紅紗輕薄，午後的陽光從樹梢漏下來，透過這層聊勝於無的遮擋，勾出新娘子年輕而姣好的面容。

只可惜，姣好，卻不安詳，她兩道略顯鋒利的英挺眉毛被刻意勾出了溫婉的弧度，但眉心卻還是蹙著的，毫無生氣的臉上也因此殘留著一點說不出的痛苦和憤恨。

死亡的味道從她身上後知後覺地滲出來，融進料峭的倒春寒裏，恰好卡在了引人心生惻隱和令人恐懼作嘔之間一個微妙的節點上。

姜雲舒看著這安安靜靜地躺在一群呼號哭鬧的鄉民中間的死去的女孩子，後背隱隱發冷，那冷意像是從心底透出來的，擋無可擋，避無可避，讓人難受得厲害。

大約是盧家閉門謝客太久，讓他們有勁沒處使，這會好容易見到兩個不長眼的大活人從門裏出來，當然不肯輕易放過，不過一楞神的工夫，便有兩個四旬上下的婦人帶著幾個蹣跚學步的娃娃哭喊著撲了上來。

其中一個小娃娃三四歲的模樣，大概已懂了點事，趁人不備便抓了一手鼻涕要往葉清桓身上抹。

姜雲舒楞了楞，突然“撲哧”笑了，眼疾手快地拎住那小孩的後領把他給提了起來，扔回他家大人懷裏，轉頭戲謔道：“你也有今天！人家這是拿你當軟柿子呢！”

葉清桓尚未答話，被扔了一身熊孩子的婦人已經發現行動上似乎討不到好處，順勢一屁股坐到了地上，放開嗓門大哭道：“鄉親們都來評評理啊，這世上還有沒有王法……有沒有天理了！”

許是半途發現王法管不了修家的事，哭聲便硬是拐了個彎：“我家好端端的閨女要星星不敢給月亮地養了十八年，還沒出嫁就活生生地讓人給逼死了！我這當娘的心哪……”

她猛喘幾口氣，指著身後一棵掛著白練的大樹，蹬腿哭道：“姓盧的喪盡天良，看上我閨女長得好就把她給糟蹋了，可憐我閨女都訂親了啊！女兒啊，你怎麽就這麽想不開啊，你怎麽就為了這麽個禽獸把自己吊死了！你就算嫁不出去，娘也寧可養你一輩子啊！”

這婦人震天的哭聲未落，她旁邊年紀相仿的團臉婦人也跟著抹淚：“親家母你這是怎麽說的，要怪都怪姓盧的傷天害理，咱們兩家知根知底的，哪會不知道慧娘是個好姑娘，難道我還會嫌棄她不成！唉，慧娘你怎麽這麽傻啊！”

比起那個“慧娘”的親娘四仰八叉地坐在地上嚎啕大哭，她這未來的婆母倒還顧及幾分臉面，未曾撒潑打滾，只是邊拭淚邊攀在棺材邊上抽泣。

姜雲舒眨眨眼，暗中捅了葉清桓一下，示意他看過去。

那婦人雖趴在棺木邊上，卻像是忌諱什麽似的，身體下意識地往後仰，連眼神也始終飄忽不定，不肯真正碰到那張冰冷的死人臉上。

葉清桓只不耐煩地一搭眼，便嗤笑了半聲，一甩袖子走了。

鬧事的人哪裏肯讓他走，見勢飛快地圍了過來，十幾個仿佛死了個祖宗似的披麻戴孝的男人口中怒喝不止，手持棍棒鐵耙堵在門口四周，大有一副“敢走就打斷你的狗腿”的氣勢。

旁邊自然還有好些圍觀湊熱鬧的街坊起哄。

姜雲舒無奈地想，這位慧娘姑娘輩分倒是大，一朝西去，竟能驚動這許多她生前都未必見過的孝子賢孫。

她摸了摸腕上的青玉環，正準備把這出鬧劇了結了，便突然聽葉清桓淡淡道：“我不是盧家人。”

她一怔，覺得這種示弱的話十分不像他的風格。

果然，下一刻，他便說道：“所以，我也沒他們家的好脾氣。你們，碰我者，死。擋我者，死。”

他語氣並不嚴厲，甚至久病之下連聲音都有些弱，但兩個“死”字輕描淡寫地一出口，圍在周圍的人臉色就都變了，仿佛作威作福地欺負小貓的頑童不小心從貓窩裏掏出來了只暴怒的老虎似的。

