第一回也許只是耍人玩，第二回卻是精心籌劃。 (6)
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泮林，王泮林也望了那位十二弟半晌，才收回目光，對柒小柒道。
“我雖然不知道你和小山怎麽認識的，更不知道你哪裏值得她信任，讓我有難處就找你……”
王泮林淡淡打斷柒小柒，“某聽不進奉承話，而依小山姑娘的性子，不可能說出信任我的話來。”
有難處找他？呵呵。
柒小柒不耐地揮揮手，“這位公子，是你認識小山久，還是我認識她久啊？她什麽性子，我比你知道得多。來來，我告訴你啊，小山是一個吃什麽都不吃虧的人，別人欠她，她統統都會討回來，除非那人是她爹，是她師父。”
堇燊聽了，聳起濃眉，只知那姑娘是個嘴巴不輸，看著挺隨意的主。
王泮林要笑不笑，“這樣麽？”
柒小柒點頭，“沒錯。她確實沒說可以信任你，不過說了我能找你幫忙。你既然隨便使喚她做事，她絕不可能白幹。所以，我來幫她討人情了。”
王泮林哦了一聲，也不多爭，“不如柒姑娘先說說何事。”
“你讓孟長河趕緊發兵鳳來，救小山去。”柒小柒道。
堇燊的眉毛又跳了跳，暗想說得倒容易，孟長河擅自發兵府城，一個弄不好，將軍帽都保不住。再說剛打完一場仗，人疲馬乏，怎麽可能立刻再打鳳來？
“小山姑娘應該已經離開成翔府地界。”堇燊就道。
柒小柒眼睛忽然一亮，走到桌前，指指一盤片糕，瞧著王泮林。
王泮林大方，“柒姑娘自便。只是王某不明白，你想救小山姑娘，卻為何找我？”
柒小柒一巴掌下去，擡起來時盤子就空了，一邊開吃一邊道，“當誰不知道沒有虎符就不能任意發兵，便是求救，也得看誰出面求。你們王姓不是很了不起麽？比一般人說話頂用。”
王泮林覺得這姑娘比她妹妹爽直，意味著——
好打發。
“柒姑娘能找上我，還知道我找小山姑娘去報信，就該知道天馬軍和孟長河是誰求來的。”
“憑知府一封投誠信？”因為“爽直”，被人打發也不知道，柒小柒從身後拿出布包，拎出匣子，完全不像西暮崖下護犢子的小心，表情嫌棄得將東西推推遠，“我也有憑證，但我不是病得要死的臭小山，我怕死。”
王泮林讓柒小柒說笑了，“怕死是樁好事。”
“而且我還笨。”柒小柒見王泮林站在窗邊不動，就拾起匣子給他送過去。
堇燊瞧著，感覺王九公子又哄人當隨從。他和他帶來的那些武衛，個個給王九端過臉盆遞過漱口水，還心甘情願的。那張臉就好像天生一副哄人樣，只要王九想哄。
堇燊又瞧著，柒小柒打開匣蓋，王泮林才伸出手，手指在匣子裏撥了撥，最後挑起一卷紮好的帛書，他的好奇心就完全被勾了起來。
是什麽呢？
王泮林打開帛書，垂眼讀著，神情一絲不變，然後將帛書卷好放回匣中，對柒小柒道，“柒姑娘的憑證果然了不得，某還奇怪大今戰神潛進來到底為了甚麽，如此倒也明了。”
柒小柒驚目，“呼兒納？”
很多人都怕大今戰神，王泮林見柒小柒如此表情也沒在意，“呼兒納就在鳳來。”
當然，柒小柒不是怕，純粹驚訝而已。她又一想，小山這時一定已經遇到呼兒納了，鳳來雖小，對小山一人來說，藏身的地方不少，實在不行就跑唄。所以，她很快安下了心。
“這不是更好麽？若孟長河能活捉呼兒納，等於折斷大今南下雙翼，你們……”柒小柒想起自己這會兒算頌人，“我們就不用怕大今打過來了。”
王泮林坐了下來，不但坐，還把整個匣子拿過去，這回看得極仔細，一卷不漏。無論柒小柒怎麽催問，他置若罔聞一般，整整半個時辰不發一言。
柒小柒一盤糕吃完，王泮林方才擡起眼，墨眸無底，“柒姑娘真想讓某幫忙？”
柒小柒吹鼓大眼睛，皺鼻子皺眉，好一會兒，用力點點頭，“比起當官的，你要可信一些。”
王泮林轉頭問堇燊，“煩請你將火盆端過來。”
等堇燊搬好火盆，才發覺自己又讓王九差遣一回，但他還不及懊惱，就被王泮林接下來的動作驚得無以覆加。
王泮林袖子一掃桌，裝著那些帛書紙卷的木匣子就掉進了火盆，瞬時被火焰包覆。
柒小柒怔住，本來想去撈匣子，手又突然停在火盆上方，神色陰沈，聲音狠冷，“說理由，不然我會非常生氣。”
她一生氣，對方哪怕漂亮得像神仙，也得死。
王泮林在大王嶺那夜聽過柒小柒煞氣森然的聲音，知道她並非說笑，可他一點不怕，“無論誰送這匣子給孟長河都沒用，因為鳳來縣已是死地了。孟長河得了這匣子，不會派兵，卻會知道勾結北燎王子的桑大天是誰。到時候，柒姑娘莫非以為小山姑娘能置身其外麽？”
“留著它，救不了鳳來任何人，卻可能讓小山姑娘遭罪。我瞧你們姐妹感情不錯，你說燒還是不燒呢？”
他完完全全出自一片好心。
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今天第二更。。。(未完待續。)
第76引 天意難違
桑大天原本只是一個土霸，身為女兒的某小山不過背個惡霸之女的臭名，但桑家差不多死幹凈了，無論桑大天作了什麽遭當地百姓怨恨的事，朝廷不可能關心，某小山今後能安安靜靜過日子。
然而，桑大天若跟人謀逆，哪怕是幫別國王子，必引起南頌朝堂重視，人變成骨頭都得挖出祖宗十八代，更何況桑家還有遺孤。
還是不明白？
這些帛書文函是北燎四王子讓桑大天購買糧草和兵器的憑證，大今想要拿它對付北燎，南頌也會拿它換取對自身有利的條件，北燎四王子難道就會輕易認了這頂私自屯兵的謀逆大帽子？這事，大到國與國的交往。物證之外，肯定還要人證。桑家有一女幸存，又不是年幼孩童，已經成年的女兒怎可能半點不知父親所做之事？就算她不知道，別人也不會信。
明白了麽？
桑節南在鳳來以兩種身份行走。這種小伎倆，騙得過小老百姓，卻根本騙不過朝廷那些鬼祟心。而作為桑家唯一幸存者，南頌和大今威逼利誘她，北燎四王子則會想方設法讓她永遠開不了口。她想過太平日子，得下輩子。
鳳來又為何是死縣？
照大今這回偷襲的計策來走，呼兒納先奪鳳來找東西，同時說服了成翔官員們叛節，大膽借機攻占成翔。如果作戰皆成功，鳳來成翔一線，南頌就嵌入大今的獠牙，拔之不易，不拔長痛，依傍大王嶺可進可退。不過，呼兒納這人一向多謀，不可能只一條路到底，必給自己留著後路。
好比，要是成翔打不下來，怎麽辦？
很簡單，怎麽來的，怎麽回去！
如今，正是這種情形。
成翔官員叛節之事洩露，孟長河及時趕到，滅掉呼兒納八千餘人，痛斬他座下一員前鋒將軍。
