不給,就不給!我才不管你那些破玩意兒,沒上盒蓋,早混到一起去了!”
歐四喊,“二位止步。”
兩兄弟只管走。
歐四眼睜睜看兩人不見了,也無能為力,只是叫來手下,吩咐他們去必勝賭坊傳話。
等在必勝賭坊的鄒易,本來抱定接收賭坊的必勝心,哪知聽手下說了一通,神情變了又變,竟一句話也不說,拱手就走。
李羊不是初入江湖的毛頭小子,哪能這麽放走,幾個箭步上前一擋,抱拳道,“鄒堂主是不是忘了什麽?”
鄒易確實有些不甘願,所以想含混過去,等自己問明白再說,但見李羊不依不饒,實在不好糊弄,只好也抱了拳,“我家四爺給李爺道賀,祝必勝賭坊財源廣進。不過,你這賭坊雖由兔幫罩著,可四爺到底是這行的行首,要是李爺做了不守行規的事,讓其他同行不滿,那還得聽四爺的規矩。”
鄒易這番話,最要緊是第一句——歐四爺祝必勝賭坊財源廣進。
也就是說,必勝賭坊可以開張了。
李羊沒有顯得志得意滿,誠心一個抱躬,“多謝鄒堂主!請鄒堂主代為轉告,李羊謝四爺高擡貴手,今後只要有用得著李羊的地方,隨傳隨到。”
鄒易見李羊識時務,心裏那點憋氣就沒了,笑道,“今後都是吃一鍋飯的好兄弟,李爺別客氣,改日再會!”
鄒易帶人走了,李羊那股氣勢也散了,一屁股坐板凳上,松口氣擦把汗,又好奇,“也不知道六姑娘和歐四爺賭什麽,居然能贏。”
柒小柒撇撇嘴,“那個歐四肯定是被牽著鼻子走,賭了小山穩贏的局。”
“別冤枉我。”屋頂上飛下桑節南,一身清爽女兒裝,粉白兔子面,“牽歐四鼻子的,另有其人。”
她都是被牽的一個。
不過,不能告訴柒小柒,柒小柒一定又要起哄笑話她了。
李羊看到節南,先是一怔,只覺這兔子臉怎麽不同了,又趕忙起身掬大禮,“見過六姑娘!”
節南打量大堂,點頭道,“挺氣派,要發財的。從歐府出來本要直接回家,又想你頭一日開張,過來給你添一份吉利。”說著就從袖子裏拿出一個紅封,“小小意思,別嫌棄。”
“借六姑娘吉言,謝六姑娘紅包。”李羊大嘴哈樂,雙手恭敬接過,卻不忘問,“六姑娘同歐四爺賭了啥?”
“比射飛火弩,僥幸略勝一籌。”節南說得輕松,隨手拉了小柒就走,“我瞧外面不少人往這兒瞧,估摸是膽大舍不得走的,你今晚這生意還有得做。”
李羊連應,一邊送節南和小柒出去,一邊讓人請賭客進來。
必勝賭坊重新熱鬧。
柒小柒在巷口左右張望,不知道找什麽。
節南拍柒小柒胖胳膊一下,好笑,“你看什麽看?”
“看歐府氣派的馬車在哪裏。”柒小柒吃吃搞笑,“歐四對弩戲特別喜愛,家裏請著弓弩造匠,有事沒事還上山打獵。你既在歐四面前露一手,歐四還不把你當菩薩供起來?”
“贏了就跑,歐四上哪兒供我。”節南知道柒小柒渾說,但她答得認真。
柒小柒笑大了嘴,下巴朝不遠處一駕馬車努努,“那不是等我們的麽?是誰?”
