朝陽已經完全擊碎了晨霧，草葉上盈盈露珠也已經幹涸。

姜雲舒手執靈樞劍，將信將疑地沿著舊路前行。

盧質已經趕來了，但就算是他，也無法強行阻止姜雲舒，他旁邊被盧景琮稱為小姑母的女修倒是試圖跟上去，可谷秋不知道用了什麽法子，對方每走一步，她便如影隨形地先一步堵在前方，也不說話，就拄著那根烏漆麻黑的鐵杖笑瞇瞇地盯著人看。

不過幾息工夫，距離便拉開了。

姜雲舒的身影已經快要隱沒在林間了。

盧景琮終於忍耐不住，向前邁了一步。

谷秋沒有阻擋他，卻扭過頭來，仔仔細細地瞧了他一會，輕聲說：“該放手了。”

盧景琮動作驀地僵住，他像是被釘在了原地，良久良久，緩慢地收回了踏出的腳步，臉上的喜悲仿佛被一只無情的手抹去了，只剩下一片蒼白的虛無。

谷秋眨眨眼，笑了：“年輕人，你該知道，沒有什麽是能隨隨便便就得到的，想要什麽，總得拿別的去換。”

盧景琮面無表情地問：“你也是麽？”

這樣尖銳而不留情面的問題與他素日裏表現出來的一面實在大相徑庭，谷秋卻不以為忤，大笑道：“自然，我也換過，只不過和你換的東西不一樣罷了。”

盧景琮又問：“那她呢？含光真人呢？”

“景琮，慎言！”盧質忽然叱道。

谷秋搖搖頭，依然在笑：“換了呀，自然是換了呀，可惜……”

可惜世上總有運氣不太好的人，就算傾盡一切，也換不來最想要的東西。

她從記事起，就埋首在浩如煙海的古籍卷宗之中，無數人，無數家族門派的過往與愛恨沈浮都化作故紙堆裏冰冷的墨跡，這讓谷秋有時覺得她的心臟早就被磨成了一塊堅硬的石頭，可有的時候，又讓她覺得，自己的存在毫無價值。

她知曉一切，洞悉一切，卻唯獨無法改變哪怕最微小的一點悲劇。

谷秋在心中嘆了口氣，一代代傳下來的訓誡被她拿出來掂量了幾下，又索然無味地拋回了角落，心想——狗屁的訓誡，不過是勸人做縮頭烏龜罷了。

她聳聳肩，覺得偶爾把腦袋從烏龜殼子裏鉆出來透透氣的感覺也挺不錯的。

姜雲舒已進了林子深處。

陽光再一次被遮住，腳下的路並不因霧氣散去而好走多少。

前方兩側草木茂盛，許多年不曾有人打理，一徑瘋長下來，連石板鋪成的小路都遮擋住了大半，天上隱隱漏下的星光和腐草上升騰而起的螢火忽明忽暗，在陰影之中糅合在一起，將前路襯得愈發幽深。

這絕不是現實中的景象。

姜雲舒心知肚明，方才她與盧景琮一同進來時，腳下只有稀疏枯草與盤曲的樹木根系，並不見石板路，更何況，時間也不會在片刻之間從旭日初升變成星光滿天。

這大約已經是幻境深處，可她卻完全沒有意識到真幻之間究竟是從何時開始變換的。

就是這麽一晃神的工夫，再擡頭時，就見草木往兩旁分開，眼前已現出一座幽暗的院落來，灰色的墻，灰色的瓦，其內隱隱探出同樣是仿若褪色般死灰色的屋檐。

與蜃景中的景象如出一轍。

姜雲舒的心跳加快了許多，像是要沖出胸膛。

遮蔽視線的樹木在她腳邊一線齊刷刷地截止，前方的院落孤零零地佇立在一片空曠荒地之上，院子上面一大片烏黑的雲層沈沈壓下來，一絲天色也透不出，那黑色的雲霧之氣在極低處繚繞不散，好似連屋脊都已浸入其中。

院中無聲無息，不見分毫生機，只有雲霭默然蒸騰流淌。

姜雲舒伸手推開灰霧繚繞的院門。

出人意料的是，院中並沒有什麽魑魅魍魎從霧裏張牙舞爪地鉆出來，甚至也一點都不陰森，只像個普通而又清凈的居處，天色雖陰，卻也不像遠觀時那般壓抑。

這院落不小，當中是一汪池水，自殘荷葉下向院角延伸出來一道九曲十八彎的小溪，清澈見底。環著池水，錯落著幾座掩映在竹林之中的琴臺水閣，看似極合某些風雅又或是附庸風雅的隱士的口味，卻都不像有人居住的樣子。

