第一回也許只是耍人玩,第二回卻是精心籌劃。 (21)
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“還好你也是當娘的,能明白就最好……”
桑浣卻打斷劉氏,“只是還請姐姐冷靜下來再想一想,今日所做一切,最終是為了什麽。”
劉氏沈吟道,“為了讓雪蘭給崔玉真伴讀……”
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第145引 二女奔月
“正是。”桑浣又打斷,“主意是六娘出的,頭發是六娘剪的,既然已經照她說得做,幹脆擇吉日請觀音庵庵主,讓雪蘭帶發修行的消息傳遍整個都安,如果事情最後還是沒能成,到時候把六娘打死打殘,都隨姐姐的意。”
“娘,我不要!”什麽帶發修行,什麽請法號,趙雪蘭想都沒想到自己需要做到那個地步。
劉氏緊緊蹙眉,心知到這時,如果狠心做幹脆了,也許還能絕地逢生。
劉氏沒有猶豫多久,“桑氏,記住你自己的話,若雪蘭翻不了身,我就要你侄女陪她當一輩子的姑子。”
桑浣挑起杏眼看節南,“六娘聽到沒有?”
“聽見了。”節南淡答,看劉氏臉上狠色,心中無半點懼意,惡人自需惡人磨,桑浣答應把她的命送給劉氏,也要看她到時候肯不肯聽話去死。
桑浣與節南走出主院,將碧雲淺夏她們遣開幾丈,對節南道,“做得不錯,看趙雪蘭披頭散發紮不了一束,我心裏怪解氣的。”
節南不驕不躁,剪人頭發的霸狠一面全然收斂,“我只照姑母吩咐做事而已。”
“明日和我一道挑姑袍去。”
桑浣興致勃勃,那種整人的小心思叫節南一覽無遺,但嘆自己不愛這點心理滿足,“這幾日我不打算出門,連崔玉真那裏都會推掉,只說要給趙雪蘭作伴。”
桑浣眼亮,“我知道你的打算了,崔玉真如果要找你伴讀,就只能捎帶一個趙雪蘭。不過,若崔玉真不怎麽在乎誰給她伴讀,舍了你另外找人,你當如何?”
節南聳聳肩,“那我就只能讓大夫人打死了。”
桑浣哼一聲,“那我就只能看你讓劉氏打死了。”
過了兩日,趙雪蘭成為觀音庵的記名弟子,請了法號出玉,換上尼姑袍,每月住觀音庵十日,正式帶發修行。
這事立刻傳遍大街小巷,雖有人說趙雪蘭名聲汙了才躲進尼姑庵,但更多的人相信她是本心行孝,卻被世俗惡言毀謗,因此看破了紅塵。無論如何,新輿論迅速淹沒舊輿論,以洶湧的潮勢。
三月十四和十五,除了趙老爺,桑浣,雨蘭,趙摯,久未出府的劉氏都被擡到觀音庵陪女兒,全府仆人跟去十之**,青杏居的碧雲和橙夕橙晚也臨時抽調了過去。
十五月圓,青杏銀花燦燦爛。
柒小柒從外頭回來,看到節南站在院中石桌上,面朝月亮吐納,容顏清美絕倫,一身杏裙盛滿光華,差點亮花她的眼。
柒小柒擦擦眼,雙臂一張,圓不隆冬的身子就往石桌上跳,笑道,“我原來以為你無聊瞎鬧,想不到吸了半個月要成仙啦。不行,不行,我也要吸靈氣,哪能讓你一個人奔月去!”
就在小柒要撞開她的剎那,節南單足一點,空中翻騰一周,輕巧落立杏枝。
銀花搖曳,裙搖曳,人比花艷。
“臭小山,多作怪!”柒小柒撅撅嘴,不管石桌讓自己搖得亂顫,對準月亮猛吸一口。
節南不甘示弱笑回去,“臭小柒,你的臉比月亮還圓還亮,哪裏用得著吸月亮。再說,我可不要奔月,廣寒宮聽著就冷,像我等惡人,要在人間才能欺負人不是?”
柒小柒聽了就樂,“是,是,你把趙雪蘭都給欺負出家了,劉氏還得歡歡喜喜送她到庵裏當姑子。”
一朵杏花旋落,尚未碰到地面,就讓一只漂亮的手托了起來。
節南的手。
她如杏花一般旋起,身在半空,將手中的杏花往小柒鬢邊一插,隨即落地,笑聲如清鈴,“小柒,你膚白頰粉,杏花最襯你。”
“那是,那是。”柒小柒跳下桌子,石桌轟隆倒地。
姐妹倆詫異看過去,同時大笑。
笑完了,節南坦白,“今夜我要去見王家九公子。”
柒小柒也坦白,“今夜我要去王家膳房找好吃的。”
節南想起來,“哦,王老夫人七十大壽就在今晚,不過你為了吃的,不顧師妹我的死活,好麽?”好久沒和小柒一起行動,今晚本要帶上她。
柒小柒笑嘻嘻道,“王九公子對你另眼相看,還請你賞花,難道能吃了你不成?吃了不也挺好?我又不跟你搶,你放心吃,保證不傷姐妹感情。”
節南頑皮眨眼,“王九難啃,而且要是不跟你搶,吃起來也沒滋味。”
柒小柒奇了,“既然難啃,你何必搭理他?”
節南瞇眼,手指點著小柒,“還不是你,把我爹的東西交給他,我要想拿回來,今晚就得見他一面。”
“九公子當真沒燒?”柒小柒驚道,隨後好笑拍手,“這個好!這個好!終於有個比你心眼還多的人!他要是會下棋,沒準能是你的對手。”
節南挑眉一笑,“柒小柒,別長他人志氣滅自己的威風,你該很知道我。”
柒小柒抱臂怕怕的樣子,揮趕著節南,“臭小山報覆心強嘛。快走,快走,你跟厲害的對手掐架去,離我遠點兒。”
節南無聲笑,好不歡樂,一轉身,飛過墻頭去了。
這時,崔家的馬車也快到王家在都安新置的宅邸,崔玉真同她母親戴氏坐一起,正說趙雪蘭半出家的事。
“桑六娘說最近不方便出門,她姑母想她多陪伴趙大姑娘,以免趙大姑娘一開始不習慣佛門清寂。”
戴氏點點頭,“這也是常理。年紀輕輕的姑娘家,以為青燈古佛好伴,卻不知多寂寞,只希望趙姑娘能早日想明白,脫了姑袍但做尋常人罷。不過,如此說來,我要另找其他姑娘伴你讀書了麽?”
崔玉真搖首,“母親莫費心,我還是喜歡桑六娘作伴。以前沒有比較也還罷了,她性子爽朗,伴我讀書就當真伴,不似其他人一心二用,借著讀書的名找郎君,實在讓我不勝其煩。”
戴氏但沈吟,半晌後說道,“要不然就請桑六娘和趙大姑娘一起,你們三個一同出入,我也更放心些。”
崔玉真略思,顯然猶豫。
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第146引 兔影迢迢
兒是娘親身上肉,戴氏對女兒心思變動當然敏感,問道,“怎麽?”
“我總覺得趙大姑娘……”崔玉真沒說下去。
聽車夫說快到了,戴氏笑著為女兒理理發飾,“覺得她有念想。”
“正是,她與桑六娘大不同,眼神裏渴望不少東西,哪怕她斷發求佛,卻似無奈更多。”所以,崔玉真對趙雪蘭無感。
戴氏卻沈睿,“傻孩子,像桑六娘的女子罕見,像趙雪蘭的女子常見,我倒覺得後者好掌握得多。如果出家不過是趙雪蘭洗清名聲的手段,那她要的就很明顯——一門好親事。這對你母親我而言,不過是順手湊一雙,簡單得很。再說了,哪有十全十美的事,得一失一,皆看你在意得還是失。”
崔玉真看母親下車,眸珠微閃,也下車去。
車外站著崔衍知,扶了母親,又來扶妹妹。
“妹妹今晚怎麽沒找你好友一道來湊興子?”