“你喜歡的,王九公子。”節南那對眸子如秋葉落水,翦影重重。(未完待續。)
第178引 下回還約
江南甚少宵禁,這夜雖寧靜,仍有行客四處悠游。
節南看著車窗外,卻聽著車裏柒小柒和王泮林說話。
“有些日子不見小七姑娘,更加福氣可人了。”
節南心想,敢情這人對誰都說福氣。
同樣的話,聽在柒小柒耳裏卻完全不一樣的味道,“你可以直接說我又胖了。”
她難得不擠俊郎,反而離得能多遠就多遠,滿臉提防的神色,“九公子怎麽又找上我們姐妹倆?難道我倆看起來像九公子的丫頭,專給九公子跑腿?”
王泮林沒笑,節南笑出了聲。
王泮林望那位假裝看窗外的姑娘一眼,“這回卻是我給小山姑娘打下手,讓小山姑娘當幫主。”
柒小柒的福娃臉恍然大悟,“我就說臭小山不可能弄一個兔幫這麽傻的名字出來,原來是九公子的主意。”
王泮林笑道,“那該叫什麽?”
“兔奶奶幫。”柒小柒毫不猶豫。
王泮林暗道,節南讓歐四叫她小兔奶奶,出處在這兒呢。
“兔奶奶幫雖氣派,但幫眾如我,多是男子,豈非讓小山姑娘和小七姑娘被人恥笑?”他多替別人著想。
“……這樣說來,也是。”柒小柒就此被懵
節南聽不下去,手指戳小柒腦瓜,白她一眼,就對王泮林假笑,“九公子記性不好,忘了上回騙小柒燒信之後得了什麽下場。”
小柒沒聽節南說過,眼睛烏溜圓,兩面頰鼓成兩包子,問王泮林,“小山怎麽你了?小山怎麽你了?”
“我本不想回家,小山姑娘卻把我五花大綁,一腳踹我上船,任我自生自滅。”王泮林笑瞇了眼,“小山姑娘,這件事我此生都不會忘。”
節南挑眉撇笑,“我和九公子若能像今晚這般,互相幫幫忙,平時碰巧撞上還能客客氣氣,就最好了。得意忘形的時候,想要打著幫忙的幌子欺負我們姐妹,九公子千萬記得挨得那一腳,省得我再提醒你。”
柒小柒眼珠子左轉右轉,不出聲。鬥腦子的事,她一向都交給小山。
“其實有時候小山姑娘不妨學學小七姑娘,多是可愛率真的女兒家惹人憐。”王泮林風度好極,掩去話中犀利。
柒小柒沒聽出來,坐坐直,居然向節南擺出小傲嬌。
節南好笑,這位姐姐拎不清,人家幾句話就哄得七葷八素。
“今晚這事照九公子的意思辦了,而我劍童也當了,該輪到九公子還——”
王泮林拿出赤朱毒的解藥瓷瓶,對著小柒晃一晃就道,“一樁換一樁。”
柒小柒一把搶過去,小心翼翼倒一粒在手,吃驚問道,“九公子怎麽會有赤朱毒的解藥?難道你有解藥方子?給我!給我!”
節南神情淡然,“小柒,這是簪珠兒的那份解藥。”
柒小柒頓時頹喪,動作卻仍很小心,將瓷瓶妥妥收進懷兜裏,“也好,也好,多一顆是一顆。”
馬車停了,正對趙府偏門,節南對小柒道下車。
王泮林又道,“五月初五……”
“沒空。”節南頭也不回。
“那日長白幫請了北都禦膳房的老大廚……”
小柒回頭,福臉福相,“有空!有空!”
