“去張家的老宅。”葉錦輝吩咐車夫道。

這是葉錦輝慣用的車夫，曾跟她一起去過一次張家，聞言二話不說將馬車趕得飛快，饒是如此到了張家已經是晌午了。

葉錦輝一眼就看到張大娘正垂頭喪氣地坐在菜園子門口摘菜，看到她一下子站了起來，“葉姑娘你可算來了！”話未說完，眼淚已經淌了下來。

“張大娘，到底出了什麽事？”

張大娘哭得更兇了，但斷斷續續的描述，加上連猜帶蒙，也讓她知道了大概。

“你是說，你那丈夫賭博，將如意坊的房契、店鋪連同你的幾個閨女都輸給了別人，還將兒子抵押在了那裏？”葉錦輝幾乎不能相信自己的耳朵。

葉家如今在閩地也算有頭有臉，誰敢給張家的兒子設下這樣的套？

可恨張大娘從未經過這樣的事，只曉得站在那裏哭個不停。

“張大姐她們，現在在哪裏？”

張大娘：“都被他爹給關在了家裏，明天就要送去抵債了。”

葉錦輝不悅地看了她一眼，“難道你的五個女兒就抵不上那一個兒子嗎？他那兒子還不是他自己送到別人手上的？”

張大娘臊紅了臉，“你看我這身上。”

她捋開袖子，雙臂到處都是青一塊，紫一塊，簡直沒有一個地方是好的，“都是被他爹給打得，說我慣著幾個姑娘，不為他老張家留一絲香火。我的腿也被他給打折了，摘菜也是爬出來的。“

平時一聲不吭的張老頭，下手居然如此兇殘！

葉錦輝不知道怎麽安慰她才好，只得道：“我先進去看看幾個姐姐。”她進了院子，才發現西廂房的門窗都被封死了。

葉錦輝怒火中燒，直接將門給踹開了，五個姑娘全被捆著手腳，扔在地上。

葉錦輝給她們解繩子的時候，才發現繩子已經嵌在肉裏，勒了青紫的瘀痕出來，已經沒辦法解開了，她不得不讓人去張家的廚房裏拿了菜刀過來，將繩子給割開。

“一共欠了多少？”

“最先只有一萬，但是當時我們都不知道，如今利滾利，已經滾了二十多萬了。”張二姐氣憤地說道。

“我記得官府對利息有規定，你們為什麽不去見官？”

張二姐一副心灰意冷的樣子，“沒有用了，他還不起錢，已經在那些人的逼迫之下，重新寫了欠條，那上面只說本金是這麽多，還有中人，證人……”

一聽就知道是做好了套等著那涉世未深的弟弟去鉆。

而且欠條上的銀子也成了非還不可的事情。

“將咱們的鋪子全押出去，也不夠還帳？”

“四間鋪子一共押了四萬兩，我們五人各算做五千兩。”張二姐又羞又恨，她從來沒有受過這樣的侮辱，“加上我們每個人手上積蓄，剛剛能將這賭債還完。”

“你們不要怕，明天去知府衙門裏遞狀子，六萬兩不過是咱們那鋪子幾年的收入罷了，對方這般算是強取豪奪。”葉錦輝安慰她們道。“你們不如現在就和我一起進城吧。”

張二姐卻有些為難：“若是這般，只怕我爹會對我娘動手。大柱在別人手裏，前天送了截頭發過來過來，我爹回來若是發現我們都不在，肯定會遷怒在我娘頭上……”

像張老頭這般出了事只知道拿妻女出氣的人，還不知道會怎麽對付張大娘，“那你們就在家裏，先給大娘請個大夫，等我去遞狀子。”

葉錦輝和劉美麗都有如意坊的合夥經營的契書，對方想吞掉如意坊，也要看她們願不願意賣才行，難道能信口雌黃不成？

葉錦輝回去後就讓家裏的管事找人寫了狀子，帶著如意坊的契書去了衙門。

知府不好得罪葉家，直接命對方將鋪子的房契歸還，但本朝太、祖開國之初曾明令禁賭，凡參賭之人雙方各杖七十。

張老頭已經年近六十，又黃又瘦，像個幽靈一般，杖七十估計直接就沒命了，不過到了現在可以交銀子抵杖刑，葉錦輝卻覺得老頭該受點教訓才行，自然不會為他交銀子，只讓差役打了他的板子，最好是打死了算了，免得再禍害一家人，又從樓船那邊抽出來六萬兩銀子替張家還了賭債。

那張老頭也是個命大的，杖七十之後居然還沒咽氣，張大姐和張二姐便商量著請人將他擡了回去。

如意坊又開了起來。

安國夫人得知葉錦輝拿銀子替張家還賭，點頭道：“錢是死的，人是活的，錢沒有了還可以再賺，而且你又有那邊的股份，有錢一起賺，有難一起當，你做的不錯，那幾個姑娘都很好。”