崔衍知今夜未穿官服,一身銀鱗華衣,繡青桑綠枝繞祥雲,烏發束環,戴東海大珠簪,將他本就極好的相貌映襯得無比貴傲。王家門口客人紛至,無一人賽得過他當空皓月,皎盛又華麗的氣魄。
崔玉真望著如此出色的兄長,心念一動,話語難得活潑一回,“找了,她不肯來,莫非因為我提及五哥也會來,她仍氣五哥,故而不來了?”
崔衍知一怔,“上回職責所在,她應不會那般小氣……”
崔玉真以袖掩笑,“不逗五哥了,桑六娘因家中有事才不方便出門的。”
崔衍知笑得有些尷尬,“桑節南伴你讀書才幾日,你就跟她學壞了,竟然還會逗哥哥的開心。”
崔玉真忽然斂起神色,“五哥直呼桑六娘閨名,這……”
崔玉真剛想問怎麽回事,戴氏卻喚她過去,只好匆匆一句,“改日再問五哥。”
崔衍知如釋重負,想不到隨口問問六妹而已,卻一下子讓六妹對自己和桑節南的關系好奇起來,要是不想個好借口,只怕玉真會追問不休,萬一再引得母親關心,那就不得了了。
“衍知兄,請。”王楚風從門裏出來迎他。
兩人站一處,相貌相當,氣質不遑多讓,立刻平分秋色。
崔衍知隨王楚風走進府中,只見明火堂堂照,庭院疊疊進,賓客絡繹不絕,仆人穿梭不歇,到處掛彩點壽,喜氣洋洋。
走了不多遠,忽有管事模樣的人跑到王楚風面前,附耳說話。
王楚風一臉歉意對崔衍知道,“衍知兄,膳房出了點事,偏祖母壽宴由我全權負責,不得不去瞧個究竟,只好請你先去宴樓,到那兒自有小廝帶位。”
“你只管去。”崔衍知作個請勢。
王楚風去了,留一名小童為崔衍知掌燈。
崔衍知徐步,穿過一格一格特色各異的園林,等到明亮的宴客樓在望時,一群雜耍藝人從他身旁嘻哈過去。他起先沒在意,走了兩步卻忽地停住,拿過小童手裏的燈,高照前方。
燈光投過去,與宴樓的亮金夾起一面黑夜,剎那,一對兔耳清晰描顯在幕板上。
崔衍知詫喊,“給我站住!”
崔衍知並沒有指名道姓讓誰站,然而他聲音威冷,大有不照做就要倒黴的懾力,那些雜耍人身份低微,又最懂俯首貼命,幾乎全都站住了。
除了想蒙混過關,不知卑微之分的某人,聽到崔衍知喊站住,反而跳了起來,兔子耳朵滑溜出去,迅雷不及掩耳之勢,鉆進側旁一道園門。
崔衍知怎能任之開溜,邁步就追,且邊追邊咬牙,萬萬想不到又看到兔兒賊了!
節南卻是邊跑邊暗罵某人無良,請她賞花,也不給張請帖,約在他家祖母大壽之時,她還不能讓崔玉真蘿江郡主這些熟人瞧見,只好戴上兔面具借雜耍班子混進府。千算萬算,自己漏算一個崔衍知。那文官兒在她手裏吃虧一茬茬的,估計想殺她的心都有。
“兔兒賊,往哪裏跑!”
節南聽著崔衍知的聲音近在咫尺,不由叫苦連連。這人今晚可不是瘸腿受傷的狀態,自己卻人生地不熟,滿眼都是差不多的假山花徑,又不好上房揭瓦跳屋頂跑。她要是把王泮林祖母的壽宴攪和了,豈不是讓王泮林往她頭上多記一筆賬?
節南跑著跑著,驚見正前方一堵高墻,急忙左右打量。
也不知道是什麽園林風格,一邊蠻藤纏野樹,勒得可憐的樹花小葉也小,一邊芭蕉長得比人高,芭蕉葉的間隙裏冒出一根根尖針似的可怕植物,除了她來時那段小路,兩眼讓這些亂糟糟的樹啊葉啊擋得一抹黑,風在頭頂嘩嘩吹,擡眼卻看不見天上胖月亮。
節南正想上墻,忽聽身後腳步聲,不禁長嘆一口氣,回頭認命看去。
風息止,葉停擺,月光穿梭而下,織一幅星河迢迢,輕柔套上那襲青衫。眼若墨玉,月輝濯顏,加以竹環束發,頓顯一身清骨。好看的雙唇,冷清清將生寒魄,卻讓要笑不笑的彎抿掩去,刁極,刻薄,轉而蒙塵,化了惡質。
這人不是崔衍知!
崔衍知無論如何不是這人!
“王……”節南的葉兒眼睜圓,雙手不由握拳,卻倒退了一步。
王泮林的笑意更深,月光從眸瞳沈入無底幽暗,一步步朝節南走近,然後似散漫無心,伸出食指,點住兔面具可笑的三瓣嘴。
節南知道這是讓她噤聲的意思,心卻狂跳。
剛才那瞬間——
剛才看到王泮林的那瞬間——
她又以為——
節南明知這人不是那人,心卻要跳出嗓子眼,不由吐出兩個字——
“……希孟。”
食指輕勾面具下沿,將那張賊兮兮的兔兒臉挑上去,王泮林垂眼定望節南,笑入雙眸卻驟冷,以拒人千裏的蒼涼之氣,仿佛嘲笑她的膚淺錯看。
奇得是,崔衍知的腳步聲一直就在附近,有時分明已到芭蕉叢外,卻怎麽都找不到兩人面前來。
幽野的園子,狹迷的花路,就此隔斷了人間。
月光縷縷,星塵浮。
只有他和她,存在著。
而他,瘦回去了,真是讓她不爽!
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第147引 青衫隱隱
當四周只剩小蟲振翅之聲,王泮林退開,眸淺促狹,神情覆刁,雙臂微張掌心攤。
他青衫輕飄,語氣更是輕飄,“小山姑娘若想投懷送抱,我當一回王希孟又何妨。”
節南讓這話頓時澆了個透心涼,眼中再無一絲幻覺,拿下兔面具,失笑,“呸,你想得倒美。”
王泮林背手轉過身,笑道,“如此看來,小山姑娘對王希孟並無真情意,否則怎能立刻清醒?”
“本來就與情意無關,不過敬仰希孟公子才學……”節南跟著王泮林走出這座幽園,發覺出路與來路大相徑庭,回望著咦了一聲,“……這園子有奇門八卦……”
“老五愛惜一草一木,任其長瘋了,人在裏面容易迷路而已。”王泮林的解釋又是涼水一盆。
節南已懂得安之若素,四兩撥千斤,激發好奇心,“要娶安平第一美女劉彩凝的王五公子的園子?”
她好像沒看見能住人的屋子啊!
節南瞥完園子一回頭,見王泮林揚眉看著自己,“怎麽?”
王泮林嘴角微翹,擠扁了眼神,“只覺小山姑娘真得很在意他人的外貌,明明問是不是王五的園子就好,卻非要加上安平第一美女。”
節南睨眼扁回去,“容我提醒九公子,要不是因為我在意,你可能已經死在大王嶺了。”
王泮林笑不止,“是,那時生平第一回感激自己長了一張不錯的臉。”
哼!節南冷言,“小心,本姑娘的口味變得也快,上回合眼下回厭。你到底找我來作甚麽?”