節南順水推舟,“請九公子帶小柒去見識見識。”反正休想這麽快又差使她。
“到時,我來接小七姑娘。”
節南只覺王泮林答應得太痛快,猛回頭,只見車簾微動,卻看不到車裏的人了。
柒小柒瞧節南一直盯著離開的馬車,嘿嘿笑道,“又死要面子活受罪了吧?以為九公子會對你三請四請,你故意拿喬?哈!九公子真有眼光,一看就知道你陰陽怪氣難伺候,一看就知道我率真可愛好相處……”
節南打斷小柒的自得,“你打聽一下長白幫辦英雄會有無特別目的,還有,幫裏有些什麽奇人奇事,江湖上的地位如何,有沒有見不得光的營生買賣。”
所謂大幫大派,都在自己地盤上從事營生,不然如何養那麽多兄弟。
小柒出自本能,點頭乖應。
節南走進門裏,卻見年顏坐在青杏居外假山上。
“這麽晚才回?”年顏跳下。
三人都是練家子,夜半不用點燈,就能將對方看得清楚。
節南這日早上與崔玉真踏青,後來回到崔府,借口崔玉真留自己用晚膳,就讓年顏先把趙雪蘭和碧雲送回趙府。其實就是支開年顏,不讓他知道自己做什麽。
“趙雪蘭回來後可有異常?”節南不答反問,轉移話題。因為桑浣對趙雪蘭的在意,讓她能坐享其成。
“她給劉氏請安後一直待在庵堂抄經。”年顏果然奉命盯著趙雪蘭。
“和劉氏說了多久的話?”節南又問。
“兩三句話的工夫就出來了。”年顏答完突然生疑,“你問這些作甚?”
“怕她和劉氏又在一起想什麽餿主意笨主意,連累了我。桑浣只想快點打發趙雪蘭,我卻要防那對母女不開竅,一個不小心,牽扯出我們的底細來。”節南冷著臉。
“你……”年顏略頓,目光微沈,“當真關心神弓門?”
“一日沒有脫離神弓門,便和神弓門同命運。一旦官府知道我們的細作身份,難道還管我和小柒的苦衷?你我都只有死路一條,你說我要不要關心關心趙雪蘭?正如桑浣問羌掌櫃那句,還真當起買賣人來了?我也要問你一句,還真當我是趙府內宅爭寵爭嫁的姑娘?”節南嗤笑一聲,走進青杏居去。
年顏喊住要跟進的柒小柒,“小柒,你跟著桑節南,遲早害死你自己。”
“這句話我還給你!”柒小柒比節南的神情更冷,福娃不福,惡煞森森,“你跟在金利沈香的屁股後頭,遲早害死你自己!”
柒小柒一腳踏過門檻,身形頓住,轉回半身又森笑,“遲早死在我的手裏!你該知道,小山和我,殺起人來誰更狠?你成為金利沈香的男人那日,就成為害死我師父的仇人之一,到時我一定會取你性命!”
年顏咬牙,惡鬼般的削骨長臉閃逝一抹不明神色,“對她好是我心甘情願,你想跟我算賬,我隨時奉陪,根本無需等。”
柒小柒嗤笑,“沒出息的東西!”
哐當!
門合上!(未完待續。)
第179引 一盤細作
桑浣還未歇下。她管著趙府錢財,有時通宵待在書房,趙琦感激都來不及,根本不會生疑。更何況,趙琦這晚去了洛水園應酬上司,天不亮不可能歸家。
所以,年顏可以直接找桑浣稟報今日之事。
“照你這麽說,趙雪蘭今日表現甚好,不但崔玉真接受了她,她還同蘿江郡主等觀鞠社的姑娘們組隊,與采蓮社比蹴鞠。”
桑浣本以為趙雪蘭讓劉氏養得假清高真嬌蠻,今日在真正的貴女們面前會出不少糗,想不到表現居然不俗。雖然她希望趙雪蘭早些擺脫謠言,自己好安排親事,不過這麽順利,心裏到底有點不是滋味。畢竟劉氏也好,趙雪蘭也好,經過這些年明爭暗鬥,她無法簡單待之為家人。
而年顏表面上是車夫,實為桑浣眼線,一直暗暗跟著節南和趙雪蘭,直到她們進了雕銜莊,才趕回崔府,所以知道這些事。
年顏道,“是。回崔府後,崔玉真姑娘只留桑節南用晚膳,但對趙雪蘭還算不錯,也請趙雪蘭三日後同去書畫院。”
桑浣眉頭略皺,然而也不好對年顏說。終歸結底,對付劉氏和趙雪蘭,主要出自她的私心,不過以神弓門為借口,假公濟私,讓節南和年顏替她出面和監視而已。
只是桑浣沒料到,原本不想摻和趙府家事的節南,已經看出桑浣公私不分,所以對趙雪蘭也有了別的打算,只看趙雪蘭扶不扶得起來而已。
“節南這麽晚才回,小柒亦晚回,你可瞧出異樣?”桑浣問道。
“節南由崔府馬車送回,小柒大概早回來了,只在等門,並無異樣。”年顏語氣連貫,這般回答。
桑浣遞給年顏一封信。
年顏讀過,眼中精光湛湛,“洛水園有北燎眼線?”