王泮林知道，孟長河顯然也很明白這一點。
孟長河冒險發兵成翔，事後麻煩一大堆，再打鳳來，又要另外一個萬不得已調兵的理由，所以他按兵不動，只是放跑了十來個大今兵，讓他們給呼兒納報信去。
呼兒納打鳳來不需要太多兵力，而這八千兵的損失，足以令呼兒納撤出鳳來。
鳳來西邊接燎土，呼兒納不可能不分青紅皂白往那兒撤，只能再從大王嶺翻回大本營。
如此一來，鳳來的危機不攻自解，無需孟長河費一兵一卒。
當然，如果呼兒納犯傻，非要在鳳來安窩，待孟長河的急報抵都，朝廷派下虎符，天馬君就能名正言順攻打鳳來，只不過等上一兩個月而已。
至於鳳來縣裏的老百姓能不能等一兩個月？
呼兒納嗜殺，即便還沒殺，天馬軍圍攻，也會刺激得呼兒納開殺，最終仍是悲局。
所謂死地，是那個縣裏的人命已經被老天爺舍棄了的意思。
對王泮林而言，花片刻工夫就能想得明明白白的事，他卻沒有這般一一說得明明白白。他知道柒小柒大而化之的性子，說大道理就不如說大情理。柒小柒絕不會舍下桑小山，如同桑小山又跑回鳳來。恐怕一開始，桑小山就是為了找柒小柒才往回繞的，只不過橫生了枝節。
果然，如王泮林所料，柒小柒一聽小山會因這匣子裏的東西遭罪，馬上就轉過腦子來了。
柒小柒道，“燒得好。”隨即變臉，“呀，糟了，還有一封書函讓姓崔的文官兒拿到鳳來去了，要用它換老百姓的命。這可如何是好？”
王泮林早聽說崔衍知和宋子安，適才又從柒小柒口中得知兩人帶著一些府兵逃進大王嶺，不過，他對陌生人更是一點關心意也沒有。
“柒姑娘要是立刻趕去，說不定還來得及。”
王泮林才說完，柒小柒就跑出去了。
堇燊望出窗，看著那位胖乎乎的傻姑娘腳踩風火輪似的，但他轉回眼來再瞧王泮林在做的事，簡直太——太讓他覺著自己蠢了。
王泮林拿著鐵鉗，居然將那只匣子從火盆夾了出來。
“……”堇燊想沈默，默了又默，到底默不住，“公子在做什麽？”
“依你所見呢？”
王泮林神情自得，雙手捏袖，挪開冒煙的匣蓋，倒出匣子裏的東西，對它們的完好無缺表示滿意。這種時候誰都不用代勞，他一個人就能不亦樂乎。
“……”堇燊心頭的無力感又起來了，“公子這麽做豈不是騙了柒姑娘？”
人道，安陽王氏，兒郎皆為君子蓮。遇到這位，他怎麽盡瞧見刁心壞眼，還君子蓮？
“我沒騙她。匣子燒不起來，光生濃煙，難道我就活該受熏麽？”王泮林一一收拾起帛書，放進自己的箱子裏去，堂而皇之。
堇燊眉毛跳，“帛紙好燒。”提醒那一位，正確的做法應該是什麽。
王泮林合上箱蓋，在旁邊銅盆裏洗了手，取潔白巾子擦幹，回過身，笑得愉悅，“這話就不對了。”
怎麽不對？堇燊眉毛再跳，難道王泮林又要說出“見者有份，先到先得”這話，就跟當初收了小山姑娘的訂親信物那樣？
“方才我有心燒，哪知匣子燒不著，這就叫天意。天意難違，我只好為難收著。”王泮林笑意更深，那雙瞇刁的眼仿佛已知堇燊心中所想，“你說吉平這時候到哪兒了呢？。”
這什麽人哪！
堇燊瞧著那張放肆的笑臉，從後脖根速速爬上來一層寒氣，分明得告訴自己，此人可畏。他現在亦能猜到，大概這匣子做過某種阻燃處理，故而丟入火盆卻不會立刻燒著，而那姑娘則心思簡單，被算計了還不知道，輕易丟下如此重要的東西。
堇燊最看不透的卻是，如同收了那件訂親信物，收了這些東西，不是官不在學的王泮林到底為甚麽？
“吉平腳下利索，不會把人跟丟的，這時應該快到駒馬峰。”堇燊說罷，掉頭走出船艙，需要到外面透個氣。
王泮林走回窗旁坐下，單手撐住下巴，望著窗外，臉上一絲笑也沒了，長長嘆出一聲，“怎麽偏偏不會泅水——不對，就算會，隆冬下水也是傻子才做的事——”
這回，可能跑不了。
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第77引 你我一心
夕陽似火，大風吹。
鳳來，城墻上。
一個小兵擋眼遮眉，張手望著前方，發出咦一聲，然後大喊，“官道上來人了。”
隊長讓大夥兒打起精神來，趕緊去通知上方。士兵們鬧哄哄的，誰也沒註意拐角站廊下有個兄弟出奇得安靜。
那人，壓在棉帽耳朵下的雙眼瞇得狹細。
守將率眾來了。
官道上的人也走到城門下。
守將一揮手，弓箭手齊刷刷開弓朝下。
守將這才喊話，“來者何人？速速報上名來！”
城下之人擡起臉，塵土蒙了膚色，黃一塊黑一塊，雙目卻十分明澈，“我乃成翔府推官，特來求見你們首官大將，你們快去通報，讓他單槍匹馬出來見我！”
拐角站廊下的士兵正是節南，本想趁人不註意下城墻去，哪知聽到崔衍知的聲音，一面覺著有些耳熟，一面又想成翔府有幾個推官。
節南頓時往前湊，一見真是崔衍知，眼睛就瞪大了。這家夥送死來得麽？
守將倒也不含糊，急忙遣人通報大將軍。
節南既好奇崔衍知的意圖，對方又是自己認識的人，就想稍稍停留一會兒，看之後的情形再決定。
不一會兒，士兵回報，大將軍同意開城門，不過讓他出城不可能，他只保證不斬來者，來者要是有膽色，自管進來，而來得既然是推官大人，大家絕不可怠慢，必須禮待，否則軍法論處。
崔衍知考慮半晌，居然同意了，還下馬。
於是，守將開城門，半恭敬半警惕得將人請入，前後左右弄出二十個士兵的列陣，又和護送的小隊長喋喋叨叨好一陣工夫。
崔衍知透過那些看管自己的腦袋瓜，瞧見到處都是空蕩蕩的，門板趴鋪子空，不像人們躲在家裏閉門不出，而是人去樓空的死氣沈沈，不由攏起眉山。可是，他並不打算現在發問，只冷眼記在了心裏。
說是說禮遇，與囚犯無異，領隊的人吼聲出發，崔衍知不走都不行。
過了一會兒，他耳裏鉆進一個聲音。
“這位大人，您來幹什麽的呀？”
崔衍知幾乎立刻知道這是誰的聲音。
那個陰陽怪氣的兔兒賊！
崔衍知馬上往旁邊瞧，就見一個讓帽耳擋住大半張臉的家夥，駝著背，居然還能對他做了個打招呼的手勢。
小隊長往崔衍知這邊瞧過來，“誰說話哪？不準說話！”
節南笑得嘿嘿嘿，臉蛋壓得愈發低了，“老大，我不好奇嘛。這人吃了熊心豹子膽啦，敢自己跑來求見咱戰神，要麽就是不想活了，要麽就是有好東西貢獻。難道老大你不想開開眼？再說，等會兒把人送到，還有咱開眼的份兒嗎？兄弟們，你們說說。”
有幾個好奇著，平時就膽子大的，趁機起哄。
小隊長讓節南說得心頭活絡了，幹咳一聲，調過頭去，沒再說什麽。