王泮林不語,繼續走了起來。
節南隨他走了很久,越走越偏,越走越暗,到後來連一盞廊燈都沒了,只有月光勉強照出她的影子。
最後,王泮林推開一道門,節南跟進去,看到裏面就兩間屋子,一大半地兒是池塘,假山堆疊,嶙峋奇異,其中幾塊石頭占住短短的屋廊,都快碰到門板了。她想到王五的園子,再看這裏古怪的格局,暗道這家才子太多了,只能標新立異比別致。
“你哪日沒睡醒就開門,可能會一頭撞上假山,結果別人還當你想不開,自盡了。”她天生惡劣。
王泮林再推開正屋門,走進去,又轉過身來請節南,一點沒有生氣的模樣,“我一般不從這門走,今後你要小心才是。”
節南右眼皮跳了跳,但見王泮林直直走進對面的門裏去了,趕緊跟上,甚至來不及問這屋怎麽一件家具也沒有。
一過門檻,晚風吹起節南萬千青絲,雙袖颯颯起舞,眼前乍現明月春湖遠青山。
以為是裏屋,卻到了屋外。
沿著紅廊香欄,一邊有一座小樓,臨湖靜立,盞盞琉璃燈照得通明,可見書閣廣廳。另一邊造水亭花園,亭下傍著一只挺大的舫船和幾艘快舟。
節南望呆,心頭只有一個感慨——
奢侈啊!
要說她桑家,號稱土霸王,當然超級有錢,而且她爹,她哥,她姐,都特愛顯擺富裕,家裏窮奢極侈,好多充門面的貴重物什。
同樣的富貴人家,這座府邸無金無銀,一眼卻是無價。
“九公子回來啦。”
節南怔怔循聲找去,見一名年約十二三紮雙髻的小書童從樓裏跑出來。
王泮林對節南道,“你隨書童換身衣服去,我先到船上等。”
節南搖一下混沌的腦瓜,還算反應快,問道,“為什麽要換衣服?為什麽要上船?”
王泮林打量著節南的衣裙,不答只道,“今夜小山姑娘雖然漂亮,與我們要去的地方並不相宜。”
節南讓王泮林誇了漂亮,情緒毫無波動,“怎麽覺得九公子又要差遣我做倒黴事了呢?”
王泮林對書童作個手勢,那孩子就蹬蹬蹬跑回了樓裏。
他這才笑道,“我知道小山姑娘身份的秘密,手裏還有小山姑娘的東西,小山姑娘沒想過要如何說服我幫你保密,並把東西拿回去麽?”
節南擡眼看看天上月亮,心道她再怎麽吸靈氣,也及不上王泮林的地理位置優越,天上月,水中月,隨便吸吸就撐足十萬支箭,自己那一萬支如何比得過?
“你不都已經不惜食言而肥,打定主意不還我東西了麽?”她冷斂雙眼,心裏那個氣,“在九公子看來,我很好欺負?”
“怎麽會呢?在我看來,小山姑娘很有本事,不用可惜了而已。”然而,王泮林的眼裏又何嘗有溫度?“我食言而肥那時,雖然客氣一說,哪知我與小山姑娘真能再續前緣呢。”
節南哈哈笑兩聲,“九公子哪裏是名門公子,簡直無賴才對。”隨即目光轉犀利,“我就算很有本事,卻不想給你用!”
說罷,她就要走。
“那也容易,把我的東西還來。”王泮林一伸手。
節南腦子靈啊,眼珠子轉一圈,“什麽東西?”
王泮林嘴角噙起,溜過一抹不易察覺的狡猾神色,“我的玉玦。”
節南恍然大悟狀,“你不說我差點忘了,那時你偽造成翔知府的投誠信,讓孟大將軍識破,我為了逃過軍棍,只好把玉玦交給孟大將軍。孟大將軍說要還給你的,你沒收到?”
“孟大將軍還回來的,是我十二弟的玉玦。”王泮林不裝,說的是實話。
“那就奇了,我只給孟大將軍一塊玉。”王楚風的玉玦請出了王沙川,王泮林的玉玦能不能請出王家家主?以目前形勢定論,她絕不會交給眼前這個狡猾家夥的,防他出爾反爾,再反過來拿捏自己,“一定是九公子當時給錯了吧,把十二公子的玉玦當作你自己的。也許,還是你有意的,不想把你的玉玦交給陌生人。”
王泮林沈默片刻,瞥眼望向水面,“既然如此,小山姑娘是否該為我做事?”
節南立即反問,“一件抵一件?”
王泮林的目光落回節南臉上,微微頷首,“可也。”
節南走到王泮林身前,擡起手掌,“請九公子擊掌為誓。”
王泮林也擡掌,剛要碰到節南的手掌——
一柄青劍,翅紋隱隱閃映月色,蹭住王泮林舉起的那只手腕。
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第148引 萬德新東
“九公子這回說話如果又是不上心的,我勸你可要想想好,若敢違誓,我就砍了你這只好看的手。”
節南拋一俏皮眼兒,目光卻若蜻螭劍光,鋒利得很。
“九公子不是見過麽?我殺人的時候。”
刀鋒一般的語氣刮過耳旁,王泮林卻笑著轉過手掌,修長的手指輕彈蜻螭,“原來小山姑娘的劍是軟劍。”魅墨的眸子微轉,瞥過節南腰間束帶。
“好看的臉,好看的手,小山姑娘真得很喜歡我這身皮囊哪。”這般朗笑,令他俊顏濯濯,像夏日清溪。
節南別開眼,幹笑道,“我說話喜歡客氣。”
王泮林抿起嘴,弧度刁魅,突然在節南手掌擊一下,就往小樓那邊喊一聲書童,那個小童又蹬蹬蹬跑了過來。
節南收劍極快。
“書童,帶這位姑娘梳頭換衣。”王泮林對小童道。
節南瞇眼,卻不料王泮林就此摘去她腰側掛著的兔面具。
“這張面具煞氣太重,今後不要戴了。”他笑得雲淡風輕,語氣卻分明霸道。
節南要搶,書童但拉著她的袖子就走,還嘟囔來不及,力氣居然不小。
王泮林看兩人走進小樓,反身上了水亭,拿出一把雕刀,一刀一刀將節南那張兔面具削成了木條,最後一股腦兒拋進水裏。削完了,拋幹凈了,就見節南走了出來。
與小童一樣的侍衣,與小童一樣的雙髻,只是高一些,窈窕一些,容貌明亮細致,實在不像童子。
王泮林等節南走近,搖頭好笑,“小山姑娘穿夥計的衣物時就十分不似男兒,如今穿著侍童的衣物,也實在不似劍童,不過,勉為其難充個數罷。”
節南莫名其妙被書童擺弄半天,聽王泮林這麽說,很是愕然,“劍童?”
“書童劍童,一文一武,多有面子。”王泮林手裏捉了一物,走到節南跟前,在她的臉上端比。
節南手一揮,搶了那物翻看。
一只粉白的兔兒面具,紅眼睛,黑鼻頭,三瓣翹嘴,粉裏絨白的長耳朵,也太——
招喜愛了吧?!
節南皺眉,“你要我改戴這張兔子臉,是打算哄誰家娃娃開心?”
書童解開一艘快舟的纜繩,利索躍上,捉起搖櫓。
王泮林也踏上小舟,身形隨船微晃,面若金玉,但語氣森森,“與你原本那張兔面具的用途別無二致,只是殺人所戴的面具就一定要嚇人嗎?讓人死得愉快些,不是更好?”