信上說,羌掌櫃在洛水園安插的線人得到一份工匠名單,大今照著名單上的地方去找人,卻發現讓人搶先一步,工匠們都不見了。
所以,金利撻芳懷疑洛水園也有北燎眼線,讓桑浣盡快查證並毀去。
洛水園是南頌官員最常消遣的官伎園,裏面所有的歌舞樂姬都經過嚴格查底,稍有身家不清白,立刻剔除。桑浣進園極早,苦熬十餘載才為神弓門打通這條情報線。羌掌櫃之流,不過前人栽樹後人遮蔭,從嫁出園子的桑浣手裏撿了現成便宜。但桑浣一嫁,無人打得進紅姬們的圈子,這條線的作用頓減,難得傳出一條有價值的消息,還被北燎占了先機。
這也是桑浣向金利撻芳討要柒小柒和桑節南這對姐妹的原因。那時,她想得好,要把小柒培養成和自己當年一樣,紅極帝都的美姬。哪知小柒發福成那樣,完全派不上用場了。
“這份名單是洛水園洗衣娘弄出來的,衣物主人叫仙荷,是一等司琴。我在洛水園那會兒,她還只是個學琴的小丫頭,父母雙亡,普通農家,被兄嫂賣進園子的。如果她是北燎細作,熬得這麽久,也挺沈得住氣了。”桑浣將信燒去。
年顏看著火苗子,“她要是當了這些年的眼線,又怎會犯這種簡單的錯誤,忘記將名單從衣物中取出?”
桑浣同意,“所以還有一種可能,她剛被北燎買通,並非自小受訓,才會有所疏漏。無論如何,要從仙荷下手去查,不過洛水園多是女子,你不適合這個任務。”
年顏斂目,“難道師叔又想讓節南和小柒……”
桑浣笑容泛冷,“說實在的,她倆要是放下仇怨,何愁上不了位。小柒豁達又通透,節南奇謀可攻心,柒珍收得這兩個徒弟,恐怕連金利撻芳都心羨不已。誰不知道,論謀她兒子比不上節南,論貌她女兒比不上小柒,若收歸己用,神弓門亦會壯大。”
年顏沈默。
“罷了,我也不過說說,她倆想要保住小命,不為神弓門做事,也得為我做事。此事你在外圍打點,我自有安排。”桑浣揉揉皺緊的眉心,“你還要盯著泰和。那小子野心比他母親還大,卻不講規矩,做法陰險得很。羌掌櫃雖咎由自取,但他是泰和的人,難保不會算在你我頭上,你當心些。”
年顏點點頭。
“還有一件事……”桑浣略猶豫,即道,“沈香她有了身孕。”
年顏撇笑,表情難看,樣貌更難看,“她嫁呼兒納兩年,這下終於可以放心。”
“母憑子貴,她又只是側室,之前一直沒消息,就算她有神弓門撐腰,在正室夫人面前始終矮著一分。呼兒納說了,若她一舉得男,要請盛親王封她一品將軍夫人,孩子將繼承爵位。如此一來,沈香等同平妻。”
“甚好。”年顏言簡意賅。
桑浣微嘆,“求仁得仁,求果得果。沈香從小心大,非權勢滔天的男子不嫁,你便是貌若潘安,也入不了她的眼。而你堂堂男子漢,何患無妻?”