節南用胳膊頂頂崔衍知，“說呀，大人。”
這要是別人，崔衍知肯定一個字不說，但他很明白兔兒賊的意思。
本來說好宋子安和他先到西暮崖，兔兒賊到鳳來縣打探一下，而後同他們會合。他出現在這裏，兔兒賊當然會有疑問。她混在大今士兵裏，甘冒曝露身份的危險而發問，自然是急切想得到答案。
他並不信任這只兔賊，可他決定告訴她，因她先給了他一個重要情報。
呼兒納在此。
呼兒納是戰神，也是殺神，性子暴躁無常，雖然運得一手好兵法，卻喜歡用恐懼控制人心。稱他為戰神的人，一半盲目崇拜他，一半無奈臣服他。
呼兒納在此，崔衍知就知道，他這條命的幸存機會大大減少。兔兒賊也是個性詭異，喜怒難料的怪胎，可至少不是呼兒納那邊的人，不論他自己的喜惡，他這時需要爭取她。
所以，崔衍知就說了，“我手上有你們大將軍要找的重要文書。”
別人聽不懂，節南當然一聽就懂。崔衍知手上有北燎四王子和她爹的約憑。
節南知道這樣東西不但對呼兒納很重要，與自己也切身相關，心中不禁大驚。眼看就要經過一個小巷口，頃刻之間，她做出了出人意表的舉動——
一手拽住崔衍知的胳膊，一腳踹開旁邊士兵，跑進了巷子裏。
崔衍知但聞身後士兵呼哨怒喊，同時也氣兔兒賊壞了他的大計，腳下卻莫名停不住，跟著兔兒賊穿街鉆巷，進一間破屋，過一道磚墻。
這時，四周才完全靜謐。
不再跑了，崔衍知才能惱火得沖眼前人低咆，“兔兒賊，你可知自己做了什麽蠢事——”尾音的怒氣消失在那張回過臉來的兔子面具上。
這家夥什麽時候戴上的面具？真是——
節南急喘一會兒，拍拍心口，長籲道，“到底誰做蠢事還不一定。大人，麻煩你，把那東西拿出來讓我瞧瞧。”
告訴她，和把東西給她，重要性完全不同。
崔衍知不動，只道，“因你魯莽行動，呼兒納會全力搜捕你我，更有理由殺了原本作為來使的我，而我們又根本出不了縣城。不是你蠢，誰蠢？”
節南往不遠處的墻下努努下巴，“大人瞧見沒？呼兒納殺人，不需要理由，也不需要守信。你自己把自己當來使，在呼兒納眼裏，就算你是南頌皇帝，手持玉璽也沒用。”
崔衍知順節南的目光看過去，瞧清墻下都是屍體，立時沈痛閉了閉眼，吃力開口，“城中所有人都……”問不下去。
“還有約摸五百人，在當年桑大郎開的春金樓，挖找你手裏的東西。顯然，呼兒納認為那是個藏東西的好地方，比哪兒都找得細致。”節南的手掌仍攤開著，“大人，此時此刻，整個鳳來縣，只有你我一心，而我可不想為了一件假東西豁出命去。”
崔衍知想到還有一匣子的物證，心中頗定，從懷裏掏出帛卷，放進節南掌中。
節南打開看過，忽然背過身去。
崔衍知一時不明白何意，稍楞片刻，卻聞到了煙味。
他猛地撥轉兔兒賊的肩膀——
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今天第二更。。。(未完待續。)
第78引 都是舊地
崔衍知的動作不慢，但有人的動作更快。
他幹瞪著，眼裏映著起火的帛卷，心火也隨之而起，第一反應就是伸手去搶。
兔兒賊的動作還是快過崔衍知，足尖一點，倒退躲開了崔衍知的爪抓。那身子，輕盈閃靈，哪有半死不活的病樣子。再一點地，人就轉身過去，那些矮籬笆間幾個縱躍，眨眼不見了。
崔衍知真是氣得快吐血。他腿上有傷，不可能像兔兒賊上躥下跳，卻又不甘心這麽放跑了人，瞅準方向跑著去追。
追著追著，就發現不對勁了。
滿眼都是籬笆和小院子，排布亂七八糟。看著一條死路，走到底卻突現另一條路。以為走得通，又發覺是死路。磚地泥地石子地，草屋石屋木屋，上一刻才是貧民窟，下一刻卻見華麗堂，只是華麗的堂屋廂樓裏滿滿當當都顯窮。
起初，崔衍知感覺掉進了一個錯綜覆雜的迷陣中，然而漸漸地，卻開始冒冷汗。
除卻生硬搭起來的屋，除卻蠻橫開出來的路，除卻破壞式分割的墻，這裏本來是很貴很富的大戶人家，九曲折廊，紅木香樓，與這座西北小縣城全然不相稱，江南暖廂的格局，這一切，縈繞在他的夢裏。
噩夢裏！
一直刻意忽略的腿傷，這時候突然跑出來，折磨得他咬牙，很快弄出一額頭的汗珠子。穿堂的風吹過一陣，令他不由打了個冷顫。
這裏是桑府！
崔衍知呼吸急促，腿上疼得一時站不住，連忙一手扶住了墻，一手撐膝蓋，彎下腰，一口一口深換著氣，好讓自己鎮定。
在成翔府作了三年推官，他沒到過鳳來。不是因為山賊，也不是因為鳳來縣小，只是避之不及而已。至於這一回，情形特殊，無可推脫，可他絕無半點舊地重游的打算，抱著很大的僥幸心理。
“該死的！居然還能回到這鬼地方！”
他火大低咒，忽覺脖子一疼，眼前就黑了。
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崔衍知是聞著鮮味兒醒來的。
他摸摸酸疼的脖頸，吃力坐起，打量眼前的屋子。
屋門插栓，桐油紙糊窗，地爐一堆火在跳。火舌舔一只瓦罐底，瓦罐吊在架子上，罐口直冒白氣。顯而易見，鮮味兒就是從罐子裏飄出來的。
崔衍知轉頭看另一邊，火光照出門檻裏面的床，還有一團拱起的黑影。他頓時打個激靈想要站起來，哪知腿上全然使不出力氣，根本動彈不得。
“兔子賊，你用的什麽下三濫手法，還不快給我解開！”他吼。
黑影倒沒有拖三慢四，從裏屋走出來，跨過崔衍知兩條癱腿，坐到地爐前，拿著木勺攪罐子，又從身後搬來兩只碗，瞧都不瞧死死瞪著自己的文官兒。
崔衍知冷眼看兔兒賊用一根很長的樹杈將碗推到自己手邊，看她兔子臉笑，聽她聲音笑。
“普通點穴而已，一會兒就自己解了。大人運氣挺好，我本來想烤全雞來著，怕自己吃不完，結果就留了半只。咱人多，幹脆改煮湯了啊。”
人多？
崔衍知正想哼她，卻見她從肩上扒下一只老大的包袱，然後，又見她拎出一小娃娃來？
他一下子忘了自己要找她算賬，只記起之前就覺著她的背弓得不大尋常，但以為是一種喬裝，心裏還奇怪大今招兵還帶招駝背的，哪裏猜得到她背了個男娃娃。
火光在兔子面具上交映，崔衍知覺得樣子詭異，偏那娃娃一點不怕，站得搖搖晃晃，伸出胖嘟嘟的小手，笑咯咯去摸那面具。兔兒賊也不惱，只是把娃娃按坐了，餵雞湯吃。
崔衍知看得有些呆，這會兒瞧兔兒賊餵娃娃吃東西，雖不至於精細溫柔，可也委實不像惡的。
“你兒子？”他難得好奇。
節南拿勺的右手一抖，連湯帶雞肉絲都掉在她衣服上。小娃娃眼明手快來撿，吃得巴咂巴咂歡。她好笑，這算不算孺子可教？
