凡煙小說

第六十五章

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“閣老,這究竟是怎麽回事?”

奉天殿內,中官又匆匆傳話,早朝取消,朝堂頓時炸開了鍋,百官圍著三位閣臣轉悠,出言的是工部侍郎。

不過月餘,今日已不知是百官第多少次被天子放鴿子。

起初,不見聖駕,天子身邊的宦官說陛下身體不適,取消早朝,群臣也沒有太過在意。陛下幼年遭萬氏之禍,身子骨不強,群臣皆知。弘治帝素來勤政,除非有不得已的原因,不說日日上早朝,三天兩頭開晚朝,若是國事繁忙不得耽擱,群臣甚至上過午朝。

可不想這竟只是個開端。

不過三五天,群臣便發現弘治帝上朝處理政事的次數愈發減少,漸漸地,晚朝荒廢,早朝亦是經常取消,經筵日講更是無從談起,翰林院的講官已有多日不見陛下親至。

群臣以為天子病情反覆,便托閣臣入宮問候,待閣臣造訪乾清宮,放出話來,陛下身體尚可,群臣也沒有太大反應,只是為聖體康健憂心而已,送往內閣的請安折子與日俱增。

不料最近,群臣發現連奏章批答亦開始出現問題,有時隔日才批覆,有時三日才批覆,有些公文竟是半月未見回應。

早朝之上,對於棘手的朝事,要麽在群臣商議出人選,直接當堂拍板,要麽幹脆拖延。

自弘治帝登基以來,還從未發生過如此之事。

以前,但凡早朝取消,天子俱會派身邊的宦官講明原因,向群臣請假。俱是不得已而為之。

比如弘治三年,仁壽宮起火,天子忙了一夜未合眼,這才向群臣告假,取消早朝,但當天依舊升晚朝。

“此事,內閣會做商議。”

劉健眉間緊鎖,望向空蕩的丹陛,思及某人,臉上驟然冒出火氣。

“可……”

首輔徐溥與丘浚臉色還算不錯,只勸慰眾臣無需多思。

群臣相顧望望,也只得憂心忡忡地告辭。

待眾人退去,徐溥、丘浚和劉健沒有急著走。天子異狀,早在三人第一次聯袂請求入乾清宮覲見時,便有覺察。

雖說內廷與外朝不得勾結,串通消息,但三人亦從各自渠道獲悉,天子此番“怠政”,與一名叫李廣的宦官脫不了幹系。

好道家神仙之說,在宮內大事燒煉,設壇祭禱。

宮內傳來的消息簡短,卻實在叫人觸目驚心。

從秦皇到漢武,從唐憲到宋徽,或是服用丹石而亡,或是導致社稷崩潰,這一樁樁,一件件,中間有多少人為之流血喪命,史書之上早已是血淚斑斑。

難道還不夠警醒不成?

懷抱滿腹憂慮,三人商定,下次早朝,先由首輔徐溥起頭,上奏皇帝,疏遠奸佞,勤政愛民,以觀後效。

“奸宦再起,於國不幸矣。”

丘浚臉色微沈。

然而,第二日,天子雖未上早朝,卻直接發了一道詔令,封李廣為三清觀真水真人,隸屬道錄司。

消息一出,各方嘩然。

若按高皇帝舊例,凡封真人者,乃是正二品。

如此一來,此人豈不是與六部尚書大人平級!

得知消息,三閣臣再也坐不住了。

弘治帝自登基,道錄司、僧錄司不說早已被人忘卻,也是坐了好久的冷板凳。

如今,以這樣的方式重新被人記起,絕非幸事!

三人再入乾清宮請見,不料竟被擋在門外!

消息傳出,兩宮震動。

周太皇太後近來疾病纏身,清寧宮已有多日閉門。

王太後與吳太妃在仁壽宮中端坐,思來想去,還是派人先去乾清宮中問問,是否天子龍體不妥。

三閣臣眉頭緊擰的出來,徐溥、丘浚尚能把持住神情,劉健的臉赫然已黑成鍋底。

奸宦想要亂國,他絕不與之罷休!

各方雖暫不知李廣乃何許人也,但朝廷選官,不經吏部,不經選拔、廷推和部議等正常程序,遙想成化年間“傳奉官”,一傳旨便授官數十人,乃至千人,以致到最後,朝堂竟出現文官不識字,武將不拉弓的荒謬事,吏治敗壞,官員大舉搜羅銀兩媚上,各地爆發騷亂,國勢衰頹,近在眼前。

許多官宅俱是點燈熬油,連夜寫上疏奏本。

時間日長,不止朝堂,連民間亦開始議論紛紛。

這日,奉天門前,幾家家人早已站在各家馬車旁等候,三閣臣正要分別,順天府尹哭喪著臉趕上前來,拱手道:“三位相公,救命呀!”

得知李廣擅自奪占京畿萬畝民田,百姓爭相入順天府門前喊冤,衙門被堵,民聲已成鼎沸之勢,三人臉色青青白白轉換,劉健氣得胡須直顫。

佞臣當道,民生幽怨。

若讓韃靼得知,則邊境再生波瀾。

若底下藩王生出異心,又是一樁“晉王案”。

“氣煞吾也!”

咳!

咳!

苗永擡袖趕緊將喉間的癢意堵住。

弘治帝批閱奏章的筆頓了頓,“明日,讓張易隨朕上朝便是。你好生養著。”

苗永稱是,“多謝陛下。”

“娘娘。”

張儀華一身黑衣,戴著兜帽,“大伴放心,本宮已與牟斌、趙啟打過招呼,他們會處理好那些手伸得太長的人。”尾音猶帶陰森。

苗永躬身,“娘娘,事不宜遲,請隨老奴來。”

進入密道,四溢的煙霧首先引起張儀華的警惕。

“娘娘,前面便是通犀橋了。”

“稱本宮為姑姑。”

苗永面色一凜,“是。”

張儀華走到通犀橋中央,看著分溢的八條小道,“往何處走?”

“咱家與陛下走過幾次,無論走哪條,都能去往三清觀。”

“是麽?”張儀華神色微動。

“既如此,就走一條尚未走過的吧。”

待到盡頭,前方卻無路。

苗永瞠目,“這……這”

“大伴勿慌。”

張儀華說著,從衣下抽出“九曲連環”鞭。

“大伴在此等候,我到這橋下看看。”

說著,張儀華一個空翻,落到橋下泥濘的地面。

剛要向上望去,頓覺頭暈眼花。

這地方果然有鬼。

張儀華屏住呼吸,取下耳際珍珠,果然見外圈一層薄薄的灰色。

解下腰間香囊,取出一片含在嘴裏,尋至中央。

八根上雕著奇異花紋的石墩支撐著主橋。

用手背一一拂去,果然,在每只石墩上都發現了一處光滑的,似玻璃觸感的東西。

張儀華嘴角輕勾。

“走吧。”

苗永躊躇,“可姑姑,三清觀還未找到。”

“不用去了。”

“可是……”

張儀華紅唇勾起,朗聲道,“除了陛下親至,單憑你我是找不到那隱秘所在的。時候不早,陛下該回來了,我等需盡快回去侍奉才好。”

侍奉?

苗永頷首,“也是。”

目送二人背影消失在煙霧中,面相陰柔的男子露出身形,對著一旁的小童,“可記下了?”

小童福身,“真人,已記下。”

“查出那女子的身份,若是再來……”

男子擡手,半指長的玉胚應聲而碎。

“是。”

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