年顏再度不語。
桑浣無奈,遣年顏下去了。
年顏走後,聽壁角的小柒也走,向節南報信。
“……沈香八字真是好啊,小時候傻乎乎的,長大也沒多大能耐,都是靠她精明的娘。要說做事的手段,除了撒嬌耍嬌施嬌,也沒別的,不但嫁了呼兒納,還能給呼兒納生出頭一個兒子,簡直想什麽成什麽。”正經報信之後一番感嘆。
節南淡笑,“八字這種東西天生的,沒辦法。不過,你說的那些好處,於我實在不算好處。呼兒納就是一粗魯武夫,說俊美不如王氏郎,說權勢不如盛親王。有件事我一直沒告訴你。其實,沈香當初勾搭的是盛親王,盛親王沒上鉤,她才退而求其次,追了呼兒納。”
柒小柒驚瞪起眼,“盛親王?”
節南哦了一聲。
“權勢滔天,卻很少人看過他的長相,據說從來不出宮的盛親王?”柒小柒還是驚訝,“一面都難,金利沈香怎麽能在神弓門見到他?
“他是神弓門真正的主人,豈止來過,常常來啊。”節南的表情有些要笑不笑,“你還跟他說過話呢。”
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今天要回家啦!(未完待續。)
第180引 與鬼有緣
“什麽時候?什麽時候?”柒小柒情緒一變動就會不自覺把話說兩遍。
“你發福以後。”節南不明說。
柒小柒卻也不在意,拍著心口,“還好,還好,要是讓他瞧上了還不死?”
節南笑得扶了腰,“你嘴上不占便宜才會死,大今宰相的女兒和魑離部落的公主都給盛親王當了側妃,他還能瞧上你這個沒根沒底的丫頭?就算你瘦的時候漂亮到天上去,絕色都在他的後宮,他還稀罕麽?”
柒小柒不認輸,眼睛鼓鼓瞪節南,“那是他不知道有更好的,也沒那福氣,得不到!他是不是喬裝易容了?但凡我瞧過的,不可能不記得樣子。”
節南哈哈,“你還是別問了,免得擔心思。而且盛親王這等權傾朝野的皇貴,我們不與之面對面更好。明槍易躲,暗箭難防。”
就像她在鳳來縣狠狠刮了呼兒納的耳光,呼兒納卻根本不知道誰打的。師父死後,正因為她遠離了神弓門的權力中心,反而能旁觀者清,辨別出呼兒納影子裏的盛親王。所以,她和小柒最好也藏在廢物和垃圾的影子裏,直到避無可避。
柒小柒知道節南打定主意就很難改,聳聳肩表示算了,橫豎有節南在,不知道盛親王是誰,確實能讓她睡踏實覺。
“啊!”節南突然手指隔空戳小柒,一副糟了壞了的表情,“解藥瓶子裏有多少顆藥?”
“還能幾顆——”柒小柒拿出瓶子搖了搖,“一顆啊。”
節南捏出兩拳頭,半晌之後垂了眼,呵呵好笑。
柒小柒看得莫名其妙,“怎麽了?”