節南幹脆把整個碗都放到娃娃面前，換了只小一點的木勺，任他自己餵自己，也不管他玩得比吃得多。
她這才有工夫回話，“商師爺家的最後一棵獨苗苗。”
崔衍知一愕，立即又明白商師爺已兇多吉少。看那娃娃吃和玩都極乖巧，自己要還鬧意氣，豈不是不如一個孩子？
他拿起碗，大口大口吃了個底朝天，才好聲好氣地問，“你究竟圖什麽？”
節南一邊盯著娃娃，一邊漫不經心地答，“那夜山賊突襲，我曾跟大人說過，都是來捉賊的。至於現在麽，我很閑，有工夫接送二位官大人，可否？”
崔衍知聽著就來氣，“很閑？我可不覺得你管的是閑事，倒像自己的事。否則怎會燒了帛書？分明心裏有鬼！”
節南唉呀一聲，挺無辜的語氣，“我那可是不小心的。大人莫瞧我裝得很神氣，其實十分笨手笨腳。當時太陽不是要下山了麽，我瞧不太清上頭寫了什麽，就想用火折子照一下，哪知——”
崔衍知冷笑，“不是你笨手笨腳，而是我看起來像蠢人，連搪塞的理由都不必你費心編。”太陽下山看不清，火折子照一下？
火折子是燈籠嗎？！
節南呵然，一點兒心虛也沒有，“只要大人明白我的難處就好。”
“……”他不明白！
崔衍知自打碰見這兔子臉，就開始心堵，再沒遇見過好事。
“大人做事的理由也不盡是光明正大的。”
“我如何？”崔衍知發誓，只要離開這個鬼地方，他一定要把這只兔子送到大牢裏去，管她捉賊還接官的，她殺人就是犯了法！
“大人到過鳳來，來過桑府，與桑家人有過節吧。”節南瞧著那張咬牙切齒的臉龐，再憶及那年十六的美少年，真是歲月催人悲。
崔衍知立刻縮眸，“休要胡說！我堂堂一個朝廷推官，外派成翔三載，如果當真到過鳳來，有何不能承認？”
節南兔子面具擋著，有恃無恐，“適才大人親口說居然還能回到這鬼地方，不是麽？”
兔子耳朵長，聽得可清楚了。
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今天第三更。(未完待續。)
第79引 姐夫姐夫
“大人睡覺的時候，我閑來無事就猜了猜。”
“要說原本的桑府，能進來的，除了桑家自己人，就分兩類。一類是幸運客，一類是倒黴客。大人肯定就是倒黴那堆裏的了。”
“倒黴客再分上一分，也是兩類。一類是俊的倒黴客，一類是醜的倒黴客。大人顯然屬於前者。”
“桑家女兒喜歡俊郎，名聲在外，眾所周知。所以，我就猜大人莫非讓桑家女娘瞧中，硬給抓進桑府成了親？”
怪不得感覺莫名“親切”，這是叫作姐夫的人哪——
節南之前打暈崔衍知，拖他回屋時，倒看著那張昏迷不醒的臉，就讓她想起一樁往事來。
那是桑家還沒出事的前一年，師父特別催緊她回家過年，哪知她一到家門口，就見張燈結彩，原來五娘又要成親。
倆姐姐長得母大蟲似的，好在投胎投得好，但凡她們喜歡的，她們有錢有勢的老爹都會想法子給她們弄來。
小時候搶人家玩具也還罷，大了就喜歡美男子，而且不知道哪根筋不對，別人越不順從，她們就偏要弄到手，心心念念非搶不可，還要搞得很熱鬧，一點不怕人們議論。
可是，真得大費周章，擺平各方，搶進府逼人拜了天地，好日子卻過不了倆月，姐姐們就會覺得沒意思，又跑出外頭重新物色，也不管舊人休了還是跑了，如此周而覆始，樂此不疲。
然而，對節南而言，家門口一旦掛紅燈籠，根本就是丟人。
於是乎，她繞到桑府的後墻，跳進自己的院子，卻抓到一個比自己大不了幾歲的少年。
少年看到她，就給她暈過去了。事後知道，那是他服用過多桑氏秘制迷藥的緣故。
那時院子外頭鬧得厲害，家丁丫頭們直嚷嚷新郎官跑了，但誰也不敢到她院子來找人。
桑家上下皆知，桑六娘的脾氣比她爹還大，她不在家時，連她爹都不能擅自進她的院子她的屋。
更何況，桑六娘院子的圍墻特別加高，兩扇石門千斤重，還有很沈的鐵鎖，新郎實在不太可能逃得進去。
以前也不是沒發生過新郎逃跑的事，不過跑到她院子裏來的，少年是第一個。
她本來對哥哥姐姐們的事嗤之以鼻，卻還不至於幫了外人，那回真是難得好心，不但藏了少年幾日，讓五娘的喜堂白擺，還給他飽飯吃。
只是她告訴少年自己是桑六娘的剎那，少年的眼神充滿了敵意。
她甚至記得分明，少年罵桑家欺民霸市，罔顧國法，天理難容，只要讓他逃出去，他一定會為大家討回公道，將桑家繩之以法，雲雲。
那個時候，她就覺得少年長大會出息的，只是話多了點，不相信她沒有搶人當新郎的癖好，關他柴房，不過因她家那幾只霸王正滿縣城找他，他出得了這院子，也不出了縣城門，而且要偷解藥還挺費工夫。
約摸關了三四日，等風聲一過，她把他送出了鳳來，附贈一錠十兩金和她哥哥們新制的幾套衣物，算是幫家裏消消怨念。
等她走出老遠回頭看，發現少年仍一臉怒氣立原地，怨念難消的樣子，自己問心無愧也莫可奈何。
回家後，她沒特意問逃跑的新郎官姓甚名誰，所以才對崔衍知這個名字勾不起半點回憶。
想不到，少年長老後，便成了這副官架子，怪不得她認不出。
本來就對人的長相不太上心，卻也不至於沒有能入眼的。
少年的樣子，她仍記得清楚，只是眼前這人完全對不上那張秀氣傲氣，還粉色色的臉，那麽為官精明，思慮穩重，被眾官孤立卻還能游刃有餘，接最苦最累的差事亦踏實得做到底。
節南笑眼盯著崔衍知，看他因自己的“猜猜”而神情大變，心裏但嘆，這人若一直如此為官，必定會照他期望的那樣，平步青雲。
沒錯，他期望的，也許藏得很巧妙，她卻看得分明。
她桑節南，八歲以後身處北燎最高權力場學習，看過官員無數，十三歲便獨立執行任務，從南頌朝堂成功引出一位大學士。
那位原本默默編史的無名六品官，如今已是北燎官場紅極的太子太傅大人。
只是從南頌回來之後，師父就開始爭門主之位，她離開不得。
崔衍知哪裏知道兔子臉的真心思，只覺她猜得太準，驚出他又一身冷汗，但嘴上自然死不承認，斥道，“兔賊休要左顧而言他，明明是你故意銷毀證物，何故扯進別人？”
“大人明鑒，我也給大人一句實話，桑大天與我有恩，在別人眼裏他是惡霸，我只知自己不可忘恩負義。更何況人死燈滅，何必再作死人文章？”
節南早料到崔衍知不會承認，不承認便罷，她也無意拿下面具，來一場“姐夫和小姨子”淚汪汪相認。
想到這兒，節南就嘆，五姐差點當上推官夫人哪！泉下有知就好好投胎去，千萬別再跟爹一起來纏她了！她現在，運氣好背啊！
