綠洲不大，方圓五十丈而已，花木遍布，甚至還有一處泉眼，泉水淙淙流淌，但剛到綠洲邊緣就突兀地被截斷，盡數滲入地下。

就在這片小巧的世外桃源中間，立著一處小院落。

多年不見，姜沐面目未曾變化太多，性情似乎也是一樣，他很好脾氣地盡了主人的職責，將狼狽至極的幾人安置下來，微笑看著姜雲舒在把自己灌成了個水桶，這才輕嘆道：“竟未想到你我父女會在此地相見！”

動容不過一瞬，他很快又恢覆了淡然鎮定：“雲舒，這幾位是……”

姜雲舒放下半空的杯子，撒嬌似的低聲喚了一聲“爹爹”，卻沒想到，對方卻沒有她預想中的反應，僅僅投來了一記疑惑的眼神。

她有些發怔，許多往事同時湧上心頭，讓她一時詞窮。她伸出手，再一次試探著摸了摸姜沐完好的那條手臂，指尖觸感再真實不過，但不知為何，她心裏卻仍不踏實，隱隱覺得這只是一場猝不及防的美夢罷了，趁夜而來，待到破曉之時便會煙消雲散……

姜雲舒心頭生出一點苦澀，又覺得自己很是無理取鬧，連忙對著無人處眨了眨眼，將眼中濕意給逼回去，這才勉強把心神放回正事上，先介紹了一番雙方眾人，慢慢地將近日之事講了，末了，又三言兩語帶過了數年來姜家所作所為與最後的一把大火。

她忐忑地擡眼，等著姜沐的反應。

但誰也沒想到，姜沐並沒有什麽明顯的反應，或許是經歷過九死一生，又或者是在這隔絕人煙的地方住得太久了,他本就溫和淡然的性情變得愈發寡淡似水，波瀾不興，仿佛外界的一切於他都不過是過眼雲煙罷了。

他隨即轉開話題，避過了姜雲舒對他的追問，更不談當年遭遇，對眾人微笑道：“諸位困境在下已經知曉。說來巧得很，在下在南荒數年，僥幸進入一處古時遺跡，從中得到了巫者傳承，也找到了通往外界的傳送符陣，只是苦於獨自一人靈力稍欠了些，若有諸位相助的話，想來脫出此間也並非難事。”

姜雲舒一楞：“巫者傳承？”

她腦中飛快地劃過一個念頭，卻像是道轉瞬即逝的電光，模糊得讓人抓不住，一絲異樣感漸漸從她心底升起。

綠綺坐在姜雲舒對面，第一時刻便察覺了她神色的細微變化，眸色轉為幽深，不動聲色地平視過來——若真是如此，果然時機趕得很巧，他們逃竄了許久，終於也時來運轉了一回。

可這時來運轉，究竟是不是真的呢？

大約為免物極必反，姜沐並不再著力勸說，只故作不知地笑道：“各位暫且好生歇息一天，明夜月圓，正是遺跡符陣現世之時，屆時幾位不妨同在下一起去看一看，便知道在下所言是否可行了。”

聽起來又像是並無別的圖謀，十分坦蕩。

眾人聞言對視一眼，綠綺起身道：“如此，便勞煩先生了。”

姜沐微笑欠身：“不敢當。”

又柔聲道：“雲舒，你也累了，先去歇著吧，往後有的是說話的機會。”

姜雲舒本來要說什麽，卻不防先得到了這麽一句吩咐，便把嘴邊的話給咽下去了，眼光雖還留戀不舍，但還是乖巧地點了點頭。

姜沐便平靜地目送眾人出去。

只是，他雖然平靜，笑意卻始終未落下去，直到這些不速之客都走了，那點清淡的笑意也仍分毫不錯地掛在臉上，然而愈發幽微的燈火之光終究不夠舒展，來不及將他整個籠罩住，明暗參差之下，居然讓他清雋文雅的笑意底下透出了一絲半遮半掩的森冷來。

他保持著這個模樣小半刻，忽而一側首：“怎麽了？”

姜雲舒僵立在門口，手還搭在剛剛推開的門板上，正愕然盯著他。

她本來確實離開了，但或許是“近鄉情怯”，又或者是因為別的什麽緣由，她心中始終不安定，待到葉清桓去瞧姜萚的傷情、把她自己剩在了臥室裏，她便終於一個沒忍住，磨磨蹭蹭地轉了回來。