節南笑著搖頭,“沒事。小柒,你記得,遇到王家公子們,一定要有多遠就離多遠,一群妖孽啊。”
柒小柒心頭閃過一念,“啊,你也上王九的當了,是不是?”她不氣反笑,拍手笑,“我有個好主意。劉家退了你的婚,劉彩凝卻要嫁王五,那你幹脆也嫁進王家,和劉彩凝當妯娌,有那麽狡猾的王九給你撐腰,劉彩凝隨便給你欺負,氣死劉夫人和她兒子,還有劉儷娘和那個做作的季娘。”
“王九明明拿了簪珠兒十二顆解藥……”節南說說就消了聲,看來不管劍童還是兔幫主,沒完沒了哪,“這人若是對手,會很可怕。若為丈夫——”
“若為丈夫,會如何?”柒小柒本是開玩笑,卻見節南神情若有所思,心中頓奇,連忙問道。
節南突然淡淡笑開,“……會很薄情……因為他和我們一樣,心無旁騖,有自己的大事要做。”
“報仇嗎?”柒小柒微愕。
節南躺下,蓋上被子,左手一揮熄了燈。
屋裏變得漆黑。
“我今日進城時恰好看到戲班子出城,聽說他家臺柱俊生得了怪病,嗓子突然發不出聲音,劈裏啪啦一個勁放屁。小柒,可是你幹的?”這事,當催眠曲聽聽好了。
小柒嘴裏嚼著什麽,聲音不太清晰,“突然覺得俊生醜死了,而且班主喝酒習慣不好,說什麽自己能看到鬼,嚇唬我。”
節南翻身,目光準確落在小柒臉上,語帶興奮,“說來聽聽。”
“他說天下第一才子王希孟變成了孤魂野鬼,王家辦喪事的時候,他看到那位飄在城郊野地裏,好像還不知道自己死了,挺悠閑自得。”小柒說到這兒,看節南整個坐起,笑了一聲,“你那會兒不是很崇拜那位才子嘛?還拉著我偷看他,結果我只看到遠遠一個背影,你就說他怎麽怎麽好看來著。後來咱回北燎,你畫弓弩造圖都喜歡用青綠染色,他猝死的消息傳來時還躲起來偷偷大哭,沒精打采了好久。我全部記得呢。師父也知道,不過他讓我別管你,說人應該有崇拜,崇拜越高,自己將來也會站得越高。”
節南緩緩躺下,眼望幔頂。
“這麽一瞧,你跟王氏兒郎真有緣。”柒小柒說完,回自己屋了。
黑暗沈寂良久,一聲嗚呼哀哉,悶聲痛嘆,“怎麽會……毀了啊……”
過了幾日,節南與趙雪蘭又在一道用早膳。
一個屋檐下,低頭不見擡頭見。
趙雪蘭忽對趙琦道,“舅父家給我的那四個大丫頭差不多都到放出府的年齡了,我也不好隨意作主,請父親幫我將她們送回安平,讓舅家看著辦吧。”
趙琦向來覺得那四名丫頭不怎麽順眼,只不過女兒一直護著,他沒法趕人,如今聽女兒主動提,自然答應得快。
桑浣怔了怔,“那要再找——”
趙雪蘭道,“不用了,將原來二等三等的幾個丫頭升等即可。而且我是清修之人,平時出門和六娘同用一個丫頭就夠了。”
用完膳,趙雪蘭去給劉氏請安,將同樣的話跟劉氏說了一遍。
劉氏臉色不見好,反而替女兒委屈,“那四個丫頭估計胳膊肘往外拐,你送走她們是正理,不過你可是趙府大小姐,再找幾個丫頭進來替上也應該。何必趁了桑氏那女人的心?你省下的銀子她還不都花在自己兒女身上?”
趙雪蘭神情無波,“這點小事不必爭。”
想了這兩日,趙雪蘭頭一回用自己的目光打量自己的處境。
一直以來,她不是聽母親的,就是聽舅母的,而且從小到大和劉彩凝在一道,只羨慕舅父舅母對彩凝的處處設想,以至於她從來就抱怨自己命不好,父偏心母無力,她一邊學彩凝耍小性子,又學母親那樣強勢耍狠,母親重病後又慌不疊到舅父家逃避,總想依賴別人爭取自己的體面。
可是這些日子,被舅父舅母拋棄,被劉彩凝拋棄,眼看流言蜚語要毀掉她一生,穿上姑袍的剎那,她心裏甚至想過死路,但經過踏青那日所見所聞,原本迷惘的眼終於看見了一條路。
誰能無憂無慮活在這個世上?
