白欒州中間橫亙的裂谷據說與百餘年前的一場變亂有關，那變亂起得突然，令人毫無防備，短短數月間就蔓延到了整個修行道，到了後來，就算說是禍及天下也不為過。大亂之下，修行道元氣大傷，又不知有什麽更不可告人的原因，從此後便對那幾年裏發生的事情諱莫如深，幾道看起來就十分不祥的地裂更是成了被許多人忌諱的地方。

若不是因器屬勾連之陣引向此地，葉清桓也不會閑著沒事往這種地方跑，自然也更不會發現那橫貫了天南地北的幾道裂谷之內居然被人攪亂過空間，布下了環環相套的秘境——也幸好如此，不然只怕他就只來得及給姜雲舒收屍了。

即便是這般，在他發覺腕上琉璃珠變化而終於趕過去時，姜雲舒也幾乎只剩了一口氣，一直灌著靈藥養了近一個月才重新活蹦亂跳起來。

到眼下，雖然她看著是沒事了，但葉清桓多少還有點不放心，覺得自己像個第一回養孩子的家長似的，盤算了下眼下所在的地方，決定先去最近的太虛門先打一場秋風再說。

太虛門地處白欒州東方的山谷間，亦是六大門派之一，多年來以陣法和煉丹的秘術聞名，其秘藥太素返魂丹更是修者公認的療傷聖品。

想到此，葉清桓甚至覺得他帶著姜雲舒脫出秘境的那個出口恰好連通東海附近，也算是老天專門行了個方便。

唯一可惜的是，養傷的那座荒村距離太虛門尚有七八日的路程，姜雲舒沒了飛行法器，只能窩在葉舟之上和他朝夕相對，時不時地就拿垂涎欲滴似的眼神瞄他幾眼，讓他雞皮疙瘩都快起來了。

直到霜華真人那邊傳來訊息，說是終於找到了姜雲顏的遺骸，確認是為秘境內殘留的兇獸所害，準備帶回清玄宮安葬。

她還特意提到，姜雲顏遺留下的乾坤囊之中有一只南海明珠做的珠釵和一把精巧的小匕首，姜雲舒在旁聽完便是一楞，而後就此沈默了整整兩天——她心裏也明白，姜雲顏的死早已是無法改變之事，而無論如何，日子總還得一天天過下去，而有些事情，若是不能無聲地遺忘，便只好沈默地背負，可再怎麽清楚明白，每到再一次聽聞噩耗的時候，突然洶湧起來的感情還是會讓人有些無所適從。

姜雲舒不想哭天搶地地和人訴苦，便盡力想要一個人把這些事情慢慢咽下去。本來過了兩天，她已經恢覆得差不多了，誰知道葉清桓這別扭貨居然會難得地心生惻隱，十分反常地覺得這麽個掃把星附身似的小東西挺可憐的，便搜腸刮肚安慰了兩句——第三句就實在找不出來詞了。

姜雲舒被他這突如其來的溫情給嚇了一跳，腦子裏有點發懵，可看在葉清桓眼裏，卻像是還沒從失去親人的悲痛中緩過來，便嘆了口氣，從葉舟的船頭撐起身來，拄著下巴想了一會，忽然問道：“你現在手頭是不是什麽都沒剩下？”

姜雲舒不知道他想要做什麽，便掀了掀眼皮，苦笑著甩了甩足能拖到膝下的長袖：“我連身上穿的衣裳都不是自己的，還能剩下什麽？”

葉清桓不自在地幹咳一聲，把他那只儲物的青玉手環從腕上褪下來：“你先把劍拿回去，再找找有沒有想要的東西。”

姜雲舒接過手環，奇道：“什麽都行？”

她看起來十分躍躍欲試，葉清桓就忍不住橫了她一眼，冷笑道：“先掂量掂量自己的斤兩，別光想著吃白食，也不怕噎死！”

姜雲舒：“……”

果然這人就不會好好說人話……

她便翻了個身趴在船尾，跟松鼠存糧似的仔細翻找起來。

葉清桓見她總算找到了點事做，微微放下心來，重新仰躺回去假寐。

誰知，姜雲舒默默翻了一會，突然眉尖一蹙，面色詭異地拿指尖拈出來樣東西，拎到葉清桓眼皮底下晃了晃：“師父，這是怎麽回事？”

葉清桓散淡地瞥過去一眼，心裏咯噔一聲，瞌睡都嚇醒了。

兩顆只比黃豆略大的透明琉璃珠子被各自穿在紅繩上，正在他眼前晃蕩。

若不是在最後關頭記起來身處葉舟之上，他差點翻身掉下去，於是心裏愈發覺得這徒弟一定是宿世冤孽來向他討債的。

鑒於他上輩子當紈絝的時候也曾當得神憎鬼厭，一時也想不起來這債主究竟是誰，只得在心裏默默嘆了口氣：“那不是什麽好東西，都是雙修的道侶才肉麻兮兮地一人一個拿著玩的，何況這對……”