卻沒想到，她回來的時間太巧，姜沐面上那點乍生乍滅的冷意正好映進了她眼底。

姜雲舒還沒弄明白怎麽回事，便下意識地倒退了一步，身體裏驀然湧動起來的靈元牽著她的手指，讓她不由自主地按上了腕間符印。

敏銳過人的直覺已經不知多少次救過她的性命，可在這一瞬間，她卻被自己給嚇住了，腦子裏在一瞬間亂哄哄地湧起來無數個說不清也扯不斷的念頭，記憶與現實，歡喜和驚悸盡數攪成一團，讓本就毫無道理的直覺變得更加晦澀難辨起來。

最初的純然喜悅漸漸消弭在了隱隱的不安之中，她穩了穩心神，勉強牽起一個笑容，澀聲喚道：“爹爹。”

姜沐平靜而溫和地看著她，方才神色間那點冰冷已經蕩然無存，就好像從來不曾出現過，他站起身走過來，眼中劃過一絲幽深的光，似乎是好奇，又似乎含著點別的意味，輕聲問：“你手腕上的是什麽？”

姜雲舒身體一震，總覺得哪裏不大對勁，她面前的父親樣貌熟悉，可周身氣質卻分明像是變了一個人，她忍不住疑惑，莫非二十年的時光真能讓人產生如此變化麽？

若不是深知同伴心志堅定，絕不會被她拖入心障，她幾乎要開始懷疑眼前這個“姜沐”本就是他們觸動迷陣而生出的幻像了。

她讓這突如其來的隱憂擾得心神不寧，訥訥道：“我……”

話只開了個頭就又斷了，姜雲舒抿了抿嘴唇，疑惑越來愈重，卻不知道該如何解釋，更不知該如何說服自己。

隨著姜沐一步步靠近，她不由向後退去，那種不祥的直覺愈發濃重，幾乎要將別的念頭全部遮蔽，她下意識攥緊了左腕。

淺色的符印在她手心倏地燙了一下，姜雲舒手指一顫，心臟重重跳起來。

姜沐卻並未再堅持，許是見兩人之間的距離未能如願縮短，他便停住了腳步，左手似乎無意地拂過了右邊空空蕩蕩的衣袖，似笑非笑地嘆道：“你這是要對為父動手麽？”

那條空袖管裏像是有什麽讓人不敢細看的東西，刺得姜雲舒瞳孔猛地一縮，心中二十年未曾愈合的傷痕冷不丁被劃開，她一時懵住，踉蹌連退，依舊沒說話，臉色卻慘白如紙。

一個聲音在她心裏不屑地嘲弄：“你在胡思亂想什麽！那是你血脈相連的親生父親！”

可除了這個聲音以外，所有的本能與理智都擰成了一條繩子，不由分說地拖著她向後，讓她幾乎要轉頭奪路而逃！

早些時候曾經闖入腦海的那個模糊念頭再度隱隱約約地浮現出來，而這一回，姜雲舒終於捕捉到了一線微小的痕跡。

她驀地意識到，他們已經分離得太久了，久到謊言與謀算已經可以代替坦誠和親密。

血脈相連又能如何，姜家那些想要置她於死地的，又有哪個不是她的血親呢？她擡起頭，怔怔地望著眼前早已變得陌生的男人，突然發現自己甚至都不敢問一句，過去那個視她如珠如寶，甘願為了她付出所有的父親，是不是已經隨著斷臂與殘劍一同被永遠埋葬了。

而就在這時，姜沐卻突然笑了，先是壓抑著小聲地笑，而後笑容越來越大，肩頭都跟著聳動起來。

他緩緩搖了搖頭，道：“傻丫頭！”再次邁開步子，毫不在意地走向姜雲舒，想要像多年前那樣牽住她的手。

姜雲舒只楞楞地盯著他的袖口，腳下又繼續退開。

這一退，便出了屋子，天幕上繁星剔透，小小綠洲之外，被磨蝕光潔的細沙倒映星光，漫無邊際的沙海便也顯出粼粼微光，在沈凝的夜色中與天空交相輝映。

四下靜謐安逸得猶如夢境。

可惜卻不是夢，眼前的人也不是幻覺，姜雲舒掐了自己一把，深吸一口氣，終於站定下來，垂下眼簾：“爹爹，你是不是有別的打算，你，究竟想要做什麽？”