崔衍知
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“我雖然不知道你和小山怎麽認識的，更不知道你哪裏值得她信任，讓我有難處就找你……”
王泮林淡淡打斷柒小柒，“某聽不進奉承話，而依小山姑娘的性子，不可能說出信任我的話來。”
有難處找他？呵呵。
柒小柒不耐地揮揮手，“這位公子，是你認識小山久，還是我認識她久啊？她什麽性子，我比你知道得多。來來，我告訴你啊，小山是一個吃什麽都不吃虧的人，別人欠她，她統統都會討回來，除非那人是她爹，是她師父。”
堇燊聽了，聳起濃眉，只知那姑娘是個嘴巴不輸，看著挺隨意的主。
王泮林要笑不笑，“這樣麽？”
柒小柒點頭，“沒錯。她確實沒說可以信任你，不過說了我能找你幫忙。你既然隨便使喚她做事，她絕不可能白幹。所以，我來幫她討人情了。”
王泮林哦了一聲，也不多爭，“不如柒姑娘先說說何事。”
“你讓孟長河趕緊發兵鳳來，救小山去。”柒小柒道。
堇燊的眉毛又跳了跳，暗想說得倒容易，孟長河擅自發兵府城，一個弄不好，將軍帽都保不住。再說剛打完一場仗，人疲馬乏，怎麽可能立刻再打鳳來？
“小山姑娘應該已經離開成翔府地界。”堇燊就道。
柒小柒眼睛忽然一亮，走到桌前，指指一盤片糕，瞧著王泮林。
王泮林大方，“柒姑娘自便。只是王某不明白，你想救小山姑娘，卻為何找我？”
柒小柒一巴掌下去，擡起來時盤子就空了，一邊開吃一邊道，“當誰不知道沒有虎符就不能任意發兵，便是求救，也得看誰出面求。你們王姓不是很了不起麽？比一般人說話頂用。”
王泮林覺得這姑娘比她妹妹爽直，意味著——
好打發。
“柒姑娘能找上我，還知道我找小山姑娘去報信，就該知道天馬軍和孟長河是誰求來的。”
“憑知府一封投誠信？”因為“爽直”，被人打發也不知道，柒小柒從身後拿出布包，拎出匣子，完全不像西暮崖下護犢子的小心，表情嫌棄得將東西推推遠，“我也有憑證，但我不是病得要死的臭小山，我怕死。”
王泮林讓柒小柒說笑了，“怕死是樁好事。”
“而且我還笨。”柒小柒見王泮林站在窗邊不動，就拾起匣子給他送過去。
堇燊瞧著，感覺王九公子又哄人當隨從。他和他帶來的那些武衛，個個給王九端過臉盆遞過漱口水，還心甘情願的。那張臉就好像天生一副哄人樣，只要王九想哄。
堇燊又瞧著，柒小柒打開匣蓋，王泮林才伸出手，手指在匣子裏撥了撥，最後挑起一卷紮好的帛書，他的好奇心就完全被勾了起來。
是什麽呢？
王泮林打開帛書，垂眼讀著，神情一絲不變，然後將帛書卷好放回匣中，對柒小柒道，“柒姑娘的憑證果然了不得，某還奇怪大今戰神潛進來到底為了甚麽，如此倒也明了。”
柒小柒驚目，“呼兒納？”
很多人都怕大今戰神，王泮林見柒小柒如此表情也沒在意，“呼兒納就在鳳來。”
當然，柒小柒不是怕，純粹驚訝而已。她又一想，小山這時一定已經遇到呼兒納了，鳳來雖小，對小山一人來說，藏身的地方不少，實在不行就跑唄。所以，她很快安下了心。
“這不是更好麽？若孟長河能活捉呼兒納，等於折斷大今南下雙翼，你們……”柒小柒想起自己這會兒算頌人，“我們就不用怕大今打過來了。”
王泮林坐了下來，不但坐，還把整個匣子拿過去，這回看得極仔細，一卷不漏。無論柒小柒怎麽催問，他置若罔聞一般，整整半個時辰不發一言。
柒小柒一盤糕吃完，王泮林方才擡起眼，墨眸無底，“柒姑娘真想讓某幫忙？”
柒小柒吹鼓大眼睛，皺鼻子皺眉，好一會兒，用力點點頭，“比起當官的，你要可信一些。”
王泮林轉頭問堇燊，“煩請你將火盆端過來。”
等堇燊搬好火盆，才發覺自己又讓王九差遣一回，但他還不及懊惱，就被王泮林接下來的動作驚得無以覆加。
王泮林袖子一掃桌，裝著那些帛書紙卷的木匣子就掉進了火盆，瞬時被火焰包覆。
柒小柒怔住，本來想去撈匣子，手又突然停在火盆上方，神色陰沈，聲音狠冷，“說理由，不然我會非常生氣。”
她一生氣，對方哪怕漂亮得像神仙，也得死。
王泮林在大王嶺那夜聽過柒小柒煞氣森然的聲音，知道她並非說笑，可他一點不怕，“無論誰送這匣子給孟長河都沒用，因為鳳來縣已是死地了。孟長河得了這匣子，不會派兵，卻會知道勾結北燎王子的桑大天是誰。到時候，柒姑娘莫非以為小山姑娘能置身其外麽？”
“留著它，救不了鳳來任何人，卻可能讓小山姑娘遭罪。我瞧你們姐妹感情不錯，你說燒還是不燒呢？”
他完完全全出自一片好心。
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第76引 天意難違
桑大天原本只是一個土霸，身為女兒的某小山不過背個惡霸之女的臭名，但桑家差不多死幹凈了，無論桑大天作了什麽遭當地百姓怨恨的事，朝廷不可能關心，某小山今後能安安靜靜過日子。
然而，桑大天若跟人謀逆，哪怕是幫別國王子，必引起南頌朝堂重視，人變成骨頭都得挖出祖宗十八代，更何況桑家還有遺孤。
還是不明白？
這些帛書文函是北燎四王子讓桑大天購買糧草和兵器的憑證，大今想要拿它對付北燎，南頌也會拿它換取對自身有利的條件，北燎四王子難道就會輕易認了這頂私自屯兵的謀逆大帽子？這事，大到國與國的交往。物證之外，肯定還要人證。桑家有一女幸存，又不是年幼孩童，已經成年的女兒怎可能半點不知父親所做之事？就算她不知道，別人也不會信。
明白了麽？
桑節南在鳳來以兩種身份行走。這種小伎倆，騙得過小老百姓，卻根本騙不過朝廷那些鬼祟心。而作為桑家唯一幸存者，南頌和大今威逼利誘她，北燎四王子則會想方設法讓她永遠開不了口。她想過太平日子，得下輩子。
鳳來又為何是死縣？
照大今這回偷襲的計策來走，呼兒納先奪鳳來找東西，同時說服了成翔官員們叛節，大膽借機攻占成翔。如果作戰皆成功，鳳來成翔一線，南頌就嵌入大今的獠牙，拔之不易，不拔長痛，依傍大王嶺可進可退。不過，呼兒納這人一向多謀，不可能只一條路到底，必給自己留著後路。
好比，要是成翔打不下來，怎麽辦？
很簡單，怎麽來的，怎麽回去！
如今，正是這種情形。
成翔官員叛節之事洩露，孟長河及時趕到，滅掉呼兒納八千餘人，痛斬他座下一員前鋒將軍。
王泮林知道，孟長河顯然也很明白這一點。
