夜風未起，半開的窗子卻顫動了下，細沙落於紙面般的聲響撲簌簌響起，又立刻止住。

正急於出門的兩條人影倏然頓住腳步，為首者警惕回首觀察，被他半護著的那個傷者也禁不住放輕了喘息，緊張地四處打量。

他壓低聲音：“丁巳？”

代號叫做丁巳的那人眉頭一擰：“恐怕有詐！”並不再往出走，生怕被人聲東擊西了似的，將同伴推向來處，手中錐子似的法器往門上一戳，所觸之處的門板如同被烙鐵觸及的薄冰，即刻被融化，他拔出錐子，貼身於門邊，屏息從那細小的孔洞望出去。

外面豈止沒有伏兵，甚至連只路過的小野貓都沒見著，空空蕩蕩的院子依舊寂靜如初，遠處的混亂也依舊未改，一切都和片刻之前沒有絲毫差別。

丁巳遲疑地再度轉頭望向內室猶在搖晃的窗扇——莫非對方只是個不值一提的小角色，因為恐懼才藏頭露尾？

無論究竟如何，他心裏終究還是不受控制地放松了一線，低聲囑咐一句，令同伴躲入桌子與屏風之間一處狹窄而又隱蔽的空隙之中，隨後自己手捏咒訣，謹慎地向內室走過去。

但他還沒走到內室之中，就愕然聽到背後發出一聲沈悶的呻-吟，隨後“咚”地一聲，有什麽重物砸到了地上不動了。

丁巳轉過頭，無暇再避忌，揮手射出數道火光。

幽幽火光照亮了沈竹塵那張略顯蒼白的臉，屏風半遮著他的身體，而他腳下，另一人已經團成了一團，生死不知地倒在地上。

沈竹塵譏諷地沖他勾了勾嘴角。

丁巳大怒，卻又忍不住悚然——他根本不知道對方是何時埋伏過去的！

他腳下錯開半步，一咬牙，再度從袖中抽出了一根細長的毒錐，低喝一聲，催動咒訣，毒錐無聲化作兩條烏黑的小蛇，電光般鉆向屏風之後。

兩人間最多不過丈許距離，眼看著沈竹塵便來不及躲閃！

可他居然更出人意料，一動也不動，面上的譏誚之色中甚至更添了三分憐憫。

丁巳這才覺出不對，可最可依仗的法器已然出手，倉促間來不及回轉，他頭皮一麻，連忙向旁掠去。然而步伐踏出，不知為何視野中的景象卻絲毫沒有變化！

他腦中電光石火間閃過一個模糊的念頭，還沒來得及想明白，就失去了生機。

姜雲舒從分隔開內室與外間的帷帳後走出來，淡綠色的繡鞋踩在血泊上，發出粘稠的聲響，她手腕輕甩了下，一串鮮血順著劍身流下去，盡數滴到地面，而纖巧細長的靈樞劍依舊清湛如水，卻幽然無光。

她用腳尖踢了下冤死鬼猶未瞑目的頭顱，看它骨碌碌滾動了幾圈，撞到了桌腳上，由衷讚道：“沈道友的隱匿符竟能瞞過結丹修士，承明佩服！”

沈竹塵搖搖頭，做出了個和她如出一轍的動作，踢開了蜷縮在他腳下的人：“那個人我認得，昨日還不過是築基中期的修為，如今一夜之間境界暴漲，只怕是用了邪術催發，且不提心境，便是術法上也遠未能融會貫通，否則以結丹期的神識，只要探過室內，你我便無處可藏。”

他伸出手去，輕觸了下面前空無一物之處：“可解除了麽？”

“早解啦，”姜雲舒一楞，被他小心翼翼的模樣逗樂了，“難道還會讓你撞墻不成？”

沈竹塵也不由笑起來，眉間郁結之色淡了許多，他跨過地上不知生死的另一人走出來：“比起我的隱匿小術，還是姜道友的壁障術更為神妙，我觀之有近乎古法之威能，不知是從何處學來的？”

兩人你來我往地互相吹捧，一點也不知害臊，卻突然聽見地上極低地哼唧了一聲，似是醒了。沈竹塵無奈道：“這叛徒修為已經被廢去，又受了傷，我不敢下重手，怕一不留神把他弄死了。”

姜雲舒仿佛很有經驗，當即心有戚戚焉地附和：“確實，這個不多練一練的話，確實難以把握準頭。”

“什麽準頭？”

門外忽然響起一聲問話，房門隨即被推開，葉清桓倒提長劍走了進來。

姜雲舒驚喜道：“你回來啦！傷著沒有？”兔子似的竄到門口繞著他轉了一圈，見他衣上沾了點血跡，卻都不是自己的，這才放心下來，又問：“怎麽中途回來了？方才我聽著外面還……咦？”

片刻之前還熱鬧得不得了的山間，倏然安靜了下來，只剩下了零星收拾殘局的響動。

葉清桓指尖撚起一點細小火焰，看它飄到了燭芯上，借著火光皺眉瞧了瞧地上的無頭屍體和旁邊剛醒過來、陰沈著一張臉不知在琢磨什麽的俘虜，說道：“外面一窩蜂地來了幾十個歪門邪道，修為都不怎麽樣，像是狗急跳墻，連隱藏在抱樸宗、之前沒被揪出來的幾條小雜魚都動用了。可正折騰得歡實，又不知抽了哪門子的風，一眨眼就全跑了，師叔同執劍長老帶人去追了，我懶得和落水狗較勁，就先回來看看。”

他用劍鞘指了指地上的狼藉：“這又是怎麽回事？”

姜雲舒便也言簡意賅地說明了一番，最後評價道：“虧得我和沈道友還如臨大敵，結果也忒不禁砍。”