節南略怔,然後撇笑,足尖一蹬,身輕如燕落進舟中,“好,很好,今夜我就作一回你的劍童,你讓我殺誰,我就殺誰。”
說這話時,她滿心以為這位世家公子打算報仇怨去。
快舟出了靜灣,在縹緲的湖面行進約摸一個時辰,就碰上一條頭尖肚闊的雙桅大船。船身漆得烏黑光亮,連桅桿都是黑的,飄著一面大黑旗。
船上有人問下,“誰啊?”
書童答上,“萬德東家。”
節南聽得分明,愕道,“誰是萬德東家?”
“我是。”
月明風低,照顯那口發出銀光的白牙。
王泮林笑完,抓住大船的繩梯,利落攀上。
書童見節南不動,又來拽她的袖子,表情狐疑,“傻楞什麽?就你這樣,等會兒真能保護咱公子嗎?”
節南甩開書童的手,對方雖是半大不小的孩子,她可沒耐心沒善心帶娃。
“我又不是來保護你的,萬一不對勁,你記得保住自己的小命得了,別指望我。”她只與王泮林約誓而已。
同時,一個說殺人,一個說保護,這船看著又不是善茬,弄得她心裏也警覺起來了,想著莫非是走私販子或江河匪類?
書童努努嘴,一副大官家裏調教出來的小傲嬌,“誰還指望你。”
節南戴上粉兔面具,自顧上船,氣氛卻完全不似她所想的那樣劍拔弩張。
王泮林同一個船老大模樣的人說了兩句話,就篤悠悠靠著船櫞看夜景。周遭十來名船夫忙碌駛船,沒一個上來尋打架的。
“這船帶我們去哪兒?”節南忍不住,上前問王泮林。
王泮林答得簡潔,“上島。”
節南眼珠子往頭頂滿月翻了翻,“我們去幹什麽?”
王泮林瞥她,看傻子的那種蔑笑,“你是劍童,劍童只需拿劍拔劍收劍。”
節南握住拳咧開嘴,咬得牙齒咯咯響,“好吧。那你怎麽會當了萬德樓的東家?你爹可是當朝的中書令,你不能經商。”
“萬德樓是我姑母的營生,我又無功名在身,長輩們看我很閑,就把樓子交給我。東家只是說給外人聽的,我不過幫著打理。小山姑娘一人知道便罷,無需說與他人聽,即便樓裏夥計,見過我的也沒幾個。”還算好,王泮林至少答仔細了。
節南也問完了,往地上一坐,靠著船櫞閉目養神。
不久,她聽到浪聲變急,知道從湖入了江,暗道這晚走得夠遠的。
至於王泮林管著萬德樓這樣的消息,詫異歸詫異,卻沒太多好奇。官家商家,本就是千絲萬縷,扯也扯不斷的,蓮和藕的關系。
突然,船身一震,船大在喊,“到了,下船。”
節南爬起來,先往船的兩邊望去,只見一邊江霧滾滾望不到岸,一邊島居山巒月下秀麗,再往船下看,喝,上百名的壯漢站成兩排,威風赫赫,一手反握鋼刀,一手高舉火把。不遠處,一座堪比城墻,根本就是山寨的防禦工事,將那片寧靜的島居圍在其內。
她剛想問這是哪兒的江匪,膽大包天,敢在天子直轄的地界立匪寨,卻聽一人大笑——
“萬德樓換了東家,除舊立新,我等雖然還來不及拜識,自問雲茶島挺守規矩,怎得要勞新東家親自跑一趟?”
那人身材魁梧,鐘馗大胡子,眼如銅鈴,一身短布衣,紮腳褲,黑皮靴,威武彪揚。
“雲茶島?”節南怔道。
她在神弓門當廢物的時候,偷讀了文庫裏不少有意思的書冊,才開始做交引買賣。
茶引中,雲茶島雖然自產一種頂級茶葉,但雲茶島本身代表的是一路茶區,擁有雲茶島在內,不止雲茶島一處的上萬頃茶田,幾乎囊括都安,安陽和安平三城所有茶農,是江南茶行之首。
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第二更來啦!!!麽嘛!(未完待續。)
第149引 雲茶開門
“我知道你在想什麽。”王泮林經過節南身旁,突然拋給她一樣東西。
節南慌忙接住,咬牙氣道,“你不要動不動就扔東西給我!而且我在想什麽,我自己都不清楚,你怎能知道?”低眼一看手中物,卻是一柄帶鞘長劍。
鞘又裂又舊,柄上紋路幾乎磨盡,劍身超長。
唐劍。
“茶引。”王泮林拋完東西,拋兩字,人就下舢板了。
節南也懶得看鞘裏劍鋒,捉劍而行,自言自語道,“站著說話不腰疼,南路茶引萬貫起價,哪裏是我能弄到手的。”
這裏不比鳳來成翔,大手筆的奸商處處都是,她的小聰明小本錢根本做不了茶引。不過,做不了,看看學學也不錯。
她和書童跟下船去,看那名魁梧漢子對王泮林抱拳,稱其九東家。
她就覺好笑,對身旁傲嬌的小書童道,“你家公子不叫你名字,直接喚作書童,這大漢也是不喜歡在稱呼上費心的。”
小書童睨節南,扭眉毛,“怎麽不費心了?我名字就叫書童啊。”
節南真想打自己嘴巴,瞪著前方那道碩長身影,暗罵細竹骨頭,臉上卻訕笑,“你家九公子真有學問。”
書童眉毛扭得更厲害了,“誰說我的名字是九公子取得?我是五公子的侍童,暫調九公子差使。”
節南一聽,又是王五,心裏不由那個好奇,“五公子就你一個書童?”
“四個。”書童答得爽快。
“都叫書童?”節南這是耍寶了。
書童奇怪看著節南,“當然不是……”
“你倆在後面嘀咕什麽,還不來見見雲茶島連大當家?他甚少出島,能見到他,算得你倆這輩子的福緣。”王泮林向後看過來。
書童又拽節南的袖子跑上前,鞠個大禮,“連大當家。”
連大當家瞧著節南的兔面具,笑哈哈一指,“九東家,這只小兔子是湊今晚滿月的興兒嗎?我還沒見過畫得這麽漂亮的兔臉蛋呢!”
節南斜一眼王泮林,心道,看吧,劍童也好,護衛也好,戴這麽一張絨粉絨粉的兔子臉,一點都沒氣勢。
王泮林卻如此回應,“我這個劍童頑皮,平時喜歡戴各種面具作弄人,偏生她的劍削利,我也只得隨她了。”
連大當家看似熱情的笑眼之下,悄悄閃過一抹冷光,“哈哈,所以才說有本事的人脾氣大。我這兒也是一樣。當大爺伺候的,都是一頂一的好手。”
王泮林笑得無聲,“連大當家別這麽說,我家劍童方才來時就問起是不是讓江盜劫了,再看你迎我的這陣仗,不像茶場,卻像盜窩。”
連大當家扯嘴一樂,“九東家不也看著挺斯文,還以為是書生,誰知是給大商跑腿的。”
節南眼睛燦亮,嘖嘖,開始原形畢露啦。
王泮林神色不變,從袖中掏出一封官樣文書,“朝廷將發今年春秋茶的交引,雲茶島估報的南路產量卻比去年少五成,萬德樓雖說只是眾多交引鋪子中的一間,但凡榷貨,皆關系重大,故而冒昧遞貼。”
連大當家雙目冏神,心中分明,“我看九東家不是為了朝廷來的,而是為了萬德樓某位大商客來的,所以不必說得冠冕堂皇。”
“那是自然,我又不是榷務官,今夜只來看茶場等采茶。不過,連大當家看過官府文
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桑浣卻打斷劉氏,“只是還請姐姐冷靜下來再想一想,今日所做一切,最終是為了什麽。”
劉氏沈吟道,“為了讓雪蘭給崔玉真伴讀……”
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第145引 二女奔月
“正是。”桑浣又打斷,“主意是六娘出的,頭發是六娘剪的,既然已經照她說得做,幹脆擇吉日請觀音庵庵主,讓雪蘭帶發修行的消息傳遍整個都安,如果事情最後還是沒能成,到時候把六娘打死打殘,都隨姐姐的意。”
“娘,我不要!”什麽帶發修行,什麽請法號,趙雪蘭想都沒想到自己需要做到那個地步。
劉氏緊緊蹙眉,心知到這時,如果狠心做幹脆了,也許還能絕地逢生。
劉氏沒有猶豫多久,“桑氏,記住你自己的話,若雪蘭翻不了身,我就要你侄女陪她當一輩子的姑子。”
桑浣挑起杏眼看節南,“六娘聽到沒有?”