倒是葉老太太，心疼得不知道如何是好，向李三姐抱怨道：“像個白眼狼一樣養不熟，自己的親戚不幫，偏幫著外人，你去問問她是不是把跟阿寬和合夥的銀子都拿出去給別人了。”

李三姐看著葉老太太那氣憤至極的模樣，唯有小心地安撫道：“阿寬的事，我根本沒插過手，如何問？真真兒手裏除了和阿寬一起合夥還有如意坊、百草堂，哪個不比跟阿寬的生意賺錢，阿寬那邊她就像征性的投了一點錢而己。”

葉老太太更氣憤了，“有錢不知道幫自己的表哥，倒是拿著我葉家的銀錢去救濟那些不相幹的人！”

李三姐只得繼續解釋：“那些銀子都是如意坊賺的，現在張家出了問題，自然要幫著。”

葉老太太自認現在有了管家的權力，說話也硬氣多了，“你把她叫過來，我自有降伏她的法子！”

李三姐只得以更衣為由，遁了。

葉老太太又讓婆子去叫葉錦輝，葉錦輝最近這幾天正忙著了解茶葉的事情，哪裏有心情招呼葉老太太，直接告訴桂枝，“就說我出去了。”

那婆子明明先前還看到葉錦輝坐在那裏，但桂枝這麽跟她說話，她也不敢爭辯，畢竟大姑娘是老爺子和老夫人跟前的紅人，而老太太只會吃齋念佛，孰輕孰重一眼看得明明白白，根本不敢得罪葉錦輝，照著桂枝的話原封不動地回了葉老太太。

葉老太太還是不甘心，又交待那婆子道：“你再去告訴她，回來就來見我。”

葉錦輝見葉老太太火急火燎的模樣，快到中午的時候，終是過去了了。

葉老太太在李三姐面前口不擇言，見到葉錦輝卻有些不敢，只管拿了帕子拭淚。

“祖母找我，有什麽事呢？”前世老太太也慣用這一招，不過對像是葉錦華罷了。

葉老太太哭得更厲害了，“還不是你姑母，一想到她，我就難受。”

葉錦輝滿臉真誠：“咱們不是才給姑母做過道場，佛祖會好好照應她的。”

葉老太太悲從中來，“求神拜佛的人那麽多，佛祖哪能照應得面面俱道。”

葉錦輝一臉驚訝：“您抄了這麽多年的經，怎能質疑佛祖？”

☆、第279 放權

葉老太太氣不打一處來，“你這孩子，也不知道幫你表哥，只知道愛那些虛名。”她也想好言好語對待這孩子，只怪她自己太招人恨了！

葉錦輝稍一思索，就知道老太太是對她救張家姑娘有意見，“我怎麽沒幫表哥？如意坊的布料以前本來是我自己去拿，後來卻直接送給他去做，去北地做生意，也是借著我師父的名頭，還要怎麽樣？難不成要把葉家搬給李家祖母才滿意嗎？”

葉老太太：“我哪說要搬空葉家，你有錢貼張家，為什麽不幫你表哥還些帳？”

果然是為這件事!

“老太太這話就可笑了！若真要幫李家還帳，也該您這做外祖母的幫才是。我雖幫了張家，但拿出來的銀錢也不過是張家的姐姐們幫我賺的銀子罷了。若是她家有好處我便想著分一點，她家有了難處我就想撇開不管，別人會怎麽看我，怎麽看葉家？如意坊本就有我三分之一的投入，別人搶了我的東西，我還不出聲，豈不是傻了？我這不是在幫她們，而是在幫我自己。老太太這些年沒管過家，只怕也忘了，我跟張家合夥，並沒有用葉家的錢。”

葉老太太啞口無言。

葉錦輝卻看著她笑了起來，“若我真的不管張家，那三表姐投資到杭州的銀子可就等於白打了水漂，您老這麽疼姑母，肯定不會眼看著這種事發生吧？祖母也要想一想，有些人腰纏萬貫舍不得出一文錢，卻緊盯著別人的銀錢，真當別人的銀子全是大風刮來的不成？”

葉老太太氣極，指著葉錦輝許久，終是仰面倒了下去。

對，她就是裝暈。

葉錦輝看得分明，直接拿袖子掩了面，俯在葉老太太身上，一疊聲的問：“祖母，你還好吧？”

葉老太太當然不會理她。

葉錦輝不慌不忙地將自己的袖子罩在了葉老太太的鼻子上，裝暈是吧，久了總要呼吸，正巧如今天氣冷了，她穿著滾毛邊的衣裳，狐貍毛絨正好抵在老太太的鼻端，一呼吸鼻子就癢了起來，不由自主地打了個噴嚏。

葉錦輝一臉欣喜，“祖母醒了，真好！你老年紀大了，以後還是別管這些閑事了，免得身體吃不消。”說著又拍手道：“祖母暈倒了，這是大事，我去給您請個大夫吧。”