唯獨溪邊一老松，旁邊立著一間與別處格格不入的草屋，屋子邊上用稭稈圍了一圈不倫不類的低矮籬笆，裏面甚至還有兩只膘肥體壯的公雞正在炸著毛掐架。

姜雲舒呆了呆，疑心自己誤入了哪處農家。

見到有人來，那兩只公雞立刻停止了撲騰，齊刷刷地扭過頭，兩雙黑而沈的小眼睛死死盯過來。

眼底好似有黑霧氤氳。

而更詭異的是，兩只公雞的頭上居然生了張死氣沈沈的人面。

——竟是鳧傒。

姜雲舒心中猛地縮緊。

仿佛在嘲弄她的少見多怪，兩只鳧傒突然仰起頭，不約而同地厲聲長啼，其聲正如鳧傒二字。

傳說中，若是見到這東西，天下兵戈將起。

而眼下一並見到了兩只，怎麽想也不是什麽好兆頭。

姜雲舒將手搭在劍柄上，穩了穩心神，繞過鳧傒，走向那間特立獨行的茅屋。

茅草屋滿打滿算也沒多大，連外頭那一小圈稭稈圍出的地皮都算起來，也不過就是三四丈見方罷了，

屋門口懸著一掛竹簾，蟲蛀出的細孔中都散出怨氣似的黑霧。

姜雲舒走過去，單手撩起竹簾，口中輕聲說：“叨擾了。”

她說這話時，並不知道屋中有沒有人，又或者有什麽東西，只是覺得既然對方因為靈樞就把她放進來，那麽她至少應當稍微展現一點禮貌。

可下一瞬間，姜雲舒一擡眼，嘴角禮節性的笑意倏然凝固，她厲喝一聲，腳尖在最後一級臺階猛力一點，飛身沖入房中，靈樞劍在她手中發出一道綿長淒厲的龍吟，劍光詭譎籠向屋裏的人。

那是個端坐於矮榻前的女人。

她素衣曳地，長發垂落到腳下，枯槁得幾乎只剩白骨的手中執著一根慘白的長針。

而長針的另一端已經深深刺入了葉清桓的胸口。

姜雲舒一生從未如此暴怒過，剎那之間，她一切理智都好似被徹底抹去，滿心只剩下一個念頭——殺了她！

女人有些驚訝，手下輕輕一轉，葉清桓深鎖的眉宇間刻痕又深了幾分，更多的血順著骨針汩汩流出，將他的衣襟浸透。

可他蒼白的嘴唇只是極輕地顫了顫，連一點聲音都沒有發出來。

姜雲舒雙目充血，劍指那女人咽喉與前胸幾處重穴，啞聲道：“放開他！”

素衣女子果然從善如流地放開手，卻不知從哪裏又摸出來一根同樣半尺多長，竹簽粗細的骨針，擡手輕輕一格，不偏不倚正抵在靈樞劍尖上。

姜雲舒卻似乎不知道後退是什麽意思，就著這個姿勢猛然變招，手腕一旋，劍身上突兀地附上一層詭異的暗色火光，擦著骨針刺向女人的手腕。

女人“咦”了一聲，撤手任骨針被火光吞噬，身體向一側略偏開半寸，以毫厘之差讓過上挑的劍鋒。

她悠然在葉清桓額上點了下：“醒醒。”

姜雲舒楞了。

劍還在她手中，幾乎就要觸到女人的脖頸，可她卻不知道該收還是該刺下去了。

然後她就眼睜睜地見到葉清桓纖長的睫毛微微顫抖了下，慢慢地睜開了眼睛。

他偏過頭，似乎想要起身，卻沒能聚起力氣，只好又躺了回去，而在這個時候，他才瞧見女人頸側閃著寒光的劍鋒，緊接著順著一線劍刃，看到了女人身後一臉生無可戀的姜雲舒。

她的表情活像剛生吞了一只肥美多汁的綠豆蠅。

葉清桓楞了一會，突然忍不住笑起來。

可惜他此時幾乎被紮成了個四處漏水的篩子，剛一動作就疼得倒吸了一口冷氣。他咬牙緩了好半天，對那女人輕聲說：“她叫雲舒，是我的……”

他聲音頓了頓：“是我喜歡的人。”

姜雲舒的手突然開始發抖。

素衣女人低聲笑道：“原來如此。”