“聽見了。”節南淡答,看劉氏臉上狠色,心中無半點懼意,惡人自需惡人磨,桑浣答應把她的命送給劉氏,也要看她到時候肯不肯聽話去死。
桑浣與節南走出主院,將碧雲淺夏她們遣開幾丈,對節南道,“做得不錯,看趙雪蘭披頭散發紮不了一束,我心裏怪解氣的。”
節南不驕不躁,剪人頭發的霸狠一面全然收斂,“我只照姑母吩咐做事而已。”
“明日和我一道挑姑袍去。”
桑浣興致勃勃,那種整人的小心思叫節南一覽無遺,但嘆自己不愛這點心理滿足,“這幾日我不打算出門,連崔玉真那裏都會推掉,只說要給趙雪蘭作伴。”
桑浣眼亮,“我知道你的打算了,崔玉真如果要找你伴讀,就只能捎帶一個趙雪蘭。不過,若崔玉真不怎麽在乎誰給她伴讀,舍了你另外找人,你當如何?”
節南聳聳肩,“那我就只能讓大夫人打死了。”
桑浣哼一聲,“那我就只能看你讓劉氏打死了。”
過了兩日,趙雪蘭成為觀音庵的記名弟子,請了法號出玉,換上尼姑袍,每月住觀音庵十日,正式帶發修行。
這事立刻傳遍大街小巷,雖有人說趙雪蘭名聲汙了才躲進尼姑庵,但更多的人相信她是本心行孝,卻被世俗惡言毀謗,因此看破了紅塵。無論如何,新輿論迅速淹沒舊輿論,以洶湧的潮勢。
三月十四和十五,除了趙老爺,桑浣,雨蘭,趙摯,久未出府的劉氏都被擡到觀音庵陪女兒,全府仆人跟去十之**,青杏居的碧雲和橙夕橙晚也臨時抽調了過去。
十五月圓,青杏銀花燦燦爛。
柒小柒從外頭回來,看到節南站在院中石桌上,面朝月亮吐納,容顏清美絕倫,一身杏裙盛滿光華,差點亮花她的眼。
柒小柒擦擦眼,雙臂一張,圓不隆冬的身子就往石桌上跳,笑道,“我原來以為你無聊瞎鬧,想不到吸了半個月要成仙啦。不行,不行,我也要吸靈氣,哪能讓你一個人奔月去!”
就在小柒要撞開她的剎那,節南單足一點,空中翻騰一周,輕巧落立杏枝。
銀花搖曳,裙搖曳,人比花艷。
“臭小山,多作怪!”柒小柒撅撅嘴,不管石桌讓自己搖得亂顫,對準月亮猛吸一口。
節南不甘示弱笑回去,“臭小柒,你的臉比月亮還圓還亮,哪裏用得著吸月亮。再說,我可不要奔月,廣寒宮聽著就冷,像我等惡人,要在人間才能欺負人不是?”
柒小柒聽了就樂,“是,是,你把趙雪蘭都給欺負出家了,劉氏還得歡歡喜喜送她到庵裏當姑子。”
一朵杏花旋落,尚未碰到地面,就讓一只漂亮的手托了起來。
節南的手。
她如杏花一般旋起,身在半空,將手中的杏花往小柒鬢邊一插,隨即落地,笑聲如清鈴,“小柒,你膚白頰粉,杏花最襯你。”
“那是,那是。”柒小柒跳下桌子,石桌轟隆倒地。
姐妹倆詫異看過去,同時大笑。
笑完了,節南坦白,“今夜我要去見王家九公子。”
柒小柒也坦白,“今夜我要去王家膳房找好吃的。”
節南想起來,“哦,王老夫人七十大壽就在今晚,不過你為了吃的,不顧師妹我的死活,好麽?”好久沒和小柒一起行動,今晚本要帶上她。
柒小柒笑嘻嘻道,“王九公子對你另眼相看,還請你賞花,難道能吃了你不成?吃了不也挺好?我又不跟你搶,你放心吃,保證不傷姐妹感情。”
節南頑皮眨眼,“王九難啃,而且要是不跟你搶,吃起來也沒滋味。”
柒小柒奇了,“既然難啃,你何必搭理他?”
節南瞇眼,手指點著小柒,“還不是你,把我爹的東西交給他,我要想拿回來,今晚就得見他一面。”
“九公子當真沒燒?”柒小柒驚道,隨後好笑拍手,“這個好!這個好!終於有個比你心眼還多的人!他要是會下棋,沒準能是你的對手。”
節南挑眉一笑,“柒小柒,別長他人志氣滅自己的威風,你該很知道我。”
柒小柒抱臂怕怕的樣子,揮趕著節南,“臭小山報覆心強嘛。快走,快走,你跟厲害的對手掐架去,離我遠點兒。”
節南無聲笑,好不歡樂,一轉身,飛過墻頭去了。
這時,崔家的馬車也快到王家在都安新置的宅邸,崔玉真同她母親戴氏坐一起,正說趙雪蘭半出家的事。
“桑六娘說最近不方便出門,她姑母想她多陪伴趙大姑娘,以免趙大姑娘一開始不習慣佛門清寂。”
戴氏點點頭,“這也是常理。年紀輕輕的姑娘家,以為青燈古佛好伴,卻不知多寂寞,只希望趙姑娘能早日想明白,脫了姑袍但做尋常人罷。不過,如此說來,我要另找其他姑娘伴你讀書了麽?”
崔玉真搖首,“母親莫費心,我還是喜歡桑六娘作伴。以前沒有比較也還罷了,她性子爽朗,伴我讀書就當真伴,不似其他人一心二用,借著讀書的名找郎君,實在讓我不勝其煩。”
戴氏但沈吟,半晌後說道,“要不然就請桑六娘和趙大姑娘一起,你們三個一同出入,我也更放心些。”
崔玉真略思,顯然猶豫。
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第146引 兔影迢迢
兒是娘親身上肉,戴氏對女兒心思變動當然敏感,問道,“怎麽?”
“我總覺得趙大姑娘……”崔玉真沒說下去。
聽車夫說快到了,戴氏笑著為女兒理理發飾,“覺得她有念想。”
“正是,她與桑六娘大不同,眼神裏渴望不少東西,哪怕她斷發求佛,卻似無奈更多。”所以,崔玉真對趙雪蘭無感。
戴氏卻沈睿,“傻孩子,像桑六娘的女子罕見,像趙雪蘭的女子常見,我倒覺得後者好掌握得多。如果出家不過是趙雪蘭洗清名聲的手段,那她要的就很明顯——一門好親事。這對你母親我而言,不過是順手湊一雙,簡單得很。再說了,哪有十全十美的事,得一失一,皆看你在意得還是失。”
崔玉真看母親下車,眸珠微閃,也下車去。
車外站著崔衍知,扶了母親,又來扶妹妹。
“妹妹今晚怎麽沒找你好友一道來湊興子?”