他說完那幾句話，便攏袖慢慢地往前走，眉眼依舊微微低垂著，並不去看四周的人群。

他每走一步，人群就退開一點。

有人不小心踩到身後人的腳，踉蹌著摔倒在地，引發了一點小小的騷動。

葉清桓漫不經心地偏頭看過去，將起的波瀾立刻像是被潑了大桶冰水的小火苗似的，連縷煙氣都沒冒出來就熄了，幾個人僵硬地或坐或立，連大氣都不敢出。

直到走出去了好遠，姜雲舒回頭還見到那幫人噤若寒蟬，數日來經久不息的哭鬧聲楞是一絲不聞。

她笑嘻嘻地說：“哎喲，‘碰我者，死，擋我者，死’？師父你好大的威風哪！”

暴虐成性的葉清桓大魔頭便無所謂地嗤了聲：“那群傻貨一身蠻力，我現在這樣，十個擱一塊也打不過他們一個，也虧得他們信！”

說著，還十分應景地咳嗽了幾聲，好像果然病入膏肓了一般。

姜雲舒覺得簡直沒眼看。

當晚返回的時候，大門外的苦主們仍是老遠就收了聲，戰戰兢兢地目送兩人進了門，原本哭鬧得最狠的死者親娘，這會兒更是恨不得把全身都藏到棺材後面去，讓人看著可笑至極。

本來兩人並沒把這幕鬧劇往心裏去，比起別人家的私事，反倒是不久之前的那場守城之戰和至今還在半路流離的數萬百姓更讓人掛念。

正好剛剛祭奠完逝者，葉清桓便又提起了這個話題，問道：“你可知道左家的那個傻小子，叫左……左什麽……”

姜雲舒接道：“左淩。”

葉清桓皺皺眉：“對。你知道他的去向麽？”

姜雲舒回想起當夜的兵荒馬亂，不由也心底發沈：“他跟著護送百姓去了，這會兒若沒有意外，應當還與雁行師伯他們在一起。”

如今葉清桓算是個徹頭徹尾的廢人，連一絲靈力都動用不得，就只能靠姜雲舒偶爾與各處通傳消息，偏偏她和雁行從來都看對方不順眼，自然也就不會有閑心多聊家長裏短。

葉清桓知道這事，卻無能為力，只好捏著鼻子認了。

他想了想，又問：“左師呢？”

姜雲舒嗓子忽地緊了下，半晌才穩了穩氣息，幹巴巴地說：“他不在了，我親眼見過他的屍身。”

“死了？”葉清桓茫然地轉過目光，像是剛聽到了個不知所謂的笑話，“他生性機敏，更有靈寶護身……”

不知為何，姜雲舒忽然有點不敢與他對視，她舉手遮住眼睛，輕聲說：“左前輩是為了救護曲蔓才殞身的。”

葉清桓：“……”

他沈默良久，忽然說：“這就對了，難怪我覺得他與紹柔相像。”

姜雲舒神色黯了黯，識趣地沒問“紹柔”是誰，走到他身後，有一下沒一下地給他揉著太陽穴，一邊把戰後她見到的種種情景都慢慢講了一遍。

葉清桓擡手反握住她的手指，可接下來卻沒了動作，只是一徑沈默。

就在這時，有敲門聲響起。

姜雲舒要往門口走，手卻還被攥著，葉清桓突然遲疑道：“我若收他為徒，你……”

“……”姜雲舒一楞，反應過來他指的是左淩那呆貨，萬分糟心地看了他一眼，“你都自顧不暇還收徒弟”和“那以後他是管我叫師姐還是師娘”兩句話爭先恐後地搶到了嘴邊。

可下一刻，她就想起了那個夜晚左紹元臨行前懇求似的眼神，還有葉清桓狠心的“視而不見”。

如同其他所有舍生赴死的修者一樣，就算是這麽個早該耗盡壽元了的瘋瘋癲癲的老頭子，最後僅存的托付也不過是家中一點可堪造就的血脈傳人罷了。

她便在最後關頭把那兩句不合時宜的玩笑話給咽了回去，點頭道：“我覺得沒什麽不好，只要你傷愈之前別太過耗費心血就行。”

葉清桓笑了笑，沒吭聲。

舊疾疊著新傷，強續的生機也快到了頭，哪裏還有什麽痊愈的時候呢……

被晾了半天的訪客仍在鍥而不舍。

叩門聲三聲一頓，不輕不重，每隔片刻就響一回，也不見急躁，讓人忍不住覺得門外是個十分好脾氣的謙謙君子。

姜雲舒先反應過來，幹咳一聲把手抽了回來，神不守舍地去開了門。

來的是副生面孔。

那人看起來是中年人的模樣，眉目溫雅，只是臉上雖尚不見皺紋，兩鬢卻已染上了點點星霜，讓他顯得有幾分疲憊之色。他對著姜雲舒微微一笑：“在下盧質，如今暫代長兄打理家中庶務，本該早來探望客人，可惜連日來實在分身乏術，還望恕罪。”