出身那麽好的崔玉真,亦有不可說的煩惱,且一步走錯,就會有萬劫不覆之險。再看桑節南,雖是桑氏侄女,何嘗又活得稱心如意,還不是寄人籬下,事事聽從桑氏安排。但她們過得比她開心,不想著依附誰,蹴鞠賽場上才能展現那麽漂亮的英姿。
所以,趙雪蘭決定,從現在起,她也要做自己的主。
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今天第一更。。。冬至都吃到餃子了嗎?(未完待續。)
第181引 太學引路
去書畫院的路上,趙雪蘭試探著問閉目養神的桑節南,“今早我離開之後,你姑母可曾說了什麽?”
節南睜開眼,裏頭明動流光,“趙大姑娘是否誤會了?我雖教了你一點點東西,卻並不表示背叛我姑母,你挑撥不了的。”
“我無意挑撥,不過互通有無罷了。我未告訴母親崔玉真的事,也不打算告訴任何人,而且將那幾個丫頭送回舅舅家,今後和劉家不會主動來往。”趙雪蘭說道。
這麽個互通有無?
節南笑笑,“雪蘭姑娘今日作為確實聰明了許多,一下子消除姑丈對你的怨氣,我姑母也始料未及,大概這會兒還納悶。你母親和我姑母鬥了這些年,如今的情形已一目了然,但姑丈真心疼愛自己的兒女,你根本不用亂爭。將來你嫁出去也好,留在家裏也好,仍需要兄弟姐妹幫襯。雨蘭和趙摯待你如何,你自己最清楚。我姑母雖有私心,也不過為了保護自己的孩子,和你娘親想要保護你是一樣的。只要看清這些,聰慧如你,自能從容盤算。”
趙雪蘭心裏越發透亮,“桑氏不曾把事做絕,倒是我母親下得了狠手。這些日子耳根清凈,想得多了,也想過若自己是桑氏會如何。”結論是,被她母親那樣打掉頭胎的桑氏,自從母親病倒後,掌著這個家,待母親和她卻從不苛扣日常用度,其實算得不錯。
“我姑母那性子,本就是人不犯我我不犯人。”拜雙重身份所賜,節南覺得桑浣會很希望家宅安寧。
“你的意思是,只要我不犯她,她也不會阻礙我的婚事?”一碼歸一碼,趙雪蘭仍有疑慮。
節南反問,“雖然你嫁得太好,她心裏可能不舒服,然而反言之,你嫁得好,雨蘭的婚事就不會太差,對摯表弟也大有好處。但容我多說一句,什麽才算好婚事,你要重新衡量才是。”
趙雪蘭沈默。
節南言盡於此,因她對婚配一點不擔心,自信完全掌握在自己手裏,與趙雪蘭崔玉真這些“媒妁言,父母命”的姑娘全然不同。
當然,這種自信到後來能不能發揮作用,就是後話了。
這時,趙雪蘭對節南最後這話想不通,也是多年養成的個性使然。
等到了崔玉真跟前,趙雪蘭稱節南“六娘”,節南直呼“雪蘭”。
崔玉真雖然精神不佳,聽兩人稱呼比上回親近不少,弱弱開玩笑,“一場蹴鞠,壞了一對姐妹,成了一對姐妹,這雨沒白淋。”
“趙大姑娘桑六姑娘的,讓人聽見得多了,還以為我倆在家掐架呢,壞了我姑丈的好人名聲。”節南眨眨眼。
趙雪蘭佩服桑節南,這種半真半假的話說得那麽溜,也不怕人多想。
“我看你臉色還是不太好,應該多休息。風雨無阻學得這麽勤快,李大師又不會獎你一幅他的畫。”節南看著崔玉真,沒有上前攙手,但語氣活潑又不多啰嗦。
崔玉真笑了,“先生的畫哪是隨便相贈的。”她挽進節南的胳膊肘,“羨慕你,那日也淋得濕透,竟一點沒事。不像我,躺了幾日,身子還是乏得很。”
趙雪蘭一旁聽著,心中暗嘆不如。她看崔玉真的臉色,首先想到的是崔玉真見到情郎的事,只覺有些尷尬,還在躊躇怎麽開口才能粉飾太平,卻不料節南竟直說崔玉真臉色不好看。
“雪蘭姑娘無甚不適吧?”崔玉真沒漏了趙雪蘭。
趙雪蘭回道,“我那日並未淋雨。”
書畫院的小廝跑來,“稟玉真姑娘,今日李大人在太學給各家姑娘們開大課。”
崔玉真才想起似的,“是今日麽?”