崔衍知今夜未穿官服,一身銀鱗華衣,繡青桑綠枝繞祥雲,烏發束環,戴東海大珠簪,將他本就極好的相貌映襯得無比貴傲。王家門口客人紛至,無一人賽得過他當空皓月,皎盛又華麗的氣魄。
崔玉真望著如此出色的兄長,心念一動,話語難得活潑一回,“找了,她不肯來,莫非因為我提及五哥也會來,她仍氣五哥,故而不來了?”
崔衍知一怔,“上回職責所在,她應不會那般小氣……”
崔玉真以袖掩笑,“不逗五哥了,桑六娘因家中有事才不方便出門的。”
崔衍知笑得有些尷尬,“桑節南伴你讀書才幾日,你就跟她學壞了,竟然還會逗哥哥的開心。”
崔玉真忽然斂起神色,“五哥直呼桑六娘閨名,這……”
崔玉真剛想問怎麽回事,戴氏卻喚她過去,只好匆匆一句,“改日再問五哥。”
崔衍知如釋重負,想不到隨口問問六妹而已,卻一下子讓六妹對自己和桑節南的關系好奇起來,要是不想個好借口,只怕玉真會追問不休,萬一再引得母親關心,那就不得了了。
“衍知兄,請。”王楚風從門裏出來迎他。
兩人站一處,相貌相當,氣質不遑多讓,立刻平分秋色。
崔衍知隨王楚風走進府中,只見明火堂堂照,庭院疊疊進,賓客絡繹不絕,仆人穿梭不歇,到處掛彩點壽,喜氣洋洋。
走了不多遠,忽有管事模樣的人跑到王楚風面前,附耳說話。
王楚風一臉歉意對崔衍知道,“衍知兄,膳房出了點事,偏祖母壽宴由我全權負責,不得不去瞧個究竟,只好請你先去宴樓,到那兒自有小廝帶位。”
“你只管去。”崔衍知作個請勢。
王楚風去了,留一名小童為崔衍知掌燈。
崔衍知徐步,穿過一格一格特色各異的園林,等到明亮的宴客樓在望時,一群雜耍藝人從他身旁嘻哈過去。他起先沒在意,走了兩步卻忽地停住,拿過小童手裏的燈,高照前方。
燈光投過去,與宴樓的亮金夾起一面黑夜,剎那,一對兔耳清晰描顯在幕板上。
崔衍知詫喊,“給我站住!”
崔衍知並沒有指名道姓讓誰站,然而他聲音威冷,大有不照做就要倒黴的懾力,那些雜耍人身份低微,又最懂俯首貼命,幾乎全都站住了。
除了想蒙混過關,不知卑微之分的某人,聽到崔衍知喊站住,反而跳了起來,兔子耳朵滑溜出去,迅雷不及掩耳之勢,鉆進側旁一道園門。
崔衍知怎能任之開溜,邁步就追,且邊追邊咬牙,萬萬想不到又看到兔兒賊了!
節南卻是邊跑邊暗罵某人無良,請她賞花,也不給張請帖,約在他家祖母大壽之時,她還不能讓崔玉真蘿江郡主這些熟人瞧見,只好戴上兔面具借雜耍班子混進府。千算萬算,自己漏算一個崔衍知。那文官兒在她手裏吃虧一茬茬的,估計想殺她的心都有。
“兔兒賊,往哪裏跑!”
節南聽著崔衍知的聲音近在咫尺,不由叫苦連連。這人今晚可不是瘸腿受傷的狀態,自己卻人生地不熟,滿眼都是差不多的假山花徑,又不好上房揭瓦跳屋頂跑。她要是把王泮林祖母的壽宴攪和了,豈不是讓王泮林往她頭上多記一筆賬?
節南跑著跑著,驚見正前方一堵高墻,急忙左右打量。
也不知道是什麽園林風格,一邊蠻藤纏野樹,勒得可憐的樹花小葉也小,一邊芭蕉長得比人高,芭蕉葉的間隙裏冒出一根根尖針似的可怕植物,除了她來時那段小路,兩眼讓這些亂糟糟的樹啊葉啊擋得一抹黑,風在頭頂嘩嘩吹,擡眼卻看不見天上胖月亮。
節南正想上墻,忽聽身後腳步聲,不禁長嘆一口氣,回頭認命看去。
風息止,葉停擺,月光穿梭而下,織一幅星河迢迢,輕柔套上那襲青衫。眼若墨玉,月輝濯顏,加以竹環束發,頓顯一身清骨。好看的雙唇,冷清清將生寒魄,卻讓要笑不笑的彎抿掩去,刁極,刻薄,轉而蒙塵,化了惡質。
這人不是崔衍知!
崔衍知無論如何不是這人!
“王……”節南的葉兒眼睜圓,雙手不由握拳,卻倒退了一步。
王泮林的笑意更深,月光從眸瞳沈入無底幽暗,一步步朝節南走近,然後似散漫無心,伸出食指,點住兔面具可笑的三瓣嘴。
節南知道這是讓她噤聲的意思,心卻狂跳。
剛才那瞬間——
剛才看到王泮林的那瞬間——
她又以為——
節南明知這人不是那人,心卻要跳出嗓子眼,不由吐出兩個字——
“……希孟。”
食指輕勾面具下沿,將那張賊兮兮的兔兒臉挑上去,王泮林垂眼定望節南,笑入雙眸卻驟冷,以拒人千裏的蒼涼之氣,仿佛嘲笑她的膚淺錯看。
奇得是,崔衍知的腳步聲一直就在附近,有時分明已到芭蕉叢外,卻怎麽都找不到兩人面前來。
幽野的園子,狹迷的花路,就此隔斷了人間。
月光縷縷,星塵浮。
只有他和她,存在著。
而他,瘦回去了,真是讓她不爽!
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第147引 青衫隱隱
當四周只剩小蟲振翅之聲,王泮林退開,眸淺促狹,神情覆刁,雙臂微張掌心攤。
他青衫輕飄,語氣更是輕飄,“小山姑娘若想投懷送抱,我當一回王希孟又何妨。”
節南讓這話頓時澆了個透心涼,眼中再無一絲幻覺,拿下兔面具,失笑,“呸,你想得倒美。”
王泮林背手轉過身,笑道,“如此看來,小山姑娘對王希孟並無真情意,否則怎能立刻清醒?”
“本來就與情意無關,不過敬仰希孟公子才學……”節南跟著王泮林走出這座幽園,發覺出路與來路大相徑庭,回望著咦了一聲,“……這園子有奇門八卦……”
“老五愛惜一草一木,任其長瘋了,人在裏面容易迷路而已。”王泮林的解釋又是涼水一盆。
節南已懂得安之若素,四兩撥千斤,激發好奇心,“要娶安平第一美女劉彩凝的王五公子的園子?”
她好像沒看見能住人的屋子啊!
節南瞥完園子一回頭,見王泮林揚眉看著自己,“怎麽?”
王泮林嘴角微翹,擠扁了眼神,“只覺小山姑娘真得很在意他人的外貌,明明問是不是王五的園子就好,卻非要加上安平第一美女。”
節南睨眼扁回去,“容我提醒九公子,要不是因為我在意,你可能已經死在大王嶺了。”
王泮林笑不止,“是,那時生平第一回感激自己長了一張不錯的臉。”
哼!節南冷言,“小心,本姑娘的口味變得也快,上回合眼下回厭。你到底找我來作甚麽?”