他的姿態放得很低，可語氣裏卻並沒有唯唯諾諾的黏糊勁，反而讓人聽著如沐春風。

姜雲舒隱約記得，“盧質”確實是這一代盧家代家主的名諱，若真按身份說起來，大約與各大門派長老相仿，她雖疑惑這麽個大人物為何冒夜而來，卻謹慎地沒顯露在臉上，只規規矩矩地還禮道：“停雲城相助之情，晚輩感激不盡，又何敢勞煩主人再多費心。”

她一側身：“家師在屋內相待，前輩請。”

她這輩子就討厭這些場面話，此時硬逼著自己裝得人五人六的，頓覺很是牙疼。

而屋子裏的那位比她有過之而無不及，葉清桓一擡頭，見著這麽個意外訪客，先是驚訝了下，但又立刻恢覆了慣常那副無動於衷的表情：“有事？”

盧質果然是他口中好脾氣的盧家人，聞言居然連眉頭都不曾皺一下，依舊溫溫和和的：“含光道友面色不佳，有經脈淤塞、靈元空乏之象，不知可否容在下探一探脈象？”

葉清桓攏起袖子，半垂著眼：“別白費事了，有什麽事就直說。”

說著，還喚住姜雲舒，連茶水都不讓她去準備。她忍不住狐疑地覷了葉清桓一眼，心道，這莫非是仇人見面分外眼紅？往常這人雖然脾氣又臭又直得活像根棒槌，但也總不至於是根一點就著的棒槌呀？

她疑惑得太過明顯，盧質便苦笑著搖搖頭：“小道友不必緊張，含光真人與在下過去有些誤會，並不是什麽……”

葉清桓不耐煩地打斷道：“少廢話。”

又冷笑道：“是不是誤會你說了不算！”

盧質見轉圜無望，只好嘆了口氣：“罷了，在下就直說了，這一次的事確實是我盧氏理虧，犯錯的子弟也自當嚴懲不貸，但盧氏立族兩千餘載，始終嚴於自律，今時之事從未有過先例，還望含光道友莫要聽信外界謠傳，質疑盧氏先人清名。”

他言語溫和，可一句話中三次提及“盧氏”，可見極以家族為傲，神色間也漸漸顯出一點隱藏在謙和外表之下毫不動搖的堅持來。

葉清桓深覺無趣似的“嘖”了聲，毫無興致地挑了挑眼皮，譏笑道：“你大可放心，我就算再惹人厭，也不至於自甘下賤到和那些下三濫的玩意為伍。”

盧質不出意料地被噎住，半晌，無奈地看了看他，眼神像是個寬厚的兄長在容讓任性不懂事的孩子：“含光道友何必如此，當年你所問之事，確實子虛烏有，並非是在下為了家族名聲而有意隱瞞……”

葉清桓：“這些廢話就免了罷，你還有事？”

姜雲舒默默地咬了咬嘴唇，覺得這也未免太不留餘地，若是真惹對方不快……

像是看出了她的想法，盧質苦笑道：“小道友莫要在意，含光真人的心情在下亦可理解，只是那事真是謠傳，在下實在無法信口開河以作敷衍。”

葉清桓從鼻子裏冷哼了一聲，算作回答。

姜雲舒算是早就領教過他這副別扭到家的臭脾氣了——但凡他能說出來一點人話，當年也不至於就把她給氣得拔腿就走。她直覺這位盧前輩真不是找茬來的，就這麽把人給擠兌跑了也不太好，便悄悄捏了捏葉清桓的胳膊，輕聲說：“請恕晚輩冒昧，不過今日所見，外面不過是些惡意訛詐之人，停雲城盧氏清名遠揚，何必為此等小人煩心。家師病中難免心情欠佳，所以方才才偶有冒犯之處……”

葉清桓大約顧及她的面子，竟破天荒地沒有反駁，只是心不甘情不願地又哼了聲。

姜雲舒便十分端莊大方地又狠狠掐了他一把。

盧質頗為訝異地打量了她一回，也不知看出兩人不可告人的小動作沒有，卻沒多問，只嘆了口氣，無奈道：“小道友所言愧煞我也。真要說起來，門外那些……咳，本是家中私事，不想今日到底還是驚擾了二位，也罷，與其日後道聽途說，還不如由在下主動告知。”

姜雲舒本來只是就坡下驢地隨口打了個圓場，並沒真指望對方能接下這個話頭，誰知盧質畢生信奉的可能是事無不可對人言的原則，居然並未加遮掩，很是坦蕩地講起了在外頭堵了好些天的“新娘子”的典故。

原來那吊死在盧家門前的女孩子名叫李慧娘，家住停雲城外的一個村子裏，除了生得美貌過人以外，就是個毫不起眼的鄉下姑娘，勉強讀了兩本啟蒙的書，連知書達理都算不上，按著鄉下的習俗，早早就與鄰村的一戶姓鄭的人家訂了親，只待年滿十八歲就出嫁。