他沒說完，姜雲舒就截口道：“那不是正好。哎，師父，我上次問你的事你還沒回答呢，你是不是也有點喜歡我呀？”

葉清桓哽住，沒弄明白她怎麽就從傷懷惆悵裏一下子跳了出來，偏偏還舊事重提地跳回了這個話題，楞了半晌才忍無可忍地沖她腦袋頂上拍了一巴掌：“小兔崽子，還沒完了你！老子是你師父！‘師父’你明白嗎——一日為師，終生為父！你那腦袋裏就不能想點有用的？！”

他情急之下口不擇言，說完了，就有點後悔會不會語氣太重，可話都已經出口，又不好再收回來，怕再讓這不省心的徒弟生出什麽僥幸的念想。

他這廂糾結得快要心力交瘁，覺得當年和那些迷心釘折騰都沒這麽辛苦，可姜雲舒卻跟沒事兒人似的，揉著腦袋笑盈盈地答道：“那都是扯淡的，你跟我爹一點都不像。”

她自打那天吐露心跡卻沒有被明確回絕開始，便好似下定決心要死纏爛打到底，從此無師自通地化身了一塊滾刀肉，臉皮厚得連鐵椎都戳不透。這會被罵了幾句，也只是隨口回了句歪理邪說，便趴在葉舟邊上看風景去了。

她剛養好的胳膊從葉舟邊緣垂下去，在一縷縷雲氣裏頭晃悠，過了會，忽然好奇道：“師父啊，你說我之前見到的那一大片白骨，和百多年前的變亂有什麽關系呢？”

葉清桓十分不想搭理她，憋了好半天才慢騰騰地說道：“誰知道呢。”

姜雲舒又問：“那和百草典有關麽？”

葉清桓：“……誰知道呢！”

姜雲舒扭頭瞅瞅他，仍然不死心：“你真不知道？”

葉清桓額角青筋都快要蹦出來了，暗自磨了磨牙，才說：“老子那時還沒出生呢，你問我，我問誰去！”

姜雲舒：“哦。”

可她還沒消停上一炷香的時間，就又滿臉驚詫：“師父，你說那是什麽？”

葉清桓被她吵得腦仁疼，很是後悔自己方才一時失察心軟，居然覺得這麽個煩人玩意可憐，索性閉上了眼睛，煩躁地腹誹：“沒見過世面的土包子。”

姜雲舒這回卻沒識趣地停下來，反而直接撲了過去，神情也有些不對勁，犯了羊角風似的抓住他的胳膊搖晃起來：“師父師父！別鬧了！快看那邊——”

葉清桓簡直想要嘔血，心道：“誰樂意跟你鬧騰似的。”卻仍然睜了眼不情不願地順著她手指的方向賞光瞅了一眼。

這一看，他臉色驟變，手往身邊一拍，借力彈坐起身，順勢攬住姜雲舒，側身一翻，以迅雷不及掩耳之速從葉舟上跳了下去。

姜雲舒 “嗷”地一聲慘叫，下意識地抓緊他的衣襟，：“師父你別想不開，我沒打算和你殉情！”邊貧嘴邊灌了一肚子冷風，嗆得嗓子又幹又疼。

葉清桓百忙之中瞪了她一眼，空著的一只手做了個奇怪的手勢，指尖一線暗影疾馳而出，凝成長劍之形，將急速下落的二人托住。而直到這時，頭頂上飄得一派悠閑的葉舟才縮成了片指頭長的翡翠葉子，碧色一閃，回到他手中。

姜雲舒從沒真正禦過劍，覺得腳下這玩意又窄又薄，既沒有青玉笛浮空之後可以踏腳的光翼，又沒有葉舟上避風的陣法，飛馳之時凜風撲面而來，好似隨時能把她掀下去。

她只好驚魂未定地化身為八爪魚，死死巴在葉清桓身上，同時牢牢記住了方才差點被風嗆死的教訓，閉緊了嘴一句話都不說了。

這黑色的長劍不知道是個什麽妖異的品種，禦風而行比葉舟快了少說也有兩三倍。

落地的時候，姜雲舒覺得臉都麻了，想提問卻說不出完整的句子。

葉清桓用他特有的風格善解人意了一回，冷笑著揶揄：“你不是挺出息的麽，天天跟我瞎鬧騰得花樣百出的，怎麽遇到區區一陣雪瘴就慫成這個德行了？”

姜雲舒的耳朵自動把不愛聽的字眼過濾出去了，默默記下“雪瘴”兩個字。

她瞧見葉清桓正慢條斯理地整理被她抓得一團亂的衣襟，突然想起月前剛醒來時心慌意亂地扒人衣裳的場景，難得地不好意思了一回，左右看看，沒話找話地緩解尷尬：“師父，你知道這是什麽地方麽？”

回答她的是一聲冷笑：“雪瘴裏面。”

姜雲舒大驚：“剛剛不是逃掉了麽！”