王泮林不語,繼續走了起來。
節南隨他走了很久,越走越偏,越走越暗,到後來連一盞廊燈都沒了,只有月光勉強照出她的影子。
最後,王泮林推開一道門,節南跟進去,看到裏面就兩間屋子,一大半地兒是池塘,假山堆疊,嶙峋奇異,其中幾塊石頭占住短短的屋廊,都快碰到門板了。她想到王五的園子,再看這裏古怪的格局,暗道這家才子太多了,只能標新立異比別致。
“你哪日沒睡醒就開門,可能會一頭撞上假山,結果別人還當你想不開,自盡了。”她天生惡劣。
王泮林再推開正屋門,走進去,又轉過身來請節南,一點沒有生氣的模樣,“我一般不從這門走,今後你要小心才是。”
節南右眼皮跳了跳,但見王泮林直直走進對面的門裏去了,趕緊跟上,甚至來不及問這屋怎麽一件家具也沒有。
一過門檻,晚風吹起節南萬千青絲,雙袖颯颯起舞,眼前乍現明月春湖遠青山。
以為是裏屋,卻到了屋外。
沿著紅廊香欄,一邊有一座小樓,臨湖靜立,盞盞琉璃燈照得通明,可見書閣廣廳。另一邊造水亭花園,亭下傍著一只挺大的舫船和幾艘快舟。
節南望呆,心頭只有一個感慨——
奢侈啊!
要說她桑家,號稱土霸王,當然超級有錢,而且她爹,她哥,她姐,都特愛顯擺富裕,家裏窮奢極侈,好多充門面的貴重物什。
同樣的富貴人家,這座府邸無金無銀,一眼卻是無價。
“九公子回來啦。”
節南怔怔循聲找去,見一名年約十二三紮雙髻的小書童從樓裏跑出來。
王泮林對節南道,“你隨書童換身衣服去,我先到船上等。”
節南搖一下混沌的腦瓜,還算反應快,問道,“為什麽要換衣服?為什麽要上船?”
王泮林打量著節南的衣裙,不答只道,“今夜小山姑娘雖然漂亮,與我們要去的地方並不相宜。”
節南讓王泮林誇了漂亮,情緒毫無波動,“怎麽覺得九公子又要差遣我做倒黴事了呢?”
王泮林對書童作個手勢,那孩子就蹬蹬蹬跑回了樓裏。
他這才笑道,“我知道小山姑娘身份的秘密,手裏還有小山姑娘的東西,小山姑娘沒想過要如何說服我幫你保密,並把東西拿回去麽?”
節南擡眼看看天上月亮,心道她再怎麽吸靈氣,也及不上王泮林的地理位置優越,天上月,水中月,隨便吸吸就撐足十萬支箭,自己那一萬支如何比得過?
“你不都已經不惜食言而肥,打定主意不還我東西了麽?”她冷斂雙眼,心裏那個氣,“在九公子看來,我很好欺負?”
“怎麽會呢?在我看來,小山姑娘很有本事,不用可惜了而已。”然而,王泮林的眼裏又何嘗有溫度?“我食言而肥那時,雖然客氣一說,哪知我與小山姑娘真能再續前緣呢。”
節南哈哈笑兩聲,“九公子哪裏是名門公子,簡直無賴才對。”隨即目光轉犀利,“我就算很有本事,卻不想給你用!”
說罷,她就要走。
“那也容易,把我的東西還來。”王泮林一伸手。
節南腦子靈啊,眼珠子轉一圈,“什麽東西?”
王泮林嘴角噙起,溜過一抹不易察覺的狡猾神色,“我的玉玦。”
節南恍然大悟狀,“你不說我差點忘了,那時你偽造成翔知府的投誠信,讓孟大將軍識破,我為了逃過軍棍,只好把玉玦交給孟大將軍。孟大將軍說要還給你的,你沒收到?”
“孟大將軍還回來的,是我十二弟的玉玦。”王泮林不裝,說的是實話。
“那就奇了,我只給孟大將軍一塊玉。”王楚風的玉玦請出了王沙川,王泮林的玉玦能不能請出王家家主?以目前形勢定論,她絕不會交給眼前這個狡猾家夥的,防他出爾反爾,再反過來拿捏自己,“一定是九公子當時給錯了吧,把十二公子的玉玦當作你自己的。也許,還是你有意的,不想把你的玉玦交給陌生人。”
王泮林沈默片刻,瞥眼望向水面,“既然如此,小山姑娘是否該為我做事?”
節南立即反問,“一件抵一件?”
王泮林的目光落回節南臉上,微微頷首,“可也。”
節南走到王泮林身前,擡起手掌,“請九公子擊掌為誓。”
王泮林也擡掌,剛要碰到節南的手掌——
一柄青劍,翅紋隱隱閃映月色,蹭住王泮林舉起的那只手腕。
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第148引 萬德新東
“九公子這回說話如果又是不上心的,我勸你可要想想好,若敢違誓,我就砍了你這只好看的手。”
節南拋一俏皮眼兒,目光卻若蜻螭劍光,鋒利得很。
“九公子不是見過麽?我殺人的時候。”
刀鋒一般的語氣刮過耳旁,王泮林卻笑著轉過手掌,修長的手指輕彈蜻螭,“原來小山姑娘的劍是軟劍。”魅墨的眸子微轉,瞥過節南腰間束帶。
“好看的臉,好看的手,小山姑娘真得很喜歡我這身皮囊哪。”這般朗笑,令他俊顏濯濯,像夏日清溪。
節南別開眼,幹笑道,“我說話喜歡客氣。”
王泮林抿起嘴,弧度刁魅,突然在節南手掌擊一下,就往小樓那邊喊一聲書童,那個小童又蹬蹬蹬跑了過來。
節南收劍極快。
“書童,帶這位姑娘梳頭換衣。”王泮林對小童道。
節南瞇眼,卻不料王泮林就此摘去她腰側掛著的兔面具。
“這張面具煞氣太重,今後不要戴了。”他笑得雲淡風輕,語氣卻分明霸道。
節南要搶,書童但拉著她的袖子就走,還嘟囔來不及,力氣居然不小。
王泮林看兩人走進小樓,反身上了水亭,拿出一把雕刀,一刀一刀將節南那張兔面具削成了木條,最後一股腦兒拋進水裏。削完了,拋幹凈了,就見節南走了出來。
與小童一樣的侍衣,與小童一樣的雙髻,只是高一些,窈窕一些,容貌明亮細致,實在不像童子。
王泮林等節南走近,搖頭好笑,“小山姑娘穿夥計的衣物時就十分不似男兒,如今穿著侍童的衣物,也實在不似劍童,不過,勉為其難充個數罷。”
節南莫名其妙被書童擺弄半天,聽王泮林這麽說,很是愕然,“劍童?”
“書童劍童,一文一武,多有面子。”王泮林手裏捉了一物,走到節南跟前,在她的臉上端比。
節南手一揮,搶了那物翻看。
一只粉白的兔兒面具,紅眼睛,黑鼻頭,三瓣翹嘴,粉裏絨白的長耳朵,也太——
招喜愛了吧?!
節南皺眉,“你要我改戴這張兔子臉,是打算哄誰家娃娃開心?”
書童解開一艘快舟的纜繩,利索躍上,捉起搖櫓。
王泮林也踏上小舟,身形隨船微晃,面若金玉,但語氣森森,“與你原本那張兔面具的用途別無二致,只是殺人所戴的面具就一定要嚇人嗎?讓人死得愉快些,不是更好?”