孟長河冒險發兵成翔，事後麻煩一大堆，再打鳳來，又要另外一個萬不得已調兵的理由，所以他按兵不動，只是放跑了十來個大今兵，讓他們給呼兒納報信去。
呼兒納打鳳來不需要太多兵力，而這八千兵的損失，足以令呼兒納撤出鳳來。
鳳來西邊接燎土，呼兒納不可能不分青紅皂白往那兒撤，只能再從大王嶺翻回大本營。
如此一來，鳳來的危機不攻自解，無需孟長河費一兵一卒。
當然，如果呼兒納犯傻，非要在鳳來安窩，待孟長河的急報抵都，朝廷派下虎符，天馬君就能名正言順攻打鳳來，只不過等上一兩個月而已。
至於鳳來縣裏的老百姓能不能等一兩個月？
呼兒納嗜殺，即便還沒殺，天馬軍圍攻，也會刺激得呼兒納開殺，最終仍是悲局。
所謂死地，是那個縣裏的人命已經被老天爺舍棄了的意思。
對王泮林而言，花片刻工夫就能想得明明白白的事，他卻沒有這般一一說得明明白白。他知道柒小柒大而化之的性子，說大道理就不如說大情理。柒小柒絕不會舍下桑小山，如同桑小山又跑回鳳來。恐怕一開始，桑小山就是為了找柒小柒才往回繞的，只不過橫生了枝節。
果然，如王泮林所料，柒小柒一聽小山會因這匣子裏的東西遭罪，馬上就轉過腦子來了。
柒小柒道，“燒得好。”隨即變臉，“呀，糟了，還有一封書函讓姓崔的文官兒拿到鳳來去了，要用它換老百姓的命。這可如何是好？”
王泮林早聽說崔衍知和宋子安，適才又從柒小柒口中得知兩人帶著一些府兵逃進大王嶺，不過，他對陌生人更是一點關心意也沒有。
“柒姑娘要是立刻趕去，說不定還來得及。”
王泮林才說完，柒小柒就跑出去了。
堇燊望出窗，看著那位胖乎乎的傻姑娘腳踩風火輪似的，但他轉回眼來再瞧王泮林在做的事，簡直太——太讓他覺著自己蠢了。
王泮林拿著鐵鉗，居然將那只匣子從火盆夾了出來。
“……”堇燊想沈默，默了又默，到底默不住，“公子在做什麽？”
“依你所見呢？”
王泮林神情自得，雙手捏袖，挪開冒煙的匣蓋，倒出匣子裏的東西，對它們的完好無缺表示滿意。這種時候誰都不用代勞，他一個人就能不亦樂乎。
“……”堇燊心頭的無力感又起來了，“公子這麽做豈不是騙了柒姑娘？”
人道，安陽王氏，兒郎皆為君子蓮。遇到這位，他怎麽盡瞧見刁心壞眼，還君子蓮？
“我沒騙她。匣子燒不起來，光生濃煙，難道我就活該受熏麽？”王泮林一一收拾起帛書，放進自己的箱子裏去，堂而皇之。
堇燊眉毛跳，“帛紙好燒。”提醒那一位，正確的做法應該是什麽。
王泮林合上箱蓋，在旁邊銅盆裏洗了手，取潔白巾子擦幹，回過身，笑得愉悅，“這話就不對了。”
怎麽不對？堇燊眉毛再跳，難道王泮林又要說出“見者有份，先到先得”這話，就跟當初收了小山姑娘的訂親信物那樣？
“方才我有心燒，哪知匣子燒不著，這就叫天意。天意難違，我只好為難收著。”王泮林笑意更深，那雙瞇刁的眼仿佛已知堇燊心中所想，“你說吉平這時候到哪兒了呢？。”
這什麽人哪！
堇燊瞧著那張放肆的笑臉，從後脖根速速爬上來一層寒氣，分明得告訴自己，此人可畏。他現在亦能猜到，大概這匣子做過某種阻燃處理，故而丟入火盆卻不會立刻燒著，而那姑娘則心思簡單，被算計了還不知道，輕易丟下如此重要的東西。
堇燊最看不透的卻是，如同收了那件訂親信物，收了這些東西，不是官不在學的王泮林到底為甚麽？
“吉平腳下利索，不會把人跟丟的，這時應該快到駒馬峰。”堇燊說罷，掉頭走出船艙，需要到外面透個氣。
王泮林走回窗旁坐下，單手撐住下巴，望著窗外，臉上一絲笑也沒了，長長嘆出一聲，“怎麽偏偏不會泅水——不對，就算會，隆冬下水也是傻子才做的事——”
這回，可能跑不了。
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第77引 你我一心
夕陽似火，大風吹。
鳳來，城墻上。
一個小兵擋眼遮眉，張手望著前方，發出咦一聲，然後大喊，“官道上來人了。”
隊長讓大夥兒打起精神來，趕緊去通知上方。士兵們鬧哄哄的，誰也沒註意拐角站廊下有個兄弟出奇得安靜。
那人，壓在棉帽耳朵下的雙眼瞇得狹細。
守將率眾來了。
官道上的人也走到城門下。
守將一揮手，弓箭手齊刷刷開弓朝下。
守將這才喊話，“來者何人？速速報上名來！”
城下之人擡起臉，塵土蒙了膚色，黃一塊黑一塊，雙目卻十分明澈，“我乃成翔府推官，特來求見你們首官大將，你們快去通報，讓他單槍匹馬出來見我！”
拐角站廊下的士兵正是節南，本想趁人不註意下城墻去，哪知聽到崔衍知的聲音，一面覺著有些耳熟，一面又想成翔府有幾個推官。
節南頓時往前湊，一見真是崔衍知，眼睛就瞪大了。這家夥送死來得麽？
守將倒也不含糊，急忙遣人通報大將軍。
節南既好奇崔衍知的意圖，對方又是自己認識的人，就想稍稍停留一會兒，看之後的情形再決定。
不一會兒，士兵回報，大將軍同意開城門，不過讓他出城不可能，他只保證不斬來者，來者要是有膽色，自管進來，而來得既然是推官大人，大家絕不可怠慢，必須禮待，否則軍法論處。
崔衍知考慮半晌，居然同意了，還下馬。
於是，守將開城門，半恭敬半警惕得將人請入，前後左右弄出二十個士兵的列陣，又和護送的小隊長喋喋叨叨好一陣工夫。
崔衍知透過那些看管自己的腦袋瓜，瞧見到處都是空蕩蕩的，門板趴鋪子空，不像人們躲在家裏閉門不出，而是人去樓空的死氣沈沈，不由攏起眉山。可是，他並不打算現在發問，只冷眼記在了心裏。
說是說禮遇，與囚犯無異，領隊的人吼聲出發，崔衍知不走都不行。
過了一會兒，他耳裏鉆進一個聲音。
“這位大人，您來幹什麽的呀？”
崔衍知幾乎立刻知道這是誰的聲音。
那個陰陽怪氣的兔兒賊！
崔衍知馬上往旁邊瞧，就見一個讓帽耳擋住大半張臉的家夥，駝著背，居然還能對他做了個打招呼的手勢。
小隊長往崔衍知這邊瞧過來，“誰說話哪？不準說話！”
節南笑得嘿嘿嘿，臉蛋壓得愈發低了，“老大，我不好奇嘛。這人吃了熊心豹子膽啦，敢自己跑來求見咱戰神，要麽就是不想活了，要麽就是有好東西貢獻。難道老大你不想開開眼？再說，等會兒把人送到，還有咱開眼的份兒嗎？兄弟們，你們說說。”
有幾個好奇著，平時就膽子大的，趁機起哄。
小隊長讓節南說得心頭活絡了，幹咳一聲，調過頭去，沒再說什麽。
節南用胳膊頂頂崔衍知，“說呀，大人。”
這要是別人，崔衍知肯定一個字不說，但他很明白兔兒賊的意思。