她擡起骨爪似的手指，渾不在意地彈了彈脖子旁邊的寒意侵人的長劍，就好像那不過是小孩子的玩具一般：“現在可以把靈樞收起來了吧？”

姜雲舒的臉更紅了。

女人搖搖頭，笑道：“若是旁人和我說，小十二居然心儀的姑娘居然如此潑辣，我定然不信。”

她口中抱怨著“潑辣”，可語氣中卻並不含絲毫不滿，只是長輩半是無奈半是好笑的調侃。

葉清桓的表情卻陡然古怪起來：“方才忘了說，我排行十七。”

這回輪到那素衣女人發楞了。

她怔怔地呆了好一會，許多種情緒一股腦湧上來，在她看不出原本面貌的枯瘦臉龐上交織糅雜，最終慢慢地混合成難以置信的苦澀。

她囈語似的確認：“十七？你是十七？……你是那個小十七？”

她把“那個”兩個字咬得極狠，葉清桓苦笑，他看起來疼得厲害，卻還是盡力氣息平穩地回答：“是，我就是‘那個’小十七。”

女人又楞住了。

她僵硬地一寸寸轉過身子，讓人仿佛能聽見骨骼摩擦的澀響，摸索著抓起矮榻邊的素問劍，幹枯慘白的手指在漆黑的劍鞘上輕輕摩挲。

許久，一點渾濁的淚水從她深陷的眼窩裏滲出來。

她說：“你娘她……她說你和十二一點都不像，她說十二像你父親，像姜家人，謙謙君子……而你，你的脾氣……也不知道像誰……”

葉清桓氣若游絲地附和：“我小時候確實挺招人煩。”

他回答得太沒心沒肺，女人不由得多看了他一眼，她淚痕半幹，仔細端詳著他的模樣：“你長得不像你娘，更不像你爹，你告訴我，姜家究竟發生了什麽？你爹娘，還有雁函，阿箏，他們可還好麽？”

“前輩！”姜雲舒忽然截口，“他現在不宜多言。”

女人的目光從刺入葉清桓各處穴道的骨針上滑過，面色遲疑。葉清桓搖了搖頭，低低地說：“沒事。本來也該讓前輩知曉。”

“前輩”緩過來了一點神，微微苦笑：“看在我和你娘的交情，你該叫我一聲姨母。”

“虞姨。”葉清桓難得地順從。

他剛想起來似的，向姜雲舒介紹道：“這位是虞停雲前輩，是——”

虞停雲接道：“是最初的停雲城主的妻子，又或者，也可以說我是最初的停雲城主。”

姜雲舒大致猜到這位人不人鬼不鬼的前輩必然有個讓人驚訝的來歷，卻沒想到竟是如此讓人驚訝，她準備好了的景仰之詞卡了殼，差點一口氣沒順過來，把自己嗆得咳嗽起來。

似乎被她的模樣取悅了，虞停雲眉眼間的悵惘略略散去少許，她嘆一口氣：“罷了，無論發生了什麽，都已是陳年舊事，我還是先給小十七施針，免得一會心神不定，手下該沒個準了。”

說完，她雙手翻飛，一根根細長的骨針被她拈在指尖，輕盈卻穩定地刺入葉清桓的身體。

若僅是幾根普通的針也就罷了，可姜雲舒卻分明發覺，在骨針刺入的同時，一縷縷森寒的黑氣順著骨針攀爬而上。

——或者說並不是攀爬，而更像是被骨針強行從葉清桓體內拔出。

那縷黑氣仿佛不願離去，極力想要重新沿傷口鉆回原處。

每次它退回去一點，葉清桓的面色就愈發蒼白一點，他額角青色的經絡如蛛網般猙獰地凸顯出來，緊咬的牙關不受控制地發出格格聲響，可他自始至終不曾痛呼半聲。

姜雲舒用力咬住指節，把盈眶的淚水逼回去。

黑氣反覆數次，終於抗不過骨針的力道，被凝聚到頂端的一點，鮮血這才流出來。

骨針驟然發出一聲細微的脆響，頂端半寸自發地崩裂脫落下來，未等落地，便在空氣中無火自燃，燒成了一小撮輕薄的灰燼。

待到所有的骨針盡數斷裂之後，葉清桓終於緩慢地吐出一口氣。

虞停雲把殘針拔出，低低一嘆。

她有些疲憊地說：“現在可以告訴我了。”

作者有話要說：

那個啥，不更的時候你們催，更了之後就沒人留言了，這樣讓我很苦惱啊_(:3」∠)_

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