姜沐挑了挑眉毛，長袖垂下，遮住了細長得有些過分的手指，微笑道：“傻孩子，我不是已經說過了，你們好生歇息一夜，明天我便帶你們去遺跡符陣。”他頓了頓，又忍俊不禁般笑道：“方才不過是試探你一下罷了，你之前說的那些事讓為父很是憂心，往後你的處境只怕更艱辛，為父知道你想要匡扶正道，卻不知道你能為了這個目的做到何種地步，這才……”

“你在騙我！”

他沒說完，話音就被一道冰冷的語聲打斷了。姜雲舒倏然擡起眼，面無表情：“連我自己都不知道我會折返，你又如何知道。”

姜沐：“……”

茫然與痛楚的神色在須臾之間便被盡數收斂幹凈，姜雲舒目光澄明而冰冷，再次問：“你究竟想要做什麽？”

姜沐依舊面色未改，只是輕輕嘆了口氣，無奈道：“你這孩子怎麽就不信呢，我又能如何做？若你真不信，現在就去瞧瞧你那些同伴，看他們是不是好好的。何況，即便我如今能騙你一時，明日見不到遺跡符陣，又或者無法激發，豈不是全都露餡了，這麽一來，我又能得到什麽好處呢？”

他垂手靜靜看著對方，最後補充道：“你仔細想一想，是不是這麽回事？”

姜雲舒一怔，下意識回望向旁邊燈火未熄的客房方向，自綠綺到杜商，至少都是金丹中期往上，乃至元嬰中期的修為，所擅長的更可謂包羅萬象，即便此時落魄疲憊，也不至於被人在片刻中就無聲無息地盡數制住。但是，若他們無礙，難道那些話竟是真的？

她的眉頭淺淺蹙起，忍不住有些疑心自己是不是一路逃命，草木皆兵久了，所以看誰都信不過……

或許看出了她的動搖，姜沐溫聲道：“莫要多想了，爹爹幾時騙過你。快回去歇著吧，明天還有重要的事情要做呢。”

重要的事情……去遺跡尋找符陣麽？

姜雲舒想問，可姜沐已經轉了身，十分坦然，又或者有恃無恐地將後背亮給了她。

姜雲舒默然看著他的背影，忽然道：“爹爹，你還記不記得，初帶我回姜家時，你在旬陽城下對我說過什麽？”

姜沐步子終於一頓，但靜不過片刻，便回頭失笑：“你啊，莫非還疑心為父是什麽人假扮的不成？”

見姜雲舒不說話，只直勾勾地盯著他，姜沐只好回憶道：“若我沒記錯，那時候為父很是擔心你往後遇到人世艱辛，但又希望你莫要與那些人一樣，令這姓氏蒙羞。”

他深深地註視著姜雲舒，嘆道：“說來也是咱們祖上愧對姜氏一族，所以就更不能隨意糟蹋這個姓氏了。”

姜雲舒細細抽了半口氣，滲透了寒意的氣息卡在胸口，讓她有片刻失神，良久才喃喃重覆：“不能令這姓氏蒙羞，不能令……”

這確實是姜沐曾經說過的話，只不過，昔年巍峨城樓之下的諄諄教誨言猶在耳，可如今卻……

見她無言地閉上了雙眼，姜沐微微一笑，不再多說，安然轉身回房。

可他還沒走出兩步，突然覺得周遭微微一晃，背上的衣裳像是突然破了個洞，無孔不入的寒涼夜風當即從洞中呼嘯著灌進來，讓他在一剎那間就從後背冷到了胸口。

他迷惑地低下頭，難以置信地在胸口看到了一束晶瑩如落雪的長鞭，鞭子隨即展開，散作無數近乎透明的絲線，猛地將他胸前那個洞撕扯得更大。

殷紅的血這才噴濺而出。

姜沐駭然瞪大了眼睛，手指痙攣般收縮了一下，卻已不受控制，一枚形制如針的利刃泛著烏青的幽光，從他手中脫出，順著寬大的袖口中滑落下來，落在被血染紅的碧草之上，發出“噗”的一聲悶響。

姜雲舒的目光在那枚淬了毒的利刃上面凝聚一瞬，隨即空洞地散開。血絲順著被咬破的嘴唇滲入口中，腥甜的味道令人欲嘔，她忽然想道：“現在你看到了，我可以做到什麽地步，你也看到了，我不會令這個姓氏蒙羞……”