節南略怔,然後撇笑,足尖一蹬,身輕如燕落進舟中,“好,很好,今夜我就作一回你的劍童,你讓我殺誰,我就殺誰。”
說這話時,她滿心以為這位世家公子打算報仇怨去。
快舟出了靜灣,在縹緲的湖面行進約摸一個時辰,就碰上一條頭尖肚闊的雙桅大船。船身漆得烏黑光亮,連桅桿都是黑的,飄著一面大黑旗。
船上有人問下,“誰啊?”
書童答上,“萬德東家。”
節南聽得分明,愕道,“誰是萬德東家?”
“我是。”
月明風低,照顯那口發出銀光的白牙。
王泮林笑完,抓住大船的繩梯,利落攀上。
書童見節南不動,又來拽她的袖子,表情狐疑,“傻楞什麽?就你這樣,等會兒真能保護咱公子嗎?”
節南甩開書童的手,對方雖是半大不小的孩子,她可沒耐心沒善心帶娃。
“我又不是來保護你的,萬一不對勁,你記得保住自己的小命得了,別指望我。”她只與王泮林約誓而已。
同時,一個說殺人,一個說保護,這船看著又不是善茬,弄得她心裏也警覺起來了,想著莫非是走私販子或江河匪類?
書童努努嘴,一副大官家裏調教出來的小傲嬌,“誰還指望你。”
節南戴上粉兔面具,自顧上船,氣氛卻完全不似她所想的那樣劍拔弩張。
王泮林同一個船老大模樣的人說了兩句話,就篤悠悠靠著船櫞看夜景。周遭十來名船夫忙碌駛船,沒一個上來尋打架的。
“這船帶我們去哪兒?”節南忍不住,上前問王泮林。
王泮林答得簡潔,“上島。”
節南眼珠子往頭頂滿月翻了翻,“我們去幹什麽?”
王泮林瞥她,看傻子的那種蔑笑,“你是劍童,劍童只需拿劍拔劍收劍。”
節南握住拳咧開嘴,咬得牙齒咯咯響,“好吧。那你怎麽會當了萬德樓的東家?你爹可是當朝的中書令,你不能經商。”
“萬德樓是我姑母的營生,我又無功名在身,長輩們看我很閑,就把樓子交給我。東家只是說給外人聽的,我不過幫著打理。小山姑娘一人知道便罷,無需說與他人聽,即便樓裏夥計,見過我的也沒幾個。”還算好,王泮林至少答仔細了。
節南也問完了,往地上一坐,靠著船櫞閉目養神。
不久,她聽到浪聲變急,知道從湖入了江,暗道這晚走得夠遠的。
至於王泮林管著萬德樓這樣的消息,詫異歸詫異,卻沒太多好奇。官家商家,本就是千絲萬縷,扯也扯不斷的,蓮和藕的關系。
突然,船身一震,船大在喊,“到了,下船。”
節南爬起來,先往船的兩邊望去,只見一邊江霧滾滾望不到岸,一邊島居山巒月下秀麗,再往船下看,喝,上百名的壯漢站成兩排,威風赫赫,一手反握鋼刀,一手高舉火把。不遠處,一座堪比城墻,根本就是山寨的防禦工事,將那片寧靜的島居圍在其內。
她剛想問這是哪兒的江匪,膽大包天,敢在天子直轄的地界立匪寨,卻聽一人大笑——
“萬德樓換了東家,除舊立新,我等雖然還來不及拜識,自問雲茶島挺守規矩,怎得要勞新東家親自跑一趟?”
那人身材魁梧,鐘馗大胡子,眼如銅鈴,一身短布衣,紮腳褲,黑皮靴,威武彪揚。
“雲茶島?”節南怔道。
她在神弓門當廢物的時候,偷讀了文庫裏不少有意思的書冊,才開始做交引買賣。
茶引中,雲茶島雖然自產一種頂級茶葉,但雲茶島本身代表的是一路茶區,擁有雲茶島在內,不止雲茶島一處的上萬頃茶田,幾乎囊括都安,安陽和安平三城所有茶農,是江南茶行之首。
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第149引 雲茶開門
“我知道你在想什麽。”王泮林經過節南身旁,突然拋給她一樣東西。
節南慌忙接住,咬牙氣道,“你不要動不動就扔東西給我!而且我在想什麽,我自己都不清楚,你怎能知道?”低眼一看手中物,卻是一柄帶鞘長劍。
鞘又裂又舊,柄上紋路幾乎磨盡,劍身超長。
唐劍。
“茶引。”王泮林拋完東西,拋兩字,人就下舢板了。
節南也懶得看鞘裏劍鋒,捉劍而行,自言自語道,“站著說話不腰疼,南路茶引萬貫起價,哪裏是我能弄到手的。”
這裏不比鳳來成翔,大手筆的奸商處處都是,她的小聰明小本錢根本做不了茶引。不過,做不了,看看學學也不錯。
她和書童跟下船去,看那名魁梧漢子對王泮林抱拳,稱其九東家。
她就覺好笑,對身旁傲嬌的小書童道,“你家公子不叫你名字,直接喚作書童,這大漢也是不喜歡在稱呼上費心的。”
小書童睨節南,扭眉毛,“怎麽不費心了?我名字就叫書童啊。”
節南真想打自己嘴巴,瞪著前方那道碩長身影,暗罵細竹骨頭,臉上卻訕笑,“你家九公子真有學問。”
書童眉毛扭得更厲害了,“誰說我的名字是九公子取得?我是五公子的侍童,暫調九公子差使。”
節南一聽,又是王五,心裏不由那個好奇,“五公子就你一個書童?”
“四個。”書童答得爽快。
“都叫書童?”節南這是耍寶了。
書童奇怪看著節南,“當然不是……”
“你倆在後面嘀咕什麽,還不來見見雲茶島連大當家?他甚少出島,能見到他,算得你倆這輩子的福緣。”王泮林向後看過來。
書童又拽節南的袖子跑上前,鞠個大禮,“連大當家。”
連大當家瞧著節南的兔面具,笑哈哈一指,“九東家,這只小兔子是湊今晚滿月的興兒嗎?我還沒見過畫得這麽漂亮的兔臉蛋呢!”
節南斜一眼王泮林,心道,看吧,劍童也好,護衛也好,戴這麽一張絨粉絨粉的兔子臉,一點都沒氣勢。
王泮林卻如此回應,“我這個劍童頑皮,平時喜歡戴各種面具作弄人,偏生她的劍削利,我也只得隨她了。”
連大當家看似熱情的笑眼之下,悄悄閃過一抹冷光,“哈哈,所以才說有本事的人脾氣大。我這兒也是一樣。當大爺伺候的,都是一頂一的好手。”
王泮林笑得無聲,“連大當家別這麽說,我家劍童方才來時就問起是不是讓江盜劫了,再看你迎我的這陣仗,不像茶場,卻像盜窩。”
連大當家扯嘴一樂,“九東家不也看著挺斯文,還以為是書生,誰知是給大商跑腿的。”
節南眼睛燦亮,嘖嘖,開始原形畢露啦。
王泮林神色不變,從袖中掏出一封官樣文書,“朝廷將發今年春秋茶的交引,雲茶島估報的南路產量卻比去年少五成,萬德樓雖說只是眾多交引鋪子中的一間,但凡榷貨,皆關系重大,故而冒昧遞貼。”
連大當家雙目冏神,心中分明,“我看九東家不是為了朝廷來的,而是為了萬德樓某位大商客來的,所以不必說得冠冕堂皇。”
“那是自然,我又不是榷務官,今夜只來看茶場等采茶。不過,連大當家看過官府文
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