姜雲舒皺了皺眉頭，不知道為什麽就想起了她自己的身世，她娘也不是個見識淵博的大家閨秀，可在她的記憶裏，卻依然鮮明熱烈得像是一團溫暖的火焰。

而隨即，她腦海中就又浮現出了李慧娘那兩道英挺得幾乎有些鋒利的眉，卻硬生生地被她那些上躥下跳的親人們給描出了彎曲柔美的弧度，簡直不倫不類得讓人堵得慌。

她嘆了口氣，收回毫無道理的思緒，聽盧質繼續往下說。

盧質嘆道：“在下有個侄孫，叫做遠寧的，今年剛剛及冠，雖有些膽小笨拙，但素來也算是個乖巧的孩子，從不惹事，今年年初更是與他父親一位世交之女結下婚約。可不知為何，數日前這位李慧娘突然找上門來，說是與遠寧早已互定終生，卻又拿不出一件信物，看門的弟子不敢自專，忙來請示，遠寧被他父親喚去詢問，卻始終堅持不認，甚至賭咒稱此事與……”

他說到這，好似猶豫了一下，葉清桓冷冷接道：“與當年一樣，都是有貪慕富貴權勢的鄉民村姑故意訛人，來拿你們家當冤大頭！”

他冷笑一聲：“有名有姓的門派家族沒有一千也有八百，怎麽就你們家肥嫩鮮美，誰都想來咬一口？”

——唉喲不好，又要開始犯熊！

姜雲舒覺出他語氣不善，當機立斷地打岔道：“之後呢？李慧娘怎麽了？”

然而即便沒有這句話，盧質看起來也沒想搭理葉清桓的挑釁，他緩緩搖了搖頭：“當年那事，確實是有人故意潑汙水，盧氏子弟雖心中不忿，但奈何時日久遠，已無法澄清，故而也都憋了一股火，這回見遠寧賭咒發誓，又把前塵翻起來作比，我與他父親再三質問，他依舊不改口，我便信了，隨後便吩咐弟子去回覆李慧娘，又問她是否另有難處，打算若她是遇到什麽難事才來碰運氣，便也順手幫一把算了，卻不想……卻不想，她一言不發便離開了，當夜，卻又回來，自盡在寒舍門前。”

他面上疲憊之色更重，閉目長嗟，良久沈沈道：“我這才知犯下大錯，再去逼問遠寧，他仍舊嘴硬不認，直到聽聞李慧娘自盡，才……他父親盛怒之下幾乎當場打死他，我已做主將他禁足，本就是他生性軟弱毫無擔當才引發此事，若日後要賠罪償命，也只得……”

“等等！”姜雲舒突然插嘴，詫異道，“償命？”

雖說眾生並無高低貴賤之分，但實際上，即便同在民間，豪富之人與赤貧的乞丐的命就從沒被放在過同一桿秤上來稱量過。

更何況，即便姓盧的真是表裏如一的一家子君子，不願仗勢欺壓百姓，可按著盧質的說法，本就沒有鬧事者口中的□□一事，就算循著民間的律法，始亂終棄也從來不是要命的罪名！

盧質苦笑道：“我知你想說什麽，但畢竟我們有錯在先，事到如今，群情激憤，哪裏還有什麽公道可言，我們所能做的，也不過就是在遠寧一人的性命和整個家族清名之中選擇其一來保全罷了。”

姜雲舒耳朵尖微微一動，盧質說得甚是無奈，可她卻好似模模糊糊地聽出了一點旁的意味，這點深意太過隱諱，還沒等她琢磨明白，就已經消弭在重重淩亂的思緒裏了。

然而葉清桓恰在此時不輕不重地瞪了她一眼。

這個眼神的意思她看明白了——我早讓他趕緊滾蛋，你這小禍害偏偏大發慈悲地給我沒事找事！

果然，他接下來就拿指節一下一下地叩著桌面，好半天才慢吞吞地冷笑道：“你既然想償命，關著他幹嘛？直接扔出去不就好了！”

盧質可以有許多種解釋。

譬如“對方得寸進尺，非要敗壞盧家名聲”又或者“畢竟是家中晚輩，若有一線生機，還希望盡力而為”……

可他卻什麽都沒說，只是認真而誠懇地望著葉清桓。

姜雲舒突然意識到，她這條傻魚好像剛剛大張著嘴吞下了別人吊了好半天的魚餌，還順路把葉清桓也一起給捎上了。

盧質那張溫文爾雅的臉就突然透出了一點狡猾的味道來。

作者有話要說：

冷，沒有評論，沒人理，然而不想申榜單……懶死算了！

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