本來說好宋子安和他先到西暮崖，兔兒賊到鳳來縣打探一下，而後同他們會合。他出現在這裏，兔兒賊當然會有疑問。她混在大今士兵裏，甘冒曝露身份的危險而發問，自然是急切想得到答案。
他並不信任這只兔賊，可他決定告訴她，因她先給了他一個重要情報。
呼兒納在此。
呼兒納是戰神，也是殺神，性子暴躁無常，雖然運得一手好兵法，卻喜歡用恐懼控制人心。稱他為戰神的人，一半盲目崇拜他，一半無奈臣服他。
呼兒納在此，崔衍知就知道，他這條命的幸存機會大大減少。兔兒賊也是個性詭異，喜怒難料的怪胎，可至少不是呼兒納那邊的人，不論他自己的喜惡，他這時需要爭取她。
所以，崔衍知就說了，“我手上有你們大將軍要找的重要文書。”
別人聽不懂，節南當然一聽就懂。崔衍知手上有北燎四王子和她爹的約憑。
節南知道這樣東西不但對呼兒納很重要，與自己也切身相關，心中不禁大驚。眼看就要經過一個小巷口，頃刻之間，她做出了出人意表的舉動——
一手拽住崔衍知的胳膊，一腳踹開旁邊士兵，跑進了巷子裏。
崔衍知但聞身後士兵呼哨怒喊，同時也氣兔兒賊壞了他的大計，腳下卻莫名停不住，跟著兔兒賊穿街鉆巷，進一間破屋，過一道磚墻。
這時，四周才完全靜謐。
不再跑了，崔衍知才能惱火得沖眼前人低咆，“兔兒賊，你可知自己做了什麽蠢事——”尾音的怒氣消失在那張回過臉來的兔子面具上。
這家夥什麽時候戴上的面具？真是——
節南急喘一會兒，拍拍心口，長籲道，“到底誰做蠢事還不一定。大人，麻煩你，把那東西拿出來讓我瞧瞧。”
告訴她，和把東西給她，重要性完全不同。
崔衍知不動，只道，“因你魯莽行動，呼兒納會全力搜捕你我，更有理由殺了原本作為來使的我，而我們又根本出不了縣城。不是你蠢，誰蠢？”
節南往不遠處的墻下努努下巴，“大人瞧見沒？呼兒納殺人，不需要理由，也不需要守信。你自己把自己當來使，在呼兒納眼裏，就算你是南頌皇帝，手持玉璽也沒用。”
崔衍知順節南的目光看過去，瞧清墻下都是屍體，立時沈痛閉了閉眼，吃力開口，“城中所有人都……”問不下去。
“還有約摸五百人，在當年桑大郎開的春金樓，挖找你手裏的東西。顯然，呼兒納認為那是個藏東西的好地方，比哪兒都找得細致。”節南的手掌仍攤開著，“大人，此時此刻，整個鳳來縣，只有你我一心，而我可不想為了一件假東西豁出命去。”
崔衍知想到還有一匣子的物證，心中頗定，從懷裏掏出帛卷，放進節南掌中。
節南打開看過，忽然背過身去。
崔衍知一時不明白何意，稍楞片刻，卻聞到了煙味。
他猛地撥轉兔兒賊的肩膀——
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第78引 都是舊地
崔衍知的動作不慢，但有人的動作更快。
他幹瞪著，眼裏映著起火的帛卷，心火也隨之而起，第一反應就是伸手去搶。
兔兒賊的動作還是快過崔衍知，足尖一點，倒退躲開了崔衍知的爪抓。那身子，輕盈閃靈，哪有半死不活的病樣子。再一點地，人就轉身過去，那些矮籬笆間幾個縱躍，眨眼不見了。
崔衍知真是氣得快吐血。他腿上有傷，不可能像兔兒賊上躥下跳，卻又不甘心這麽放跑了人，瞅準方向跑著去追。
追著追著，就發現不對勁了。
滿眼都是籬笆和小院子，排布亂七八糟。看著一條死路，走到底卻突現另一條路。以為走得通，又發覺是死路。磚地泥地石子地，草屋石屋木屋，上一刻才是貧民窟，下一刻卻見華麗堂，只是華麗的堂屋廂樓裏滿滿當當都顯窮。
起初，崔衍知感覺掉進了一個錯綜覆雜的迷陣中，然而漸漸地，卻開始冒冷汗。
除卻生硬搭起來的屋，除卻蠻橫開出來的路，除卻破壞式分割的墻，這裏本來是很貴很富的大戶人家，九曲折廊，紅木香樓，與這座西北小縣城全然不相稱，江南暖廂的格局，這一切，縈繞在他的夢裏。
噩夢裏！
一直刻意忽略的腿傷，這時候突然跑出來，折磨得他咬牙，很快弄出一額頭的汗珠子。穿堂的風吹過一陣，令他不由打了個冷顫。
這裏是桑府！
崔衍知呼吸急促，腿上疼得一時站不住，連忙一手扶住了墻，一手撐膝蓋，彎下腰，一口一口深換著氣，好讓自己鎮定。
在成翔府作了三年推官，他沒到過鳳來。不是因為山賊，也不是因為鳳來縣小，只是避之不及而已。至於這一回，情形特殊，無可推脫，可他絕無半點舊地重游的打算，抱著很大的僥幸心理。
“該死的！居然還能回到這鬼地方！”
他火大低咒，忽覺脖子一疼，眼前就黑了。
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崔衍知是聞著鮮味兒醒來的。
他摸摸酸疼的脖頸，吃力坐起，打量眼前的屋子。
屋門插栓，桐油紙糊窗，地爐一堆火在跳。火舌舔一只瓦罐底，瓦罐吊在架子上，罐口直冒白氣。顯而易見，鮮味兒就是從罐子裏飄出來的。
崔衍知轉頭看另一邊，火光照出門檻裏面的床，還有一團拱起的黑影。他頓時打個激靈想要站起來，哪知腿上全然使不出力氣，根本動彈不得。
“兔子賊，你用的什麽下三濫手法，還不快給我解開！”他吼。
黑影倒沒有拖三慢四，從裏屋走出來，跨過崔衍知兩條癱腿，坐到地爐前，拿著木勺攪罐子，又從身後搬來兩只碗，瞧都不瞧死死瞪著自己的文官兒。
崔衍知冷眼看兔兒賊用一根很長的樹杈將碗推到自己手邊，看她兔子臉笑，聽她聲音笑。
“普通點穴而已，一會兒就自己解了。大人運氣挺好，我本來想烤全雞來著，怕自己吃不完，結果就留了半只。咱人多，幹脆改煮湯了啊。”
人多？
崔衍知正想哼她，卻見她從肩上扒下一只老大的包袱，然後，又見她拎出一小娃娃來？
他一下子忘了自己要找她算賬，只記起之前就覺著她的背弓得不大尋常，但以為是一種喬裝，心裏還奇怪大今招兵還帶招駝背的，哪裏猜得到她背了個男娃娃。
火光在兔子面具上交映，崔衍知覺得樣子詭異，偏那娃娃一點不怕，站得搖搖晃晃，伸出胖嘟嘟的小手，笑咯咯去摸那面具。兔兒賊也不惱，只是把娃娃按坐了，餵雞湯吃。
崔衍知看得有些呆，這會兒瞧兔兒賊餵娃娃吃東西，雖不至於精細溫柔，可也委實不像惡的。
“你兒子？”他難得好奇。
節南拿勺的右手一抖，連湯帶雞肉絲都掉在她衣服上。小娃娃眼明手快來撿，吃得巴咂巴咂歡。她好笑，這算不算孺子可教？
節南幹脆把整個碗都放到娃娃面前，換了只小一點的木勺，任他自己餵自己，也不管他玩得比吃得多。