她說完轉身就走了。

葉老太太自己鬧了一場，也覺得沒意思。

次日李三姐過來請安，看葉老太太繃著一張臉，不得不勸道，“真真兒的事，外祖父和姑祖母都不管，你何苦管著招人嫌。”

葉老太太便想到李三姐在如意坊入股的事，覺得三姐勸她也是怕如意坊的投入打了水漂，“我這般做還不是為了你們，真是吃力不討好。”

李三姐如今也大了，也不是一味的怕葉老太太了，不由辯解道：“您就別幫倒忙了，萬一真真兒心情不好，將阿弟那邊的投資抽了，就阿弟能做什麽生意，只怕欠的錢當真是永遠都還不完了。”

葉老太太長吸一口氣，“人老了，沒用了。”

李三姐趁機道：“真妹妹這個人，只要你不得罪她，她還是相當大方的。像如意坊，就算我不投銀子進去，其餘幾個人也拿得出來銀子，真妹妹這般做已經是在變相的幫李家了，若是我們不知道好歹，她再有什麽好事，只怕也不會想著咱們了。”李三姐嚇唬過之後繼續說好話，“就算為了咱們，您也不能太讓她沒臉對不對？”

葉老太太別著頭不說話，但不得不認真的思索李三姐的話。

安國夫人見了她，更是提點道：“阿嫂何苦去為難真真兒，這丫頭一般時候不願意跟人計較，但真要計較起，她聰明而又有手段，一般人也吃不消，但人心都是肉長的，你對她好，她自然也就對你好了。”

葉老太太想了想，自己還真沒從葉錦輝那裏占到過便宜，不由強笑道：“我也是這般想。”

安國夫人淡淡地道：“我的身體是越來越不好了，阿兄又疼她，她手裏又有銀子，嫂嫂能這般想是最好不過了。

手裏有銀子，又有葉老爺子捧著寵著，真做得太過，不等葉錦輝出手，只怕葉尚武直接就讓她去廟裏了，但這話只可意會不可言傳，能不能聽懂得靠葉老太太自己的悟性了。

葉錦輝見過葉老太太之後，就把這個拋在了腦後面，反正只需初一十五給她老人家請安也就是了，她願意忍受這老太太，不過是看在葉老爺子的份上愛屋及烏罷了。

“若要去西北，只怕還需老夫人借我些人手才成。”葉錦輝和安國夫人商量道。

“慈幼局有不少孩子可以幫著打下手了，你有空自己去挑就是了。”安國夫人說道，“若想找懂茶的人，只怕我幫不上忙。別外，我想讓你二嬸三嬸的娘家人去幫你，你覺得如何？”

葉三太太鄭氏，剛到葉家的時候雖然做過錯事，但後來卻非常的不錯，“老夫人看中的人，必定有他的過人之處。”

安國夫人道：“那邊的事，我和你祖父都不插手，全權交給你處理，但卻想給你些人手，至於上他們做什麽，也有你說了算。但你畢竟是個姑娘家，東奔西走到處吃苦，我們心裏也過意不去，等他們跟著去一趟，摸到一些門道就放手讓他們去做，你就留在家裏指揮吧。”

葉錦輝忙道謝，“我也是這般想的，鄭家和林家也算是咱們一條戰張的上人，有了共同的利益，力氣才會朝一處使。”這般做正好彌補了葉家人手的不足。

這方法好是好，但據葉錦輝所知，鄭家和林家都沒有懂茶的人。

她想了想，只得找了楚璃幫忙，反正他現在每天都來葉家一個時辰，指點葉錦輝的劍法。剛開始的時候葉老太太還想著做些什麽手腳，但又懼怕被送到廟裏去吃苦，也只得不了了之。

楚璃哪裏知道這些，就算知道了只怕也不會太在意吧，他的話仍舊不多，但很少再主動找葉錦輝的麻煩倒是真的。

“我想跟師兄去西北，可我手裏並沒有懂茶的人。”她以前買茶，也就買一些送人或是自己喝，只選最貴的，但並品不出好壞，葉家的根基還是太淺了些。

楚璃不冷不熱地道：“這個容易，你挑兩個機靈可靠些的，讓我帶回去，教給有資歷的人學個三五年也就差不多了。”

“那師兄準備什麽時候起程？”

楚璃：“過幾天走。到時候你帶足銀子，我帶著你到處轉轉，順便將茶給買好。”

葉錦輝不由看了看天色，現在已經快到十二月了，這個時候買茶豈不全部是陳茶？

楚楚仿佛看出她在想什麽一般，解釋道：“這個時候買茶，才會便宜。域外之人喝茶並沒有南方這般精細，要講究鮮嫩名貴時節恰當什麽的，那些人又不懂茶，但卻又離不開茶，濃茶，粗茶對他們之中的大部分人來說反而更實惠一些。而我們要做的，就是這大多數人的生意，好茶只需少許既可。”

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