“尾巴都翹到天上去了！”葉清桓橫了她一眼，隨後當著兩人扯開了死者的衣裳，果然在他後腰附近找到了熟悉的暗色花紋，“嘖”了聲，“我聽說這幾天下來，就剩下不足兩成的人還沒篩查了，想來今夜過完，那兩成裏頭也不會剩下什麽奸細了，倒是方便。”

他在死人的衣裳上擦了擦手，轉而打量那個還會喘氣的，嗤笑道：“說罷！”

那人迷迷瞪瞪地支起來半個身子，晃了晃腦袋，甩下了幾滴冰涼的汗珠，額上濕發一縷縷貼著皮膚，看起來狼狽之極，他卻不合時宜地咧了咧嘴，沙啞著聲音反問：“左右是個死，你覺得我還會說什麽？”

沈竹塵嘆了口氣。

這個人正是叛門的兩個真傳弟子之一，資質自然不俗，若非被廢去了修為，加上數日嚴加拷問之下神志昏沈，只怕要比他那個死掉的同伴難纏數倍。而此時被突發的危機所激，竟出乎意料地清醒了不少，仗著正道之人不屑動用陰毒手段逼供，破罐子破摔地一個字也不肯說了。

葉清桓翻了個白眼：“還真拿自己當盤菜了！”

話沒說完，便一劍將他捅了個對穿，迎上對方不敢置信的驚駭目光，冷冷嗤道：“不過是個棄子罷了，你知道的那點破事若真有用，外面那些雜碎也不至於跑得比兔子還快！”

隨後總算想起來了這是別人家的地界，這才很不情願地解說了幾句：“石牢中還留著的幾個人裏，就他讓人救走了，想來這人有特殊之處，區別只在於何處特殊罷了——若是怕他洩密，大可直接殺了以除後患，卻大費周章要救他，恐怕是他知道些抱樸道宗的隱秘，日後可供邪修利用。不過，那些人通過某種途徑得知護送他的人身死，便毫不猶豫地撤離，可見他所知道的也並非至關重要的事情，既如此，又何必留著他，萬一再招來禍患豈非得不償失！”

沈竹塵細細思索片刻，施禮道：“含光真人說得是。晚輩受教了。”

非常時行非常事，殺幾個惡人本就並非不可接受，更何況本就是要擇日處刑的惡人。唯獨姜雲舒還不買賬，裝模作樣地小聲喟嘆：“唉唉，殺人誰不會，難就難在留活口，這可好，我們好不容易抓了個活的，還沒問出一句半句的呢……”

後半句沒說完，就被劍鞘敲了下腦袋，葉清桓涼颼颼地問：“你皮癢了？”

姜雲舒抱著頭跳開，敢怒不敢言。

葉清桓卻沒再與她胡扯，神色漸漸嚴肅起來：“……雲舒。”

他語氣有些不同尋常，姜雲舒雙手從頭上放下來，抿了抿嘴唇：“我在。”

就聽他沒頭沒尾地問道：“你入清玄宮至今十餘載，從未回家探視過親朋，如今可願回去走一遭？”

“回姜家？”姜雲舒先是一驚，隨即明白了他的意思，臉上最後一點戲笑的意味也陡然褪去，難以遮掩的憂慮慢慢地爬了上來，“你要去尋找……”

葉清桓低低地“嗯”了聲：“經了這幾天的事情才發現，背地裏那些人——無論究竟打著什麽妖魔鬼怪的名號，勢力都遠遠超出你我想象。雖說眼下邪神的存在與圖謀註定暴露，之後自然有師叔他們這些‘正道高人’與各門派交涉、共商大事，但邪神爪牙眾多、潛伏各地不知多少年，恐怕洩密之時也同樣是他們大舉動作之時，對方有備而來，只需須臾便可掀起大亂，但各門派卻不知需要多少時間才能肅清內奸、令行禁止地反擊……”

“真人是怕來不及？”沈竹塵忽然問道。

葉清桓頷首，並不避諱：“寧蒼城屹立千載，又有大陣守護，卻於一夜之間化為廢土，更有五六正道家族覆滅，數百修者以性命相填，才勉強為百姓掙出一條生路。以有心算無心，單此一役便如此慘烈，若是戰局擴展於天下，又當如何？”

他嘆了口氣，看向地上新死的屍體：“邪修雖瘋狂，卻也善於自保，今日便是，一旦發現難以達成目標，便果斷撤離。所以我想，能讓他們甘願冒著暴露的風險千年如一日地據守姜家老宅的東西，即便不是之前推測的破界之法，也必不是這種小嘍啰能夠相提並論的，若能先一步尋到，或許會有轉機也說不定。”

說到底，沒有人知道兩千年前鐘浣背主所圖謀的藥書圖譜“百草典”中究竟藏著什麽秘密，更無人知曉從來不曾聽聞過的“軒轅鼎”又是個什麽東西。若是心寬的人，說不定還會將迷津遺民駭人聽聞的胡言亂語付之一笑，更不會相信臭名昭著的魔祖所言……

然而，越來越多、也越來越頻繁的異象卻在真切地不停發生，仿佛雨前濕重粘稠的空氣，眼觀不到，更無法觸摸，卻實實在在地向人昭示，暴雨將至。

姜雲舒盯著鞋尖沈默下去，也不知道是否把這些話聽進耳中了，直到許久之後，她終於再次擡起頭，漫不經心似的笑道：“忽然想到，距離我爹爹‘故去’剛好二十年了，我這不孝女總得回家祭拜一回。”

作者有話要說：

昨天出門了，一天沒碰到電腦。爭取周末之前雙更一次補上。嗯，我依舊在挑戰日更……

莫教弦管作離聲

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