這段思緒剛剛飄過腦海，她就像是被驟然抽去了神智，腦中一片混沌，身體也緩緩軟倒下去。

但還未真正倒下，就被人接住了。

葉清桓震驚的聲音在她耳邊響起來：“剛剛的靈元波動……這是怎麽回事！”

……怎麽回事？

姜雲舒茫然地勾了勾嘴角，夕風被她扔在地上，一頭還連著血猶未止的屍體，她卻想不起來撿，只無意識地抓著葉清桓的衣襟，像是溺水的人緊攥著救命稻草。

然後她在神智短暫飄蕩回了軀體的間隙裏，聽見自己木然地平鋪直敘：“他很危險，我能感覺到，而且風起的時候，我看到了他袖底的毒針，他……”

她的聲音幹而啞，說到一半，中間陡然劈了叉，尖利得有些可笑，但她自己卻毫無察覺，仍在繼續說著：“他並無善意，那處遺跡在他口中出現了太多次，他很著急，太著急了……我知道，明天若真到了遺跡，你我，十二哥，綠綺前輩……所有人，一個也活不了。”

姜雲舒沒說為什麽會知道，又或者她自己都不明白究竟——自從被默林中那具古怪屍骨勾動心神之後，她就總能毫無道理地察覺旁人無法感知的東西。

葉清桓愕然，可眼中詫異神色隨即就被疼惜取代，他沒有再追問，只是摟緊了姜雲舒，沈沈嘆了口氣。

姜雲舒靠在他胸口，閉上了眼睛，在一片黑暗之中，她忽然恍惚想起來，遠在他們尚未相識之前，當她還是個很小很小的小孩子時，她就已經和父親相依為命了。

那個時候，她被看作是掃把星，恨不得找一條水溝溺死了事，所有人都厭她、恨她，唯獨她的父親，那個沈默而怯懦的老好人，卻寧可自己被打得遍體鱗傷，也要牢牢護住她。

那時候家貧屋破，冬天那麽漫長，那麽冷，冷到只有父親的懷中還有一點微薄的溫暖……

可到了最後呢？

一腔慈父之心，只不過換來一場殺身之禍。

姜雲舒突然胃裏一陣翻騰，她抓著葉清桓的胳膊，驀地俯下身去，可幹嘔許久，卻什麽都沒能吐出來，整個人抖得厲害，連一絲力氣都提不起來，只能虛脫了一般蜷在他懷裏。

綠綺也出來了，方才那陣蘊含殺機的靈力波動同樣讓她心生警覺，只是出來後就瞧見這師徒兩人抱作一團，好似在卿卿我我，便一時站定沒有靠近。

直到這時才覺出不對來，連忙走過來，還沒開口，忽然一轉眼瞧見了不遠處的屍體，當即吃了一驚：“這是什麽！”

姜雲舒渾身劇烈地抖了一下，葉清桓心下微怒，但剛皺眉掃過去一眼，面色卻驟然變了，剛要脫口而出的譏諷之詞被他咽了回去。他凝神向那處看了好一會，一點疑惑卻又警惕的神色從眼底浮起，手中動作卻十分輕柔，在懷中人背上淺淺順了幾回，柔聲喚道：“雲舒，你回頭看看。”

見她沒動靜，葉清桓又加重了幾分語氣：“雲舒，你信我，回頭看一看！”

姜雲舒這才終於像只吊錯了線的木偶似的，僵硬地擡起了腦袋，又更僵硬地將脖子慢慢扭過去了一點。

而下一刻，她渙散的目光倏地重新凝聚起來，蒼白木然的臉上漸漸浮起一種驚駭與迷茫並存的古怪表情：“那是……什麽？”

葉清桓覺出她緊繃的身體總算略微放松了一點，也跟著松了口氣，苦笑道：“如果之前在默林裏殺的那些不是鐘浣的親戚的話，你方才弄死的應當也不是你爹……”

片刻之前躺在地上的還是具白衣的男人屍體，不過一轉眼光景，就縮了水，只剩下三尺來高不說，皮膚也皺縮不堪，全身光溜溜地趴在地上，背後拖著一條細長的尾巴，模樣跟沒毛的猴子也差不了多少，簡直活像是默林裏那些隱形怪物的孝子賢孫。

看來傳說南荒有妖物一說，果然並非作假。

作者有話要說：

姨媽來訪，可喜可賀【並不……誰來救救我……

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