小廝點頭。
崔玉真就對節南和趙雪蘭到,“每旬太學開三日女課,我忘得一幹二凈了。”
趙雪蘭是個愛讀書的姑娘,“倒是聽說過。”
節南沒興趣聽課,但對別的有興趣,“去麽?”
崔玉真瞧兩人都挺期盼的模樣,“去瞧瞧也好。你們不知道,這女課其實多是觀鞠社和都城裏頭的采蓮社姑娘們上著。”
節南眼睛大亮,“正好,上回輸給我們,她們還欠著罰呢。”
崔玉真邊走邊道,“我就怕蘿江郡主不罷休,才要過去的,你可別跟著她起哄。”
太學與書畫院幾乎對門。
節南眼悄瞇,“聽說太學藏書閣什麽書都有,你不讓我起哄,就讓我找好玩的書去吧。你倆都是好學生,我卻坐不定。我帶著碧雲一起。”
崔玉真想到節南不愛聽人講學,也不好勉強她,約了時辰在門口見,就同趙雪蘭往講堂去了。
節南看著崔玉真周圍的婢子婆子如箍桶似得將人圍牢,不由搖頭,“果真。”
碧雲接道,“果真是一品千金姑娘。”
節南笑笑,只覺王九也罷,崔玉真也罷,雖然好像讓人眾星捧月,其實卻不過籠中鳥而已。但她也不說,只打著崔玉真的名號進入太學藏書閣。
“碧雲,你就在這裏隨便翻翻,有人來問,就說還要待一會兒,或者一時半會兒也找不到我。”藏書閣很大,說迷路都有人信,節南正好當掩護。
“我又不識幾個字……”碧雲眼睜睜看節南坐上窗臺,利索一翻就站在了窗外,吃驚道,“六姑娘你……”
節南眨下眼,“別緊張,我就想到處逛逛,帶著你卻容易讓人問東問西,跟防賊似的,逛得沒意思。你就在這兒等我,我一個時辰就回來了。”
碧雲連忙捂住自己的嘴,點了點頭。
一再帶著碧雲,已經證實這丫頭十分牢靠,節南放心合上窗,往太學那頭金碧輝煌的建築群走去。
今日來書畫院是假,進宮是真。
太學和書畫院與皇宮相鄰,幾道紅墻根本於節南無阻,不過片刻,她已經穿上一套宮女的統裝,大大方方走在宮中了。
“史庫在東北方……”她看著日頭找方向,在無人的地方停下來看地圖,一群群的宮人從旁經過,她亦不慌不忙,行出標準宮禮。(未完待續。)
第182引 一句生平
在南頌北都宮廷待了半年的記憶猶新,而北都淪落之後,許多宮人被俘或逃亡,南都的宮人都是新選的,節南自覺也不可能遇到當年舊識。
老天大概看不過她太悠哉,半路弄出個不大不小的公公考驗她。那公公瞧見她腰際掛著學士閣的腰牌,把她叫了過去,盯著那塊腰牌看半晌。
她還以為要被人看出冒充宮女
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