她這才有工夫回話，“商師爺家的最後一棵獨苗苗。”
崔衍知一愕，立即又明白商師爺已兇多吉少。看那娃娃吃和玩都極乖巧，自己要還鬧意氣，豈不是不如一個孩子？
他拿起碗，大口大口吃了個底朝天，才好聲好氣地問，“你究竟圖什麽？”
節南一邊盯著娃娃，一邊漫不經心地答，“那夜山賊突襲，我曾跟大人說過，都是來捉賊的。至於現在麽，我很閑，有工夫接送二位官大人，可否？”
崔衍知聽著就來氣，“很閑？我可不覺得你管的是閑事，倒像自己的事。否則怎會燒了帛書？分明心裏有鬼！”
節南唉呀一聲，挺無辜的語氣，“我那可是不小心的。大人莫瞧我裝得很神氣，其實十分笨手笨腳。當時太陽不是要下山了麽，我瞧不太清上頭寫了什麽，就想用火折子照一下，哪知——”
崔衍知冷笑，“不是你笨手笨腳，而是我看起來像蠢人，連搪塞的理由都不必你費心編。”太陽下山看不清，火折子照一下？
火折子是燈籠嗎？！
節南呵然，一點兒心虛也沒有，“只要大人明白我的難處就好。”
“……”他不明白！
崔衍知自打碰見這兔子臉，就開始心堵，再沒遇見過好事。
“大人做事的理由也不盡是光明正大的。”
“我如何？”崔衍知發誓，只要離開這個鬼地方，他一定要把這只兔子送到大牢裏去，管她捉賊還接官的，她殺人就是犯了法！
“大人到過鳳來，來過桑府，與桑家人有過節吧。”節南瞧著那張咬牙切齒的臉龐，再憶及那年十六的美少年，真是歲月催人悲。
崔衍知立刻縮眸，“休要胡說！我堂堂一個朝廷推官，外派成翔三載，如果當真到過鳳來，有何不能承認？”
節南兔子面具擋著，有恃無恐，“適才大人親口說居然還能回到這鬼地方，不是麽？”
兔子耳朵長，聽得可清楚了。
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今天第三更。(未完待續。)
第79引 姐夫姐夫
“大人睡覺的時候，我閑來無事就猜了猜。”
“要說原本的桑府，能進來的，除了桑家自己人，就分兩類。一類是幸運客，一類是倒黴客。大人肯定就是倒黴那堆裏的了。”
“倒黴客再分上一分，也是兩類。一類是俊的倒黴客，一類是醜的倒黴客。大人顯然屬於前者。”
“桑家女兒喜歡俊郎，名聲在外，眾所周知。所以，我就猜大人莫非讓桑家女娘瞧中，硬給抓進桑府成了親？”
怪不得感覺莫名“親切”，這是叫作姐夫的人哪——
節南之前打暈崔衍知，拖他回屋時，倒看著那張昏迷不醒的臉，就讓她想起一樁往事來。
那是桑家還沒出事的前一年，師父特別催緊她回家過年，哪知她一到家門口，就見張燈結彩，原來五娘又要成親。
倆姐姐長得母大蟲似的，好在投胎投得好，但凡她們喜歡的，她們有錢有勢的老爹都會想法子給她們弄來。
小時候搶人家玩具也還罷，大了就喜歡美男子，而且不知道哪根筋不對，別人越不順從，她們就偏要弄到手，心心念念非搶不可，還要搞得很熱鬧，一點不怕人們議論。
可是，真得大費周章，擺平各方，搶進府逼人拜了天地，好日子卻過不了倆月，姐姐們就會覺得沒意思，又跑出外頭重新物色，也不管舊人休了還是跑了，如此周而覆始，樂此不疲。
然而，對節南而言，家門口一旦掛紅燈籠，根本就是丟人。
於是乎，她繞到桑府的後墻，跳進自己的院子，卻抓到一個比自己大不了幾歲的少年。
少年看到她，就給她暈過去了。事後知道，那是他服用過多桑氏秘制迷藥的緣故。
那時院子外頭鬧得厲害，家丁丫頭們直嚷嚷新郎官跑了，但誰也不敢到她院子來找人。
桑家上下皆知，桑六娘的脾氣比她爹還大，她不在家時，連她爹都不能擅自進她的院子她的屋。
更何況，桑六娘院子的圍墻特別加高，兩扇石門千斤重，還有很沈的鐵鎖，新郎實在不太可能逃得進去。
以前也不是沒發生過新郎逃跑的事，不過跑到她院子裏來的，少年是第一個。
她本來對哥哥姐姐們的事嗤之以鼻，卻還不至於幫了外人，那回真是難得好心，不但藏了少年幾日，讓五娘的喜堂白擺，還給他飽飯吃。
只是她告訴少年自己是桑六娘的剎那，少年的眼神充滿了敵意。
她甚至記得分明，少年罵桑家欺民霸市，罔顧國法，天理難容，只要讓他逃出去，他一定會為大家討回公道，將桑家繩之以法，雲雲。
那個時候，她就覺得少年長大會出息的，只是話多了點，不相信她沒有搶人當新郎的癖好，關他柴房，不過因她家那幾只霸王正滿縣城找他，他出得了這院子，也不出了縣城門，而且要偷解藥還挺費工夫。
約摸關了三四日，等風聲一過，她把他送出了鳳來，附贈一錠十兩金和她哥哥們新制的幾套衣物，算是幫家裏消消怨念。
等她走出老遠回頭看，發現少年仍一臉怒氣立原地，怨念難消的樣子，自己問心無愧也莫可奈何。
回家後，她沒特意問逃跑的新郎官姓甚名誰，所以才對崔衍知這個名字勾不起半點回憶。
想不到，少年長老後，便成了這副官架子，怪不得她認不出。
本來就對人的長相不太上心，卻也不至於沒有能入眼的。
少年的樣子，她仍記得清楚，只是眼前這人完全對不上那張秀氣傲氣，還粉色色的臉，那麽為官精明，思慮穩重，被眾官孤立卻還能游刃有餘，接最苦最累的差事亦踏實得做到底。
節南笑眼盯著崔衍知，看他因自己的“猜猜”而神情大變，心裏但嘆，這人若一直如此為官，必定會照他期望的那樣，平步青雲。
沒錯，他期望的，也許藏得很巧妙，她卻看得分明。
她桑節南，八歲以後身處北燎最高權力場學習，看過官員無數，十三歲便獨立執行任務，從南頌朝堂成功引出一位大學士。
那位原本默默編史的無名六品官，如今已是北燎官場紅極的太子太傅大人。
只是從南頌回來之後，師父就開始爭門主之位，她離開不得。
崔衍知哪裏知道兔子臉的真心思，只覺她猜得太準，驚出他又一身冷汗，但嘴上自然死不承認，斥道，“兔賊休要左顧而言他，明明是你故意銷毀證物，何故扯進別人？”
“大人明鑒，我也給大人一句實話，桑大天與我有恩，在別人眼裏他是惡霸，我只知自己不可忘恩負義。更何況人死燈滅，何必再作死人文章？”
節南早料到崔衍知不會承認，不承認便罷，她也無意拿下面具，來一場“姐夫和小姨子”淚汪汪相認。
想到這兒，節南就嘆，五姐差點當上推官夫人哪！泉下有知就好好投胎去，千萬別再跟爹一起來纏她了！她現在，運氣好背啊！
崔衍知
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