她明明看見了，那團白茫茫的東西在他們身後緊追不舍卻始終無法趕上，到最後終於徒勞無功地漸漸散去了，怎麽會……

葉清桓搭在領口的手微微一頓，隨後輕描淡寫地回答：“還不夠快。”

雪瘴只是一個約定俗成的叫法，那東西真正的名字沒人知道，千餘年來，只有極少的修士在機緣巧合之下才能窺知它的存在，有人猜測那是游蕩在荒原上、沒有常形的妖獸，有人猜測那是一股冰冷的能令人產生幻覺的瘴氣，也有人信誓旦旦地說那裏頭隱藏著常人難以到達的秘境入口……

總之所有見過這東西的人各執一詞，到最後越說越離奇，幾乎像是玄妙的話本故事了，唯一剩下的共同點便是——雪瘴無常形，無定所，不論冬夏都只在白欒州東方最為廣袤的荒原上出現，它逼近的時候沒有任何預兆，更沒有讓人能夠提前防備的靈力波動，而凡是被它吞噬掉的人，十有八九就此消失於世間了，剩下的那十之一二……要麽瘋了，要麽緘口不言。

姜雲舒僵著臉聽完關於雪瘴的簡單介紹，簡直欲哭無淚：“這要命的玩意，你也好意思說是‘區區一陣雪瘴’？”難不成死過一回的人，心都這麽寬嗎？

葉清桓皮笑肉不笑地嘿了一聲，慢悠悠地往前走：“都是以訛傳訛罷了，本就沒幾個人進來過，誰知道——”

他話音硬生生截斷，回身在忽然變得濃稠的雪霧中抓了一把，皺眉斥道：“發什麽傻呢！再不快點跟上，當心我把你扔在這！”

被他攥著的纖細手腕好似抖了一下，片刻後，姜雲舒的聲音才模糊地傳來：“騙人！你若真嫌棄我，當日又何必給我用血身咒，救我的時候還那麽擔心？”

葉清桓被說中了心思，便沒了胡扯的心情，一手牽著姜雲舒，一手執劍，在仿佛茫然無涯的雪霧中謹慎前行。

他之前在葉舟中匆匆瞥了一眼，當時看來這白茫茫的雪瘴不過籠罩了方圓百餘丈，可真到了裏面，卻覺得怎麽也走不到盡頭似的，兩人腳下不停地沿著一個方向前行了一刻鐘，又禦劍淩空而起至少百丈高，可目力所及之處，仍然只有雪霧彌散。

葉清桓這才真正覺得麻煩起來。

他拽著姜雲舒落回地面上，衣袖一揮，凜冽狂風掃過，可這連合抱樹木都能蕩平的風勢之下，面前柔軟迷蒙的雪瘴居然一絲變化都沒有，甚至連他釋放術法所帶來的靈力波動都一起吞噬掉了，若不是眼中還能看到白色雪霧，簡直讓人疑心面對的是一片空無一物的虛無。

葉清桓沒好氣地瞪了一眼姜雲舒，心裏忿忿地想，自己腦子一定是進了水，當時怎麽就擔心這小禍害不適，把禦劍的速度降了下來，結果落到了這種煩死人的鬼地方。

他雖然覺得是自己犯了混惹來這麽個麻煩，但嘴上卻理所當然地不肯承認，又徒勞無功地折騰了半天，才在地上畫了個驅避妖獸的法陣：“今兒個算是出不去了，先在這歇一晚上，明天養足精神再說。”

說完，半天沒聽到回音，便不耐煩地催促：“進來啊！在法陣外頭等著餵妖獸呢？”

相隔幾步之遙的那個模糊而纖細的影子這才終於發出顫抖的一點聲音：“師父……別……過來……”

和慣常的嬉笑不同，這聲音又微弱又晦澀，仿佛還夾雜這細細的啜泣似的。葉清桓一下子坐不住了，彈起身來沖向迷霧，朝那個影子伸出手去。

然而，指尖觸到的卻只有冰涼的霧氣。

這一回，連聲音也聽不見了，只見那抹影子隔著霧輕微地晃動了幾下，就在他眼皮底下漸漸淡去了，好像那裏從來沒有任何東西存在過似的。

葉清桓怔楞地收回手，手心好似還殘存著對方纖細手腕的觸感，可周圍卻已空無一人。

他只覺心頭重重地縮了一下，滿懷的自負和傲慢都被這當頭一棒給打散了，禁不住開始有些煩亂，好像有個刺耳的聲音在尖聲質問自己，為何明知此處危機暗伏，卻仍這般粗心大意……

何況，那個看起來活蹦亂跳討人厭的小禍害，仔細想起來也不過只是個剛剛築基不久又重傷未愈的女孩子而已，若是在這深淺莫測的雪瘴中……

葉清桓一手握拳用力抵住胸口，像是這樣就能止住那陣莫名的心悸似的，隨後，他深吸一口氣，拔劍出鞘，一言不發地沖著姜雲舒的身影消失的方向邁開步子。

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